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“叶某出言莽撞，纯是无能使然。叶某绞尽脑汁，也未能够想出谁够胆量同时开罪曲叶两家！”
“叶爷这样软硬兼施，文鹏如不查个水落石出，也难抽身而退。”曲文鹏拎起佛祖掂量一下：“这个就当叶爷打赏我的手下。姚信，即刻叫你的手下龙虎豹三兄弟出去查查线索。”
“等等，二爷，阿信这样出去未免有点束手无策。”王朝说：“其实，我也和叶爷一样，实在想不出谁够胆量同时得罪曲叶二家。江湖上的朋友即使不给二爷三分薄面，对叶爷却是相当敬畏。官府呢，躲着我们都来不及！那么只有洋人胆敢如此妄为，可各国洋人与我们都有生意来往，谁愿搬石头砸自己的脚呢？”
曲文鹏说：“你分解得很有道理。不过，我跟你说过多次，实在想不通的事，就不能依照常理推论。因为任何心思缜密万无一失的计划，都会露出破绽有迹可寻。既然没有露出什么蛛丝马迹，连你和叶爷又都想不明白，那这个人的脑袋可真是笨得可以！有时候，事件可是没那么复杂！”
“你们打哑谜呀？”叶公权越听越糊涂。
“我知道了，可能是东洋人！”王朝说：“只有山本吉尤是一介军人，他无需顾虑商场利益可以为所欲为。可是这样也不合情理呀，得罪我们，他可别想在这里呆得安稳！”
“山本吉尤城府极深，没有十足胜算，他绝不会轻举妄动。但他整天无事生非的蠢儿子可没他那么聪明！”曲文鹏笑道：“你们谁去看看，那傻子这两天忙什么呢？”
“是，二爷，我即刻去查。”王朝说：“姚信，小心跟着爷。”
“我知道，朝哥。你有消息，直接回去找我们。”
“叶爷，您大可放心，文鹏不会让你失望。告辞！”曲文鹏带着姚信，坐上马车扬长而去。
叶公权一直送到楼下，看着他的马车走远，仰天长叹道：“唉，生子当如曲文鹏！曲展风得子如此，夫复何求？繁儿有他一半能耐，老夫死亦瞑目了！”
“老爷，”林管家说：“少爷可有少爷的长处，虽然厌商好闲不如您意，但是起码还孝顺听话。这个曲家二爷，天生的嚣张霸道，倚仗太后撑腰目空一切，跟曲老爷子可是格格不入一味唱反调！日日眠花宿柳，夜夜醉卧八大胡同！刚才姚信所说的回去，一准就是‘凝香阁’。曲老爷子常年卧床不起，多半是被这逆子所赐！”
“你知道什么？有本事的人，自然与常人不同！”叶公权说：“十四岁嫖娼宿妓，曲文鹏，了不起！”
叶府的林管家说得一点没错，姚信所说的回家，自然就是“凝香阁”了。
两人回来的时候，已经是深夜，龙虎豹习惯地倚门等侯。丫头早已侍候云英睡下。曲文鹏隔帘望了一阵，不想吵醒她，独自去书房睡下。
睡了不到两三个时辰，姚信悄声进来，轻声说：“爷，该起床了！”
曲文鹏闭着眼睛由他穿好衣服，又倒回床上，口齿不清道：“信哥，让我多睡一阵嘛。”他和王朝姚信情同手足，无人的时候，也是以兄弟相称。
“你睡过头啦！”姚信不由分说双手托他来到院子，将他放在地上说：“练功之人，睡上三五个时辰已经足够。如果你站着也能睡着，那你好好睡吧，我不打搅。”说罢转身欲走。
曲文鹏抿嘴一乐，伸手去抓他的后领：“不如打赢你，我再回去睡！”
“你试试！”姚信头一低躲开，顺势一招“探囊取物”朝他当胸一抓。曲文鹏身体后仰着闪开。姚信快如闪电，趁他还未站稳，又是一招“横扫千军”朝他下盘踢去。
曲文鹏不及跳开，重重的摔倒在地。“看来你真的还未睡醒呢，起来再打！”姚信伸手拉他，曲文鹏痛哼着拉住他的手，冷不丁用力一带，反身骑到他的背上，狡笑道：“你还以为我当真输给你么？”
“喂，”姚信气愤不已：“我好心拉你，你还使诈？”
