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“王国男爵李维·史顿，觐见国王陛下！”
第73章 王廷激辩，英雄的含金量（上）
这段时间，王都菲尔梅耶的街头巷尾议论的事情大多都与北境之曙光有关，从驾乘狮鹫凌空飞降正在喷发的老爵爷火山口，到神迹降临王国北境全线一夜筑冰城，都成了菲尔梅耶市民们津津乐道的传奇故事。与此相比，王国其他同样爆发魔灾的几处地方就没有这样的事情发生，不是求援就是困守，要么就是庄园城镇被恶魔攻破，显得那些领主老爷分外无能。
英雄的事迹总是令人浮想联翩，而英雄的形象更是如此，菲尔梅耶的贵族们虽然没有听信那些小市民的传言，不过也都对李维的形象有了大致上的勾勒。这位有着高阶骑士实力的狮鹫领主既然能够杀掉那么多强大的恶魔首领，又与可怕的恶魔领主抗衡，那么一定是身材高大，两只胳膊上面都是鼓起如同小丘一般的强健肌肉，而且相貌精悍，目光敏锐，性格刚毅木讷而且勇猛果敢，身体周围充斥着令人窒息的威压感……总之，像是文明化一些的魔山伯爵那样就对了。
然而从人群中走出的年轻人却显得平平无奇，穿着剪裁合体的贵族骑士服，腰悬长剑，无论装束还是相貌都不能说格外出色，比起觐见大厅里的那些豪门子弟来说，似乎还有所不如。不少贵族都忍不住投来了疑惑的目光，随后他们身边自诩清楚内情的人就低声解释起来，其中不乏互相矛盾之处。
王国重臣们的目光也纷纷向着李维投了过来，借助敏锐的感知能力，李维能够清楚的感觉到那些目光之中包含的不同情绪。剥皮侯爷的目光不带一丝感情，只是做出了看的这个动作而已，对于这位身体中流着冰雪的王国执法者来说，李维不过是一件东西罢了。火魔导的目光显得有些过于慈祥平和，简直比枢机主教伊诺克·塞巴斯塔的目光更加令人感到亲近，不过李维敏锐的扑捉到了从他瞳孔之中隐隐发出的魔法灵光，显示出这种感觉不过是由于魔法的作用而已。
宫廷总管巴米利杨的目光依旧释放着坦诚的善意，然而最后两位王国重臣的目光则都只能用敌意深重来形容了。莱昂纳多·史迪威伯爵的瞳孔周围带着隐隐的紫色电芒，看向李维的目光带着毫不掩饰的炽烈杀意，这并不让李维感到奇怪，毕竟前天晚上的那两场比试之中，史迪威家族的脸面已经丢了个精光，而那两个倒霉的家伙又死在了咒世黑日的追杀之下，让莱昂纳多伯爵连发泄怒气的机会都没有。至于魔山家族的格雷果伯爵，简直就和一只具有智慧的野兽没什么两样，乱蓬蓬的黑粗头发下面，两只血红色的眼睛看着李维，宛如愤怒的野牛正在寻找发泄怒火的目标。
华丽王座上面的国王陛下同样把目光落在李维的身上，威严的面孔上面表情稍有缓和，嘴角也向上勾起，随后他轻轻拍打了一下王座的扶手，开口说：“巴米利杨总管，我命令你现在宣读诏谕。”
“遵命，国王陛下。”听到吩咐，巴米利杨立刻从自己的座位站了起来，从紫色丝绸长袍的袖子里面掏出一卷羊皮纸，随后用他特有的甜腻声音开始宣读上面的旨意。
“魔灾提前降临，懦弱贵族纷纷出逃，王国子民惊恐万状。值此危难之际，北境传来胜利之消息，恶魔领主授首，魔军溃退，王国局势由此发生转变。”他读到这里的时候，稍微停顿了一下，抬起头来，向着李维露出赞许的微笑，然后继续读下去，“惩治不法，奖掖功绩，乃是国王天赋职责之所在！由是，国王陛下有令，对于尽忠职守之北境领主李维·史顿厚加封赏！擢升其为王国子爵，兼任北部边境守护者和北境大统领之职，并将历史悠久之北奥拉城及其周边领地共计三万公顷作为其封地！后代子嗣世袭罔替！”
这道国王的诏谕甚至激起了比刚才更大的议论声，北奥拉城素有降魔之城之称，城墙巍峨坚固，曾经一度是北境郡的军事重镇。虽然由于绿堡被征服，国境线延伸到黑河南岸，这座城堡的重要性有所降低，然而依然是北境郡除了首府德克城之外最大和最坚固的要塞。
