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“那怎么会？”婴茀笑道：“大概是长主最近心情不好。她未出降前整天牵着瑗四处漫步，宫中每一角落都被他们游遍了……对了，长主很喜欢小孩，若与驸马早得贵子，有子万事足，性情必然会重又开朗起来，所有问题也都会迎刃而解。”
自己何尝不想如此？只是以现在与柔福之间的状态，如何能有孩子？此话高世荣无法说出，惟有呈出一丝苦笑。
婴茀见状略略朝他走近一步，声音比刚才低了一些，却仍然柔和而清晰：“驸马真是谦谦君子。在长主面前表现温文尔雅是没错，但一味恭谨守礼似显太过。驸马身为长主夫君，万事都毕恭毕敬不符常理，而且也未必是长主真正希望的。”
这真是个聪颖明慧的女子，仅从他与柔福的神情举止就猜出了他们之间的问题。高世荣诧异而感慨地看着婴茀，顿时明白何以赵构在众妃中特别看重她。再念及柔福，不免又有些感伤。他原本踌躇满志的人生已被与长公主的婚姻裁得残缺不堪，却换不来一个有婴茀一半温婉柔顺与善解人意的妻子。当然，他不会言悔，但无法抑止自己为此深感遗憾。
绍兴三年正月初七午后，高世荣自外归来，进门时习惯性地问前来迎接的家奴长主在做什么，家奴答说在后苑梅堂赏梅。那日雪后天霁，满园梅花均已绽放，尤以梅堂中各类佳品为盛，远远地便可闻见其清雅芬芳。高世荣亦有了些兴致，当即迈步穿过中堂回廊，朝后苑梅堂走去。
梅堂院中所植的泰半是红梅，均属福州红、潭州红、邵武红、柔枝、千叶等名品。深深浅浅的红色花朵或疏或密地簇于梅枝上，姿态千妍，映着一地净雪，红红白白地异常瑰丽，有风吹过花瓣便似片片彩帛飘飘而下，拂面生香，落在雪上，像积了一层的胭脂。
高世荣举目望去，不见柔福在院中，环视一周，发现她躺于梅堂厅中正对花圃的贵妃榻上。门上的锦帘绡幕半垂，她斜拉了一层有雪狐镶边的红缎锦被搭在身上，朝着门外侧卧而眠，睡意正酣。
走进去，侍侯在周围的喜儿等侍女向他行礼请安，他以指点唇示意她们压低声音，以免惊醒了她。
他和笑看柔福睡中的娇憨神情，轻声问喜儿：“长主赏花赏倦了么？”
喜儿答说：“长主先是漫步于院中赏花，后来乏了，便命人把贵妃榻搬到厅中门边，斜倚在其上继续看。觉得有些冷，又让人取了半壶内库流香酒，独自饮了三杯，渐有点醉意，就睡着了。我们本想送长主回房休息，但一碰她她就迷迷糊糊地直说不许。驸马看是任长主继续在这里睡好呢还是送她回房好？”
高世荣弯身帮柔福掖了掖锦被，温柔地凝视着她答喜儿的话：“她既喜欢这里，就让她在这里睡吧。”
喜儿以袖掩唇吃吃地笑：“那好。驸马在这里陪长主吧，我们退到偏厅去，若驸马需要点什么，再命我们过来。”
高世荣点点头，于是喜儿等人行礼告退离开。
他记忆中柔福的肤色呈苍白色时居多，而此时许是因饮酒的缘故，她如玉双颊上透出几许红晕，似晓霞将散，眉眼旁的颜色为淡淡荔红，像着了唐人仕女图中的“檀晕”妆，两眉横烟，不须再亮出她顾盼生辉的明眸，此刻已是妩媚之极。
寒心未肯随春态，酒晕无端上玉肌。苏轼这句咏梅诗悄然浮上心间，却觉得此诗本就应赋给此时的柔福，若用来形容那一片开得喧嚣的红梅，倒是浪费了。
有风吹进，依然间有零落的花瓣，有一片轻轻飘落在她的樱唇边。
这景象令高世荣想起寿阳公主梅花妆的典故。南朝宋武帝刘裕的女儿寿阳公主人日闲卧于含章殿，庭中梅花正盛，有一朵飘落而下附在她额上，五片花瓣伸展平伏，形状美丽，人拂抹不去，三日之后才随水洗掉。宫中女子见后觉得美丽，遂纷纷效仿，都在额间作梅花状图案妆饰，命名为“落梅妆”或“梅花妆”。
