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海德拉斯是拒城而守的代表，寒冰要塞太坚固了，这座巨大的战争堡垒经营上百年，为北地以及塞尔维亚王国捍卫人类的尊严，每年都有成千上万的兽人倒在这座武装到牙齿的要塞面前，这里是大陆唯一没有被攻陷的铜墙铁壁。
法拉麦是主战派，他麾下的秘韵骑士团在法师塔的源源不断支援下挺过漫长的魔灾，甚至一度在后期发动反攻，收获丰硕的战果，他对被动挨打格外厌恶，不过理由太牵强，无法说动另外两人。
雷欧萨斯遵守激流城城主的谕令，不发表任何意见，就自然成为中立派的代表，成为两派拉拢的目标。
没有达成任何共识，会议不得不延后，因为与会者饿地前胸贴后背，而丰盛的午餐时间到了。
肥地流油的肉排，烤地焦香可口的面包，一大盆蔬菜汤，满足了所有人的需要。经历严格训练的骑士们被养出无底洞似的胃口，他们坐在餐桌上彼此笑说打趣，因为一上午的争吵而紧张的气氛随之缓和。
三巨头简单用过午餐后，在议事厅的附属小房间里继续交换意见，他们彼此各有立场和不同的战争理念，因此谁也无法说服谁。
正在思考如何增强要塞的战略物资储备的白金战车突然凝神，回首望向暴风城的方向：“两位，是时候结束我们无谓地争论。”
“为什么？”法拉麦和雷欧萨斯有些不解。
海德拉斯正色：“因为祂来了。”
后知后觉的两人随之明白过来，不约而同地站起身：“要去迎接祂吗？”
“不用，我感觉到祂的速度很快，就要抵达这里。”海德拉斯站起身：“来了。”
小房间的房门轻轻推开，罗勒·莫德斯托和明迪·巴拉多斯高举鹿角权杖的身影再次出现。
三巨头有些失望，不过还是抚胸俯首：“驯鹿之王殿下。”
“日安，北地的守卫者们。”里德勒殿下的使者走进房间落座，三巨头依旧站立两侧。
“我们带来了仁慈的驯鹿之王的神谕：‘北地是凛冬女士的信仰区域，不容许任何人破坏这里的和平与繁荣。’因此我们为寒冰要塞带来了一批援军。”
海德拉斯心里大受鼓舞，他无法直视权杖的光芒，只是微微抬头：“原谅我的冒犯，请问这批援军来自何处？”
“暴雪教会提供指导，由我们教会和白橡学院联手培养的冰巫师，以及一座蔚蓝法师塔。我们亲自坐镇寒冰要塞，让那些兽人尽管过来，死亡将是它们的唯一出路。”
这个好消息鼓舞了三巨头，以及议事厅所有出席的北地各个家族代表。
群情汹涌的气氛渐渐缓和，坐在议事厅首席，放开鹿角权杖的罗勒·莫德斯托又宣布了一个来自战争鸽大脑的动员令：“北地是我们的父祖赶走兽人夺回的家园，这里每一寸土壤都浸透祖先的血，每一粒粮食都是祖先挥洒的汗水，我们在这里辛勤地耕耘上百年，传承父辈的荣耀，绝不能容许野蛮残暴的兽人踏入。”
“嗷！”沉睡的血性再度回归，爵位传承不过三代，北地的贵族们还没有褪掉铁与血的荣耀，他们的身体里澎湃地依旧是尚武精神的浪潮。
不自觉地用上人类魅惑术的罗勒·莫德斯托满意地看着贵族们脱掉白手套，换上铁拳套拍地硬木桌子咯吱咯吱响，接着发布了鲁格·海德恩斯的战争法令。
“杀蛮授爵令：此令，太阳历一三九一年冬末。兽人愚昧野蛮，拒绝诸神恩典，生性茹毛饮血，喜好掳掠屠杀，意图大举犯境，人人皆可杀之。”
“杀死一头兽人，割取头颅为凭证，授三等步兵，赏赐金币一枚。”
“杀死三头兽人，割取头颅为凭证，授一等步兵，编入预备军团，赏赐金币五枚。”
“杀死五头兽人，割取头颅为凭证，授骑士侍从，编入预备骑士团，赏赐金币十枚。”
“杀死十头兽人，割取头颅为凭证，授职准骑士，编入战地骑士团，赏赐金币五十枚。”
“杀死二十头兽人，割取头颅为凭证，授职骑士，编入战地骑士团，赏赐金币一百枚，受封荣誉勋爵。”
