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“呃……格罗菲亚女士，这些战士之中……”潘尼想了想，有些不太放心：“您要考虑到我们即将进行的会议，这很可能是一个很不符合提尔陛下教义的会议。”
如果有某位信仰过于坚定的家伙，在战斗中顺手杀了几个邪恶的红袍，那可就麻烦了。
即使潘尼巧舌如簧，出了这种事情，在争夺统治首席的道路上，也必然横生波折。
他十分清楚，现在红袍幸存者之间风行着一个反对他的论调，那就是他潘尼实际是被上界众神收编的狗腿子，竞选统治首席的动机并不单纯，目的是让红袍法师会被上界众神洗脑，成为其走狗傀儡。
虽然这论调只得到某些极端憎恨上界力量的红袍法师们的认同，但毕竟有一定的影响力，即使潘尼恨不得把这些巫师都找借口干掉，但这种事情决不能现在干，更不能让上界的力量代劳，否则产生的负面影响会是惊人巨大的。
借用上界力量作为竞选资本只有这一点不好，潘尼必须小心谨慎，尽量避免遭到那些神经纤细的红袍幸存者的猜忌。
如果他有足够的力量排除上界众神的帮助来获取红袍法师会的全部效忠，他当然用不上这般小心，谁敢和他唱反调，找借口和谐掉就是了，哪用得上这样麻烦？
但那明显是幻想，现实则是没有上界力量作为后盾，让红袍幸存者们感到重返赛尔的希望，他很难玩得过根基深厚的米丝瑞拉。
“您大可放心，西恩先生。”塞拉摇摇头：“这些人都是我主亲自挑选，都拥有着丰富的与邪恶力量斗争的关键。”
“……但是红袍法师会本身就是‘邪恶’的。”潘尼吐了口气：“塞拉，并非我不信任你们，只是……”
“我主有令，一切行动，均听从您的指示。”塞拉硬邦邦的语气里夹了几丝不悦，很显然非常不满于潘尼的不信任：“没有你的命令，即使我们中有人被红袍法师无故杀死，我们也不会乱动哪怕一个指头。”
“塞拉，我很抱歉。”醒悟到自己的话语有些过度，潘尼自觉地道歉。
“我也很抱歉，西恩先生。”塞拉吐了口气，原本光芒闪亮的双眼再次变得收敛：“我太激动了，但您一点儿也不信任我。”
“抱歉，抱歉，塞拉，我并非故意为之……”潘尼吐了口气，转过了头去，也觉得有些说不过去：“但是……如果这件事情成功了，以后我就是红袍法师会的首领了，你……”
“无论如何，我心目中的西恩先生，大概是不会变化的了。”塞拉一笑，圆圆的脸蛋上出现两个浅窝，这个笑容让潘尼短暂地失神：“所以，西恩先生永远是我的好朋友，我想您以后也是可以信任我的。”
“这样啊……”听到“好朋友”这个词从塞拉的口中说出来，潘尼莫名地微微吐了口气，又有些微微地遗憾，不过他也知道，这是最好的结果。
哪怕他要重整塞尔的秩序，作为红袍法师会的统治首席，与提尔的教会教义终究是背道而驰，与心怀狂热信仰的塞拉，终究不可能完全同心，除非他像如同诱惑贝利亚那样诱惑其堕落，不过塞拉明显与贝利亚不同，对世界的认知更为清楚，也更为理性。
即使有那么一点儿萌芽的想法，但双方此刻都清楚，从今以后，保持一点儿距离和遐想，或许才是最适合的做法。
不经意间确认了彼此的想法，塞拉和潘尼之间出现了短暂的沉默，随后，潘尼开口转移了话题：“时间差不多了，塞拉，和我去见其他教会派来的代表吧。”
“嗯……”她点了点头，用灰布斗篷遮住了半边脸孔，跟着潘尼走出了法师塔。
提尔的教义当然不提倡这种偷偷摸摸的行为，不过潘尼需要，红袍法师会的集会，怎么可能让这些上界众神使者明晃晃地穿着闪耀的盔甲出现在场？万一挑动了某些极端憎恨上界势力的红袍法师的基点，再由米丝瑞拉的爪牙不怀好意地煽风点火，后果无疑不妙之至。
事实上，他根本就不准备让这些上界众神的部队明晃晃地出现在会场之上，而是准备好了一个半位面，将这些军队安置其中，在图穷匕见之时召唤出来。
