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如此还不如撤退，留下有用之身。
佟图赖见众将都不说话，叹了口气，说道：“传令，全军撤退！”
鸣金声响起，正面战场杀得正惨烈之时，许多绿营兵听了还没反应过来，可两翼的蓝甲骑兵，却反应迅速。
八旗儿郎如今早已抢的盆满钵满，家大业大，顾虑自然也大。他们还没来得及享受，大伙儿都不想死在战场上，他们听到金声，见大纛退走，立刻扯动缰绳，调转马头，撇下步军迅速撤离战场。
厮杀的绿营兵反应过来，心里顿时直骂娘。
第714章中军危机
隆武四年七月十七日，王彦领忠贞、忠勇、都标，击败退了青戈江一线阻击的清军，稍加整顿后，便继续东进。
外线战场上，因为诸路清军，得知王彦也扑向大胜关后，明白博洛的兵力不足，所以纷纷向大胜关一线靠拢，意图将王彦困入网中，但明军左右两翼变攻为守，在外围疯狂阻击清兵向大胜关靠拢，所以到底鹿死谁手，现在还是扑朔迷离，尚未可知。
此时孙守法领右路军两万，将清廷浙江巡抚萧起会近三万人阻拦在宁国府一线。
李过再得知多铎分兵南下，要抄王彦后路之后，立刻改道，急转东进，去拦多铎，两军遭遇于和州。
皇帝与金声桓在攻占芜湖后，急于抢占南京，也没想到中清军诱敌深入之计，所以在芜湖没有留下重兵，只有一个千户的人马驻守，兵力十分有限。
佟图赖穿插过来之后，芜湖守军就知道大事不妙，吓得赶紧关闭城门。
这突然一支人马，穿插过来，谁到知道前面过去的明军危险了。
守将忙派探子出城打探，带回来的休息，却不容乐观，城中守军、士绅百姓开始人心惶惶，这才复南冠，难道又要脱下故国衣冠？
对于守军而言，佟图赖的清兵虽然没有攻打芜湖，但他们依然提心吊胆，甚至有些绝望。
十七日下午，周长十多里的城墙上，稀稀拉拉的站着几百明军，一个个都是忧心忡忡的，担心着自己的命运。
几名士兵站在城墙上放哨，忽然一人指着城下惊呼道：“总旗，快看！”
一名插着盔旗的军官闻声，向城外眺望，只见西面杨起一片尘烟，以多年的战阵经验，他十分清楚，只有骑兵才有如此声势。
总旗脸色立刻刷的一变，他脑海中，第一个反应就是，完了，前几天穿插过去的清军杀回来了。
城上不多的守军，看着烟尘，感受着大地的震动，心中都生出了恐惧。
片刻之后，城上的守军便看见，杨起的烟尘中，一支蓝甲骑兵疾驰而出，但是却并非直奔城下，而是飞驰着绕过城池，往东面跑去。
城上守军见此微微一愣，没过多久，从烟尘中又跑出一队队绿营步军，他们的状态比骑兵糟糕许多，一个个拖着旗帜、长枪，仓皇的逃跑，有的还不时回望，似乎后面有什么恐怖的事情。
“总旗，这是？”城上的士卒，有些不确定的问道。
那总旗见此，却忙道：“你们看着，我去请千户过来。”
等千户来到城上时，刚好赶上绿营兵的尾巴绕过芜湖城。从城上往外看，一路上俱是清兵丢弃的旌旗、兵器。
清军这样跑，明显是吃了败仗，但城中明军太少，城墙都站不满，所以并不敢轻举妄动。
就在这时，芜湖西面杨起更大的烟尘，大片的人潮涌动，数千精锐骑兵在前，无数碟盔在后攒动。
城上守军，只见一杆三丈高的金边王旗大纛，被众多旌旗簇拥着，往城下移动，左右还各有一杆两丈高的大旗，一绣白虎御风图，一画玄武纵水图，迎风猎猎。
千户脸色一变，混身肃然，“快开城门，那是衡阳王的大纛旗！”
语毕，那千户便匆匆转身下城，前往城下迎接。
芜湖守军虽是王得仁、金声桓的人，不属于五忠军的系统，但从金砺的清军迂回穿插过来，城内的守军，就意识到了前线可能大变，而他们已没了主心骨，这时看见王彦过来，自然跟见了亲人，看见了大家长一样。
