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望出去，便能见到姹紫嫣红的山岭耸立环绕着。
格雷走到柴火棚子看了一下，父亲当年砍的木柴，有的已经腐掉了，放在棚子前用来当砍柴墩的那段两英尺高的硬杉木则仍然竖在原地。他挑了一段锯好的木头，把它放到杉木墩上举斧砍下，斧刃劈进那段木柴里。他再次举起斧头往下劈，木头就分成两半，正适合在壁炉里烧。他拿起其中一半，继续把它劈成细柴用来引火。
他再次抡起斧头，但这次是砍向地上，细柴应声而断且四处飞散，斧头则劈进土里。他低吼一声，拔出斧头，这一次带着哨音的斧头直接砍进软土里面，小土块跳了起来。一次又一次，他挥斧砍向地面。
斧头改变方向，他竟朝木棚的柱子之一劈去，木屑飞了出来。斧头再次劈入，古老的木头被摧折了，在钢制的刀片下呻吟。格雷猛地拔出斧头，再次攻击木柱。空洞的喊叫声出自他的内心深处，他发狂般猛砍木柱，屋顶终于因突然失去支撑而开始倾斜。
他盲目地挥斧砍向横梁，刀锋碰到木头跳了回来，切入格雷的小腿。木棚的前四分之一开始慢慢地倒向地上，支架、木柱、横木发出很大的断裂声。但他还是砍个不停，砍向木柱、砍向屋顶的木瓦片、砍向地面，又砍向木柱。泪水挂在下巴上，因为他疯狂的动作而被甩到地上。他拔起斧头，砍了又砍，把一座木棚剁成碎片。他的腿开始流血，流进鞋子里面，额头全是汗水，两颊全是眼泪。他野蛮地挥动斧头，疯狂的咻咻声与剁木头的声音在山谷间回荡。古旧的木棚已被斧头摧毁殆尽。
或许是五分钟，或许是一个小时之后，当他终于扔掉斧头时，双手全是水泡磨破之后的血，右脚裤管也因为血流得太多，湿得都黏到腿上了。他喘着气，从木棚的残骸边慢慢走开，留下地上一排血脚印。
格雷瘫倒在前廊上，视而不见地望向那些远山，斜阳把他的脸照成古铜色。他舔舔咸咸的嘴唇，想起奥兰多的脸，不知是两天来的第几次了。随之而来的是漫天盖地的黑云，和挥之不去的哀伤与愧疚。这栋木屋从来就是他感到痛苦与哀伤时的避难所，也一向都能让他得到治疗。但这一次似乎不那么有用。
格雷靠在一棵黑色的棉杨树上，双腿前伸，两脚悬在黑熊溪上，旁边是一丛丛毛莨属植物。溪流由他面前淙淙流过，有时湍急有时和缓平顺。溪谷里雾气迷蒙，使得原本嶙峋尖锐的岩壁似乎柔和平滑许多，沿溪生长的植物也蒙上一层湿气。发出嘶嘶声的白色溪流，似乎让他的心情稍微平静下来。他那双满是水泡又破皮的手仍然血迹斑斑。此地在木屋以北四百米，他随身携带的步枪和背包靠在身旁的树干上。
他拿出一长条牛肉干咬了一口，慢慢嚼着。这种牛肉并不是超级市场或便利商店那种味同嚼蜡的橡皮，而是肯其镇上那位茹丝奇瓦兹太太的独家产品，味道香浓、生津又滋补，只要吃了它，再吃其他东西都会觉得很没有味道。他仔细地咀嚼着，拿牛肉干的手指张得很开，另一只手则掌心向上放在腿上。他的手掌和手指仍感到刺痛。
狙击手受训时都曾学到，只要一被敌方盯上，若不立刻转移就有死亡的危险。此刻靠在树干上的欧文·格雷便在设法移动，想借此赶走奥兰多被绑在椅子上、因格雷的子弹而死亡的画面。他希望可以赶走那可怕的一刻，所以他的思绪从一个合理的解释跳到另一个，但求能尽快找到可以减轻他痛苦的那一个。而每一名狙击手也都曾被教导过，由藏身处撤离时，绝不能走当初进去的路。这一课或许也能帮助他，格雷学着避开会引发他悲痛不已的事物。如果他走新的门，也许门后的风景会不一样。
