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“这是谁说的？”
“我昨夜在多弗兰斯的教堂那执行守卫，那里的伤员说的，在晚上被焚毁的尸体也是数目惊人。而焚烧尸体的火也是一整夜都没有停下来过。这火焰好像在吞噬那些肉体的同时，也在焚烧我们的内心，一想到要是自己战死了，就要经受这等折磨，都叫人惶恐不已。”
所有人都不敢说话，他们对于这位士兵说出如此胆小的话语，他们感到羞愧。梅尔斯停顿了一下，他的手不停地在自己的剑的柄头上揉*搓着：“是的。他们说的一点不错，那不是狩猎，不是游戏，那是拼上性命的战斗，你们需要知道真相，一个美好的谎言并不会给你们带来什么好处。”
“感谢，大人。”士兵说道。
“卡利斯？杜顿，你一会儿去找军需官或者是其他的连队，如果他们愿意的话，找一些长柄的武器，我们这的这种武器太少，我们需要一些剑矛、长刀、任何的你能找到的。”
“是的。”
如果是平常，梅尔斯一定会训练这些人，同时选拔出可以担当责任的人来带领几人组成的分队。可他现在相信不多久时间苏尔人就会发起第二次的进攻，他确信会在中午，最晚不会超过晚上，因为到了黑夜的时候，他们的部队无法在漆黑的环境中寻找出正确的方向而造成队伍的脱节。可这一次，梅尔斯想错了，一连两天，苏尔人都是按兵不动，他们没有派出队伍在城市面前挑衅，都停驻在营地里，晚上能听见他们的战歌声，早上能听见营号声。
第二十八章：喘息（下）
佩里？柯兰西斯怀疑是否敌人打算围困多弗兰斯知道食物耗尽、水源枯竭，卡夫洛则不以为然，因为这里的储备足够大军和城市的人们供应2个月，虽然很多的粮食还未送进城市就遭受到了苏尔骑兵的洗劫，但是仍有足够的储备保留在石墙之内。如果苏尔人在米希尔伊消耗太多的时间，他们就没有办法抢在冬季结束、冰雪消融之前渡过特文特尔大河，那时他们需要依靠大船才能渡河，而不能从结实的冰层上渡过去，就像是纪元的791年，埃勒温萨国王卜林思？乌勒萨领残兵返国时那样。那么，唯一的可能性便是敌人正在准备发起一次强大的攻势，一举摧垮多弗兰斯，一想到这，人们都惶恐起来。即便是真的如此，可时间同时也给了埃勒温萨人帮助。
一些受轻伤的战士们重新回到了队伍，木匠们加固了正西面突出部的石墙，他们建立了一个木制支架，这是在两天前的事情了，建立得很粗糙，因为谁都以为苏尔人会在那天发起战斗夺取石墙，现在，他们又有时间把它重新加固了一遍，变得结实了很多，而且他们在支架上安装了升掉装置，能很快将烧得滚烫的油送到石墙上。当来为战士们做祷告的僧人们来的时候，卡夫洛在明白中间的危险。
消息是从古尔德？瑞兰主教口中听到的，这里的石墙之所以会相对脆弱是有所原因的。正西面原本没有城墙，人们为了能将巨大的、用于建筑多弗兰斯大教堂的石块送入进城市，在这里开凿了大门，在那时候，人们称之为“圣道”，之后才建立起城墙，可是当时的石匠们早已失去了先辈们的精湛工艺，他们的石料也是粗糙的。
“没想到曾经的‘圣道’如今却很可能成为为敌人打开的血腥之门。”古瓦德？瑞兰主教的两眼闭着，不停地祈祷。祈祷一结束，士兵们都各自去准备，要么去自己的岗位，有些岗位急需新的士兵去填补，他们即可前去，丝毫没有耽误。
而惠林斯顿连队也准备起来。
卡利斯？杜顿找来了一些剑矛，还有一些钩镰，他拿了十几把剑去换的，剑在他们这里有不少，失去这些不算太大的损失。梅尔斯手下的惠林斯顿连队没有被即可调集，他们将会被调遣到城门口的城墙之上，现在驻守在上面的是一支“红白玫瑰”军团的连队，这支连队在上一轮的战斗中损失相当惨重，在晚上之前他们就会被解散去组建新的连队。因为在晚上之际，就有新的连队加入到第一线的队伍中间去。两天的时间不算太长，但是梅尔斯已经教会他们如何团结作战，他们彼此之间也有所了解，这已经是再好也不过的事情。
