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又是一阵难耐的沉默之后，阿什默特伯克说话了，他一拳头砸在小木桌上，跳起来：“不用多说啦，等鄂对和热依姆办完婚事，咱们就出去，第一站直奔哈密……”
“谁要去哈密……”阿什默特伯克的话还没有落音，忽然小屋的柴门被推开了，一个满脸胡须的维族男子接上话茬，大步走进屋来。大家愣了片刻，定睛一看，不约而同扑上去，一起抱着他欢呼起来。
第一章 婚礼和血泊夜深远归人（1）
明天要正式迎亲，达吾提的女祖先热依姆，恨不能和母亲聊个通宵。
鼓声、乐声和歌舞，一直喧闹到很晚才慢慢散去，夜，终于安静下来。母亲忙碌了一天，拖着疲惫的身子来到里屋，还要继续准备明天的一些细小事情，她的身体显得沉重，步履有点踉跄。
摇曳的灯火发出暗红色光芒，映着母亲清瘦的轮廓。热依姆看了好半天，发现母亲老了，她独自忙碌的身影，是那样的孤单，那样可怜。十几年的养育之恩，一下子化作依依惜别之情，满心的温情话不知从何说起。
终于把该忙的活计做完了，母亲好不容易停下来，再次拉住女儿的手。这是她惟一表达感情的方式了。她将女儿细细的手握在粗糙的掌心，使劲暖着，眼泪又扑簌簌地落下来。
“我会常来家看望您和阿塔的！”热依姆说，“阿喀他总算有个下落，您也可以安心点了。”
“唉，说是人在哈密，还不是照样回不来家。”母亲对儿子的心痛没有人可以完全领会。
“鄂对……他、他也会像伊玛木一样孝敬你们的……”热依姆低着头，自信地喃喃自语。
提起鄂对，母亲脸上有了些许光亮：“这个巴郎子咱倒是没有看错……就怕，以后也是在家呆不住啊！”说到这里，母亲突然想起一件事，问，“他那些朋友，你都认得吗？”
“都认得的，您忘啦，阿喀在家时，他们不也常来我们家吗？您还给他们做过手抓饭哪！”热依姆说。
母亲叹着气：“这些巴郎子，我担心他们会闹出什么事啊，你听听他们说的那些话，天南地北的，眼下这个世道，一句话说不好，指不定灾难就降临啦！”
“阿娜，灾难靠躲避是躲避不过去的，就拿那拉提集镇上的迪里娜来说吧……”刚说到这里，母亲急忙用手掩住女儿的嘴，她怕女儿下面会说出不吉利的话。
热依姆没有再往下说，但脑子里却放不下那个精明可亲的哈萨克族大姐。她甚至有点后悔，觉得最后在绸缎行交活那天，其实可以和琳莎一块儿在那里多呆会儿的，要是那天和迪里娜好好交谈一次，该有多么好！现在，这个小小的愿望已经再也不能实现了。
母女俩说着话不觉到了深夜，母亲实在困倦，径自睡着了，响起轻微的鼾声，热依姆蹑手蹑脚吹灭油灯，刚要躺下，忽听门外传来纷乱的脚步声。她的心一下子提了起来，本能地推醒母亲：“阿娜（妈妈），您听，是不是有人来啦？”
母亲刚抬头竖起耳朵，就听到真的有人敲门：“开开门，开开门啊，是我……”
热依姆一下听出来，是自己的新郎官鄂对在叫门。
全家人做梦都没想到，鄂对和他的朋友们在这深更半夜，带着他们期盼已久的伊玛木回来了！对于伊玛木的父母、鄂对的岳父母来说，这个谜一般的儿子，意味着永无休止的担忧和突如其来的狂喜。为了表达这种狂喜的心情，父亲和母亲点亮了四盏油灯，在半夜时分让满屋子一片光明。他们在灯下没完没了地打量着儿子，激动得不知说什么才好。好大一会儿母亲终于憋出一句话：“你咋这么长时间……要不是你妹妹热依姆的婚礼……你咋知道妹妹要办喜事呢？”
伊玛木只是笑，什么也不回答。他从母亲开始，轮个儿拥抱了家里的每个人，也不顾朋友们在场，泪水毫不拘束地挂在脸上。他低着头，让母亲抚摩了他的脸、胡须和头发。
