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我蹑手蹑脚的走过去，轻轻唤他。
他回头，道，原来是你。
永宁，你醉了。
他不屑的笑，醉了？真醉倒好了，一醉方休，尽解千愁。
我们回去吧，不要站在这里，会着凉的。
着凉……呵，着凉又如何，我又不像你们这些金枝玉叶这般娇贵，反正我区区一个男宠，身份低贱，还祸国殃民，自然死不足惜。
我皱起眉头，痛心的道，你为何要这样看轻自己！
他有些凄凉的笑，你们不都是这么想的吗？
我什么时候这样想过！
你嘴上虽不说，却这么做了。自上次以来，你便再也没来过栎馨阁。就连今日坐在旁边也始终沉默不语。那次你都听到了吧，终于了解到这永宁侯这光鲜头衔下包裹的肮脏龌龊了吧！
所以你才说我和那些人一样？
他不说话，我却笑了，接下去我做了一件连自己都吃惊的事，我走过去，抱住了永宁。
我从来没这么想过。我说，我只是害羞，不知道说什么好，却叫你误会了。至于没有来栎馨阁，也是因为隆刁难百恭，我心中着急，实在没有心情。
永宁叹气，姬绍隆那家伙又干了什么好事？
听他如此询问，我便知道他的情绪已经平复，这才放了心，继续告诉他详情。
他叫百恭去铸尊，说要在玥华大婚上使用。那尊镂空部分的图案精细繁复，做了好多次都没有成功。
那怎么办？
我和百恭想了很久，最后决定放弃泥胎，用木雕翻个范出来，最后终于成功铸出来了，竟然比想象中还要漂亮。连我都有些舍不得，玥华若是见了，必定高兴。
永宁道，你这个人啊，表面上待她冷淡，心里却还是时常惦记着她。
她背叛过我的信任，我不会原谅她，但她毕竟是我的妹妹，我们血脉相连。纵使她不认我，我也希望她能有个好的归宿。永宁，你可有兄弟姐妹？
……有个弟弟，比你还要小上些许，却已经是全族的骄傲。
我笑，那真是少年英雄，只是我却希望令弟像你，如此一来定然丰神如玉，又是一个妙人。
我本是开玩笑，永宁却不答话，沉默了一会儿，一张口便叫我回宴席去。我坚持叫他一块儿回去，他拗不过也没了法子，只能乖乖跟着走。
我们回席的时，正碰上那对新人受父王赏赐，父王心情甚好，没有追究永宁刚才的失态。接下去便是各皇族忠臣的贺礼。各种精美饰物齐聚，没见过大场面的小太监们眼睛都直了，席间不时听见赞叹声。
我说，待会儿百恭做的尊也会被呈上来，一点都不比刚才那些东西差。
永宁却神情凝重，蹙眉思考着什么。
我正要发问，却听见有人惊叹，一转头便瞧见呈现在玥华面前的尊。
精致美丽得叫人舍不得移开眼睛，玥华一脸惊喜，忍不住轻轻叫出来，兴奋之情溢于言表，她虽贵为公主，却也是个十七岁的少女，本就喜欢样式精致的饰品，更不要说精致如这尊的了。
这尊我看着它从木雕作模开始，翻作范，浇筑，最终成型。亲眼见证了百恭的心血和努力，很是自豪，玥华爱不释手的表情更叫我高兴。然而我再看向永宁，只觉得他的脸色越发难看，心事重重。
这时，隆走到她身边。
他说，五妹，莫要忘了，今日可是你大喜，若为了一个尊怠慢了宾客，又要被人笑话孩子气了。
玥华脸红娇嗔道，哪有，我不过是要用这个尊饮宴宾客罢了。
这倒巧了，隆笑道，我正好带了西域葡萄美酒过来，色泽浓烈，香味淳厚，正配上这个尊。
红色的酒水在尊中显得晶莹剔透，玥华亲手捧到父王面前。
女儿替父王斟酒，谢父王多年养育之恩。
父王温和的笑，伸出酒杯。
玥华斜着尊倒酒，没想到酒水未从尊口出来，却从别处溢出，转瞬间湿了父王的手。
父王看到手上的那片殷红，突然变了脸色。玥华赶忙拿丝帕去替他擦，却被父王一把推开，抓了丝帕慌乱的擦着。我从未见过这样的父王，他脸色铁青，气急败坏的擦着酒水，然而渗进衣服的红色很难被根除，当他发现如何都擦不干净时，一气之下便扔开丝帕，板着脸走了。
