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果然跟钱有关系。你那个混蛋客户在跟伊朗人做交易。和奥利弗·诺斯一样，至少有这个人，除非他不参加纽约的选举。不管怎么说，小子，他是吓得够呛。他就交待了这么多，还说‘您不了解逊拉尼耀，也不了解拉斯塔尼的手下。’说完他就溜了，动作真够快的，还得让我结账。”
“别担心，账单交给我。拉斯塔尼和逊拉尼耀是怎么回事？”
“不知道，我会去查。我再给你打电话。回见！”
萨姆来到大楼前，从遮住门前便道的拱顶下面走了过去。这是一战前规模最宏大的建筑之一，它的平顶将近七米之高，正如小说家汤姆·乌尔夫描述的那样。身穿制服的门卫替他打开门。这个人的同事像酒店守卫一样笔直地站在桃花木质地的柜台后面，他向萨姆询问此次来访的目的。
“我约了爱德马尔·帝波铎。我叫亚当斯。”
这个高大壮硕的朝鲜男人拿起电话，对着听筒询问了片刻。
“帝波铎先生的秘书会下来接您，亚当斯先生。”
六架电梯中的一架几乎随即开启，门口露出了阿尔尼·格若斯曼凄苦的长脸。萨姆向他点头致意：以他的身份，这已相当于握手。根据公主对绅士的解释，萨姆觉得双方免去了握手之礼并无不妥之处。
不管怎样，阿尔尼的手一直插在口袋里，这只手正摩挲着一根短小的大头棒。他贪婪地盯着眼前的来访者：棒子掏出之时，就是这家伙去光顾布朗克斯肉市之日。想到要把萨姆送上这最后一程，他已按捺不住心头的一阵雀跃。他装腔作势表情古怪，萨姆却心下坦然不以为意，他只当他在微笑，于是也勉力一笑作为回礼。
亚当斯轻易不为奢华所动，但在这里，他被震撼了。转眼之间，电梯已把他们送上了倒数第二层，开门处直通帝波铎的套房。两人穿过高大的厅堂，走上宽大的大理石台阶。在第一层楼梯的平台上，萨姆看到了康定斯基现代抽象艺术在理论和实践上的奠基人（1866—1944）。的作品，这是他首批抽象画中的一幅，自建楼之初就悬挂于此。萨姆从未料到私人手里还会有这种尺寸的收藏。他们走上第二级楼梯段，从立体派画家布拉克和毕加索的画作旁边经过。格若斯曼将他带至大楼的尖顶下，它的箭形穹顶与小教堂的比例相仿。帝波铎正在二十五米长的游泳池间戏水，柔美的阳光从小圆窗中落下，倾洒在帝波铎的身上。他以标准的蛙泳游了三下，来到镀铬台阶前，走上了石板地面。他全身赤裸，萨姆一眼扫过他松弛硕大的下体。
“这家伙活像一头公驴。”萨姆不无妒忌地自言自语道。在日本仆人为他的主人披上灰珍珠色的浴巾之前，萨姆还注意到帝波铎平滑的小腹和结实的肌肉。六十多岁的人还能有这样的体形，实在是不可思议。萨姆很高，帝波铎却仍比他高整整一头。萨姆仔细打量着他，突然回忆起自己教授新兵保持站姿时的一番老生常谈：“臀部收紧，双目微合，眼神略带嘲讽。”如今他身残负伤，已经无法摆出这样的姿势，但他仍尽力站直，保持一副泰然处之的风度。在他制定的三条规则中，只有“嘲讽的目光”成功奏效，帝波铎注意到这一点，开口说道：
“您的状态不妙啊。”
“就像美国人在最近那场与红袜队的比赛里的状态，如果我没看错的话。”
萨姆的玩笑波澜不惊，他也并不生气。他的回击借用了演员斯泰西·基彻在系列剧《麦克·汉姆》某一幕中的台词——今天早上，他曾隐约在电视里看到了这句话。萨姆突发奇想：他想找一顶博尔萨利诺一种男式宽檐软毡帽。毡帽戴上，也客串一回侦探。刹那之间，他觉得自己右侧下垂的袖管和软塌塌的毡帽是如此滑稽可笑。他用健全的左手摘下帽子放在池边的一架邓肯·怀夫钢琴上。萨姆不明白怎么会有人想到为这样的罕物涂一层白漆。帝波铎用毛巾布擦了擦脑袋，和阿尔尼结束了谈话。萨姆听到了其中的几句：
