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劳许听到大团长的话以后，也看了一眼天际，可他又看了看在那片灰色的天空下的土地，正散发出阴沉沉的气息。“阴云马上就要笼罩，但是我们必须要抢在它的前头，去阻止风暴的发生。”
运气的是，留给众人的时间是充足的，他们有足足一个月的时间可以赶去敖丽罗，而狭义骑士们的马匹都是高大强健，骑士们也是吃苦耐劳，他们要是疾驰起来，只需要二十天的时间就能抵达敖丽罗去。劳许明白利瓦尔？伊贝尔大团长本人是急于赶往北方，他的骑士只带了少量的食物，而且任何的“累赘”都没有携带，看来是要作快速的行军。而在邓尔克里斯堡的最后一段时间内，利瓦尔？伊贝尔向乔克？马耶夫做了嘱咐，他即是唯一留守在堡内的分团长，那么在大团长回来之前，骑士团的所有事务都将肩负在他的身上，为此，利瓦尔？伊贝尔仔细地吩咐了往后的事宜，虽然他本人对于乔克是充满信心的。
等所有的事情全部都安排妥当以后，骑士们告别了邓尔克里斯堡，沿着那条宽敞的大道骑马而去。
就像是劳许所想的那样，骑士们一离开城堡就以非常快的速度向北疾驰，也许是他们的坐骑剽悍强健，或者是骑手们驾驭战马的水平高超，更或者，这两点是同时存在的。跟随着大团长利瓦尔？伊贝尔来的十名侠义骑士和平常的骑士相比是与众不同的，他们很少说话，事实上，在赶路的时候，劳许还从未听到过他们说一句话，就连那个割去了舌头的杰姆人都还总是发出奇怪的声响，他们是一点声响都不发出来，他们的面容也显得毫无表情，神色严峻，可看上去却是饱经风霜，虽然他们还不算是很年老，因为在他们中间最为年长的骑士也只有三十岁出头，大多数的骑士都还很年轻。而他们的装束都是统一的，银色的、具有光泽的盔甲和白色的斗篷，他们的骑士头盔上都是用白色的羽饰装饰起来的，显得他们既勇敢又高贵。
就这样，队伍一连跑出了十天，在这个过程中，队伍很少停下来休息，除了每到中午的时候，才会停止下来进食，要么就是在晚上的时候才会睡觉，除此之外，整个行程都是在马背上度过的。这艰苦的行程也赢来了时间，到了第十天，队伍已经穿过了费特雷登湖，是伏迪亚乃至整个埃勒温萨南方最大的湖泊，一穿越过这片湖泊，队伍便进入了达拉克斯——弓箭手的故乡，这里的道路相对难走一些，因为骑马的人在这个行省中并不多见，道路也相对差一些，因为没有领主保养路面，他们也没有理由这么做，没有骑马的士兵，没有马匹拉来的商品，所以保养路面是没有利益可图的，除了战争时期以外，道路都是被忽视的，所以近二十年来，这里的道路逐渐地变得不在平坦，所以队伍在这里不得不慢一些，虽然他们花在赶路上的精力是没有丝毫的衰减的。队伍艰难地走了两天，才进入了利克库雷森林，只要走出这片森林便要进入罗瑞兰姆了，也就是劳许的故乡。
到了利克库雷森林，大团长利瓦尔？伊贝尔下令停止前进，作充足的休息，因为人马都在十二天的路程中已经非常的疲乏，即便是他和他的骑士能承受这种劳苦，但是对于黛芬妮？迪斯来说是艰苦不堪的，虽然她的意志出众，能忍耐旅途的折磨，可是她的身体却难以承受。
队伍在一条小溪流的旁边停了下来，骑士们把马匹都拴在一旁的树干上，他们把马匹都围绕在他们的准备休息的营地安置的，因为要是在夜间有什么野兽要出没的话，它们只要是一靠近营地，这些机敏的动物就会发出警报，安置好马匹后，骑士们中间一部分人又去燃起篝火，一些人又去河边取水，还有一些去附近拾取枯树枝，要想在黑夜中不被侵袭，仅依靠战马的警觉是不够的，他们还需要时时升起篝火，好让野兽们不敢靠近。
准备完毕后，骑士又去找来了一些干燥、蓬松的树叶，堆积在一起，在树叶上又铺上了队伍中间唯一一件由野兽皮毛制成的毛皮毯子，作为黛芬妮？迪斯小姐休息和睡觉的铺盖。这些骑士虽然沉默寡言，但是举止都是彬彬有礼，又无时不刻地遵守着骑士的道义。
