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如今，大队长杰克已是油尽灯枯，刚扩张的大队还未来得及将平均实力拉上来，中阶战士就阵亡近半，只怕以后在军团里的位置连中等都排不上了。
傍晚，在法师的光明弹照耀下，祭司的祝福中，在副官以及其他几名军官的扶灵下，杰克的尸体被铠甲和鲜花包裹点缀着并放上漂浮在河水上的木筏。沿岸密密麻麻的士兵皆默默地注视着这一切，每个人都在为他们尊敬的长官祈祷、祝福，他们祈求杰克的英魂可以得到安息，不受到打扰。
“闪耀于夜空的星辰，伟大崇高的战争之主，请指引您虔诚的信徒到达荣光之彼岸。杰克…威尔啊，我主之信徒，鲜血的芬芳会指引着你找到安息之所！阿门！”祭司为杰克的丧礼吟诵着古老的经文。
“阿门！”在场默哀之人在祭司的话音落后，紧随着低声喊道。
大陆战歌 第12章 提拔
晨光来临了，东方现出了一片柔和的浅紫色和鱼肚白接着，黎明的玫瑰色彩，天空的种种奇妙的颜色，全显现出来了，野草和菖蒲原先黑森森的，这时也显出了一片油油的绿光。
祭司说，这是战士的英灵得到了主的召唤，荣光也因此照耀帝国的土地。
生老病死，对于老兵来说已经看化了；对于那些私欲横流之辈，其他人的死亡对他们来说更是无足轻重；而对于阿伦他们这些大多数普通士兵来说，死亡让他们经受住了战争的一次考验，灵魂得到了洗礼。至于跟随着杰克走南闯北多年的副官辗转覆辙了一宿，心中的悲伤和烦恼别提有多少了。
以前有杰克在的时候，副官做什么事都很有办法，而且偶尔还能神来一笔出几个绝妙的鬼点子。现在杰克死了，副官忽然觉得自己整个人突然没有了主意，好多事情的大方向怎么走根本就拿捏不定。
现在若是斯洛伐尼亚人去而复返再来一次，自己手头上这点力量根本无法足以自保，尤其是对方现在已经知晓自己大队的真实实力。让副官更担心的一个问题就是，此次虽说击退了黑蔷薇骑士团，但伤亡不小，军团长又或是行省内其他权贵会不会就这么原谅自己还是个未知数。
人不为己天诛地灭。即便没这么严重，人还是给自己留条后路为好啊！
漫天朝霞下，第三大队的驻地仿佛被披上了一件华丽的圣衣。经过昨日的洗礼，整个驻地隐隐间透出一丝丝森冷的煞气。
经过昨日一战，阿伦较之早前明显沉默了许多，整个人看起来没有那么活泼，但却多了份沉稳和自信。面目严肃的阿伦在旁人看来，均以为他正在为战友和长官杰克的阵亡而感到悲痛欲绝。
此时，阿泰和吉布森两人一前一后走了过来。阿泰拍了拍他的肩膀，安慰道：“伙计，别想太多了。”
阿伦没有吱声，谁也无法猜测道他心中的真实想法。
“嘿伙计，我亲爱的阿伦，昨天我们三人合力刺伤的那个人，你们知道是谁吗？”吉布森此刻和阿伦的情况完全是两个极端。一个从活泼变得沉默寡言；一个则从胆怯沉默变得兴奋活跃。
造物主给人的印象从来都是匪夷所思的！
阿泰听后也变得有些激动，不过最终还是忍住。他知道这种时刻还是留给吉布森吧，他最享受这种东西了。
阿伦抬起头，低声问道：“是谁？昨天看样子是个很厉害的角色啊！”
回想起昨日一战，三人均不由得浑身一个机灵。不过，小吉布森明显亢奋的程度不低，居然仍然带着难以抑制的激动啪嗒着强压声调说道：“告诉你吧，那个人叫古登…格斯尔！”
“古登…格斯尔？”阿伦轻声念叨着这个名字。
“没错，伙计！还有啊，他可是那个黑暗帝国的黑蔷薇军团的大队长之一！要知道，他可是一个七级高阶入门的骑士呀！”吉布森一口气说完最重点的东西后，一脸对未来充满美好憧憬的神态看着阿伦这个老大哥。
“啊——”听完这些，阿伦惊呼了一声，然后把目光投向一旁的阿泰。阿泰点了点头，确认了吉布森所说属实。
