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修利文一直很想见自己的母亲，可是一旦见面，就会生出一种晦涩难耐的感觉，就好像自己跋涉在腐烂的泥潭里，不断有黑色的淤泥滴落在自己的头顶上。可他无法停止自己的脚步，越是厌恶惶恐，前方某个可能存在的物事对他的吸引力就越大，让他欲罢不能。
这种矛盾的情绪让修利文难以承受太长的时间，因此他下意识抗拒着和母亲的见面，另一方面又迫切期待着和母亲的见面。
“您还好吗？老是呆在房间里对身体不好，为什么不出来走走呢？”修利文这话已经说了很多次，可是母亲的回答永远是：“亲爱的，在这个清净幽暗，全然没有杂念的地方，心也会变得如同水晶般剔透。我喜欢这儿，不想出去，可是却感到孤独，你为什么不上来陪陪我呢？”
修利文记得自己曾经去过一次，可是当时到底是怎样一个情况，他已经记不起来了，只是从那以后，每当踏上第十四层的阶梯，身体就会如同石化了一般。
“对不起，对不起，妈妈。”修利文心如蚁噬，觉得无法满足母亲愿望的自己根本就是一无是处，可是他努力过了，他盼望能够去到母亲身边，可是身体和精神却都在抗拒。
“不要哭，修利文，我永远爱你，永远在这里看着你。”母亲的声音宛如充满了魔力，“能不能告诉我，你最近都做了些什么？”
“好的……”修利文下意识答道，不过他立刻想起自己本来的目的，忧郁悲伤的心情顿时开朗的许多：“妈妈，我的眼睛很快就能让人变成石头了。”
“石化魔眼吗？”母亲的语气有些意外，又有些欣慰：“做得好，修利文，你的天赋是家族有史以来最好的。”
“可是，妈妈，石化魔眼完成后，我的法力就无法增强了，不是吗？”修利文有些惋惜：“你说过，法力会被魔眼吸收，魔眼会越来越强大，我觉得害怕。”
“不要害怕，魔眼的育成只是第一步，随着它的成长，你将会得到更强大的力量，不逊于他人的力量，只要你善用它，所有人都会畏惧你。”
“能告诉我具体的内容吗？”修利文央求道。
“这可不行，就让妈妈保留一点无关大雅的小秘密吧，修利文。”母亲似乎没有了再谈下去的心情，“我累了，下次如果你上来，我就给你一件礼物，如何？”
她说着，身影逐渐扭曲。
“妈妈！妈妈！”修利文用力拍着镜面，他心情急躁，却不敢用力，免得弄碎了镜子。
最终镜子里的倒影又变成了自己，修利文满怀复杂的心情，呆滞了片刻，努力让自己露出一丝笑容。
“一切都会好起来，妈妈，等着我。”他自言自语着，出了房间，现在他要进行仪式的最后一步，完成美杜莎家族世代相传的最高奥法“石化魔眼”。
阿雅知道刺客没有被捉住，虽然已经逃了出去，但还是有些忧虑和后怕，于是慌慌张张地做了大队伍的尾巴，然后在抵达三楼时，不声不响地从队伍里消失了。不过她一路上看着忙碌的前辈们，不知道该做什么才好，除了为主人更衣，她没有被分配到其他的任务，也没有找到女仆长，只得闷闷不已地回到女仆休憩大厅。平时活儿暂告一段落时，大家都会选择来这里轻松一下，无论任务多重，都会有闲暇的人呆在这儿聊天，因为总不会所有人都在忙同一件事情，那种人手不足的情况，女仆招募处会在出现迹象之前就把它解决掉。
大厅的装饰和布置由女仆会议商讨决定，每一瓶插花，每一对桌椅，每一种颜色，每一样食物都是女仆们亲历而为，这里是她们的自留地，主人默许她们拥有无视整座塔楼的风格和布局的权力。阿雅觉得在这个塔楼里，再没有比女仆大厅更让人感到舒适自然的场所了。无论她多么慵懒随意，谈论何等禁忌的话题，在这里都不会有人职责她，因为这里是自由的花园，女妖塔中的异度空间，来到这里就如同出笼的鸟儿，是飞是跳都随她们高兴。
