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……
倒塌与毁灭的声音在耳中渐为回响。当这股声音消退，潘尼已经出现在了小镇府邸后院的传送阵中。
脑海里来源于深渊意念的混乱信息，由于失去了源头补充，在潘尼意识的驱赶和主物质界的秩序力量中和之下迅速地消散了。
不过还有一部分信息留在了脑海里面。
这是在意识与源海进行正面接触后留下的痕迹，虽然在深渊意志的介入之下，这次对话危险万分，不过仍然让潘尼得到了无穷的好处。
原本因为各种内外部因素显得有些松散的本体意识在深渊压力之下一下子稳定了不少，至少以前那种常年随身的恍惚征兆消失了。
这是个好消息，证明潘尼的灵魂在这一次考验之后完全稳定了下来，不会因为灵魂过度成长再出现精神分裂的危险，在追求力量的路途上再无后顾之忧。
而且在这次接触之中得到的信息与体验，使潘尼对源海有了一种本质的认识。
正面接触源海，这绝对是费伦绝大部分魔法师都没有过的经验。
按照古代奥术师的定义，他的奥能得到了难以想象的大幅增长。
潘尼再次接触到魔网，第四层魔网清晰地展现在他的感应之中，空间中的魔网形状也变得仿佛肉眼能见，每一个呼吸之间都能清晰感受到魔网的颤动。
他的意念一动，一个零级的法术在四级魔网上成形，瞬间就释放了出去。
对于魔法本质的熟悉让他的施法能力达到了一个超凡的地步，可以通过变幻法术位对法术进行强化，加速，增远。
潘尼有一种思维已经与魔网的本质融合的感觉，他可以肯定，如果回到深渊，更加强烈的感应会让他施法能力进一步增强。不过他已经不想再一次进行类似的尝试了。
获得大量好处的背后是险些丢失生命的事实，如果他在深渊时反应稍稍慢了一些，现在就是一只迷失了自我的魔物。
潘尼更有一种隐约的不妙猜想，尽管并没有被深渊意志同化，不过意识中毕竟多了一些属于混乱之源的东西，不知道这些东西会对他造成什么样的影响。
至少现在，他对于那层深渊已经有了一种遥远而模糊的感应。虽然自我意识没有动摇，但终究出现了异变。
不知道那只老鼠怎么样了。
机械化的心智已经渐渐还原，回归的正常人类情绪让他有了更多的担忧，透过灵魂链接进行一次感知，他松了口气，至少还活着。
不过当他连续呼唤几次都没得到回应，这让他感到有点不对劲。
忽然一个传送光球出现在他的身边，那头肌肉发达得不像样的魅魔出现在了潘尼旁边，他看起来有点狼狈，不过没有受到什么伤害。
传送产生的空间延迟让他迟钝了一下，然后斜眼瞅着旁边的人类法师：“唔，脆弱渺小的人类，我们主人的契约者。”
“你好，迪桑达罗。”对于这个家伙潘尼并不陌生，事实上对于老鼠的手下潘尼多多少少都有些印象，他很清楚恶魔对于人类生物的蔑视，也无意于挑剔魅魔的态度：“你的主人呢？”
“主人？唔，它没有事，不过，它近期不能乱跑。”迪桑达罗大咧咧地说：“唔～主人说，如果你没什么要紧的事情，不要烦他，即使有要紧的事情，也尽量别找他的麻烦。”
“哦，明白了，代我谢谢你的主人。”
“卑微的人类，伟大的恶魔没有必要为你效力。”这个魅魔一挺胸。
“那么你为什么会出现在这里？”法师挑了挑眉毛。
这句话让魅魔泄了口气，他无语地掏出一块石头，递给潘尼：“唔，我的主人要你在必要时用这个契约石召唤我们，不过，在不能使用传送门的情况下，一次能召唤到多少，只有看你的实力了。”
“那个传送门出事了？”潘尼接过石头，品味了一下魅魔的言语，忽然惊讶。
“你得庆幸它还能在完全坏掉之前把我传过来。”迪桑达罗露了露牙齿。
“这可真是个坏消息。”潘尼皱了皱眉，本来还指望深渊的力量能够帮助他解决许多麻烦，但是没想到这次事件将一切都打乱了。
不过刚刚在奥法领域取得了巨大进步，心中还未消退的喜悦让这点遗憾迅速消失。