“如果巴西政府惹火了我，我就关了工厂让他们再多出四万没饭吃的。把我的话说给圣保罗的银行家听。至于另外那件事，再等两三天，等股市垮掉，我们再出面。最后一个问题，我跟你说过，是新鲜碎肉的问题：等我和先生谈完了你就去解决这件事。”
阿尔尼面带微笑地溜了出去。
“这个笨蛋想用商人的例行琐事扰乱我，居心叵测。”萨姆心想，“我还没那么好骗。”当年在黎巴嫩，他曾结识过一个长枪党首领，此人如帝波铎一般狂妄自大，只不过更为危险。如今，他正在贝卡谷地位于黎巴嫩东部。的某处葡萄园里料理堆肥。
帝波铎走到萨姆面前，用巨手抓过园中的一把外国木头做的扶手椅，扶萨姆坐下，自己则坐到了桌子另一侧。日本仆人又走上前来，他打开一个美利奴绵羊形状的滚轮吧台，问两人想喝什么饮料。萨姆本想点杯科斯卡黎巴嫩历史最悠久、规模最大的酒厂产的一种酒。葡萄酒，犹豫片刻还是选了杯波旁干红威士忌。帝波铎向他举起自己的可口可乐算作敬酒。他打量着萨姆，像猫在刺探老鼠。门后，阿尔尼正耐着性子摆弄着手中的大头棒。
“听说您参加过战争，讲给我听听。我还没仔细问过呢。”
44
里斯本，11月21日
玛丽的脸又红了。这一次她的感觉没有错，那只手在她手上停留的时间也太长了些。这种感觉不是不舒服的。她有些燥热，不在手上，而在脸颊，还有小腹。在她身边，索拉尔德·穆罗斯葡萄牙语，意为“墙上的太阳”。酒店套间的长沙发上，伊乌索波普夫人继续讲着她的故事。故事辛辣刺激、诙谐动人，在玛丽看来，还暗有所指。她心绪已乱，匆忙起身，试图冲破眼前的诱惑。伫立窗前，她凝望着它日港湾的万千灯火说道：
“这地方真美，我真喜欢那个喷泉公园。”
“让·罗贝尔是在北非出生的，他一辈子都离不开水。”
“让·罗贝尔？”
“阿尔诺。你刚才在公园里见过这个男人，他就是有点儿横。”
“就是那个看哲学书的？”
“嗯。他是这地方的业主之一，我的一个老朋友，在巴黎开过画廊。”
“啊！难怪。这些油画摆在酒店里也浪费了。”玛丽一边评论，一边研究起约翰·昆宁的一幅抽象画。
“他曾在1951年举办了埃尔斯华斯·凯利欧普艺术代表人物之一，擅长使用明亮的色彩，造成刺眼的颤动效果，达到视觉上的亢奋。的首次展览，还有让·丁格利瑞士雕塑家，以华丽的机械创作闻名。他搜集机械加以重新组合，并赋予色彩及动力感，从而成为新造形的雕塑艺术。的……”
“他是怎么到这里的？”
“因为他朋友，画家刘易斯·勒毛斯是葡萄牙人。”
“啊，他是……”
“同性恋。五几年那会儿，他似乎过得不太顺，但应该很有趣，让·罗贝尔正和让·热内打得火热，这个人常去罗贝尔的画廊里临摹他的画稿。”
“什么意思？”
“热内拿走罗贝尔已经出版的画册自己临摹，然后再出售他的真迹。”
公主又拉过玛丽的手，领着她穿过客厅，动作极其自然地让她坐到了长沙发上。
“让·罗贝尔还随同拉托的军队参加过普罗旺斯登陆。但他不愿提起这件事……”
玛丽从没碰到过像公主这样性情的人，她的蓝眼渐欲迷失。玛丽注视着公主，公主微笑着回望她，香槟令她有些陶然微醉了。
公主伸向矮桌，拿起冰桶里的酒瓶，斟满了两人的酒杯。玛丽又恢复了自信，她抛下了与男人相处时惯有的审慎，不再有所保留。因为审慎，她在尼斯机场初见萨姆时曾向他展示自己的手枪；因为审慎，她常会突发惊人之举。唯有如此，她才能身处大男子主义泛滥的警察中间挺立不倒。她大胆地做出一个自认为很友好的动作：她把手放到了新朋友的前臂上。她的皮肤细腻柔软。
“给我讲讲萨姆，你很了解他？”
“我还清楚地记得我是什么时候在哪里碰到他的。是十年前在瑞士的马尔蒂尼艺术展开幕式上。那天的晚会无聊至极。到处是惹人生厌的人，除了雷奥纳尔·吉纳达，他是这地方的业主，为人直爽，性格奇特而且幽默风趣。晚宴结束时，萨姆坐到了我边上。他彻底喝醉了，但他有意思极了。我们谈音乐和许多别的事情。我大笑，我好久都没那样笑过了。我告诉你他跟我说的是什么……”
