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“我并不是对你反感，”他深思着，望着眼前这张虽然憔悴苍白，却依旧有其动人心处的脸庞。“相反的，我几乎有些喜欢你。但是，‘爱情’不是婚姻唯一的要件！抛开那些古老的传统观念，就事论事，如果你是我，你愿不愿意你的独生子，娶一个白痴的姐姐做妻子？”他紧盯着她。“你问得很坦白，所以，我答得也坦白！”
她静静的看着他。“当你要达到任何目的的时候，你都是这样不择手段的吗？”她问。“怎么不择手段？你弟弟打人，不是我要他打的，我怎样也不会希望超凡被打得遍体鳞伤！如果你指的是我利用这个机会，来要胁你离开，这机会不是我造成的！”
“我不是指竹伟打人，我是指霍立峰的事！”
“霍立峰的什么事？”“有人挑拨了超凡，说我和霍立峰之间有关系！”
“难道你和霍立峰之间没关系吗？”他深吸了一口烟，喷了出来，烟雾弥漫在他和她之间。
“如果我说没关系，你也不会相信的，对不对？”芷筠的眼睛，在烟雾的后面，依然闪着幽冷而倨傲的光芒，炯炯逼人的射向他。“因为你身边太缺乏干净的人物，你对女人的看法太武断，太狭窄！你从不知道也有女人，只为爱情而献身！”
他有些被触怒了，从没有人敢在他面前如此讲话。
“随你怎么解释，谁知道你和霍立峰之间有没有爱情！”“如果有的话，你的儿子就追不到我了！”芷筠冷冷的说，挺了挺背脊。“好吧！谈这些话，是没有用的，对不对？这世界上的人，每个人只有自己知道自己，清者自清，浊者自浊！可笑的是，这世上大多数的浊者，都因为自己是浊者，就不承认还有清者！好了！殷先生，”她傲然的抬起了她那瘦削的下巴。“我接受了你的条件！我带竹伟走，远离开台北，从此不见超凡的面！统统接受了，请你帮我保出竹伟来！”
他望着面前这个女孩，她竟毫不顾忌的侮辱他！在那憔悴的面庞上，怎可能绽放着如此高洁的光华！他有些困惑，而内心深处，那第一次见她就有的喜爱与欣赏，正和他对她的敌对同时并存。他摇摇头，却摇不掉自己突然涌上心头的一份惭愧与内疚。于是，他猛抽了一口烟，问：
“你预备去什么地方？”
“那就不需要你关心了！”她一个钉子碰了回来。
他居然不以为忤。“离开台北以后，你能找到工作吗？”
“你真关心吗？”她反问。“人要活着，是很容易的，对不对？尤其是女人！大不了，可以当妓女！”
他一震，怒火冲进了他的眼睛，他愠怒的盯着她。
“如果你想引起我的犯罪感，那你就错了！我不是那种人……”“我知道！你根本不需要有犯罪感！”她打断了他。“我们的谈判，是不是可以结束了？你随时保出竹伟，我随时离开台北！”“很好，”他冷冷的说，依旧在恼怒着，却并不完全明白自己在恼怒些什么。“我们一言为定，我相信你是守信用的人！”他按了铃，立刻叫进秘书来吩咐着：“朱小姐，叫张律师马上去第×分局办手续，把董竹伟保出来！再把他平安送回家里去！”“是的。”朱小姐退出去了。
殷文渊望着芷筠。“满意了吗？等你到家，我相信他已经在家里等你了。”
“很好！”她站起身来。“我也该走了！”
“慢一点！”殷文渊叫：“听说你现在住的房子是你父亲留下来的？”“你放心！”她的面容更冷了。“我马上就可以卖掉它！我不会找任何藉口回台北！也不会留下任何纠缠不清的事物！”
“有人买那房子吗？他们出多少钱？”
“十万元！”他立即从怀中取出一本支票簿来。
“我买了你那栋房子！”