焦灼的等待到了第二天的黎明结束了。
在黑夜还未被驱散之前，梅尔斯已经感受到东北方向上死神萦绕，他起的很早，甚至没有在夜间睡觉，站在城墙上，一直站立着，像是一尊雕像，目视着东北。
在公鸡啼叫前，东北方向传来了号角声，像是巨大的山猫的怪叫，这号角声不是来自骏马的故乡，劳许正从睡梦中清醒，他看见梅尔斯的被窝没有了人影，急忙赶到城墙上，他相信梅尔斯一定会出现在那。同时，他抵达梅尔斯身边时，这声号角声正好响起。
“这是什么声音，我从从来没有听到过，号角声？”劳许正走上城墙，侧耳听见号声，不由地浑身一颤，他毫无目的地向着苏尔人的军营看去，但是没有看见什么动静，很快，他分辨出这号声并不是从那里传出来。
“是斯堪迪特人的号角，那群海上的军团，他们来了，但不会是空手而来，他们的号角一起，是要来支援苏尔人了，劳许，叫大伙儿集合！今天并不会轻松。”
梅尔斯一说完，劳许转身跑向城墙下去。在城墙上的哨兵也吹起了号角，沉睡着的武装士兵全都惊醒过来，守卫在城墙上，他们预感到一场战斗又要发生了。整条城墙都骚动起来，士兵们成群结队地集合在一起，穿行在城墙之上，坚守到自己的岗位上去。
传达情报的士兵也将消息传递给军团的统帅们，当卡夫洛登上城墙时，一支队伍出现在苏尔人的营地旁，他们以一列队形行走着，车队在他们的身旁。就好像是一群列队行进的蚂蚁，但是人们还看不见这支队伍的末尾。
“两千步兵。”卡夫洛望着那片敌人说道，“至少有两千步兵，叫战士们准备！”
士兵们站在城墙上，而此刻，他们已经可以将这支队伍看得一清二楚，他们的行列，他们前行的方向和来的方向。他们开始议论纷纷，不是在议论即将可能爆发的战斗，也不是在议论这支队伍的规模。
“以诸神的名义，他们从东北而来。”
“弗里斯堡沦陷了。现在，他们全力来攻击我们了！”
这时候，佩里？柯兰西斯也匆匆赶来，他刚刚对卫戍军也预备军的指挥官下达指令，要求每个军官恪尽职守，每个士兵都能坚守在自己的岗位。一结束他赶来面见卡夫洛，察看他们即将面对的敌人。
“动员起所有的人！每个人！”卡夫洛急忙对他说，他的脸色很阴沉，说话的语气也没有一丝的情感，就像是武器那般冷静。
佩里立马意识到其中的严重性，他回答道：“我已经这么做了，所有的士兵都已经动员起来，卫戍军的士兵，预备的民兵，所有人随时都可以作战。”
“再好不过了。”这时候，卡夫洛听见了城墙下方的跑步声响和武器、防具碰撞的声响。
他低头看去，见到在城墙下过夜的连队也开始赶来，惠林斯顿的连队最先赶到，因为劳许在号角之前就叫起了他们，他们都穿戴整齐，手持武器，一列队形登上城墙。他们都站到梅尔斯的两侧，劳许说：
“梅尔斯先生，连队集合完毕。”
“67名连队士兵无一缺席，随时听候你的命令，我的大人。”卡利斯说。
“准备你们的武器，你们中间的大多数人会牢记今天，因为等你们老后，不会对你们的孩子们说，在这场战斗中，我们保护了教堂和里面的伤员，而是说我们保护石墙和整个城市，就算是你们无幸去讲述你们今天的表现，诗人们会在乡间的歌颂这段叫人难忘的故事。”
“比起这个我更喜欢活着走出去。”卡利斯说，“但在此之前，我们会看见许多的死亡。”
“在中午之前，你就会看见你所说的，苏尔人的大军很快就会有所动向。”
斯堪迪特人的军队没有进入苏尔人的营地，他们在营地旁整顿，城墙上的士兵们可以看见一大片的持长斧子刀剑的步兵走到前方，那片长枪都聚集在他们的身后。人们看见队伍中倒挂着的卡夫洛军团和柯兰西斯军团的旗帜，这些旗帜都是从弗里斯堡夺来的，作为战利品。人们还能听到军队的指挥官下达命令的呼喊，队伍的口号声，直到那片营地响起了更大的号角声，军队出营的隆隆脚步声、口号声。苏尔大军离开了营地，完全以密集队形向前前进。他们的骑士和骑兵组成的部队走在步兵军团的身后，因为在城市的城墙被突破之前，这些军团很难有用武之地。