而利瓦尔？伊贝尔大团长和分团长戴福林？费斯在一起，他们在溪流旁边，他们在队伍停顿下来的间隙商谈着接下来的安排和他们即将行走的路线。他们的谈话谁也没有听见，也没有在意，要是没有什么特别的情况的话，队伍会沿着利克库雷森林的林中古道前进，一旦他们进入到罗瑞兰姆，道路就会变得通畅而又平整，那时候，他们的行进速度会快很多。
利瓦尔？伊贝尔和戴福林？费斯商谈完毕，后者回到了营地中间，那里已经收拾整齐，大伙儿基本上都在休息，以缓解路程上的疲惫。而大团长本人还留在溪流边，而劳许走了过去，他看见大团长的眼神忧愁地、漫无目的地向着四周看去。
“这是一个艰难的决定。”劳许一面走到大团长的身边，一面说道。
“哪一个？”
“到敖丽罗去作出的那一个。”
利瓦尔？伊贝尔回过头看着这位年轻的骑士，没有用话语回答，劳许也用自己的目光对视了一下那双仍是忧愁的眼神，“但是我想您的心中已经有所抉择，尊敬的利瓦尔？伊贝尔。”
“骑士，你似乎很容易了解一个人的内心。可你认为我的决定又是什么呢？你认为我会支持哪一方？玛萨兰托家族或是军团议会？”利瓦尔？伊贝尔反问说。
“您的信仰和职责都倾向于后者。”
“军团议会的权力和职责是国王赐予的，他们神圣地、忠实地捍卫了埃勒温萨的利益，这是我所敬佩的，也是我所希望埃勒温萨得到的。”利瓦尔？伊贝尔说道，“我得要说西姆斯？乌勒萨国王是有先见之明的，他将自己的国家交付在了一群能够出色接替他的人的手中，他们为这个国家带来的和平和好处远远比交付在任何的一个贵族手中要来的多。即便一些贵族是不满于这点的，因为他们的权力遭受到了削弱，所以这种隐藏着的危险也在酝酿和聚增……你确信正义？年轻的骑士。”
“是的，这是一切秩序的基础，就像是我们面前的这条河流，正义即是两岸，正是因为如此，溪水才会流淌，不然这里将会是一片水泽，可迟早这水泽也将会归为干涸。”
“一个国家也是如此，要是埃勒温萨失去了道义和正义，那么它与灭亡就没有什么区别。”但是利瓦尔？伊贝尔大团长的话语又转了一个弯，“骑士团所遵循的是和平与正义，我们并不将自己视为上天的使者和拯救世间的任何伟大战士，我们只是一面虔诚地供奉神明，又去帮助贫困和弱小。努力去将这个世界改变得更像是天堂。可现在摆在我面前的是：在和平与正义之间做出选择，这个选择是我从未做过的，也是最难做出的。”
“正义和和平？”
“如果我倾向于军团议会，我将主持正义，然而，玛萨兰托公爵不会罢手，他会毫不犹豫地去挑起战争，因为没有哪一个时刻比现在这个时刻更对他来的有利，就像是安洛的兰馨？安洛公爵，可安洛公爵的野心要小得多，而且他遵守的道义是光明的，可玛萨兰托公爵却完全不同，他的野心就像是一团野火，可怕而又闪耀，但要是一不小心就会将整片旷野都燃烧殆尽，而遗留给这个国家的仅仅是荒凉和死亡……我秉承正义却需要丢掉和平，而我拿起和平却又要与我的本意相违背。”利瓦尔？伊贝尔解释说。
劳许挪动了几下他的嘴唇，什么话都没有说，这两位骑士沉默地望着溪流，一会儿，大团长又说道：“骑士，你的选择又会是什么呢？如果上天就将这么一个能力摆在你的面前，就像是现在摆在我的面前一样，你又会这么去做抉择？”
“支持军团议会。”劳许的回答似乎没有做过多的思考，而是脱口而出。
“你的回答没有犹豫，坦率而直接，可你相信玛萨兰托公爵会折回苏利亚？”
“我只是相信正义，就算是公爵要与这相违背，那么，他只能是葬送自己，他和他的军队将会被击败，他的后代将会被剥夺公爵的权力而贬为平民以严惩他们的父亲所犯下的罪恶。而自由与捍卫正义的人们将会得到至高无上的权力去保卫埃勒温萨，直到一个新王国的诞生，这不仅是上天的意愿，也是他们用自己的双手该去取得的最后结局。”
