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“臣等告退！”
叶向高和韩见劝不动皇上，只好无奈退下。出了乾清宫后，韩心情沉重的问叶向高：“阁老，如今还有何计可挽回局势？”
“何计？”叶向高苦笑一声，长叹道：“蒲洲，没用了，现在说什么都没用了。皇上在殿上的态度已经很明确了，他完全站在魏忠贤那边，而且对我东林已有成见，恐怕即便没有杨涟上疏，我东林在朝廷中的时间也不多了。”说到这儿，无奈的摇了摇头：“我意已决，回去之后便上辞呈，这内阁往后就靠你了！”
“阁老都没有办法，我又有什么能力能撑住这危局？”韩大吃一惊，虽知叶向高早生退意，但没想来得这么快。
叶向高道：“我会推举朱国祯和孙慎行二位大人入阁，有他们在，顾秉谦和魏广徽在内阁闹不出什么来，怕只怕魏忠贤不肯放手啊。”说完，失落的往前走去，身影瞬间仿佛又苍老许多。
韩也是心中难过，暗自叹道：唉，事情怎么会闹到这种地步呢！
想到叶向高这一走，往后内阁就要由自己一力撑起，当真是如履薄冰，任重道远。却不知自己又能坚持到何时，有了皇上今日在殿上那番话，只怕东林上下已是人人自危了吧，魏阉若再痛下杀手，自己又如何化解呢？…
。。。。。。。。。。。。
司礼监，早有乾清宫当值的太监将叶向高和韩闯宫之事向魏忠贤禀报了。
“阁老说叫千岁自动退隐，让皇上赐千岁府邸，给予优待，不过皇上并没有答应。二人无奈，便出宫去了。”
一口气说完，那小太监知趣的往后退了一步，躬身退了出去。
待小太监退出后，魏忠贤才恨恨的起身，十分不满的对屋内人说道：“咱家可没存心要往死里整他姓叶的，他却如何这么对咱家！” 心中不由对叶向高平添几分怨恨。说得好听，给好待遇好房子退隐，可谁知道这退下去之后你们东林党会不会痛下杀手呢？就算你叶向高不动手，杨涟那帮人就不动手了？哼，一个没了权力的太监连只蝼蚁都不如，生死岂不是都拿捏在你们手中！呸，想得美！
见魏忠贤对叶向高生了怨恨之意，袁大海阴险地一笑，凑上前说道：“千岁，属下以为那叶向高就是棵大树，俗话说得好，这大树底下好乘凉，尔今那些东林党人便是在叶向高这棵大树下乘凉，有叶给他们遮着挡着，再大的风雨也淋不到他们身上，所以只有撵走叶向高，阁中宫中才能真正成一家，届时，这朝廷内外便完全是千岁的天下了了！等到那个时候，对付东林党那帮跳梁小丑还不是小菜一碟，要杀要呐都是千岁一句话的事！”
听了这番话，魏忠贤眼睛一亮，不住点头：“嗯，不错，不错，大海所言，句句是金啊！叶老儿确是如大海所言，就是那挡风遮雨的大树，哼，只要拔掉这棵大树，那帮东林兔崽子就要成落汤鸡了！”
“何止句句是金啊，简直句句是福啊！”王体乾赞赏的拍了拍袁大海肩膀，对魏忠贤道：“千岁，方才殿上，大海对那胡良机的一番言辞，那才叫一个精彩绝伦，妙得很噢！皇上听了都高兴呢！”
“呵呵，咱家在后面也听到了，那几问几答确是精彩，咱家这脑袋可就想不到这些。”魏忠贤亦是满脸亮光，不住阖首。
“皇上可是亲口说了，要千岁重用大海呢。”李永贞也笑着说道。
“对，重用，重用，一定要重用！”
魏忠贤心情大好，当即问王体乾：“王公，你说赏他个什么差事好？”
王体乾轻声一笑，看着袁大海道：“大海现在是东厂的掌刑千户，这往上升却是不能了，档头这个位置必须得由内廷中人出任才可，大海要想升档头，除非他愿意自宫，否则可不行，呵呵。”
“哎，那大海就自切入宫好了。”李永贞坏坏一笑，视线不经意的往袁大海胯间一瞄。
顿时，袁大海头皮一阵发麻，脸色也变得十分难看，结结巴巴道： “属下…不想升官，亦…不想发财，只想一心为千岁办差…属下真的什么都不想，什么都不想…”
