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“胡将军，有话请吩咐。”
“久闻姑娘深明大义。”胡里图将想好的话，念书似地背了出来：“如今有个难题，要靠你的大力。”
“汉家以昭君许婚单于，这件事，你是知道的，如今汉家天子虽已应允照婚约行事，其实心中不愿，有所刁难，开来一张贡礼单子，是我们力量所万万及不到的，倘或拒绝，便将失和，说不定大兴兵戎。如今要请姑娘救一救呼韩邪的族人。”
听到这话，乌娜诺顿觉双肩沉重，负荷不胜。但勇气还是有的。“胡将军，”她说：“只要我做得到，我一定做。”
“做你一定做得到，就怕你不愿意。”
听这么一说，乌娜诺不免狐疑，不过话已说出口，她亦不愿更改，只说：“请胡将军说来听。”
“是这样，”胡里图放松了声音：“此事的关键，全在中书令石显一个人身上。只要他肯帮忙，自然无事。如今就是要你设法，能劝得他肯帮忙。”
“喔！”乌娜诺沉着地问：“我能有什么法子？”
问到这话，胡里图有些碍口，答语就有些结结巴巴了，“我想请石中书来赴宴，只请他一个人，另外要请人劝他的酒，也是一个人。就是，就是姑娘你。”
乌娜诺完全明白了，是不是能答应还待考虑。不过有句话非得先确实求证不可。她想了一下，含蓄地问：“都是一个人，他也是一个人，我也是一个人？”
“对了！”难出口的话已经出了口，以后就容易了，所以胡里图答得很快：“如果不是一个人对一个人，那些关系重要的话，怎么会有机会说？”
想想也是，乌娜诺觉得自己的话问得多余，略有些不好意思地一笑，笑得极甜。
“姑娘，”胡里图的口舌忽然变得很伶俐了：“凭你这一笑，石中书就会听你的话，不信你试试。”
“果然只是笑一笑，对大家便有那么多好处，我又何乐不为？无奈——”她叹口气，没有再说下去。
这是在犹豫，胡里图心想，不必逼她，静静地等待，让她考虑周详，结果会比用言语逼她更为圆满。
果然，乌娜诺怎么样也找不出拒绝的理由，但也不十分甘愿，想了又想，算了又算，只有一个做法，比较有意思。
“我可以答应。不过，请胡将军亦答应我一件事。”
“好！好！”胡里图一连声地：“你说！你说！”
“除非你把毛延寿杀掉。”
“这——”胡里图一愣，旋即想到一个极好回答：“姑娘你放心好了！怕汉家天子不杀毛延寿？”
“不！那不算。要胡将军你，或单于把他杀掉。”
“这有点难——”
“有难处就不必谈了。”乌娜诺抢着说。
胡里图大吃一惊，深怕她借此反悔，急忙说道，“杀、杀！一定杀毛延寿，不过，姑娘，你得说个缘故我听。”
“一切是非灾祸，都是毛延寿引起来的，他是个罪魁祸首，不杀他我不甘心。”
“好！”胡里图明白她不是故意出难题，以便食言，心就比较定了，很沉着地说：“姑娘，你总想过，在这里我是无法杀毛延寿的。”
“那么，到哪里才能杀他呢？”
“姑娘，”胡里图劝她：“你不要心急，毛延寿一定杀得掉。
可是事情有个做法，操之过急，反而会起变化。因为石中书虽恨毛延寿，可是他到底是汉家的臣子。打狗要看主人面，就是一条恶狗，亦不能随便处置，等他到我们那里，我请单于把他扣留，然后通知石中书，按上他一个罪名，这样杀他，才无后患。”
他的话不错，但乌娜诺听不进去。心里在想，有个最简单的办法，在石中书面前告上一个密，立即拿毛延寿一刀斩讫，岂不省事。
这样一想，对于胡里图的要求，自再无犹豫之理，点点头说：“我听胡将军的安排就是。” 王昭君 》》 王昭君 27
王昭君 27
石显纳宠，极少人知。在相府中，当然是例外，不过石显治家，向来严肃，所以亦没有人敢随便谈论。消息到底瞒不住，甚至连宫中都知道了。
“听说你纳了胡女为妾。”皇帝率直问说：“可有这话？”
