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“不！信哥死后，我发誓跟老佛爷恩断义绝，不再受她摆布！我算是看得清楚了，什么大清王朝千秋万代，不过就是替各国列强统治中国剥削中国的工具！就算她真的通缉我，又岂能耐我何？”
“既然如此，娘的决定就是对的。从今之后，北京城里就再也没有曲氏一家，你也跟你大哥一样去亡命天涯吧！娘刚才之所以逼你外姓，骂你叛家离祖，是要世人目赌，鹏儿你已不是曲家中人，以前所作所为，均与曲家无关！这样朝廷或者还会信守对你的承诺网开一面放你大哥一条生路！你大哥生得懦弱，从小娇生惯养，怎能经此变故四处飘零还要为你所累而成为朝廷的通缉犯呢？”十七姨泪水涟涟：“鹏儿，娘知道这样对你很不公平，但豪儿是我们曲家的长子嫡孙，娘不设法保全他，将来在九泉之下也愧对你爹难见二姨啊！”
“十七姨您一片苦心保全我们兄弟，鹏儿却天生愚钝几乎痛不欲生！”曲文鹏垂泪道：“鹏儿所作所为自然是要一人承担岂能连累大哥？您这样保全大哥更是成全鹏儿，鹏儿不怕黑白两道追杀，也不怕留下千古骂名遭人唾骂，鹏儿只怕在有生之年得不到爹娘和大哥的谅解啊！”
“是娘不好，让你受了太多的苦！”十七姨心酸不已：“三千万两黄金不是小数目，如果你大哥心存不轨不能善用，只怕反而还会给他招来无穷祸端！如果他还顾念一丝兄弟情分，一定会回头找你与你共创家业。他那样恨你，娘刚才送他走时，也不敢让你们兄弟再见上一面。鹏儿，做兄弟的，有今生没来世，你们兄弟以后若是有缘再见，不准为难他，要多照顾他多让着他。但愿他经过这场变故之后，一切都会看开一点，不要再象以前一样作茧自缚害人害己！”
“鹏儿谨记十七姨教诲。鹏儿能回曲家给爹磕头上香，心里不再让恨大哥！将来再遇见他，十七姨怎么说，鹏儿便怎么听！只盼十七姨不再遗弃鹏儿，鹏儿所有的苦就算是熬到头了！”曲文鹏扶起母亲：“让孩儿给爹上柱香吧！”
曲展风的灵堂冷冷清清，下人奴仆都被老姜头遣散。
“老爷，”十七姨上柱清香轻声说：“我知道你放心不下鹏儿，我带鹏儿来看你了。这也是我最后一次给你上香，你若在天有灵，要保佑豪儿顺顺利利，保佑鹏儿平平安安！”
“爹！”曲文鹏纳头拜倒，望着父亲遗容痛不欲生：“爹啊，鹏儿给您磕头认错来了！您看到吗？鹏儿想起爹的教诲，想起爹的一片苦心，鹏儿悔不当初啊！爹，您在天有灵，一定要原谅孩儿不孝啊！”
“鹏儿，别太责怪自己，你一直都没做错！”十七姨心痛的扶起他：“可惜时光不能倒流，当初反对云英害你女儿，都是你爹想为你铺条平坦大道，好让你一生一世一帆风顺。可是事与愿违人算不如天算，导致曲家今日家破人亡！鹏儿，你是个重情重义敢做敢当的好男儿，反而是爹娘逼得你一无所有，逼得你背负许多大逆不道的千古罪名！你爹若是泉下有知，一定愧悔交加，怎么还忍心责备你呢？”
“不，十七姨，是鹏儿的错啊！如果我当初不抱女儿回来，又或者跟爹好好商量——鹏儿心里已经追悔一千次一万次了！”曲文鹏泣不成声：“父亲去世之后，二姨凄凉故去，鹏儿却不能回来看上一眼。大哥被迫逃亡，鹏儿连这点房产也未保住，又要连累十七姨跟着孩儿风餐露宿居无定处！如今孩儿与爹阴阳相隔，梦里也无颜告诉父亲曲家已经支离破碎家破人亡啊！”
“鹏儿，生死有命穷通前定，你也别太难过！”十七姨语重心长：“自古帝王皆过客，何况我们曲家已经兴盛百年！物极必反久盛必衰这也是必然道理，又岂是人力而为！娘经过一番番大起大落之后，已经大彻大悟，既然天意散我曲家，不如你就改名换姓一切随缘，远离这红尘是非吧！”