天啊，一个高阶骑士，而且还是一个军团麾下大队的指挥官，居然被自己三个无名小卒给刺伤了。
同样激动的心情许久才慢慢平复下来。很快，他也立刻明白为何小吉布森会如此的激动兴奋，甚至连阿泰也按捺不住那股激动的心。诚然，这的确是一件激动人心的事情！
忽然，一个洪亮的声音从后面响起：“七小队的小队长阿泰是哪位？”
洪亮的声音引起了阿伦这边几十个新兵的注意，阿泰快速地行前几步应道：“我是，长官！”
来人似乎对阿泰十分的感兴趣，上下来回扫了几遍后点头笑道：“嗯，很不错的小伙子啊！额，还有阿伦…艾弗森，吉布森…丘吉尔两个，新大队长要召见你们。”
“啊！额……是，长官！”三人手足无措地齐齐行了个军礼，高声应道。
“嘿听见了吗？新大队长要召见我们了，肯定是那件事。”吉布森眉飞色舞地小声道。
另两个则相视一笑，阿伦心中暗忖：这次看来还真被这个胆小鬼给说中了！
经过几道守卫设置的路障岗哨后，三人诚惶诚恐地来到副官，也就是取代杰克担任大队长职务的布鲁克斯。
作为三人中最年长，同时心智也相对成熟的阿伦小心翼翼地行前一步，行了个军礼道：“报告长官，第七小队士兵阿伦向您报到！”
此刻也反应过来的阿泰和吉布森也连忙喊道：“…………阿泰，吉布森向您报到！”
布鲁克斯大量了一番这三个毛头小子，心中极为不解。虽说那个阿泰看起来魁梧强壮，但也和旁边两个小鬼一样都只是十六七岁的年龄，按照帝国的明文也就是刚刚成年而已。看过他们资料的布鲁克斯也知道这三个不过是和其他大部分士兵一样只是普通的自由民，怎么可能有胆量袭击那个凶悍的古登呢？而且更让自己感到匪夷所思竟然还给他们偷袭成功了，也让自己爱戴的杰克大人联合其他士兵合攻得手。
布鲁克斯烦躁地甩了几下脑袋，说道：“嗯，都是不错的小伙子！你们在这次捍卫第三大队尊严荣辱的战斗里建下奇功。因此，我决定好好提拔你们！哈哈，怎么样？”
“啊！谢……谢长官提拔。原主的荣光永远照耀帝国！”三人喜出望外，齐齐异口同声应道。
“嗯，任命状将会由史密夫颁发给你们。”布鲁克斯将目光扫了一下他新任命的副官，接着道：“你们进来已经有一些日子了，对现在大队里的状况有什么需要说的吗？”
刚刚被提拔起来的三人虽然还不知道会担任什么职务，但在他们的思维里这是光宗耀祖的事情，以后荣归故里之时那该是多受人拥护爱戴啊！
在听得布鲁克斯那亲切状的询问后，阿伦首先反应过来，并开口挂满着笑容答道：“长官，好多预备役的士兵严重缺少兵器和盔甲。虽然训练可以用木棍代替，但是战斗却是……”
阿伦到最后越说越小声，因为他发现刚刚还堆满了亲切和蔼笑容的长官，脸色愈来愈阴沉，一看就知道自己说错话了。
“混账，怎么可能没有这些物资呢？我们尊敬的公爵大人前不久才下令要优先照顾我们第三大队！”布鲁克斯敞开嗓子恼怒道。
“啊，这个……可是大人……”阿伦正欲解释事实正是如此的时候，布鲁克斯旁边的副官史密夫微笑着接口道：“长官，驻地新到一批装备，只是由于我们大队的人数实在太多了，所以才会有一些士兵领取不到装备！”
“喔喔，对，没错，史密夫。我记起来，事情的确是这样。”布鲁克斯挠着脑袋，一副是我忘了，不好意思的模样，接着对阿伦笑道：“那么，你叫阿伦…艾弗森吧？唔小伙子，放轻松点，别担心。武器和盔甲很快就会发到你们手中。你们所要的一切物资都会有的，我向你们保证，而且很快！”
阿泰和吉布森似懂非懂，糊里糊涂地点了几下头，表示明白。阿伦心里则不停打着噗通，心忖：这话听起来我怎么好像没底似的？和以前尊敬的杰克大人给我的感觉截然不同。
不过，他口上却不敢这么说，口中连忙应道：“是的，长官。”
布鲁克斯继续微笑着说道：“嗯，附近的庄园和小镇有好几个，我们的粮食供应应该不成问题。嗯，你们三个退下吧。记住，要好好训练自己，这样以后有了武器才可以在战场上多杀几个混蛋。知道吗？”
