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我定住心神，看着看着，不由将错综复杂的各种事情，一一梳理了。
假如胤綦知道炙烤辰砂，是会中毒的，假如他是故意掺入蜡烛当中的，那么无疑，他是想除去赵奕筠！除去了赵奕筠，接着又让镇南王凌桂琦上奏折，告发国丈赵曜锋谋反，削掉他的兵权，再悄悄将他杀了。
接着，他又将辰砂红烛赐给了凌层安，表面看来，似乎是让外人以为，他有意立凌层安为皇后，实际上……难道，他想用同样的手段，除去镇南王凌桂琦？
不对不对，胤綦若真是想除去凌层安，那为何凌层安有了身孕，胤綦百般纵容，凌层安小产了，他又大发雷霆……为什么……为什么……
忽然，我灵光一闪：难道，这些都是做给外人看的？也就是给凌桂琦看的？
会不会……会不会……胤綦表面为凌层安小产痛心，其实内心……欣喜若狂？ 甚至……纵容了这种行为？即使没人陷害凌层安，也许他也会出手的……
我被自己的念头吓了一跳，可是却又忍不住这么想。若真是如此……他太狠心，太善于伪装了，竟让人完全看不出来！他的内心，到底在想些什么？
我不由地涌起一阵恐惧，四肢酸软，一手撑着头，一手倒了杯水，勉强咽了下去，定了定心神。
当时，我是百思不得其解，明明叶瑾儿之死，明眼人都可看出，漏洞百出，以胤綦的精明，为何不分缘由地，一口咬定是凌层安下的毒手？
我原本想着，也许是凌层安年纪渐大，胤綦已经厌倦了她，便也懒得追究背后的真相，可是现在，我将前因后果一联系，就不难明白了：胤綦是故意这么做的！
之前，凌层安与我争宠，明明我是胜券在望，可是胤綦却忽然冷落了我，想必就是顾忌凌桂琦。怎么后来，却完全不顾忌了呢？
不要以为仗着你是凌桂……凌贵妃，朕就不会动你！
不要以为仗着你是凌桂……凌贵妃，朕就不会动你！
凌层安当日辩解，自己是被陷害的，胤綦却勃然大怒，说了一句：“你还是死不悔改！不要以为仗着你是凌桂……凌贵妃，朕就不会动你！朕可以加封你，也可以废了你！”
我当时也并不以为意，“凌桂……凌贵妃”，我只是以为胤綦气愤之极，声音不畅罢了。 可是，现在想想，胤綦原本是不是想说：“不要以为你是凌桂琦的女儿”，一时冲口而出，发觉自己说错了，便急忙改口：“不要以为你是凌桂……凌贵妃”？
他是将对凌桂琦的恼怒，发泄在了凌层安身上！
大梁朝，当年梁高祖打天下，四员得力大将出了汗马功劳，被封作异姓王。如今四大异姓王据守一方，分别是镇南王凌桂琦，平南王张熹，靖西王杜训庭，安西王范可忠，其中凌桂琦的权势最盛，杜训庭次之。
虽然，后妃不能参与朝政，但是我在娘家的时候，曾读过不少史书。当年，西汉文帝，为加强自己的地位，采用贾谊“众建诸侯而少其力”的策略，以图削弱诸侯王的势力。景帝继位后，又采纳了晁错 “削藩”的主张。
“功高盖主”，这个道理，我不是不懂。
难道……胤綦也想学西汉文帝景帝“削藩”，而且开始动手了？
不过，若是他有十足的把握，恐怕如今已经将凌层安赐死了，如今只是将她贬为八品，也许只是一个试探……
凌层安啊凌层安，即使你是天姿国色，艳丽无双，在他们眼中，你不过是一颗好看的棋子！
我忽然产生一种奇异的感觉，一时又是欢喜，一时又是哀伤，一时又是感慨。
当年，凌桂琦将凌层安送进宫，也许是为了巩固地位，也许是为了挟持胤綦；如今胤綦借口贬低凌层安，也是为了给凌桂琦一个下马威。
来来回回，明枪暗箭当中，蒙在鼓里的，只有凌层安！
她以为，皇帝是爱她的，皇帝是出于真心娶了她的，她为了皇帝的爱，努力地维护着自己的地位，与各种女子争风吃醋，用尽全力……说到底，她不过是个可怜的女人罢了。
