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“我担心一旦我的大军绕道福利基诺，古瓦德？格芬或许会回兵亨特艾罗要塞，所以你先率领轻骑兵军团先期出发，抢在他们行动之前迫使他们驻守在原地。”米修斯国王语毕，径直走到尤伦特的身旁，“战斗得很漂亮，骑士。”
尤伦特弯腰表示敬意。
国王又看着“鸢尾花”盾牌说：“既然德文？特罗的纹章愿意保护你，那么你就追随在他的麾下。”
尤伦特仍是弯腰，像是表示默许。
“你也没有玷污你的纹章。”国王又转过身，对布里托尔说，“包括你家族的名誉，对得起你父亲的威望，苏尔人的威望。”
布里托尔一面表示感谢，一面又说：
“尊敬的陛下，但是对这个罗瑞兰姆人还是表示我自己的看法。”
“看法？什么看法？间谍？”国王的目光在尤伦特身上打量了一番，又说，“不，他不会是间谍，我的鼻子能嗅出他们的味道，我的眼睛能看见他们的黑暗内心，但他不是。”
“是的，陛下。”布里托尔悻悻地说。
第二十六章：喘息（上）
黑夜开始消散，堆积的乌云被强劲的大风给吹散，整个天空像是从一个黑色的罩子下被解放了出来一样，立即变得亮堂堂起来。多弗兰斯的石墙再次明亮起来，不同于曾经的是那光亮的石墙被昨日激战的大火给熏得发黑。万幸的是，在夜间苏尔人没有发起袭击，不然整个晚上都会火光冲天，人们会忙碌不堪，那时，在晨光到来之际，黑色的捕食者就要盘踞而来。
卡夫洛和佩里登上城墙，这两位军团长整夜都没有入睡。城墙上的战士们大多也是大半夜没有敢睡觉，到了快要接近黎明的时刻，疲惫困扰着他们的身体，现在大多数的士兵都依靠着墙体酣睡着，武器就怀抱在他们的胸口前，一旦站岗的哨兵们一发来警报，他们就会一跳而起投入战斗岗位。
两位军团长缓步走着，他们的卫队就跟随在他们身后。由于在昨日第一轮的激战中有不少的弓箭手阵亡，所以佩里？柯兰西斯安排了大量的弩箭射手代替这些弓箭手。这些弩箭射手大多数刚刚入伍，他们射击弓箭的水平还不是很高，大对数人没有接受训练，且不论能不能命中敌人，是否能将箭支送到足够的距离上去都还是一个问题，所以不得不将他们装备起弩箭。可当卡夫洛看见这些弩箭手的时候还是露出一些担忧的表情，他看见这些人都没有一件像样的护甲，事实上，这些人只有很少的人有锁子甲，就连那些皮甲也是不多见的，大多数人都只是平民们穿着的布料衣服。
“佩里？柯兰西斯，我想知道我们充足的储备到现在连这些人都武装不起来了吗？你瞧瞧他们身上，连一件保护他们生命的护甲都没有。”
“我们的储备大多用到了新组建起来的步兵连队里去了，他们中间的一部分人已经安排到了卫戍军团里去。那些连队更需要这些装备，他们时刻会被要求与敌人短兵相接。”
“那武器，这些人除了弩以外，什么武器都没有配备，虽然这些人的职责不在于近身战斗，但是不可避免的是，敌人登上城墙的话，他们会难以躲避而被迫投入到这种战斗中间去。”
“这一点我也明白，可是武器并不充足，我不能让我们的士兵去使用折断的战矛，碎裂的盾牌，卷刃的阔剑。战斗中折损的武器都需要得到补充，而那些长刀、短矛、钉锤都配给了新入伍的士兵。就连敌人丢弃在城墙上的武器都已经集中起来，发配部队。”
卡夫洛没有说话，他低着头用目光扫视过熟睡的士兵们，一直走到被摧毁的几座箭塔的位置才停了下来。碎石已经被清理出去，在原本的位置上安装上了扭力发石机，发石机是临时搭建的，规模不是很大，人们找来了一些可以用于发射的东西，城市的碎石、浸油的可供燃烧的炮弹。这些炮弹堆放在发石机的旁边。
“这些装备能发射多远？”卡夫洛问在一旁的士兵说。
“如果在平地上发射不了多远，但是在城墙上，应该能发射到400码的距离上，大人。”