见他这样，魏忠贤和王体乾他们同时笑了起来，梁栋笑得差点眼泪都要出来了。魏忠贤一边笑，一边摆手道：“你们就不要吓唬大海了，看把这小子吓得，呵呵…”
“呵呵。”袁大海也是一阵干笑，心里把李永贞给****一遍，谁知道这老东西是有心之言还是无心之言，倘若这老东西真是故意这么说，那自己可得警惕了，别弄到最后，小弟弟都弄没了，那可当真是不折不扣的“冤（袁）大头”了。
“我看这样吧，档头他是升不了，那咱们就给他个锦衣卫指挥使的实缺，如此，也算是真正为朝廷当差了。”王体乾建议道。
听了王体乾的话，袁大海差点跳起来：锦衣卫指挥使，锦衣卫指挥使！
魏忠贤想了想，便点了点头，同意道：“也好，兼个锦衣卫指挥使方便得多，咱家早就想把刘侨拿下了，镇抚司可是要害衙门，落在外人手里，咱家总是不放心。嗯，就依王公，明日便下诏。”
袁大海慌忙便跪了下去，重重磕头道：“谢千岁！”心里却在想听魏忠贤的意思拿下刘侨或许会安排自己接掌镇抚司，到时自己同时握有东厂和镇抚司这两大特务机构，岂不是羽翼大成了嘛！
“起来，快起来，在咱家面前，不必这么多礼，咱家这人，最见不得这些虚礼了。”
魏忠贤倒不是说客套话，他这人穷人出身，对这些官场礼节是不怎么习惯，但凡亲信在他面前，从来都是不拘小节，说话也是大大方方的，直来直往，文官那一套在他这行不通。
“是，千岁！” 袁大海应声起身。
魏忠贤满意的看了他一眼，问道：“你说说看，怎么才能让叶向高滚蛋？”
袁大海微一沉思，回道：“若照属下说，怕眼下不须咱们动手，叶向高自己就得滚蛋。”
“噢？为何这样说？”
袁大海的回答让魏忠贤、王体乾他们同时有些好奇，都想知道袁大海何以下这样的判断。
袁大海笑道：“千岁以为叶向高这首辅还能做下去吗？属下敢和千岁及众位公公打个赌，不出三日，叶向高必然会自己上辞呈，根本不须咱们动手！”
“好，咱家便和你打这个赌！”魏忠贤平生最好赌博，以前未发迹前便喜与人赌钱，现在发迹了，没人敢跟他赌钱了，但赌徒本性使然，一听打赌便立马来了劲。
梁栋知道魏公公好这口，马上凑了热闹：“千岁，你跟袁大海赌点什么？”
“这个嘛，嗯，咱家想想…”魏忠贤一时也没想到要赌什么，赌银子什么的，俗了，赌官什么的，这不刚赏了锦衣卫指挥使，还能有什么赌的。正为难间，又是王体乾给出了主意，在旁笑道：“我看不妨就赌女人吧。”
“赌女人？”
魏忠贤和袁大海同时一愣。袁大海刚才说打赌，只是随口一说，倒没想真的就和魏忠贤赌个什么。再说，就是真赌，他也是稳赢不输的。不过他却从来没想过赌注竟然是女人，又是什么女人呢？
“我听说大海至今尚无妻室，所以千岁便和他赌女人好了。要是大海赢了，这满天下的女子，除了宫里的，不管是何人家的女儿，只要大海看中了，千岁便给他做了这个媒，也好让大海有个家室。”王体乾笑着说道。
魏忠贤闻言不禁乐了：“哈哈，王公这赌注好，好得很，就依王公，咱们就赌女人！不过话说回来，大海啊，你要是输了，你媳妇可得自己去找，咱家可不掺和。”
王体乾怎么会想起给自己找老婆的？袁大海心中奇怪，但魏忠贤既拍板了，他也不好反对，再说有个女人也是好事，当下便笑着应了：“如此，属下就斗胆和千岁一赌了！”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第一百八十六章 大幕拉开（二）
身体不是太舒服，更新晚了，见谅。
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“对了，叶老头不是有个外甥叫什么林…林什么的，这人不是被你抓来了吗，他人现在何处？”
落了赌注，魏忠贤又想到那个敢打自己人的巡城御史，这小子可是叶老头的外甥，不给他点颜色瞧瞧，老叶头当真不知道魏爷爷几只眼了！