做好了这些准备，先后接见了梅丽凯、阿曼纳塔、西凡纳斯、托姆的使者，这几位神祇都有着战斗力惊人的教会战力，一些异族神祇也伸出了援手，精灵、矮人、侏儒的诸位神祇出动了大批部队，让潘尼的半位面容纳了一千多号战斗力惊人的牧师、神殿武士、德鲁伊以及游侠。
如果在过往的年代，出动这样一支军队的目的仅仅是为了赢得不到两百个带着近一半老弱病残的奥术施法者的忠心，一定会让许多人认为是挥着大斧头砍苍蝇，不过这些施法者对潘尼而言却异常重要。
蓝焰之劫后的费伦，奥术的凋零比潘尼想象的更为严重，尤其是密斯特拉信仰盛行的西费伦和哈特兰德，别说死掉的十之八九，即使活了下来，也有一半精神失常，科米尔的精锐法师团几乎全军覆没，而南部的又一个耐色帝国传承者哈鲁阿，这个曾拥有数百位巫师的国度，如今举国能够施展三环以上奥术的施法者只剩下了三十多个。
而参与开启伊西尔亚伦的魔法仪式，仅仅三环的施法水平远远不够，只有拥有塞尔环之导师水准的施法者，才基本算是有资格参与其中。
在上界众神的号召下，大量幸存的法师都愿意为潘尼效劳，然而现在，潘尼得到确切消息的，从哈特兰德地区以及西费伦赶来的巫师中，有能力参与这仪式的，仅仅有不到六十个。
而幸存的施法能力完好的红袍法师之中，达到标准的，就有三十多个。
只要集合到这九十多个研究者，加上因普诺斯和伊立斯·肯达因，潘尼就有相当的把握完成这个仪式。
能否得到红袍法师会的效忠，这无疑已经成为了这仪式能否成功的关键。
这一点，上界众神知道，潘尼知道，海拉斯特黑袍知道，萨扎斯坦也知道。
大概只有这些巫师自己仍然还不太明白。
他们此刻从瀚土、阿戈拉隆塞尔边界、塞斯克、桑比亚的秘密据点中悄然撤出，谨慎地朝月海南岸会议的预定会场穆尔玛斯特进发。
第487章启幕
一大群外来人的出现让穆尔玛斯特城周边的气氛顿时紧张了起来。
即使是经常与塞尔人沆瀣一气的班恩教会控制的月海地区，对于红袍法师这在费伦各地都声名狼藉的巫师团体，提防和怀疑也是大多数人抱有的观点，尤其是这样近两百个正式红袍在这个地方聚集起来，如果要闹事，那必然麻烦不小。
不过穆尔玛斯特的官僚们却显得不太紧张，他们预先对此事并非一无所知——无论是在各地传播得沸沸扬扬的流言、还是存在于本地的红袍法师据点的秘密通知，都让他们知道这里即将举行一场影响巨大的巫师集会。
本地的领主没有什么特别的表示，只是吩咐卫兵照常坚守岗位，眼下一队卫兵表情充满戒备地盯着城外西南区域——那一大群红袍法师的集会地点并不在穆尔玛斯特城内，而是在城外的山顶上。
这出人意料的会议地点不仅仅让这些卫兵莫名其妙，就连与会的当事人们，都是始料不及，他们在这光秃秃的山顶上吹着凉风，纷纷用疑问的目光看向站立在山峰中央，向南方眺望，似乎在期望着什么的会议召集者卢兰·布瓦尔。
有些和他拥有差不多资历的红袍大法师当即质问出声。
“卢兰，你在搞什么鬼？”
附魔学派大师莱索斯·莫斯特不悦地看了一眼这个看起来在故弄玄虚的大法师：“你把我们所有人召集在这个地方，不会就是为了吹风吧～说实话，这个地方可是一点儿也不好，如果萨扎斯坦要对付我们的话，这个目标实在是太明显了。”
“放心，莱索斯。”卢兰·布瓦尔瞄了他一眼：“你难道没准备好逃命的法术么？我相信你一定准备了，一定是的，我想在场的各位肯定都准备好了，既然都有所准备，我们又何必担心太多呢？”
莱索斯·莫斯特哼了一声，旁边的一个巫妖张了张嘴：“啊，这风可真是凉快，我得庆幸我已经死了，不然让这风吹一阵子，恐怕风湿病又要发作起来，那回忆可真是令人不悦。布瓦尔，无论如何，我们已经在这里等待了一个小时了，而……”
“无论哪一位主角，都还没到，不是么？菲尔斯大人。”卢兰耸了耸肩：“这可是决定我们命运的一个会议，难道我们不应该耐心一些？”
