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鲁肃依照周瑜的吩咐来到孔明的船上，孔明正在读书。
“好久不曾拜望先生，今日偷闲来向你致歉。”鲁肃先开口说话。
孔明笑着说：“子敬、公瑾这几日好辛苦，总算干成一件大事。我正想向公瑾表示祝贺呢。”
鲁肃愕然。
孔明说：“这条计只能瞒蒋干，怎能瞒过曹公。只是蔡瑁、张允、娄生、蒋干这班人死得太冤枉了。我听说曹公换毛玠、于禁为水军都督，荆州水军早晚都要葬送在这二人手中。”
鲁肃听了惊得说不出一句话来。
孔明又说：“希望子敬在公瑾面前不要说我知道蔡、张二人被杀之事。我担心公瑾加害生事。”
鲁肃应诺一番，回去将孔明的料事如神以及希望公瑾不要加害于他的事告诉了周瑜。周瑜惊恐万分，说：“此人绝不可留！”鲁肃劝道：“若杀了孔明，恐怕被曹公讥笑。”周瑜说：“我当然要叫他死个明白！”
第二天，周瑜嘱人请孔明于帐中议事。
孔明料想公瑾又要节外生枝了，但为了以大局为重，还是欣然前往。
“我不久就要和曹军决战，大江作战，什么兵器最好？”周瑜问孔明。
孔明答：“水路交战，当然是弓箭最好！”
周瑜说：“先生意见与我相同，只是我军弓箭缺乏，可不可以劳驾先生监造十万枝箭，但愿你不会推卸吧？”
孔明思忖片刻，说：“我愿为联军效力，只是不知什么时侯需要？”
周瑜想，造十万枝箭谈何容易，昔日自己亲自监造，也得一月以上，“十日之内，能完成吗？”周瑜说。
“战事如火烧眉毛，十日恐误军情，三日如何？”孔明一本正经地说。
周瑜简直不相信自己的耳朵，强调说：“三日能完成？”
孔明肯定地点点头。
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗（6）
周瑜太高兴了，以为孔明是被自己吓昏了头。
“军中无戏言！”周瑜提高声调，语气异常严肃。
孔明也提高了声调说：“三日不办，甘愿受罚，我愿立军令状。”
周瑜求之不得，连忙吩咐军政司取来笔墨纸砚。
军令状已下，孔明告辞的时候说：“第三天的黄昏，请派人到江边取箭。”
鲁肃悄声对周瑜说：“孔明莫非在欺骗你？”
周瑜大大咧咧地说：“他自己往死路上走，不是我逼他，如今当众立了军令状，谁也帮不了他的忙，即使军中工匠一齐动手，三天之内也不可能造出十万枝箭，这下，孔明可是插翅难飞了。”说罢狂笑不已。
鲁肃又去见孔明，孔明说：“我嘱咐你不要说出我知道蔡、张二人之事，你却说了，害得我立下军令状，三日之内。我如何能造十万枝箭。子敬得救救我！”
鲁肃说：“谁叫你立军令状，我如何能救你？”
孔明装着可怜状，说：“恳请子敬借与我二十只船，每船要三十个军士，船上四周用青色布幔遮盖，舱内装上千把个稻草。这样，不愁弄不到十万枝箭。但我恳求你不要告诉公瑾，否则，我的命真的没有了。”
鲁肃答应了，却不知孔明向他索取那些东西有啥用。周瑜问起孔明造箭的准备情况，鲁肃没有谈孔明借船等事，只说：“孔明并不用箭竹、翎毛、胶膝等东西，但我看他胸有成竹的样子，一定大有名堂。”周瑜说：“管他怎了，反正三日之后看他如何交差。”
鲁肃将船等物交与孔明，却不见孔明有所行动。一连两天如此，鲁肃沉不住气了，三番五次跑去催问孔明，孔明整日躺在船舱内看书吟诗作文，很是悠闲。周瑜听了鲁肃的汇报，更觉得不可思议。
第三日四更，孔明悄悄把鲁肃请到船中。
鲁肃问：“你召我来有什么吩咐？”又打趣说：“莫不是有后事托付与我。”
孔明正经八本地说：“特请子敬与我一同去取箭。”
只见孔明已将二十只船用一根长绳连起来，二人登船以后，孔明敦促船只直接向北岸逆流而上。
一三七这天早晨大雾漫天，几步之外不辨人影。大江大雾已成文人墨客的歌咏内容，有篇题为《大雾垂江赋》的文章，这样咏叹道：