阿雅踏上金黄色的地毯，立刻像被吸走了全部的气力般瘫软在地上，心中一直紧绷的那根弦直到此时才彻底松懈下来。有那么一瞬间，她觉得女仆的工作比在地里干活辛苦多了，当然，这个念头只是在脑子里一转，立刻烟消云散，回家乡种地可没有那么多薪金。
“阿雅，阿雅。”有个糯米糕般又甜又软的声音在阿雅耳边响起，她不想理会，不过说话人拼命摇她的肩膀，将她撬了个翻身。
阿雅眯起眼睛，神情好似一种慵懒的猫儿。
“我听说了，你把刺客带到主人那里了？”同期的女仆好友梅梅优一脸兴奋。
她一下子扎中了阿雅的痛处，阿雅痛苦地“唔”了一声，用双手蒙住了脸蛋，她看似呻吟的回答立刻让女孩们嗅到八卦的味道，一下子全都围了过来。
无论是塔里惊现刺客，还是傻女仆将刺客带上楼顶，在女仆们听来都是新鲜事。虽然屋外的环境令人压抑，但是塔里的生活向来都十分平和，宁静，充满了行规蹈矩的雅致，前来捣乱的人往往在生活女仆们反应过来前，就已经被女仆卫士们处理干净了。
这一次伴随使团而来的麻烦，好似喜庆日的彩头，让无聊的女孩们热血沸腾起来。
“快说快说，那刺客长的什么样？”
“主人把刺客解决了吗？”
“是男的还是女的？”
“我听说是使者团的人。”
“哇，那真是不得了，使者团听说有五百多人。”
同伴们的七嘴八舌让阿雅陷入烦恼的泥潭无可自拔，她第一次觉得进入这间大厅是一个错误的选择。
“阿雅。”女仆长的叫唤解了她的围。她看到女仆长在厅门前朝自己招手，立刻如同泥鳅一般从同伴们的狭缝中挤了出去。因为看上去是办正事的样子，女孩们虽然心中不舍，却没有为难她。当阿雅随同女仆长离开时，还听到厅里的伙伴们就此事议论纷纷，看来今后要有一段时间必须躲着大家了，她不禁想到。
不过在那之前，她得请求女仆长的谅解，别被扣了薪水。
“我都知道了。”女仆长说。
“对不起……”阿雅垂着头，丧气地说。
“抬起头来，阿雅，这事不怪你，是我没有跟你说清楚。”女仆长温柔地抚摸着阿雅的头发：“除了女仆和几个特定的女性之外，是不允许有人踏上最后五层的。你看，客人都住在第二层和第三层｜Qī｜shu｜ωang｜，他们一旦往上走，女仆就会询问他们具体有什么事情，并选择处理方式。那些情况和处理方法都在女仆手册里，你空闲时必须把它记起来。”
“啊！原来如此。”阿雅恍然大悟，原来随同衣物一起发下来的小册子还有这个用处，不过她没来得及看上一眼就遭遇了突发事件，“闵莎，那这次不会扣薪水吗？”
“当然要扣。”
“唔——”阿雅委屈地鼓起腮帮。
“一个银币。”女仆长闵莎笑着用手刀敲了一下阿雅的脑袋：“现在你去宴会厅帮忙，没出差错的话，就还你一个银币。”
阿雅一听立刻振作起来，元气十足地向女仆长敬礼：“遵命！长官！”
第十六章 石化魔眼
修利文自个儿下了楼，他就像个无聊的孩子，一步一跳地数着阶梯，见到母亲后激荡的心情渐渐平复下来。
这个男孩实在太有地位也太有钱了，每个人都宠着他，惯着他，有求必应，好在他的本性聪慧，很早就从父亲的表率中看出这种权利的底线。
在这个城堡里，没有一个能够和他平起平坐的玩伴，因此年纪小小，背影就充满了孤独、寂寥和因两者而生的坚韧与固执，让人不由自主想去疼爱他，满足他的愿望，任何恶意的戏弄都是可以被宽恕的。
无法和母亲好好相处是他的一大憾事，只能从破坏、戏弄、嘲讽和故事中汲取一丝安慰。可是如果让他失去现在的一切，来换取温暖正常的母爱，他又不能确定自己是否会这么做，这让他好似偷偷摸摸做了坏事，心中充满难以坦白又生怕被发现的纠葛。
本着一种补偿的心态，他希望自己能够做出一些成绩，尽量满足母亲的心愿，例如早点儿完成石化魔眼。
虽然说石化魔眼的功用和法师的石化术近似，对法力上限的夺取也和恒定法术相似，但就本质来说，它们是截然不同的两种东西。
