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他在心里长叹一声，说：“苏哥，大青这会儿在哪儿，谁在跟前？ ”
“在旗医院，凤池捎来信儿，又赶回去了。改兴，我好糊涂口牙……”苏凤河说完，又哭了起来。
刘改兴痛悔不已，当初，招弟给大青拉皮条找回这个四川女人，自己咋就没认真访查访查？
这可把老苏坑苦了，媳妇跑了不说，大青又危在旦夕。
刘改兴呀，刘改兴，你成天忙得像没头苍蝇，村子里咋出了这种伤风败俗、人财两空的事情？ 苏凤河家半边天不是塌下来了吗？
水汇川说的话，你咋没往心里去？ 对农民的问题，严重性在于教育，水成波不也说过类似的话吗？
刘村长痛心疾首，苏家的不幸，仿佛是他一手造成的。
这些日子，他情绪高涨，心情舒畅，眼看从芨芨滩通往城里的公路就要破土动工了，它将有意识地多绕几个村子，给农民带来便利。
“要致富，先修路。”如今，这个梦就要实现了，正该人们欢欣鼓舞的时候，他的一员大将苏凤河却面临灭顶之灾。
失职呀，刘改兴。
刘村长被痛悔、愧疚压得抬不起头。
“老苏哥，人命关天，快拿钱，去救大青。”他突然警醒，眼前，不是他作自我检讨的时候，当务之急，把大青从死亡的边缘上拉回来。
苏凤河说：“怕，不抵事了……”
“不，有万分之一的希望，也不能放过。”刘改兴对月果妈说，“还有多少钱，家里？ ”
“不到一千块了。”女人毫不犹豫地开箱子取钱。
“改兴，你……”苏凤河感激涕零。
正在这时，二青、海海一群人又说又笑地拥进屋子，后面还跟着改芸。
这群人一看大人们的情景，陡然闭了嘴，面面相觑。
二青、白白走到父亲面前，齐声问：“咋啦，爹？ ”
刘改兴一摆手：“二青，先别问，拿上钱连夜去旗医院，找你二爹去。”
二青还想问什么，白白用目光阻止他。
海海说：“大舅，我跟二青一块去吧，两个人安全。”
白白说：“你去吧，鸡场的事，我搂着。”
“套上毛驴车，快走吧。”刘改兴把两个后生拉到院子里，一边帮他们套车，一边说，“二青，你大哥出了车祸，情况还挺严重，到了医院，千方百计救人，我明天就去，记住，不要慌乱。”
二青倒吸一口凉气，结结巴巴地说：“真、真的？ ”海海目瞪口呆。
车套好了，刘改兴又喊他女人：“月果妈，把蒸饼拿上几个。”
月果妈包了几个蒸饼，放在车上，二青和海海吆喝一声，毛驴车出了大门，消失在夜色中。
刘改芸帮嫂子做熟饭，让苏凤河一块吃，苏家父女哪能咽下去，苏凤河和白白相跟着回去。
刘改兴对老苏说：“天塌下来众人扛，老苏哥把心稳住呀！ ”
白白光哭，一句话也说不出来。
刘家人边吃边议论，不住唉声叹气。
月果闷头吃饭，有一句没一句地搭讪，心不在焉。
改芸发觉她神情恍忽，款款地问：“果果你像生病了，哪儿难活？ ”
月果连忙从嘴边努出一个笑：“姑姑，我挺好的嘛！ ”
她这一笑一说，更加强了言不由衷的效果。
刘改芸也不再盘诘，谁没年轻过，到了这种年龄，正是多事之秋，风一阵雨一阵，哭一阵笑一阵也不足为奇。
刘玉计先放下碗，回到自己的屋里去了。
等女人们收拾碗筷时，刘改兴说：“改芸，你过苏家一趟，陪伴一下大青妈。”
刘改芸点下头。
刘改兴穿上一件褂子，往外走，月果妈问他：“去哪儿？ ”
“我去成波那里，一块去看看新学校的基础放成甚样子了。大青出了事，老苏就去不成了。”
他走出院子，夜色中的田野已经很空阔，地里的庄禾全都收完，大地变得清瘦而且单调了。
刘改兴往学校走着，脑子里仍然盘绕着大青的遭遇。文化站将来的担子可真不轻呀，有人说过，治愚比治穷还难，算是一针见血入木三分了。
