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长长地叹了一口浊气，他决定索性就此开诚布公，把一切背地里的阴私勾当全都挑明——因此先是挥手示意雅易安公公和旁人离开，然后也不说什么冠冕堂皇的场面话了，直接就指出了最核心的问题：
“……李华梅提督，在我答复上述质问之前，我希望您能够先回答我一个问题：当贵方推翻了大金朝廷，建立起新的中央政府之后，是否还会承认和继承对我方五国欠下的五千六百万两白银外债，还有我军此次出征的上千万两军费，并且以最快的速度，确切地说是在一两个月之内进行偿还？”
“……这个……恐怕有些困难。就整个帝国的版图而言，我们革命党毕竟只占据了很小的一片地方。因此必须先联络外省首领，召开一次有全国各势力代表广泛参与的和平建国会议，然后才能产生出新的中央政府，并且就昔日对外条约的履行展开协商……”
一提起这个关键性问题，李华梅顿时就有些张口结舌，迟疑了好一会儿，才支支吾吾地如此答道。
“……好了，不必再跟我虚言敷衍打官腔了！这只会让我更加看低了你和你的同志！”
菲里有些意兴阑珊地摆了摆手，“……先不说你们这个虚无缥缈的和平建国大会，究竟开不开得起来，还有在开起来之后，一两年里面能不能讨论出个结果。就算最后真的圆满收场，推举出了一位深孚众望的国家领导人，接下来为了保证民间支持率，也肯定会一转身就把这笔巨债给赖掉，并且厚颜无耻地对我们说：想要讨债？你们找错人了吧，分明就应该找那些鞑子要去！可又该去哪里找鞑子们呢？阴间？”
接下来，他又忍不住冷哼一声，“……更何况，对于贵国的日后前途，我其实是一点都不看好你们虽然终结了一个旧帝国，却根本没有做好重建一个新国度的准备。全国各地军阀割据、四分五裂的局面，如今基本上已是不可避免，就算能够通过一场停战会议，来勉强赢得一段短暂的和平时光，也不过是夹在两场战争之间的脆薄饼而已届时全国一盘散沙，冒出几十个大小军阀，我们又该找谁去要账？
到了那等境地，莫非还要我军再一次动手，帮助贵国进行没完没了的统一战争，逐一削平各地藩镇，还要联络合各方势力重组新政权，而最终目标却仅仅是为了让这个国家能够恢复还债能力？”
“……很显然，”菲里最后斩钉截铁地说道，“……我军没有这么多的时间和精力可供浪费，唯一能够尽快收债的办法，就只有从眼前这座城市刮地皮而已！因此，任何敢于阻挠这一行动的势力，都是我的敌人！即使是你也不例外，李华梅提督希望你不要让我们难做！”
“……可这些财富，都是满洲鞑子从我国同胞头上搜刮来的民脂民膏！”
尽管知道自己没什么谈条件的底牌，但李华梅还在进行着最后的挣扎，“……只有真正代表人民，得到人民支持的政权，才有资格决定它们的用途……”
“……代表人民？这是在说你吗？”菲里对此嗤之以鼻，“……你以为你是谁？李华梅提督，我可以在这里打包票，这个国家肯定有着千千万万的人，绝对不愿意自己让你们革命党给‘被代表’了！”
说到这里，他不由得又叹了口气，“……在这个流行丛林法则的残酷世界上，素来强权即是公理李华梅提督，我想你也应该明白这一点。虽然我明白你是想要保护国家利益，但先不说你的歪理根本站不住脚，光是凭借我手中这支得胜之兵，就是最大的公理！总之，其它地方随便你们抢，但南京绝对没你们的份！”
对于菲里。泰勒的最后通牒，李华梅提督只是略微皱了皱眉头，就选择了屈服——事实上，从最初的一开始，她似乎就是打着漫天要价、就地还钱的主意。
“……好吧，我可以约束南方各地的革命组织，不再干涉贵军独占南京。但作为补偿，希望贵军能够赞助一批军火，并且无偿借出三十艘大型商船，帮助运载杨希恩伯伯的军队向长江上游进发，以最快速度进占铜陵、池州、安庆等沿江重镇，在最短的时间攻下安徽省，收复被鞑子朝廷窃据的最后一块地盘！”