她俯下身，在玛丽的耳边窃窃私语。两个女人扑哧一笑。三个小时后，玛丽已经对萨姆的生活略有所知。她对自己也有了某些新的发现：她想探究自己，却心思混乱隐隐不安。她羞涩地在公主耳边低声坦白道：
“我怕不知道该怎样做。我应该对你做什么？”
45
纽约，11月21日
“中东？是谁告诉你的？”帝波铎脱口问道。萨姆注意到他在位子上微微晃了晃。
他的右臂被绷带箍在胸前，手从衬衫敞开的领口中伸了出来。他有些紧张，手指在锁骨附近不断地轻敲。他刚简要介绍了自己的调查过程，并回避了与公主有关的部分，最后讲述了蓬皮杜中心的那场冲突。帝波铎没有打断他，他一边听一边死死地盯着萨姆。现在，他又转向别处，专注地看着泳池中反射出的缕缕金光。在讲述过程中，萨姆时时会有种不悦的感觉，他的沮丧就像某人在讲一个精彩的笑话时，突然发现倾听者在包袱抖落前就已对结局了然于心。当然，可能又是“矮子鲍勃”干的蠢事，萨姆很清楚他的懦弱、愚笨和唯利是图，但事情绝不仅止于此，萨姆对此深信不疑。在他看来，帝波铎似乎总比他超前一步，而这正是他的不安所在。
不过，另一个人的紧张也是有过之而无不及。几分钟前，当萨姆猜测油画是在地中海东岸地区遗失的时候，他的不安立刻显现出来。“所以我们就到了那儿。”萨姆若有所思，毫不迟疑地说道：
“我之所以会想到中东，先生，是因为那些伊朗人。在巴黎袭击我的那群家伙来自伊朗。也许就是他们谋杀了法国博物馆馆长。此人是最后一个接触过罗斯科和德库宁作品的人，德黑兰博物馆将这两幅画出借给尼斯博物馆，之后就杳无音信了。如果说这些人与德雷耶的死有关，我不会觉得奇怪。巴塞尔警察也不再相信这是一起自杀，他们在孤独公园里发现了大量的疑点。至于那两个家伙，一个是黑人，一个是被晒黑的，他们的轮廓像……正因如此还需要继续调查。伊朗那边……”
“这太离谱了，亚当斯，你必须住手了。”
萨姆很难保持无动于衷：这正是“矮子鲍勃”去医院看他时说过的话。不过，此刻的帝波铎面色惨白。萨姆快意地发现帝波铎恼怒地揉捏起喝空的可口可乐罐子，他装作对此毫无察觉，假意问道：
“您打算放弃那八千万美金了？”
“我压根儿就没什么打算，但我不想扯进这件事里。您必须住手了，这可是我说的。”
“弗洛德会秘密行事，先生。”
“您聋了吗？我让您住手！”
萨姆费力地从沙发上站起身。帝波铎对着他气得发抖。萨姆并不认为他的反应是针对那八千万美金——它们似乎已经永远地消失了。他向伊朗方面追查的决心似乎更为坚定了。他前来寻求的答案终于得到了证实：帝波铎怕了。如果他怕了，则证明沃尔伏的推测是正确的：他已彻底陷入一桩极为严重的麻烦中。
萨姆将空杯子放在将两人隔开的矮桌上，决定开诚布公：
“我很感谢您的招待，先生。不过，叫我放弃恐怕是不可能的。和您一样，这些画的法定所有者大部分也是我们的客户。”
帝波铎霍地站起身，将可乐罐子摔了出去。萨姆用那只健全的手抓住了空中的罐子，略带微笑地晃了晃，仿佛这是他的战利品：
“您本就不应该来找我们……”
这无异于在公牛鼻子底下舞动红布。帝波铎全力扑向萨姆，中途碰翻了分隔两人的矮桌。他紧紧按住萨姆的后背，半压在他身上，冲他耳边低声吼道：
“别再搀和进来，肮脏的法国佬，***的蛋！”
萨姆大笑。真是自露形迹！即使在体力上毫无胜算，他仍感觉自己回到了昔日的峥嵘岁月。当他的肾上腺素在静脉中涌动时，他会愚蠢地以身涉险，并且，常会为此付出代价。
“最好相信我说的话，路易斯安那的败类！”他用同样的口气回击道。