“400码？”卡夫洛想城墙外望去，“那还无法与苏尔人的相比，无法威胁到那些巨型发石机械。”
“可是我们能做的只有这么多。”佩里说，“我找过城里的木匠、工程师们，他们能做的就只有这些，我们缺乏原料，更缺乏时间，我们要是想要这些东西尽快地投入到战场上去的话，只有这样子了。”
“这么看来这还不算是坏。”卡夫洛又问在发石机旁的士兵，“你们能准确击中多远？400码，行吗？”
“不，大人，就像是你想的那样，越近我们越有把握。”
“那我要你们去对付那些登城的塔楼呢？”
士兵向前眺望一下，思考了一会儿，回答：“300码，大人，如果那些塔楼在300码的距离上，我和我的人有把握能命中。”
“还不错，你们有多少这种发石机？”
“这里有2台，还有另外的4台，分别在西面和东面的连个箭塔那边。”士兵分别指着东西两座箭塔，西面的那座箭塔也已经损毁，但是东面的那座还完好无恙，只是墙体被火熏得发黑，“就是那里，西面的两台和这里的情况一样，东面的都安装在箭塔里，它们的视角狭小些，一旦敌人抵达城墙脚跟，它们就无能为力了，大人。”
“很好，士兵，你是负责这里的这些机械的吗？”
“是的，大人。”
“那么你待会儿派个人到那里的两处发石机那去，告诉他们，他们的主要目标是那些登城塔楼，一定要阻止它们靠近城墙。”
“是的，大人。”
这时，卡夫洛看见了正在城墙上游走的梅尔斯和劳许。
“梅尔斯。”卡夫洛叫住两人。
“尊听您的吩咐，卡夫洛军团长。”梅尔斯说。
“你们来的正好，我和佩里军团长重新布置了城墙上的守备力量，虽然损失的士兵可以得到补充，但是那些经验丰富的带队军官可不是一日即可得到的，尤其是我现在手上有不少年轻的队伍，我在昨夜已经提拔了部分的军官，可是还是缺乏人手，我想请您担当一个连队的指挥，我相信您跟随席尔铎军团长多年，经验也是老道于常人。”
“确实如此。”佩里附和说，“即便是我手下的一些军官也比不上梅尔斯的作战经历，甚至您的资历能与卡夫洛军团长一比也不为过，就连我也稍显稚嫩。”
“这些话倒是赞许了。”梅尔斯说，“这个要求我也是能接受的，为多弗兰斯效劳是我的荣耀。”
“这真是太好不过了。那么我就将惠林斯顿来的人组成的连队交由你指挥。这个连队的士兵大多数是来自那里的猎人或是士兵组陈的，战斗力在新组建的队伍中算是出色，他们缺乏一个优秀的指挥。”
“惠林斯顿的士兵？您说的是惠林斯顿的士兵？”劳许忽然问。
“是的。”
“那他们中间有人在卡吉亚迪服役过的吗？”劳许继续追问。
“这倒是不知道，如果你们亲自去他们那问一下的话，我想你就会知道你自己想要的答案了。”佩里说。
劳许急切地要去连队那，梅尔斯也明白他的想法，而对梅尔斯来说，让一支队伍及早的接触他们的指挥官，了解指挥的风格有也不是一件坏事情，所以两人一与卡夫洛等人告别，接受了任命书就匆匆向西面的墙角下走去，那里集结了很多刚组织的队伍。而惠林斯顿的连队并不难找，这个连队的一些士兵的甲胄，尤其是在惠林斯顿服役过的士兵的甲胄都是自己带来的，它们的纹章是卡吉亚迪的紫色纹章，不是多弗兰斯的徽章样式。这些士兵围坐在一起，有些站立在一旁，人数有60多人，只有正常连队数字的一半。一些卫戍军团的军官正在负责将他们编入编制。
梅尔斯先将任命书交给一个正在指挥秩序的军官。
“梅尔斯？克里夫兰多，受卡夫洛军团长的委托，担任惠林斯顿连队的连队长官。”
军官展开任命书，粗略地看了眼，然后对着那些紫色纹章的队伍的方向喊：
“集合！惠林斯顿连队集合！”
虽然这些人中间有不少曾经是战士，却丝毫看不出士兵们的训练有素，整支队伍懒散地站立起来，拥挤在一起，站立到梅尔斯和军官的面前。
“您的队伍集合完毕，梅尔斯？克里夫兰多先生。”军官转过头对梅尔斯说道。
梅尔斯走到他们的面前，喊道：