“即便是军团议会能击败公爵，可他们却也拯救不了埃勒温萨，战争会使他们疲劳不堪，让他们无力去抵挡北方的‘雄狮’去摧毁他们的城市，去占据这个国家，那时候，‘马上之王’的后代就将成为斯维尔两个最强大的民族的国王，他们将统治整片大陆……”大团长长长地叹了一口气，就好像有一个巨大的压迫着的黑影笼罩着他一样，“现在是一个从未有过的时代，因为旧的时代即将走到末路，而历史的洪流逼得人们走向一个新的开端……而我们都还没有准备我接受这个改变，而且这个改变来的太大。而唯一能拯救埃勒温萨的还有谁呢，要是玛萨兰托夺得了国家，也许能抵抗苏尔人，也许还存在一丝生机，不然我们给埃勒温萨选择的是一条灭亡之路啊。”
“可我还是会坚持自己的主见。”
“这又是为什么？因为你也许看见了毁灭，愿意接受和承认它的到来以保卫自己的正义坚守？”
劳许没有正面回答，而是说道，“就像是您说的那样，‘一个国家也是如此，要是埃勒温萨失去了道义和正义，那么它与灭亡就没有什么区别。’”
第九十九章：林中小憩（下）
利瓦尔？伊贝尔大团长笑了起来，他被面前这位年轻骑士的话语所惊愕，“也许您所看透的世间比我这双已经朦胧的双眼来的清晰，衰老的内心会让我感到恐惧，这也让我深深地感到，这个时代需要的并不是我，我也不能左右任何的事情发展……”大团长说到这里，忽然远处响起了低沉的雷声，劳许和利瓦尔？伊贝尔抬头看去，只看见头顶的乌云聚集，而那片黑沉沉的云朵里又像是有什么光亮在翻腾。
“看来这天空马上就要落雨了，看来今天晚上不会很安宁，要是淋上一晚上的雨的话，那么第二天大伙儿也许仍会很疲惫。”劳许说。
“看来是暴风雨来的前凑。”利瓦尔？伊贝尔的话语好似并没有在回答劳许，他转过身准备回到营地中间去，劳许也跟了上来。
“骑士。”大团长忽然说道，“你接受过其他的骑士的挑战吗？”
“没有。因为我为任何领主效力，也没有获取过什么显赫的威望。因为前者是要常常成为领主们的代理骑士，而后者往往也要接受一些孤傲的其他人的挑战的，因为他们都希望击败一位显赫的骑士而忽然之间获得想不到的赏识。”
“那么我就是第一个。”大团长说道，他说的很平常，可这话叫劳许却惊慌失措，不仅是因为劳许知道自己的本事是无法和利瓦尔？伊贝尔本人作一场势均力敌的决斗，而且劳许对于大团长的威望是怀有一种崇敬的心情的，从来没有想过要和他交手。
“放轻松，骑士。”大团长看见劳许停下了脚步，脸上露出的神情，轻松地说，“这挑战不是那种世俗的挑战，也不是要在你我之间决出强者，我只是好奇，乌尔里希？温克军团长手下的著名骑士有很多，即便是声名远扬的席尔铎？都铎本人不能亲自前来，那还有很多的骑士可以抵达我的城堡，而不失他本人的身份，因为这些骑士的本领都不在我之下。可他却派您而来，我很想知道您的本事到底是有什么与众不同。”
劳许听到这话，才稍稍放下了一点心，同意接受决斗。
两人回到了营地，都去取剑，可在旁边的人看来，这两位骑士是要作剑术的比试，而不是在作什么决斗一样。
利瓦尔？伊贝尔大团长取来的是一柄伏迪亚的一手半剑，这柄剑的柄头是一圣十字，而剑身一离开剑鞘就不觉得叫人感到一股寒冷的气息在侵袭着全身，劳许也取来了罗瑞兰姆剑，这柄剑原本也是一柄锋利的武器，可是和大团长的剑相比之下，就顿时黯然失色。利瓦尔？伊贝尔从劳许的剑身上的独特的血槽看出了这柄剑的产地。
“你是来自罗瑞兰姆的吗？”
“是的，我的父亲原本是罗瑞兰姆的一名骑士，后来到‘持剑骑士’团中间去服役。”
利瓦尔？伊贝尔在侧身将剑旋转了一周，双手握住剑柄，举在头顶，“他是一个出色的父亲，那他的儿子也一定毫不逊色。准备接招，骑士。”