片刻后，芜湖城门大开，一身金甲的王彦被簇拥着进城，但他并没有打算在芜湖久留，因而大军依然驻扎在城外。
军队经过渡江之战后，有些疲乏，他一面令人马稍作休整，清理斩获，统计损失，一面派出斥候往大胜关方向打探消息。
打仗不能鲁莽，他必须摸清楚。
王彦虽然撞进来，但也不是瞎撞，若是皇帝和金声桓已经完了，那他深入进去，就是自己找死，必须立刻组织大军撤退，但若是战事并未结束，那他将当即尽起大军，前去解围。
芜湖府衙，王彦听了黎遂球等人的汇报，已经将伤兵安置在城中医治，又听了刘顺等人的关于伤亡的汇报。
方才一战，进行的时间极短，前后不到两个时辰，五忠军主力还没过江，金砺便主动撤退，因此伤亡并非十分巨大。
这一战的损失，主要来自正面进攻的广武营，战死近千人，受伤的也有五百多人，铁人军损失则不到二十人。
清军一方，骑兵损失比较少，除了之前冲阵被砍死的四百多号人马，剩下的骑兵跟兔子似的直接溜掉，不过绿营步兵没那么好运，被杀三千多人，俘虏也超过一千，最主要的是金砺两万人马的辎重、火炮，全部落入了王彦之手。
总体而言，这一战收获还是十分可观的。
等将领和幕僚汇报完事务，那留守芜湖的千总，又被唤入堂来。
这将名唤左梦长，长七尺，体貌魁伟，是左良玉的旁支族人，一直在金声桓军中，金声桓反正，他便跟着反正。
此人还有些本事，但是因为左梦庚的关系，一直受到排挤，许多将领看了他都不舒服，但金声桓对他却比较信任。
“参见，殿下！”左梦长进得大堂，单膝行礼。
王彦挥了挥手，让他起身，然后便座直身子，开口询问道：“左千户，陛下从芜湖出发已有多久？”
“回禀殿下，陛下与金都镇，出发已有八日时间。”
王彦看左梦长脸上带着忧虑，心中也是一阵苦涩，八天时间，足够发生许多事情了。
王彦心里跳了一下，身子前倾了些，开口问道：“可有消息传来？”
“三天前，两万清兵绕过芜湖，前往青戈江一线布防。卑职就知道前线必然出了重大变故，因而派出斥候出城，打探了一些消息。”
王彦眉头皱着，催促道：“如何？”
左梦长，吸了口气，“斥候往大胜关方向探查，从附近百姓口中得知，数日之前，有清军大军，从溧水县方向西进，队伍蔓延数十里，声势十分浩大。”
第715章被困马鞍山
正午，七月的烈阳高照，万里无云，天空湛蓝，远处树林中知鸟吱吱叫着，一队数十人的骑兵，忽然出现在旷野上。
骑兵们挎着战马，立在一片野草疯长的田野中，为首的骑兵四下张望，周围骑兵靠拢过来，警惕的看着四周。
夏日炎炎，日头如火，几名骑兵都被太阳烤的面色赤红，豆大的汗珠从他们的额头上滚落，骑兵胸襟前和后背湿了大片，如同水洗过一般。
“总旗，这一路过来，怎么没有见到中路军的踪迹，连清军的人影也没看到？”一名骑兵催马上前一步，靠近插着盔旗的头领，用袖子擦了下额头的汗水。
总旗眉头一皱，他们是横冲马军的斥候，奉命前往大胜关方向探查中军所在，顺便摸清楚清军的动向。
可他们已经深入应天府五六十里，沿途均未见任何军队的痕迹，实在是让人感到奇怪。
总旗目光扫视了前方一眼，从马鞍上取下一个水袋，仰头倒了下，水早已饮完，一旁的骑士见此，忙将自己的水袋丢了过来，总旗接过，却只喝了一口，便丢回去，手抹了下发干的嘴，然后开口说道：“往前继续探查。”
语毕，总旗一拉缰绳，双腿夹了下马腹，便催马奔驰起来，后面的骑兵见了也连忙催马跟上。
一行人继续往前，冒险向大胜关方向探查。
骑兵们奔驰了十多里，大胜关的城墙隐约可见之时，终于有所发现。
