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皇帝面色不变，道：“再过半个月，在11月11日，是纳斯达帝国皇帝巴兹的六十一岁寿诞，你去备上一份礼，替我前去道贺。”
克利姆一皱眉，道：“为什么今年要这么隆重啊？就是去年他六十岁时我们也是让，让那个叫什么来着的驻纳斯达公使去道贺的，何必要我出马嘛？”
弗罗斯特淡淡道：“今时不同往日了。而且据南方传来的消息，巴兹今年也很不同寻常，往年他也就是在他的帝都‘梵心’大宴京官，今年却招回了分驻边地的大部分武将，只怕其中有些奥妙。你此去也顺便看看纳斯达的风向，回来向我禀报。”
克利姆一耸肩，道：“那好吧，我去准备一下也就该动身了。恩，不过话说回来，我倒想看看现在大家都在议论的那个暗黑法师。”
弗罗斯特白眉一挑，道：“哦？那你倒说说看，以你现在听到的，你对那个暗黑法师是什么印象？”
克利姆潇洒地一甩他那金色的头发，道：“如果传闻是真的，那他也没什么。纳斯达军以两倍兵力强攻了几乎两天一夜，把玛咯斯边防军的战力都耗尽了，那个暗黑法师才来捡现成便宜，而且还是靠偷袭得手的，不算什么有器量的人才。”
“器量？”弗罗斯特冷笑一声，道，“那你所谓的器量是指什么？”
“那自然是要在战场之上，光明正大的对决。以无可争议的实力击败对手，这才是王者之师！”
弗罗斯特不说话了，盯着自己的儿子。克利姆很快的感到不自在，忍不住道：“父王，难道我说错了？”
“你给我听着，也给我记住。”弗罗斯特那原本慈祥的脸色突然变得有些铁青，“如果你还不把这种白痴思想改过来的话，你就死在纳斯达不必再回来了。”
克利姆一时惊的说不出话来，旁边的歌德正欲开口求情，弗罗斯特已然厉声截道： “歌德，我不明白你对克利姆教了什么，但他身为我开兰王国的继承人居然说出如此不顾实际的话来，成何体统？我开兰王家六百年的基业，绝不是靠这些所谓的王者之师打出来的。难道你连这一点都没教给王子吗？”
歌德埋头不敢言语，倒是克利姆道：“父王，这不关歌德老师的事，是我自己的看法。”
弗罗斯特回头看着自己那年轻的儿子，而克利姆那一双眼则毫不畏惧地迎视着他。半晌，老皇帝突然苦笑了一声，道：“罢了。反正当年我在你这个年纪时，也是差不多的想法。唉……”
叹了一声，弗罗斯特一挥手，道：“你去吧。”
克利姆还想说什么，站在一旁的歌德连忙拉了拉他的袖子，把他拖走了。就在他们快走出蔷薇门口时，背后传来了他父亲的话声：“我国驻纳斯达帝国公使是奥特侯爵……”
克利姆转身，只见他年老的父亲依旧站在那枯萎的花丛中，道：“他是个对这个世界和现实有着很清醒认识的优秀人才，你此去要好好跟他学学。”
与此同时，在这片大陆的中心地带，在肥沃的双湖平原上，属于五国联盟之一的‘亚克格里布’王国中最大的城市‘六华’中，也有人在谈论着纳斯达帝国的局势。
“又出现了一个优秀的人才了吗？”
肥胖的商人坐在特别加大的椅子上，抚摸着趴在他大腿上的名贵小猫说道。
在他对面的年轻女子，秀发如云，柳眉瑶鼻，在这个已是深秋的季节，手上却依旧拿着把淡绿色的圆形小扇，一下一下地扇着。
听了同伴的话之后，她微笑了一下，在那刹那，仿佛春天又回到了这间小小的靠湖小屋。
“是啊，是个很优秀的人才呢！”她在优秀上特别加重了语气。
“哦？”商人看着她艳丽的容颜，似乎想知道她为了什么这么说，所以用询问的口气说了一句。
