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，担心不能见容于皇上……所以没敢投效皇上……”
“……事后又没有为先帝殉死……是因为罪臣贪生怕死……”
听完徐辉祖的狡辩，朱棣既高兴又担心。在他的心目中，有才能而又灵活机变的才是最佳的人才。能够驱使这样的人才自然值得高兴，只可惜必须通过建文遗孤才能间接控制这个家伙。按原来的历史，徐辉祖五年之后就会忧郁而死。但有了人生目标后，凭徐辉祖这副强壮的身体，弄不好比朱棣活得还长呢。那时，这个既忠心又有能力的家伙如果教唆吕宋王造反可就不好玩了。
“朕赦免你的罪过。现在你是否愿意为朕效力？”
哭了这么半天，徐辉祖似乎精神好了点，他红着眼睛小心翼翼地瞟了朱棣一眼，半晌，抽咽着答道：“……臣……愿意……”
见徐辉祖至少在表面上已经彻底臣服，朱棣的心情大好。从某个角度讲，朱棣其实是很没品味的。在对待徐辉祖的事情上，他的想法类似于花花大少：我得不到你的心，得到你的人也就够了。
想了想，朱棣又说道：“既然如此，你的魏国公爵位即日起便恢复，门口的锦衣卫自然也要撤的。太子少傅一职朕也给你恢复，隔三差五你可以到宫里教教侄子，顺便还可以看看吕宋王。吕宋王的教育现在由方孝孺负责，但吕宋国的情形和大明其他的郡王不同，有点类似于外藩藩王，仅有文治不够，还需要足够的武功。有方孝孺和你共同教导，朕就放心多了。”
“不过呢，你教育吕宋王时多注意一下言辞，要防着小人们造作谣言——朕相信你不会把吕宋王教坏，但如果有人上奏，朕也不得不查，何必惹这个麻烦呢？你说对不对？”
听见朱棣允许自己教育建文遗孤，徐辉祖由大悲转为大喜，只觉得一阵头昏眼花、口干耳鸣——幸亏没心脏病，不然准会发病。
徐辉祖扑通一声跪在地上，也不顾地板有多硬，趴在地上一个劲地拼命磕头。他一边啜泣着，一边不停地说道：“谢圣上隆恩……谢圣上隆恩……”
朱棣心惊肉跳地听着徐辉祖磕头时发出的“嘣嘣”声，一会儿怀疑徐辉祖是不是练过铁头功，一会儿又生怕他弄出个脑震荡什么的。
看情形徐辉祖心情太过激荡，继续留在这里不知道他会不会将地板磕出个洞来。朱棣叹了口气，谆谆嘱咐了几句，然后说道：“明天你妹妹抵京，作为她的娘家人，你也去迎接一下吧。”
注1：常遇春之子常茂，继承了他父亲的爵位和脾气，却没有继承常遇春的军事天分。
第十二章 册立太子
随同徐氏一同抵京的，还有朱棣的嫡长子朱高炽以及嫡长孙朱瞻基。
燕王不喜欢自己的嫡长子。朱高炽长得胖倒也罢了，更重要的是他还有残疾，连走路都需要人搀扶，而且眼睛也有点问题。既然亲爹的态度也不过如此，穿越附身的朱棣自然也就更谈不上对朱高炽有什么好感了——虽然原来的历史时空中朱高炽确实是一个仁厚的好皇帝，但他的外表确实对不起观众，这能怪谁？
与之相对的，无论是燕王还是附身之后的朱棣，却都很喜欢朱高炽的嫡长子朱瞻基——一个四岁大小的，粉妆玉琢的，天生聪慧的孩童，却总是象小大人似的说着话，这副模样确实逗人喜欢。
无论行为举止还是思维方式，朱棣已经越来越象个皇帝了。但对于幼小的、可爱的生物，任何人都会打心底里喜欢，朱棣也不能例外。徐氏入宫的当天，朱高炽带着世子妃和世孙朱瞻基去给朱棣请安。朱瞻基已经过了认生的年纪，因此对于来到陌生的地方并不怯场。一开始，他象个皮猴子似的晃着脑袋东张西望，用诧异和好奇的目光打量着自己的新家，不时缠着世子妃张氏追问这个追问那个。待见到朱棣，朱瞻基便学着大人的样子给朱棣磕头高呼万岁。朱瞻基那奶声奶气的嗓音，一下子便逗得朱棣眉开眼笑起来。历史上，永乐皇帝之所以下定决心册立自己并不喜欢的嫡长子朱高炽为太子，这其中朱瞻基起了不可忽视的作用。