“我是梅尔斯？克里夫兰多，你们的新统帅，直到在这场战役结束。你们都明白了没有？”
“梅尔斯，”一个高个子士兵走了出来，“你是说我们在战役结束之前要对你唯命之从？”
“是的，士兵。”
“士兵？大人，我得要告诉您，我不是士兵，我是这个连队的连队长。”
“名字。”
“卡利斯？杜顿。”
“卡利斯？杜顿，现在你不是这个连队的连队长，但是如果你愿意用你的实力去说服我的话，这个位置还会是你的。”
“听着，梅尔斯，我从惠林斯顿起就是，现在仍是，如果你愿意向我用实力来说服我，这个位置会是你的。”
劳许在梅尔斯旁耳语：“梅尔斯先生，这些战士并不愿意听从您的号令。”
“我也能看出来。”梅尔斯轻声说，然后他又高声喊道，像是要在场的人都听得到一样，“拔剑！”
卡利斯？杜顿先是一愣，然后侧过他的脸，像是在拼命用耳朵听这句话，“你说什么？”
“拔剑！”梅尔斯挥手要大家都散开，“我说的语句在清楚不过了。”
卡利斯？杜顿怪样地笑了几声，从腰间抽出了自己的佩剑，对着梅尔斯，“如你所愿。”
梅尔斯没有拔出剑，而是两个人对持着转了一圈，忽然，梅尔斯拔出佩剑，“你应该先学会握紧你的剑。”
第二十七章：喘息（中）
“什么？”卡利斯吃惊地说，一面又害怕起来。
梅尔斯的剑一下子击打在卡利斯的剑身上，旋转了一圈，剑刃在卡利斯的手背上划过，将他的剑卸落在地上。这一系列的动作犹如闪电划过，在场的人们都目瞪口呆。
“我说握紧你的剑。”梅尔斯将剑收回剑鞘里，“现在我再次申明，现在我是你们的连队长官，如果你们想要活命，或是战斗得像个真正的勇士，去杀死更多的敌人，那么，遵从我的命令。”
士兵们低头表示愿意接受号令。
“现在，我想从你们这里打听一些事情。”梅尔斯说，“你们中间有谁是在卡吉亚迪服役过的士兵，或者在那里待过也行。”
“卡吉亚迪已经毁坏，我的队长，在那里的人很少有能安然地逃离出来的。”
“是的，这一点我也听说过，你们中间有吗？”
好一会儿，一个战士走上前，“我听说吉欧巴姆？桑弗里斯曾在那里避过难，就在不久前，后来他是跟一支难民队伍来这里的。”这个战士一说完，一些战士也附和起来，“好像确实有这么件事情，吉欧巴姆？桑弗里斯是个猎人，现在去找一些武器了，他没有武器，所以现在不在连队里。”
“很好，等他一回来就叫他到我这里来。”
“吉欧巴姆！”这时队伍的后方有人喊，“连队长要见你。”
大家往后看去，一个矮个子的中年男人站立在那，他的手上提着一面表面有凹陷的盾牌，身材显得臃肿，很难相信他来这里之前会是一个猎人，他的体态很难符合猎人的标准，让人看一眼就觉得他的双手估计要一辈子都抓不住什么猎物。吉欧巴姆径直走过来，看见梅尔斯，惊讶地说：“是你，我在卡吉亚迪见过你，你就是领着一队平民抵达城堡的那个高个子骑士。还有你，跟随着的毛头小子。”他又指着劳许说道。
“这样看上去好极了，你就是我现在需要找的人。”
吉欧巴姆一下子紧张起来。
“找的人？什么找的人？你需要我做什么？”
“我和劳许再找一个人，从卡吉亚迪离开以后我们就失去了消息，所以想找你来问一下。”
听到原来是这么一回事，吉欧巴姆才轻松一点，“什么人？长得是什么摸样？名字又是什么？”
“尤伦特，斯凯德？尤伦特。”劳许说，“你应该见过，高个子，穿着一身甲胄，不是军队的甲胄，腰间有一副骑士腰带，他参加了志愿兵，去了月谷镇。”
“你听说过吗？”
吉欧巴姆的神色阴沉起来，他把盾牌垂直立在地上，“大人，你们的期望不要太大的好，这个人我没有见到过，但是我知道去了月谷镇的志愿兵没有一个回来的，一百多人没有一个回来的，城堡的卫队长也一样，也没有回来。一直到我离开城堡决定到其他的行省去避难之前，没有回来过一个人。卡吉亚迪堡内都是流言四起，说是队伍遭受到袭击，全被苏尔人歼灭了。”劳许简直不敢相信自己的耳朵，他睁大着眼睛，又问了一遍，“你确定没有人回来？”
