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薷赐瓯希悄抢锏谋故窍缘梦⒈。蚁胫辽僖沙�1000人前去驻防石墙，以保卫亨特艾罗要塞的北方区域。”
“格芬团长说的一点不错。”阿拉法桑托附和道：“一旦石墙落入敌人之手，那么要塞的北部屏障将会荡然无存，那时，他们可以肆无忌惮地向南侵入。”
拉法尔满是愤怒的，苏尔人已经杀死了他最为心爱的儿子，现在又要来掠夺他的领地，他咬牙切齿，很不得将他们杀戮殆尽。“让苏尔人来吧！我答应你的请求，古瓦德？格芬，我立马批准一支1000人的队伍由你带领，去加强石墙的防守。”说完，他转身对侍卫说：“告诉其他的团长们，让他们加强自己防区内的守备力量。顺便让他们将多余的兵力全部派回到要塞。”侍卫听了后立马前去传递命令。
格芬立马带走了1000名步兵前往石墙，各地的团长也风风火火地赶了回去。看到这一幕，在要塞四周的村子里的平民们开始怀疑起来在黎明之前的那些火光。大伙起初不敢相信那是北方传递而来的烽火，毕竟，烽火已经整整十多年也没有点燃过了呀。
但是现在，伯爵已经开始调兵遣将，不由让人相信可能确实要有战事爆发了，但是到底是于谁交手，没有人知道，只是一阵议论纷纷。北方民族入侵边境素来已久，但是伯爵很少会调用驻守在亨特艾罗要塞里的军队。
到了傍晚，人们越发地心神不安，伯爵下令将附近的村子里的粮食集中到要塞去，而在通往要塞的大道上，一些军队也涌进了要塞。最开始是从西而来的几百名骑兵，接着，更多的军队来了，这些军队包括一支由500名弓箭手与600名持剑步兵组成的步行军和一支由轻骑兵与一些不穿盔甲的地方骑兵组成的骑兵团，这些地方骑兵看上去像是临时招募起来的，他们的武器只有一柄供骑兵挥砍用的护手剑或是斧子，只有一部分人有盾牌，穿的是皮革制的护甲。除去这些力量，要塞还有原本留守的300名亨特艾罗弓箭手组成的卫队。
同时，拉法尔还有一件事情耿耿于怀，他找来了阿拉法桑托。
“库里蒂亚？玛萨兰托之子，阿拉法桑托，我请求你一件事情，这件事情说到底也是关于我的私事，但是还是恳请你的帮助。”
阿拉法桑托知道伯爵的意思，答道：“伯爵大人的意思是，请我去抓捕杀害康达希尔的苏尔人？”
“是的，我想那些苏尔人应该还没有离开亨特艾罗，毕竟巡林客们经常被苏尔人当作侦察兵，我想他们的任务应该是侦察我的兵力部署，这么说来，在没有遭受进攻之前，他们极可能还留在境内，其他的人都没有见过他们的长相，即便是捉住了几个巡林客，但是让杀害我儿子的那个巡林客逃走的话，我也是不会甘心的。所以我想请你亲自去将凶手带到我的面前，我会交给你200名骑兵供你调动。”
“那是我的荣幸，伯爵大人。这件事情我自然会去办的。”
拉法尔将一件山羊头斗篷交给阿拉法桑托手里，“这件斗篷是我家族的象征，你披着这件斗篷，在亨特艾罗和莫瑞丁将会享有特权。当然，为了答谢你的所作所为，如果你真的履行你的诺言，将凶手交给我的手里，那么我将会亲自写信给你的父亲，表示会支持他的地位，愿意与他站立在同一阵线。”
听到这话，阿拉法桑托惊喜地说：“这真是件好事情，我的父亲得到您的支持，将会感到无上的荣幸。那我也会将伯爵所吩咐的事情竭尽全力，以表示我的感激。”
【文】这时，齐格弗瑞子爵走了进来。齐格弗瑞子爵是亨特艾罗的一个爵爷，效命于拉法尔伯爵。
【人】“伯爵大人，各地的人马已经抵达要塞。”他走进来说道，但是看见阿拉法桑托也在，立马停了下来。没有继续说下去。
【书】阿拉法桑托明白子爵的意思：“正好，我与伯爵的谈话也结束了，请容许我离开。”
【屋】“请自便吧。”伯爵答道。
等到阿拉法桑托离开后，子爵接着说：“大人，人数有1700，大多数是步兵。”
