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我被他摇醒，人还不甚清醒，打着哈欠，迷迷糊糊的回答：“和公司裁员一样搞嘛！合并部门，裁减相应部门管理人员……”
打了个激灵，我彻底醒了，却见刘秀坐在沿上，一脸错愕的看着我。明晃晃的烛光打在他脸上，好一会儿，他才俏的说：“朕有些心急了……你继续睡吧。”摸了摸我的脸，笑着微微摇头。
正离去，我猝然伸手扯住他的袍角：“你去哪？”
“你写的东西很有意思，朕再琢磨琢磨……”边说边往外走。
我忽然有些后悔给他那份报告，瞧他那神魂颠倒的模样，早已废寝忘食，忘乎所遥我叹着气，从上爬起，守的侍取来外衣给我披上，我跟着他慢腾腾的走到了侧殿。
“其实也非一朝一夕能够扭转国体，陛下也不要太过着急了。”
他拿起竹简，疲惫的脸上露出一丝嘉许：“还是要谢谢你，也只有你……能明白朕在想什么。”
我幽幽的叹了口气，命人将殿中即将烧到尽头的蜡烛尽数换上新的，又逐一剪了烛，刹那间，殿内亮如白昼。
“全国现有郡国一百零三个，县、邑、道、侯国一千五百多个，各地员上下层叠，数目庞大。其实有些地方，遭受连年战乱，早已变得人烟稀少，重复的员设置，甚至使掉多民少。虽说完整的吏制度很重要，但是……并不利于现下的情况！”我坐在他对面，整了整思路，仿造着庄光的口吻，加上自己的理解，侃侃而谈，“把这些不必要的县邑裁并掉，可以大大节省行政消耗，同时也能提高行政效率。朝廷提倡节俭的同时，也可大大提高执行力……”
这一，我与刘秀促膝长谈。
西宫侧殿的烛火，燃烧至天明也未曾熄灭。
六月廿四，建武帝下诏，曰：“夫张拄，所以为人也。今百姓遭难，户口耗少，而县吏职所置尚繁，其令司隶、州牧各实所部，省减吏员。县国不足置长吏可并合者，上大司徒、大司空二府。”
这一诏令针对地方政府的机构庞大而颁发，由于天子的重视以及大司徒、大司空两公的全力配合，裁并工作进行得十分顺利。在较短的时间内，省并四百多个县邑，山东、河北之地省并数目最多，其中琅邪国省并了四十七城，勃海国省并二十七城，巨鹿郡、涿郡、山阳郡、西河郡各自均省并二十余城。
九月三十，时逢日食，执金吾朱浮上奏，指出建武帝执行的“法理严察”所带来的弊端，称以往频繁撤换郡县太守、县令，新旧更替，车马劳顿，无法让那些吏在短暂的任期内真正发挥作用。另外，有些监察吏公报私怨，往往对地方吏吹毛求疵，苛求长短，以此取媚皇帝。太多严苛的举劾和纠弹，反而使得真假难辨，地方治理因此无法得到有效改善。
针对这一奏章，朝臣廷议，建国之始刘秀的初衷乃是以严法来整饬吏制，然料急于求成，没婴料到结合当前的实际情况。刘秀表示愿意接纳谏言，从此地方守令的任免不再如此频繁。
冬十月十一，诏令曰：“吾德薄不明，寇贼为害，强弱相陵，元元失所。《诗》云：‘日月告凶，不用其行。’永念厥咎，内疚于心。其敕公卿举贤良、方正各一人；百僚并上封事，无有隐讳；有司修职，务遵法度。”
相对数月前的裁员诏令，建武帝又颁布了推举贤良、方正的诏令，国内政策体制的重心在不知不觉中转移。
十一月颁布诏令，凡王莽时期被没籍，贬为奴婢者皆获开释，赦免庶人。
十二月廿七，原大司空宋弘免职。
翌日十二月廿八，建武帝下诏：“顷者师旅未解，用度不足，故行什一之税。今军士屯田，粮储差积。其令郡国收见田租三十税一，如旧制。”
战乱后，国家要发展，需抚民以静，休养生息，恢复经济。眼下国库匮乏，资金不足。于是刘秀和我商议后，最终决定减轻百姓赋税。