他开了一张五十万元的支票，递给她。她默默不语的接过来，望着上面的数字，抬起头来，她唇边浮起一个隐隐约约的微笑。“你很慷慨，殷先生！”那笑容消失了，她正色望着他。“我今天接受你的条件，有两点原因，第一点是无可奈何，竹伟和我，自从父母去世以后，就姐弟二人，相依为命，他最怕笼子，你用他的自由来胁迫我，我不能不接受。再一点，是因为超凡已经怀疑我，而且恨我，台北本身，已没有我留恋的余地！这两点理由，相信你都未见得了解，第一，你不见得懂得手足之情，第二，你也不见得懂得刻骨铭心的恋爱！可是，你却糊里糊涂的胜利了！”她把支票托在手心里：“五十万，对你不是大数字，对我也不是！用来买你良心的平安，它太便宜；用来买我的爱情，它也太便宜！所以，你省省吧！”她用嘴对那支票轻轻一吹，支票斜斜的飘到地毯上去了。
他望着她，她也瞪着他，一时间，他们两个人，彼此对视着，彼此在衡量对方的价值。终于，她一甩头，转身就走，说：“我希望，这一生中，我再也不会见到你！”
他依然坐在沙发里，望着她走向门口的背影。他活到六十岁，从没有被人如此的痛骂过，如此轻视过！她那小小的身子，能有多大的份量？但是，她却压迫着他，威胁着他，使他变得渺小而伧俗！他紧紧的盯着这背影，觉得无从移动，也无从说话，一种他自己也不了解的、近乎沮丧的情绪，包围了他。到了房门口，芷筠又回过头来了，经过了这一番尽情发泄，她觉得一天一夜以来，积压的悲哀和惨痛，都减轻了许多，脑筋也清明了许多。而且，路只剩下唯一的一条，她的心也就死定了，她反而变得无牵无挂起来。对着殷文渊，她再抛下了几句话：“殷先生，你很忌讳白痴吗？你知不知道，我们比白痴更悲哀，因为我们太聪明，所以，骄傲、自负、多疑、猜忌、贪心……都是聪明的副产品！你看过自杀的白痴吗？没有！你看过自杀的天才吗？太多了！我们都没有竹伟活得充实，我们惯于庸人自扰！”
开了门，她飘然而去。
他却坐在那儿，一斗又一斗的抽着烟斗，一遍又一遍的咀嚼着她的话。那些话和他的烟丝一样：苦涩、辛辣，却让人回味。
１８
当殷超凡终于从麻醉剂、止痛针、镇定药中完全苏醒过来的时候，已经是许多天之后的一个黄昏了。
睁开眼睛来，他看到的是特别护士微笑的脸孔。室内光线很暗，窗帘密密的拉着，屋顶上，亮着一盏乳黄色的吊灯，那光线在黄昏时分的暮色里，几乎发生不了作用。外间的小会客室里，传来喁喁不断的谈话声，声音是尽量压低着的，显然是怕惊扰了他的睡眠。他转动着眼珠，侧耳倾听，特别护士立刻俯身下来，含笑问：
“醒了吗？”“嘘！”他蹙拢眉头，阻止着，外面屋里人声很多，听得出来是在争执着什么。他竖起耳朵，渴望能在这些声音中听到一个熟悉的声音，一个等待着、渴求着、全心灵祈盼着的声音！但是，没有！他听到雅珮在激动的说：
“反正，这件事做得不够漂亮！不管怎样解释，我们依旧有仗势欺人之嫌！”“雅珮！”殷太太在劝止。“你怎么这样说话呢？挨打受伤的是我们家，不是他们家，你父亲已经是手下留情了！不但不告，还把他保出来，你还要怎样？”“妈！”雅珮的声音更激动了：“事情发生后，你没有见到芷筠，你不知道，你不了解这个女孩子……”
“雅珮！”殷文渊低沉的吼着：“你能不能少说两句！这女孩自己太固执，太骄傲，我原可以把一切安排好，让她不愁生活，没有后顾之忧，可是，她自己……”
“爸！”雅珮恼怒的：“你总以为金钱可以解决任何问题！你难道不能体会，像芷筠这样的女孩……”
“好了！好了！”范书豪在说：“事已如此，总算问题解决了。雅珮，你就别这样激动吧！”