他和魅魔大小眼互瞪了一阵，然后突然开口：“呃……还有什么事情么？”
“唔？难道你没有事情也敢召唤迪桑达罗大人？！”魅魔眉毛竖了起来，这张奇葩的脸上顿时写满了名为愤怒的情绪。
“呃……我只是想问一问你的主人……”
“够了！你这个卑微的凡人在浪费我宝贵的时间！”愤怒的吼叫声未落，一阵红色的闪光，魅魔就消失在了原来的位置。
潘尼愣了一阵，好一段时间之后才吐了口气，看来以后和这些恶魔打交道会是件很有趣的事情，不过并不值得期待。
携带着魔网的气息，他通过了这所临时学院的后庭。
现在还在夜晚，他这一去一回没有消耗多少时间，也不引人注目。
大概没有人会知道，就在这几个小时里，一个三阶的法师获取了可能是他法师道路上最重要的积累。
第四层魔网展现在潘尼面前时，显得无比的清晰，而且思感还有所余力，不过潘尼却感觉到他距离第五层魔网还差着些什么，似乎想要到达那里仅仅拥有足够的奥能是不够的。
不过眼下巩固住井喷的力量才是最重要的，毕竟，对于第四级别的奥术，他还没有正式开始研究。
深夜的学院还是颇为寂静的，法师忽然听到校园一侧传来一阵簌簌的响声，他屏住了呼吸，看到一个小男孩在院子外面挠着头发，苦恼地走来走去。
“唔，你在做什么？”一个声音出现在这个小男孩的旁边，然后他就看到了缓缓走来的红袍法师。
这让小男孩的脸色微微变化了一下，然后他就板起脸来：“没什么，只是闲逛而已。”
“不不不，深夜闲逛不可能到这个地方来。”潘尼心里有了些恶作剧的欲望，他的手攀上了小男孩的肩膀：“你知道，红袍法师喜欢用愚蠢的学徒做一些好玩的实验。”
他果然看到这个小男孩脸色剧变，尖叫一声转身就跑。
“太可怕了！太可怕了！”托马斯跑得上气不接下气，到了镇子口的一块石头上趴着喘息起来，恐惧如同乌云一般笼罩着心头。
这些孩子对于红袍多数抱着一种好奇兼着恐惧的态度，虽然红袍法师至今为止对于小镇没有过什么出格的危险举动，但是这些小孩子仍然不敢过于靠近。
“跑累了？！”这个声音再次进入耳朵的时候，托马斯立刻就要再次逃跑，不过他很快醒悟这是徒劳的，渐渐心底的机灵劲儿又恢复了几分，他睁大了眼睛，好像神经粗大地看着法师：“法师大人，这是什么魔法？”
“难道没有魔法，一个大人就跑不过一个小孩子了？”潘尼摇了摇头。
“但你一点喘气的样子都没有。”托马斯问道。
“你对魔法很有兴趣。”潘尼低头凝视着小孩子。
托马斯愣了一下，然后点了点头：“大人，休斯导师说，我很难用心钻研法术。”
“唔……是这样吗？”潘尼想了想，从魔法袋中掏出一本学徒时代用过的破旧法术书，翻到其中一页，丢给托马斯：“这是真正的法术，你能看懂吗？”
“这……”一看到那一页，大堆眼花缭乱的字符让托马斯立刻眼冒金星，潘尼摇了摇头，取回了法术书：“看看，如果你学不会休斯教的东西，那么永远也别想读懂这本东西。”
小男孩愣了愣，不过很快，他就抬头看着刚刚转过身去的潘尼：“可是先生，我已经背下来了。”
“背下来了？”惊惑的心情涌起，法师不可置信地回头看着在地上写写画画着一大篇魔文的小孩子。
“虽然不知道他们是什么意思，但我能够记下来。”小男孩擦了擦额角上的汗水，如此说道。
潘尼上下仔细打量了一下这个小孩子，忽然明白了什么：“原来适当地消耗掉过剩的精力是可以让你专心起来的，休斯那家伙不是很擅长教育。”
托马斯不明所以地看着潘尼，知道对方转身远走，那句话还未在耳边消失：“那么明天开始，你就跟着我学习吧。”
第91章工程
暂时没有外界侵扰，小镇这几日倒是平静。
托马斯早晨起来，先强迫自己绕着小镇跑了两圈，消耗了过剩的精力，然后再拿起书本，这种情况下，那些原本令他头疼不堪的天文数字，反而能够顺畅地进入脑袋。