成波的办公室里没点灯，但明明有人在窃窃私语。
他正要咳嗽一声，通知有人来了，忽然女人的话音提高了几度，冲人了他的耳朵：“你正因为比我大，才更成熟，才能更把握自己的命运！ ”
从从的声音，刘改兴进退两难。
“为别人活着固然崇高、伟大，但在不伤害任何人的情况下，追求自己的幸福，就是渺小的、可耻的、低级趣味的吗？ ”没人回答，可纸烟明明灭灭的红火光，刘改兴可以看清。
“你说你爱过改芸，那都是明日黄花，都是历史了，一个大活人，成天守住历史过光景，就值得，就美好呀？ 你不是讲过，我是为了未来才活着吗？ ”
刘改兴心头突地一跳。
从从把昨天一下子放在了他面前，他不能不承认，从从的话说的也对，在理、合情。虽说赵六子已成古人，但改兴从未动过让改芸和成波重温旧梦的念头。
时过境迁，沧海桑田，都已成为过眼云烟，生活有它自己的轨迹。
他也知道，当初成波心里有改芸，改芸虽然对他也有好感，事实证明，改芸的心在那个工作队员身上。好感没有发展成情感，更不叫爱情。
那么，成波女人死了，已经没有任何障碍可以阻挡成波去追求自己的幸福了，他还在犹豫什么呀？
从从真的爱她，刘改兴衷心地认为，只要成波也喜欢她，又有什么不可以呢？
难道，成波在为改芸“守节”吗？
“你对我们的谆谆教诲，往往是纸上谈兵，自己实践的勇气都没有。表里不一，言行相悖。”从从显然生气了。
“迈出这一步容易吗？ ”
刘改兴终于听到了成波苦闷的回答。
从从格格地笑了“又不是叫你出家当和尚，又不是叫你下地狱……”
“从从！ ”
成波低声呵斥她。
“好，我再让你深入地考虑。再见！ ”从从走出办公室。刘改兴连；忙闪在屋角后边。
从从愉悦的歌声，从他耳边飘过去。
再过二十年
我们再相会
啊，二十年，是啊，二十几年前的那段岁月，又在折磨人了，人的一生，能有几个二十年哪。
成波和改芸，如何对待今天，刘改兴不去想，但他感到，在从从和成波的事情上，他应该态度明朗。
成波把实情告诉他，也许，他是从从和成波之间的一堵墙。
从从走远了，刘改兴才把脚步声放得重重的并大喊：“成波！ ”
水成波走出办公室，迎着说：“散会了？ ”
改兴点点头说：“一块看看新学校的基础去。”
丙个人并肩往大队部走，改兴找了个话题：“大青住院了。”
“我听说了，明天想去城里看看。”
“包办买卖婚姻的后果呀，成波，文化站得赶紧闹起来，老金说过，农村移风易俗的任务还十分艰巨。”
“不是一朝一夕的工程，冰冻三尺非一日之寒。没有文化的军队是愚蠢的军队，何况农民。”
刘改兴笑了一下说：“那你就给咱带个头哇，想跟谁好，就甩开膀子去好……”
“改兴，你……”
刘改兴的声音洋溢着关切和严肃：“有件事，我现在有了新的看法。”
“哪件？ ”
“你和从从。”
“……”
“你女人活的时候，有许多的麻烦，如今，你就一切从头开始哇，成波，你应该有自己的幸福。”
水成波抓住他一只厚实的大手，一时间说不出一句话。
“改芸的事，都过去了……”刘改兴感慨地说。
水成波似乎点了点头。
2
刘改芸在大青家住了一夜，陪伴大青妈流了一夜眼泪。
苏凤河一大清早，就进城去，白白的两眼红红的，不用说，也是一夜以泪洗面，苏家充满了悲伤气氛。
过了晌午，白白要去鸡场干营生，刘改芸阻止她，叫她留在家里，招呼母亲。
这天是星期日，学校一片寂静。
刘改芸从学校门口经过，听见水成波叫她：“改芸，进来坐哇！ ”
刘改芸没有迟疑，走进校院。水成波让她进办公室。刘改芸笑了一下说：“成波，找我有甚事？ ”
她坐在从从常坐的凳子上面。
水成波头发乱蓬蓬的，眼窝贮着疲累。他抽着烟，看了看改芸，没有开口。
