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“你们别动，这个人是我的！”罗岚不得不大声喊出来，生怕被人抢走。
凯瑟琳看了一眼，便没有在意，她很清楚罗岚的用意——用一个受伤的中级战士盗匪来磨练自己的剑术。见凯瑟琳不阻止，苏珊也不阻拦，但是挥舞大剑，发出呼呼的风声，周围的佣兵都很识趣地放弃这个盗匪。
受伤的盗匪听到后面的脚步声不得不转过身，凶狠地看着英俊的少年和粗壮的中年女人。这个盗匪不过二十出头，脸上有三道伤疤，凶相毕露。他的双臂都有伤，左腿骨折，战斗力大减。
罗岚看到盗匪那凶狠的目光，浑身冰凉，下意识地减慢脚步。他感受到对方的眼睛里有一种压迫性的力量，那种力量无形无质，却产生了实际的影响。
“这应该就是杀气或杀意吧，真正的搏命厮杀果然不一样。”罗岚心想。
他虽然经历过一次生死，但那只是无意识的遭遇，而学会剑术后，无论是跟凯瑟琳、罗岚、剑傀儡、红发鲁索或刀疤洛斯战斗，都不曾让他感受到这种杀意。
困兽犹斗，陷入绝路的生物为了求生，能发挥超乎寻常的力量。
如果他还是那个普通的学生，再蠢也不会跟这种亡命徒战斗。但是现在不同，为了生存，他必须要变强，必须要经历真正的生死搏杀，否则永远都不可能成为强大的剑士。
罗岚深吸一口气，谨慎地握着长剑，一边走一边说：“杀了我，你就能活着离开！”
“真的？”盗匪眼中爆出惊喜的光芒。
“你有其他选择吗？”罗岚说完发起攻击，直刺盗匪的头部。
盗匪冷笑一声，身体向左偏转，根本不进行格挡，直刺罗岚的心脏。他的手臂要比罗岚长，如果两个人都不收手，结果必然是在罗岚刺中他右肩的时候，他的剑已经洞穿罗岚的心脏。
在这生死一线，罗岚的瞳孔蓦然放大，放弃刺击而向上劈击格挡盗匪的剑。
亡命盗匪身经百战，竟然在顺势向下劈，两把长剑招架在一起。
罗岚正要退开，而亡命盗匪却露出极轻的冷笑。
一旁的苏珊暗道不好，一剑劈向盗匪的头颅。盗匪听到大剑破空声立即停下攻击，罗岚则安全后退，苏珊在最后收剑，并没有真的攻击盗匪。
苏珊盯着盗匪对罗岚说：“这个家伙是个老手，恐怕快要晋升高级战士。他故意让你们的剑招架形成粘剑效果，然后他再通过听剑预测出你下一步的行动。如果我不出手，两招内你必死。”
罗岚不由得更加警惕地看着眼前受伤的盗匪。他虽然只学会基础剑术，但对一些高级剑术和专用名词还比较了解。
所谓粘剑就是两剑相互格挡连在一起，而所谓听剑则是一种完全靠经验锻炼出来的高级技巧——在形成粘剑的时候，通过两剑的撞击声以及传到手上的感觉，可以判断出对方下一步的动作。
生死搏杀中连眨一下眼都能决定胜负，更何况提前判断出对手的剑招。
“尽量不形成粘剑，对吧？”罗岚慢慢地绕着盗匪行走，想要找出破绽。
“对！”苏珊说。
盗匪愤怒地说：“你们到底是不是佣兵！为什么没有一点佣兵精神！狗杂种，当我是磨剑石吗！”
罗岚没有被他激怒，而是轻松地说：“你一个盗匪说这种话不觉得可笑吗？来吧，如果能在临死前杀了我，说不定我们能够在通往地狱的路上叙旧。”
“你会后悔的！你将是第七个死在我手上的人！”盗匪说完，竟然主动进攻。
一个练剑不过一周的初级战士，将和一个受伤的、原本可以在一年之内晋升高级战士的盗匪进行死战。
第一卷 真假伯爵 第十八章 内讧
盗匪双手把剑举过头顶，使用顶劈式劈向罗岚，宛如猛虎一般扑了过来，一往无前的气势几乎令他窒息。这恐怖的压力让他感觉到死亡的威胁，一切仿佛回到临死前——时间仿佛凝固，而自己好像身处无边无际的虚无之中，完全被无助和迷茫笼罩，似乎陷入永恒的孤独之中。
“我已经死过一次，决不能再死！”他的气势在一瞬间发生天翻地覆的变化，从这一刻开始，他才真正完全融入生与死的搏杀之中，而不是把对手当成自己的磨剑石。