“这些年，你从未规定我不许使诈，就一次这么多，总之是你输！”曲文鹏得意的放开他。
“那我就认输了！”姚信恶作剧地叫道：“龙虎豹，阿申阿正，你们都起床未？”
“二爷练功，我们怎敢偷懒！”五人一身短打，齐刷刷站成一排。
“那，你们给我认认真真地全力侍候咱爷！”
“是！信哥！”
“不是吧，全部都来？”曲文鹏吓得转身就跑。
“跑得了吗你？每次练功都要偷懒，非得好好打你一顿你才肯听话！”姚信躺在摇椅上，舒舒服服叉开双腿睡起觉来。
“信！”半个时辰之后，曲文鹏站到他的面前叫醒他。
“哈！”姚信失声大笑：“怎么变成熊猫？”
“不止啊，胸口一掌，肚子一脚，背后挨了十多拳！”
“这么惨？那他们呢？都还好吧？”
“拜托你用大脑想想，我浑身是伤，他们还能爬得起来？”曲文鹏揉着眼睛说：“气死我也，五个联手，还招招拿我性命！是不是你教的？”
“如果不是这样，你怎肯用心去学？”姚信赞许的点头，接着从腰间摸出一把飞刀递给他。
曲文鹏头一闷：“信哥，我好累！不练好不好？”
“不行！我知道这段时间你忙，可是练功的事又不能三天打鱼二天晒网，否则前功尽弃不是更加辛苦？”姚信耐心相劝：“爷你想想，你的跟前经常只有我和朝哥两人，而我们两人又要分身管理许多杂务，有时你难免落单不是？如果你没有一技之长，万一身处险境又不能全身而退，你要我们兄弟如何担待得起啊？”
主仆情深，尤其是这样亦仆亦师的姚信用心良苦地为自己处处着想，曲文鹏为自己的懒散深感惭愧，同时也在心里发誓练好武艺和飞刀，以免他们终日提心吊胆为自己的安全忧心。
“别这样看着我，要算帐去找朝哥，是他要我督促你勤学苦练的。”
“是呀，天都亮了，朝哥昨夜未回来吗？”
“朝哥已经派人回来告诉我了，他在赌场睡。只是山本裕真那边一夜都没动静。二爷，是不是你估计错误？”
“怎么会呢？裕真被叶公权关了两天，又在我这里无故受气，他能消停吗？我怀疑他也不是没有根据，放心等着吧！”曲文鹏“啪”的一刀飞中靶心。
“爷，你这样练刀是不对的，蒙有时候能蒙准，也许还次次都准，但在关键时刻往往一定失手。飞刀对准的目标是敌人，出手要快、狠、准！集心念、意念、行动一致，无需心法口决，除了熟练生巧，还是熟练生巧！这样才能做到出神入化刀无虚发！”
“我懂了！”曲文鹏点点头，练了三年的飞刀，今天才开始有点心得。
“爷，”云英拿块毛巾过来替他擦汗：“过来洗把脸，该吃早餐了。这龙虎豹下手也太重了。”
“没关系，他们都为我好，我一点也不觉痛。英姐，”曲文鹏摸摸她单薄的衣裳皱眉：“你忙些什么呢？这些琐碎小事，丫头们做就好，你怎么不多睡会？”
云英柔声道：“我昨晚睡得早，醒了两次都看你不在房内。天不亮又看到阿信逼你练功，龙虎豹还把你打成这样，大家都太劳苦。所以亲自蒸些糕点，让你们都尝尝。”
“以后不许你这么辛苦！”曲文鹏内疚道：“我这一阵子忙不过来，又没时间陪你，还委屈你半夜起来为我做糕点。”
“爷，你对我恩重如山，为奴为婢都是云英心甘情愿，怎么觉得委屈呢？”云英握住他的手：“只是，你别嫌弃才好。”
“你对鹏儿这么好，鹏儿一生一世都不会嫌弃你辜负你！”曲文鹏抱住她瘦弱的双肩，将她拥入怀中：“再过一年半载，等我到了婚嫁之龄，我们禀明父母，一定求得他们成全。到时，我们就可以明正言顺地住在一起，不怕别人胡说。”
云英苦笑，那是一个失望远胜于希望的美梦。现在能随时侍候在他身边，已是上天对她格外恩赐！
“爷，你们再不过来，这些糕点全被龙虎豹偷吃完了！”姚信扬声叫。
“这龙虎豹三兄弟，真是越来越没规矩！不过，我还是感觉好温馨，这些全都是因为有你的存在。英姐，你待我真好，没有你在身边，日子真不知怎么过！”