在广阔的关前平原上，一座绵延的大营，营门处的望塔被消去一半，斜倒下来，营盘的寨墙和据马被拉倒，木桩散落，里面绵延的白色营帐，也被焚毁大半，剩下的则冒着阵阵青烟。
营盘内，以及四周的旷野上，到处都是残破的旌旗，箭矢和刀枪，明军的尸体，清军的尸体，八旗的尸体，铺满了大地。
骑兵见此纷纷拉住缰绳，将马速放慢下来，在尸体间穿行。
总旗骑在马上，心中沉重，他们催马在尸体间慢行，伸手拔起一杆烧去一半，斜插着的军旗，然后将卷着的旗面展开，只见中间的“明”字，已经被烧的只剩一个“日”字，旁边一行小字到还在“武卫左军磐石营甲千丁旗”。
总旗眉头紧皱，从眼前的情况，不难看出战事的激烈程度。
这大营被攻破，方圆十里人尸马尸随处可见，中路军恐怕是遭遇了大败，但具体败到什么样子，残兵退往何处，还需要进一步的打探。
一众骑兵的心，陡然悬了起来。
骑兵继续在尸体间缓慢前行，不时拔起一面军旗，展开查看，看见旗上的营号，心又不禁沉了一分。
骑兵不时下马翻动一具具身穿山纹甲的尸体，从尸体腰间扯下一枚军牌，收拾起来。
从尸体的散布来看，明军死伤要比清兵多得多，也可以看出中路军抵抗非常激烈，哨骑一路已经收了一员参将，三个千户，十多个百户的军牌，应该是出现了成建制战死的情况。
值得庆幸的是，他们没有发现陛下的大纛，金声桓、王得仁等大将的大旗也都没有出现，他们只能期望陛下逃脱了。
众人心情沉重的向前又摸了几里地，一名骑兵忽然惊呼一声，扬鞭指道：“总旗，有清兵！”
总旗闻声，寻着他指的方向望去，果然见远处正有些人影在尸体间行走，不时将一杆杆长枪、鸟铳等兵器拾起，捆扎在一起，尸体也被拖上大车拉走。
这是清军在打扫战场，骑兵发现清军时，清军自然也发现了远处的骑兵。
远处一支徘徊的白甲八旗骑兵，嘴中叽歪着说了几句满洲鸟语，便一夹马腹，分为左右两部，向骑兵包抄过来。
总旗见此，忙一挥手，然后一拉缰绳，令道：“走，咱们撤！”
当下骑兵们急忙调转马头，口中发出催动战马的声响，手里马鞭挥动，急忙往西面退去。
白甲骑兵一路追击，可是天气太热，白甲八旗骑兵有些吃不消，直追了十多里，依然没有追上，这才放弃了追赶。
当涂县北面，另一路五忠军斥候，选择了贴着长江进行搜寻，他们一路前行，摸清了清廷沿江重新设立的墩台，逐渐要进入应天府的地界。
这时哨骑一骑接着一骑的登上一座土山，忽然发现远处马鞍山角下，一座大营在山脚绵延一片，将马鞍山围的水泄不通。
在马鞍山的对面，乌江镇与之只有一江之隔，相传当年楚汉之争时，霸王项羽被困垓下，四面楚歌，败退至乌江，自觉无颜见江东父老，挥剑自刎于江边，只令人将跟随他征战多年的乌骓渡至对岸。
乌骓有灵，恋主思主，翻滚自戕，马鞍落地化为一山，马鞍山由此而得名。
哨骑站在土坡上观望，他们奉命沿江探查，摸清清军江防的情况，以便水师顺江而下，却不想在马鞍山下撞见了清军大营。
哨骑只见山下，旌旗招展，号带飞扬，白色的营帐遍布山脚，无数人影在营盘内走动。
“总旗，看山顶！”在众人目光被山下大营吸引时，一名哨骑忽然指着山顶惊呼道。
众人寻声望去，果见山间有旌旗若隐若现，山顶似有大纛旗迎风而舞，但哨骑们离的太远，却看的不够真切。
就在这时，清营中忽然传出，轰天的号炮声响，似汪洋大海起春雷，紧接着振地的战鼓擂起，似万刃山前丢霹雳。
清营中，无数人影涌出大营，如林的长枪，漫天的旌旗，如海潮滚滚，一座兵山出营，向几座山头扑去。
众多哨骑见此，心中一凛，总旗当即回头，“孙定义，你领五人，迅速回去向大王禀报！我留下继续监视。”
一名插着盔旗的小旗闻声，当即抱拳，然后点了五名手下，一拉缰绳，疾驰而去。