几个大法师沉吟了一阵，随后点了点头，陷入了各自的思考，巫妖科恩·菲尔斯发出了感慨：“哎呀，这可真是令人无比惊奇，当时那个小子，现在却成了这场会议的主角，这可真是世事变迁啊……卢兰，就在四年之前，我们甚至还不知道他的名字，唔，他现在应该有二十岁了吧。”
“当主角的条件里面永远没有年龄这一条。”尼尔德隆带着讽刺语气地说：“这小子够厉害，所以我们让他来当主角，又怎么会在意他嘴上到底有几根毛？”
“不过……上界的力量，想想真是令人不悦。”科恩·菲尔斯叹了口气：“如果上界力量的一个目的是毁灭红袍法师会，我们让他来当主角，可未必就是一个划算的主意，希望我们回到赛尔的时候，不会变成尸体或幽魂。”
“这么说，您倾向于米丝瑞拉大人？”卢兰·布瓦尔询问。
话题的转向吸引了周围所有人的目光，因为这个话题正是他们如今现在最为关心的——究竟谁将是红袍法师会未来的首脑？
在这种时刻，所有红袍法师的心情都变得异常活跃，因为这个选择，决定着他们以后的道路。
“是的，布瓦尔，不得不说，你在瀚土做过的事情，很……”大法师安克特·林苏尔皱眉想了想，挑出了一个词语：“草率，对，有些太草率了，我们还不完全了解这个孩子，他曾经是塞尔人，也是一位红袍法师，但现在还是么？他的立场，和我们真的……一致么？”
听到这个问题，卢兰·布瓦尔和尼尔德隆脸上都出现了怪异的笑容，他们对望一眼，随后盯了安克特·林苏尔一阵，直到这位大法师的脸上露出了清晰的恼火神色，卢兰·布瓦尔才咳了一声：“咳，林苏尔大人，西恩先生在我们的据点里，针对你的这个问题，做过一番比较精彩的演讲，对，我们当初质询他的问题，和你现在问的一模一样，正是这番演讲说服了我和尼尔德隆，我认为……他有资格成为我们未来的指引者。”
尼尔德隆貌似漫不经意地点了点头，虽然因为一些缘故不太喜欢潘尼，但是他也认为，这个小子马马虎虎，够格坐上那个位置。
这个回答让在场的大法师们陷入沉吟，不过下层的红袍却议论纷纷。
“如果他真的被上界那群神祇洗脑了怎么办？我们岂不是可能引狼入室？”莱索斯·莫斯特一脸不赞同地摇了摇头：“何况他太年轻、太年轻了，虽然尼尔德隆大人说得有些道理，但是‘年轻’对于我们所需要的主角而言，很可能并非什么好的因素……”
尼尔德隆哼了一声，不再说话。
卢兰·布瓦尔忽然感到有些棘手，周围纷纷的议论声，似乎都显示出潘尼在声望和资历上的弱势——很多声音都在怀疑潘尼的资历、能力以及立场，不过也有一些声音提起米丝瑞拉的嫌疑，这往往会引发另一轮更激烈的争吵。
渐渐地，整个山顶变得吵闹不堪，原本就不是和善之辈的红袍法师，一旦因为某个话题吵闹起来，抽法杖念咒语都是几个眨眼间的事情，在场的大法师当然知道彼此的德性，在大规模吵闹爆发之前，就在各地走动起来，用充满威胁的目光制止每一个即将对争吵的对手发动攻击的人。
“没什么可吵的。”卢兰·布瓦尔转转眼球，咳了一声：“如果西恩想要当统治首席，就要证明自己并非上界众神意志的傀儡，虽然他已经以源论发过誓言，但我们需要他再次立誓：在担任统治首席的时候必须时刻以我们的利益为重；如果是米丝瑞拉大人，她必须先拿出具有充分说服力的证据，证明自己并没有受到萨扎斯坦的操纵。”
这个结论终止了纷争，大法师们经过沉思后都点了点头。
这两个相对合适的人选，都有些不太合适的地方，这场会议，就是为了要让这些红袍幸存者们得到一个大多都能接受的结果。
但无论是成为上界众神的傀儡，还是成为萨扎斯坦的傀儡，都不是他们所愿意的，因此这场会议的中心议题，在没开始之前就已经确定了。
就在短暂的沉默之后，南面的天空上突然传来一阵声音，是空气振动产生的呼呼响声，这响声异常巨大，吸引到了几乎所有红袍的注意。
