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Edward递给我一杯香槟。
“他很能干。”
“没错。”Edward低头望着我笑。“Isabella，你非常漂亮。干杯。”
他举起杯子，我碰了一下。香槟是纯净的玫瑰色，非常香醇。
“感觉怎样？”他温柔地问。
“很好，谢谢。”我甜甜地笑起来，什么都不肯说，心知肚明他在问
那两颗银球。
他露出一个邪笑。
“我想给你看个地方。”他伸出手，带我走到楼梯旁的一扇门前，打
开门，露出一个很大的房间，差不多像正上方的游戏室一样大小。这
里装满了书，一座图书馆，成千上万的书满满地从面排到天花板……
哇。正中间是一张台球桌，亮着一盏长三棱蒂凡尼灯。
“你有个图书馆！”我尖叫起来，兴奋不已。
“对，或者叫台球室，Emmett就是这么叫的。这房子很大。你今天
说要探索一下时，我才意识到从没带你好好转过一圈。现在咱们没时
间，先给你看这个，以后有空了再跟你打局台球。”
我笑起来。“放马过来。”悄悄地在心里拥抱了一下自己。Jacob跟我
打过很多年台球，我是老手了，他是很好的老师。
“怎么了？”Edward好奇地问。噢！我必须不能再这样，把心中所
想立刻表现出来，我暗暗责备自己。
“没什么。”我快速说道。
Edward眯起眼睛。
“好吧，说不定Banner医生可以把你的秘密问出来。今晚你会见到
他。”
“那个昂贵的江湖郎中？”该死的。
“对。他一直很想见你。”
我们坐在奔驰后座，一路向北行驶。Edward握住我的手，拇指温柔
地磨蹭着我的手腕。我轻轻颤抖着，下身的感觉让我不得不抑制住想
要呻吟的冲动。Taylor和一个好像叫Stuart的保镖坐在前面。一股
愉悦的疼痛感渐渐从小腹传来，我不知自己还能坚持多久，什么时候
才能……痛快一下？我夹紧双腿。突然想起了之前想问的一件事。
“你那唇膏从哪儿拿来的？”我小声问他。
他对我笑了笑，指指前面。“Taylor。”他做口型说。
我大笑起来。“噢。”很快止住笑声——小球动了。我咬紧下唇，Edward
一脸坏笑地望着我。他什么都知道，这只性感的怪兽。
“放松。”他小声说。“如果忍受不了……”他的声音渐渐消失，轻柔
地亲吻我的手腕，轻咬每一根手指。我知道他是故意的，闭上眼睛，
不规则的心跳配合滚滚而来的欲望侵袭了全身，所有肌肉都紧绷了。
噢……当我睁开眼睛，Edward正认真地看着我。暗夜王子。或许是
黑西装的缘故，他看上去老成了些，成熟英俊，又带着几分淫邪的气
息，让我呼吸一滞。我完全被他迷住了，如果我能相信他曾说过的，
他也为我着迷。想着想着，我忍不住笑了。他也笑起来，非常迷人。
“额，今晚都有什么可期待的？”
“噢，没什么特别，老一套。”Edward淡淡地说。
“我不知道什么是老一套。”我小声说。
Edward温柔地笑了，再次亲吻我的手。
“大家展示财富而已。募捐，抽奖，晚宴，舞会。我妈妈知道该怎么
办这种活动。噢，你得带上这个。”
他从脚边的包里拿出一个黑色面具，上面带有小而精致的羽毛装饰。
“这次是化妆舞会。”他一板一眼地说。
“噢……”这面具很好看，闪闪发光。
我对他露出微笑。
“你也会戴一个吗？”
“当然。”他挑起眉毛，狡黠一笑。
噢，会很有趣的。
******
Cullen大宅外停了一溜豪车，很远我就看到一长串粉色的灯笼，车
越开越近，粉色灯饰四处都是，在暮色四合中显得分外妖娆，仿佛置
身什么奇幻的国度。配我的王子再合适不过了。一股孩子气的兴奋感
涌上心头，驱走了其他的念头。
“戴上面具。”Edward笑着说，戴上了自己的黑色面具。我的王子瞬
间变得黑暗了，更加性感，唯一能看到的是他的嘴唇和下巴。苍天。
我本就紧张的小腹更加缩紧。我戴上自己的面具，也对他一笑，不去
理会身体的阵阵焦躁。
Taylor把车停下，一个侍者为Edward打开门，Stuart过来给我开了
门。