父亲在旁边小声地问：“傻小子，这些年都去了哪儿，在外面都干了些啥？”
“我去的地方可多啦！”伊玛木兴奋地告诉大家，“头一年我在哈密呆了三个多月，结识很多朋友，啥地方人都有。后来我就和几个朋友结伴，去了祁连山，那山里好多雪啊，我们走散了，多亏一个番人朋友把我带到凉州，过了凉州又去了长安。我在长安住了半年，烤羊肉串，挣了一点钱，又结识很多汉族朋友，他们陪我到了黄河边，那河啊，可了不得啦，大得很啊。我沿着黄河走了好几个月，就去了洛阳，在洛阳做了一年的买卖，挣足了钱，跟一个汉族朋友去了北京……直到今年夏天，我才又回到哈密。”
“你老是汉族朋友、汉族朋友，哪有那么多汉族人？”父亲好奇地问道。
伊玛木说：“那边都是汉族人，可多了！那边的天地大得很啊，根本就没边没界，一辈子你也走不完！”
母亲心疼地叹道：“去了那么多地方，可受累了！你整天在外面跑，有水喝不？碰到了沙漠戈壁咋办哪？”
伊玛木苦笑着：“我的阿娜耶，那边可不像咱们这边，水多得很啊，到处都是大江大河，连石头都能挤出水来，山上面的树，地里的庄稼，绿油油的，根本就没有沙漠戈壁。那边的老百姓想喝啥喝啥，想吃啥吃啥……”
“真的像你说得那么好，那……你咋还瘦呢？”母亲对儿子的话有点儿将信将疑。
伊玛木哈哈大笑，他说：“我知道你们不相信我说的话，出去看看你们就全明白了！”他告诉大家，大多数汉族人很和气，你不惹恼他们，他们从不欺负你，他们对待客人礼节重得很，有很多很多讲究。伊玛木居然能细细说出汉族人在很多场合的礼节，比方说温良恭俭让之类，特别说到夫妻之间的相敬如宾，更是头头是道。他跟妹妹说了很多汉族女人的为妻之道，什么相夫教子、举案齐眉等等，看得出来他眼里充满着羡慕与景仰。
第一章 婚礼和血泊夜深远归人（2）
这时，色提巴尔第坐不住了，他笑着问：“伊玛木兄弟，人家汉族女人那么好，你就没在那里相中一个？”
一句话噎得伊玛木满面通红，结结巴巴好半天说不出话。鄂对看出他有难言之隐，急忙站出来打圆场：“汉族女人再好，也不如咱们穆斯林姐妹啊，伊玛木咋能……”他说着走到色提巴尔第跟前，狠狠捅了这个坏蛋一下。
其实，达吾提的祖先鄂对伯克那一颗心，早已随着他的这位好友和舅兄伊玛木，飞到另一个广袤的天地之间。他相信在伊玛木那段不平凡的经历中，肯定还会有更多精彩的传奇，但那是不便于与众人分享的。他帮着伊玛木按住了话头，那份心思也许只有新娘子热依姆看得出来。
父亲接过鄂对圆场的话，认为说得很在理。但话题扯到女人身上，大家又都觉得别扭，便一个个低了头，不再说什么……一阵沉默过后，天似乎也渐渐看到了亮光，迎亲的仪式要进行了，于是人们赶紧分头准备。
因为伊玛木的出现，第二天的婚礼更加热闹。人们把两桩喜事儿叠加在一起，投入了双倍的热情，大肆狂欢，吹拉弹唱，载歌载舞，连豁了牙的老人们也加入进来，新娘子热依姆的父亲和母亲，心里更别提有多高兴了！
还有一个人，也在悄悄地心花怒放，她便是热依姆的好姐妹琳莎。没料到昨天还在想入非非的事，今天突然成为现实。新郎、新娘决定：伊玛木要和她一起配对儿担当伴郎和伴娘。从大清早开始，琳莎姑娘就尽心尽责地守护在新娘跟前，她的眼神总是情不自禁地偷看伴郎。与三年前相比，伊玛木除了胡须更黑、更茂密，几乎什么都没有变，而他的传奇经历，经过热依姆渲染地介绍，更让琳莎敬佩得了不得！
热依姆终于穿上那身洁白的婚纱。配上格兰姆缀珠小花帽，她真的就像一只即将飞翔的白鸽。她的脸上始终挂着迷人的笑容，知道迎亲的队伍到了，当着鄂对的父亲和长者们的面，她又不能不按照规矩，表现出对娘家的依依不舍之情。