我颓然地坐着，抓起荷包，解开绳子，将辰砂倒在掌中，一片殷红，煞是好看。托着辰砂，递到嘴边，轻轻一吹，只见辰砂飞扬，红云漂浮，竟蒙了双眼。
贾氏窥帘韩掾少，宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发，一寸相思一寸灰。
李商隐《无题二首》
备注：为了笼络有实权的大臣，控制他们的权力，皇帝与大臣通婚之事，历史上太多了，数不胜数，几乎是必用的手段。从商朝纣王封黄飞虎的妹妹做黄贵妃，一直到清朝雍正封年羹尧的妹妹做年贵妃，都是著名的例子。可是，这些被当作棋子的女子，下场都不太好，他们的父兄一旦失势，等待她们的必将是悲剧下场，也许也是当时女子的悲哀罢。
荷月佳日送麟来
麟趾宫。
人声鼎沸。
流光溢彩。
穿着艳丽宫装的女子，莺歌燕舞，环肥燕瘦，风姿卓越，直让人以为，这便是仙宫的仙子，落在了凡间。
这些真的是美貌无邪的仙子，还是好战的阿修罗？也许，这深宫大院，更像是尸横遍地、血流成河的“崐修罗场”。
前几日，我询问萧慎之关于辰砂的事，心里寻思着，要找个机会，看看乔伊静用的，可是那种辰砂蜡烛。没想到，仅过了三日，我便真的来了麟趾宫。
今晚，胤綦在麟趾宫设宴，所有后妃都必须来到麟趾宫中，庆贺乔贵妃喜得龙胎。
乔伊静有了身孕！她竟然怀上了龙种！
皇后宝座，她已经踏上去一只脚了，至于另一只脚，能不能也上去，就得看她的造化了。
我捧着一个红色的锦盒，里面放了一个金碗，外面雕了《五子嬉戏图》，暗含多子多福之意。多子多福？这并非我的真心，只是例行贺词罢了。
环顾四周，我仔细打量了一下，眼睛一亮：原来，果然用的不是那鲜红无比的辰砂蜡烛，而是淡红的蜡烛，上面的也不是雕龙画凤，而是金色的牡丹争艳图，金光灿灿，既华贵又娇艳。
我慢慢走着，像是漫不经心地，走到乔伊静的侍女红云旁边，将手中的锦盒递过去，道：“这是送给贵妃娘娘的礼物，麻烦姑娘送过去。”
红云接过了，应道：“是，宁婕妤。奴婢这就过去，将礼物登记在册。”
每逢大节庆典，其他宫里送过来的礼物，都要一一登记好，结成册子。表面看，像是规规矩矩，有案可循，实际呢，不过就是做个比较，看谁的礼物重了，谁的礼物轻了，谁的礼物平庸无奇，谁的礼物别出心裁。
这一番比较下来，真要把人剥一层皮，所以送礼之前，真得好好掂量掂量，不能轻了，不能重了，不能平庸了，不能过于出挑了，更重要的是，不能逾越了身份。
我故作惊奇的模样，问道：“这蜡烛，怎么跟以前凌层安凌采女用的，不一样呢？我记得当时用的可是鲜红色的，特别艳丽。”
红云露出矜骄的笑容，道：“婕妤娘娘，咱们贵妃娘娘怎么是凌采女能比的？皇上说了，贵妃娘娘清雅脱俗，哪能用那些俗艳的货色。所以，特意命工匠重新赶制了一批牡丹争艳红烛送过来，是麟趾宫才能用的。”
果然如此，胤綦是知道辰砂有毒的！但他不能让乔伊静知道，便借口说以前的蜡烛俗艳，另换了一批。乔伊静出身平民，胤綦确实不用防着她。
我笑了笑，道：“娘娘高贵大方，如今又喜得龙胎，难怪皇上是青眼有加呢。这礼物，就麻烦姑娘了。”
说着，我便走开，找了自己的位置坐下。如今我是三品婕妤，自然是有单独的座位，无需与他人合坐。我转了头，向下座望去，只见月容、庄晔晴、木晨颜、张兰馨等人都来了，当然，那个程薇自然也在。
我忍住心中的厌恶，不去看程薇，却悄悄打量了一下月容，只见她脸无血色，不过几日时间，原本已经丰腴了些的身子，又回复了原先瘦削的模样。唉，你又何苦呢？你可知道，他……也许并不爱你呀！
“宁婕妤，怎么这么早就来了！”一个娇嗲的声音，在我耳边响起。