西汉初的田租是十五税一，景帝时改为了三十税一。刘秀效仿景帝，将建国时实行的十分之一的抽税形式改为三十分之一的比例份额。
正如庄光所言，一个国家要变得富强，不能仅仅依靠武力掠夺江山！
古之明明德于天下者，先治其国；治其国者，先齐其家；齐其家者，先修其身；修其身者，先正其心；心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平！
6·指挥若定失萧曹 璋瓦
岁末，灵寿侯邳彤病故，那一日我突然四肢发冷，晕厥倒地。事后经太医诊断，竟发现我已怀有身孕。
谁也想不到，建武七年新年迎来的第一件意外之喜，竟是我又怀上了第三胎。
不孕吐，不嗜睡，胃口正常，在我晕倒之前，身体丝毫没有半点怀孕症状，以至于已经有了两个孩子的我，在太医请脉后乐呵呵的报喜时，竟变得无所适从起来。
预产期在七月，也就是说这个孩子无声无息，默默无闻的已经在我肚子里待了两月有余。我一直认为是年前太过操心政令国策，以至于内分泌失调……
“怎么办？”我苦着脸，殊无半分喜悦。
“什么怎么办？”相对我的苦恼，刘秀却是喜上眉梢。
我更加来气儿，嗔道：“你真不知道还是装糊涂？你把我当母猪啊，一胎接一胎的生个没完？”
刘秀诧异的睨眼瞅我。半晌，这个三十六岁的大男人居然为难的皱起了眉头：“这岂能怪朕……”
“不怪你，难道怪我？”我瞪眼。
一旁的内臣宫也一起臊红了脸，压低着头，想笑却又不敢。
我这才意识到自己说错话了，臊得满面通红，一跺脚怒道：“以后……以后不许你碰我……”
“嗤……”有人没憋住，笑漏了气。虽然声音不响，却仍是将我闹了个大红脸，从里臊到了外。
“滚！滚！滚！”我佯怒轰人，“都给我出去！让你们笑个够！”
琥珀眉开眼笑的来拖我，我恼羞成怒，一并开涮：“臭丫头，别以为我不知道你那点事，你和君陵眉来眼去的勾搭可不是一天两天了吧？”
琥珀变了脸，脸上一阵青，一阵白，异常尴尬：“贵人……”
“得了，你的心也早不在我这了，等出了正月，我便将你送出宫去，以后你尽心服侍君陵去吧！”
琥珀又惊又喜，也顾不上羞臊了，双眸熠熠生辉：“贵人不是说笑？”
“等不及了？”
“不……不是，奴婢哪有……”她红着脸，想笑却又不敢放肆，嘴角抽搐着，终于低着头一溜小跑的出去了。
宫门阖上，殿内安静下来，我拉紧身上的麾袍，甩不去的忧心忡忡。
“为何愁眉不展？”刘秀顺势将我拉进怀中。
我舔着唇，尽量小心翼翼地问：“有了身孕，你还能准我出宫去找君陵么？”
其实即使之前没有怀孕，我也不庚于放肆，大多数的时候，都是阴兴将庄光的意思传递进宫与我知晓。只是这种隔了一层，且单单靠文字来传达的表述方式，很难做到双方意见互换，及时沟通甚至领悟对方的意思。
于是再麻烦，我也总会找机会一个月出宫一趟，当面和庄光把那些讲不清的意思说个彻底。
“你想见弟弟，让他像郭况一样，时时进宫便是。”
我眉头打结，一筹莫展，再看刘秀，正埋头批阅奏章，专注的样子哪里还容我分心插嘴。
气闷的去另一间侧殿探望儿子儿，却恰好撞见刘阳将刘辅一掌推翻在地。刘辅比刘阳大了一岁半，个头却只高出刘阳一根手指的长度，所以单论小孩子的气力，他的年龄并不占优势。而且刘阳刚才出手太快，他一个没留意便吃了大亏。
一旁的内侍赶紧将他从地上抱了起来，他然依不饶，坐在地上一边踢脚，一边带着号啕的声音叫嚷：“反了你了！我要告诉母后，叫母后打你——”
刘阳吓白了小脸，却仍是很倔强的挺起胸膛，张开双臂，硬气的顶嘴：“是你不对！是你先欺负！”
“我没欺负她！我……我只是觉得她腮帮子鼓鼓的，都是肉，很好玩！”