“是的，虽然我后来是离开了城堡，但是如果能回来的话，也该在一天光景就可以抵达城堡，不会消耗太多的时间，我想那些志愿兵一定遭到了毁灭的打击，一个不剩，或者是被捉去当了俘虏。”
“情况我知道了，你可以下去准备了。”梅尔斯说。
“是的，大人。”
队伍散了开来，都去磨砺自己的武器，检查装备。梅尔斯看着劳许灰蒙蒙的脸庞说，“我想尤伦特也不是平凡之辈，我想他可能去了亨特艾罗，他会没事的，你和他相视这么久，也一定了解。”
“是的，梅尔斯先生。尤伦特还没有败给过任何的敌人，除了您，但是您不算是他的敌人，而是他的朋友。”劳许虽然表面上这么回答，但是他心中还是担忧不已，因为在分别之前，劳许也跟尤伦特透露了他和梅尔斯将会策马前往米希尔伊，如果他还活着，为什么不来米希尔伊会合，而去别的地方。一想到这点，劳许的内心就疼痛难忍。
可是还有很多事情要等着他们去做，没有时间只顾着悲伤。梅尔斯先得要了解这个连队的士兵的组成，哪些士兵是勇敢，哪些是懦弱，哪些是沉着，哪些是急躁，这很重要，如果把一个人放到错误的岗位上去，就会有错误的效果。很快，梅尔斯就了解到这些士兵是混杂不堪，有十几个士兵是卡利斯？杜顿手下的，这些人相互很了解，而其他的几乎都没有接触过对方，甚至怀疑对方能否在战场上保护自己的侧翼不受到打击而陷入窘境。于是，梅尔斯将他们聚集在一起，他先先要将每个人安排到恰当的职务上。
“你们中间谁会使用剑？我是说你们中间有用剑为生的，并精于此行的吗？长矛、盾牌呢？”猎人们都不会用长矛，他们更会使用弓箭，但是这里没有弓箭可以供他们使用，他们多数又是胆小怕死，梅尔斯不敢让他们充当盾牌手，这些需要站立在最前面去面对敌人的刀刃和斧子的职位。卡利斯？杜顿和手下的十几名战士原本是长矛军士，他们非常懂得如何用盾牌保护自己以及用盾牌保护阵线不被敌人击垮，他们用起长矛的本事也是熟练的。梅尔斯将连队里宽大的盾牌全都集中起来，装备着十几个军士。
“战斗起来的时候，你们越是有勇气越是有生存下去的机会，这是我在吐温吐芮加入到骑士军团的时候，年长的骑士告诉我的，但是这并不完全适用于任何的情况，你们不仅要知道如何去杀死对手，更要知道如何保护自己的生命，这是最重要的，但是不是叫你们去当逃兵。所以你们知道最重要的武器是什么吗？”
“长矛，大人。”一个惠林斯顿的军士说。
“那是因为你被要求去当一个长矛军士而被告知的，他们并不会告诉你剑比你的矛更适合在近距离的战斗中发挥作用，矛只能刺，而剑还能砍。”
“是盾，大人。”卡利斯回答。
“是的，是盾牌，但是你们要知道如何在盾牌后面杀敌。”
“用手中的矛。”卡利斯继续回答。
梅尔斯走到战士们的中间，他从一个战士去过盾牌，“我希望你们，持盾的士兵们能够使用剑，而不是长矛，我知道这和你们的平常训练有所不同，可我们的矛枪并不充足，长刀、长枪、戟枪之类的武器适合在盾牌后面攻击敌人，而盾牌的士兵们要做的，就是保护在你们身后的人，你们左右的人。你们可以不寻求去攻击敌人，但是要阻挡敌人，保护你们的战友。”
“可是，大人，我们是在城墙上战斗而不是在地面上，不是在平地上战斗。”
“是的，这说明我们很幸运，因为我们只需要8名盾牌步兵就可以限制敌人在城墙上的移动，在敌人左右各有4名士兵，我们会夹击他们，他们无处可去，除非他们有勇气从城墙上一跃而下。”梅尔斯将盾牌仍会给士兵，“现在你们知道该怎么做了吗？”
“是的，大人。”
“大人。”一位士兵忽然说道，“大人，我听说一旦上了城墙就很可能无法回来了，是么？”
“这是谁说的？”
“我昨夜在多弗兰斯的教堂那执行守卫，那里的伤员说的，在晚上被焚毁的尸体也是数目惊人。而焚