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说完,余太初便转身离去,王彦见此,随大步回府,招见官员,安排事务,然后立马去追赶大军。
湖广现在面临北面吴三桂、阿济格,东面佟养和、勒克德浑,两个方向的威胁,王彦已经定下北守东攻之策,既然已经确定吴三桂不日就会南下,那他便必须在清兵打下襄阳之前,打下武昌。
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第264章王士衡舌战何腾蛟
六月底,烈阳高照,一队骑兵护着王彦,踩着绿色的野草,在旷野上疾驰而过,最后冲到新强河边的明军大营之前。
此时王彦手下的兵马,除了襄阳城的高一功,衡阳、辰州一带的后勇营之外,其他兵马全部都在着新塘河沿岸。
六万兵马,加上十多万民夫,大营足足绵延二三十里,显得蔚为壮观。
营门处,堵胤锡、李过、戴之藩等人纷纷前来迎接,王彦他们冲到营门前,立马便有一队士卒冲上来,为他们拉着战马的缰绳,使得马儿安定下来。
这时王彦遂即翻身下马,将马匹交给护卫,便向众人走来。
“国公一路辛苦~”众将齐齐抱拳一礼。
王彦微微拱手,算是回了一礼,而后便大步向营帐走去。
李过等人知道王彦要来,几日前便为他搭好了帅帐,王彦一行来到帐中,他便直接对诸将道:“吴三桂同阿济格已经南下,不日就会猛攻襄阳,本督这两日,就回带着汝等去打武昌,汝等便先各自回营准备吧~”
诸将闻语,随纷纷抱拳退出大帐,王彦遂即向堵胤锡问道:“抚台,谈的怎么样呢?”
“谈的差不多了,何督师同意出兵,但他还有一些条件,我都写在上面了,国公且先看看。”堵胤锡边说,边从袖子里抽出一张信纸,递给王彦。
王彦接过展开信纸,看着何腾蛟所提的条件,眉头不禁皱了起来。
这时王彦将信纸合起来,放在桌上,便开口道:“谈判之事,彦以知晓,剩下的便由彦与何腾蛟来相谈吧~”
堵胤锡闻言,脸上有些不好意思道:“耗费些许时日,却没有什么进展,实在有愧国公之托也!”
“抚台不必在意,能说动何腾蛟出兵,就已经是大功一件。具体的条件,便由彦来商谈吧~”王彦安慰道:“此次大战,不知要历经多少时间,战争最重要的还是比经济,比后勤。汉之高祖,之所以能与项王相抗,皆因有萧何不断为汉军输血。彦去前线之后,湖广之地的民生,便全部依靠抚台矣~”
“国公放心在前面征战,本抚坐镇长沙,必使后方不乱,亦保证不会少将士们一份口粮。”堵胤锡保证道。
当日,堵胤锡便离开大营了,带着人几十名属下,骑马赶回长沙,为王彦坐镇后方。
待王彦送别堵胤锡后,遂即下令全军开拔,先前往岳州,在顺江东下,直扑武昌。
六万大军,十多万民夫,想要拔营,并不是简单之事,王彦并没有待在营中与大军一同行动,而是领着三百名精悍甲士,先一步前往岳州。
新墙河与岳州相距不到百里,王彦午时出发,天黑之际便来到了岳州城下。
此时城门早以关闭,城上守将见三百精锐骑兵护卫着王彦,知道不是普通之人,自然不敢怠慢,连忙好言问道:“城下是哪位将军,可通报姓名~”
督标副将王士闻语遂即打马前出,对城上将领杨声说道:“此楚国公也!尔等可速去通报!”