“不！”曲文鹏咬牙切齿：“我不会离开北京！也不会改名换姓！老天害我家破人亡，害我背负所有不忠不孝大逆不道的罪名，害我受尽世人未受的苦，我为什么还要信天！叶公权夺我家产，害了二姨性命，我要他连本带利加倍地给我还回来！鹏儿在生一日，必定重振曲家，让爹含笑九泉！”
十七姨知道儿子从小就混迹江湖，所接触的都是江湖中的铮铮铁汉，生意场上的势利小人，要他放弃仇恨与权势，简直是逼他放弃生命！
“十七姨，你怎么不说话？鹏儿说错了吗？”曲文鹏见她脸上阴晴不定，连忙倒了杯茶，惶惶追问：“是不是鹏儿说错什么，惹您生气了？”
十七姨摇头：“如果当初你大哥让你留在曲家，我们曲家会落得如此下场吗？”
“当然不会！如果我在这里，谁敢有动我们曲家的心，我都不会放过他！”
“那我们曲家落得这般下场，除了怪你大哥无能，怨你不在曲家，怎么能恨叶公权？”
“您、您的意思，是要我放过叶公权？”曲文鹏惊问。
“鹏儿，”十七姨淡淡一笑：“娘知道你性格霸道，一向唯己独尊，这样要求你很难。其实仔细说来，也是我们有负叶家在先。如果冤冤相报，何时才能了却恩怨？当初如果不报王朝和我大哥之仇，岂会逼走云英姑娘？也不会枉送姚信一条性命！你为何还要执迷不悟？曲家落得今日下场，究其原因，实在要怪你大哥心胸狭窄作茧自缚，你现在跟他，已经没有两样啊！”
曲文鹏望着母亲柔和慈爱的眼睛，不由自主地点头，眼中仍有凶残一闪而过。
“鹏儿，”十七姨心酸道：“你尘缘太深，孽障未消，尘世所有的苦，只怕你未必熬出了头！答应娘，报仇的事，以后都不准再提！从今之后要隐姓埋名与世无争，这样或许会减少你许多隐藏的劫难——鹏儿长大了，不能再象以前一样鲁莽。无论身处何地，凡事一定要三思而后行，如果娘不在身边，一定要为娘着想，体恤为娘爱子情切望子平安的一片苦心，好吗？”
“十七姨！”曲文鹏泪流满面地跪倒在她脚下：“鹏儿知道，这段日子，让您操劳让您伤心了！鹏儿发誓以后都不会了！天亮之后，鹏儿跟您离开北京远走他乡。世间一切富贵强权恩怨情仇，鹏儿皆可抛诸脑后！”
十七姨点头笑道：“你是说真心话呢？还是哄娘开心？”
“鹏儿发誓！今生今世绝不卷入朝廷是非，不再理会江湖恩怨！与叶家的这段恩怨就此一笔勾销！不论以后娘在哪里，鹏儿都会设身处地为您着想。要平安回来见您，不会再让您伤心牵挂！”
“鹏儿乖！”十七姨摸摸他的脸，泪水夺眶而出：“娘好累了，想进去休息一阵。”
“我扶您。”曲文鹏忙站起来。
“不用，你陪陪你爹，娘还能走。”十七姨难舍的再看一眼儿子，起身进入后庭。
曲文鹏送走她的背影，静静地跪在父亲灵前默默地忏悔祷告。
不知过了多久，他闻到一股烧焦的糊味，他惊慌地站起来，发现后庭失火，后院半边红光。
“十七姨！十七姨！”曲文鹏扑向后庭。仿佛中，他看见十七姨安祥地坐在床前，慈爱地笑看着他。他心痛如裂地扑过去厉声喊道：“十七姨，你怎么这样狠心又想丢下鹏儿孤身一人哪！”
“二爷！”老姜头从背后抱住他：“二爷冷静，让官府爪牙发现你，你可是插翅难飞！”
“你滚开！”曲文鹏狂叫着扑向火海，凄声道：“十七姨，你等等我！你这样折磨鹏儿，鹏儿何苦苟且偷生留在人世！”
“二爷，奴才也想追随格格不愿苟且偷生，但是奴才答应格格要看着你，就绝对不会食言而去！你答应格格要平平安安，你也不能言而无信啊！”
“狗奴才，你躲开！”曲文鹏怒叫着一口咬住他的手臂，挣脱他的环抱亡命的扑向火海。
老姜头无奈，咬咬牙，一掌剁向他的后颈。曲文鹏闷哼着栽倒在地。
“二爷，奴才得罪了！”老姜头手起刀落，割下曲文鹏的长辫扔进火海：“身体肤发受之父母，二爷弄得曲家家破人亡，今日削发还父随母，曲文鹏永不再在！老爷，二姨，你们在九泉之下要原谅二爷。格格，您安息吧，奴才会保护主子的！”