刘改芸说：“你这人，没话说我走呀！ ”
水成波说：“也没什么大事，我想找海海谈谈鸡场的设备。”
“海海去了城里。”
“哦。”
两个人又没话了。
刘改芸的心直忽扇，水成波有什么难以启齿的事？ 他可从来不吞吞吐吐呀！她知道，过去年轻那会儿，他对她情有独钟，但她爱的是另外一个人。
她心里清楚，水成波这么多年，苦苦熬光景，有一部分感情，还留在自己身上。
刘改芸在赵六子死了以后，打算帮他料理料理家务，以补偿成波年轻时代的一片痴情。他女人虽然死了，成波解脱了，但改芸从未动过同成波再温旧梦的念头。
改芸常常想，像自己这样的女人，咋能再找成波啊。
成波女人的死，刘改芸十分清楚，有次夜晚，刘改芸帮助他女人。
擦身子，女人感激得热泪直流，成波作为一个男人，对她再好，也有不便的地方。
自从刘改芸出现在这个破家里，女人才知道什么叫清爽，什么叫舒服。
洗完身子，改芸让她躺下，又开始收拾家。
女人说：“改芸姐，你歇一歇。”
刘改芸服从了，她知道，女人想跟他说话。
女人先叹口气，出乎她意料地问：“改芸，你跟成波好过没有？ ”
刘改芸的心咯噔一下，浑身紧张，一时无法回答。
女人向她微笑着：“改芸姐，像咱们这把年纪，还有说不出口的话？ ”
刘改芸一想也对，好过没好过，都已成为历史，有什么可隐讳的？ 女人足不出户，闭目塞听，但她的感觉还是十分敏锐的，女人已经猜出了什么。
“我们没好过，连单独在一块说话都没有几回！ ”
“真的？ ”
“真的！ ”
“那你咋对成波这么惦记？ ”女人的口气中并没有妒忌，完全出于一种友好的“好奇”。
“唉，这话，说起来，就长了。”刘改芸脸上闪过美好的光影。
“不能说给我听一听？ ”
“咋不能？ 多少年了呀……我知道成波待见我，可我……”
“你咋了？ ”
“我看上了另一个人。”刘改芸的声音低低的，仿佛在轻轻述说一个梦，一旦提高音量，就能把它吓破似的。
女人说：“改芸，你扶我坐起来。
刘改芸让她坐好，自己也挨住她坐下，女人枯瘦的手，拿住她一只坚硬的，布满硬茧的手，温柔地抚摸着。也许，这双操劳过度，什么营生都干过的手，它的粗糙与硬度激起了女人的同感，她深深地叹了口气。
“我要能干营生，手也是这样的，多好呀。”女人羡慕地说。
刘改芸点下头，更加同情这个女人。
“你说，看上了另一个男人？ ”
“是的。”
“他，是谁？ ”
“……”
“他不是咱们村里的？ ”
“不是。”
女人若有所悟，看住她的眼睛说：“那你跟他好过？ ”
刘改芸点点头，脸上不由地泛出红潮。她心上涂了一层甜蜜。自从那个人走了以后，还没有一个人，不论男人和女人，跟她这样毫无顾忌地追忆过往日的温馨呢。
那是一段多么令人陶醉，令人刻骨铭心，令人荡气回肠，令人难以忘怀的岁月！ 虽然它是那样短暂，短暂得都没有来得及让人回味一下。
“那他是哪儿的人呀？ ”女人的眼睛亮闪闪的，听别人回顾幸福，似乎也分享了人家的快慰。
‘四清’工作队的，一个大学生！ “刘改芸情不自禁流露出自豪。
“噢。”女人的声音有羡慕也有敬佩，“好像那会儿我们知青才到了队里，没等我们见上，工作队就撤了。”
改芸点下头。
“他，对你好不好？ ”
刘改芸又点下头。她沉浸在回忆的欢乐中去了。
“改芸姐，你的命真好，有那样的男人爱你！ ”
“不好。”刘改芸摇下头。
“不好？ ”女人诧异了。
“我害了他。”
“害了他？ ”女人脸上的笑容消失了。
“我害他，还是成波帮的忙啊。”刘改芸直到今儿仍然对那个工作队员怀着愧疚。
刘改芸向她讲述了那段往事：“赵六子死了，我想补报成波，也没有别的本事，做点家务总行吧！ ”