“大哉长江！西接岷、峨，南接三关，北带九河。汇百川而入海，历万古以扬波。至若龙伯、海若、江妃、水田，长鲸于丈，天蜈九首，鬼怪异类，咸集而有。盖夫鬼神之所凭依，英雄之所据守也。时也阴阳既乱，昧爽不分。讶长空之一色，忽大雾之四屯。虽舆薪而莫睹，惟金鼓之可闻。初若溟蒙，才隐南山之豹；渐而充塞，欲速北海之鲲。然后上接高天，下垂厚地；渺乎苍茫，浩宇无际。鲸鲵出水而腾波，蛟龙潜渊而吐气。又如梅霖收溽，春阴酿寒；溟溟漠漠，浩浩漫漫。东失柴桑之岸，南无复口之山。战船千艘，俱沉沦于岩壑；渔舟一叶，惊出没于波澜，甚则穹昊无光，朝阳失色；返白昼为昏黄，变丹山为水碧，虽大禹之智，不能测其浅深；离娄之明，焉能辨乎咫尺？于是冯夷息浪，屏翳收功；鱼鳖遁迹，鸟兽潜踪。隔断蓬莱之岛，暗围章阖之宫。恍惚奔腾，如骤雨之将至；纷纭杂沓，若寒云之欲同。乃能中隐毒蛇，因之而为瘴疾；内藏妖魅，凭之而为祸害。降疾厄于人间，起风尘于塞外。小民遇之夭伤，大人观之感慨。盖将返元气于洪荒，混天地为大快。”
约至五更，船已近曹军水寨，孔明教人将船横排于江面，然后又教人擂鼓呐喊。鲁肃很紧张，说：“假如曹兵一齐杀来，怎么对付？”孔明说：“毛玠、于禁见如此大雾，怎敢出来？”二人于是置酒对饮。
毛玠、于禁果然不敢出来阻击，只是一股脑地下令军士们放箭，箭似飞蝗般射来，穿透青色帏幔，插在稻草上。
孔明估计十万支箭已是有多没少了，就下令打顺船只，并令军士们齐声高喊：“感谢二位将军赐箭！”
这时江上雾已快散尽了，于禁、毛玠看“孙”字旗帜分明可见，方知上当，连忙派船追击，孔明船队已顺流漂走二十多里，曹军追之不及，只得返回。
鲁肃赞叹道：“先生真是神人，怎么知道今日江上要起大雾呢？”孔明说：“不读兵书，不晓天候，不知天文地理，不通阴阳八卦，我怎么敢冒死应承呢？公瑾限我十天完成，不派工匠与我，材料不济，不是明摆着要我性命吗？我的命是天给的，公瑾怎么害得了我。实不相瞒，三天以前我就算定今日江上有大雾，所以才夸下海口。”
这时候，周瑜已派五六百军士在江边等候搬箭。
鲁肃去见周瑜，讲述了孔明取箭经过，周瑜叹息道：“孔明神机妙算，我的确不如他！”
周瑜又邀孔明进帐饮酒。周瑜说：“吴主又派人来催我进兵，但我还没有想好破曹的计划，希望先生赐教。”孔明谦逊地说：“我不过一平庸之辈，哪有什么妙计？”周瑜说：“我观察曹军水寨，很是严整，一般人对此无计可施。我想了一条计，不知如何，请将军同我一块筹划。”孔明说：“我们各自将思考的结果写在手上，看是否一致。”周瑜非常高兴，叫人取来笔砚，自己先往手心上写了一个字，尔后孔明也在自家手上写了一个字，两个凑到一起，伸出手来，两人的手心都写了一个“火”字。周瑜说：“我两人不谋而合，这条计可以用，希望先生不要泄露。”孔明说：“军中大事无儿戏，公瑾只管实施就成了。”
曹孟德因蔡瑁、张允二将无端被杀，感到万分懊悔。南征以来，虽无大的波折，但他总感觉磕磕绊绊，远不如北征那么顺手。他反复审视自己在战略上的策划。是时机不成熟，还是南方力量本身就很强大，他想不出个究竟。从力量而言，自己是联军的十多倍，单就水军的力量，自己也是孙刘联军的五六倍，步兵就更不用说了。固然，北方士兵不习水战，荆州水师久不操练是客观存在，但经过几个月的集训，已取得了较满意的效果，遗憾的是蔡、张二人死得太冤枉了，在节骨眼上，倘若荆州水师真的来一个吃里爬外，那情形不堪设想。孙刘力量是比袁绍难以对付的劲敌，治水军有周瑜，陆上有刘备手下的几员战将，更有在博望坡烧得曹仁大败而回的孔明，此人更是运筹帷幄的大能人。从江陵顺风而下，总是一连串的不顺心，先是北方将士的疾病，等解决了这个问题，接下来又是晕船，好在想出用串连战船的办法解决了晕船问题，不到几天，水上的第一次遭遇战，就被甘宁打败。然后解决军训问题，待有了眉目，又差点中了周瑜的反间计，而客观上已经中了反间计，丢失了两员战将，今天又白送给孔明十多万支箭……