“……顺便也是跟武汉、南昌的革命党人抢地盘、别苗头？呵呵，革命尚未成功，内斗就要开始了么？”
菲里略带嘲讽地笑了笑，“……借用商船运输应该不成问题，军火最多只能给你们挤出二百杆新式步枪。不过就我所知，目前在淮西地方，还有旧帝国的最后一支野战军——魏王完颜楚白的五万兵马。不知你打算怎样在远离长江水道，失去舰队炮火支援的战场上，消灭掉这一妨碍你们控制安徽的大麻烦？”
“……有关这一点，就不劳阁下费心了！”
李华梅提督用有些冷硬的语气说道，“……我们的同志遍布五湖四海，甚至打入了某些组织的内部……所以还是请您先关心一下自己吧！”
说到此处，她的脸上也泛起了一丝嘲讽的讥笑，“……按照阁下先前的口气，似乎已经把京中财货当成了自己的囊中之物？可这南京城不管怎么说，也是一座人口上百万的超级大都市。纵然眼下已经逃走了许多市民，最起码也还能剩下三四十万人。而且其中多半是八旗鞑虏，肯定是要在绝望之中挣扎到底。
嘿嘿，若是没有我们发动本地的会党和江湖豪杰们，前来相助贵军攻城。莫非阁下以为自己只靠着这里的区区七八千人，就能跟垂死挣扎的鞑子们逐街争夺，去填城区巷战的血肉磨坊？呵呵，只怕是丢进城里去之后，还没打下多少地盘，就要将人命给消耗光啊！”
“……这个同样不劳阁下费心，李华梅提督！”
菲里同样冷淡而有礼貌地答道，“……我的人虽然没有打入某些组织的内部，但却也照样能给他们带来发自灵魂的颤抖，让他们与恐惧一道跪拜在我的面前”
一百十一、最后的挣扎（上）
当西洋入侵者和本国革命党的首领，正在郊外的紫金山上，就坐地分赃事宜进行激烈争吵之际，那位困守南京城中的庆王完颜那桐殿下，却丝毫没有身为奖品的觉悟，反而还在徒劳地进行着最后的挣扎。
事实上，无论从哪个角度来说，南京的城防都称得上易守难攻，绝对应该是一块不大好啃的硬骨头。
——自古以来，南京就被誉为是虎踞龙盘之地。东有气势雄伟的紫金山（也称钟山），如盘龙环绕；西有威武不凡的石头城，如猛虎蹲踞；北方更有长江天堑，实在是天然的巨型要塞。
除了外围的天然险隘之外，南京本身也是高墙固垒、池深城阔。整道城墙周长九十六里，高六七丈（相当于八九层楼），共有城门十三座，外围还有长江、秦淮河、玄武湖等广阔水域，可以阻碍敌军的地面进犯。从而为南京城共同组成了非常严密的江防体系和城防体系，让守城一方处于非常有利的战术位置。
然而，如果城池修造得太高太大，对于防守者一方而言，也未必就一定是件好事。
比如说，这南京城虽然异常坚固，易守难攻，但要守住它也得有个最简单的前提——你得有兵呀！
对于城墙周长九十六里的南京城而言，要想做到严密布防的话，不但需要强大的水师来控制江面，还要分派部队驻守城外制高点，光是守在城墙上的兵马，最起码也得有上万人——即便如此，在平均每一里的城墙之上，也才驻守了一百名士兵而已，还没有考虑休息换班的问题，已是是单薄到不能再单薄了。
那么，在眼下的南京留守，大金庆王完颜那桐殿下的手中，究竟还有多少兵力可用呢？
——确切的答案是：少得可怜。
在战前的和平时期，大金朝廷在京城内外主要有这样几股兵力——首先是驻守皇宫、太庙和郊外避暑行宫的五千皇家侍卫，然后是步军统领衙门的五千巡城兵，接着是禁军第一镇和第二镇共两万余人，还有大约一万人的驻京绿营兵……总计大约四万兵马，但若是挤掉空额和水分的话，恐怕就只有两万多了。
此外，在京中权贵富豪的府邸和产业之中，也大多养着一些亲兵和家将，而且都是用银子喂饱了的忠勇之士，战斗力之强悍远胜官军。把他们林林总总全部加起来的话，大概也有七八千人。
按照这样的计算方法，京城内外在理论上应该能有五万兵力，实际兵力也有最起码三万左右。