罗岚坚定地向前一步，长剑宛如牛角在头顶刺去，强剑身向前一送，准确地挡住对手的剑尖，稳稳地震偏盗匪的长剑。只见他的长剑像活了一样，借助盗匪长剑的反弹一缩一伸，直刺对手的面部。
他的这一刺融入了自己的意志，就算对方以命搏命，他也会毫不犹豫刺出去，哪怕死也不会改变变招。
盗匪万万没想到一个孩子竟然有这么坚强的意志，立即判断出格挡已经来不及，甚至连同归于尽的机会都没有，所以非常干脆地扭头、转身然后倒地翻滚。
但这个盗匪他有伤在身，在侧身翻滚的时候，罗岚的长剑随之化刺为拖割。
“嗤啦……”罗岚的剑尖没入盗匪右肩，在他的身上留下一尺长的伤口。
盗匪轻哼一声重新站立，右臂因为疼痛而微微颤抖。他的右肩完全被鲜血染红，长长的伤口像干裂的土地一样。
“祈祷吧！”等盗匪站好并做出防御姿势后，罗岚发起强力的突刺——刺击是长剑最强的攻击。
盗匪连连招架，几招之后，他肩膀的伤势加重，而经过简易包扎但骨折的左腿成为他最大的包袱。
一旁的苏珊轻轻点头，心想最多六招罗岚就会取胜。
罗岚再度进行突刺，盗匪突然像野兽般嘶吼一声，竟然放弃防御，向前冲去。
只见罗岚的长剑刺入盗匪的左胸，而盗匪继续向前挺进，长剑贴着他的心脏透体而过。与此同时，盗匪的左手牢牢地抓住罗岚的长剑的剑柄，右手挥剑横劈向罗岚的头部。
盗匪竟然在这一时刻用出了最难以防御、死亡率最高的“死剑”。
这一切发生的太突然，而罗岚从来没遇到过这种拚命的打法，更没有学过应对的方法，因为学剑过度下意识地要拔剑格挡，但毫无用处。
“手！”苏珊一边喊，一边挥动重剑劈向盗匪。
在生死存亡的时刻，罗岚的左手松开剑柄，然后用手臂去格挡盗匪的长剑。他心念一动，竟然用手腕去抵挡剑锋——而他的袖口，赫然有三颗金属纽扣。
盗匪的长剑正中一颗金属纽扣。
盗匪的搏命一击甚至比平时单手横劈的力道还要大，锋利的长剑切开纽扣，而一分为二的纽扣也完成了自己的使命——不仅减弱了长剑的力道，还引偏长剑的方向。
原本足可以切断罗岚手臂的一记横劈因为角度改变，剑锋斜劈向罗岚的左臂。
在手臂被劈中的同时，罗岚的右脚正中盗匪的小腹。
盗匪惨叫一声向后倒去，罗岚拔出了长剑，而左臂则出现一道惊人的伤口，如果再迟一些，盗匪的最后一剑能带走他左小臂外侧的所有肉。
盗匪突然惨叫起来，原来苏珊竟然砍掉他的右臂。
罗岚则丢下长剑，捂着左臂的伤处，牙关紧咬，嘴里发出嘶嘶的声音，剧烈的疼痛让他额头冒出冷汗。
苏珊立即转身，抓过罗岚的手臂，老练地撕开他的衣袖。
“咦？”她发现罗岚的伤口虽然可怕，但血却没有流多少。她没有多想，熟练地撒上伤药然后打上绷带包扎好。
她捡起罗岚的长剑，塞到他手里，说：“杀死他！”
罗岚忍着左臂的疼痛，单手握着长剑，看向那个盗匪。
盗匪右臂的断开处血液已经凝固，他躺在地上轻轻地呻吟着，已经失去战斗的能力。
如果没有苏珊提醒，结果必然是罗岚在临死前用力一绞长剑，破坏盗匪的心脏，两个人同归于尽，是一场没有胜者的战斗——如果他的脑袋没被切掉，侍剑或许有办法救他。
罗岚心中闪过一丝不忍，但随后便把那些念头抛开。他没有问苏珊为什么要让自己亲手杀人，而是默默地走过去，剑指盗匪。
虽然经历了两场战斗，但这是他第一次要亲手杀人。
他迟疑了。
不是因为胆量，不是因为道德，而是因为不舍。
他有一种感觉，这一剑刺下去，自己一定会失去什么。
但是，下一刻长剑准确而平稳地刺穿盗匪的喉咙，鲜血四溅。
罗岚静静地看着盗匪抽搐着，直到眼前的敌人变成尸体。
“第一次杀人？好样的！”凯瑟琳走了过来。
罗岚苦笑起来。他原以为自己杀人后精神会出现一些问题，或许会呕吐，但却发现自己竟然很平静，完全没有其他任何情绪——而能导致呕吐的血腥味对他已经不起作用。