美丽的女子这时却闭口不谈，站起身来，走到窗前，望着无忧湖上一望无际波光粼粼的水面，手中那淡绿小扇，轻轻地扇着。
肥胖的商人笑了笑，也不以为忤，只道：“根据我们的情报，夏尔蒙其实是玛咯斯人，还是玛咯斯最高学府赤苏城高级魔法学院培养出来的。玛咯斯连这般人才都留不住，真是天大失策。”
那女子笑了笑，也不回头，道：“纳斯达军力本就是鼎盛之极，在这次战役中又得到了克顿城，西征再无阻碍，以玛咯斯当前国力，只怕凶多吉少。看来这两国三百年来的恩怨，这次要在巴兹手中作一了结了！”
那商人点点头，道：“不错，巴兹这老家伙当真不简单，短短六年间，虽说有点运气，但能够控制苍云走廊，嘿嘿，只怕这欲望大陆，又有几十年的风起云涌了。”
女子回过头，看着他的笑脸，淡淡道：“你觉得他能活那么多年么？”
商人立刻收起了笑容，正色道：“难道你有其他的看法？”
白皙的脸上再次露出艳丽的笑容，她摇了摇头道：“我也不知道啊。”
那商人的脸色没有丝毫放松，沉声道：“那你是什么意思？”
那女子转过了身，看向窗外。
湖面上的微风轻轻吹拂着她的脸庞，仿佛是温柔的手啊，那么舒服的感觉呢。
“就是因为还不清楚纳斯达方面的具体情况，所以我才说不知道。”那女子道，“下个月巴兹大办寿宴，除了玛咯斯之外，各国高官显要云集‘梵心’，大家都想看看现下隐隐有大陆第一强国模样的纳斯达的未来走向。到时，不就知道了吗？”
商人不说话了，只从后边看着那女子站在湖畔窗前的美丽风姿，眼中有光芒闪动。
屋子中陷入沉默，在一片宁静中，趴在商人腿上的那只小猫，不知为了什么，突然 “喵”的叫了一声。
克顿城内。
夏尔蒙坐在床前，看着杰夫那苍白的脸。
杰夫笑了笑，道：“大人，我没事。一点皮肉伤而已。”
夏尔蒙目光移向他身上那重重包扎的绷带，点了点头，道：“你很好，你做的很好。”
杰夫看着黑袍男子，正色道：“大人，我所做的都是应该做的，本该如此，倒是我还未恭喜大人终于立下如此武勋。当日在玉山城上，我还对是否可以取胜心存疑虑，如今想来真是惭愧。大人你智虑深远，我远远不及。”
夏尔蒙摇摇头，道：“我当日也只是赌他一场罢了，如今想来只是运气好而已。不过这半兽人族之事，关系太大，又非十足把握，非但是你，我连罗德和维西都不曾提起，希望你不要怪我。”
杰夫一惊，忙道：“大人切末如此说，兵家大事，自是越少人知道越好，我明白的。”
夏尔蒙点点头，正要说话，只听门外想起士兵的声音：“大人，拉凯尔将军大人和拉曼将军大人请您过府赴宴。”
夏尔蒙微一沉呤，对杰夫道：“那我先去了，你且安心养伤。军队内的事我会先让哈利和吉姆他们打理的。”
杰夫点了点头，正要起身相送，夏尔蒙一挥手阻止了他，出门而去。
现在拉凯尔的府邸就是托兰以前的大将军府，在克顿城内的中心位置，很是显眼。夏尔蒙只走了一会，就到了门口。
一路之上，人人回避。
暗黑法师之名，加上最近能够驱使凶恶的半兽人大军，在在增添了黑袍男子在平民心中的神秘与恐怖，就算是强悍的纳斯达士兵，也不愿靠近这危险的人物。
孤独，有时候是否能够真得由人来选择呢？
夏尔蒙望着那还未摘下的“大将军府”牌匾，深吸了一口气，走了进去。
走进大厅，只见拉凯尔和拉曼坐在一桌丰盛酒桌前，笑容满面。
“贤侄，来了啊。”拉曼站起身，笑道，“来，坐这儿。”
夏尔蒙苍白的脸上居然露出了很亲切的笑容，道：“多谢伯父。”说着又和拉凯尔见过了礼，这才坐下。
拉凯尔公爵亲自为夏尔蒙倒了酒，道：“贤侄啊，呃，我跟着拉曼这样叫你，你不会在意吧？”