劳许将剑竖直地握着，架在肩膀的旁边。利瓦尔？伊贝尔上前跨上一步，剑从头顶劈了下来，劳许急忙将剑迎了上去，圣十字剑的剑刃被抵挡住，并一路沿着罗瑞兰姆剑的剑刃滑落下来，被后者的护手紧紧锁住，劳许顺势向前，将指向着对方的剑尖刺了过去，而圣十字剑却被锁住了攻击的路线，利瓦尔？伊贝尔本希望能转而去打击对方的手臂，可不得已毫无办法，只能后退一步，将剑从困境中解救出来，又去抵挡了一下刺来的剑尖，这一连串的打击都发生在一瞬间，其他的骑士都不由地去注视这场并不严肃的决斗。
大团长跟着又后退了几步，以躲避开可能发生的打击，“你的剑术并不全然是罗瑞兰姆的，那里的人都习惯用剑身去战斗，去打击敌人的腰部和胸口。”大团长重新站稳了脚跟，他放低了重心，准备再次去劈砍或是躲避，“是谁教你使剑的？”
“梅尔斯？克里夫兰多，在我看来他是一位伟大的骑士。”劳许回答，他收回了剑，仍是架在自己的肩部。
利瓦尔？伊贝尔仍将剑举在头顶，以伏迪亚骑士的剑术方式。他向前再次踏出一步，将剑劈头砍下，劳许向后微微后撤了一小步，将剑抵挡上去，可这一次，利瓦尔？伊贝尔仅是在剑身上打击了一下，没有向下去砍，他急忙又转向劳许的身侧，他的剑也顺势旋转，又在罗瑞兰姆剑的剑身上打击了一下，将这柄剑向着他的身前推去，以防止它回过头来作抵挡或是攻击，此时，他的手腕一旋转，将剑刃送到了劳许的脖颈处。
“在头顶的剑并不一定是要攻击对手的头顶。”大团长说道，他收回了剑，“要时刻注意身体的四周，因为攻击会从任何方向时时袭来，即便你的对手只有一人，可你也得要随时注意四周。”
“是的，可要是用心去操作武器的话，那么，武器就会像是手一般的灵巧，与任何的敌人做决斗，也只需要一次打击，就可以决定所有的一切。”劳许说。
“这是谁告诉你的？很理智的说法。”
“梅尔斯，是他在惠林斯顿教我的。”
“他一定是一位出众的人物，要是哪一天有机会能见上他一面都是难得的荣幸，要是能和他做一番骑士之间的决斗，无论是马上还是徒步，我想都将是让我受益匪浅。”
“您会的，梅尔斯？克里夫兰多本人现在就在吐温吐芮，席尔铎？都铎的身旁。”
利瓦尔？伊贝尔惊讶地说，“看来此人确实是有本事的，只要能和席尔铎？都铎站立在一起，得到后者的赏识的话，都是难得一见的英杰。”
“既然这位年轻的骑士是受教于如此厉害的骑士手下的话。”一旁坐着的戴福林？费斯站立起来，他从他身旁提起自己的宝剑，这柄剑和大团长的什么相似，事实上，侠义骑士的宝剑都是相似的，他把宝剑抽出剑鞘，剑鞘摔落在一旁，“利瓦尔？伊贝尔大团长，能让我也指教一下吗？”
大团长收起了剑，回归到了剑鞘，但是他没有用同意的言辞说话，“要就问问这位骑士的意见吧，要是他愿意接受您的挑战的话。”
戴福林？费斯又向着劳许瞧去，劳许将剑举在了头顶，微微放低重心，表示愿意接受挑战。分团长作出了相同的准备动作，然后好奇地问，“骑士，你是要用我们的剑术来打败我吗？”
“这并不完全正确，我只是需要作出一个尝试，何况我的父亲也是一位南方骑士，罗瑞兰姆的剑术和伏迪亚的剑术也有相同之处。”
“那就小心吧。”戴福林说道。
劳许也谨慎细微，因为现在的这场决斗较之之前的那场是完全不同的，而围观的黛芬妮？迪斯也紧张起来，她明白戴福林？费斯的本事不在利瓦尔？伊贝尔之上，但是后者是一位仁慈的骑士，并不会去伤害他人，可戴福林给人的感觉却是另外一种，像是要真的去砍伤对手一般。
戴福林？费斯没有上手就去攻击，他像是很认真，就像是面临的是一场生死决斗一样，他把手中的剑小幅度地晃动着，又不断地去调整自己的重心，去看劳许的剑是在什么位置上，又可能会向什么位置砍去。“准备好接招吧。”
戴福林一说完，就跳了过来，他从高处将剑直接送到劳许的脖子和肩膀的地方去，劳许把重心放的更低一些，以防止摔倒，因为打来的剑都像是一柄大锤那样，每一击都是什么沉重，即便是抵挡住了劈砍，可也难以将剑送