如此娇嗲的声音，跟愉美人程薇有得一比。说话的，正是刚从“顺仪”升作“修仪”的林妤沁。
我连忙站起来，行礼道：“见过修仪娘娘。”
林妤沁摇着罗扇，微微挡了半边脸，一只手扶了我，娇笑道：“哎哟，婕妤妹妹何须多礼呢。妹妹与贵妃娘娘交好，又得皇上宠爱，日后前途一定不可限量。”
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我堆满了笑容，应道：“姐姐什么话，姐姐已经生了三公主，虽然不是大公主，不过同样地位卓绝。不知道贵妃娘娘这回怀的是皇子，还是公主呢？姐姐你说呢？”
我特意将“公主”二字，说得又长又重，还特意提起乔伊静肚中的胎儿。公主和皇子，自然不能同日而语。
林妤沁向来话中带刺，她说我得皇上宠爱，不过也就想讥讽我：如今皇帝的新宠是程薇，我受了冷落罢了。我不愿看她脸色，便故意提醒她，她生的不过是个女儿，少在我面前冷言冷语。
林妤沁脸色果然有些不好看了，却又不好发作，便又摇了摇扇子，勉强笑道：“我又不是太医，贵妃娘娘怀的是皇子，还是公主，我可不好说！”
说着，便气鼓鼓地回到座位上。我心里冷冷地笑了笑：林妤沁，你是偷鸡不成蚀把米了。咦，她为什么说乔伊静与我交好？怪事！
正想着，一把尖利的声音唱道：“皇上驾到，贵妃娘娘驾到，贤妃娘娘驾到~~~”
众人一听，连忙跪在地上，三呼万岁。
胤綦心情大好，声音都带着喜气，道：“好了，都起来罢！”
我站起来，抬头望了一眼，只见乔伊静坐在胤綦的右边，胤綦的左边，坐的便是孙柔。
乔伊静穿了一身艳红色的衣裳，头戴一朵红色的牡丹，脸上挂满了笑容，又是喜庆，又是艳丽。她的身量苗条，完全看不出怀了身孕。不过也是，不过就是怀了两个月罢了，自然还是看不出来的。
孙柔穿了一身的紫色，含了“紫气东来”之意，脸上挂着温婉的笑容，喜气洋洋，倒像是她怀了龙胎似的。
孙柔端着酒杯，站起来，道：“各位姊妹，咱们一起敬皇上和贵妃娘娘一杯，祝皇上龙体安康，贵妃娘娘喜得龙子！”
众人一起端了酒杯，站起来，齐声唱道：“祝皇上龙体安康，贵妃娘娘喜得龙子！”
胤綦喜道：“好，好，众位爱妃一起干了！”
乔伊静喜不自禁，也端着酒杯，站了起来。胤綦拦住了她手中的酒杯，满是笑意，柔声道：“伊静，你如今有了身孕，这酒就不要喝了！”
乔伊静一副羞赧的表情，嗔道：“皇上，大庭广众的……”
孙柔含着笑意，道：“贵妃姐姐有了身孕，皇上体恤娘娘，真是让姊妹们好生羡慕。不过，皇上是不是该把两杯酒都喝了呢？”
众妃子听了，也纷纷笑闹，要胤綦把两杯酒都喝了。
胤綦听了，大笑道：“好好，既然众位爱妃都这么说，朕就喝了！朕自饮三杯！”
众人又是笑作一团，纷纷举杯对饮，这麟趾宫倒是呈现一团和气的模样。皇帝就喜欢看着自己的女人一团和气，可是，背后的明枪暗箭，这些女人唯一的男人，永远都是睁只眼闭只眼，只愿永远是表面的一团和气。
酒过三旬，胤綦拥着乔伊静，直喝得脸色红润，兴致高涨。
我离他们近，他们的一举一动，一词一句，都看得清清楚楚，听得完完全全。
只见乔伊静伏在胤綦胸前，柔声道：“皇上，别喝这么多了，对身子不好呢！”
胤綦低头望了她，笑道：“爱妃不用担心，朕今日高兴，才喝多了两杯。伊静，朕就等着你生一个白白胖胖的皇子！”
孙柔拿起酒壶，给胤綦倒了杯酒，道：“贵妃姐姐怀了龙胎，可喜可贺呀！可是，贵妃姐姐如今代管六宫，只怕太过辛劳了。”
孙柔说得像是出自真心，但说者无意，听者有心。乔伊静脸色一变，笑容猛地僵住了，很快，却又回复了如花笑脸。
我心里一愣：难道孙柔想说什么？
胤綦听了，却没有留意众人的表情，点点头，道：“柔儿果然细心体贴，之前朕倒没有留意。伊静啊，你有了身孕，就不要那么操劳了。”