夏尔蒙用手接过酒杯，道：“大人哪里话，快莫这样说。”
拉凯尔笑道：“那我就套了个近乎了。说起来我可是久仰贤侄你的大名了，这次克顿城一战，贤侄你果然出手不凡，一战成功，仅凭此战就大可名留青史了。”
夏尔蒙微笑道：“大人说笑了，这分功劳说起来其实都是大人与拉曼伯父的，我只不过在旁出了小小的一点力气罢了。”
拉曼夹了菜放到夏尔蒙面前，对拉凯尔笑道：“我说了不是，贤侄他虽智谋不凡，但为人一向谦逊，是绝不会抢功的。”
拉凯尔点头笑道：“果然是个大好青年啊，巴兹陛下和我纳斯达帝国正需要这种人才。”
夏尔蒙从他话里听出了什么，看了看拉曼。
拉曼笑道：“这几日我和拉凯尔大人已分别上书陛下，对你在克顿城一战中的功劳细说分明。陛下对攻克克顿城极感欣慰，对你也是很感兴趣。下个月11日是巴兹陛下六十一岁寿诞，纳斯达举国欢庆。陛下已下令由我镇守克顿城，让拉凯尔大人回京述职，并顺便带你回帝都梵心，他可要好好看看你这攻下号称不落的克顿城的年轻人呢！”
夏尔蒙微笑着向着两人道谢。
在谈笑中，冷静的暗黑法师的心中，也忍不住地想着，在那远方的那座帝都“梵心城” 内，究竟会是什么样的命运等着自己呢？
第二十二章小扇
玛咯斯王国王都赤苏城，皇宫。
在一间奢华而宁静的屋子内，一个老人躺在床上不停地咳嗽着。在他身前，是个年轻的长发少女半跪在床前，照顾着他。
这时，屋外有侍者轻声道：“陛下，斯帕因大人求见。”
爱德华四世低低叹了口气，道：“让他进来吧。”
不多时，玛咯斯王国的现任宰相斯帕因快步走了进来，正欲下跪行礼，爱德华四世挥了挥手，道：“有话就说吧。”说着，又是一阵咳嗽，声嘶力竭的样子，任谁都看得出他是个风烛残年的老人。看着他辛苦的样子，他身旁的少女连忙拿起一张白色手帕替他擦去了脸上的汗水。
斯帕因相貌堂堂，正值壮年，看过去就给人一种精力充沛的印象。但在这老人的身旁，他依旧保持了作为一个臣子所应守的礼节。他退到床铺一旁，低着头，轻声向爱德华四世禀告道：“陛下，克顿城方面的最新损失和情报都出来了。”
爱德华四世在咳嗽中眯着眼，扫了这个自己手下权势最盛的大臣一眼，道：“说吧。”
“是。”斯帕因道：“我玛咯斯驻克顿城边防军在这次会战中，英勇作战，为国尽忠，重创了纳斯达狗贼……”
爱德华四世截道：“我们死了多少人？”
斯帕因犹豫了一下，即道：“十万边防军，除了约八千人逃回外，余皆阵亡或被俘。”
在爱德华身旁的年轻女子身子一抖，道：“怎么会败得这么惨？”
斯帕因恭敬地道：“回禀公主殿下，此次战役中，敌方兵力数倍于我，同时勾结我境内暴乱愚民，致使我军腹背受敌，又有半兽人军队参与其中，乃至于此。”
爱德华四世默然不语，忽地眉头一皱，又是一阵剧烈咳嗽。那少女慌忙用手轻抚其背，同时口中急道：“父王，您不要太着急，对身子不好。”
过了好一阵，爱德华四世的咳嗽才慢慢停了下来。他喘息着，眼角余光不经意间看到了女儿手中那块手帕上有淡淡的血丝。苦笑了一下，他向斯帕因道：“那过了这么多天，有托兰的消息吗？”
斯帕因道：“臣也是今日刚刚从前方得知消息，托兰大将军在战役中身负重伤，听说已断去了右臂。但万幸的是他的副将雷纳将军率领亲卫队冒死救出托兰大将军，从乱军中杀出，现正往王都而来。”
“万幸？”爱德华四世突然笑了笑，道：“你不觉得失望吗？”