数天后，朱棣率众人大祀天地于南郊，大家都以为这次大祀天地是为了立徐氏为皇后，然而出乎众人意料的是，朱棣在册立徐氏为皇后之后，又立嫡长子朱高炽为皇太子，立皇长孙朱瞻基为皇太孙，封二子朱高煦为汉王，三子朱高燧为赵王，封朱文圭为一字并肩王。
册封完毕后，朱棣发了一会儿感叹。
封建社会由于皇权的诱惑实在太大，作为皇帝的接班人，太子这个位置表面上看起来风光，但实际上却极为尴尬。在登上皇位之前，太子的废立甚至生死往往只在皇帝的一念之间。想想，进一步就可以海阔天空，但停滞不前的话，却相当于立于危崖之上，两者之间的差距实在太大！特别是当皇帝拥有多疑的、独断专行的性格时，这种危机感就会愈发强烈。反过来说，皇帝看太子也未必顺眼：太子很能干，那就必然和朝臣关系融洽，但这样一来，皇帝就会怀疑太子和大臣们交往过多进而会威胁自己的皇位——历史上被迫成为太上皇的例子不多，但总归还是有的。若太子无能，这事也办不好，那事也办不了，皇帝也同样有废掉太子的**。总而言之，太子表现得好也不行，表现得不好也不行，左右为难就是了。
朱棣比较欣赏康熙发明的“金册立储”的方式，也就是立储后并不公开，而是将写着储君名字的金册放在大殿的“正大光明”匾额之后，待皇帝大行之时，再宣读遗旨。这样一来，皇子们为了获得父皇的青睐，平时就会老老实实地努力办差，而且，父子相疑、兄弟相忌、臣子相讦的局面也可以消弥于无形。只可惜，这种册立方式却不方便在明朝使用，因为太祖皇帝规定了，除太子外，皇子成年后就必须封王出京。违反这一规定，恐怕会引发政治上的大地震。朱棣虽说准备充当一位改革者，但改革需要考虑成本和收益。若是改革皇储册立方式而惹得天下震动，似乎有些得不偿失。
在朱棣发感叹的同时，他的两个儿子却正在为有怨气而不能发而痛苦。对于朱高炽成为皇太子，朱高煦和朱高燧是无论如何也不能接受的，这其中，朱高煦的怨气显然更大一些。
朱高煦长得一表人才，相貌英俊，且有优秀的军事才能，相比之下，朱高炽不但是个大胖子，还是个瘸子，连走路都要人扶，更别谈骑马了——简直就是废人一个。
可是，偏偏就是这样的一个废人，只是因为生得早，却能够坐上这个世界上独一无二的须弥宝座，这怎么能够让朱高煦服气？！
更何况。父亲总是会喜欢更象自己地儿子。朱高煦肖似燕王。都很英武、都很擅长军事、都很精明、也都很无赖。因此永乐皇帝其实更喜欢朱高煦——如果朱高炽并没有朱瞻基那样地好儿子。弄不好永乐皇帝会一狠心真地立更象自己地次子朱高煦为太子；如果朱高炽死得早。或许永乐皇帝会担心建文皇帝地前车之鉴。于是立朱高煦为太子……
可惜。“如果”只是“如果”。事实却是朱高炽本人虽不讨永乐皇帝地欢心。可他地儿子朱瞻基却是永乐皇帝地心头肉。而朱高炽地身体虽然不算健康。却一直撑到了坐上皇位地那一天。
朱高煦之所以怨气会更大一些。一方面是因为燕王平时对待他地态度确实比对待世子更好。另一方面。则是源于燕王在靖难之役中曾经对朱高煦说过一句“勉之。世子多疾！”
先介绍一下燕王说这句话地背景。
靖难之役末期。北军已经打到了长江边上。建文皇帝不得已派代表前去与燕王谈判。希望能够与他划江而治。若是处于下风。燕王或许会暂时接受划江而治。但既然处于上风。只能占便宜不肯吃亏地燕王自然不可能同意。
谈判不成。于是接着打。
谁料到北军虽然占了上风，可是南军名将盛庸也不是图有虚名之辈，他率领着南军士兵作了殊死的反击，并打败了北军，暂时挡住了燕王。
盛庸的抵抗达到了意想不到的效果，燕王的军队长期征战也已经到了强弩之末，士兵们十分疲劳，都不愿意再打，希望回去休整。这一次燕王也动摇了，因为他也看出部队确实已经到了极限，如果再打下去可能会全军崩溃。