“对方都死了吗？知道是谁派来的吗？”罗岚问凯瑟琳。
凯瑟琳摇头说：“跑了十多个人。至于是谁派来的，我们还是不知道为好。他们可能会再派人来，我们要马上离开。”
没有受伤的佣兵正在搜尸，但那些人早有准备，除了武器和皮甲，他们没有搜到任何有价值的东西。一场战斗中九成的武器会出现不同程度损伤，至少两成的武器会彻底报废，他们必须更换相对完好的武器，哪怕是敌人的。
火光佣兵团以巨大的优势获胜，但仍然有十一个人战死，四个人奄奄一息已经救不活，和战死没有两样。同时还有五个人重伤无法行走，七个人重伤但能勉强行走。
战前火光佣兵团有三十九个人，而现在能够继续逃跑的只剩下十九个人，而还有战斗力的只剩下十二个人。
为了减轻那四个人的痛苦，凯瑟琳让轻伤的佣兵杀死他们。
每个佣兵都知道，杀死濒死的兄弟不是最残酷的，最残酷的是留下重伤的兄弟逃跑。
经过短暂的讨论，他们决定继续逃跑。
他们拿走敌人的行军口粮，更换了武器，带着重伤的佣兵离开战场，停在两公里外一处看起来比较安全的地方。他们快速支起几个帐篷建立临时营地，留下大部分口粮，五个重伤无法行走的人和四个同样重伤但能行走的人自愿留在这里，等待救援。
“我们会回来的！”凯瑟琳眼中闪着泪花，带领其余的十四个人离开。
他们继续逃跑，但没过几分钟，凯瑟琳突然浑身冒汗，脚步虚软，似乎是狂暴药剂的副作用发作了。
苏珊立即上前扶着她，一路跌跌撞撞地行走。
副团长克鲁斯一开始还关心地询问她的情况，但一个小时后，事情却发生了变化。
克鲁斯让队伍停下来，慢慢地说：“天上再也没有猎鹰出现，我看他们知道我们这里没有他们要的人，所以放弃追杀。我想我们应该回去，带着重伤的兄弟一起去迪特城。”
老桑克看了克鲁斯一眼，又看了看虚弱的凯瑟琳，停下脚步，说：“克鲁斯说的对，我们应该返回。”
队伍出现了诡异的一幕，几个佣兵分别走到克鲁斯和老桑克的身后，而克鲁斯和老桑克并肩站在一起——他们的对面，是凯瑟琳、苏珊、罗岚和一个叫威利斯的青年中级战士。
威利斯不知所措地站在原地，茫然看着突然变得奇怪的队伍。
第一卷 真假伯爵 第十九章 驱逐，军弩
克鲁斯露出亲切的笑容：“威利斯，在我身边还是在凯瑟琳身边，你可要认真选择。”
威利斯脸色惨白，他意识到克鲁斯和老桑克竟然在这个时候跟凯瑟琳摊牌。
他看了看双方，低下头，牙齿紧紧咬住下唇，思索良久，最后抬起头艰难地说：“我现在重伤，已经失去战斗力。我还是回去吧，他们可能需要我。希望你们到达迪特城后能来救我们。如果……如果我们被魔兽袭击，请把属于我的储备金给我的妻子。我的儿子小汤姆才两岁……”说着，他的眼泪流了下来。
“能加入火光佣兵团，我很高兴。谢谢凯瑟琳团长，谢谢大家。”威利斯抹去眼泪，拖着重伤的身躯，慢慢地向重伤佣兵所在的临时营地方向走去。
威利斯的背后响起克鲁斯阴冷的声音：“你放心，我会保证属于你的钱安然到达你妻子的手上，一个便士都不会少！”
随后，克鲁斯使了个眼色，他最得力的助手施密特快步追上威利斯。
咔嚓一声，施密特捂着威利斯的嘴，拧断他的脖子。
克鲁斯冷笑道：“不在我身边的，就是敌人。”
罗岚看着威利斯的尸体，轻轻摇了摇头，略显惋惜地说：“如果选择我们，你会亲手把金克拉送到你妻子手中，可惜啊……”这种时候是最残酷的，既然不是朋友，那很可能是向自己出剑的敌人。
克鲁斯轻蔑地看了罗岚一眼，如同看小丑一样，根本没有把他放在眼里。他直视凯瑟琳，深吸一口气，缓缓说：“凯瑟琳，别固执了，嫁给我吧。如果你喜欢，你仍然可以当团长。”
凯瑟琳的身体似乎还没恢复，她看着克鲁斯，用很轻的声音问：“如果我拒绝，你真的会杀我夺权？”
克鲁斯笑了笑，说：“不会的。今天的结局是唯一的，那就是你嫁给我，除此之外没有其他可能。”