乔伊静满面笑容，挑起嘴角，道：“皇上不必担心。臣妾不过是怀了两个月的身孕，还应付得了。”
胤綦拍了拍乔伊静的手，柔声问道：“真的可以应付得了么？朕就怕你太累了！”
乔伊静笑道：“皇上不必担心。臣妾可以应付的。”
这时，坐在孙柔之下的兰昭容刘兰蓉，却露出一副忧心的面容，插嘴道：“贵妃娘娘，你可要保重身体呀。二皇子小小年纪，便……还有之前凌采女的胎儿……唉，真是让人揪心啊。娘娘还是要多加保重，不要让皇上担心才好。”
昭仪封号位列九嫔首位，昭容在第二位，如今昭仪之位空缺，刘兰蓉的昭容封号，也可算是九嫔最高的了。
刘兰蓉被封作二品昭容已经多年了，长相倒颇为清秀。可惜多年膝下无子女，近些年，胤綦新宠又是颇多，于是也有些冷落了她。
胤綦听了刘兰蓉的话，心有所动，道：“伊静，我看你还是不要过于操劳了，现在什么都比不上你肚中的胎儿要紧。柔儿，你就暂代贵妃，管理六宫罢！”
乔伊静笑了笑，缓缓地说道：“皇上，有些事头绪繁杂，只怕他人不熟识。臣妾还是可以应付得了！”
胤綦拍了拍乔伊静的手，宽慰道：“朕知道你向来尽忠职责。但是如今有了身孕，还是身子要紧，其他的琐事，就不要管了。”
皇帝毕竟还是紧张乔伊静腹中胎儿，再说，孙柔的父亲不过是正二品的礼部右侍郎，文人出身，权势并不大，皇帝也不会忌讳。
乔伊静听了皇帝也这么说，脸上一寒。但是，这番变化，只在转瞬之间，随即又掩饰了过去，虽说眼中寒气颇深，脸上却挂着恳切的笑意，道：“臣妾谢皇上体恤。那么，以后就由贤妃妹妹代替臣妾，暂管六宫罢。”
孙柔听了，急忙推辞道：“臣妾没有贵妃姐姐的才能，怎么能管理六宫呢！还是请皇上收回成命罢！”
孙柔眼看暂管六宫的权力就要到手了，她却反而推辞，显得又是冠冕堂皇，又是心无旁骛，倒像是真心为乔伊静着想似的。
好一招“敌退我进、敌进我退”！
莫道名利如云烟
听得孙柔推辞，胤綦问道：“哦？既然柔儿不愿代管六宫，你看谁能胜任？”
孙柔若有所思，稍稍停顿了一下，道：“在贵妃姐姐之下的，除了臣妾之外，还有兰昭容、萱昭媛、林修仪、明修容等妹妹，都位列九嫔，也是聪明伶俐，大方得体的。”
林妤沁刚被封作修仪，皇帝算是对她甚是喜爱，至于兰昭容刘兰蓉、萱昭媛赵思姮、明修容马明兰等人，虽说地位颇高，近些年却已经不得宠幸，膝下也无子无女，不见得有出头之日。
兰昭容刘兰蓉连忙推辞，道：“臣妾不才，怎么可能代管六宫呢！皇上万万不可！”赵思姮、马明兰见状，也纷纷推辞。
林妤沁一开始，并没有说话，见众人推辞，便也只好跟着说道：“臣妾难当重任，不敢造次！
我心如明镜：孙柔这么说，分明就是吃准了，胤綦根本不会考虑让这几个人代管六宫。什么“聪明伶俐，大方得体”，这些哪是能管好后宫的品性呢？再说了，谁见过二品的妃子，敢把自己当作正宫娘娘，管理后宫的？
果然，胤綦想了想，道：“若论封号高低，贵妃之下，便是贤妃了。贤妃端庄贤淑、大方明理，代替贵妃，管理六宫，朕看最为合适！”
刘兰蓉抢着应道：“皇上英明，贤妃娘娘是最合适的人选！”赵思姮、马明兰也立即随声附和。
林妤沁没有说话，摇着扇子，撇了撇嘴，翻了翻眼，又马上侧了脸，用扇子遮住了。
我冷眼旁观，把众人的举动，一一看在眼里。这出戏，真是有意思。
孙柔虽说总是温婉可人的模样，不过，我总不相信她丝毫没有野心。这次趁着乔伊静有了身孕，只怕关心乔伊静是假，窥欲“掌管六宫”的权力是真。只是，孙柔一向是胤綦的“解语花”，深谙皇帝的心思，又是一副面善心慈、毫无斗争之心的模样，胤綦自然也不以为意。
孙柔流露出焦虑的神色，急忙跪下，恳切地说道：“皇上，请皇上收回成命！贵妃娘娘才华卓