天色破晓，火势凶猛地冲向房梁，老姜头俯身抱起曲文鹏，冲破曙光飞奔而去。
整个北京城都被这场大火烧醒。
朝廷布下天罗地网捉拿曲文鹏！
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正文 第12章：第十二章 孤独天涯
第十二章 孤独天涯
“十七姨！”曲文鹏从恶梦中惊醒过来，浑身虚汗淋漓。
老姜头坐在他的床头，“二爷，你终于醒了！”
“老姜头！”曲文鹏惊恐地一跃而起抓住他：“这是哪里？你怎么没有跟在十七姨身边？我刚才做恶梦了！十七姨、十七姨她、她引火自焚了！”
“二爷！”老姜头老泪纵横：“大火烧了一天一夜，整个曲家已经化为灰烬！”
曲文鹏惊悸地跌坐下来：“怎么我不是在做梦吗？”
“奴才跟了格格三十多年，做梦也不想跟她生离死别人鬼殊途！”
“那你为什么不阻止她？”曲文鹏怒不可抑：“为什么拉着我不让我死？”
“这是我们做奴才的本份，主子决定的事，奴才无权更改！奴才也分两种，分忠和义！姚信属义仆，他会身先士卒替你挡住刀光剑影。奴才无能，只能忠于格格所想，逆来顺受，言听计从……”
“住口！我不是想跟你讨论怎样去做奴才，保不住主子是你没用！”
“可是姚信替你去死，你也未必开心，一直到现在，你仍然耿耿于怀！”
“你、你一定要句句都顶撞于我吗！气死我也！”曲文鹏瞪他一眼，转身就走。
“站住！”老姜头沉声喝道：“外面风声太紧，我们现在还未出城，你去哪里？”
“我要去东北！我要抓住曲文豪将他挫骨扬灰！”曲文鹏咬牙切齿：“是他逼死十七姨！”
“二爷，你果然是不出格格所料，这事也能迁怒于大少爷？格格说，你要去杀大爷，她就让奴才问你一句，你是想让曲家断子绝孙让你爹死不瞑目吗？”
曲文鹏呆了一下，痛苦道：“那我要去哪里？天哪我还能去哪里？老天爷都知道我穷凶极恶受尽世人唾骂，它是不会放过我的！我走到哪里都会遭受报应！罢！我还是去找我爹和二姨的灵牌，找到十七姨的遗骸之后，我就随她而去！”
“逆子，你是存心让格格死不瞑目吗！”
“你说什么？你、你敢骂我逆子？”曲文鹏回头，痛心疾首：“原来十七姨要你留我不死，就是让你时刻提醒着我让我生不如死吗？”
“你爹娘和二姨灵位，我已经送往香山寺中敬受万家香火。你已不复曲姓，这些事自然都不敢劳你动手！”老姜头说：“你已经忤逆不孝气死老爷，难道又想大逆不道背离格格遗言而行吗？格格临终之前，你不是答应她隐姓埋名与世无争体恤她爱子情深望子平安的一片苦心吗？”
“那，那也是因为十七姨答应与我不离不弃福祸与共！如今，如今她却狠心弃我不要，那些话自然是不能作数了！”
“二爷，格格的心思，你还不懂吗？当年涟贝勒惨死，玉格格被东洋人所掳，十七格格嫁入曲家为妾之时，她早已看破红尘不恋人世！可二爷你还未成年便助纣为虐成为朝廷鹰犬更让格格心灰意冷！这些年，格格活得好累，她真的活得好累！但是她不忍丢下一直不离病榻的老爷，她跟老爷发过誓，除非她死，她是不会离开曲家的。可是、可是大爷最终都未保住曲家！”老姜头哀叹道：“格格追随老爷而去，是因为她不想看到曲家百年老宅落入外姓，不想让你回来重蹈覆辙周旋于朝廷和洋人之间，更加不想亲眼目赌爱新觉罗氏的大清江山被老佛爷搞得乌烟瘴气最终却要落入洋人之手！”
“她纵有千般理由，可是她为人父母，可曾有为我这做儿的想过！”曲文鹏伤心落泪。
“所以格格一再交待奴才不得殉主，就是怕二爷你做傻事。你只是个汉人，不是爱新觉罗氏的后代，你不懂得身为皇室的悲哀！”老姜头叹道：“老爷去后，格格尘缘已了。她放不下你，但她知道你终有一天会走出伤痛走出阴影。你为什么就不能成全格格？有时候，死亡只是意味着一种解脱，也许格格在一个你看不到摸不到的空间，同老爷、二姨生活得无忧无虑啊！”