“杀死三十头兽人，割取头颅为凭证，授职带剑骑士，编入战地骑士团，赏赐金币二百枚，实封爵领。”
“以上战功，可以累计，不能转赠，不能交易。”
听完罗勒·莫德斯托转述的海德恩斯盟主的法令，白金战车若有所思，他在揣测此条法令引发的后果。红色曙光面色如常，对自己的主君的作为不置一词。白银枷锁作为骑士领主，预见这条法令颁布后，寒冰要塞以北的冰原、苔原将会是郁郁不得志的北地豪杰乃至王国的佣兵们热衷的猎场。
‘只是，海德恩斯，你会为此付出多少骑士爵领？赌上所有家族领地？’法拉麦思索片刻后，悚然大惊：‘如果寒冰要塞抵挡不住兽人的狂潮，北地将会沦陷，那时再多的领地也是一场空。’
再想到激流城的主流，贩卖少量土地换取大量金钱用于商业投资获取暴利，深水城城主为自己的后知后觉和短视懊恼。
他站起身：“尖顶高塔和露塞恩塔最早签订盟约，这条法令不能忘记我们，我以深水城唯一领主的身份在法令上签署全名，以及灯塔印戒。”
议事厅的所有贵族们都忍不住低呼了一声，满眼不敢置信，为了对抗兽人大家可以携手，可是押上贵族赖以传承的土地，那就太愚蠢了。可是奸诈狡猾地翻脸不认人的鲁格·海德恩斯和光明磊落地堪称领主模范的法拉麦·贝格隆德都不约而同地签署这条法令，难道里面会有什么不为人知的秘密。
没有一个贵族是笨蛋和傻瓜，很快就有人领悟了这条法令背后的疯狂和无奈。
冷水城的领主站起身：“我以冷水城领主的身份，自愿在法令上署名，我带了雪松印戒。”
接二连三地有贵族领主起身，不过都是以自己直属领地的身份署名，而不是压上整个家族的所有领地，毕竟后路还是要预备留下。
‘具体分割后大概有两百个骑士领，四十七个庄园，五个村落作为奖赏，不过这远远不够。’海德拉斯站起身，议事厅的贵族们意识到什么，都缓缓降低声音，闭上嘴巴。
“除了寒冰要塞，整个暴风城所有领地都在法令范围之内。”
“哗！”议事厅顿时陷入狂热的喧哗和吵闹中，作为曾经的第一骑士，白金战车作为北地捍卫者得到所有领主的支持，他的领地中有继承父辈的家业，领主们的赠予，领民们筚路蓝缕开辟经营，失踪是北地的最大领地拥有者，海德拉斯拿出自己的所有土地，显然是赌上了所有的一切。
杀蛮授爵令即日公布，以常人难以想象的速度蔓延整个北地，塞尔维亚王国，甚至是北方所有国度。不止是肮脏的佣兵们蠢蠢欲动，闻到味道的没落小贵族以及骑士家族已经整装待发。地下世界，那些身份见不得光的黑暗居民发觉洗白过去的身份，以新的面貌、新的身份堂堂正正行走在阳光底下的机会终于来了。
暗流汹涌，无人问津的北地一夜之间仿佛打开大门的金库，无人看守的龙巢。
尖顶高塔的最高层，塞尔维亚王国版图，无数星星点点的光辉一路向北，涌入风起云涌的北地。
一路向北，为了财富，为了封爵，为了领地，杀死所有兽人。成为所有进入北地的冒险者们唯一的信条。
在北地，熟悉苦寒的气候和这里的饮食习惯以及不一样的风俗传统，大多数人已经爱上地广人稀的这片土地，耕耘多年的土地固然吸引人，而未开发的处女地和广袤的荒野同样可口诱人。
除了一小部分还处于观望中，准备见证法令实施全过程的谨慎者，他们是怕被贵族们耍弄一通，付出血和汗依旧毫无所得。而狂热好战的冒险者们已经急不可待地自备给养冲出寒冰要塞，杀进初春刚至冰雪消融的冻土冰原。
几天过去后，一队带着男子汉的荣耀的冒险者回归要塞，他们绞杀了一支兽人的先遣小队，猎取了二十一个头颅。
闻风而动的不止是观望的老成持重者，对第一批杀蛮授爵令的响应直接来自要塞的高层，白金战车的副手，大骑士海瑟·隆多亲自验证冒险者的战功。