将领闻言,脸色不禁一变,两个月前,王彦可是亲手射伤何督师手下大将张先壁,守将不敢怠慢,连忙说道:“请国公稍等片刻,末将这就前去通传。”
那守将一说完,便立马转身跑下城楼,去向何腾蛟禀报去了。
王彦见此,心中不禁安定几分,想来之前何腾蛟与他争功,结果不仅被他吞了一万人马,整个湖广的政务也被王彦与堵胤锡抓在手中,何腾蛟可谓彻底失败。
这两个月来,何腾蛟近十万人马,挤在岳州之内,受的苦头可不少,而这一切都是王彦所赐,他们面对王彦时,气势上立马就疲软了。
王彦同众多骑士等候不到一刻钟,岳州城门便缓缓大开,何腾蛟与傅上瑞都没有前来迎接,而只是派了一员小校。
王彦见此,嘴角微微冷笑,便纵马入城,往府衙而去。
来到门外,王彦变让王士领着众骑士先去驿馆休息,但王士与众甲士却死活不肯离开,王彦见此,便让他们在府衙外等候,然后就跟随何腾蛟派来的小校进了府邸。
州府衙门的大堂里,何腾蛟坐在中堂,傅上瑞坐在左上,二人见王彦进来,俱不相迎,也没相互见礼之意。
王彦见此,心中不禁一阵不快,他没有在摆好的椅子上坐下,他爵位比何腾蛟高,实职比何腾蛟低,总体而言两人地位相当,他没有座他下手的道理,更不可能坐在傅上瑞的下面。
这时王彦见何、傅两人,都对他怀有敌意,坐在座椅上,斜眼看着他,想看他的笑话,他心里不禁一阵冷笑,随手拖起一把椅子,就在何、傅二人惊愕的目光下,直接在何腾蛟身旁坐下,与他并肩而坐。
何腾蛟见此,膨的一下,直接站起身来,大怒道:“王士衡,不知礼耶?”
王彦也立马站起身了,一掌猛然拍在桌上,发出一声巨大的声响,案上的砚台、笔、墨都被惊落。“国难当头,岂可坐视,何督师的腿脚有样耶?”
何腾蛟被王彦一掌,吓了一跳,气势立马一跌,而他听到王彦的讽刺之语,心中不由的一阵气结。
“王士衡,这次是汝要求督师发兵,汝休要嚣张!”傅上瑞见何腾蛟被王彦压住,心里一急,立马起身帮何腾蛟解围道。
王彦闻言,目光不禁一寒,傅上瑞之言,是想提醒他今日是有求于人,但同时也暴露出了傅上瑞此人全无忠义之心,王彦是大明的国公,抗清责无旁贷,何腾蛟、傅上瑞同样是大明朝的官,抗击清兵又岂是王彦一人之事。
这时王彦不禁冷眼看着傅上瑞,然后一字一字的冷声道:“尔俸尔禄,民膏民脂,下民易虐,上天难欺!朝廷百姓以俸养尔,尔狼心狗肺耶?抗清之事,上为天子,下为黎民,尔为我王彦耶?”
傅上瑞闻语,脸色被王彦逼得一阵惨白。
何腾蛟亦没想到,他与傅上瑞两人都不是王彦对手,尽被王彦说的哑口无言,半响,他才再次开口道:“王彦,你不要血口喷人,本督身为湖广总督,保境安民责无旁怠,大明可不只有你王彦是忠臣,清兵来袭,本督自然要抗击,但你身为粤地总镇,却占本督长沙之地,你又怎么说?”
傅上瑞闻语,脸上一动,连忙附和道:“对~,你为粤地总镇,为什么插手湖广政务,你怎么向朝廷交代。”
王彦看着义愤填膺的两人,却拍了拍手,而后淡然坐下道:“本督可没有插手湖广政务,湖南所有的政令都是堵抚台所发,他身为湖南巡抚,本督不知道哪里不合规矩。”
王彦笑了笑,接着道:“至于湖北之地,吴三桂、阿济格十万大军,正在猛攻襄阳,何督师如果能守的住,大可带着兵马前去接管,本督对此求之不得!其实何督师心里的想法,本督心里十分清楚,武昌之地就在眼前,打下了就是何督师的治下,这颜面还需自己来挣啊~”
第265章何腾蛟犹豫不决
岳州府衙外,王士与三百骑士,垫着脚向里面张望,脸上俱是一片焦急之色,才过去一炷香的时间,但他们却仿佛经历了一个秋天。
五忠军与何腾蛟的关系急剧恶化,几乎就差兵戎相见,这让王士心里十分担心王彦的安全,他一会儿垫脚眺望,一会儿按着刀柄,在府衙前来回走动,显得十分不安,似乎没一分钟,都是一份煎熬。
就在王士与骑士们担心捉急之时,王彦的身影却从府衙内走出来,王士见此顿时大喜,可他转头看了地上的香烛,却发现一株都未燃尽,心里又一阵忧郁起来,“国公这么快就出来,难道是交谈失败了吗?”
这时王士与一众骑士立马迎上,见王彦气色平常,心中一阵疑惑,要说谈判之事,双方敲定细节,至少也得一两个时辰,现在国公爷这么快便出来,但脸上却又没有不快,着实让人奇怪。
王彦看着众人脸色,知道属下们的疑惑,而是大步走到战马之旁,翻身上马,而后对诸人说道:“去驿店,边走边说~”
众人闻语,遂即纷纷上马,王士跟在王彦身后,落后半个马头问道:“国公爷,何腾蛟同意出兵了吗?”