所有人都呆呆得看着这一幕发生，那个一向有着温和表面的大宣皇帝竟然会这样慌张暴躁，就连他最宠爱的公主也被推倒在地上。这场突变实在太过惊人，过了半晌，贺广才想起要扶玥华起来。玥华却甩开他的手，放声大哭着跑了。
她从小就被父王皇后宠爱，何曾受过半点委屈，今日大喜，却在众人面前被父王推倒，且不闻不问，实在是出了大丑。叫她如何下得来台？
皇后终于从震惊中恢复，爱女失了面子，她自然也板起一张脸，质问贺广。
你究竟在干什么！你新婚的妻子被奸人陷害，痛苦至此，你却还像个木头似的杵在这里。还不快快派人缉拿元凶？！
元凶？
你以为那尊是说漏就漏的？！自然是有人故意让你妻子难堪才设计的圈套！用心如此险恶之人又如何能够放过！
贺广反应过来，立刻召集人手出殿去了。
而我也在突然间反应了过来，这尊是百恭做的，抓别人他查无实据，一定只能抓百恭顶罪！！！
我起身就要跑，却被隆截住了。
让开，我要回去。
哎呀，四弟，何必这么着急走呢，玥华大婚，众兄弟好容易聚在一起。
让开！
我已经失去了冷静，不客气地瞪着隆。
他却不以为然，挡在面前。
我忍无可忍，伸手就要推开他，只在一瞬间，便被护卫们抓住，动弹不得。
我急了，大叫，放开我！！！
好戏才开始，你这主宾怎么能走呢？
放开我，放我走！！！姬绍隆，你这个浑蛋——！！！
我努力的挣扎，然而无济于事，隆只用了一个手势，我便被架到了一旁，只能眼睁睁的看着殿中发生的一切。
不多时，贺广便带着人回来了，押着一个百恭。
我只觉得脸上血气尽失，险些透不过气来。
最坏的预感实现了。
贺广道，铸尊的人已经抓到，只是不知他背后的黑手。请皇后处置。
皇后轻飘飘的扔下一句话，这还用我说？你自己看着办吧。
贺广道，那就杖五十吧。
五十？皇后轻描淡写的竖起一根手指，一百。
我大喊道，百恭只是一介工匠，纵使尊有瑕疵，杖五十已然罚重，杖一百者多死，这和杖毙又有什么不同！！！按大宣律例，无凭无据，何罪之有！！！
皇后不理睬我，只吐出两个字，打吧。
木杖就这么落下来。
高高的落下来。
一下又一下。
我听见的是噗噗的声音，木杖击打在人身上的声音。
以及短短的闷哼。
这每一杖都好像打在我的心里。
让我疼得破口大骂。
你这个老虔婆！老虔婆——！！！你是非不分，你滥用私刑——！！！
皇后道，看来打得还不够重，贺广，你亲自来，别让我失望。
贺广短短的应了一声。
换手，举杖，落下。
闷哼顿时放大。
我只觉得一阵晕眩，闭上眼睛，又睁开，胸口压得透不过气，好容易才可以呼吸，叫出了声。
贺广，贺广！！！你给我听着——！！！百恭若有个三长两短，姬绍熙往后定会叫你生不如死——！！！听到没有————
我声嘶力竭，他只回头看我一眼，便又专心在杖上，也不知道喊了多久，我突然注意到一件事情。
——那闷哼的声音不见了！
百恭一动不动，什么声音都没有了。
我的脑中在刹那间充斥的满是百恭死于女子手里的预言，和他二十岁时那个性命攸关的劫数，内心的惊恐仿佛将一切生气都吸进去了，手脚冰凉，全身无力，即便要嘶叫，也发不出声音。
等到杖刑终于结束，所有人撤了个精光，原本制着我的护卫才放了手，我一下摔在地上，瑟瑟发抖，连站起来的力气都没有了。
艰难的爬到百恭身边，见到他身上血肉模糊，如同被尖锐的利爪一次次狠狠地拉过心头。
痛楚。
痛彻心肺的痛楚。
百恭，百恭……
我好容易叫出他的名字，一遍遍的呼唤，反反复复的呼唤。
他却紧闭着眼睛，不再露出那明媚的笑容来。