“你又跟我说这些？”云英笑说：“没有你在身边，我的日子才不好过呢！”
“那我们这一辈子都别分开了！”曲文鹏握住她的手。
“爷！”王朝急急忙忙地冲进来。
“什么事慌慌张张？过去一起吃块糕点。”
“赌场出事了！”王朝说：“今天赌场刚刚开门，生意出奇的好，涌起许多客人。混乱中，兄弟们发现多了两个麻袋，打开一看，里面装了两个孩子。一定是叶公权要找的人！我想要阿信赶快赶回赌场，否则跟叶公权正面冲突，麻烦就多了！”
“岂有此理，”曲文鹏连连摇头：“诬陷倒也罢了，竟然还敢栽赃陷害，这小日本真是笨得无可救药！阿信，你叫人通知叶府过来领人。王朝带几个兄弟散在场外，看到裕真幸灾乐祸，只管加以嫌疑罪名直接送往衙门，我看他有什么本事跟我斗！”
“是，二爷。”姚信带着龙虎豹匆匆出去。
曲文鹏吃过糕点之后，侍候云英躺下休息，才和王朝一同赶到赌场。
赌场外边都围满了人，他们也散在人群静观其变。
林管家带着家丁，怒气冲冲不肯离去。
姚信耐性的说：“这桩绑架案确实与我们无关，否则在我们的地盘出事，早就撕票了，还去通知你们叶府前来领人吗？”
“众目睽睽，你想撕票都难！”林管家搬张凳子坐下，凶神恶煞道：“昨晚才托你们去找人，今天要找的人却发现在你们的地盘！总之二爷不出来给我一个交待让我回复老爷，我是不会走的！”
“好啊，”姚信冷笑道：“既然你林管家强行加罪，我姚信便代二爷认了！你又能耐我何！”
“好个阿信，”曲文鹏笑道：“跟我二年，这个脾气可是越来越像我！”
林管家已经气得瞠目结舌无法下台了。姚信挥手道：“弟兄们，给我送客！别耽误我们做生意！”龙虎豹立亥刻围过来，抬起林管家，将他放在一边。林管家一时倒不敢出声，但旁边这么多人看热闹，老脸终归是挂不住，他恼羞成怒挥手道：“你们不给我一个交待，别想做成生意！来人，给我砸！”他带来的人也不少，立刻冲进赌场，眼看双方就要大打出手。
“这个老混蛋，谁给他借的胆！”王朝忍不住就要冲过去，曲文鹏一把拉住他，指指墙角一边乐不可支的裕真笑道：“他可真是得意忘形！”
“二爷说是他，我没怀疑过。”王朝也好笑。
“看住他！”曲文鹏走上前来，厉声道：“林管家，是你们老爷吩咐你来砸二爷的赌场？”
“小、小人不敢！”林管家看见曲文鹏怒形于色，顿时吓得腿软：“其实，我们老爷不知此事，一早就同少爷出门了，小人……”
“你回去吧，这事我会跟你们老爷说。”曲文鹏嘴里说着，冲姚信一使眼色，冲入人群直奔裕真叫道：“山本裕真，小日本，你给我站住！弟兄们，追！”
裕真和纪川见双方已然大打出手，正自洋洋得意时，忽见曲文鹏径直朝他跑过来，吓得转身就逃。
穿过一巷又一巷，跑过一条胡同又一条胡同，裕真和纪川累得精疲力尽，曲文鹏依然带人穷追不舍，怎么办？落在曲文鹏手里可不比关在叶府，仅仅一顿皮鞭了事，他一定会装作漠不相识将自己送往衙门，到时不仅是皮肉受苦，说不定还会有牢狱之灾！裕真心慌之下，看见有一道院门虚掩，慌不择路的一脚踢开闯了进去。
“哎哟！”雪鸿仰面倒在地上，揉着屁股怒视他们。
“小丫头，是你！”裕真大喜，连忙扶起她。
“怎么是你们？又在逃命吗？”
“你真聪明！都是被你害死啦！”纪川反手关上门，拉起裕真往里闯，“快找个地方让我们躲起来，被人找到，我们没命了！”
“站住，我爷爷在里面！”
“叶公权？”纪川惊叫：“不是吧？前路有狼后门有虎！快跑少爷！”
“跑什么跑？”裕真拉住他，“我们怕什么叶公权呢？出门遇到曲文鹏，那才惨呢！”雪鸿眼睛一转，看见院内有一堆晒干的杂草，忙推他们过去，将院内所有的杂草树枝尽数盖到他们身上。