帝波铎突然放开他，就像刚才他突然将他扑倒一样。帝波铎像是回到了现实，他竭尽全力才忍住没有打断萨姆的另一只胳膊，他真想把萨姆和一两只钝吻鳄一起扔进泳池里扑腾。不过，阿尔尼会把问题搞定的。
帝波铎浴衣上的腰带松了，他束紧了衣服的下摆，站起身，用压抑的口气最后说道：
“您的肩膀已经碎了，您真的还想再少点儿别的什么东西吗？”
“什么意思？”
“您很清楚我的意思。阿尔尼，送送亚当斯先生。”
萨姆没有听见格若斯曼走过来。这家伙站在他身后三十公分处，正表情古怪地盯着他。萨姆跟着他来到电梯前，最后一次转向身型庞大的亿万富翁，他脱口说道：
“您真不了解我，我不会罢手的。您还欠我一件上衣。”他指指布料末端补充说道——他的衣服终究没能抵御住这位巨头的暴怒。
轮到帝波铎放声大笑，他用拇指向他那位无所不能的下属示意道：
“阿尔尼，你负责把这位先生的衣服烫烫……”
电梯间里，阿尔尼按住按钮，萨姆背对着他在靠近门口的位置站定。
“您最好听从老板的话。”
“否则怎样？”
阿尔尼的左手掐住萨姆受伤的肩膀，开始用他细瘦有力的手指在上面揉搓，另一只手则伸进了右边的口袋里。
“这年头的流氓可真不少！夜里就有人在黑乎乎的街上挨了揍，特别是女人。躲到哪儿都没用。甚至在瑞士，我听说在那儿犯罪的人又多了。”
萨姆立刻明白他在影射公主遭遇的那次袭击。他从未说过此事，甚至包括“矮子鲍勃”，那么，他会知道这件事只可能有一种途径。萨姆大怒，这无疑也救了他的命：阿尔尼正在长裤里找东西：他的一只手被占用，这使两人处于同等状态。电梯门打开的同时，这位退役的伞兵收紧了下腹。
“不要再碰我的朋友。”他咬紧牙关冲上前去。
格若斯曼正在发愣，他的鼻端被萨姆的光头击中——萨姆满腔怒火拼尽全力撞了上去。他转过身：电梯一直降到了地下停车场。他不假思索地让阿尔尼升到了顶层。后者倒在电梯间的地毯上，意识全无，鼻子淌血，奇怪的是，他的一只手自始至终地插在口袋里。萨姆顺着通道扶手用最快的速度走出了大楼。尽管肩头肿痛，他感觉好了许多。在车流的喧嚣声中，他险些没有听到手机的铃声。他扭动了几下肢体，及时拿起了电话。他默默听着，在挂上电话前低声说道：
“谢谢，公主……”
接着，他摇摇头，用手机的末端将帽子挪向脑后——它被萨姆用头赏给格若斯曼的那记重击弄得凹凸不平。一个路人听到他在嘟囔：
“贝鲁特……”
他似乎愣了几秒，接着用拇指在手机上轻轻敲出了公主适才告诉他的电话号码。从这一刻起，战争打响了。
46
贝鲁特，11月21日
这座城市依然是世界最大的工厂之一。不过，还是难以估计那场近十五年的古旧战争所造成的损失，也难以计算自签署塔伊夫合约1989年9月30日，在由摩洛哥、沙特阿拉伯和阿尔及利亚三国元首组成的阿拉伯三方最高委员会的调解下，来自黎巴嫩议会的三十三名基督教派议员和三十名穆斯林派议员在沙特的塔伊夫市举行会议，最终通过了黎民族和解的文件，后称“塔伊夫协议”。以来，在获得奇怪的和平之后，战争发起者的推土机对城市所造成的破坏。在那场看似报复的“9·11”事件及美国诸大事件之后，重建工作开始持续进行。与其和美国人合作，近东的贷款人更愿意在这里开始新一轮的投资。在众多伊斯兰金融家眼里，美国人总是一副批评审问的姿态。本·拉登家族的建筑公司与其他大规模的房建及公共工程公司大战正酣，正像布伊格法国建筑业巨头，欧洲最大的建筑集团之一。该集团公司在八十个国家拥有四十多个子公司及会员单位，包括修路、油井平台建筑及公用设施管理。其在法国的主要持股包括54％的布伊格电信（法国第三大移动电话运营商）以及40％的TF1（法国第一大电视台）。的法国人或意大利人一样。混凝土大战愈演愈烈，其战场则横跨政治、经济两大领域。
不过，城市的小岛历经风雨依旧安然无恙