但正所谓此一时、彼一时，眼下的大金朝廷已是山穷水尽，非但王公贵戚纷纷出奔，甚至连皇帝都无心坚守，带着侍卫嫔妃出京逃走了。庆王手里能够用于卫戍帝都的兵马，自然也要大打折扣。
首先，在九月底的第一次南京攻防战之中，京城内外的驻防兵马，就已经损失惨重了。
——零星布置在城外各处行宫、皇陵的数百名皇家侍卫，被革命党起义者轻易地各个击破，最终全军覆没；然后是长久不习战事的禁军第二镇，在夜间哗变溃散，不战自灭；连带着费立国大学士手下最后一点还有战斗力的驻京绿营兵，也跟着在一片混乱中被李华梅亲自提兵击垮，就此荡然无存。
之后的两个月内，由于满朝文武一齐笃信魔教的缘故，户部好不容易募集起来的一点军费，全都送给了诸位魔教大师兄、大师姐，让他们去起香坛、办法事。而朝廷官军的损失，却丝毫没有得到恢复和补充。
再接下来，庆王奉旨挂帅出征，指挥安徽、江西绿营兵攻打镇江。为此，他非但带上了自家庆王府的全部亲兵和家将，在临行之前，康德皇帝还拨给了他一千皇家侍卫，以壮行色……结果，在那一夜突如其来的大溃败之中，倒霉的庆王把这些兵马给丢得是干干净净，几乎是单身逃了出来。
然后，康德皇帝与六宫嫔妃、亲信宠臣出京“西狩”，为了保护御驾，还带走了两千六百名最精锐的皇家侍卫，在这之前，又零星逃走了一些胆小鬼，还有一部分人已经被派到皖南去给御驾打前站……因此，皇帝最后留在城内，交给庆王这个南京留守的皇家侍卫亲军，就只剩下了非常可怜的二百余人。
至于步军统领衙门的五千巡城兵，由于一直以敲诈勒索京畿商贩为生，素来都是滑头得不能再滑头，对朝廷的忠心基本没有，趋利避害的心思却绝对是一等一的——从十一月三十日开始，就以每天一千人的速度，从京中逃散消失。等到十二月五日，康德皇帝御驾出京的时候，非但寻常士兵已经逃得干干净净，连九门提督和各营管带都不见了踪影，整个步军统领衙门里面，一时间空荡荡得能跑老鼠。
至于以城中旗人为主的禁军第一镇，倒是没怎么逃跑，因为纵然要逃也无处可去。但禁军第一镇原本的空额就高达七成，士兵们不要说出操，连点卯都很少，基本上就跟寻常老百姓差不多，实际战斗力基本为零，能站在城墙上助威，就已经很不错了。
更要命的是，由于管理废弛，军中的马匹盔甲和火器弹药，早已被盗卖或私分得干干净净。连军旗、军装和兵符印信，都已经在不知何时被人偷了去……像这样扑街的队伍，真的能上前线打仗吗？
因此，在盘点了一番家底之后，庆王殿下异常沮丧地发现，自己手下基本就等于是没有兵。
幸好，虽然兵是没有，但钱倒还有一些——康德皇帝出京“西狩”的时候，匆匆搜括了一番内库，把比较容易搬运的金银珠宝和名家字画，全都装车运走，而相对笨重累赘的铜钱、布匹，则都留给庆王充作军费。经过一番清点之后，共有铜钱三十万吊（1吊=1000文），粗布一万五千匹，勉强还够用一阵子。
一百十二、最后的挣扎（下）
看看手头好歹还有一点款子可用，庆王就下令火速成立南京筹防局，严格来说应该是守城局，命人在最热闹的街头竖起旗帜，打算临时招募一批士兵来救急。
但问题是，庆王府上那些比较得力的管事和家将，此时都已经在镇江战场上失陷，所以他只得勉强起用感觉不怎么可靠的内务府官员，让这帮滑头痞子来负责招兵之事。
虽然这种搞法根本就是在临阵磨枪，但由于有每人十吊铜钱、两匹粗布的安家费当场发放，因此这一工作最初展开得还算顺利，光是在十二月五日这一天，就招募到新军两千，堪称是成绩斐然。
谁知庆王还没来得及高兴，待到十二月六日上午，敌军在紫金山出现之后，刚刚招募到的两千新军，居然眨眼间就一哄而散，而负责招兵的内务府官员，也都不见了踪影！
原来，这些所谓的“新军”，其实都是一些无业游民和二流子，而一帮负责办事的内务府官员，也都趁机捞足了油水，凑够了跑路的盘缠。然后全都抢在敌军到来之前，一齐溜之大吉……