“开门！开门！”外面“嘭嘭”的开始有人撞门，雪鸿刚刚将门打开，气势汹汹的闯进来一伙人又将她撞倒在地。痛得她半天也爬不起来。
“小妹妹，对不起。有没有摔痛？”曲文鹏连忙抱起她。
“你们抢劫吗？我可没有钱！”
“没钱？那我不是白来一趟？喂，你脸上好脏！是墨汁。”曲文鹏拉起衣角替她把脸擦得干干净净笑道：“这样才漂亮啊，配上你凶巴巴的眼睛和眉毛，也不会很难看！”
“你才难看呢！”雪鸿一个劲往后躲：“我可是第一次看见这样难看的脸！”
“怎么，你还不认识我了？”曲文鹏失望地问：“这么快就不记得我？”
雪鸿也觉得似曾相识，仔细看看这张花猫脸，还是摇摇头。
“哦，这样你该认识吧？”曲文鹏遮住青肿的左眼笑说：“中间那个骑黑马的家伙，给我滚下马来！我就是那个骑黑马的家伙呀。长这么大，除了我爹娘之外，还没人敢对我这么凶，我自然记得你！喂，还不知道你叫什么名字？”
“我叫白雪鸿。”雪鸿脸色渐渐变得难看。
“很好听的名字。怎么啦？”曲文鹏忙说：“我不是来跟你算帐的，你别怕！”
“可是，可是你那件衣服，前天刚刚被我换了十碗大米。”雪鸿小声说：“我不知道你会找来，也不知道你会找到我——可我已经几天没吃饭了！我就把你的衣服给当了。”
曲文鹏心里一痛，他养尊处优，竟然不知天子脚下还真有几天都没吃上米饭的穷人。他强颜笑道：“我也不是来跟你要衣服的，你别放在心上！”
“真的？那我就放心了！”雪鸿顿时喜笑颜开，看着他后面一群人，又小声地央求道：“那你来干什么？你能不能别带这些人到我家来，我很怕。”
“怕什么？我不会害你的。”曲文鹏眼睛向院内扫去，四合院内荒草丛生，还未完全清扫干净，看来这家主人刚刚搬来不久。住得了这么大的房子，可为什么又这么穷？
“爷，”王朝指指院中一堆抖动的杂草，“我去把他揪出来！”
“站住，”曲文鹏小声说：“就算抓到他，我们也不敢明日张胆把他日本人怎么样，闹得山本吉尤出面，反而一发不可收拾。这样吓吓他也就算了！看他下次还敢不敢惹我！白雪鸿，看你这么乖，哥哥给你一个面子，放过你的朋友，好吗？”
雪鸿看看他友善的脸，连忙点头。
“但是你要告诉你的朋友，如果他下次还想害我，请他想清楚再动手。下次再要让我抓到，可没这么便宜放过他！我这个人不耐烦玩这么简单又无聊的游戏，最好叫他深奥一点。”曲文鹏伸出手来说：“王朝，拿点钱给我。”
“不要钱！”雪鸿双手乱摇：“你不要我赔衣服，又不抓我的朋友，我已经很感谢你了。”
“拿着吧。”曲文鹏说：“北京城这么大，竟然又让我碰到你！真是太巧了！就当我们交个朋友吧。”
“二爷！”叶公权从里屋出来：“你怎会在这里？你当我孙女是乞丐吗？”
“你孙女？”曲文鹏好奇地看看雪鸿，忙问：“你是他孙女？”
雪鸿点点头：“他和我爹来接我娘回家。”
“那倒是文鹏多事了。白雪鸿，的确是很孤傲又与世无争的名字！”曲文鹏“嗤”的一笑：“叶爷既然有家务事要处理，文鹏就不便打搅。不过你另外一对孙儿已被林管家平安带回府上。告辞！”
“多谢二爷。”叶公权喜出望外：“叶某改日再往府上重谢，二爷请！”
曲文鹏拱拱手，带领手下兄弟一拥而退。
“繁儿，”叶公权说：“你要不要回去看看，那是不是你的儿女？”
“你是不信我还是不信曲文鹏？”叶景苍尴尬地说：“玉琼，爹已经亲自来接你了，你就跟我回去吧。你怎么可以让雪鸿没娘呢？你舍得她吗？”
“我不是没娘，我是没爹！”雪鸿忽然说：“这些年我跟着我娘习惯受苦习惯挨穷！我娘已经说了不跟你回去，我也不会！”
“雪鸿，