我抱着他，任泪水横溢。
有人在我身后说话，要把我和百恭分开，我却什么都听不进去，只是紧紧抱着百恭的身躯。
下一刻，只觉得后脖一麻，便不省人事了。
醒过来的时候好像是做了千百回同样的恶梦，衣襟早已被汗湿透。我爬起来，腿像灌了铅似的沉重，过了半晌，才注意到这里并非开阳殿。
有人掀帘进来，正是永宁。
绍熙，你醒了？
我点头，正想着自己怎么会在永宁这里，却突然记起昨日玥华大婚上的一切。
记忆的最末端是百恭血肉模糊的样子和紧闭的双眼。
百恭他！百恭他——
他命大，挺过来了。永宁道，还在隔壁的厢房里休养。
他话音刚落，我便跑了出去。百恭还活着，太好了！百恭还活着！
我推门进去，却看见贺广站在房里。
经过昨天，我对他纵然没有恨之入骨，也有了三分。一见他，立即警觉，跑到百恭的床边，见他呼吸平稳，才安下心，回头狠狠瞪着贺广。
你来干什么！昨天折腾得还不够，嫌他命大吗！
贺广盯着我，用那双似曾相识的眼，他的眼神锐利，好像直看到我心底里。
他说，你把责任推到我身上自己就轻松了吧？
什么意思！
你明明知道造成今天局面都是你的错！是你无能软弱！！是你无权无势！！！若你是隆，是泓，又有谁敢这么对待你身边的人！你自以为淡泊名利，却不知连累了身边多少人！这样的你，若是不将责任推到别人头上，装作受害者的样子，怕是熬不住良心的折磨！
我僵立着，一动不动，无法反驳。
贺广说的对，若不是姬绍熙一直以来在这大宣宫中如透明般毫无权势，又怎会无力阻止昨天的事情？｜乳母走的时候我还很小，只能眼睁睁的看她被赶出宫，永远离开我的身边。现在我已经十九岁了，再过一年便要成年，我不能再一直躲在百恭的怀里假装是个什么都不在乎的小孩子了。
姬绍熙早就有了在乎的东西，他唯一想要保住的便是百恭。
姬绍熙需要变得很强很强。
强到不惧怕任何人任何事情。
这样，他才能保住百恭！
无论什么代价——
贺广见我沉默不语，他在床边放下一罐膏药，就要告辞。
我在他转身走时，伸出手，拉住了他的衣袖。
他回头，我在他的眼中看见了自己无比坚定的眸子。
我说，贺广，帮我。
24
百恭被杖打后的半个月始终昏迷不醒，由于身后伤势严重，为防止恶化，无法让他仰面躺下，只能俯卧或者侧卧，我每天守在床边，上药喂药尽心竭力，忙得不可开交，然而即便如此他还是时常在半夜里发起高烧，急得我欲哭无泪。幸而百恭命大，半个月后转危为安，清醒过来。
看到他躺在床上，虚弱却清晰的叫我的名字，朝我笑，我终于可以长舒一口气，走出许久不曾离开的开阳殿。直到久违的阳光洒在身上，才真真正正的感受到自己是活着的，身体里流失的温暖又回来了。
我如同诀别般忍不住流了场泪，擦干后，去见贺广。
从第二天开始，我每日都认真上早朝，看隆泓两派朝臣如何互相倾轧尔虞我诈，学着如何应酬，如何吹捧，如何说一套做一套，学着如何巧言令色，如何圆滑世故，如何投其所好，学着如何顶着太子党的头衔拉拢亲隆派的大臣，如何在泓的心腹间发些身在曹营心在汉的感慨，如何暗地里游说寻找摇摆在两派中间的臣子，如何接触拉拢收买父王身边的近臣宦官妃嫔……
其实我的每一日都过得虚伪不堪，令人作呕。
然而，这是朝廷，这是官场。
若不是这样，便无法立足。
若无法立足，便无权无势。
若无权无势，便任人宰割。
姬绍熙已经没有东西可以失去了，除了百恭。
为了百恭，他什么事情都能强忍，即便肮脏龌龊如此。
所以，他只要想着如何向上攀升便可。
权力！
权力！！
权力——！！！
直到站到大宣最顶层为止！
有两个人，他们和我的计划紧密相连。
一个是贺广。