殷超凡的心跳了，头昏了，芷筠，芷筠，芷筠！他们把芷筠怎样了？芷筠为什么不来？她决不至于如此狠心，她为什么从不出现？他记得，自己每次从昏迷中醒来，从没发现过芷筠的踪影！芷筠！他心里大叫着，嘴中就不由自主的脱口而出：“芷筠！叫芷筠来！”这一喊，外间屋里全震动了，父亲、母亲、雅珮、范书豪全涌了进来，他望着，没有芷筠！他心里有种模糊的恐惧，这恐惧很快的蔓延到他的每个细胞里，他望着殷太太，祈求似的问：“妈！芷筠在哪儿？”“哎哟！”殷太太又惊又喜，这是儿子第一次神志如此清楚，眼光如此稳定，她叫了一声，就含泪抓住了他那只未受伤的手，又是笑又是泪的说：“你醒了！你完全醒了！你认得我了！哎哟！超凡！你真把妈吓得半死！你知道，这几天几夜，我都没有阖眼呀！哎哟，超凡……”“妈！”殷超凡的眉头拧在一块儿，想挣扎，但是那厚厚的石膏坠住了他，他苦恼的喊：“告诉我！芷筠在哪儿？芷筠在哪儿？”“哦！”殷太太愣了愣：“芷——芷筠？”她嗫嚅着，退后了一步，把这个难题抛给了殷文源。“芷——芷筠？”她求救的望着殷文渊，问：“芷筠在哪儿？”
殷文渊往前迈了一步，站在儿子床前，他把手温和的按在殷超凡的额上，很严肃，很诚恳的说：
“超凡，你先养病要紧，不要胡思乱想！女孩子，只是男人生命的一部份，永远不可能成为全部！只有没出息的男人才为女孩子颠三倒四，你是个有前途、有事业、有光明远景的孩子，何必念念不忘董芷筠呢？”
殷超凡睁大了眼睛，那恐惧的感觉在他心里越来越重，终于扭痛了他的神经，震撼了他的心灵，他用力摆头，摔开了父亲的手，他奋力想挣扎起来，嘴里狂叫着：
“你们把芷筠怎么样了？芷筠！她在那儿？她为什么不来？芷筠！”“哎呀！哎呀！”殷太太慌忙按住他，焦灼的喊：“你别乱动呀，等会儿又把伤口弄痛了！那个董芷筠从来没来过呀！我们谁也不知道她在哪儿！她的弟弟打了你，她大概害怕了，还敢来这儿吗？”殷太太语无伦次的说着：“她一定带着弟弟逃跑了，谁知道她跑到什么地方去了呀？天下女孩子多着呢，你别急呀……”殷超凡躺着，那石膏限制了他，那周身的痛楚撕裂着他。他只能被动的、无助的躺着。但是他那原已红润润的面颊逐渐苍白了，额上慢慢的沁出了冷汗。他不再叫喊，只是睁大眼睛，低沉，痛楚，固执，而坚决的说：
“我要见芷筠！殷家没有做不到的事，那么，请你们把芷筠找来！我非要见她不可！我有话要跟她谈！”
殷文渊急了，他在儿子床前的沙发上坐了下来，盯着殷超凡的眼睛，他急迫的想着对策：
“超凡，你和芷筠吵了架，对不对？”
殷超凡的眼睛睁得更大了。虽然这些日子以来，自己一直在痛苦中神志不清，但是，那天早上所发生的一切，却始终清晰得如在目前。“是的。”他的嘴唇干燥而枯裂。特别护士用棉花棒蘸了水，涂在他的嘴唇上。“还记得是为了什么吗？”殷文渊问。
“是……是我的错，我冤枉她！竹伟为了保护她，只能打我！”殷文渊倒抽了一口冷气，他连是为了霍立峰，都不愿说出来呵！宁愿自己一肩挑掉所有的责任！看样子，他根本不了解这一代的孩子，既不了解董芷筠，也不了解自己的儿子！爱情？真的爱情是什么？他迷糊了起来。
“超凡！”他勉强而困难的说：“你保留了很多，是不是？原因是你撞到她和霍立峰在一起，你们吵起来，竹伟打了你！这原因我们可以不再去追究了，我想，董芷筠是……是……”他忽然结舌起来，用了很大的力量，仍然说不出芷筠的坏话。半晌，才转了一个弯说：“如果你冤枉了芷筠，她负气也不会再来见你！如果你没冤枉她，她就没有脸来见你了！所以，不管怎么样，她都不会来了。超凡，你懂吗？你就从此死了这条心吧！”殷超凡用心的听着，他的眼睛充了血，眼白发红了，他克制着自己，但是，嘴角仍然抽搐着，额上的汗珠，大粒大粒的沁了出来。“爸，”他说，盯着父亲，喉咙沙哑：“你是无所不能的！爸，我这一生，很少求你什么，我现在求你帮我，我如果不是躺在这儿不能动，我不会求你！但是现在，我无可奈何！”他用那只没受伤的手，握紧了父亲的手，他在发烧，手心是滚烫的。“我们父子之间，似乎从来没有默契，我很难让你了解我！现在，我说什么，你也不会了解，芷筠对我，远超过事业前途那一大套，我现在要见她！求你去把她找来，我会终生感激你！假若她亲口说不要再见我，我死了这条心……不不！”