“我知道了。”伯爵走到了案台旁。子爵也跟了上去，靠近拉法尔的时候说：“伯爵大人，请恕我直言，阿拉法桑托爵爷一定又是在拉拢您支持玛萨兰托公爵吧，这可不是一个我们该卷入的局面啊。”
“你说的不错，这个局面确实不是我该卷入的。”拉法尔回答子爵说，“玛萨兰托公爵也想学安洛公爵妄图脱离埃勒温萨的统治，我想我说这话，也许已经低估了公爵的野心，他不仅仅想摆脱埃勒温萨的统治，事实上，他更加希望成为斯维尔南方的新主人，他迫切希望拉拢贵族势力反对军团长议会，推选他作为新的主人。”
“这话说得一点不错。那么我们就得要小心警惕，公爵本人的野心我想弗瑞塔亚也是心知肚明，十位军团长们也不是什么等闲之辈，无论是哪一边我们最好还是不要涉足为好。”
“这确实也是我之前所想的，但是我的儿子，他是我对未来的所有憧憬，现在我已经是一无所有。曾经我担心他将来的处境而事事小心，现在已经大不一样。我的眼睛看到的黑色世界已经无法使我产生顾虑，我在之前已经答应了阿拉法桑托，如果他能将杀害我儿子的凶手交予我的手里，那么我将会义不容辞地站在公爵那一边去，即便叫我立马和所有的人作对，我也要这么做。”
“但是，我的大人……”
“这是我的决定，我是想一个人独自哭泣，不理世俗之事。但是我的儿子就这么死了，我能就让他就这么死去了吗。这是绝不肯能做到的，我一定要苏尔人得到他们的恶报，这样才能宽慰我的内心。”
“但是如果我们支持公爵，那么我们将会将自己陷于困境的呀。虽然公爵实力强大，但是到目前为止还没有多少盟友，即便是安洛公爵不会遵从军团议会，但光光凭借玛萨兰托目前的力量还不至于能压倒卡尔？胡安等人。”齐格弗瑞子爵知道现在很难动摇伯爵如铁一般的复仇的决心，但对于玛萨兰托公爵，他还是深感忧虑的。
“现在玛萨兰托公爵虽然只得到敖丽罗…拉斯的伏希尔？洛尔伯爵的支持，但是其他的爵爷们大多是静观其变，一旦我也支持其野心，那么很快会有后继者做出相同的事情。尤其是提瑞桑的卡特伯爵，玛萨兰托也急需他的效力。”
子爵被拉法尔的一席话一惊，“您的意思是说，一旦我们加入公爵的阵营，那么贵族同盟很快就会建立起来，来反对军团议会？但是乌勒萨家族的格伦瓦亲王会支持军团议会吗？至少他不会让自己家族的国家交给玛萨兰托公爵的。”
伯爵笑起来，立马说：
“你以为为什么格伦瓦亲王不愿意继承其兄的王位，成为埃勒温萨的统治者。按照常理来说，即便他继承国王的位置也是理所当然的。他不像是西姆斯？乌勒萨陛下是一位威震海内的人物，他是一个精神失常的患者。”
子爵瞪大双眼，差点叫出来。伯爵将手指放在唇边，示意他不要说出去，“亲王自己也明白，埃勒温萨怎么也不应该交给一个精神病人，所以他并没有答应军团议会的请求，出任国王。虽然大多数的时候，他是思维正常的，可一旦发起疯来，做出什么事谁也说不准啊。他本人也对这个国家最后会在谁的手里都已经感到不在他的职责范围之内了呀。”
但是，他的眼睛又暗了下来，“只是可怜我的儿子英年早逝，不然他必然会有一番大作为，如果玛萨兰托真的开辟了埃勒温萨的第二王朝，那么我们家族也将随之飞黄腾达，我现在担忧的是我仅剩下的女儿，黛芬妮还不知道她的哥哥已经逝世的消息，我还不打算现在就告诉她，以后会有机会说的。”
一谈到康达希尔这个问题时，虽然战死在与敌人的战斗中对于一个贵族来说是光荣的，可人们的心头还是感到苦闷的，康达希尔是一个一流的骑士，同时将来也会是一个一流的统治者。他已经在战场上证明过自己的勇气与毅力，配得上指挥伯爵名义下的军队，带领他们取得胜利。同时，他的宽厚与仁义也在平民中树立起来的威望超过亨特艾罗与莫瑞丁的任何贵族，甚至是他的父亲。但是一个现实的问题摆在了拉法尔的面前，不得不叫他认真思考。亨特艾罗与莫瑞丁的统治权迟早有一日将会传交给后代，那时候，黛芬妮？迪斯是否有能力统治这一片地区困扰着他，毕竟，还没有哪一个行省是交由一个女伯爵统治过的先例。