石显不防皇帝会有此一问，脸上不免有窘色。幸好是俯伏着，得以遮掩，“臣死罪！”他这样解释：“是胡里图特意向臣试探。臣如不纳此女，易启其疑心，会误了大事，所以从权而行。”
“这也罢了！”皇帝又说：“我亦疑心胡里图是一条美人计，借此希冀减免贡礼。”
“臣岂能中他的计？”这件事，石显是早就想好了说法的。
所以斩钉截铁地答说：“而且臣亦不能不分清公私，胡里图苦苦哀求，臣只答应他减免四分之一。余下应贡之数。胡里图已派人回去，通知准备了。”
这是一句空话。等陈汤大功一成，予取予求，所谓“贡礼”，根本就不必再谈。但皇帝被蒙住了，嘉许地说：“我亦知道你在这上面是不会马虎的。”
“食君之祥禄，忠君之事，决不敢徇私害公。”
“我知道，我知道。”皇帝问道：“王襄夫妇什么时候到京？”接王襄夫妇到长安，是皇帝在夜探冷宫，答应了昭君的。
行文到归州时，只为王夫人有恙在身，恐怕昭君惦念，只托词严冬行旅不便，开春上京，如今犹在路上，大概还有十天才能抵达。
听得石显的回奏，皇帝说道：“既然如此，出塞之期就定在半个月以后好了。”
“是！”石显答说：“半个月以后动身正好，再迟则塞外已在盛夏，士卒疲惫，战力受损，殊非所宜。”
在王夫人的感觉中，相见何如不见。因为见了面母女相聚不过几天功夫，则又要硬生生地分离了。
当然，昭君只到雁门关口，便可悄悄回返长安，不过这是极大的机密，倘或泄漏，满盘皆输。昭君最顾大局，宁可忍受老母的淋漓泪眼，不敢以道破真相作为绝好的慰藉。
就是这短短的几天，亦以长公主的体制，不能每天相聚。五天之中只不过见了三次面而已。第六天再到王襄夫妇所住的驿馆，是正式向父母辞行。
“要走了！”王夫人魂飞天外：“是，是哪一天？”本想说后天，昭君实在不忍，只好骗一骗母亲，“就在这几天，”她说：“待女儿先换衣服。”
由秀春、逸秋服侍着，昭君卸去长公主的服饰，更换了在家做女儿所穿的家常衣服，出来重新给父母行礼。
“刚才女儿穿的是长公主的服饰，体制所关，不便给爹娘磕头。如今不碍了，爹娘请上座，等女儿行礼。”
老夫妇俩不在乎这些礼节，昭君还是磕下头去。说到“辞行”二字，王夫人禁不住失声而哭。王襄劝道：“这还不是跟选入深宫，再难见面一样，你亦不必难过。”
“深宫与塞外不同。”王夫人哽咽着说：“叫我怎么放心得下？”
“娘！”心如刀绞的昭君，忍不住暗示：“当初选入宫去，今天不还是见了面？虽到塞外，说不定也跟今天一样，再能见面。”
不说王夫人，就是王襄，亦何能体得话中的深意？王夫人认定了此番生离，便同死别，而尘沙万里之行，以昭君的娇弱，是不是能安然到达，更难释怀。越说越伤心，忍不住放声大哭。这就不但昭君，连秀春、逸秋亦都陪上好些眼泪。
见此光景，不觉激起王襄的雄心壮志，“你不必哭了，”他对妻子说：“我送了女儿去，看她安顿好了再回来，那样，你就比较可以放心了。”
“这，”王夫人收住眼泪说：“好像也是一个办法。”
“万万使不得，”昭君摇着双手说：“虽说爹爹久在胡地，年纪到底大了，哪里经得起长途跋涉的辛苦？”
“我年纪虽大，精神极好。再说又是走熟的路，不要紧的！”
“怎说不要紧？塞外万里之行，非比等闲，一路风霜雨雪欺凌，万一有点病痛，岂不受苦？那时，”昭君转脸说道：“娘，你老人家惦念我一个，已经够受的了，若还要惦念爹爹，那种日子怎么过得下去？”
这番话说得极其透彻，王襄自动打消了原意，只将此去的道路的艰险，哪里该当心，哪里不妨稍作留连，以及塞外的风土人情，还有做一个阏氏应尽的道理，细细讲解，不厌其详。其中有些是昭君早就知道的，有些却是闻所未闻，都很注意地记在心中，为的好转告韩文。
这一谈，谈到日色偏西。护送来的上林苑丞，已经催过好几遍，说是“回驾的时候已过，如果晚了，怕赶不回上林苑！”昭君无奈，只有起身辞别，王夫人泪眼淋漓，跟着到了门口，做女儿的再三劝阻，拦不住她，一定要看着昭君上车，才肯回身。