他重重的喘气：“我也不会死这条心！她不可能的，她不可能的！”他无法维持平静，他疯狂的摇头，大喊了一声：“她不可能这样残忍！”听到“残忍”两个字，雅珮惊跳了一下，在这一瞬间，她了解他受伤那天，所说“残忍”两个字的意思了！天啊！雅珮惶恐了，自己做了一件什么事？自己去告诉芷筠，说超凡骂她残忍！是这两个字撕碎了那个女孩的心，毁去了她最后的希望！否则，芷筠何以会走得如此干脆！如此不留痕迹！她张大眼睛，望着床上的弟弟。特别护士开始着急了，她拦了过来，对殷文渊夫妇说：“你们不要让他这么激动好吗？否则，我只好叫医生再来给他注射镇定剂！”“不不！”殷超凡急促的喊，他知道，镇定剂一注射下去，他又要昏昏沉沉人事不知了。而现在，保持清醒是最重要的事。“不不！不要镇定剂，我冷静，我一定冷静！”他求救的望着父亲：“爸爸，求你！去把芷筠找来！马上把她找来！我谢谢你！”他在枕上点头。“我谢谢你！爸！”
殷文渊震惊，心痛，而狼狈了！再没料到这事会演变到这样的结果！殷超凡那迫切的哀求几乎是让人无法抗拒的，也不忍回绝的！可是……可是……芷筠已经走了，不知所踪了！何况，再找她回来，岂不前功尽弃？他瞪视着儿子，在后者那强烈而执着的表情下，立即作了一个决定，姑且拖它一段时间，任何心灵的创伤，时间都是最好的治疗剂。于是，他说：“好的，超凡，你静静养病，我去帮你找芷筠！但是，你一定要沉住气，先保养身体要紧！”
“你现在就去找她！”殷超凡迫切的。“我立刻要见她！爸，你现在就去！”“现在？”殷文渊蹙紧了眉头，犹豫着。
雅珮冷眼旁观，她立即知道一件事，父亲决不会去找寻芷筠！这只是拖延政策！她心里涌起了一股不平的、悲愤的情绪，何苦这样去折磨斫丧一段爱情呵！排开众人，她走到殷超凡的床边：“爸爸，妈妈，你们能不能都出去一会儿，让我和超凡单独谈一谈？”“你要和他谈什么？”殷文渊戒备的问。
“爸，你希望超凡快些好起来，是不是？我决不会害超凡，我们年轻人之间，彼此比较容易了解和沟通！你们放心，我在帮你解决问题！”她转头对范书豪说：“书豪，你陪爸爸妈妈去餐厅吃点东西去！”殷文渊狐疑的望着雅珮，后者脸上那份坚定的信心使他做了决定。是的，或者年轻人之间比较容易谈得通！拉起殷太太，他说：“好！你们姐弟两个谈谈，我们去餐厅喝杯咖啡！”
范书豪和殷文渊夫妇都走开之后，雅珮又支开了特别护士：“周小姐，你去护士休息室坐坐，好吗？有事我会按铃叫你！”室内只剩下了雅珮姐弟，雅珮坐在床边，握着殷超凡的手，她坦白的，真挚的，率直的望着殷超凡，直接了当的说：
“超凡，我告诉你，芷筠已经走掉了！”
殷超凡大大一震，他盯着雅珮：
“走掉了？你是什么意思？”
“超凡，你听我说！你求爸爸找芷筠是没有用的！如果你还希望见到芷筠，只有把你自己的身体养好，然后你自己去找她！你一天不好起来，你一天无法找芷筠！”
“什么意思？”殷超凡问：“她走了？她走到哪里去了？为什么要走？”他重重的喘气，艰涩的吐出一句话来：“为了恨我吗？”“不，不是。”雅珮坦白的看着他。“让我告诉你所有经过，但是，你答应决不激动！否则我不说，让大家都瞒着你！”
“我不激动，决不激动。”他慌忙的说。
“是这样的，你受伤那天，芷筠从中午在病房门外一直等到深夜，见到每个人就问可不可以见你？那时爸爸在狂怒之中，把她关在门外，不许她见你！她就一直坐在门外等，足足等了十几小时！”殷超凡闭上了眼睛，把头侧向一边，泪珠从睫毛缝中沁了出来。雅珮急急的说：“你答应不激动的！”“我不是激动，”他哽塞的说：“我只是在想，我一直误会她！我以为她忍心不来看我！我……实在是个混球，我一直在误会她，冤枉她！”他深吸了口气，振作了自己，他张开湿润的眼睛，问：