敢在皇上那里给你魏爷爷下眼药，咱家看你是老糊涂了！不过一时却记不起叶向高那外甥叫什么，便朝袁大海看了眼。
袁大海忙道：“回千岁，是林汝翥！不过…不过此人已被曹进和傅国兴二位公公给廷杖处决了！”
“打死了？”魏忠贤一惊，旋即无所谓的摆摆手：“打死了也好，这叫什么？”扭头看向王体乾，脑子有些打转，灵光一闪，想到了，嘿嘿笑道：“噢，对，图穷匕现，尔今咱家和他叶向高就是图穷匕现，他叶老头想要咱家的命，咱家便先要了他亲外甥的命，看是他厉害还是咱家厉害！咱家就不信了，连自个外甥都保不了，他叶老头还好意思留在京里不走！倘若他识趣些，咱家或许念在这几年的情份上，也能让他安心归老，做个快活富家翁，哼，不过倘若他不识趣，那咱家可就要他好看了！”
“千岁英明！” 众人忙不迭齐声赞道。
拍完马屁后，袁大海一阵心热，请示魏忠贤道：“千岁，属下现在是不是可以收网了？”
“收网？”魏忠贤一怔，没会意过来。
袁大海忙解释道：“属下是说只要千岁下令，属下这就带人把杨涟、高攀龙他们全抓了，不用三天，必叫东林土崩瓦解！”
土崩瓦解！好！
一种强烈的报复感在魏忠贤心中冉冉升起，不假思索，重一点头：“好，收网！”当即便要下令袁大海立即带人去抓东林党。
“不，再等等。”王体乾却不同意，伸手示意袁大海不可轻动。
魏忠贤一怔：“再等等？”今日朝会大劫已过，此时便应该以迅雷不及掩耳之势抓捕杨涟，以除后患，怎么王公却要再等等呢？这还有什么好等的！
见魏忠贤脸色沉下来，王体乾忙解释道：“千岁，皇上今儿当着满朝文武的面说了杨涟的不是，还怒斥了东林结党，所以照我看，杨涟跟东林党这回算是载了，没有皇上的支持，咱们收拾他们是易如反掌。不过嘛，咱们也不能太心急，这要是立即抓人，皇上那咱们便说不过去，而且这要叫外朝那帮人看了，难免会说千岁吃相太难看，这对千岁声名不利。”
“王公说得也对，这事咱们得先通过皇上，不然回头皇上要是问起话来，咱们可不好说。”
魏忠贤觉得有道理，今日天启在殿上的表现虽然让他大感兴奋，但也对这个自小看着长大的皇帝生出一种陌生感，总觉得皇上那些话不单单是说给东林党听，更是说给他听。想到天启在殿中的震怒质问，他顿时有些心虚。便犹豫着问王体乾：“那王公说咱们现在该怎么做？”
王体乾点了点头，说道：“既然已经拿到左光斗的供词，那咱们就把他的供词连同汪文言那份，以及熊家人的证供呈给皇上，有了这些实据，皇上定然会叫千岁下令东厂锦衣卫彻查此事，如此咱们便可以光明正大的请皇上下诏逮捕杨涟。有了圣旨，这事便不会落人口实。”说完问李永贞和梁栋：“你们说如何？”
“王公的办法好。”李永贞也同意先呈东林罪供给皇上，尔后再请旨抓人。梁栋没有主见，自然没有不同意见。
“那好，王公稍后与咱家去见皇上。”
见大伙都说好，魏忠贤便也同意了，他已经等了这么久，已不急这一时，反正东林党现在已经没办法置他于死地，这后面的就看他如何出手了。
见魏已经拍板，袁大海当然没有意见。但还有一事，他得跟魏说道说道，这便是熊廷弼的事情。
“千岁，属下以为熊廷弼这人罪不至死，而且其人可用，若是咱们予以拉拢，或可为千岁所用！”
闻言，魏忠贤的脑袋摇得跟拨朗鼓一般：“熊蛮子才不可用呢，这家伙跟咱家不对付得很！他要是真的向着咱家，咱家早就保他出来了。”
王体乾和李永贞也道熊廷弼不会投咱们这边，他这人脑子一根筋，属于十头牛也拉不回的人和的，当年便对内廷诸多不满，现在做了阶下囚，更不会拉下脸来求到千岁头上。