正在燕王左右为难之际，朱高煦却正好带领援军前来助战。这时，燕王十分高兴地拍着自己二儿子的背，深情地说道：“勉之，世子多疾！”
汉语实在是很深奥。
“勉之”是鼓励朱高煦好好干、加油，没什么出奇的地方；“世子多疾”也只是陈述事实而已，问题在于这两句话联系在一起看，其含义不免就令某些人浮想联翩了。
在朱高煦听来，这句话无疑是将来会传位于他的暗示。受到这样的刺激，朱高煦立即拿出吃奶的力气拼命攻打盛庸。或许援军是生力军的缘故吧，接下来北军终于大胜南军，之后一举渡过长江，直抵京城。不久后，燕王登基称帝。
令朱高煦失望的是，“勉之，世子多疾”这句话还余音未了，谁知在靖难之役中出力最少的朱高炽刚抵达南京不久，就马上被立为了太子，这叫朱高煦怎么能够甘心？！
朱高煦虽然愤怒不已，但一时之间却想不如该怎么办。因为，朱棣在册立朱高炽为太子之前半点风声都没有，也就是说，朱高煦被弄了个措手不及。
朱高煦生着闷气没有说话，但朱棣却不肯就这样放过他。
朱棣面无表情地向朱高煦和朱高燧问道：“你们俩为什么不向太子贺喜？”
朱高燧愣了愣，瞟了朱棣一眼，然后不情不愿地向朱高炽走过去向他道喜。
朱高煦却因为本来就咽不下那口气，又仗着父亲历来宠爱自己，便梗着脖子说道：“前不久父皇还说过‘勉之，世子多疾’……”
看着朱高煦一副斗鸡的模样，朱棣无声地透了口气。这显然就是所谓的恃宠骄纵了。
燕王喜欢朱高煦，但朱棣对他的观感却只是一般。
要说呢，朱高煦的外表确实占便宜，毕竟良好的外表更容易获得他人的好感。而且，朱高煦也并非彻底的无能之辈——靖难之役中，朱高煦已经用事实证明了自己的能力。太子之位争夺的失败，却也不能怨朱高煦能力不行。在朱高煦和朱高燧的努力下，太子党的势力遭受过数次重大打击，太子的地位好几次受到威胁。只可惜，在这件事上起决定作用的毕竟是皇帝本人。一旦朱棣决定保朱高炽，朱高煦无论怎么折腾，又有什么用？
真正令朱棣对朱高煦产生恶感的原因在于：仁宗朱高炽死后，朱高煦又想造反。知道了这个消息后，朱瞻基派出中官候泰前去安抚对方。朱高煦以他老子为榜样颠倒黑白，然后大言不惭地要求候泰“归报尔主”，把那些煽动皇帝做坏事的奸臣们抓住送过来，再“徐议我所欲”。
朱瞻基不是建文皇帝，得知朱高煦给脸不要脸后，毅然决定大举亲征。朱高煦也不是朱棣。一个月后，朱高煦见事不可为，便在头一天晚上派人出城送信，表示希望有一个晚上的时间用来告别亲人，然后就投降。朱高煦是这样说的，也是这样做的。第二天他准备打开城门投降，然而他手下的部将王斌却拉住了他，对他说了一番义正严辞的话：“宁一战死，毋为人所擒。”
面对如此有骨气的部下，朱高煦只得勉强打起精神发表了一通“与城池共存亡”的慷慨激昂的演说，昂首挺胸地走回了自己的指挥位置……然后换了一条小路，偷偷溜出城池去向朱瞻基投降，旋即又发表了一篇投降演讲：“臣罪万万死，惟陛下命。”
部将“宁一战死，毋为人所擒”，主将却偷偷溜出城投降；一个月前还大言不惭“归报尔主”、“徐议我所欲”，一个月后便“臣罪万万死，惟陛下命”而且还“伏地战栗”——这也太丢人了！
如果不知道倒也罢了，既然知道朱高煦是个没有骨气的家伙，朱棣自然不会给他什么好脸色。
“当日朕说世子多疾，不可能在战场上有优秀的表现，因此朕对你颇多期望，于是鼓励你努力加油……”朱棣厉声质问：“莫非你是因为这句话而觊觎太子之位？！”
“刚才朕已经祭天地册立了高炽为太子了。于朕，太子是臣，然而于尔等，太子却是君。如今君臣位份已定，你竟然当众说出这样的话，简直是大逆不道！来人！将这个逆子拖下去往死里打……”