“都是青壮的成年兽人战士，战功属实。”大骑士点点头，取过战功记录，没有意外，也在意料之中，只有一个名字：“王都注册佣兵团团长尤根·血斧，在团员协助下，斩杀二十一头兽人，按照法令，可以授职骑士，编入战地骑士团，赏赐金币一百一十枚，受封荣誉勋爵。”
“大人，我们决定累计战功。”满脸疲惫的尤根·血斧双目炯炯有神直射海瑟·隆多，丝毫不受大骑士的气势威压。
“准许，而且金币奖励照常发放。作为第一批响应法令者，我向你们开放寒冰要塞的战争作坊，血斧佣兵团可以在制定地点维护装备，半价购买给养。”
尤根·血斧鞠躬致谢，佣兵团的其他成员喜笑颜开。
大骑士走上前，递了一个陶瓶，笑着：“这是私人赠送的精力重生药剂，没有杀戮老弱兽人领功，不愧是在王都注册的正规佣兵团。”
尤根·血斧又惊又喜，对寒冰要塞的好感立即上升一个台阶。
第五十章 公正的赏罚
冬去春来，覆盖冻土冰原的厚厚积雪在春天的阳光照耀下渐渐消融，寒意凛人的雪水不断往低洼地带流淌，汇聚成大大小小的湖泊，随着时间的推移，水位越来越高，最终冲破‘堤坝’的限制，沿着沟壑溪谷冲进伯利亚冻湖。坚冰融化后的湖面平静缓和，除了偶尔光顾的微风吹起微不足道的涟漪，在伸手不见五指的水底沉睡多时的庞然大物们睁开惺忪的眼睛，为了觅食慢慢浮上水面，它们游弋在自己的地盘里，吞食着一切可以充饥的食物。
新鲜的活水携裹着山涧峡谷的水草藻类源源不断地为冻湖带来补充，盲目的冰虾们贪婪地追逐啃食着这些浅水区域饵料，浑然忘记在它们的下面，虎视眈眈的白鳍鳇鱼，而鱼类们大快朵颐的时候，早已经被巨兽们连骨头带皮囫囵吞下。这就是冻湖的生存法则，也是世代居住在这里的兽人们视之为神圣之地的原因。
可是，时移俗易，崇拜圣湖恢复萨满传统的兽人部落愕然发现昔日兄弟举起了杀戮的屠刀和奴役的皮鞭，一个一个部落在全副武装的比蒙王国先遣军的军刀下不得不收拾行装，向某个指定的方向迁徙，作为部落支柱的成年战士被毫无理由地强行征召，反抗者滚烫的鲜血泼洒在故居的土地上，剩下的都是唯唯诺诺失去勇气的懦夫。
从高高的天空俯视而下，可以看见那些涓涓细流从冰原和苔原各个区域流出，一直奔向遥远的东方比蒙王国。那个不停喷吐熔炼钢铁时产生的滚滚黑烟，借助熔岩的力量铸造优良武器装备，露出狰狞的面貌，开始凝聚战争阴云的古老国度。
暴风城，寒冰要塞，议事厅。
“阴云遮住魔法地图的窥视和侦查，我们无法得知兽人军队的动向，它们准备进攻，还是准备对峙，或是已经全部撤退，目前我们无从得知。”从蔚蓝法师塔获知冰原的情报只能依靠斥候的打探，深水城大骑士埃尔文有些不满地抱怨。
习惯在法师塔的支持下与敌人进行不对等战争的大骑士还没有进入状态，他的话引来了要塞高层的腹诽和嘲笑。
“新年过后的第一场春雨已经降临，本来开始消融的冻土已是泥泞的沼泽，熟悉地理的兽人土著本来应该将事态发展告诉它们远方的兄弟，不过高举的屠刀让一切善意都闭上嘴巴，偶尔一两个有历史责任心和良知的兽人帝国遗民发出声音，不过没有正视自然威力的愚者在吃够苦头后才会做出回应。”海瑟·隆多浅笑阐述自己的推断。
“因此，是时候撤回撒网一样扔进冰原的猎人们了，他们做得很好。不间断的失血进一步使兽人王国先遣军收缩游骑兵的巡逻路线，失去眼睛和耳朵，它们被压制在冰原的中间地带动弹不得。短期内，甚至无法组织一次像样的进攻。”
“不要大意，各位。狡诈的兽人并非愚昧的野兽，先遣军的目的是为了收服劝降它们的同胞，坦白说，进攻寒冰要塞根本不是先遣军的任务，它们更像一根钉子，楔入北地引发局势骤变的诱因。”为了避嫌，巴拉多斯继续呆在位置上，发话的人是大骑士萨林密欧。