女人热泪盈眶：“改芸姐，那个人，他后来到什么地方去了？ ”
“不知道，以后，他再也没来过。”一片忧伤漫过她的脸。
女人摇摇头：“改芸姐，不是你害了他，不是，两个人只要真心相爱，咋能说是害他！ ”女人替她分辩。
“我家成分不好，把他拖累了。”刘改芸叹息着说，“差点把他的前程断送掉。”
“啊？ ”
“为了他，我才嫁给了赵六子。”刘改芸脸上闪过厌恶和憎恨。
“哦。”女人用异样的目光抚摸她。
两个人不说话，用眼睛交谈，她们都在倾听对方的心声。
女人突然冒出一句：“改芸，我死了，你找了成波吧，他太苦了你跟他在一块，我在阴间也放心。”
刘改芸惊得跳下炕，站在她对面，满脸困惑和不安。
“你胡说什么。”她厉声申斥女人，“成波侍候了你多少年，就换出你这句话？ ”
女人并不恼，真诚地说：“改芸姐，你不要生气，别人不清楚，这些天你还不明白，我这病能好？ 不是成波，我连两年也活不出去。我把他拖累了，真害苦了他，这心，你也不清楚了吗？ ”
女人捂住脸，哽哽噎噎，瘦削的肩头在抖动。
刘改芸心头一震，觉得自己冤屈了女人，连忙上前安慰她：“大妹子，不要胡思乱想，如今比过去好多了，赶紧治病！ ”
女人勉强地点下头：“改芸姐，你不找他，有个女子要找他。”
“谁？ ”
“从从。”
“……”刘改芸心里一惊，没有表现出来，她暗暗惊讶，这个女人的眼可真尖，什么也瞒不过她。
刘改芸也看出来，从从对成波怀有不同一般的感情，但她没说破。
“改芸姐，从从找了成波，我放心不下。如今的年轻人，黄风雾气，成波又比她大那么多，哪能过到一块！ ”
刘改芸阻止她说下去：“大妹子，你这不是指山卖磨，净说没的吗？ ”
女人不服气，摇下头。
两个女人沉默了。
刘改芸从这个家告辞出来，感到从未有过的轻松，仿佛卸下了多年压在肩上心上的一块大石头。
她不由得长长地舒口气。
积压心中的往事，不吐不快，一直没有倾吐的对象，今天如愿以偿，而且干净彻底，没有留一点尾巴。
能跟人说心里话，也是一种享受。
刘改芸同时又被一种不祥的阴云包围住，她惴惴不安，成波女人似乎在向她递送一个信息，一个使她心惊肉跳的暗示。
“她真不想活了吗？ ”这种推测一闪现，刘改芸就被吓住了。
女人把该说的话，和盘托出，把改芸视为知己、知心，改芸深感欣慰的同时，也深深地为女人担忧。
“从从！ ”她咀嚼着这个名字。对成波女人的话，刘改芸也有同感，从从能跟成波过下去吗？
毕竟是不同时代的人哪。
她忽然感到失笑，谁又能保证，如今的年轻人就一律都是“见异思迁”的？
从从真跟成波好，刘改芸为成波庆幸。
不论咋说，成波女人还健在，想这些都是无是生非。
她得告诉成波，多留心点女人。
不过，她的警告还没发出，女人已经采取了措施，到另外一个世界去了。
改芸万分后悔，有种负罪感，因为她最明白，女人走上绝路的动力在哪儿。
她心疼女人，又十分生气，但一切都没有必要了。
刘改芸冷眼旁观，发现成波女人的判断完全正确，成波的身边总有从从的身影。从那以后，刘改芸就不到成波家了，她怕碰上什么尴尬的场面。
这会儿，水成波把她叫回来，她总感到，成波有重大的事情向她说。
“成波，我知道你想说甚！ ”刘改芸一思谋，不如由她来解脱成波。
她含笑望着小学校长。
水成波一惊，随即一笑：“你又不是钻心虫虫。”
“我不是，可有个钻心‘从从’，爬到你心里头去了。”
水成波听出了双关语，窘迫地扭过脸，也不置可否。聪明的刘改芸，这句话说得多么精彩，怨不得大学生会爱上她。
刘改芸笑了说：“成波你不要再苦自己了，你是个好人，早该有自己的幸福。”
水成波转过脸，他仿佛看到了许多年前