清晨，太阳刚冒出尖儿，这只可爱的小鸽子，已经被年轻小伙子们用绿色的毯子抬了又抬。不用说，他们中间少不了色提巴尔第、噶岱默特、阿什默特等鄂对的那些朋友。这是维吾尔族婚礼必不可少的程序，是这个古老民族传统的一部分，年轻人乐此不疲，心中都珍藏着一个美丽的心愿。
母亲拿出一条紫色和一条白色的纱巾，让女儿挑选。母亲觉得一个大户人家，把婚礼办得如此潦草，很对不住女儿，她千方百计想让女儿舒心一点。
热依姆揣测着母亲的心思，挑选了一条紫色的纱巾。
母亲将白色纱巾仔细叠好收藏起来，然后眯起眼睛朝女儿雪白粉嫩的脸上最后端详了一遍，这才将那块紫色纱巾轻轻盖在女儿的头上。
就要离家了，热依姆心里真的涌出一种依依难舍的感情，她禁不住抱住了母亲，小声抽泣起来。父亲拿出一个特制的图额西馕，在女儿的头上绕了几圈，这是传统仪式的一个环节，表示父母永远理解女儿的心情，永远祝福女儿一生平安，衣食富足。
各式各样的陪嫁品装满几辆大马车，乐手们一边起劲地吹奏、一边站好自己的位置，新郎、新娘在伴郎、伴娘帮助下，骑上了高头大马，迎亲的队伍终于要出发了。鄂对的父亲及迎亲的长辈，分别与热依姆的父母行礼、握手，然后挥挥胳膊，告别。
第一章 婚礼和血泊迎亲途中的意外邂逅（1）
伴郎伊玛木和新郎官鄂对在迎亲的队伍里，表情很不和谐。伊玛木总是垂着头，闷闷不乐想着自己的心事，而达吾提的祖先鄂对伯克，却显得情绪不错，一脸神采飞扬。两个人形成了鲜明的反差。
让伊玛木当伴郎完全是鄂对的一厢情愿。事情是在清早决定的。当时大家说完话，鄂对便将伊玛木拉到自己的牧马小屋，说：“伊玛木，你赶快洗个澡，我还等着你当我的伴郎哩！”
“我？可新娘子是我的妹妹呀，你不是开玩笑吧！”
“嗨，我哪有工夫同你开玩笑，叫你当你就当呗！”鄂对不容商量，拿出自己的一套新衣裳来，推着伊玛木往里屋去，“水都备好啦，你快洗个澡，换身衣裳，晚了恐怕就来不及啦！”
伊玛木无奈地摇摇头，进屋。鄂对掩上柴门，隔着门又补充了一句：“人家色提巴尔第想当，我还不愿意呢！”随即收拾伊玛木换下来的衣服，没想到从里面掉出一个精工巧线的鸳鸯荷包。
新人两家相距并不太远，迎亲队伍故意绕着山路走出五六里地，拉长这段幸福的行程。新郎、新娘骑在马上，伴郎、伴娘分别牵马相随。后面便是乐队和亲朋长辈的马车，最后才是装在大木箱里的陪嫁礼物，队伍行进得十分迟缓，也不大齐整，好像这喜庆的滋味，非得这样自由自在掰开了揉碎了慢慢咀嚼。
迎亲队伍上路走了一段，鄂对在马上俯下身子，试探着问：“喂，伊玛木你看见了吗，热依姆身边那位小伴娘咋样？人家可一直在偷偷看你呀！”
伊玛木一抬头，果然碰上琳莎的目光，两人对个正着。
伊玛木心里扑扑乱跳，想，姑娘家长得真快，三窜两窜就成人了，汉族人说女大十八变，大概就是这意思吧。
鄂对仍不放过伊玛木，说：“你的年纪也老大不小了……我看琳莎这姑娘就不错，她最听热依姆的话。”
伊玛木使劲儿搓着手，踮起脚凑在鄂对的耳边：“我对你说句实话，你肯为我守住嘴巴吗？”
“对热依姆也不能说？”
“对谁都不能说，只有你一个人知道。”
鄂对想了想：“你说吧，我答应你。”
“不瞒你说，我现在是在清朝军队那边做事，这次回家一来参加你们的婚礼，二来还有一桩公干。你们的婚事一完，我就得走！”
鄂对瞪大眼睛好半天：“公干？什么公干？”
“这个你就别问了……你跟热依姆成了亲，咱就是一家子了，以后我的父母和弟弟妹妹就交给你了……”
鄂对满心疑虑：“有件事我一直不明白，你咋就知道我跟热依姆这会儿办婚事？”
“我在哈密遇到一个人。”
“谁？”
“迪里娜，格木萨尔管事的老婆——那个哈萨克女人。”
鄂对懵了。