柔福唇边的花瓣有小巧的形态和娇艳的颜色，唇际原不是个合适的位置，可衬在她脸上就连这点不妥也被轻易化去。花瓣下她的肌肤和唇色显得魅惑莫名，若是被别的女子见了，也许也会效仿着在唇边点贴花钿罢。
高世荣一壁想着，一壁不禁地俯首下去，轻柔地以双唇自她脸上衔起了那片花瓣。
她肌肤之味尤胜于梅花清香，馨香而温暖，檀口中逸出的那缕淡淡酒香有奇异的醉人力量，令他一时心神恍惚。忽然想起，之前他似乎从来没有触及过她的任何肌肤，就连他以手扶她时，她都会小心翼翼地引袖掩好原本裸露的手。
他轻嚼含在口中的那片花瓣，渗出的花汁味道隐约苦涩。
他的目光复又凝于她唇上。饱满的樱唇弧线精巧，美如花瓣，并无施朱，但天然殷红，应该也有温暖的温度。
无可救药地为此沉沦。他再度低首，缓缓朝她唇上吻去。
她忽地睁开双目，在他触到她之前。
他一惊，所有动作就此停止，那时他与她的脸相距不过半尺。
她不惊讶，更不害羞，只冷冷盯着他，刹那间高世荣觉得空气似乎不再流动，像冬日止水一般，被她的眼神凝成了冰。
高世荣站直退后，局促不安，想向她解释点什么，但甫一开口所有言辞便缩回喉间，结果终是无言。
而柔福表情神色未变，甚至懒得起身坐正，仍以慵然的姿态躺着，只用凌厉的眼神毫不留情地割裂他曾以为可以拉近他们距离的某种联系。
感觉寒冷，才想起现在其实仍是冬季。他终于承受不住，疾步离去。却又无比愤恨自己今日的怯懦，竟在属于自己妻子的美色面前如此颜面无存地落荒而逃。
第七章 驸马高世荣·蒹葭苍苍5。粉黛
此后许久，高世荣都尽量躲避着柔福，不主动接近她，但柔福依然常命侍女来请驸马过去，让他把最近的政事告诉她，面对着他神色也镇定自若，像是全然忘了那日梅堂之事。渐渐地高世荣倒也能像以往那样语调自然地与她交谈，只是举止更加恭谨，连她的衣角都不再碰一下。
一日高世荣与几位好友相聚品茶聊天，其间众人闻见一位校书郎身带女子脂粉香，于是不免就此取笑于他，但那校书郎却并不窘迫，只不紧不慢地笑着自袖中取出一粉青小瓷盒，道：“最近听说坊间有售以赵飞燕所用古方秘制的‘露华百英粉’，粉质净白幼细，且杂以名香，芳香馥郁，一旦著面数日不散。我一时兴起，便去买了一盒欲带回给拙荆匀面。”
众人接过一看，都觉粉质确实与众不同，尤其那扑鼻异香，非寻常妆粉可比，就连那盛粉的粉青瓷盒也制得特别精致光润，小小的盒身上绘有笔触婉约鲜活的飞燕“归风送远”舞图。图中立于男舞者掌上的赵飞燕裙袂飘飘，身姿轻盈婀娜，有即将御风而去之势，观者无不赞叹。
人问：“价值几何？”
校书郎缓摇羽扇，施施然答：“与金等价。”
众人啧啧称奇，都道校书郎舍得花重金为夫人购妆粉，可见伉俪情深。
高世荣听在耳里，便想起了吴才人劝他留意买礼物赠柔福的话：“只要做得别致精巧新颖，胭脂水粉、丝巾香囊之类的小物件也是好的。”于是问校书郎：“这粉何处有售？”
校书郎笑了：“高驸马必是也准备买一盒赠与你家那位长公主罢？如今皇上只剩这一位妹妹，一向十分看重，既下降给了驸马，驸马自然是百般珍爱的了，妆粉这种小东西也时时留意为长主寻觅，这驸马当得果然上心。”
旁人也一并插言凑趣：“不错不错！驸马当日击鞠赛后当众求婚，早已在朝廷内外传为佳话，现在夙愿得偿，当然会与长主你侬我侬，情深意重了！”
此后的话题尽数转为以高世荣与柔福为主题的玩笑，听得高世荣面红耳赤，也就不好再问下去。但一直对那盒与金等价的露华百英粉念念不忘，别过朋友后当即策马直奔诸市，一间间店铺逐一询问，直至天色黑尽才终于找到有售之处。喜不自禁，立即重金购下，并在商人的推荐下另购了同样价值不菲的一瓶大食国蔷薇水和一盒西域“回回青”石黛。