每当看到这种情况，潘尼都有些妒忌的感觉。
比起平庸之人而言，天生多智之辈显然在奥法之途上如鱼得水。
不过……仅仅就这么简单？
刚刚起床有些头痛的潘尼揉了揉太阳穴。
这种简单的动作只是一种习惯，其实没什么用处，因为现在他的头或身体各部分无论多么地疼痛，都不能干扰到心智的运转。
这就是属于法师的头脑。
他走回书桌前坐下，翻开魔法书典。
经过了昨天的事情，潘尼忽然明白，作为唯一一类靠知识获取超自然力量的修行者，法师的路比他想象得还要曲折浩瀚的多。
最大的问题是，他还没有清楚地窥探到这条道路的轨迹。
“进阶到第五环，需要真名，真名又是什么东西？”这是他从一些奥术典籍上得到的答案，不过对于这个真名，却很少有具体的描述，大多数的意思是说，只有法师到达那个程度之时，才会知道真名的含义。
这即是说潘尼还不拥有那个资格。
所以他也就不去想了，专心地研究起了第四环的法术。
学习法术的效率再次让他惊叹，本来以为神力强化过的头脑就已经够超人了，但是相比他现在拥有的奥术思维能力，仍然好像小儿科。
现在他想要从一个魔法卷轴中学会施法，只需要引导一次，然后将魔网反馈给思维的信息记录在法术书上就足够了，那种精确的辨识与记忆，甚至不需要更多的校正。
这种能力足以让费伦上的任何法师目瞪口呆。
一种认知在潘尼意识中出现：或许每一个直接与源海亲密接触过的法师，都会有这种能力。
不过很显然，能够侥幸在这种接触中活下来的法师可能不太多，即使是完全自然的源海，其中蕴含的庞大信息也会对思维造成巨大的损害。
就好像一个施法能力低下的人，强行连入更高层的魔网一样。
每当回想起在深渊的遭遇，潘尼后背就会冒出大量冷汗。
他知道自己在深渊中的经历是多么的幸运。
如果他有更深入接触源海的能力，当时反而难以脱身，那意味着与深渊之源近距离接触的他会受到深渊意志的直接冲击，恐怕“机械化心智”这个法术也救不了他，某种程度上说，让他得以逃脱厄运的反而是他的弱小。
不过事情都已经过去了，终究有惊无险，还获得了许多好处，再多余的回味也无意义，潘尼将这次经验教训牢牢记在了心里，全身心地投入到书案之中。
研究奥法，政务，他的时间表被排得满满的，根本找不到太多的闲暇。
小镇的事务正在步入正轨。
当奴隶矿工们走到矿山前时，学徒们早已用火球卷轴轰开了矿层，这种用法术辅助开矿的手段在费伦绝对奢侈，不过为了节省时间也无从计算成本的问题，作为监工，塞尔骑士迪奇派遣手下看守着奴隶将一车一车的矿石送入小镇河岸的冶炼厂。
木炭与矿石被投入了熔炉，风箱吹出的呛人浓烟令人知道这种工业与绿色环保的概念百分百绝缘，不过为了求生存求发展，破坏环境也是没有办法的事情。
熔炉上空的烟雾越来越浓，炉壁也因为高热而冒出热气，矮人们一阵欢呼声中，将通红的铁胚掏出来简单锻打一番，去除其中的矿渣与参与木炭，将这样的粗胚放到河边的模具锻砧上面，水力带动的模具锤从高空重重槌击数次，两边模具的金属都经过了魔法强化，极为坚固，铁胚在这种高强锻击之下，很快变成了致密的半成品装甲板。
一些从民兵队中抽调出的镇民帮工协助着灰矮人工匠将这些铁板淬火之后组装成胸甲，不过大半天的功夫，一些样式粗糙的胸甲就在这个流水线上逐渐成型，令在旁观看的黑武士兰妮露费兰德林女士目瞪口呆。
“唔，可惜材料有限，技术工人也不够，否则制作的速度会更快些。”灰矮人鲁瑞克带着一身烟气在黑武士旁边扯着胡子，表情有些遗憾，大声地说道：“可惜啊，可惜，这么追求速度，质量一定会有些下降的。”
“即使是这样的板甲，如果能够武装满一支军队，也是不错的军团了。如果这种工艺能够大范围推广的话……对了。”黑武士转向灰矮人：“这种方法是那个西恩阁下发明的？”