武昌城内的清兵至少还有五万多人,而且城池高大,仅靠王彦六万人马,基本不可能攻下,所以大军上下,都十分关心岳州明军能否出战。
王彦骑在马上,打马慢行,微微笑道:“何腾蛟是否出兵,明日便见分晓,不过本督有十成把握,他会发兵~”
王士见王彦信心十足,脸色淡然,心里不禁一阵佩服,“国公爷,只带卑职等三百骑,入何腾蛟十万重兵之城,却如此淡定自若,卑职实在佩服。”
“本督乃大明国公,腾蛟亦是朝廷楚督,他岂能伤我耶?”王彦却挥了挥手,而后一夹马腹,往驿店而去。
岳州府衙之内,王彦离开之后,何腾蛟与傅上瑞却没有离开,两人在堂上各自坐着,俱是一阵沉默。
何腾蛟并不是白痴,他自然知道湖广有现在的局势,全是王彦力挽狂澜的结果,只是他身为楚地总督,身上却没有什么值得夸耀的功劳,被王彦完全比下去,在面子上却十分不好过,所以在他的潜意识里,便将王彦视为了最强的政敌。
当初王彦转战湖北之时,何腾蛟与傅上瑞商量的结果,也只是让王彦在前面作战,他们在后面分一些功劳,只是后来何腾蛟看王彦接连大胜,心中便起妒忌之心,才起大兵,趁着王彦与勒克德浑大战之际,占下了岳州。
起初何腾蛟并没有想过与王彦翻脸,毕竟王彦手下有雄兵近十万,他只是想着能够压服王彦,让其听从他的领导,可惜结果做的太过,使得王彦无法接受,反而被王彦摆了一道。
对于此事,何腾蛟对傅上瑞这个鼓动者,心中还是颇有微词,但他逼走章旷,自断一臂,他身边的心腹便只剩下傅上瑞,所以他不得不继续依靠傅上瑞。
“禧徵,王彦的话,你怎么看?”何腾蛟静心思考片刻后,不禁沉声说道。
这时傅上瑞心里还燃烧着对王彦的熊熊怒火,他听了何腾蛟的话语,顿时便回道:“督师,不能听信王彦之言,您是湖广总督,自然要统摄整个楚地,王彦这次出兵武昌,正好是我们夺回长沙的绝好时机啊~”
何腾蛟闻语,却不禁微微皱眉,之前傅上瑞几番为他出谋划策,他都没有捞到什么好处,反而被困在岳州这个尴尬之地,这让何腾蛟对傅上瑞的能力,已经不如之前那般信任了。
“王彦此人的厉害,禧徵也见识到了,他不会不留后手,即便本督趁他与清兵交战之际,回师长沙,从新掌控湖南,那王彦还会一心在湖北抗清吗?万一他战败,或者带大军负气南归怎么办?就向王彦所说,抗清可并非他一人的责任!”
傅上瑞闻语,神情不禁一愣,他方才只是含怒之语,并没有结合局势进行思考,现在却被何腾蛟的问题给问懵逼了。
何腾蛟之前几乎对他言听计从,但自从被王彦摆了一道之后,何腾蛟便不如之前那般信任他,这让傅上瑞心中立马升起一股危机之感。“督师,王彦麾下人马,不过是一些流寇罢了,他能在湖广斩杀耿仲明,击败勒克德浑,督师手下人马,为什么不可以呢?”傅上瑞连忙说道:“督师要掌控楚地,留下王彦在楚,始终是个障碍!”
何腾蛟闻语,心中一时间立马纠结起来,一方面,他并不期望清兵杀入湖广,另一方面他又不想湖广有王彦存在,影响他在楚地掌控大权。
方才王彦的一番大骂,本已经说得他哑口无言,亦让他知道了他身上同样肩负着抗清的责任,他心里基本已经同意出兵,但傅上瑞之语,又让他动摇起来。
一时间,大堂里再次陷入一阵沉默,可就在这时,一员明将却急急忙忙的寻到大堂外。
何腾蛟见此,不禁疑惑的问道:“朝宣,你来作甚?”