满心喜悦地携之回家，一进门便直接去找柔福。柔福倒没睡下，坐在房中与侍女闲聊，见他跑得气喘吁吁地赶来见她颇感诧异，因他很久未在夜间踏入她房中，且又这般着急。
他取出买的妆品给她，一一解释了品名，只说听闻这些东西质优于凡品，所以为长公主购下，但把求购的情形略过不提。
柔福瞟了那被喜儿接过搁在桌上的妆品一眼，浅品一口散发着香草味的香薷饮，才淡淡道：“心急火燎地跑来，就是为了告诉我你买了这样的东西？”
仿若一卷冰浪迎面击来，激冷之下，高世荣无言以对。
“那露华百英粉的制法古书上从未有详细记载，而今商家胡乱加些香料，就附会着说是赵飞燕所用之物，你竟也相信？”柔福以二指拾起那盒露华百英粉，略闻了闻便蹙眉抛开：“好刺鼻的麝香味。想是配制妆粉的人听说赵飞燕爱用麝香，便加足了分量，却不知赵氏一味滥用麝香，最终导致不育。这样的东西，岂是能用的？”
再看了看站在一旁默然不语的高世荣，柔福从容说道：“我从来不用加了过多香料的水粉，那有损肌肤。平日用的粉，都是九哥命昔日汴京宫中的老宫人特意为我配制的。选料做法都与寻常坊间所售的粉不同。是以新上市的白米辅以一定量的微紫陈米，拣净杂质后，分别以大小不同的磨子细细研磨，磨后再以细纱筛子筛，然后再磨，反复五六次，待粉磨至极细后再将两种细粉按比例掺和，具体多少要据我当时肤质肤色来定，一丝错不得的。铅粉用量极少，仅以使米粉松散、不粘结、能著面为度，要防铅毒影响肤质。至于香料，几乎不加。制出的粉色泽微黄，很是细软，我一向用惯了，若改用坊间妆粉，必有不适之感。”
言罢拈起那精致琉璃瓶所盛的蔷薇水，瓶塞也不拔，尚未引近鼻端就已搁下，似笑非笑地问高世荣：“你说，这是蔷薇水？”
高世荣有些忐忑地点点头，解释道：“据说，这是大食人采蔷薇花上露水制成的，香气最是纯净馥郁……”
“以讹传讹罢了。”柔福打断他，道：“花上露水再香也有限，岂能做香料？制大食蔷薇水要先采清晨带露初绽的蔷薇，选取形状色泽纯正一致的花瓣，其余的一概弃去，再用白金为甑，将蔷薇花瓣蒸气成水，屡采屡蒸，积而为香，故馨烈非常，长香不败。真正的大食国蔷薇水虽盛在琉璃缶中，缶口以蜡密封，但香仍可透彻而出，数十步外犹可闻见。若洒于人衣袂上，经十数日尚有余香。近年宋人仿效大食造香，无奈国中蔷薇非大食良种，色味相去甚远，便有奸商胡乱取中土蔷薇，杂以素馨茉莉制之，”目示桌上琉璃瓶，断言其品质：“你买回来这瓶便属此类，其香亦足袭人鼻观，但与大食国真蔷薇水相较，犹如奴婢之于闺秀。”
高世荣面色青红不定，尴尬之下一时无言以对。听她说完蔷薇水，目光不禁落在剩下的画眉石黛上，知她少不得又要对这石黛加以贬损。果然柔福冷眼看着那“回回青”说：“回回青出自海外，一般没见过什么世面的村姑俗妇见其价格昂贵便以为是多好的东西，其实若论画眉效果，比起波斯螺子黛可差远了。以前汴京宫中女子多用螺子黛，但这种青黛每颗值十金，南渡之后九哥觉得宫人用此画眉太过奢侈，便不许再用，所以现在我们只得用自制的画眉集香丸。若论制法倒也不算复杂，只是要费些工时：以真麻油灯一盏，多着灯芯，搓紧后点燃，其上覆一个小小碗碟，让燃灯所生的青烟凝结于碟底，集多了便扫下，反复数十次直到量足。然后用少许龙脑调入一点油中，倾入烟内，和匀，待凝结后就可用了。制出的画眉墨细腻纯净，馨香宜人，画出的黛色相当漂亮，远非用柳枝、杉木烧制的炭墨烟煤可比。虽仍比螺子黛略差些，但也可以将就着用，石黛颗粒太粗，我是不大敢用的。”
明里看似在解释她寻常所用粉黛香水的制法，实是近乎不留情面的奚落，听得高世荣心灰意冷。本想尽量以浅笑来化解是时的尴尬，却终究无能为力。强自压下涌上的一口气，任它郁结在心中，一咬唇，道：“是世荣唐突，擅自为长主买来这些粗糙妆品。既然长主用不上，那就扔了吧。”