“准备好了？”Edward问道。
“时刻准备着。”
“Isabella，你美极了。”他亲吻了我的手腕，然后走下车。
深绿的长地毯铺满了草坪，直通房子后的大块空地。Edward保护性
地用胳膊搂紧我，手握在我的腰上。一对对西雅图的上流精英们穿着
华服戴着面具，沿着绿毯在粉色灯光下缓步前行。通过布满常春藤的
凉棚时，两位摄影师指引着宾客驻足拍照。
“Cullen先生！”一位摄影师叫道。Edward点点头，将我拉近，快速
拍了一张。他们怎么知道是他？应该是他标志性的头发。
“需要两个摄影师？”我问他。
“一个是为西雅图时报拍的，另一个是为了制作纪念品。过会儿咱们
可以买一份。”
噢……我又要上报纸了。Lauren掠过心头。她就是这样找到我的，
看到我跟Edward一起拍照。虽然我知道戴着面具没人认得出我，但
还是有些不安。队伍的尽头是一排穿着白色制服的侍者，手里端着盛
满香槟的酒杯，Edward递给我一杯，将我从纷乱的思绪中拉了回来。
我们正在走向一个白色的大棚，里面挂满了小小的纸灯笼，地面是黑
白格的舞池，三面被低矮的篱笆围住。每个入口都有两座精致的天鹅
冰雕。棚内回响着轻巧的弦乐四重奏，我一时听不出这空灵的乐曲叫
什么名字。舞台仿佛是为什么大型乐队准备的，我猜是这样，现在还
没有歌手在。Edward拉起我的手，越过冰雕入场，舞池里聚满了其
他宾客，端着香槟互相攀谈。
沿着海岸线是另一个巨大的帐篷，出口正对着我们，里面端正地摆满
了桌椅，非常多。
“今晚会有多少人来？”我被那个帐篷的规模吓了一跳。
“大概三百人吧，我也不确定。你得问我妈妈。”他低头对我笑起来，
或许是因为只能看到他的笑容，哇……心里的小人一阵眩晕。
“Edward！”
一个年轻女人走过来搂住他的脖子，我立刻就知道这是Alice了。她
穿着淡粉色的缎面长礼服，配了精巧的威尼斯面具，非常漂亮。我立
刻就感激Edward给我买的裙子了。
“Bella！噢亲爱的，你太美了！”她快速抱了我一下。“你得过来见
见我的朋友们。她们都不信Edward有女朋友了。”我惊慌地看了
Edward一眼，Edward无奈地做出“我也管不了她”的表情，对我耸
耸肩，任由我被Alice拉到了四个着装昂贵，妆容无可挑剔的女人面
前。
Alice简短地介绍了一下我，三个人都很和善友好，但是Jane，我知
道她的名字，在红色面具下用奇怪的眼神打量我。
“噢，我们本还以为Edward是同性恋呢。”她讥讽道，试图用假笑来
掩饰一丝哀怨。
Alice对她吼起来。
“Jane，你别找事。很明显，Edward对女人很挑剔。他只是在等待
完美的那个出现……而那个女人，显然不会是你！”
Jane脸红了，我也红了。还能更尴尬点儿吗？
“女士们，请让我把女伴领回去，好吗？”一只胳膊搂过来，Edward
将我揽进怀中。四个女人都脸红了，露出微笑，被他的光芒迷得晕头
转向，像以前一样。Alice对我一眨眼，翻了个白眼，我忍不住笑起
来。
“很高兴认识诸位。”我说着被他拉走了。
“谢谢你。”稍走远一点后，我对Edward做口型说。
“我看见Jane也在那里，所以才过去。她很惹人厌。”
“她喜欢你。”我呆呆地说。
他耸耸肩。“但我没兴趣。来，我介绍一些人给你。”
接下来的半小时我被介绍给一批批的人，其中还有两个好莱坞影
星……苍天。但实际上，其他人的名字我都没能记住。我很高兴Edward
一直把我搂在身边，坦白说，我被这种纸醉金迷的阵势吓到了，以前
从没来过这样的地方。
穿着白制服的侍者端着盘子在人群中艰难地穿行，为我一次次斟满香
槟。不，我不能喝太多。已经觉得有些头重脚轻了，不知是香槟，是
这种华丽的气氛，是面具带来的兴奋感，又或者是小银球的缘故。小
腹传来的炽热变得越来越难以掩饰了。
“这么说，你在独立出版社工作？”一位带着狗熊面具的先生问我。
“听说遭遇了恶意收购。”
我脸红起来。被一个富得一塌糊涂的跟踪狂给恶意收购了。
