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引凤才郎，携鸾仙女，双双拥入衾■。羡今宵恩爱，怕问前愁。无限佯羞推阻，瘦怯怯粉汗疑浮。消魂处，娇声半啭，百媚千柔。悠悠，巫山飘渺，须珍重。脂香细语，旖旎绸缪。笑芙蓉帐底，翡翠轻勾。几度相怜相惜，蹙眉峰忍耐风流。羞涩久，云鬟小点，红雨刚收。
且不细题翌王夫妇的快乐，再说陶家那边。送了梅杏娘出阁，便替黑定国娶了湛家的淑姑回来。那时定回，居然陶药侯的二公子了。又是一对年少夫妻，虽不比湛翌王、梅杏娘，先从艰难辛苦中得来的姻缘，也自有一种鱼水和谐的乐处。正是：
孔雀屏开，恍谪兰香琼室；鲛绡帐揭，宛临萧史瑶台。欢娱时，效鸳鸯于枕上；欣幸处，翻云雨于衾下。撩乱云鬟，难禁兴逸；纵横罗袜，端为情浓。巧舌含羞，轻轻缓送，端拟他娇似秋棠；新妆带怯，款款先舒，更教人香疑芍药。从今信洛浦之妍，自是识天台之艳。
那陶、湛两家成亲之事，已说过一番。再说当时湛翌王，在不染庵中，被诸尼恋住不放，便日与了空等轮流取乐。此时，了空年已三旬左右，体态幽闲，与翌王十分相得。又最小一个尼姑，名唤本白，原是好人家子女，那时亦被翌王所污。云雨时，居然处子，着实怜惜。二尼俱曾有终身之约，故主事全汝玉，救了湛翌王出离欲阱，并不难为众尼，俱是湛生替他们讨了情。及至翌王随陶公赴任之后，全主事反出一道禁约告示，发贴庵内，使地方恶少流棍，俱不得在庵骚扰。遂吩咐众尼道：“湛相公发迹了，自然来照顾你们。须体贴湛相公美意，莫要负他。”自此诸尼亦各安分。这是前话。不意翌王每每谈及庵中之事，梅杏娘无一点妒意，反对翌王道：“若君果有约于前，君亦不可食言，快取来共侍箕帚，谅无不可。若破彼净戒，复遗弃其终身，于阴德大的折损。”翌王谢道：“此固卑人之愿，今夫人言及，益觉爽然负愧。如此真个难得，可不羞杀了人间妒妇。”便先送兄弟辅廷赴任山东，修书致谢全公。再烦他收拾不染庵中诸尼，来任所共享快乐。
且说陶、湛两家成亲，将已满月。陶公便请翌王，谕以速宜到任。翌王深以为是。适南安接官的二批已到，湛翌王打发批回，便收拾赴任。先在寓所置酒，请陶公乔梓，并范云侣、卜道人等。陶公来回复翌王说道：“范、卜二人，今早已飘然去了，只带得随身行李。即我两人送他的东西，亦一毫不取。开明细目，检点封好。又留诗一首在壁间，老夫抄录在此。”翌王接来念道：
泡虚电幻梦俱赊，逐礼追名总叹差。
只有五湖烟月好，一竿清梦白鸥逐。
翌王看了，便嗟叹不已道：“卜道者与小婿，交浅义疏，其去留尚难为情。况范云侣有救命之恩，方将图报，今遽舍我而去，此刻令人刀剜肺肠。”言罢，泪如雨下。陶公道：“两公达者，前既不愿为官，今又封金而去，其于名利二字，两无挂碍。故其诗中之意如此，亦且隐讽你我二人，我等各宜猛省。”翌王点头。须臾入席演戏。湛公出来与陶公相见道：“一樽聊唱渭城，明日即同小儿赴任。”陶公道：“小弟尚未与乔梓春饯，反叨扰不当。”景节、仲襄一齐道：“小婿等，到任之期尚缓，岳父、姊丈荣行，当执鞭奉送才是。”湛公、翌王未及致谢，倒是陶公道：“这个倒也不必，以身许国，王命岂可久稽。大儿早晚即该赴亻王，二儿地方接者已来过一批，亦宜作速起行。”湛公父子道：“多承二位美意，陶亲台所言甚是，老夫心领盛意多矣。”正谈饮间，辕门官飞来报道：“陕西接二爷上任的二批已到，今收得批文在此。”仲襄看过，即打发来官，亦定了明日起行。翌王把盏过来，即为奉饯。仲襄谢了。湛公父子，陶公等一齐起身告别。晚间陶公便替湛公父子饯行。席散，湛公等回寓，又忙了一夜。次早，陶公又送礼物到湛家寓所，差人致意道：“因二爷亦是今日起身，家老爷等都不能来亲送老爷大爷，特叫小人们叩头致意。”湛公受了，随备礼奉答。那时湛太夫人同了媳妇杏娘，忙到陶公衙内，别了两个女儿。慧姑地方还近不十分难会面。淑姑年纪又小，又要到陕西去，当下娘女姊妹姑嫂五人，说一番，哭一番，乱做一堆。两处俱要紧起身，催促而别，不再细述。