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗（7）
曹孟德想理顺南征以来的千头万绪，他的面前跪着毛玠和于禁两位刚继任不久的水军都督，他们正等候着他的发落。他仿佛没有看见他们的存在，依旧想自己的心事，贾诩的离间周瑜、孔明的计划看来毫无进展，孙刘力量已经拧成了一根无法折断的绳子，攻心战在这里显得苍白无力。返回去吧，有一个声音在说：富庶的许都，已经荡平了的北方四州，够了。五十多岁的人了，图个啥，静养天年，吟诗作赋，临风把盏，还少不了美女陪侍。有甄氏，还有貂蝉，有文姬，有……损兵折将，远离故土，车烦马困，这一切究竟为了啥？归去来兮，江陵不可久留，回去！但是另一种声音又萦绕于耳际：天下事知其不可为而为之，诸侯割据，泱泱大国四分五裂，大丈夫安能坐视不管？既然立下以天下任为己任的抱负，怎么能知难而退，功亏一篑呢？
“丞相，我们有罪，请发落吧！”
毛玠、于禁的声音打断了他的思绪。
曹孟德欠起身来，忽然感到脑子里一片迷茫，接着“嗡”的一声，踉跄几步，险些跌倒，左右侍卫连忙上前搀住，他意识到自己的老毛病又要犯了。他努力站稳步子，擦了擦太阳穴，他没有垮过，更没有被打败过，记得当年张绣叛乱时，自己被困在城楼的一角，后面是令人眼花的楼台，仰望可以抚摸流云，他的身上已中了五六处剑伤，鲜血染红了战袍，他一咬牙，一手护着受伤的臂膀杀出重围。那个时刻，长子曹昂为了保护他，竟献出了年轻的生命。之后，也就是那么几天，他从悲愤中昂起了不屈的头颅。
曹孟德一步步走向毛玠和于禁，两人的头垂得更低了。
没有呵斥，没有责骂，更没有发落，他将两人一个一个扶起，拍着他们的背，幽幽缓缓地说：“这不怪你们，只因孔明太厉害了。况且，你们二人对水战不在行，若是我也可能放那么多箭，水上作战，百般兵器箭为首啊！”
“程、程老将军呢？”曹孟德忽然想起程昱。
“正在江上布防呢。”军士答。
“快快叫将军！”曹孟德吩咐。
军士应声而出。
一会儿，程昱到。
“程将军，我也思谋了很久，主战船连在一起，固然克服了战船摇晃，军士晕船的毛病，但我还是担心，万一周瑜用火攻，那后果就令人不堪想像。”曹孟德又说出了挂在心上放不下的问题。
程昱说：“丞相放心，主战船的周围有许多护航的机动战船，战船上弓箭手林立，再说，这段时间已入冬了，不会刮东南风。”
“多派军士日夜守护战船，凡未持有守船令者，跨入禁区半步，即刻处死！”曹孟德说。
程昱领命而去。
望着这位忠心耿耿，随自己南征北讨的老将军，曹孟德心中涌起一阵酸楚。颐养天年，是啊，是该颐养天年了。
“丞相不必忧虑，我有一计可以破东吴。”贾诩说。
曹孟德没有吱声，但有听下去的意思。
贾诩说：“江东有周瑜、诸葛亮二人用计，很难对付。”
“这不用赘述。”曹孟德打断贾诩的话，显得有些不耐烦。
“可差人去东吴诈降，以做内应。”贾诩只好直截了当地说。
曹孟德想了许久，才说：“军中谁可以担此大任呢？”
贾诩说：“蔡瑁被杀，蔡瑁的族人亲眷都在军中。蔡瑁的族弟蔡中、蔡和现为副将。丞相可以派二人前往。”
“这……”，曹孟德显得非常犹豫。
“东吴周瑜以为丞相杀了蔡瑁，今番蔡瑁之弟去投东吴，这是情理中事，不会引起周瑜的怀疑。”贾诩解释道。
曹孟德在没有想出更好办法的情况之下，只得依贾诩之计而行了。
一三八周瑜见第一战就挫了曹军锐气，又不费一兵一卒就夺得十多万支箭，正打主意进兵。