凯瑟琳轻叹一声，说：“我不会嫁给你，就算死也不会。你走吧，回城后，我会把属于你们的钱交给你们，我们就当从来不认识。”
克鲁斯微笑着说：“你会改变主意的，你是我的妻子。”
凯瑟琳转头看向副团长老桑克，苦笑道：“桑克大叔，我早就说过，如果您觉得我不能胜任火光的团长，那么您指出来，我心甘情愿让您当团长。或许您只是一时糊涂，才追随这几个叛徒。如果您能站到我身边，我想我会忘记您现在的选择。”
克鲁斯等人脸色微变，“叛徒”二字已经说明凯瑟琳的立场。
老桑克长叹一声，摸着光秃秃的头，愁眉苦脸地说：“小凯瑟琳，我没有办法啊。我在火光当了二十多年的佣兵，早就不想干了。克鲁斯承诺，只要帮他，他愿意把三分之一的储备金给我。这次任务结束后，我就回贝恩郡养老。凯瑟琳，答应克鲁斯吧，他会对你好的。”
凯瑟琳脸上浮现嘲讽之色，说：“原来您为了几万金克拉把自己卖给了克鲁斯。”
老桑克唉声叹气：“我为什么当佣兵？不过是赚钱而已。我二十多年的时间都花在火光上，拿走那些钱，我问心无愧。我老了，以前的兄弟也都死了，除了钱，我不知道自己还需要什么。我会去北方的公国买个勋爵，然后再回贝恩郡买一块地，或许会找一个贵族寡妇……”
“够了，”凯瑟琳打断老桑克的话，扫视对面的人，一字一句地说，“根据火光佣兵团守则和佣兵公会守则，你们十一个人背叛火光，我宣布驱逐你们！从此以后，你们再也不是火光佣兵团的人。”
说完，她挥剑在地下划出一条横线，尘土轻扬，跟对面的人彻底断绝关系。
“好，很好，这才是我的凯瑟琳。”克鲁斯笑着说，“不过，这里有十一个人看到美丽的凯瑟琳团长愿意放弃团长的职位，嫁给克鲁斯，你们说是不是？”
“当然了！”施密特大声说。
“是啊，凯瑟琳团长夫人从来不会说谎。”阴险的刀疤洛斯说。
其他人纷纷“作证”。
克鲁斯摊开手，说：“你看到了吗？凯瑟琳，放弃你心中的骄傲，嫁给我吧。我们夫妻二人合力，完全可以在两年内筹集到足够的金克拉买到斗气水晶，让火光继续存在。如果你喜欢，斗气水晶可以给你用，你不是一直想当剑士吗？我一直都记得……”
凯瑟琳剑指克鲁斯，完全无视他的柔情，冷笑道：“我本来想放过你们，但你们不会放过我。既然这样，我们用剑来决定谁笑到最后。”
克鲁斯胸有成竹，竖起右手食指摇了摇，说：“我早知道你会这么做，不过，你没有机会的。”说完，他身后的两个人取下背着的大袋子，从袋子的破布里面拿出两把劲弩。
“这是……怪不得连逃跑都背着这两个袋子……”罗岚倒吸一口凉气。那两把弩比派恩勋爵的小型弩还要大，是强大的军用弩。
克鲁斯笑着拿过军用弩，对着凯瑟琳和罗岚瞄了瞄，然后递给手下，说：“我说过，我已经准备很久了。在军用弩之下，你没有任何胜算。嫁给我，或者我把你打晕逼你嫁给我，你做出选择吧。”
凯瑟琳讥笑道：“看来你在出发前就准备好要在这次任务夺权，而那些盗匪的出现让你不得不提前行动。如果没有那些敌人，等我们到了罗兰港，我会被软禁起来，我猜的对不对？”
克鲁斯点点头，说：“你说的一点都没错。”
罗岚无奈地叹了口气，慢慢向后退，说：“凯瑟琳，别跟他们废话了。如果你不答应克鲁斯，就算克鲁斯不杀你，其他人也不会放过你。万一你真成了‘克鲁斯团长夫人’，他们会有好日子过吗？”
刀疤洛斯突然指着他骂道：“你这个小白脸，要不是你，凯瑟琳早就嫁给克鲁斯了。凯瑟琳之所以不答应嫁给克鲁斯，就是因为你！你到底给了凯瑟琳什么好处，前几天你跟凯瑟琳在营地外做了什么事？”
“闭嘴！”克鲁斯恼怒地盯着罗岚。
罗岚突然露出怪异的笑容，开心地说：“你说的没错，从某种程度上讲，凯瑟琳已经是我的女人。”
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元旦了，祝大家新的一年健健康康，平平安安。人人