这些军团缓步向前推进，呼喊战号，直到他们的脚步停稳下来，军中的教士们开始祷告，这支野蛮的大军才安静下来，表现出他们的另外一面，作为一个信徒的一面。全军团皆在胸口画出圣神的记号，向众神祷告，站立在最前沿的各连队士兵们都跪倒在地上，表现得更为虔诚，他们在跪拜的时刻，没有抬起过头，教士们一次走过他们的面前，在他们的头顶洒下“祝福”——这祝福不仅是祈祷他们能在战争中远离死神，更是向战争胜利的掌控者祷告，将胜利毫不吝啬地赐予给“马上之王”的后代子孙们，叫他们去完成先王们的夙愿，去完成征服南方国家的大业。
卡夫洛一看见这逼人的气势，惴惴不安，他的眼睛眯成了一条缝，因为太阳升了起来，现在还很刺眼，但是他更是为了看清眼前的这股军团，他时刻打量着，又推测地说道：“他们会派出所有的步兵，我有预感他们会这么做。对于多弗兰斯的战争，苏尔人不会拖得太长，他们会在今日舍命攻击。”
“需要我让更多的人来城墙吗？”佩里问，他的目光像是呆滞地望着前方。
“不，不是现在，等他们的人靠近城墙。等待我的命令吧，今天每位战士都会有机会一展身手，但是这并不是什么好的消息，要是我们不能够坚持住，那我们的命运就是被消灭。”
第二十九章：自由的陨落（一）
城墙上忙碌起来，士兵们将一捆捆掷枪扛到城墙上，掷枪制作很粗糙，只是削尖利的木条，可是抵挡起敌人同样有效。燃烧油的锅子点燃起来。所有的准备都在进行着，教堂的钟声也敲响了，无法参加战斗的人们，妇女、儿童、年纪衰老的人都在那里为战斗的人们祈祷，这是所有他们能做的事情。
“军团长！看！是马！”斯皮尔？杜兰文森对着卡夫洛说道。
向那边看去，只见十几匹快马向城墙而来，擎着王室的大旗。
“是苏尔的王子。”佩里？柯兰西斯说。
骑士们一靠近，卡夫洛惊讶地看见在中间的托蒂斯特亚？惠林王子，他穿着金碧辉煌的盔甲，但是眉宇之间透露出来的气质就是之前那气宇不凡的骑士。这群骑士一直到城墙面前停下脚步。
“我，北境之王之子托蒂斯特亚？惠林！”王子喊道，“我代表我的父亲，要求你们投降，交出此城！”
“尊敬的殿下。”卡夫洛回答，“我对于您能亲自来劝降感到吃惊而又意外，您大可派出手下的传令兵，或者是您的统帅，而不是您自己冒着风险，我身旁至少有一百名弓箭手能够保证第一箭就能将您射落下马。”
“是的，阁下，我相信您有一百名射手，甚至是五百名。埃勒温萨人虽然在北境受到蔑视，可是我相信他们中间的多数人敬重骑士准则，尤其是权高位重的阁下更是不会出此手段。那么，现在，交出此城，我可以保证您和您的士兵不会在我的牢狱中不受到屈辱！”
“如果我献出此城才是莫大的屈辱！您上次说出此句言语，我还给了您一千具尸体。”卡夫洛无情地回答说。
托蒂斯特亚？惠林的嘴角扬了起来，他毫不在意地说：“一千具尸体？是的，即便是五千具尸首，我也毫不保留地可以说，你们毫无胜算，就算是能赢得一次两次的胜利，可是赢不了这场最大的战斗的胜利，即便是我失败再多次，可是我还是最终的胜利者！”
“是的，殿下，您的士兵多于我，可您的父亲没有告诉您，击败一支军队不一定是要将对手变为死，要及时击败一支军队，因为时间也是我们的敌人或者是朋友，对于我来说，只要我能坚守住城市两个月，您的大军就没有办法及时渡过特文特尔，而在大河的以南的人们就有充足的时间增派军队，准备保护他们的城市——奥加布兰迪亚。甚至，往更好的方向上想，在你们再次向南之前，就会有一万名长矛兵来驰援我这个老将军也说不定。”
“阁下，您的想法很不错，可是您会明白您的人坚守不了城市两个月，一周都难以坚守住，也许能守住三天？两天？我会让您到晚上的时候失去一切的信心！”托蒂斯特亚？惠林的言语和他的大军一样咄咄逼人，“我们现在能达成共识了吗？”