一道道或是羡慕或是嫉妒的目光投向了李维的后背，让年轻的狮鹫领主感到了一阵宛若真实的灼烧感，紧接着他眼角的余光看到了一个身影从王国重臣的席位上站起。
“陛下有令，吾等遵从……”
“且慢！”一声雷鸣般的厉喝声打断了宫廷总管的宣读，站起的重臣是掌管雷光骑士团的莱昂纳多伯爵，双眼望着巴米利杨和他手中的旨意，瞳孔中似乎有无数雷霆正在蕴育。“国王陛下，请暂且收回成命，我对李维·史顿男爵大人所建立的伟大功绩有些疑问，希望您能够允准我进行质疑！”
觐见大厅中霎时间鸦雀无声，极度的震惊让不少贵族都脸色苍白，张口结舌。质疑国王陛下的旨意这种事情实在是太过令人惊骇，虽然王国重臣拥有这样的权利，在王国的历史上并不鲜见。然而自从龙王亚瑟十二世强势登基之后，从未有哪位重臣敢于在觐见大厅这样做。
莱昂纳多伯爵的做法，无异于触碰龙王的逆鳞。
不过和众人所猜想的不同，王座上的国王陛下并未勃然大怒，只是双手按着王座的扶手，身体前倾，目光之中威棱更盛。“里维斯侯爵。”他点了王国执法者的名字，“请你告诉我，莱昂纳多伯爵的要求是否符合王国律法？”
面容憔悴，宛如穿了铠甲的骷髅的里维斯侯爵站了起来，向着王座深深鞠躬，回答的声音简洁有力。“陛下，符合律法。”
“既然符合律法，那么，我允准这个要求。”亚瑟十二世的回答让莱昂纳多伯爵的脸上浮现出一层喜色，也让下面的贵族议论纷纷，海德骑士更是脸色苍白，为父亲劳尔大公的选择担忧不已。然而国王的话还没有说完，下一句话出口的时候，莱昂纳多伯爵脸上的喜悦就立刻褪尽，而且整张脸都变得铁青起来。
“不过莱昂纳多伯爵的公开质疑显然是对李维·史顿子爵名誉的一种损伤，为了公正起见，如果最后你的质疑被证明是捕风捉影的话，那么我将解除你雷光骑士团团长的职务，以示惩罚！”国王陛下的话简直如同将滚水泼到热油锅里一样，觐见大厅中的贵族们顿时炸开了锅，不少人都失声惊叫起来，脸上露出震怖的表情来。
触摸龙王逆鳞的行为果然是件非常危险的事情，即使是堂堂雷光骑士团团长，九柱家族之一的莱昂纳多·史迪威伯爵，这一次也把自己送到了恶龙的嘴巴下面。他的目光之中闪过一丝懊悔和怨恨，前者是对于自己冒失行为的后悔，后者是针对其他几位摆出袖手旁观姿态的王国重臣。不过随即他就恶狠狠的点了点头，一字一顿的回答说，“国王陛下，这个条件很合理，我完全接受！”
“那么另一位当事人的意见如何？”亚瑟十二世的目光转向李维，“北境的曙光，哦，或者你更喜欢暮光骑士里奥克斯这个绰号？”
国王陛下说完这句带着戏谑味道的话，得意洋洋的笑了几声，不过在觐见大厅中的贵族们都是一头雾水，除了李维之外，没有谁感觉这句话有什么地方好笑。李维的脸上露出少许紧张的表情，“国王陛下，那个名字是我为了行动方便起见，给自己起的化名，当初没能够及时认出陛下，尚请恕罪。”
李维的诚惶诚恐的回答让国王陛下的兴致更加高涨起来，他明显是回想起在薄暮森林那次的冒险生涯，脸上的威严表情变得稍微轻松起来。“那个化名很响亮，如果你不介意的话，我今后要拿过来用用。”
几声响亮的咳嗽从里维斯侯爵的嘴里发出，这才打断了国王陛下的遐想，于是他重新将表情变得庄严起来。“李维子爵，你愿意接受莱昂纳多伯爵对你的询问，并且为自己辩护吗？如果拒绝的话，按照王国律法，你依然还拥有子爵的爵位，但是封地则不会有任何增加。”
这很可能是狮鹫领主与史迪威家族修复关系的唯一机会。国王陛下的话音落地，觐见大厅中的贵族们都屏住了呼吸。甚至连莱昂纳多伯爵本人都不由自主的一阵紧张，他当然希望李维拒绝辩护，甚至可以因此而放弃两名家族重要成员惨败的仇恨。不过这只是他一厢情愿的想法罢了，李维稍稍思考之后，坚定的点了点头颅。
“启禀国王陛下，我愿意接受来自任何人的所有质询，以事实为自己作证！”