“呃……不错，包括这种分部加工的方式。”鲁瑞克看着工地上各司其职的工匠和助手，脸上露出钦佩的神色：“他确实是个天才，长老说的没错，和拥有这样天才的地表人争斗，我们最终是很难胜利的。”
“天才？……”黑武士略低着头，看着已经开始清洗板甲表面的那些工匠，不远处，数架水车带动的器械工作着，不仅仅是锻砧，还有旋转铁锯，那些伐木工通过这些工具，用很少的功夫就能将原木加工成木栅栏。
虽然这些仅仅不过刚刚开始，但也足够让她明白，这座小镇变成一座全副武装的要塞真的不需要太多的时间。
“大人，今天还要照常训练吗？”一个士兵走了上来，有些艳羡地看着河边的工匠，他们通过辛苦作战，才获得足够的资本穿上身上这身链甲，然而河边那些一炉就能出产十几件的板甲，论防护力未必比他们的链甲差。
“训练？！”仿佛触动到什么，兰妮露·费兰德林念着这个词，渐渐出神。
一个天才的领地长官，虽然性格似乎软弱，不过据她的观察，这种软弱的性格并没有影响到他的决策，如果再有诸多天才的举动，可以创造出击破狮鹫队那样的奇迹，甚至还能将这座曾被她外公弃若敝履的小镇经营成足够坚固的壁垒。
尽管那还没有成为现实，但是潘尼已经向她展现出了足够的能力。
一个冷静、英明、睿智的领导者。
不知是否为虚伪的慈善……
黑武士舔了舔嘴唇，心中生出了些许炽热，如果能够恰到好处地进行利用，是否能够获得更高的权力呢？
向上爬获取更高的权势是大部分班恩信徒的信条。
虽然受到班恩的赐予，但是她也清楚神恩的背后是班恩教会与红袍法师会的利益交换，她既不可能受到红袍法师会的重视——尽管法师会上层能够因为她的背景宽恕她一两次的任性，不过最终的结局也是注定成为红袍的附庸。
至于班恩教会，则根本就把她这位神恩者排斥在外，名义上是圣武士，但却连圣堂都拒绝她的进入，虽然受到低阶信徒的尊敬，但是权力却近乎于无。
这种尴尬的地位让她恼火不堪。
但是她清楚自己并没有决裂的本钱，如果失去了班恩的神恩与家族的庇佑，下场是显而易见的。
“权势与力量……”
她那双妩媚的眼睛里面闪过两丝流光。
这是多么让人迷恋的字眼，那后面，是对掌握命运航船的野望。
“如果你确实拥有能够让我追随的本钱，我当然不吝啬我有限的忠诚。”黑武士低沉地吟诵着，目光梦幻般的迷离：“不过，你可千万不要让我失望，更不要轻易品尝到失败，所谓忠诚，比起生命而言，实在廉价得不值一文啊～……”
“大人？！”军人久久没有等待到黑武士的命令，反而听到这样意义不明如同梦呓般的话语，感觉到有些诡异，悄声提醒一句，不过遭来的却是一阵怒视：“还等什么？嗯？难道连日常出操都不会了？加紧训练！”
“是！是！”这个军人落荒而逃。
黑武士嘿嘿地笑着，在看了一眼热火朝天的工地，忽然觉得有些乏味，想要找些事情调剂一下情绪。
比如，美女什么的。
未婚妻什么的最讨厌了，有限的忠诚，当然不包括纯真的爱恋。
她笑嘻嘻地朝着镇子内的渥金神庙走去。
和希柯尔同来的几个小商人还在镇上暂住——得知了周围商路已经被山匪封死，他们也不敢乱走，反正他们的任务更多是受到渥金教会委托在这里建立市场，所以经常来神庙帮忙做些简单的工作。
穿着初阶牧师袍的希柯尔正在有模有样地对神像进行着装点，当她看到黑武士进来的时候，身体明显哆嗦了一下。
虽然好一阵子没有受到骚扰，但是她还记得这个黑武士的剽悍。
“宝贝！想我了没有？！”
兰妮露没有给她机会，直接单手搂住她，挟持着进了房舍深处。
那几个商人彼此面面相觑，最终选择了沉默。
反正不会出人命，他们的小命要紧，就不要轻易冒险了。
女黑武士的力量，他们见识过了。
“费兰德林小姐！呜～”面对一名拥有强大力量的邪神武士，脆弱祭司的反抗显然是徒劳的。
“宝贝，我可有点等不及了……不要反抗了，反正又不会少了什么。”兰妮