“你捏她的脸，把她弄哭了，你不是好哥哥！娘说，好哥哥不应该欺负！小，哥哥要疼爱，保护……”他的身后，刚满一岁的刘义王正被乳母抱在怀里，小脸挂满泪痕，像只糊脸的小猫咪。
我见儿哭得可怜，正想进殿去抱她，刘辅突然尖叫：“那是你的！才不是我的！”
刘阳小脸通红：“我的，就是不要跟你玩！我以后也不要跟你玩……”
许是恼羞成怒，刘辅突然撞向刘阳，双手用力一推，试图报刚才一跤之仇。刘阳撅嘴，两只胖胖的手掌伸出去挡。两个小屁孩相持不下，角力似的扭打在一起，翻滚倒地。
刘阳虽然力气不小，到底少吃了一年多的饭，刘辅的肢体灵活力远胜刘阳许多，只翻了两个滚，便把刘阳压在身下。他得意的骑在刘阳身上，用手拍打弟弟的屁股，嘴里不停的嚷：“驾！驾！你给我当马骑！哈哈……驾！”
“二殿下！”
“四殿下！”
众人慌了神，七手八脚的将他二人分开，刘辅拼命挣扎，临被人抱走前还用脚踢了刘阳两脚。
刘阳被人抱在怀里，小脸紧绷着。
我挨着门框站着，娶不进去，心里既疼惜又酸楚，说不出是什么滋味。
刘阳撇过头，视线恰好与我撞上。募地，他一愣，倔强的小脸突然垮了下来，小嘴一扁，哇地放声大哭：“娘——娘——二哥哥欺负！他还打我——”
我在心里叹息着，一脚跨进门，刘阳在乳母怀中倾过身子，张开双臂向我扑来，我蹙着眉没有迎上去，反而退后一步避开他。
“哭什么？！看看你现在像个什么样子？”我硬起心肠，怒声喝骂。
刘阳哭声噎在喉咙里，但转瞬，嗓门放开，哭声成倍扩大。
我不理他，扭头看向刘辅，刘辅略一哆嗦，转身扑在中黄门肩上，倒也不再哭了。
“带二殿下下去洗把脸，吃点点心，然后送回长秋宫！”
“诺。”
刘辅被迅速抱离现场，临走，还对刘阳扮了个鬼脸，刘阳的哭声更大了，身子不安分的在乳母的怀里扭来扭去，险些害得乳母抱他不住。
刘义王毕竟年纪小，哭过之后早就忘了什么事，这时反而瞪着一双酷似刘秀的眼睛，乌溜溜的望着哭闹的哥哥，不时的发出咿咿哦哦的牙牙之音。
“带公主下去！”我低声吩咐，“阳儿留下，其他人都先下去！”
刘阳被放下了地，他哭声渐止，只是仍不时装样子的干嚎一两声，装可怜做戏给我看。
我将右手摁在他的头顶，他长得很高，小小年纪个头已经到了我的胯腰。
“刚才挨打了？”
“呜……”他继续假哭。
“知道为什么会挨打么？”
“呜呜……二哥哥坏……”
“是你笨！”我揉乱他的头发，退后两步，朝他招了招手，“跑过来撞我，像刚才你二哥对你那样……”
刘阳没有迟疑，缩着肩膀，低头像头倔牛般直撞了过来。我身体稍侧，在他冲力最大，快要挨近我的时候，突然提起脚尖，横在他膝盖位置。
扑通一声，刘阳摔了个狗啃泥，他趴在地上动也不动，过了不久，哇的声又是号啕大哭。
我叹了口气，把他从地上拎了起来：“看来还是太小了，还是得等你再长大些，才能开始扎扎实实的练基本功。”
他用手背噌鼻涕，一脸邋遢样，我龇牙：“真脏！”取了帕子替他擦脸。
他擦干净脸，突然直愣愣的冲我背后喊了声：“父皇……”
我吃了一惊，转身时候扭得太快，险些崴了脚。
一只温暖的大手及时托住了我的腰：“小心哪！”
我有些心虚的低下头，吱吱唔唔的不知道该说什么，只祈求刚才教导儿子的那一幕没有被他老子撞见。
然而人算毕竟不如天算，刘秀蹲下地，视线与刘阳齐平，拍着他的肩膀，笑说：“你娘刚才可是脚下留情了呀！”
刘阳似懂非懂的瞪大了眼睛，一脸茫然。
刘秀松开手，提起裳裾，脚尖点在儿子膝盖上，来回摇摆数次，做踢腿状：“看清楚没？”他以超出我十倍的耐心，慢声细语的给儿子做着详尽的示范和解说，“像这样，抬腿起脚都要快！你娘刚才只是略略抬脚绊了你一跤而已，姿势是对的，力道却是极轻的。”