“Eccles先生，我只是个实习生。这种事是不会知道的。”
Edward什么也没说，对着Eccles无邪地笑了笑。
“女士们先生们！”谈话被戴着黑白面具的主持人打断。“请就坐，晚
宴即将开始。”
Edward拉起我的手，随着人群走向大帐篷。
这里的内饰更为惊人，三盏巨大的吊灯映射出彩虹般的光芒，墙壁和
顶篷上布满了华丽的银色绸缎。这里至少有三十桌，每一桌都让我想
到Edward在希斯曼酒店请我吃过的那顿：水晶酒杯，白色亚麻桌布，
桌子中央是一束纯粉色的牡丹，旁边是银质烛台，烛台旁有一篮子精
致包裹的糖果。
Edward查看了座次表，带我走到主桌。Alice和Esme已经落座，正
在跟一个陌生的年轻男人聊天。Esme穿了一身银色长裙，配银色威
尼斯面具，看上去明艳照人，毫不紧张。她热情地跟我打招呼。
“Bella，真高兴又见到你！你真美。”
“母亲。”Edward亲吻了她两侧的脸颊。
“噢，Edward，叫这么正式干嘛。”她嗔怪道。
很快，Esme的父母Platt夫妇也来了这一桌。虽然戴着棕色面具，
但两人都精神奕奕，看上去很年轻。他们很开心见到Edward。
“外婆，外公，我能介绍下IsabellaSwan吗？”
Platt太太盯着我上下猛打量。
“噢，他终于找到合心意的人了。太好了。而且还这么美！噢，希望
你能让他越来越好。”她热情地拉住我的手。
苍天。谢天谢地我戴着面具。
“妈妈，不要吓坏了Bella。”Esme走过来救我。
“别理这个老婆子，”Platt先生跟我握握手。“她以为仗着自己老，
可以顺嘴想说什么就说什么。”
“Bella，这是我的男伴Harry。”Alice害羞地介绍了那位年轻男人。
他对我狡黠一笑，蓝眼睛闪闪发亮。
“很高兴见到你，Harry。”我低声说。
Edward跟Harry握握手。我能看出他在审视他。别告诉我可怜的Alice
也要忍受控制狂先生的保护欲。我同情地望着Alice。
Esme的老朋友Peter和Charlotte是我们桌上的最后赶来的一对，
Cullen医生仍然没出现。
突然，麦克风发出一阵杂音，Cullen医生的声音响起，帐篷里的谈
话声小了下来。Carlisle站在帐篷一侧的一个舞台上，戴着华丽的
金色面具。
“女士们，先生们，欢迎来到我们一年一度的慈善晚宴。希望诸位满
意今晚的安排，掏空你的口袋来支持本次活动。众所周知，这是我和
我太太的一项心愿。”
我紧张地看看Edward，他正面无表情地看着台上。他望了我一眼，
微微一笑。
“现在请允许我把话筒交给今晚的主持人，诸位请就坐。”Carlisle
结束了开场致辞。
礼貌的掌声响起来，随后又是谈话声四起。我坐在Edward和他外公
中间。一个侍者过来用纸点亮了烛台，我清楚地看到面前的精致银白
色桌牌上写着自己的名字。Carlisle走过来，亲吻了我两侧的脸颊。
“Bella，真高兴又见到你。”他轻声说着，在金色面具下显得神采奕
奕。
“女士们，先生们，请每桌选出一位组长。”主持人说道。
“噢，我来当，我来当！”Alice立刻喊道，从椅子上弹起来。
“在桌子的中间大家可以看到一个信封，”主持人继续说，“请拿出你
能捐出的最大面额，写上名字，放进信封里。组长请封好信封，稍后
我们会用到。”
该死的。我一分钱都没带。太蠢了……不带钱就来慈善活动！
Edward拿出钱包，抽了两百美元出来。
“拿着。”他说道。
啊？！
“我会还你的。”我小声说。
他的嘴巴抿紧了，我知道他不高兴，但他什么也没说。我用他的钢笔
写下自己的名字。钢笔是黑色的，笔帽上刻了一朵白色的花。Alice
把信封沿桌传了一圈。
我面前还摆了一张卡片，上面镌刻着银色的花体字——我们的菜单。
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CopingTogether年度化妆舞会菜单