袁大海却不同意，他坚持道：“可依属下这些日子对他的的观察，此人心中对东林颇多怨气，虽对千岁并无好感，但属下以为，敌人的敌人便是咱们的朋友，既然熊廷弼是被东林党给下的大狱，那咱们就更应该放他出来，如此他必对千岁感恩涕零！即便他还是不肯为千岁所用，但此人亦不会投向东林，无利亦无害，权当作个人情送他，他若记着情，日后总会有用。”
顿了顿，见魏忠贤和王体乾他们并未有什么反应，不由一急，忙说出放熊廷弼的另一个理由。
“眼下孙承宗督师辽东，兵权在握，又是东林党的重柱，更是皇上的老师，是能跟皇上说得上话的，千岁现在对付东林党，要是他对千岁有所不满，在皇上那里进了谗言，那对千岁可大大的不妙。老话说得好，这兔子急了还要咬人呢，万一孙承宗挺而走险，起兵逼迫皇上杀千岁，那千岁就有性命之忧了！因此，咱们必须夺了他的兵权，另找一人去督师辽东，如此，这枕边之患便算除了！”
一听这话，魏忠贤有些心动，孙承宗确是他心头一件麻烦事，但还是摇头道：“孙老儿是有本事的，他带兵不但皇上放心，咱家也是放心的，有他在辽东，女真鞑子便讨不了便宜，边事宜可挽回。倘若削了他的兵权，只怕辽东局势会恶化，如此，咱家可就对不住皇上，对不住大明了。再说，真要撵走孙老儿，这朝中又有何人可替他呢？”
袁大海斩钉截铁道：“熊廷弼便可！”（未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。）
第一百八十七章 大幕拉开（三）
“熊廷弼倒是有几分本事，说起来，咱家对他可是印象深刻啊。他这几年起起伏伏，咱家可都是看在眼里的。万历四十七年萨尔浒之战，杨镐指挥的十二万大军惨败，从此我大明在辽东失去优势，不得不转为防御。此战过后，经廷议，擢升熊廷弼为兵部右侍郎兼右佥都御史，接替杨镐为辽东经略。
开原、铁岭相继失陷，沈阳军民纷纷逃奔。熊廷弼到任后，逮捕了准备逃跑的知州李尚皓、斩杀逃将刘遇节等，以求稳定军心。另外他在任期间督造军器，修缮城堡，调兵遣将扼守各冲要地点，互为应援，守备大固。听说他还亲巡沈阳、抚顺，相度形势，召置流移，安定民心。
熊廷弼在辽东的策略是以守为主，反对浪战，咱家记得天启元年朝廷再次起用他时，皇上当廷问他平辽有何对策，他说了三条。若咱家没记错，他说的第一条便是在广宁厚集步骑以牵制后金主力；第二条则是在天津与登、莱各设巡抚，置舟师，乘机入辽南；第三条则是在东面联合朝鲜从后方打击后金，并在山海关设经略，节制三方。现在看来，他这平辽三策倒也可堪大用，用得好了，辽东平定也只是时日问题。只可惜这人性格太过偏激，以致最后替东林党背了黑锅，可惜啊…”
王体乾对熊廷弼的评价倒是客观，万历四十六年时，王时为司礼秉笔太监，因此对战事进展及熊廷弼起伏过程十分了解。言语之中对熊的遭遇亦是十分的惋惜。与之相比，魏忠贤对熊的了解却是差了许多，因为他那时还是个无名小卒，跟王体乾比起来，无论地位还是身份都差得老远。若不是泰昌早崩，天启登基，只怕他现在还是宫里那个人人可欺的老魏，绝不是什么厂臣九千岁！
说完对熊廷弼的一番评价后，王体乾无奈的摇了摇头，叹惜道：“用熊廷弼接替孙承宗是可，不过丧地失民可是大罪，毕竟这事通了天，轻易可抹不掉，怕是不好弄他出来。”
魏忠贤却是笑了笑：“放熊廷弼出来不是难事，这个咱家自认能办到。但是让朝廷重新起用他，怕是不太可能。”
李永贞想了想，上前说道：“若熊廷弼真如袁大海所言可用，重新起用他也不是难事，任由着孙老头在边上虎视眈眈，对咱们可不是什么好事。”
梁栋也卖弄道：“千岁，朝廷上下其实都知道，熊廷弼是替东林党背了黑锅，往深里说，他是替叶向高背的黑锅，如果王化贞不是叶向高的弟子，只怕这事便扯不到熊廷弼身上。既然有这些个弯弯绕绕，咱们不妨好好利用下，说不得会有大好处。”
梁栋的话让魏忠贤眼前一亮，道：“梁栋这么一说