在侍从的帮助下，朱高炽拖着肥胖的身子艰难地走到朱棣近前，向他劝说道：“父皇，二弟他只是一时糊涂，您千万别生气。”
看着这个一脸忠厚的朱高炽，朱棣简直哭笑不得。他之所以改变历史提前册立太子，还不是为了这个憨憨傻傻的家伙！他倒好，反过来给朱高煦说情！
本来朱棣是打算将朱高煦严厉处罚一番的，但既然太子为他求情，这点面子还是要给的。不然，另外两个儿子以及臣子们见朱棣对太子不假颜色，谁知道会起些什么奇怪的心思？
不过，打压朱高煦、朱高燧的既定方针却不会因此改变，免得将来导致众多大臣卷进皇子们的皇位之争中。历史上这场内耗不算很厉害，更谈不上动摇国本，但朱棣对内耗特别厌恶，因此下定决心将之消弭于无形。
望着被侍卫架着的朱高煦，朱棣从牙缝里挤出一段话。
“大逆不道本该严厉惩罚，看在太子为之说情的面上，朕暂且从轻处罚。来人，把朱高煦这个不懂规矩的混账东西押到宗人府，重打十棍，拘押三天。”
朱高燧脸色苍白地看着眼前发生的一切。对于皇位，他也是有野心的。可朱棣的举动已经不是杀鸡骇猴，而是杀猴骇鸡了……朱高煦外表肖似父亲不说，又向来得到朱棣的宠爱。如今猴子已经是这种下场了，鸡焉得不惊？！
朱高燧正在庆幸自己老老实实去给朱高炽道贺因而能够逃过一劫，却听见朱棣冷得象冰似的声音。
“高燧，太子册立后你没有立即上前贺喜，是为不敬。回府后好好反思，平时没事不准出门！若在让朕知道你们这两个混帐家伙再有什么对太子不敬的言行举动，那就等着终生圈禁吧！”
听到这句话时朱高煦不由腿一软，如果不是被两名侍卫架着，他绝对会摔个嘴啃泥。朱高煦忍不住回头望了一眼，只觉得这一刻的朱棣特别陌生。
今天册立太子，事先不透一点口风，事后也不留一点余地，全是皇上独断专行。朱高煦的言辞确实有不合适之处，但是对朱高燧的处罚，却多少有点鸡蛋里挑骨头的味道。再怎么说，今天也是他和三弟分别被封为汉王和赵王的大喜日子，只不过向太子道贺迟了点，就遭到如此重的处罚——基本上，这也就是所谓的欲加其罪何患无辞了。看来，父皇是铁了心要让那个废物大哥继承皇位了。想明白朱棣小题大作的动机之后，朱高煦不由深深地陷入了寒冷彻骨的绝望之中。
精神恍惚的朱高煦已经被拖走好半天了，可朱棣周围仍然静得连一根针落在地上都可以听见。
朱高炽既高兴又彷徨——自打拥有记忆以来，朱棣就从来没对他这么好过。此外，突如其来的优待也令他颇不自在。在这种古怪的气氛下，朱高炽也不知该说些什么好。
皇后徐氏自然明白朱棣这样做的目的，但她也没说什么话。手心手背都是肉，反正朱棣只有三个儿子，而这三个皇子都是她的亲生儿子，因此谁当皇帝对她来说都一样。如今既然册立了太子，那么狠狠敲打一下另外两个儿子也是对他们好。毕竟，若是另外两个皇子心生贪念而惹出什么事，那时可就不是责骂几句能过关的。
在场的臣子当中，绝大多数人都看出了其中的奥秘。虽想说几句好听的话缓和一下气氛，但一时之间，他们也不知该说什么好。若是说错了话，岂不是伸出脑袋接石头，这种傻事谁会干？
至于朱棣自己则正在反思：敲打朱高煦和朱高燧是既定方针，但挑这个时候是不是过分了点？再怎么说今天也是个大喜之日嘛……
“皇爷爷、皇爷爷，基基肚子饿了。我们回皇宫去吧。”
听到朱瞻基用清脆的童音自称“基基”，朱棣差点忍俊不禁笑出声来。
朱棣笑着摸摸朱瞻基的头。这个小屁孩看出此时有些冷场，于是故意装出不懂事的孩童模样来化解此时的尴尬，实在很讨人喜欢啊。
朱棣一把抱起朱瞻基，然后坐上御桥。
黄俨立时大声唱道：“圣上摆驾回宫啦……”
在御桥中，朱棣对朱瞻基认真地说道：“小基基，你现在已经是太孙了。朕的身体很好，而你父亲身体不太好，因此你父亲即便能够当上皇