斯帕因正色道：“陛下过虑了。臣与托兰大人同殿侍君，在此国难之际，臣绝不敢有此卑鄙想法。但请陛下恕微臣直言，克顿城之役惨败，对我玛咯斯伤害遗患之大，莫过于此。托兰大人身为戍边大将军兼克顿城城主，实是难辞其咎。又，此次战役之中之所以惨败，克顿城附近农民暴乱并投靠纳斯达军是个很大的原因，托兰对此事处理不力，故酿成大祸。此外，据臣调查，查知托兰在任边防军总将期间，置陛下与国法不顾，私自对周围民众课以重税，中饱私囊，以至民不了生，生灵涂炭，乃致于此。”
说到这里，斯帕因面色沉痛，双膝一弯跪了下来，道：“陛下近年身体不适，乃托付朝政于我。臣不能早些发现此事对托兰大人提出警告，是臣失职。请陛下降罪。”
爱德华四世眯着眼，看着斯帕因好一会，摇了摇头，淡淡道：“我若降罪于你，那以托兰的处境，那就该是不杀不足以平民愤，安人心了吧？”
斯帕因立刻道：“陛下多虑了，臣绝无此意。”
爱德华四世收回目光，看着那被漆成了金黄色的奢华的天花板，道：“你也不必在意，此事你没有任何错，我不会怪你的。至于托兰，他身为边防军总将，身负重责大任，却有负我的期望，我也绝不会就这么算了。但我总要先见到他，当面听他说说，再做定夺。你先去吧。”
斯帕因目光闪动，却很知机的没再说话。向皇帝和他身旁的公主行了个礼，退了出去。
看着宰相的身影消失，爱德华四世又猛烈地咳嗽了起来，那么剧烈，竟仿佛有一种要把五脏六腑都撕裂的感觉。
年轻的公主手足无措，正要起身去喊御医，却被爱德华四世阻止了。
良久，终于缓缓平静下来的爱德华四世，看着女儿泪光闪动的眼睛，微笑道：
“放心吧，妮娅，我一时还死不了。”
妮娅雪白的牙齿咬着下唇，让自己强忍着不哭出来。
爱德华四世想了想，道：“你现在马上回魔法学院去，请修肯长老来皇宫见我一趟。”
妮娅应了一声，道：“那我去找个宫女来侍侯您。”
爱德华四世道：“不必了，你去吧。我自己会叫的。”
妮娅点点头，上前拥抱了一下老父，走了出去。
等妮娅的脚步走得远了，屋子中陷入一片沉寂时，爱德华四世突然道：“你怎么看这件事？”
在爱德华四世的床铺后边，是一扇巨大豪华的山水屏风。这时，居然从屏风后边走了一个年轻高大的男子出来，一头金发，面目极英俊，最令人不可思议的是就在爱德华四世的身旁，他居然在腰间还佩带着长剑。
这男子走到爱德华四世的床前，恭谨的站在那儿，道：“托兰大人或许有错，但绝不到斯帕因宰相大人说的那种地步。”
爱德华四世笑了笑，道：“兰特，你是托兰极看重的人，当年也是他一力在我面前推荐你。今日你可不要带着感恩的心情来给我意见啊。”
兰特低下头，深秋的阳光从窗口照进来，打在他的脸上，看上去竟仿佛如雕塑般令人震撼。
※※※※※
纳斯达帝国，克顿城城门口。
罗德和维西都很激动。
罗德微笑着幻想道：“啊，纳斯达帝都啊！那可是全大陆有名的大城市，不知道会有多少美女呀？”
“呸，色狼改不了#％￥！”维西不屑地骂了一声，懒得理那无聊之人，忙着收拾自己的行李。
罗德看了看他，奇道：“维西，你什么都不带，带这么多的袋子去干嘛？”
维西道：“死木头替纳斯达立了这么大的功劳，那皇帝总不好意思什么都不给吧。嘿嘿，只要他随便赏一点，皇帝出手，那当然是一个顶上一万个，不多带些袋子多不方便。”
罗德冷笑一声，提醒他道：“就算有赏赐那也是夏尔蒙的东西，你凑什么热闹？”
维西理屈但气更壮地道：“第一，我和夏尔蒙是这么好的兄弟（罗德‘呸’了一声），他的东西我当然要帮他收好；第二，死木头他还欠我的钱没还，我先收点利息也是应该的（罗德