贺广本就不是一个简单人物，当朝驸马，边守大将军，手中握有兵权，虽然远在都城，却据说能影响边疆士气，颇为惊人。他的心深不可测，太子党的邀他也去，泓那派的宴他也赴，两头讨好，却叫两边的人都觉得他心思简单，是方便利用的对象。只是我在他身旁时，却时常能嗅到浓烈的野心气息——属于危险的气息。
姬绍熙在官场中的言行举止可以说无一不是贺广授意，否则就凭姬绍熙多年来毫不受人重视的宫廷生涯，又如何积攒大量的金银买各种精巧玩意儿讨好众人？
我想的很清楚，早在我开口求他之时我便觉悟到，我们只是相互利用罢了。我利用他在宫中争得一席之地，确保百恭安全，让任何人不得肆意妄动，而他则利用我实现着他另外的野心与抱负，至于那是什么，我不在乎。
另一个，是永宁。
如果说贺广与我是互相利用，那永宁则的的确确是在帮我。因为无论宫廷争斗如何，都不会影响到他永宁侯的虚位。参与政治对身在后宫的他来说，本来便是毫无意义的事情，他从中得不到任何好处。相反，议事时，我一直在担心频繁的出入栎馨阁是否会引起父王的不快。
朝廷中多的是趋炎附势的小人，希望能借枕边风平步青云，巴结的人自然少不了，叫这些人做事，他们欢喜还来不及，而且小人做事一向无所不尽其极，效率之高，不知道省去了我们多少麻烦事。虽然这些人迟早会倒戈，但只要父王宠爱永宁这出戏在天下人面前继续演下去，便暂无后顾之忧。
就这样，两个朝廷中的红人，外加一个默默无闻的姬绍熙。
我们三人分工明确，贺广暗地出谋划策，由我出面四处盘旋，永宁旁敲侧击，利用那些趋炎附势之辈不时放些风声，共同编制这一张无形的大网。
我十九岁这年发生了许多事情。
玥华大婚，百恭被杖，然后，我开始信佛。
百恭从小呆在寺院里自然笃信神佛，从以前开始每日就总有一段时间诵经，他时而会向我解释其中的意思，但大多数经文在那时的我听来无异于念咒。
说起来惭愧，我虽然身为照玄寺少统，但真正信佛却是直到从百恭被杖后第二个月才开始。
他那时已经气色如常，除了还不太能下地走动。
我暗暗称奇，明明是那样奄奄一息叫我撕心裂肺的痛了很久，现在却像什么都没发生过一般。
找太医诊治的时候，他也很吃惊，仔细察看了百恭的伤势后，不得不感叹这实在是个人造化。那一百杖打下来居然几乎没有伤及筋骨要害，是以虽然百恭那日遍体鳞伤，血肉模糊，但却能坚持挺过来了，真是不说福大命大都不行。
我这么告诉百恭，他却理所当然的笑。
我说，莫非是贺广对你手下留情？你和他是否有何渊源？
百恭说，你觉得呢？
我想了半天，只得承认不可能。百恭和贺广之间找不到任何交集，那日在大宣宫或许是他们第一次见。而且贺广下手并不轻巧，更胜之前的行刑人，是人都能看出来，不然皇后也不可能轻易放过百恭。
百恭说，你便当是佛祖见我虔心向佛有心嘉佑好了。
我说，那我也信好了。
百恭笑，怎么好端端的突然这么说？有人信佛是为了赎罪，有人信佛是因为寂寞，有人信佛是为了来生荣华富贵，你又是为了什么？
我说，若信佛便能保你平安，我又为何不信？你虽然过了二十岁那道劫，却还有关于女子的那个预言。百恭，我已经怕了，经不起再吓一次。我过去什么事情都依赖着你，这次轮到我来做你的盾牌！
百恭沉默良久，说，绍熙，你就要长大了。我已经听见了你成长雷动般的前奏，不是身体的成长，而是心智，你就要展翅高飞了。
他说，我要在你成｜人的时候送你一件礼物作为见证。
我兴致勃勃，什么东西？
一个尊盘。
玥华大婚时的尊之所以会漏，原因无人知晓，百恭说的谦虚，说有可能是自己计算错误，木雕外和上湿泥时渗进来的水导致了模的变形。所以内外范看似合起来浇筑，实际上却有缝隙，红色的酒水就从这些缝隙中渗出，湿了父王的手。
我却暗暗怀