可以预见的是，黛芬妮将会受到重重阻挠，甚至其他的，那些专横跋扈、对此虎视眈眈的贵族们也极有可能会来掠取，而北方的民族也已对此垂涎已久。除了仁慈以外，没有一个才华是黛芬妮可以与康达希尔媲美的，她太过于仁慈，缺乏手段，拉法尔甚至担心她根本无法掌控省份内的军队，即便有对迪斯家族忠心耿耿的军团长们辅佐左右，但是一旦需要作出决策，尤其是那些血腥的、强硬的决策，黛芬妮还是会犹豫的，给对手留下机会，将自己陷于被动的局面。
同时，拉法尔心中也很清楚，还会存在另外一个结果，库里蒂亚？玛萨兰托公爵一定会让其子阿拉法桑托？玛萨兰托迎娶黛芬妮，这样子，玛萨兰托家族将会代替迪斯家族成为这片地区的新主人，那时候，玛萨兰托将会控制苏利亚、亨特艾罗、莫瑞丁这三个行省组成的庞大地区，这样，除了西方的安洛公爵之外，没有哪一个贵族可以与之匹敌，他将会成为名符其实的贵族同盟首领，一旦他的阴谋得以实现，那么他也将毫无疑问地成为埃勒温萨的新国王！
“齐格弗瑞，你现在去重新安排驰援而来的军队的编制，将他们编入要塞的守卫部队里去，尤其将那些弓箭手集中起来，加强在外墙的防御，然后将骑兵也集中起来，无论在什么情况下，他们总是有用的，一旦攻击城墙的敌人稍有松动，他们就可以将敌人毫不留情地击溃，顺便留出200名骑兵交给阿拉法桑托爵爷。”
齐格弗瑞点点头，然后说道，以认真的态度说：“大人，我还是想说一句，对于投靠玛萨兰托的事情还是要从长计议，至少我们先得要派人去提瑞桑，打探一下卡特伯爵的意思……”
伯爵无言地抬起手，表示不用进行劝阻，齐格弗瑞鞠了一躬，退了出去。
阿拉法桑托已经等在要塞的大门那，齐格弗瑞退出来时，看见有五十名骑兵从四面赶了过来聚齐在阿拉法桑托周围，这些骑兵是他从苏利亚带来的。
“爵爷，要塞的大门马上快要关闭，您现在要是出去的话，只有等到第二日的一早才能再次进入要塞啊。”
“是的，齐格弗瑞子爵，我答应了伯爵大人将凶犯带回亨特艾罗要塞，我立马要出发前去，并不打算在明日太阳升起之前返回。顺便请你告诉伯爵大人，他为我安排的200骑兵我就不需要了，等到骑兵集合完毕，我想已经来不及出城，但是我仍会完成他的吩咐。”
“爵爷，您倒不必如此的心急，等到明日也是不晚的呀。”
“所剩下的时间已经不多，况且，巡林客们素来是在夜间出动，在日光之下，他们就像是蝙蝠一样，躲藏起来，那时候要想找寻他们可不是件轻而易举的事情。”
这时候，教堂的钟声响了起来，那是僧人们准备在夜间开始进餐的钟声，同时，要塞的大门也将随之关闭。骑兵们穿过大门，风尘仆仆地向远处奔驰而去。
阿拉法桑托的队伍走后，用铁加固的大门也随之关了起来。
第十五章：无功而返
骑士们在平原上策马驰骋着，无论是黑夜或是白昼，他们都争分夺秒地奔跑，一路向着西北面而去。军旗被强风拉扯得“呼啦啦”作响。卡夫洛没有派出探路的哨骑，那样整支队伍的行军速度必然会慢下来，而现在他们简直是在和身旁无形的时间赛跑，即便是在黑夜也仅仅是短短地停留了一会儿，然后，在一声号角声中，队伍便再次出发。
队伍已经距离离开多弗兰斯已经三天，当这第三轮太阳升起的时候，队伍继续穿行在通往卡吉亚迪的大道上，此时，骑士们已经疲乏至极，由于缺乏休息，队伍的速度已经大不如前，这些战马在战场上风驰电掣，却不能胜任长时间的跋涉而气喘吁吁。
忽然，斯皮尔？杜兰文森策马一跃向前，他的目光远眺着前方，“卡夫洛大团长！前方一片死气沉沉，天上乌鸦密布，不是什么好兆头。”
劳许也策马跟了上去，但是他目力所及之处却什么也看不见。