“遵命！”三人这次心有默契地齐声应道；转身朝帐外走去。
“哎哟！”
“啊！”
才刚走到帐口，还没来得及揭开布幔出去，走在最前头的吉布森就被一块巨大的肉山给撞了回来。与吉布森迎面相撞的白色肉山也被撞得一下子坐在地上，此刻正艰难地在几名卫兵的搀扶之下站起来。走在后面的阿伦一边和阿泰把地上趴着的小胖吉布森扶起，一边把目光投向来人。
只见那肉山是个四十岁左右的中年男子，一身的肥膘比自己在萨尔茨见过最大的肥猪还要多，难怪有点吨位的吉布森也会被他撞个人仰马翻的。只看那几个搀扶他的卫兵毕恭毕敬，一脸讨好之色就知道这个“大肥猪”身份不低。
“该死的，是哪个混蛋不长眼睛瞎撞人的。”中年男子咒骂着。
吉布森无助地望了望阿伦几人，最后又把求助的目光投向布鲁克斯。
大陆战歌 第13章 纯洁的自由民
布鲁克斯听得那咒骂声后居然没有一丝怒意，相反眼睛一亮，急忙站起身来朝那中年男子迎了上去并热乎乎地问候道：“尊敬的巴恩总管，请问您这次来是不是给我带来好消息了啊！哈哈！”
巴恩用力甩开了旁边那几个正手忙手脚地帮他整理那有点脏乱的衣服的卫兵后，气喘吁吁地边整理自己那有点凌乱的发型和帽子，一边紧紧地抓牢了布鲁克斯的手腕，一副历经无数困苦的样子说道：“我说亲爱的布鲁克斯阁下，今晚你可务必要好好的让我吃上一顿俄塞比亚的烤羊肉你知道吗？从橡树城堡到俄塞比亚这条鬼路实在是太难走了。可是我为了让你们能够第一时间里感受到公爵大人对你们的关怀和照顾，所以我也不辞劳苦地把你们急需的物资送到大人的手上啊！”
布鲁克斯听后，脸上的笑容显得更加的亲切近人，口中毫不迟疑地笑道：“当然，总管大人一路辛苦，想必累坏了吧？唔，附近一个庄园前些日子送来了几桶葡萄酒，那可是好东西啊，总管要不要尝上几口？当然，这葡萄酒是比不上总管您常喝的那些美酒，但在俄塞比亚这偏僻之地却别有一番风味喔！”
“嗯！那我就恭敬不如从命了？哈哈！”巴恩此时脸上的不快才缓和了些许。
“额，不知此次大人为我们带来了多少数量的物资呢？”布鲁克斯搓了几下手掌，满眼期待之色。
巴恩正了正色，伸出手指道：“剑盾各三千，长枪一千杆，轻皮甲一千套，中皮甲五百套。此外，还有一些弓、箭。嗯，差不多就这样子拉！”
“额，大…大人，我没听错吧？我们这次征召的士兵可是有三万人啊。”布鲁克斯惊愣了一会，即便是昨日的战斗造成万余人的伤亡，可这补给的物资也还是远远不够啊。
巴恩那两撇八字胡抖动了几下，叹气道：“唉，阁下也应该知道此次我们行省征集的士兵超过了四十万。这一时间内各个军队都需要物资啊，而且许多锻造装备的材料，甚至连武器盔甲都是直接从其他大领主的手中高价购买回来的。该死的，一把普通的重剑居然要到一百个狄纳里。您肯定知道这可是平时的三倍价钱啊，那些无耻的混蛋。所以，尊敬的阁下，公爵大人在这么短的时间内给你们大队准备这些物资，已经是很大的照顾了。公爵的难处，你应该了解呀！”
布鲁克斯正待委婉地要求巴恩向公爵美言几句，巴恩就迫不及待地问道：“喔对了，杰克大人怎么不见人影啊？喔，对了，他肯定是在训练场上鞭挞着那些新兵，愿主祝福她，真是帝国的栋梁啊！”
被巴恩再次提起自己一直跟随的长官，布鲁克斯一脸哀伤之色。如果要他选择，他宁愿自己可以代替长官去死，也不愿意顶替自己长官的位子。
“咦？怎么了？”一直呆在公爵身边打理琐碎事务的总管巴恩，很快就察觉出布鲁克斯的异样。
“大人……大人他在昨日抵御斯洛伐尼亚人的偷袭时，英勇牺牲了。哼，但他也击毙了黑蔷薇骑士团的一个大队长，一个七级高阶骑士。”布鲁克斯嘶哑道。