法师将某个法术恒定在自己身上，他便可以轻而易举地施展这个法术，而无需平日施法时必须准备施法材料或者念咒，既可以强化法术效果，甚至让法术效果永不终止，又不用担心法术失败的反噬。不过恒定法术会不断吞噬法力。举例来说，如果法力总量是两百份额，而恒定法术需要一百份额，那么今后法师能够自由动用的法力就只剩下一百份额。
法力上限的损失对法师来说是极其严重的，除非具备相当的实用性，否则法师将不会施展这种禁忌的法术。
而且，到目前为止，从未听说法师能够为他人进行法术恒定。
美杜莎家族的石化魔眼则不一样，它并不是指一项法术，如字面上的意思，纯粹就是一只具备神秘力量的眼睛。先祖们是如何得到这只眼睛的已经无法详考，但是美杜莎家族是从得到这只眼睛后才崛起的。它的真实形态和真正功用是历代家主最大的秘密。
修利文在五岁时被母亲挖去左眼，植入魔眼。对母亲和最后两层楼的抗拒，或许就是手术留下的阴影。
魔眼带给修利文卓越的反射神经、精密动作、平衡感、空间感和强大的肉体，作为代价，修利文的法力被其不断汲取，最终成为恒定弱法者。或许是魔眼刚刚移植，和身体并不契合的缘故，修利文时常感到魔眼的跳动，如同它拥有自己的生命，自己的心跳，只是被人用强硬的手段禁锢在他的身体里。但这种禁锢是不会长久的，它迟早要醒过来，夺走这副躯壳，这种恐惧一直伴随着修利文，让他暴躁，惶恐，不知所措，必须蜷缩在母亲般温暖的怀抱里才能安然入睡。
根据母亲的说法，这是魔眼尚在胎状的证明，修利文必须提供更多的法力和更多的灵魂才能让它孵化，孵化后的魔眼会如同刚破壳的鸟儿将第一眼看到的生物当作自己的母亲那样，承认他的主控权，并随着成长，赐予他更强大的力量。
受限于资质，修利文的先祖们没能使出魔眼真正的力量，可他们仍旧创造了今天的美杜莎家族。
母亲告诉修利文，他是有史以来资质最好的家主。他的诞生是一个特例，耗费了先人的无数心血，是上天有感于他们孜孜不倦的进取之心，而特地赐予的宝物。
将来或许有后人具备更容易发掘的潜力，却永远不会拥有如他这般广阔深邃的潜力值。因此，他是第七位移植了魔眼本体的家主。而他的父亲和大多数先人一样，植入的是魔眼的复制体，一旦主人死亡，立刻就会变回正常的眼睛，从而保证死人不会暴露眼睛的秘密。
追求魔眼的最高境界，这是母亲对修利文唯一的要求，至于美杜莎家族，不过是为了研究魔眼而诞生的副产物。
修利文撩开面具般的刘海，用发夹别了起来，露出完整的面容。他才只有十三岁，声线都还没变调，清秀的五官不能说是俊美，但也继承了母亲的轮廓，看上去像个清纯的女孩儿。不过只要遮住上半张脸，就不会被人误认错性别了，这也是他用刘海遮掩相貌的原因之一。
他紧闭的左眼睁开来，眼中的世界顿时换了一副模样，就如同只用线条勾勒的透视图，没有任何“面”能够遮挡他的视野。魔眼的世界是简练的，也是苍白的，除了黑色的线条和空白，没有多余的颜色，它同时也是真实的，幻象和伪装在纯粹由线段组成的轮廓里都不复存在。
修利文觉得自己像是漂浮在虚空中，以神的目光审视着“世界”这副草稿，只是他无法在其中添加任何元素而已。
他看到宴会厅中穿梭的人形，看到女仆长办公室里交谈的人形，以及前方不远处的旋梯下方——亦是第八层的旋梯天花板上的人形。修利文无法形容此时心中的感觉，这名刺客谨慎完美的藏匿反而让他变成了马戏团的大马猴，他感到一股悲伤涌现，既是为刺客而生，也是为自己而生。毫无掩饰的世界是如此单调无聊，没有任何惊奇，也就谈不上喜悦。
男孩走到刺客的身前，抬头对他说：“下来吧，我看到你了。”
刺客反而没了动静，他其实早就准备好动手了，他预想过许多与目标相遇的场景，可是这一幕不在其中。男孩的目光和话声让他心中涌起荒谬惊疑的情感，身体关节也好似被粘胶凝固了一般。可是男孩的视线没有半点虚伪，他并不是在诓骗自己，这让刺客心中陡然充满恐惧，自己是什么时候被发现的呢？究竟出了什么差错呢？