“空气中也弥漫着一股血腥、腐臭的气息。”梅尔斯？克里夫兰多一直策马在卡夫洛身旁，他侧过头对军团长说，“我想前面不远处应该有不少腐败之物。虽然我不想说一些悲观的话语，但是极可能会是一片厮杀过后所留下来的，但是四处看不见有什么奔跑着的人马，想也发生了一段时间的事情了。”
卡夫洛没有下令停止行进，而是继续保持着行进速度，但是队伍开始保持着战斗的队形，以防止不期的遭遇而被打得措手不及。过不多久，空气间的那股腐臭之气愈发的明显，当人们开始猜忌的时候，那片血腥的曾经战斗过的战场就出现在他们面前。
他们站在一片略微凸起的位置上，一览无遗。先是走在前头的骑兵看见若隐若现的竖立着的矛枪，还有飘扬着的长条旗帜，再走近些，看到地上横着一堆堆卧着的身影，乌鸦在这些尸体旁盘旋，有的就在尸体上咀嚼，还有原野上的一些贪婪的食腐动物也从四面八方围了过来，在尸体旁大口大口地撕咬。
卡夫洛赶紧下令让队伍靠得更近一些以便看清楚到底是什么人倒在那里，但是只要一看那旗帜便心中已经明白那些人是从卡吉亚迪的来的。那些尸体已经死去有一些时间，有些尸体已经开始肿胀。梅尔斯靠近检查尸体上的创伤，地上的痕迹，“看样子是苏尔人的骑兵所为，看这些刺伤，应该是轻骑兵枪所致，还有那些投枪，也是苏尔轻骑兵所一贯使用的武器。”不仅这样，梅尔斯还能说出之前在这发生的事情，甚至是在哪里遭遇了苏尔人的骑兵，那些长矛兵又怎么摆开阵势抵挡攻击者。
“进攻者至少有两批，这里的马蹄杂乱无章，但是没有一个倒下的骑者的尸体，可能是长矛兵们在这里有效地抵挡了骑兵的攻击，叫他们难以靠近，所以马蹄的痕迹往往复复。但是这是将那些无力防备骑兵的人们都驱逐向长矛兵的另一面去。”接着他指向另一面，在那的尸体大都是一群平民装束的人们，还有些许持剑的步兵，除此之外，还有民团，大伙儿一看见那些尸体，眼前便浮现出一幕幕砍杀的画面，马蹄嘚嘚，哀嚎连连。“就在这里，他们遭遇了第二批骑兵，大约有200人。”梅尔斯俯下身子去看地上的马蹄印，“都是轻骑兵，他们一定冲得飞快，那些企图逃跑的人们都被追赶到不远的地方惨遭杀戮。”
“梅尔斯，你是说这些人是被苏尔人的骑兵追杀致死的？那么，我的担忧就产生了，既然在这里已经出现了苏尔骑兵，我们还有必要去卡吉亚迪吗？事实上，我们很可能跟入侵者不期而遇，是否会遭受严重损失也是一个问题。”卡夫洛的扈从斯皮尔？杜兰文森说道。
“我想我们已经没有去的意义了。”梅尔斯回答，他俯下身子，从地上拾起一面已经被践踏过的旗帜，沾满泥土，“是卡吉亚迪的男爵的旗帜，我想是男爵下令撤出卡吉亚迪城堡的人员，队伍在这里却遇到了苏尔人。即便我们去了城堡，也应该是空无一人。”
“梅尔斯说的对。”卡夫洛说道：“我们得要迅速赶回米希尔伊去。留在惠林斯顿已经毫无意义，现在我们可能遭遇的只是敌人的轻装骑兵，他们一般不会直接袭击敌人的骑士，除非他们的人数占据绝对的优势。”
劳许一踢马镫，靠到军团长身旁，“卡夫洛大团长，如果我们就这样回去，我是说，如果这里的不是全部的避难者，还有人留在了卡吉亚迪的话，那我们岂不是将他们弃之不顾。”
“你说的并不正确，年轻的骑士。这些人中间不少是卡吉亚迪的城堡卫队的军士，这些长矛兵也是效力于城堡的主人，这已经很明显，他们保护着的这支队伍应该是全部的人员了，即便不是如此，那从其他路径逃避的人也是寥寥无几，谁不想跟着一支军队撤离呢。”
劳许此时惊恐地说：“梅尔斯先生，那么尤伦特也许就和这支队伍在一起。”他的目光一下子落到那些尸体中间，但是密密麻麻的尸体难以从中分辨。
“尤伦特？他是什么人？”卡夫洛问。
“是我们的同伴，他留在惠林斯顿，在我们离开的时候，卡吉亚迪男爵正在招募一支志愿兵前往月谷镇，那里遭到了一部分的苏尔人的包围，急需驰援，男爵没有派出驻守在城堡中的部队，在平民中间选拔了一批人去的。”
“那么有什么特殊的地方可以叫我的人从其他的人中间认出你们的同伴吗？