更要命的是，这些内务府官员在跑路前夕，居然还没忘了最后再侵吞一次国有资产，私分了剩下那些用于招兵备战的铜钱和粗布，让可怜的庆王殿下一时间人财两失，差一点气到吐血。
在紧急募兵的同时，鉴于城内武库空空，缺乏兵器可用的悲催局面，庆王又从几乎逃散一空的朝廷六部里面，拨拉出几个读书读傻了脑子，口口声声说要一死报国的老翰林，让这些老当益壮的“末世孤臣”发挥余热，再为朝廷效一次力，担任一回搬运工工头，监督城中民夫运送一批小石块到城楼上。
按照庆王殿下的盘算，这样一来，等到敌军打到城下的时候，就算是什么兵器都没有，守将也可以命令手无寸铁的士兵们，把这些小石头给丢下去，作为菜鸟级的手榴弹，勉强凑合着使用。
然而，老天爷似乎是担心庆王心胸太开阔，一时半会儿气不死似的，当南京筹防局新募的两千兵马，在半天之内卷了饷钱尽数逃散之后，那些负责搬运石头的老翰林，紧接着又给了他当头一棒！
——十二月六日下午，这帮老头们兴冲冲地回来报告说，搬运石头的工作已经超额完成因为他们觉得小石头的威力不够，所以特意精选了大量巨石，征发民夫“嗨哟嗨哟”地拖了上去……
庆王赶紧爬上城头一看，哟！这每块石头都有上百斤了，谁有这么大的力气掷下城去？顿时气得无语。
如此这般地倒腾了几天，康德皇帝留下的一点款子，很快被庆王花完，但城防还是丝毫没有得到加强——因为没有水师，江防被迫完全放弃，西洋舰队的侦察快艇，都已经三天两头地深入秦淮河游荡了；而由于兵力单薄，郊外的天保城、石头城要塞也被迫统统放弃，对外界的交通线一时间完全中断。
唯一取得的成绩，就是抢在敌军攻城之前，用土袋把十三座城门都给统统封死了而已。
但这丝毫无法让人感到安心——因为从十二月七日起，一直游荡在江面上的西洋舰队，以及占领了郊外天保城要塞的西洋炮兵，就开始断断续续地用实心弹轰击南京城，搞得全城一日数惊。庆王完颜那桐闻讯之后，也是大惊失色，赶紧登城督战，然后看看城头上也有不少火炮，便下令开炮对射。
但问题是，原本的城防炮兵，此时早已逃散一空。庆王只得让身边的皇家侍卫们外行充内行，摸索着想办法开炮。然后因为技术太生疏，火炮本身的质量也差，又没有熟手指导，结果轰轰烈烈地打了一整天，除了造成五起炸膛事故，浪费掉上千斤火药，导致皇家侍卫减员十余名之外，根本没有打死一个敌人！
可是，眼看着城内的人心更加惶恐不安，为了给自己这边壮胆，纵然被连番炸膛给吓到半死的皇家侍卫们百般劝阻，甚至坚决抗命，庆王殿下还是死活不肯停炮，哪怕明知道打不死几个敌人，也一定要这样虚张声势下去。
最后，两边只得各让一步：炮击不能停止，但皇家侍卫也不能继续送死！
所以，庆王就只能捏着鼻子从监狱里提出一帮囚犯，让他们在皇家侍卫的监督之下，懵懵懂懂地填药、装弹、点火、射击……于是，城防火炮的炸膛事故更加频繁，而炮击的准头和战果，也就更不能指望了。
与此同时，南京城中的大部分八旗子弟，看着三天两头落进街坊间的炮弹，都已经觉得大势已去、万念俱灰，只是一门心思地酗酒嫖妓并且大抽鸦片烟，天天都有人死于马上风、酒精中毒或吸毒过量……
一小部分还有些血性的满洲旗人，则是在家里翻箱倒柜，把地窖里那些早已生锈的祖传铠甲、佩刀，统统都给挖了出来。万一实在找不到像样的兵器，就用木棍绑上磨尖的小刀，或者削尖了竹子做成竹枪，然后气势汹汹地声称要跟洋夷乱党决一死战……但只要一听到城头炮响，还是会立即缩进地窖里。
就这样，南京城又在隆隆的炮声中熬了几天。担任南京留守的庆王，除了抓住几个态度过激的街头流氓，当成通敌的奸细杀掉泄愤外，基本上就只是一直在忙着用火药弄出声响，给自己提神壮胆而已。
然后，在十二月十二日，这一切麻木、荒诞、癫狂和悲催的末世图景，都迎来了最后的终结时刻