“总旗，清军游骑发现我们了！”那小旗刚走没一会儿，一名骑兵立刻惊呼一声。
众人只见一队清兵骑兵，不知道什么时候，已经绕道了土坡后面，另一支清军骑兵，正从正面奔来。
总旗见此，神色一厉，一把抽出战刀，夹动战马，喝道：“杀出去。”
第716章发兵救主
太平府，王彦在芜湖稍作休整后，大军便开始向大胜关方向运动，但是行军过程却非常谨慎。
毕竟皇帝一行已经离开芜湖**天时间，如果是在城中，个把月都不是什么大问题，但在旷野上，加上洪贼有意算计，那会发生什么，就不敢想象了。
此时哨骑已经被王彦散布出去，前出二三十里，为大军张目。
这时，大军已经出了芜湖，到达当涂境内。
此时，正好一支骑兵，逆着大军前行的方向，疾驰过来。
一名马军百户在王彦身前不远处停下，利索的翻身下马，然后疾步跑老，单膝行礼，“大王，斥候带回了大胜关的消息。”
王彦封王以后，身边的文臣和大将多称呼他为殿下，但底层的士卒，却多称呼他为大王。
这“大王”原是对诸侯的称谓，但是之后一些占山为王的草寇也以此自称，就把这个词儿弄得有些匪气，不如“殿下”有雅劲儿，不过王彦道是很喜欢这个称呼，觉得对于普通士卒而言，大王无疑能比殿下更能凝聚人心。
王彦听了奏报，目光闪动，一边抬手，一边说道：“带过来！”
百户领命，不多时，一插着盔旗的总旗过来，正是那探查到大胜关附近的斥候头领。
一路奔驰，他颇为劳累，喘息未定，便先行礼禀报道：“大王，卑职深入应天府八十余里，冒险探查至大胜关外，只见中军大营已被焚毁，一小部分清军，正在清理战场，搬运尸体。”
大营被破，王彦一颗心陡然提了起来，这么看来，中路军是败了。
“具体情况如何？可有陛下消息？”一旁的高一功等人也脸色一变，急问道。
那总旗从怀中拿出几块军牌，双手呈上，叹道：“大胜关外的旷野上，方圆数十里俱是人尸马尸，从战场上的情况可以看出来，战况必然十分惨烈。卑职只是稍微搜索，就发现了这么多，不过好在卑职并未发现陛下和金都镇的大纛。”
王彦听他说着，随手从他手上拿起一块军牌，上面写着“武卫左军磐石营指挥使”，翻过来一看，则刻着“徐启仁”三个棣体字。
王彦心头一震，其他几名拿起军牌来看的将领也是脸色一沉。
这徐启仁是金声桓的心腹之将，当年赣南大战时，王彦还是通过他的帮助才策反了金声桓。
王彦没想到他都战死了，斥候虽然没发现皇帝和金声桓的旗帜，但情况恐怕也不乐观了。
这次江南之役，明军一方准备本来就比较仓促，王彦硬是拖了三个多月，准备差不多了才顺江东下。
他知道皇帝甩开左右两翼，前突至大胜关后，就有些担心，这孤军深入，若是攻关不下，士卒疲惫的时候，清兵忽然突袭，皇帝恐怕要吃大亏，现在他的担心真的发生了。
王彦的目光变的阴沉起来，中路军可以说是江西明军的精华，都是打出来的精兵，现在皇帝一败，明军必然元气大伤。
这次江南之战，明清兵力本就相当，如果一下损失四万多精锐战士，西线的兵力对比，就会发生转变，江南之战恐怕将非常难打。
而与江西明军的损失相比，王彦更担心的是皇帝个人的安危，如果皇帝被俘虏被杀，整个明朝这两年打出来的气势，都会一泻千里。
远的不说，光说本朝，土木堡之变后蒙古兵马便直接杀到北京城下，朝廷便险些准备放弃北京，而弘光帝被俘之后，很长一段时间，明朝内部都处于分裂之态，对于满清的进攻毫无招架之力。
若是皇帝被俘，恐怕明朝内部又少不了一场统继之争。
“殿下，咱们现在怎么办？”一旁的高一功等人问道。
王彦闻语冷静下来，现在他更应该考虑该怎么办，他这一路大军到底何去何从。
他现在要么撤退，守住安庆，准备另立天子，但他立的天子，江西、福建，还有鲁王未必买