“娘，女儿走了！”昭君忍泪再一次暗示：“想来总还有见面的时候。”
“对，”王夫人语不成声了：“过几天出长安之前，我来送你，还可以见一面。”
行期又改了，只为春寒峭劲，昭君受了外感，头痛发热，迫不得已，只好让先行的陈汤与韩文，在雁门关多等些时候。
不过，等得也不会久。在侍医悉心诊治之下，不过五、六天功夫，昭君已经病去八、九，只是还有些咳嗽而已。
非常意外地，就在第七天上午，突然传来通知，说太后、皇后新临上林苑，来与昭君话别，还要赐宴。宫车已在路途之中了。
这叫人又惊又喜，但昭君更多的是不安。一时无暇细想，惟有跟上林苑丞商量，忙着接驾，将最大的一座宫殿储元宫，作为皇太后暂时驻跸之处，拿一切应有的陈设器用，急急地布置起来。
到得午间，诸事齐备，恰好车驾也到了。八宝香车，蜿蜒而来，直到储元的正殿之前，方始停下。
皇后先下车，亲自扶持皇太后上殿。盛装的昭君，率领在上林苑的宫眷，排列得整整齐齐地下跪迎驾。
“赐封宁胡长公主王昭君恭迎慈驾！”昭君朗声宣报。
太后笑容满面地伸出手去，“起来！起来！”她以极其慈祥的声音说：“快进屋去，外面冷。”
“是！”昭君又说：“拜见皇后！”
皇后笑笑，携着她的手一起入殿。重新又见了礼，献上茶果，经过一番例行的仪注，开始叙话。
“昭君，你的病可大好了？”太后问说。
“多谢皇太后惦着，伤风咳嗽的小病，已经好了。”
“刚才听见你还在咳。”
“天气稍为暖和一点，就会好的。”昭君再一次称谢：“多蒙皇太后垂念，感激不尽。”
“今年的天气也怪，开春了还跟严冬一样。”皇太后喊：“皇后！”
“在！”
“我想天气这么冷，昭君的身子又单薄，行期实在应该改一改。”
皇后一愕，不知太后何以忽发此言？细细一看，才从太后的眼色中领悟到是说说好听而已！于是踌躇着答说：“本来应该这么办，就怕已经通知了人家，而且已派了人来迎接了，似乎不便改期。”
“啊！”太后是被提醒了的神情：“再失一次信，确是不妥。昭君，只好委屈你了。”
到得此时，昭君才彻底了解太后的来意，原来是催她赶紧动身。当即答说：“昭君受恩深重，而况此行为国，怎谈得到委屈？”
“你真懂大道理！”太后非常满意：“女孩子像你这样的，真正少见！”
“皇太后太夸奖了。”
“我倒不是当着你的面才夸奖。你问皇后，我常说，昭君性情语言，都是上上之选。模样儿更不必说。真可惜了，唉！”
“是的。皇太后提起你就夸奖。”
皇后是凑趣附出。太后那一声叹息，昭君却看出，并非做作。她说的“可惜”，当然是觉得远嫁塞外，不是一头好姻缘！太后既有这样的想法，那么一旦从雁门折回是不是会替她庆幸，有一种失而复得的欣喜呢？
这是个极费思考，也极值得去思考的一个疑问，眼前只能暂且抛开，回答太后跟皇后的夸赞：“昭君真是愧不敢当。”
“听说，”太皇换了个话题：“你的父母来了？”
“是！”
“住在哪里？”
“住在驿馆。”
“皇后，”太后特意叮嘱：“你可记着点儿，该多多赏赐，也不枉他们路远迢迢，上京一趟。”
听这一说，昭君跪了下来，“昭君代父母叩谢皇太后的恩典。”说着，磕下头去“起来，起来！还有赏，谢什么？”
“这一来，”皇后笑道：“皇太后可真是不能不多赏了。”
“可以，可以！多赏！”太后说道：“今天，我另有赠行的东西！”她转脸看着皇后：“把那东西拿过来吧！”
于是皇后亲手取来一个小木箱，是用极坚硬的枣木所制，朱漆银光，亮滑如镜。揭开箱盖，里面还有一个活动的内盖。皆用蜀锦衬袂，华丽非凡。昭君出身富家，但这样精致讲究的首饰箱，也还是初见。
“这里面的首饰，是我年轻时候所用的。如今想用也没有当年那一头好头发来戴。昭君，给了你吧！”说着，太后亲自去揭开内盖。