一阵猛烈的呼气声横扫整座觐见大厅，那是不少刚才屏住呼吸的贵族一齐吐气的声音，虽然每个人的声音不大，但是加起来却简直如同掠过山脉的狂风一般。李维的话让其中不少人脸色不佳，而莱昂纳多伯爵则是其中最糟糕的一个。他的样子简直比里维斯侯爵更像是死人，眼睛里闪烁着怨毒的目光，死死地盯在李维身上。
“既然双方都无异议，”亚瑟十二世站起身来，声音宛如雷霆滚过大厅，“伊诺克·塞巴斯塔主教，请你进行神圣召唤的仪式，让天上的诸神来为他们进行见证！”
第74章 王廷激辩，英雄的含金量（中）
光耀神殿在菲尔梅耶教区的首脑伊诺克·塞巴斯塔枢机主教有一张慈祥和蔼的面孔，几茎白金色的头发从头上华丽的三重水晶冠冕下面散落下来，犹如细碎的阳光点缀在他的肩头。听到国王陛下的吩咐，这位号称主教大公的重臣迂缓而庄严的站起身来，用手中的金色日芒权杖朝着亚瑟十二世点了几下，这个动作一方面是代表着神的仆人不能向世俗皇帝俯首，另一方面也是表示敬意与祝福，随后他走到李维和莱昂纳多伯爵中间。
“两位大人，在仪式开始之前，我要先请两位回答一个问题。”枢机主教庄严的目光先后从两人身上扫过，习惯于吟唱赞美诗的声音低沉而庄严。“你们是否信仰黄金太阳、信仰尊严之王、信仰吾主佛兰达拉？”
“我的血缘来自于天空之神，我的呼吸中蕴藏着雷电的威力，我信仰的是风暴与天空的主宰托弥卡。”莱昂纳多伯爵带着骄傲的口气宣布说。
“赞美吾主战神巴鲁德，也赞美光耀之主。”李维按照通常遇到光耀神殿信徒的方式回答说。
伊诺克·塞巴斯塔似乎有些遗憾，不过托弥卡和巴鲁德这两位神祗都具有相当数量的信徒，并非他可以随意置评，所以枢机主教垂下目光，高高举起手中的金色日芒权杖，灿烂的金光随后散射开来。
“托弥卡及巴鲁德的信徒，请向各自的信仰祈祷，并行骑士跪礼，金色太阳将为你们的言行做出见证。”看到李维和莱昂纳多伯爵都依言单膝跪地，枢机主教开始大声的吟唱起来。“佛兰达拉吾主，金色面容巡游大地，在您慈若严父的目光之下，一切谎言均会无所遁形。赞美吾主，歌颂吾主，汝等之言行均为吾主所注视！”
余音尚在缭绕，伊诺克·塞巴斯塔枢机主教缓步后退，然后回到了自己的座位上。莱昂纳多伯爵急不可耐的一跃而起，李维则是继续保持了几秒钟跪姿，默默祈祷，然后才缓缓的站了起来。
宫廷总管巴米利杨走了过来，紫色的丝绸长袍擦着地面，簌簌作响。“在光耀之主面前，任何谎言都无可掩藏。莱昂纳多伯爵大人，您想要质询李维子爵的话，现在可以说出来了。”
莱昂纳多伯爵哼了一声，从外套的夹袋里面摸出一张羊皮纸，上面密密麻麻都是小字，显然在这之前做了很多情报搜集的工作。“国王陛下，诸位王国重臣和豪门勋贵，李维·史顿这个年轻人创造了令大家都为之感叹的功绩，但是在我看来，他的功绩有三大疑点！第一，魔灾降临，王国处处烽烟，各地领主束手无策，北境郡莱恩子爵手握重兵，尚且被恶魔大军重重围困，不幸战死。然而李维却以区区一名见习骑士侍从的身份，得到子爵领地上那些骑士的一致认同，以残缺不足的兵力反而击败恶魔大军！这种事情，实在是令人难以置信！”
“莱昂纳多伯爵，您的说法是在是令人不敢相信，有着国王陛下和战神巴鲁德的护佑，有着北境骑士们的一致努力，恶魔虽然能够猖狂一时，却没有可能战胜英勇的北境人民！”李维大声回答说，“至于莱恩子爵的事情，我想很多人都清楚是怎么回事，鉴于死者的名声，就不在这里详细说明了吧！”
李维的回答让不少贵族都在连连点头，几名重臣虽然不置可否，但是也都没有表现出支持莱昂纳多伯爵的意思来。巴米利杨总管抬起头来看了看亚瑟十二世的表情，然后轻轻咳嗽一声说，“莱昂纳多伯爵大人，您看，大家都不承认您的说法呐，还是说下一个疑点吧？”