且说湛辅廷，当日拜别了父母哥嫂，到山东上任。便道芜湖，代哥哥料理不染庵中勾当。一到时，共是五个名单，报入全公署中。全公见了，认为陶、湛父子们都到，便以为奇。及至出迎，只有湛辅廷一人。相见过，全公先问了寒暄，又道：“陶亲台同令兄，共建不世之功，朝廷荣加锡命，老夫闻之，不胜加额。今承贤侄光顾，老夫愿悉其详。”辅廷先将陶公等立功之事，述了一遍。就将乃兄所托尼庵之事说及。全公便笑道：“令兄真志诚人也。这桩事，老夫自当为令兄终始用情。”即发五顶轿子，到不染庵来。家人仆妇等进去，对众尼说知缘故。又将翌王的手扎，与了空等看了，便欢喜不尽。一面收收拾拾，将庵内事务，尽交付一个新寄单的老尼掌管，同全公家人仆妇等上轿，先到全公内衙。全夫人接见，叙礼过了，全公亦来看见了空，谕以翌王之意，便叫即刻上船。将几封问候书函，并辅廷回复父兄的书札，俱付家人湛桂收讫。两只浪船，各分男女坐了。下长江逆流而上，急望江西进发。湛辅廷别过全公，赴任山东，不题。
且说翌王，到任之后，一应事务，俱理得井井有条。且武职衙门，不比文官，事件冗杂。地方又太平，在任甚觉清闲。一心举行善事，同僚上司，无不敬仰。他一日在衙内，与杏娘谈及错换诗笺、并庵中得梦金甲神相告之语，今已历历有验，大家嗟叹称奇。见佛奴笑立于旁，翌王伫视良久道：“此乃祸之首、功之魁也。”杏娘会意，笑对翌王道：“亦思所以报答功臣否？”翌王亦笑道：“夫人不知所报，下官何敢独任受德，此事全候夫人台旨。”杏娘笑道：“既如此，我要宣旨了。念佛奴功大罪小，速令择日成婚。湛国瑛恃贵纳宠，理应究处。念系知恩报恩，恕卿无罪可也。”翌王笑谢道：“夫人宣旨，固自严明。但卑人何以当此。然夫人言出如山，自当遵命。”即唤侍婢排宴在佛奴房中，同了杏娘，传杯弄盏，叫侍婢们歌的歌，舞的舞，直饮到初更时分，杏娘起身道：“斗转月斜，酒阑歌罢，襄王之梦，不可久耽。巫女之云，那堪自误。”遂满斟一杯，送与翌王。又斟一杯，向佛奴道：“你二人对饮此酒，各宜速赴阳台，奴家理应避席。”翌王乘着酒兴，带笑牵住杏娘道：“三人同心，其利断金。今夜三人同衾，未为不可。”杏娘正色道：“婚姻之礼，宜于正始，何得出些亵狎之谈。”翌王诺诺连声，遂命佛奴拜谢夫人。杏娘道：“报君不薄矣。幸善侍箕帚，母二尔心。”翌王亦来作揖致谢，杏娘笑道：“大臣体统何在，不必作此风魔，我回内房去也。”佛奴便随后相送，杏娘带笑止住道：“请新人纳步，勿劳远送，恐新郎焦躁也。”是夜，翌王在佛奴处宿了，临御之时，娇声婉转，居然处子。翌王戏对佛奴道：“昔日小星之言验矣。”当时有诗云：
曾向花阴约小星，今朝喜得践前盟。
含娇自觉云情薄，微喘难禁雨意轻。
菡萏乍开香冉冉，芙蓉初放露盈盈。
此时一种魂消处，几度佯羞怯吐声。
不一日，翌王正与杏娘、佛奴相对闲谈，忽传报，家人湛桂护送不染庵众尼姑已到。翌王忙叫接入内衙。未知杏娘相待如何？且听下回分解。
第十六回 悟天缘樽前成八咏 迷富贵醒后却三公