寒波澹澹起，白鸟悠悠下。
周瑜等人正在寨外往上游观看，忽见一只小船像树叶一般从上流飘将下来，眨眼工夫，那小船已泊在东吴水寨旁边。
从船上急急跳下两个人来，哭喊：“周都督在哪儿，周都督给我们做主啊。”
周瑜把二人唤进帐中。
二人哭拜着述说：“兄长蔡瑁，无辜被曹贼所杀。我二人欲为报兄仇，特来投靠周都督。”
周瑜说：“难得这般忠义之心，我接纳你们。”又吩咐人赏与二人一些银两。
二人暗自高兴，以为周瑜中计。
周瑜悄悄把甘宁叫到一边，说：“这二人不带家小亲眷，必是诈降无疑。吾准备将计就计，你好好照料二人，待出兵之时，拿他们杀了祭旗。”
鲁肃去见周瑜，说：“蔡氏兄弟来降多半有诈。”
周瑜斥责道：“兄长被杀，替兄报仇而来投我，这是情理中事，何诈之有。你如此多疑，如何揽天下之士？”
一阵抢白，鲁肃感到大惑不解，去找孔明。孔明说：“子敬怎么这么不开窍，曹孟德雕虫小技，公瑾何尝识不透，你想想，大江隔远，细作往来困难，这二人家眷在曹军之中，驾一叶扁舟荡于大江之上，分明是来探知东吴军情，以做内应。”
“那公瑾为何……”
孔明哈哈大笑，说：“公瑾是将计就计，正需要二人通报消息。”
鲁肃笑道：“你和公瑾真是天下少有的智士。”
这天夜里，周瑜正独坐帐中思谋如何利用蔡氏兄弟向曹操传递假情况，黄盖老将军来访。
“将军深夜来访，一定有良谋赐教？”周瑜说。
黄盖说：“敌众我寡，不宜长久相持，何不用火攻之？”
周瑜说：“不知曹操战船如何分布，若是连在一块，则宜火攻。倘若分散排列于江上，到时着火船只左右冲突，我军也要受其害。”
黄盖说：“我愿意去北军水寨看个水落石出，之后再作定论。”
周瑜握着黄盖的手说：“老将军为东吴可以说心力交瘁，可惜东吴像你这样的人太少了。”
第二天，黄盖、甘宁、周泰、吕范四员战将各领一只战船逆流而上，船速很慢，至黄昏，渐渐逼近曹军船队，黄盖立在船头看那曹军水寨，气势颇为壮观，外围皆被游动的船只包围，内围看不清楚。
第二十三章 踌躇满志 横槊赋诗（8）
黄盖吩咐甘宁等几人：“我们突然冲上去，尽量往里冲，看清主战船的分布之后立即调转船头各自往回撤。”
四只战船在黄昏的笼罩中突然加速，直冲敌阵，曹军早有准备，箭如雨下，黄盖的左肩中了一箭，来不及拔去箭，一直冲进里层，然后掉过船头又冲了出来，其余三条战船也处于包围之中，左冲右突都无济于事，军士们被箭雨射死者不计其数，尸体在江上飘飘悠悠而下。
如容易才找到一个空子，四只战船发疯似地冲过去，吕范的船首当其冲，刚冲出一个空子，迎面又飞驶过来两只敌船，吕范大吼一声：“黄老将军不要管我，赶快回去禀报都督！”只听见一声巨响，吕范的战船和迎面来的两只敌船相撞了，巨响过处，江面上溅起一团很大的浪花。黄盖等三只战船终于冲出重围。
曹军欢呼雀跃，水军负责外围防守的头目张云，急忙上寨报告曹孟德：“丞相，我们重创敌船”。
曹孟德并没有露太多的喜色。
“来了几条战船，有哪些将领？”曹孟德问。
张云说：“一共四只，每只战船上有一员主将，他们是黄盖、甘宁、周泰、吕范，吕范已被乱箭射死，其余三将狼狈而逃。”张云为了邀功，显然谎报军情，没有向曹孟德禀报自己船只受损之事。
曹孟德问：“他们冲进我方主战船没有？”
张云答：“刚接近外围，就被我们杀得大败而逃。”
曹孟德判断这四条战船是来探虚实的，既然未冲进主战船便遭到重创，就放心了。曹孟德高兴地奖赏了水军，立刻封张云为水军副都督。
为了庆祝水上作战的第一次大胜，也为了激发决战前夕的士气。曹孟德下令在主战船———连环船上大开庆祝宴会。
一三九建安十三年冬月十五日。
激战之后的江面风平浪静，这晚月明如画，江山也如画，曹孟德坐上主战船。
月涌大江流。
曹孟德左右侍御者数百人，都