“我想您心中也达成了我想要的共识了，我的殿下。”
托蒂斯特亚？惠林听出了这话的意思，卡夫洛下定决心坚守多弗兰斯，“一个战争的共识？”
“是的，一个战争的共识！您尽可以派您的人上来，我的人会好好款待他们的！”
托蒂斯特亚点了一下头，径直跑回到了大军那去了。骑士们远去的身影成了几点黑点，当这几个黑点一碰触到那一整片的黑压压的大军，巨大的呐喊声响彻起来，托蒂斯特亚？惠林王子开始鼓舞士气，准备出战。
巨大发石机械被推到了军队的前沿，又向前推了将近300码的距离，在发石机械和苏尔人军队中间的这片空旷的区域上，斯堪迪特人和杜曼人的军队集合列队，他们这些人大多数被苏尔人充当“炮灰”使用，就算是去消耗埃勒温萨人的弓箭也在所不惜，他们的统帅只看重苏尔人答应的厚重报酬，对于他们手下人的死活也是毫不关心。这里集结的四千名步兵将会担当先锋。托蒂斯特亚？惠林亲自到这个外籍军的统帅那去下达指令，外籍军的统帅是杜曼人中享有“岩石”之称的比萨亚托？巴福迪昂，人们都称呼他岩石？巴福迪昂，而使得他的真正的名字很少被人们提及而逐渐遗忘。托蒂斯特亚？惠林骑着马，他一走到那支军队中，人们都弯腰鞠躬，包括他们的统帅，由于岩石？巴弗利昂没有骑马，本来他的身高要远远高于托蒂斯特亚？惠林，可现在他也得要昂着头看着王子。托蒂斯特亚？惠林拿着马鞭，指在他的额前，说道：“带领你的队伍直抵城墙，将上面的埃勒温萨人全都逼退到城市内部，派出一支队伍去夺取多弗兰斯的坚固大门，我会派出其他的苏尔军队前来支援你夺取大门，派出你所有能够派出的人！”
“是的，殿下。”岩石？巴弗利昂恭敬地说。围在他身边的穿着野蛮的将领们都把粗糙的头盔扣在脑袋上，他们都拿着一柄斧子，急不可耐地走到自己带领的连队去，他们把士兵们像是当作一群奴隶，他们凶神恶煞地吼着：“给我抬起脑袋，握紧武器，冲锋在即，如果你们中间有哪一个人胆敢有半点的退却，哪怕是半点的犹豫，我一定会用手中的斧子让他永远睡在这片土地上！”他们一边嚷嚷着，一边用斧子的钝面去捶打在面前站立着的士兵们的盾牌。
“废物，废物！”，在斯堪迪特人中，等级的蔑视更加严重，军官们瞧不起这些士兵，他们的成就远远跟不上军官们庞大的胃口，而军官们只知道享受胜利和战利品，他们的海盗生活腐化了他们的内心，他们自私自利、凶狠毒辣，可是一遇到危险却又表现得贪生怕死，对待起自己的属下却又是另一番样子。“你们自己以为自己是什么人？你们是海盗！就是靠着偷盗劫掠为生，可是你们就会因此飞黄腾达，远离贫苦吗？”他们朝着士兵的脚前碎了一口唾沫，“我告诉你们，不会！你们是被我们买来充当海盗，你们是狗，我们叫你们去咬谁，你们就去咬谁，我们叫你们跟随着谁，你们就得要跟随着谁！因为你们是狗！我们的奴隶，我们是靠钱把你们买来的！记住这一点！”在军官们趾高气昂的面前，士兵们都默默不做声响，可是他们背地里都讥笑着说，“靠钱买来的？那你们这群养狗的家伙们想一想，到底是谁帮你们弄到这些钱的，是谁让你们专横跋扈的！”可是，数百年来，这种情形一直存在于斯堪迪特人之间，所以人们也习以为常而甘愿忍受，他们赶紧列队，将武器攥紧，他们的装备自然无法与苏尔人的正规军队相比，显得粗糙而简陋。
托蒂斯特亚？惠林离开了外籍军后，向着后面的苏尔军队而去。走在这支大军最前面的是吉斯瓦尔军团和伦迪尔来的第七和第九军团。统领着吉斯瓦尔军团的盖拉？温特是个清瘦的，看上去温文尔雅的人，他的纹章是“碎剑”，在他年轻的时候，在一场贵族的比武中，用手将对手的剑折断而出名，所以盖拉？温特在他的旗帜上画上了“碎剑”，虽然这种英勇表现与他的外表有所不相近，可人们也常常说，不要被一个人的外表所欺骗。而统领第