将领乃是何腾蛟收拢的嫡系总兵官黄朝宣,他见何腾蛟在大堂,又听他相问,连忙疾步走到堂上,行礼道:“督师,王彦那厮回到驿馆之后,便悄悄从后门而出,直奔大营,寻郝摇旗、马进忠、王进才三人秘密商谈去矣。”
何腾蛟闻语,脸色立马一变,心中顿时火起,他一把将案上砚台砸在地上,便咬牙切齿的道:“好你个王士衡,居然把主意打到本督大将身上,简直欺人太甚也~”
傅上瑞听了,脸上却是一阵惨白,“这些闯逆余孽,果然不能重用啊!”
郝摇旗、马进忠、王进才三部都是被何腾蛟收编的顺军余部,有青壮兵马六万多人,战了何腾蛟兵力的一大半,如果他们不稳,何腾蛟便彻底失去了谈判的筹码。
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第266章决意出兵
何腾蛟部被王彦堵在岳州两个月,只靠一城之地,却要养十万兵,虽说之前王彦在岳州屯放了一些粮草,但到此时却也捉襟见肘起来。
何腾蛟不相信流寇,重用南人,所以在岳州十万明军之中,各部的待遇,难免就有了亲疏之分。
起初郝摇旗、王进才、马进忠三部人的待遇,还算可以,比之当初被何腾蛟排挤北上的顺军,要好上数倍不止,使他们心里都十分庆幸,能够跟随何腾蛟,而不是跟随堵胤锡在湘北吃苦。
只是郝摇旗等人没有庆幸多久,局势便随着王彦入楚,领着李过、高一攻等部与清兵接连大战,而发生变化。
短短几月之间,李过、高一功、袁宗第、刘芳亮等人都封了侯爵,其他将领也多位列伯爵,而他们的地位,却并没有得到什么提升。
何腾蛟全军被堵在岳州之后,郝摇旗等人的处境,便更加不好了,城中粮草日益消耗,何部兵马内部的亲疏便体现出来。
黄朝宣、张先壁等部吃干的,郝摇旗等部便只能喝稀的,他们这时再看跟着王彦加官进爵,衣食无忧的李过等部,心中难免羡慕,难免对何腾蛟生出怨言。
岳州府衙里,何腾蛟得知王彦联络郝摇旗等人之后,不禁大发雷霆,但却又不敢轻举妄动。
何腾蛟本就不信任流贼出身的将领,他知道眼下岳州的处境,自然也知道他厚此薄彼之举,难免使郝摇旗等人不快,他已经无法确定,郝摇旗等人再与王彦相谈之后,是否还会对他效忠。
何腾蛟的愤怒,来源于他的无能为力,他一阵发泄之后,不禁颓然坐下,“本督就知道,王彦必有后手,这一招,真是釜底抽薪也~”
傅上瑞见何腾蛟如此,已经是服输之态,这时也冷静下来,他唆使何腾蛟与王彦争斗,根本目的还是为了权利。
世间没有无缘无故的爱,也没有无缘无故的恨,万事追其本源,多离不开一个利字。
傅上瑞是何腾蛟的心腹,对他而言,只有何腾蛟的权利越大,他所有的权利也会跟着得到提升。
这时他已经冷静下来,他也没有想到王彦如此难以对付,使他们根本没有占据上风的机会,傅上瑞已经是湖北巡抚,他绝不愿意只窝在一个小小的岳州城中。
“督师,趁着王彦刚与郝摇旗接触,大军军心未变,立马答应王彦出兵的要求,督师今后还能掌握岳州、武昌之地。”傅上瑞态度大变道。
何腾蛟闻语,不禁微微皱眉,“禧徵不是反对出兵,要重新夺回湖南吗?”
“督师,如今王彦正与郝摇旗商量,一旦他们达成协议,督师手下兵马立马少去一多半,到时还怎么拿回湖南?”傅上瑞投机倒把的本性,使他看到无利可图之后,立马退而求次道:“王彦既然答应打下武昌,便让给督师治理,那督师便暂且答应下来,既可以多武昌一地养兵,又能从王彦手中要来一批粮草,暂时稳定郝摇旗等人,这是眼下唯一的破局之法了。”
傅上瑞的态度说变就变,完全没有什么底线,只看利益,但何腾蛟闻语,脸上却一阵变化,绕了这么一大圈,最后还是要发兵,而且条件远不如当初,使他心中说不出的郁闷。
“督师怎么办?”一旁的黄朝宣,见何腾蛟沉默,不禁开口问道。
何腾蛟见此,才叹了口气道:“舆,你走一趟,告知楚国公,本督愿意出兵,请他明日再来商谈。”
黄朝宣闻