“啊——”惊闻杰克阵亡的消息，巴恩惊呼了一声。回想刚才进入驻地的时候，发现驻地充斥着一股悲痛和肃杀，原来如此呀。
“喔该死的斯洛伐尼亚人。嗯，阁下也就别太伤心了，我们该好好面对接下来的战斗，您说呢？”巴恩也是一脸悲痛地劝慰着布鲁克斯，不过在布鲁克斯看来，这个死胖子简直就是皮动肉不动。
“总管大人，此次黑蔷薇军团袭击我大队，虽然被击退被击毙千余名中阶骑士，但我们也损失了万把人，不知公爵大人那边会不会怪罪下来。”布鲁克斯没有丝毫的遮掩，提前就把问题给挑明了，看看他的反应。
“嗯，这的确是个让公爵头疼的事情，但你们也狠狠教训了一番斯洛伐尼亚人，他们还是黑蔷薇骑士，公爵大人应该会谅解你们的！当然，我也会尽力在公爵面前为你们多多美言的，哈哈！”巴恩回头看了看后面站着的阿伦几人，走近布鲁克斯的身边附耳低声道：“其实呀，那些刚征集起来的新兵么，用木棒和削尖的长枪也可以杀死那些孱弱无能的斯洛伐尼亚人嘛。用几个新兵去换一个骑士还是不错的。还有，恩格斯大人已经说了，行省的财政状况足够我们支付一大笔不菲的抚恤金。”
巴恩这些话虽然压低的声音，可毕竟帐内的空间也大不到哪儿去，因此相对靠近巴恩和布鲁克斯的阿伦模模糊糊地听到了几句。
布鲁克斯豆大的汗滴从额头上流淌下来，变得有些深沉的目光在前面的几个士兵上来回快速扫了几下后，忽然对着一脸无辜状的阿伦等人笑了起来：“那么总管，我看就将这次的补给装备优先给萨尔茨的新兵吧。您看怎么样？”
“嗯，您做得很好，阁下。萨尔茨山区的战士可是出了名的啊，在几场战争中都立下了赫赫战功，真是一群好样的人啊！”巴恩随即附和地赞美道。
巴恩的赞美，让阿伦三个没见过多少世面的自由民一下子脸上有光。就连一向胆小的吉布森也不禁挺直了腰板，扬眉吐气的。谁说不是呢，阿泰的老爹梅恩大叔，那可是一个在布鲁克林区受人敬仰的退伍战士，也不知道斩下了多少个敌人的头颅。
“嗨，你们三个小子觉得怎么样？”布鲁克斯微笑道。
“感谢大人，我们萨尔茨人一定不会让大人失望的！”阿伦斗志激昂地齐声应道。
“嗯，很好！那么你们退下吧，任命状很快就会下达给你们！”布鲁克斯瞥了一眼巴恩后，满意地挥了挥手。
“是。”三人齐刷刷地行了个军礼后转身大步离开。
出得帐外，吉布森激动地说道：“嘿伙计们，我们飞黄腾达日子开始了。”
“嗯，以后我们一定要奋勇杀敌，多杀几个斯洛伐尼亚人，说不定哪天我也可以当上一个大队长。嗯，也许还能获得陛下的册封爵位。”阿泰也是满脸憧憬道。
只有阿伦默不作声，虽然总体来说自己和他们两个一样都是激动兴奋，但刚才在帐内隐隐约约听到的那几句不是十分清楚的话语，让他对下面的战斗有了点疑虑。不过阿拉冈战士的守则让他没有再继续往下瞎想。
“嗨，年轻人，等一等………喔该死的，这鬼天气真热啊！”揭开的帐篷的巴恩居然追了过来。身上那一坨坨的赘肉随着步伐的走动一晃一晃的，仿佛就要随时掉下来似的。
“喔，主啊，真是一个健硕的年轻小伙。”巴恩赞赏地拍了几下阿泰鼓硕的胸肌后，接着道：“刚才你们都没听见什么吧？那可是重要的军事秘密，你们要记住了，可千万别说出去，否则让那些卑鄙无耻的混蛋知道了，我们可就危险了，知道吗？”
阿泰和吉布森一头雾水地不知所措，唯有阿伦的心头涌起一股被大贵族重视和信任的光荣感，刚才的疑虑顿时一扫而空，挺起了胸膛高声答道：“明白，大人。请您放心，我就算战死也不会说出去的。”
“说得好，这才是我们阿拉冈士兵，真是好样的！”不知什么时候，布鲁克斯也走了出来，并赞许道。
“嗯，长官，我现在可以去挑选一柄长剑吗？”一直以来，阿伦都知道阿泰想要一把属于自己的长剑。因此，他怯生生地提出了这个请求。
“当然，士兵。喔，不，我应该称呼你为小队