此刻，米尔扎·鄂对有太多的问题要问伊玛木，有太多的话想对伊玛木说，然而这时恰巧迎面过来一支驼队，把他一肚子的想法全都打断了。那驼队只有五峰骆驼，拉骆驼的几个男子从装束上一眼就可看出是汉族人。马鞍上还驮着一个女人和两个孩子，伊玛木见到他们，油然生出一种亲切感。擦肩而过时，伊玛木用汉语主动问候道：“各位师傅，你们好啊？”
打头的中年男子听到汉语的问候很兴奋，便朝他的同伴吆喝道：“喂，大伙听到没有，这位兄弟能讲汉话呢，咱让让道啊！”说着带头把骆驼往路边拉了拉，立在路边作揖打躬，笑容满面连声地说：“恭喜贺喜，早得贵子；百年好合，代代人杰！”
鄂对伯克新奇地勒住马，让伊玛木把这汉人的话翻译出来听听。伊玛木一译，鄂对乐了，哈哈笑着说：“问问他们是干什么的。”于是，伊玛木兴致勃勃地与那中年男子攀谈起来。
原来这人名叫关大良，老家在河南，黄河发大水逃荒唱着莲花落出来的，五个骆驼手是弟兄五人，只有老大关大良一个人成了家，生养了一男一女，其他兄弟都还是光棍一条。他们在乌鲁木齐那边种了几年地，养了几十头羊、几十头牛，而今倾家荡产买了这几峰骆驼，在天山南北跑点小买卖。乌鲁木齐那边还有几间屋、一个妹妹和60多岁的老父母。
听说伊玛木到过洛阳，关大良来了兴致，说：“俺们汉族人讲‘四海之内皆兄弟’，‘相识是缘，相聚是福’，今天咱们在这里相识也算是有缘分，莫如让俺的闺女和小子给新人来段莲花落，图个吉利好不好？”
鄂对伯克听伊玛木一鼓动，觉得盛情难却，也很有兴趣，就满口答应了。
两个孩子只有10岁左右，长得白白胖胖，很有点金童玉女的味道。男孩是弟弟，光着脑袋，天门上留着一撮头发，朝天扎个小辫；女孩则扎俩羊角辫。关大良将孩子抱下地，各人手中拿一副莲翘。这玩意很简单，就是一根竹竿一节一节挂上红绿两色的穗穗，再串上几串铜钱，孩子有节奏地用脚打、手打、膝打、肘打、肩打、腰打……每一击打便有一声响，清脆的竹节和哗哗的串钱混在一起，孩子们就在这声响中跳着、打着、舞着、唱着，那唱词对于内地汉族人已经习以为常，而在鄂对伯克听来却很是新鲜：
一打正月水仙花嘛开，一点高升状元及第；
二打二月迎春花嘛开，两家有喜子孙满堂；
三打三月桃花儿嘛开，三羊开泰吉祥如意；
四打四月茉莉花嘛开，四季富贵招财进宝；
五打五月梨花儿嘛开，五子登科光宗耀祖；
六打六月荷花儿嘛开，六六大顺福寿双全；
……两个孩子唱完了，向马背上的新人深深鞠了一躬，各自报了姓名。男孩说“俺叫关玉川”，女孩说“俺是关玉红”，说完害羞地躲到父亲身后。
第一章 婚礼和血泊迎亲途中的意外邂逅（2）
鄂对伯克和队伍里所有的长辈都高兴坏了，立马给两个孩子每人送一块艾德莱丝绸，另外给关大良送了两皮袋泉水。关大良连说礼重，拉拉扯扯不肯要，最后拗不过，只好收下，又觉得过意不去，便回赠了一包喀什的露仁核桃和一包巴旦杏干，鄂对也很愉快地收下了。双方恋恋不舍地分别。走了一二里地，鄂对在马上回头看那驼队，还看见两个孩子站在骆驼背上向他们挥手。鄂对很感动，对伊玛木感慨地说：“怪不得你说汉族人讲究礼节，果然这样！”
伊玛木说：“刚才你如果不收他那两包干果，他是决不会罢休的。汉族人讲究朋友之间有来有往。他们有个圣人说过一句话，叫做‘有来无往非礼也’。汉族人几千年都照着这句话去做，这是很了不起的。”
米尔扎·鄂对伯克眯缝起双眼，自言自语地说：“将来有了机会，我真想去那地方好好看看！”达吾提的祖先在说这句话的时候，并没有想到这个想法会实现。
对于我们的故事来说，这段必不可少的旅程，实在是过于拖沓了一点。而对于达吾提的先人米尔扎·鄂对，