“各位，战争主动权现在掌握在兽人的手里，无法预测它们的动向使得寒冰要塞不得不维持长期战备状态，不仅额外消耗士气和各种物资，让我们精疲力竭，越来越紧张的战争气息也开始影响北地的商业活力。”从激流城赶来的鲁格·海德恩斯，战争鸽的大脑的一番话引起在座许多贵族的共鸣。
“有什么好建议吗？”海德拉斯对战争无比熟稔，对领地经营并没有过人之处。
“我的计划是这样的。授爵令上面已经累积了丰硕大战果，是时候履行我们的诺言了。我相信，一旦有平民或者佣兵获得实封的土地和爵位，必定会整体提升北地的士气和民心。”
“作为授爵令的发起人，第一批奖励从我的领地开始切割。”
‘大概要割走激流城领主直属领地的六成，海德恩斯城主的手腕真是强硬。’在座的贵族没有一个是傻瓜，授爵令上面累计的战功有多少价值，能换走多少土地，稍微默算片刻就会得出结论。
“各位没有意见？那么我们就要开始准备一场盛宴，邀请北地各个家族的代表前来观礼，我相信那将是一场彻底改变北地风土人情，改善提升北地贵族形象的庆典。”
法拉麦·贝格隆德点点头：“我赞同。一直以来，北地给王国所有阶层人民的印象就是贫瘠、荒凉的不毛之地，口粮无法自给自足，除了矿产和林木资源丰富外，只有鱼子酱这个特产。而北地的贵族们，包括我们的父祖，在王都的大贵族眼里也只是一群军功骑士的后代，我们的家族纹章谱系甚至目前为止依旧独成体系，与古老的家族始终保持距离，仿佛两条天南地北的河流，永远无法相交。是时候做出改变了，漫长的魔灾流尽了我们的鲜血，这是个极好的机会，补充新鲜血液，让北地更加具有活力。”
某个大家族共同推举的代表，在座的班德嘉子爵点点头，又摇了摇头：“我认为，古老的贵族家族绵延传承至今的确值得尊敬，可是他们的傲慢削掉了旧日的荣耀。我们为王国守卫北方独自抵抗兽人，我们为王国牵制魔灾消灭大量恶魔军团。寒冬来临时，我们抱团取暖熬过艰苦的创业岁月，国王在哪里？大贵族们在哪里？拒绝国王的插手，拒绝大贵族的拉拢，是我们一贯以来的传统。因此我承认这些实封的爵士们加入我们的大家庭，不过其中一些具有王都和大贵族背景的爵士们，我个人保留意见。”
议事厅顿时陷入冷场，鲁格·海德恩斯在北地贵族整合过程中的狠辣显然引起了一些贵族的不满，他们推出班德嘉子爵出来，也是为了试探战争鸽的新首脑。
‘要是殿下还在那张座位上，就好了。’罗勒·莫德斯托和明迪·巴拉多斯交换了一个眼神，闭上嘴巴。
“让贵族的归贵族，让教会的归教会。”是神谕的第一条，这也是为了将世俗和神祇彻底切割的必然选择。身为神祇的驯鹿之王在凡人的世界担任重要职务，会使祂永久性地失去部分神性，严重地甚至影响神格。
鲁格·海德恩斯对班德嘉子爵的诉求微笑以对，为了回应部分贵族的疑问，他决定让中立的白金战车监督授爵令的践行实施。
对贵族的反弹早有心理准备的激流城城主庆幸自己先切割直属领土，如果换成其他贵族，说不定就会闹出事来，当场让他难堪。
‘因为威望还不够吗？崇尚军功和战果是北地贵族的固有传统，与其等兽人来进攻，不如抢先下手，将战争主动权掌握在战争鸽的手里。’鲁格·海德恩斯的面色不变，眼里流露出的笑意让观望的贵族们摸不着头脑。
‘这个人以前真的是大骑士吗？怎么看都像王都的资深政客，说一套做一套。’彼此交换眼神，获得些许优势后蠢蠢欲动的一部分贵族们纷纷偃旗息鼓。
论功行赏的公文还没有正式签署发布，就有无数小道消息通过种种隐秘渠道传出去，盘踞在寒冰要塞后方的猎人们立即召回前往冰原和苔原打猎的伙伴，计算自己的功勋和奖赏，将目光投向激流城的方向。
激流城可是北地最富裕的领地，没有之一，而且这里是驯鹿之王这位慷慨的新神的圣地，白橡学院向所有的孩子们开放大门，只要通过资质测试，猎人们相信自己的后人会获得比自己更荣耀的未来。
按照海