曲文鹏瞪他一眼，却再发作不得。
老姜头小心翼翼劝说：“二爷，你还是节哀顺变，听从格格遗言，离开京城这块是非之地吧！”
曲文鹏咬牙切齿地苦笑：“我这样一走了之，不被世人笑掉牙齿才怪！”
“二爷，奴才照格格的话说了半天，你为什么还是执迷不悟？曲家家破人亡，实在不是人为的错误，叶公权只是推波助澜而已！如今泱泱大清都是岌岌可危，你想将叶家赶尽杀绝，为什么不站起来将鸠居在中国的各国洋人统统赶走呢？”
“我为什么要赶走洋人？”曲文鹏冷哼道：“国家兴亡，匹夫有责！大清要亡是天下人之耻，曲家已亡是我曲文鹏一人之辱！我当然要弃国恨而报家仇！”
“这就是你和格格不同的地方你明白吗？国将不存家又何在！你怎么还是如此冥顽不化……”老姜头看到他凶残的目光，只好住口不语。
曲文鹏严厉地瞪着他：“看到各国洋人气焰嚣张，你以为我不害怕自己有朝一天沦为亡国奴吗？满人的江山，本来就是从汉人手中所夺！若干年后回归汉人，这有什么可惜！大清灭亡正好改朝换代，中国会再出一代明君，这又有何不好？我说是十七姨执迷不悟才对！各国列强鸠居中国，不是凭谁个人之力能将他们赶走，老佛爷如果没有这个能力，不如将大清江山还给汉人！”
“二爷！”老姜头吓破了胆：“你还嫌你惹的祸不够大么？”
“算了，我都答应十七姨不管朝廷政事了，还说这些废话干什么！”曲文鹏叹了口气，哀伤道：“老姜头，十七姨在生之前，我从未对她膝前尽孝，这次答应不死，就算是对她略尽孝道，了结她对尘世的唯一牵挂。曲家家破人亡之仇可与叶公权无关，可是他逼得我众叛亲离之恨，我却不能不报！你先回小王庄等我，我答应十七姨要平平安安，就一定会活着跟你离开北京！”
“奴才也总算听到一句好听的话！”老姜头松口气：“二爷，你要小心！”
“我想，十七姨在天之灵，她老人家一定会保佑我的！”曲文鹏点点头，刚刚迈出门槛，忽听一声大喝：“曲文鹏！刚某兄弟在此恭候多时了！”
客栈周围，不知什么时候已以经围满官兵。马上的领兵原来是御前带刀侍卫刚托刚泰兄弟。刚托为人正义与曲文鹏也算是有点头之交，刚才说话的一听就是嚣张跋扈的刚泰，老姜头忙说：“二爷，快进来，我们走后门！”
“走后门？二爷不习惯！”曲文鹏哼了一声，抬头直视刚托。
“二爷！”刚托抱拳十分客气：“数月不见，二爷一切安否？”
“承蒙刚兄挂念，文鹏暂时还好！”
“在下兄弟奉旨行事，得罪之处，还望二爷见谅！”
“好说！你们兄弟不是捉拿曲文鹏吗？在下章鹏，给二位刚爷请安！”
“章鹏？你不是吧？”刚泰失声大笑：“堂堂混世魔王，竟然改名换姓不敢以真面孔示人？你怕什么？曲文鹏，你也怕什么吗？”
“二爷我不是怕什么，只是弄得曲家家破人亡，二爷没脸姓曲！”
“我不管你姓什么，总之你别想抗旨不遵！”刚泰冷笑：“皇上仁慈，不将你们曲家满门抄斩赶尽杀绝，已是格外开恩了！”
曲文鹏脸色大变：“难道刚老二，你还嫌我们曲家没有被人赶尽杀绝吗？”
“刚泰一时口快，还请二爷恕罪！刚泰的意思是圣上曾经交待，无论二爷以前做过什么，犯过什么滔天大罪，均与曲家无关！二爷您放心，你已经不再姓曲，朝廷绝对不会为难曲大爷！”刚托连忙赔笑：“既然我们兄弟有眼无珠认错人，二爷您请便吧！”
“大哥……”
“住口！”刚托斥责道：“曲文鹏脸上有刻字吗？收队，我们走！”
“要走你自己走！”刚泰怒道：“他分明就是曲文鹏！我们兄弟辛苦数月，不是到处找他吗？今日谅他插翅难飞！曲文鹏，你识相的乖乖束手就擒，别作无谓的反抗！否则兵戎相见让你死无全尸，刚某难向圣上交差！”
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