脸上火辣辣的一烫，幸好他背对着我炕到我窘迫涨红的脸。我赶紧提着裙裾，踮起脚尖，悄悄往门口撤退。
后退间，父子俩的话题已然转变。
“阳儿喜欢么？”
“喜欢……不过我更喜欢小弟弟。”
“为什么呀？”
刘阳伸出小胳膊弯曲上臂，展示了下其实根本不存在的肌肉：“我要教他打架！就和刚才父皇和娘教我的那样……”
“哦？”
“然后……我要很弟一起，把太子哥哥和二哥哥一齐揍扁！”他皱着鼻子，用力吸了吸鼻水，一脸得意，“三哥哥太怂，所以太子哥哥连打架也不肯算上他！嗯，那我也不要跟他打，太没意思！”
我脑袋秘一炸，嗡的声像是眼睁睁的看着儿子捅了一只硕大的马蜂窝，而下一秒窝里的马蜂便将向我疯狂扑来。
果然，刘秀转过头来。
我背贴在墙上，呵呵干笑：“阳儿你胡说八道什么呢？”
刘秀轻笑，笑声暧昧，似乎别有用意。
我心里愈发紧张，咽了口唾沫，龇牙咧嘴的笑：“我……我饿了，去找点吃的……”边说边僵硬的转身。
“丽华……”
“我……我去看儿……”头也不回的快步走向门口。
“你的新词儿可真多！”
我终究是晚了一步，刘秀的两条腿比我长，三两步便拐到我面前。
“不……不是我教的。”我狡辩，死鸭子嘴硬，“我……我整天跟你在一块儿，哪有闲暇教导儿子！”
“嗯……这倒也是。”
“是吧？是吧？我没胡说吧！”
“嗯。”他笑，眼睛里全是鹅了然的笑意。
在他的温柔一刀下，假面具没有维持多久，终于尽数塌方。
我决定破罐子破摔，耍无赖的大叫：“啊——我不管了！嫌我教的不好，以后你自己教！”
“朕没说不好。”
“嗄？”
“只是……”他眼睑下垂，视线瞄在我的腹部，“还是应适当注意些胎教为宜！”
我险些厥过去，嘴角抽搐，好半天才有气没力的嘟哝：“鸡婆。”
他眯起眼：“朕不是鸡的婆婆。”
“喔！”问作惊喜状，插科打诨，“你还记得呀！”
眼中的危险系数在上升，笑容愈发诡异：“你说过的每一句话，朕都会记得！”
心跳漏了一拍，他的眼神能溺毙人，我在这样的注视下渐渐软化。他的左手揽起我的腰，右手托起我的下巴，脸缓缓靠近，炙热的鼻息拂在我的脸上，又酥又痒。
我意乱情迷的半闭上眼，红唇微撅的主动迎了上去……
身下有股力道在扯我的裙裾，我不耐烦的挑了挑眉，唇仍是撅着继续凑上去，却意外发现刘秀睁大了眼，无奈又好笑的仰高了下巴。
“父皇！娘……”刘阳不依不饶的一手扯了一人衣角，使劲摇晃，“你们是不是要打架呀？”
我闭上眼，恨不能将这坏事的小鬼头丢出去，却听刘秀沉沉而笑，腾出一只手抚摸着儿子茅草似的发顶。
“不是。”他一本正经的答复儿子的问题，“父皇和你娘亲更喜欢等你睡着了，在上打架！”
我痛苦的呻吟一声，终于恼羞成怒的暴跳，双手使劲掐上他的脖子：“刘文叔——”
6·指挥若定失萧曹 毒舌
建武七年正月初二，建武帝下诏令中都﹑三辅﹑郡﹑国释放在押囚犯，除犯了死罪的犯人外，一律免除查办。服劳役的免刑，赦为平民，判刑两年以上而逃亡的犯人，将名字记下，以备查考。
诏令曰：“世以厚葬为德，薄终为鄙，至于富者奢僭，贫者单财，法令不能，礼义不能止，仓卒乃知其咎。其布告天下，令知忠臣﹑孝子﹑慈兄﹑悌弟薄葬送终之义。”
刘秀打破西汉末年盛行的厚葬之风，提倡薄葬。
二月十七，免去护漕都尉。
三月初四，诏令：“今国有觽军，并多精勇，宜且罢轻车﹑骑士、材﹑楼船士及军假吏，令还复民伍。”减少将士，令多余的士兵卸甲返乡为民，以利加快恢复经济发展。
彼时，公孙述封隗嚣为朔宁王，派兵协助，抵抗建武汉朝。
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