鲜奶三文鱼排&小黄瓜奶油糕，配06年AlbanEstateRousanne酒
烤嫩鸭胸&百里香烤樱桃&鹅肝，配06年Chateauneuf…du…Pape
VieillesVignes酒
糖酿核桃无花果蜜饯&萨巴雍甜点&枫树冰激凌，配04年Vinde
Constance酒
精选奶酪&面包，配06年AlbanEstateGrenache酒
咖啡及茶点
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好吧，我终于明白为什么桌子上要有这么多大小不一的水晶就背了。
侍者都站在身后，随时倒酒送水。帐篷的入口已经关闭，两个侍者拉
开帆布，西雅图的落日与海岸线交织在一起，美不胜收，让人觉得平
静而安详。
十个侍者端着盘子站在我们之间，同步端上了头盘，然后齐刷刷地消
失。三文鱼看上去美味极了，我才意识到自己已经饿坏了。
“饿了吗？”Edward轻声说道，只有我能听见。
我知道他指的不是食物，小腹的肌肉夹紧了。
“非常饿。”我勇敢地迎着他的目光轻声说，Edward的嘴巴轻轻张大
了。
哈！看见了吧，上有政策下有对策。
过渡部分复述
晚宴上，Edward的外公外婆与Bella相谈甚欢，外婆常常拿外公逗
乐。Bella有些想念Rose，不知她在的话会是怎样的情景。Edward
跟Alice的男伴Harry聊起了他正在研发的设备，两人十分专注。
Bella望着身边的男人，陶醉在他认真而充满热情的表情里。他是如
此热忱地致力于改造弱势群体的生存环境，用更清洁更环保的产品来
替代他们现有的高能耗装置。Harry不能理解Edward不申请专利的
决定。以前，Bella知道他想让穷人吃饱饭，但现在这种无私的奉
献……她也不知该怎么想。她不知道Edward是怎么赚钱的，也不明
白他为什么如此热衷于捐献。
吃饭过程中，不断有各方人士来向Edward问候致意，Edward把Bella
介绍给了其中一部分。她有些好奇，不知他是怎么选择该把她介绍给
谁的。
复述停
Alice倚过来对我微笑。
“Bella，你过会儿可以帮忙一起拍卖吗？”
“当然可以。”我迫不及待地同意。
夜幕已经降临，甜点也上了桌，我非常不舒服，必须得把小球拿出来
了。还没起身，主持人走过来，身边跟着——如果我没认错的话——
那个女佣。她叫什么来着？Hansel，Gretel……Heidi。当然，她戴
着面具，但我认得出她，她的眼神就没离开过Edward。虽然她热情
似火，但我满意地看到Edward甚至没有正眼看她。
主持人拿起我们桌的信封，优雅地请Esme抽出获奖者。Harry被抽
中，那篮糖果归他了。
我礼貌地鼓着掌，但身体却因小球变得越来越难受。
“失陪一会儿。”我小声对Edward说。
他认真地打量我。
“想去化妆间？”
我点点头。
“我陪你去。”他狡黠一笑。
我起身时，全桌所有的男士都立刻站了起来。噢，好有礼貌。
“不行！Edward，你不许陪Bella去，我要陪她。”
Alice还没等Edward反对就站了起来。他的下巴绷紧了。我知道他
不高兴了。坦白说，我也不高兴。我……额……有点需要。我对他抱
歉地耸耸肩，他快速坐下，克制着自己。
我们回来时，我感到好多了。虽然拿出小球的过程没有想象地那么顺
利。它们在里面动来动去。我之前怎么会认为自己能坚持整晚呢？我
到现在都在颤抖。或许过会儿可以叫Edward带我去船坞。想到这儿，
我忍不住脸红了，边落座边望了他一眼。他盯着我，一抹微笑滑过唇
边。哈，他已经不在为失去的一次好机会而生气了，虽然大概我还在
遗憾，甚至有点失落愤怒。Edward握住我的手，我们开始认真听
Carlisle的讲话，介绍这次的慈善活动。Edward递给我一张卡片—
—印着拍卖品。我快速浏览了一遍：
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