却说当日了空等进了内衙，湛翌王随请湛公与太夫人出来，叫他们拜见了。然后来拜见梅杏娘，独令本白重拜杏娘四拜。杏娘道：“此是何意？”翌王笑道：“前日在庵内相知，只有本白实系处子。今日夫人当以另眼看待，未知肯垂青否？”杏娘亦笑道：“既来之，则安之，况且僧来看佛面，那有不青目的理。”遂令送至后边小楼中住下。各各蓄发改妆，同了空等四人，俱纳为侍姬。那夜，翌王领了杏娘主意，便与了空、本白等把旧日风流重整。正是：
不二真姬，好却十方衣钵。无为仙媛，堪抛万叶梵文。杳听鼓沉，凡心转盛。停看灯闪，欲火偏殷。入纸帐而梅花缠杨柳之腰，牵轻稠而桂子袭樱桃之口。韩掾香，贻非贾女；宓妃枕，赠错曹王。毒龙归旧穴而垂涎，潭底泉流滚滚；顽象返上宫而摄饵，坡边草长葺葺。色即是空，此刻青丝虽乱；电犹如幻，今宵红浪无踪。且看他昏迷态，恰如禅定；番疑他相对处，正凑机锋。
湛翌王自此，内有杏娘、佛奴，又令本白改名巧姑，了空改名翠娥，本空改名芳姿，本亮改名春媚，本悟改名蟾怜，共是七个娇娃，真正朝朝寒食，夜夜元宵。不觉在任两年。
一日恰值暮春时候，川中气暖，庭前牡丹盛开，翌王请湛公与夫人赏过，复设内宴，同杏娘、巧姑辈花前把盏，论旧谈心。忽见一双紫燕，环绕飞鸣。翌王笑对杏娘道：“昔年吟《紫燕》诗，分明如此光景。今复来此娇啼，多应替我二人作贺。细想起来，若非紫燕，怎得走到园中。就走到园中，若不吟诗，怎得小姐听见。此双紫燕，真你我之月下老人也。今我与夫人，同谐鱼水，须斟杯酒儿，谢他一谢。”杏娘道：“此言正合我意。”遂筛了酒，向空拜谢。那双紫燕，却也奇怪，便是有知觉的一般，竟停翅不飞，立在檐角之上，呢呢喃喃，不知叫些什么。拜谢才完，巧姑辈俱各惊异。忽然又有六只小紫燕，趁风翻至，随了那两只紫燕，仍复绕户飞鸣。翌王大加骇异。杏娘道：“相公不必惊疑，我看后来六只小燕，分明与佛奴、巧姑、翠娥、芳姿、蟾怜、春媚诸姬一般，连相公与奴家，共是八个。今紫燕恰好四双，这段奇事，皆天赐祯祥，我等各宜敬酒一杯，奉酬紫燕，拜谢天地作合之恩。”翌王、巧姑辈，各俱应允。八只紫燕，又复成对儿立住不飞，直待浇酒拜毕，然后连绕三匝，飞入云端去了。翌王道：“如此异兆，千古罕有。敢请地夫人及诸姬各赋一律，以记紫燕降祥之意，乃见我八人夙世姻缘非同小可。待我先为首唱，遂吟道：
夕霭朝恽满画堂，差池片影拂春光。
翅凌贝阙玄衣淡，衔入琼筵绛雪香。
对对云中呼比翼，翩翩花外舞成行。
分明一段三生意，喜获双飞簏日长。
那时杏娘亦步韵吟道：
斜剪春风到玉堂，双双常幸沐恩光。
同栖金屋花梢影，共渡银河月底香。
巢护紫封泥一点，羽翻红浪锦千行。
樽前未识呢喃语，伫看翩跹降瑞长。
那时巧姑亦步韵吟道：
怯怯新雏隐法堂，痴情偏喜恋韶光。
不皈鹦鹉征心印，肯逐蜂媒窃寿香。
齐掠锦窠花作雨，漫啼金粉玉为行。
只缘轻薄东风好，引入帘前细语长。
那时翠蛾亦步韵吟道：
飘摇弱羽寄云堂，偶学鸳鸯窃宠光。
入幕解传幽阁语，穿帘分得赐衣香。
轻身翻出三千界，倦翮空随十二行。
今日春归双舞处，啼痕益觉为情长。
那时芳姿亦步韵吟道：
联翩飞入郁金堂，绣箔同窥玉镜光。
拂羽并回鸾影动，剪波双点水痕香。
当年踪迹依龙树，今日翱翔列雁行。
相对啼花三月暮，小红零乱昼初长。
那时春媚亦步韵吟道：
两两翻风认锦堂，巡檐难识旧风光。
斜惊钗上双飞巧，日落枝头万解香。
怨入空梁悲失侣，栖栈深院喜成行。
年来啄尽愁滋味，舞得游丝几许长。
那时蟾怜亦步韵吟道：
于飞燕燕绕兰堂，双尾横拖黑绿光。
掷过落花风有态，趁来飘絮翅无香。
舌欺紫陌黄鹂啭，色暗青天白鹭行。
王谢风流都占尽，乌衣声价为君长。
翌王与杏娘等七人，俱已吟完，这番轮到佛奴，佛奴道：“贱妾生平未曾读书识字，以致前日错取诗笺，招灾惹祸，今日步韵，望夫人代妾一挥，以成八咏。”翌王道：“言之有理，乞夫人为彼赋之。”杏娘遂又复吟一律道：