“你在害怕吗？”修利文终于露出一丝不屑的笑容，他轻轻跺了跺手杖，眼神好似利刀一般刮了过去：“我叫你收起这套拙劣的表演，你耳聋了吗？使者团的奈瑟先生？”
“为什么？你怎么会发现我的？”刺客终于开口了，他的声音沙哑，充满了苦涩。
“这是秘密。”修利文回答道。
“不对。”刺客落在修利文身前，他盯着男孩，发现了一丝端倪，“你特地把头发束起来了。是眼睛吗？你的眼睛能够看破伪装？”
“奈瑟先生？就暂且这么称呼你吧。”修利文不答反问：“你是一个强大的刺客吗？”
“也许吧，虽然有很多人都比我强，但我觉得自己还是很厉害的。”刺客说。
他的话音刚落，翻手就用臂弩射出全部三支淬了剧毒的弩箭，每一支射出的时间间隔和方位都十分巧妙，只要目标的速度不超过某个上限，就无法全身而退。而只要擦破一丁点皮肤，毒性就会在三秒钟之内置人于死地。虽然修利文的眼睛是他没有预计到的变数，不过他直觉感到这个男孩的速度和经验还不足以让他躲开这个出其不意的攻击。
修利文的应变再次出乎刺客的预料，小伯爵定定立在原处，用手杖挡住了笔直射向自己的那支弩箭，却被另外两支擦伤了手臂和大腿。这看上去是十分稳妥的应对方式，因为这些箭矢是以“闪躲”为前提预置的轨道，所以他只受到了两处轻伤，甚至对行动不会造成任何影响。不过他是否有想过？刺客的攻击往往带着各种附加效果。
“哦，有毒吗？”男孩怡然自若的言语让刺客的期待如同水中落石，直往下沉，“让我一瞬间麻痹了一下，真是不错的毒性。”
虽然男孩说来轻描淡写，但是刺客知道，这种剧毒甚至可以在几息之间让体重数吨的庞然巨物倒下。
这个男孩具备强大的抗毒体质，是自己太小看他了，刺客深深吸了一口气，在和目标碰面之前，一切都还在掌握之中，被两名女仆卫士发现也只是降低目标戒心的策略一环。可是对目标实力的错误估计仍旧成为了失败的关键，这是大多数刺客不得善终的硬伤。每个刺客都知道情报的重要性，但是有时候并不是注重就会得到结果，也不是情报不足就允许退出。
在这个世界有太多的无奈，事到如今，刺客已经抛开了所有的杂念，他不明白这个男孩为什么不召集属下，但逃离估计是不用指望了，自己唯一的机会就是捉住或杀死这个男孩。
“来吧，不要再耍小花招了，用尽全力，这是你唯一的机会。”修利文好似看穿了刺客的心思般说到。他将手杖当作细剑，在胸前划下剑礼，然后迈开弓步，左手插腰，右手的手杖平指，做出十分标准的击剑姿势。这是他唯一学过的剑术。
刺客当然知道这个架势，这并不是杀人的剑术，而是一种贵族间流行的击剑运动。这个男孩将现在的情况当成了什么？贵族间无伤大雅的“对决”吗？可是那副严肃认真的神态却令刺客心中涌出莫名奔涌的情绪，让他不由自主地将这场性命之搏当成一场崇高壮烈的仪式。
好吧，如果决定命运的是一场公正的对决，那么无论结果如何，都还算不错。刺客脱下右手的白手套，扔在两人之间，本来那应该是用来掩饰假指甲，以做出出乎意料的一击的，不过现在这种情况当然用不着了。本来能够随身携带的道具就不多，大部分用在设置圈套上，在陷阱被破解，弩箭也射尽后，他几可称得上弹尽粮绝了。无论是行动的构思还是准备，他已经做到了物尽其用，用尽全身解数，落到这个地步真是没什么好后悔的。
刺客拉开架势，空气似乎在这一瞬间凝滞了。
刺客的脚迈了一步，瞬息跨越两人间五米的距离，来到修利文右侧，速度之快甚至在修利文的右眼里还残留着原地的残影。刺客右手五指并拢，宛如一把长刀，直戳修利文的咽喉，左掌也朝他的脊椎摸去，左脚去踩男孩的左膝窝，这一脚初中为的是禁锢对方的行动，不过照他这般力量跺实了，非得将没有任何护具的膝盖骨