“那倒也不必，始终是驸马费心买来的，扔了可惜。”柔福微微一笑，转首看看喜儿，再问高世荣：“若我把这些粉黛香水赏给喜儿，驸马介意否？”
高世荣漠然道：“长主看着办。”随即掉头摔帘而出。
柔福收敛笑意，对喜儿道：“还不拿去？是你的了。”
喜儿迟疑地看着妆品，讷讷地说：“长主……驸马其实对你很好，买这些东西都是为了让你开心，你就算不喜欢，也不必……不必如此……”
“我若收下他这些东西，他又该想入非非了。”柔福淡然道：“有些时候，不能对人太好。我后悔当初对他那一笑，引他飞蛾扑火般地闯进来。否则，现在我与他都会自在许多。”
第七章 驸马高世荣·蒹葭苍苍6。秋千（1）
弄巧成拙的粉黛事件令高世荣再不敢轻举妄动，在柔福面前日趋消沉而被动，除了日常的嘘寒问暖外，亦不随便做什么意在讨她欢心的事。而柔福像是相当满意他们之间的这种状况，日间请他过来聊聊时事，晚上各自就寝，互不干犯，在人前倒也知道顾及驸马的面子，每每装作与他十分恩爱的样子，偶尔还会为他向赵构讨些封赏，因此外人谈及时都道这是段美满良缘。
“驸马爷，长主的生辰又快到了，今年你可得准备个别致一些的礼物。”绍兴四年某日黄昏时分，喜儿如此提醒高世荣。
“又”快到了？是，算算时日，的确又快到了。一年前他在宅中为她庆贺生辰，赠她名贵的珠宝，她却不屑一顾。回想他当时那喜宴后惨淡的心情，依然清晰如故，一切像是昨日刚发生的一般。
他们成婚已经近两年了。近两年的时光消逝无痕，他放弃了曾经拥有的战场，却在感情上一败涂地，浑浑噩噩的生活甚至磨平了他目中原有的锐气，而让他学会凝望着她远处的身影颓然叹息。
面对喜儿，他浅浅苦笑：“再别致的礼物，由我手中送出，她都不会喜欢。”
“不是呀，若是用心选择，必会找到长主中意的东西。”喜儿叹道：“唉，你这么快就放弃了么？这才多久呢？你们还有大半辈子要过。长主以前是个很和善的人，对任何人都十分友善，现在是跟以前有些不一样，但只要驸马持之以恒地关心照顾她，她应该总有被感动的一天罢？这次长主生辰，你要把握好这个机会，我想到了一个礼物，并不贵重，但可以保证是长主喜欢的。”
高世荣默然良久，问：“那是什么礼物？”
喜儿一笑：“秋千。记得长主以前在汴京宫中最爱这个，后来随道君皇帝退居龙德宫，也还常常偷跑出来，去艮岳樱花树下荡秋千。现在我们公主宅里什么都有，惟独没有秋千架，驸马不如为长主在后苑立一个，待长主生辰那天带她去看，长主必定会很喜欢。”
他采纳了喜儿的建议。私下命人造了一个秋千架，在柔福生辰前一天夜里悄悄运进公主宅，连夜立好在后苑中。第二天柔福到后苑散步时看见秋千，果然双眸一亮，走至秋千旁，以手轻抚那据喜儿的描述、按艮岳宫中的式样制出的精致坐垫和双索，若有所思地细细看着。
“长主，这是驸马精心为你挑选的礼物。”喜儿忙走近她身边解释说。
“是么？”柔福转首看了看高世荣，道：“驸马费心了。”
虽然她脸上没有明显的喜色，但至少没有像以前那样冷言相向，语调甚至可以说温和。高世荣暗自一喜，庆幸这次的礼物选得适当。
那一天她像是心情不错，命人就在后苑设宴，席间频频与高世荣对饮，却又不胜酒力，不久后便飞霞扑面，闭目以手支额，最后仍是支撑不住，便索性伏案而寐，娇慵无限。
“长主醉了，你们扶她回房休息吧。”高世荣见状吩咐两旁侍女。
侍女答应，过来搀扶，但柔福却扬手推开，不要她们扶。于是喜儿轻轻朝高世荣努努嘴，示意他自己过来相扶。
短暂的犹豫后高世荣终于下了决心，起身去扶柔福，发现她此刻浑身无力，柔若无骨，几乎不能站