衔出新愁翡翠堂，误传密语漏春光。
轻盈贴地身偏稳，绰约呼人口亦香。
常带春泥四五点，曾沾花泪两三行。
眼前瞥见双飞翼，撩拨吟魂一线长。
杏娘代佛奴吟完了，翌王便遍阅诸作，赞道：“篇篇都借紫燕为题，实实写出自己一生遭际。片言只字，多从性情中得来。有比，有兴，深合赋体，虽李易安、朱淑真诸美复生，亦未易有此。下官回视首唱，不觉珠玉在前，对之形秽。”杏娘道：“奴辈蛙鸣蛩噪，安比得相公掷地金声。”翌王道：“休要太谦，夫人乘此余兴，再与诸姬咏牡丹一绝何如？”
才欲举笔，忽传进邸报：“兵部一本，为举荐贤能等事。本内例举各处才智武员，理宜大加宠着，以固封疆。中间陶杞、湛国瑛、黑定国俱列名在内，已奉旨准奏。陶杞进爵靖湖侯。湛国瑛进爵南平伯。黑定国提督山东全省水陆官兵，驻扎省城，都督府左都督，加二级。”翌王看毕，佛奴辈六姬，俱举杯称贺道：“天边紫燕呈祥，庭前牡丹散彩，嘉兆叠见，果然老爷有此高升之喜。”独杏娘愀然，不发一语。正是：
人人举杯贺，我意觉堪怜。
识破浮云趣，功名事了然。
翌王道：“夫人，我湛国瑛一介寒儒，叨居显职，今又复蒙宠锡，此皆邀天地祖宗之灵，得以有此。方幸光前耀后，荫子封妻，常享富贵有日矣。忽见夫人反有不悦之色，何也？”杏娘道：“奴家有心事。”翌王道：“有甚心事？试为下官一言。”杏娘道：“不必言罢了。”翌王道：“夫妇之间，有过相规，有善相长，乐则同之，忧则分之。夫人面有忧色，不与下官明言其故，非妇道也。”杏娘道：“言多不祥，今日相公荣升报捷，所以难于启齿。”翌王道：“但说不妨。你若不言，闷杀下官也。”杏娘道：“奴闻，宠不可极，位不可高。位高宠极，难以自固。然当居安思危，勿贪利禄。苟不或惧，旋主覆败，载之史册，历有明验。今相公得此显耀，众口称贺，欢忭之气，萃于一堂。威武之勋著于天壤。据奴家愚见，还宜急流勇退，挂冠归去。以父母甘旨为念，以山水登临为乐。则优游林下，菽水亦可承欢。放浪天涯，琴书皆能养志。何必苦恋功名，作此行险侥幸之事。一时鸟尽弓藏，虽欲牵犬东门，便不可得矣。相公以我言为何如？”翌王摇头道：“夫人差矣。我闻国尔忘家，公尔忘私。此身许君，生死以之。若食其禄而避其难，尸其位而图其安，非古大臣之节也。所以马伏波至老犹思以马革裹尸，屈突通必欲以好头颈为朝廷受一刀。孔明鼎足既成，尚然鞠躬尽瘁，死而后已。其忠肝义胆，足以炳照千古。正是功名垂于竹帛，勋绩光于宇宙。这等人，才叫做堂堂男子。夫人以急流勇退的迂谈，误我致君大事。”杏娘道：“相公之言甚善，但识其理，而未识其势。得其经而未得其椎，不足称丈夫也。”翌王变色道：“请问，丈夫便怎么？”杏娘道：“凡为国家任天下事者，必先量我生平才力，量我生平经纬。要使九重之上无疑主，同朝之列无疑朋。出可见信于万方，入可无惭于社稷。请相公自去思想，老成练达，百战百胜，你果能如马伏波否？捣坚挫锐，勇略冠军，你果能如屈突通否？三分预定，七纵成擒，你果能如诸葛孔明否？不过附会陶公，因人成事，侥幸建了平湖之绩。骤得高位，不自损抑，罔知时执艰难，便轻易开口，把古大臣相比。此皆速祸之道，非安全之计也。”说得翌王满面羞惭，又气又恼，只是与杏娘成婚之后，从未变脸，不好破得口。便大声道：“且吃酒罢。”佛奴、巧姑辈见天色已晚，收拾掌灯。又见颜色不善，连忙执壶的执壶，把盏的把盏，送过酒来。翌王接到手，连吃了十数杯。偷觑杏娘，坦然绝不介意。翌王反心上懊悔道：“早是我不曾发怒，看他度量，也到能容人。想他言语，也有些合理。今日一天喜事，也不是