他们惊愕地看着一条黑龙从南面遥远的天空飞掠而至，巨龙的长吟在天空中扩散出响雷一般的音调，红袍法师们有些呆滞地看着这巨龙飞快靠近，惊人伟岸的龙身出现在他们的头顶上——这半虚化的巨龙外貌狰狞，火热的太阳光照射下，几处鳞片反射着金色的耀光。
“……来了。”看着巨龙背上那个几乎看不清楚的模糊影子，卢兰·布瓦尔低声念叨了一句。
在场的所有红袍法师因为这巨龙的出现而目瞪口呆之余，很快让他们更加目瞪口呆的事情就发生了。
巨龙的后背上传来一阵阵低声的细语，这一串串细语声音小到几乎没有任何人能听得清，但偏偏每一个红袍法师都听到了——就好像一个人在自己耳边故意念叨着含混不清的话语，少数奥术造诣精深的大法师心脏随着这一阵阵低语剧跳不止，对奥法比较敏感的他们，从这些莫名的细语中，品味到了震动心魄的奥法力量。
他们醒悟到这法术可能威胁到他们，飞快地将身躯升到了空中，远远地飞离那低语声笼罩的区域，而那些层次略低些的红袍法师见到高阶法师都已经闪人，趋利避害的本能也让他们做出了明智的举动——立刻远远飞开。
红袍法师们刚刚飞开，就见到了一道光芒笼罩了他们刚刚站立的那片山峰后的一片山壁上，那山壁在这光芒的照耀下变得模糊，发出一阵阵强烈的震动。
众法师都松了口气，这法术的力量并非冲着他们而去，总是让他们放下了心。
不过很快这法术的效果却让他们吃惊起来，尽管那照射着山壁的光芒越来越亮，到了人眼难以直视的地步，不过这并不能遮挡这些红袍法师们的观察，当他们看到了光芒中发生的事情，纷纷惊愕地张大了嘴巴。
巍峨的围墙与宽阔的广场在这片原本光秃秃的山顶拔地而起，那片长着杂草的山壁渐渐变成了一个巨大的圆形平台，周围如同是如同圆顶竞技场一样的座位，上层的遮阳穹顶也飞快地合拢，很快一座宫殿般的半封闭式建筑就拔地而起。
在外面则盛开起了灿烂的花朵，层层绿草铺垫在原本荒芜的沙地上。原本的荒山野岭变成了漂亮的苗圃园，一个看不出什么图腾的华表耸立在这圃园正中，而那天空中的巨龙在一道光华中消失，巨龙背上的人影缓缓从天降落，到了这刚刚建立起的建筑的大门前。
仍然吃惊不已的红袍法师们将视线转移到这个骑龙人的身上——这个人看起来年纪不大，穿着一身红色的长袍，和他们一样光亮的头顶上带着刺青。
在阳光的照射下，他们一时竟生出一种此人无法直视的感觉。
“各位，会场已经准备好了。”十分满意于自己表现出的震慑力，潘尼微笑着，用每个人都能听到的声音发出了邀请。
当然没有人会拒绝他。
一众法师怀着满心的惊异之情从半开放的穹顶降落到这华丽而精致的建筑之内，纷纷落席坐下。
主角之一已经到场，那么会议自然就已经算是开始了。
虽然屁股下面是冰凉的石凳，但热切的情绪让红袍法师们都忽略了这一点。
第488章过渡
“今天将各位召集过来的目的，相信大家都知道了。”
站在圆形的中央平台上，卢兰·布瓦尔作为会议的召集人主持着这场集会，周围数千个座位上只在最靠近平台的位置坐了一百多个红袍法师，看起来稀疏而寥落，不过这与塞尔山议庭惊人相似的场景似乎让他找回了昔日在塞尔山顶主持会议时的感觉，他清朗的声音在这半封闭的会场四壁回荡，每个人都听得清清楚楚。
坐在座位上环视了一圈落座的幸存红袍法师之后，潘尼心底暗暗一阵抑郁，除去那些瘫痪在床或是失去施法能力的，幸存的红袍法师大概都来了，许多熟悉的面孔就如他所料地没有出现。
虽然是在场所有红袍法师都心知肚明的主角，但潘尼并没有抢夺卢兰·布瓦尔发言的位置，因为这会议终究是他以“讨论塞尔未来”为主题召开的，当然要先把这个话题讨论清楚。
不过许多红袍却并不把这形式主义放在心上，科恩·菲尔斯当即用一阵笑声打断了卢兰·布瓦尔，将一双目光放在了潘尼的身上：“西恩阁下，我想你还记得我……哦，蓝焰差点烧坏了我的命匣，但我得庆幸我捞回了一条老