看到自己提出的第一个疑点已经被彻底否定了，莱昂纳多伯爵的脸上闪过一丝阴霾，“第二，黑河是王国北境的边界线，蜿蜒数百公里，李维竟然能够在一周之内沿南岸建起一道冰壁长城，庇护王国北方！而此时恶魔大军尚在极北冰原之上行动。请问李维大人，你是怎么做到如此了解魔军的动态，提前做好准备的？如果你真的有什么办法能够预先猜测到魔军出现的地点，当前王国局势如此紧张，你为什么不献给国王陛下，扫灭处处烽烟呢？”
“我的确有察觉魔军动态的办法，不只是魔军，只要是拥有一定规模的军队，用这个办法都可以察觉到。”面对莱昂纳多的厉声逼问，李维坦然的回答说。
“哎呀，李维大人，那可要好好让我听听您的办法。”巴米利杨总管急忙凑上前来，“您知道，光是一个菲尔梅耶的情报工作，就让我所掌管的那点力量十分窘迫啦。如果有什么好办法的话，请您一定不要吝啬哦。”
“这个办法除了腐灭沼泽的原住民之外，可能没有谁能够使用吧。”李维向着王座鞠了一躬说，“国王陛下，您还记得吗？我得到了那里一些部落朋友的支持。”
“记得，那个糟透了的马戏团。”亚瑟十二世露出了一个怀念的笑容。
“那么，这个办法就是马戏团其中的一样把戏了。”李维一面说着，一面嘬起嘴唇发出了一声响亮的口哨。这个举动在朝会上当然显得有些不合礼仪，王国执法者里维斯侯爵刚要出言呵斥，一声哑哑大叫声从觐见大厅的外面传来，随后王宫大门方向的人群一阵骚动，剧烈的翅膀扑打声和贵族们的叫喊声同时传来。
“见鬼啦，这是什么东西？”
“呸呸呸，是乌鸦，好大的乌鸦啊！”
从门口疾飞进来的鸟儿通体漆黑，双眼血红，的确是一只乌鸦没错，不过体型却远远超过了通常的乌鸦，双翼展开足足有接近一米。这只鸟儿灵活的在觐见大厅之中盘旋了一圈后，在贵族们发出的惊呼声中，双翼一敛，向着李维猛扑过来。
李维伸出一只胳膊，让那只乌鸦停了上去，同时用另一只手的手指逗弄着乌鸦如同鹰啄一样的尖尖勾嘴。“这就是我的办法了，国王陛下，如果您还记得的话，在薄暮森林之中，那些盗贼也是被同样的法子发现的。”
“原来是这样。”亚瑟十二世露出了赞叹的笑容，“有这么一些空中的眼睛帮助你，难怪北境的曙光能够战无不胜啊！”
“你的口才就如同你的剑一样锐利，不，更胜过你的剑。”看到自己咄咄逼人的质问被一只乌鸦给化解，莱昂纳多伯爵的表情更加阴沉起来，如果目光具有杀伤力的话，那只停留李维胳膊上面的乌鸦肯定已经千疮百孔了。“不过事实胜于雄辩，即使是第二条让你蒙混过关，我要说出的第三个疑点，看你如何解释！”
“事实证据均在，无须解释。”李维信心十足的回答他说。
第75章 王廷激辩，英雄的含金量（下）
一连两次质疑都被李维轻松化解，莱昂纳多伯爵的脸上虽然还是摆出一副胸有成竹的样子，实际上心里的感觉极为沉重。他再一次用眼角的余光看了一下巴米利杨，却发现宫廷总管一副恭谨的姿态站在旁边，双眼目光下垂，根本不与他交换视线。“该死的太监头子！”莱昂纳多伯爵暗暗诅咒一句，然后将羊皮纸塞回夹袋，现在他已经不需要那上面的东西了。
“国王陛下，诸位王国重臣和豪门勋贵，刚才我提出的两个问题都得到了解答，不管是诡辩也好，还是事实也好，既然作为见证的光耀之主都没有提出异议，那么我也和诸位一样，承认李维在北境所立下的不世功勋！”
莱昂纳多伯爵刚一开口，就让整座觐见大厅都喧闹起来，贵族们交头接耳，把惊讶的目光投向了这位雷光骑士团的团长大人。他的话无疑是在低头认输，而刚才在亚瑟十二世做出的决定中，莱昂纳多伯爵如果认输，就必须交出史迪威家族掌握了数十年之久的雷光骑士团的兵权！
这对于本来在九柱家族中排行中等的史迪威家族来说，无异于一次致命的创伤！加上前天深夜中，史迪威家族二号人物煌雷骑士科思男爵和天才骑士萨姆爵士的离奇死亡，这个以“生生不息”为族语，历史可以与亚瑟王国比肩的古老家族，虽然依旧是普通豪门眼