一伸手之间，宝光外露，耀眼生花。玉簪牙笄之外，有一副金步摇，因为保存得法，光灿如昔。太后亲手提了起来，制作工细的一只金凤，垂着长长的珠络，是妇人最珍贵，非有相当身分不能佩戴的首饰。
“来！”太后说道：“昭君，我替你戴上。”
昭君跪下答说：“皇太后过于厚赐，昭君万不敢受。”
“你知书识礼，怎么有句话记不起来：‘长者赐，不敢辞’？”
“皇太后这么训示，昭君可真是受之有愧了！。”
“昭君，”太后的脸色变得严肃了：“你刚才说。此行为国，一点不错。到了塞外，你总不要忘记和番的一个和字。”
昭君悚然心惊。今日受赐愈厚，受委愈重，将来由雁门回来，愈难自处。而眼前是一点闪避的余地都没有，唯有硬着头皮答说：“是！昭君不敢忘记皇太后的训诲。”
“我知道你会记着我的话！”皇太后俯下身体，为昭君戴好金步摇：“你起来，让我看看。”
昭君遵命起身，躬一躬腰，作为致礼。然后退后两步，回身走到太后身边。转侧之间。腰下裙幅摆动，头上珠络轻摇，那嬝嬝娜娜的姿态，就看背影，已令人生羡了。
“也真只有昭君才配戴皇太后的这副珍饰。”
连皇后都这么说，昭君愈觉不安。“其实，”她说：“皇太后应该赐皇后才是！”
“没有这话！”太后接口便说：“普天下做娘的，有些好东西总藏着给女儿，几曾见给过儿媳妇来？这不是我偏心，是不能坏了天下通行的规矩。”
“皇太后疼女儿就是。”皇后凑趣笑道：“何必还说个道理出来。天下的规矩，如果皇太后还不能改，谁还能改？”
太后也笑了。“皇后，”她说：“看筵席齐备了没有？”
太后赐宴是一早便已通知了上林苑丞的。御用的食料，亦早就送到。鼎烹的美食，非咨嗟可办，大致只是将御厨中已炮制停当的食物送了来，临时加温而已。因此，一声吩咐，立即便可开宴。
虽是太后做主人，席次仍按尊卑之序，太后居中，西向的是皇后，东向的是昭君。进膳本来应该奏乐，太后特命撤去，同时关照将席位移拢，为的是谈话方便。
依照礼节，敬酒上寿甫一举。太后便即说道：“不必行那些繁文褥节，咱们娘儿俩相聚的日子不多了！该好好说些话。免得等分了手，想起这句话未说，那句话忘了交代，牵肠挂肚的。更觉难受。”
“是！”皇后感叹着：“在一起不觉得什么，一说声要走了，心里怪不自在的！”
太后、皇后的话，不管是真心，还是假意，在昭君总觉得是可感的，因而也因此增加了心头的负担，又一次想到，如果悄然从雁门关回来，不知会引起多少人的闲话。
“咱们先说正经吧！昭君！”
“臣女在。”昭君敛手相答。
“想来，你总有放不下心的事，何妨跟我说说。”
“对了！”皇后接口鼓励着：“你有什么求皇太后的事，趁这会儿说，皇太后无有不许你的。”
昭君考虑了好一会，决定接受太后的好意，“臣女别无所求。”她说：“只请皇太后垂念掖庭无数良家女子，埋没青春，日夕以泪洗面。”
皇太后倏然动容，“皇后，”她很郑重地说：“你好生记住，跟皇上提一提，就说我说的，早下恩命，将掖庭女子多放些出去。”
“是！”
“还有呐？”太后问说：“你尽管说，只要办得到的，我无不依你。”
“臣女别无所求了。”
“听说你有几个结义的姊妹？”
“是的。一共四个，一个不在了。”
“啊！”太后记起赵美暴毙的事，却不愿多说，再问：“还有两个呢？”
还有两个叫林采、韩文！昭君话都快要出口了，突然省悟，太后如果要加恩这两个人或者传懿旨召见，韩文的踪迹说不定就会泄露，势必反引起轩然大波。这便怎么处？
急切之间，想不出闪烁避之方。而像这样的垂问，应该毫无难答的道理。如果犹豫不答，立刻就会引起太后的怀疑，后果十分严重。
因此，她还是硬着头皮，据实回答：“一个叫林采，一个叫韩文。”
“呃！”太后问皇后说道：“你派人去看一看，倘或这