他抬起下巴，专注倾听的同时以头部保持不转动的方式搜寻溪岸两侧。父亲教过他，只要专注留神，就能凭感觉发现暗中监视着你的人，那是空气突然被搅动的感觉，以及怪异的不和谐感。
格雷现在就感觉到了。他仍嚼着牛肉干，缓缓把头向右转时，手也悄悄摸向步枪，眼睛则很快地扫视两岸的草丛和更远处的树林。
浅蓝色的眼睛锁在格雷身上，正由一丛山茱萸暗绿色的叶子后朝外窥视。格雷看见那对眼睛下方有一抹粉红色，应该是舌头。
“一只土狼，”格雷自言自语。“正是我最需要的伴。”
那只小土狼由树丛下钻出来，悄悄向前推进几英尺，站在四十英尺远的溪流对岸目不转睛地瞪着格雷。由树冠缝隙射下的阳光，照在它带点土灰色的背毛上，但腹部倒是蓬松的白色，腿上的毛呈尿黄色，尾巴长得很神气，舌头粗鲁地朝他吐着。
“走开吧，我可不喜欢被你这种鬼鬼祟祟的畜牲瞪着瞧。”
《白星》 破釜沉舟刚好在手边的就是最好的武器（3）
格雷捡起一块小石头不太认真地扔过去，它落在小溪对面的岸上，但那只土狼仍动也不动地站着。他的手因为这投掷而感到刺痛。
“你若知道我们一家杀过多少只土狼，你才不会这样乖乖地坐在这里呢。”
土狼伸着舌头喘息。
“你该知道我是一个很危险的人，”格雷嚼着牛肉干，左手还拿着将近半磅。
那土狼的眼睛晶晶亮，耳朵不停地转动，牙齿发出珍珠般的亮光。
“我之所以不喜欢你们这些土狼，”格雷向那土狼解释。“是因为如果我现在心脏病突发倒地，你马上就会跳过来，不管我们两个曾有的交情把我撕烂、啃食精光。”
土狼因为这时耳朵里又听到其他声音，就把头转了一下，样子好像很同意格雷的话。
“我的朋友彼得·柯茨讲过一个你们土狼会喜欢的笑话，”他对着那只土狼说。“他说，他曾跟一位小姐约会，第二天早上醒来时，发现枕在胳膊上的她丑得要命，只好学你们土狼的那一招逃命法：宁可咬断胳膊，也不敢把对方吵醒。”
那土狼仍然屹立不动地等待着。格雷觉得被斧头砍伤的小腿伤口传来一阵又一阵的剧痛。昨晚他找出母亲的针线盒，把一块手掌大小的皮肉，用针线缝回小腿上。
“好吧，我也不觉得它好笑，”他停了一下又说：“我在越南打仗时，都根据四周的地形来伪装，几乎分不出是我还是树木、草丛或泥巴。我若不想让他们看到，他们就看不到我，我完全和四周的环境融为一体。你还在听吗？”
土狼望着他。
格雷看了看手中的牛肉，故意把手向旁边平伸出去，土狼的视线也跟着那牛肉移动。“你果然没在听我讲话。不过我很佩服你这种一点也不伪装的贪婪，为了想要这条肉胆敢让我看见，这也表示你已非常饥饿，何况这牛肉也实在很好。可惜你吃不到。”
格雷又咬了一大口，故意露出牙齿还发出声音大嚼。“我也曾深入敌后，每次都被我脚下的土地吸收与之融为一体，田野好像也可以帮我思考，引导我、警告我。我这样地融入灌木丛，甚至失去了个人的身份，我与大地及它上面的一切一起感觉、一起呼吸。如果我是嬉皮，我会说我把我的知觉与大地共用，可是狙击手通常不是嬉皮。”格雷暂停一下。“这些话你听来会不会太玄？”
土狼只用舌头舔了黑嘴唇一圈。
“那正是我来这里的用意，”格雷解释时声音突然有点颤抖。“我希望这里的树木和草丛能接纳和吸收一些我的感觉，帮我卸下一些重担。噢，我的天。”
土狼趴下来，眼神冰冷地望着格雷不动。
“可是，一点用也没有。”眼泪出现在眼眶中。他用力地咬牛肉干，想掩饰心中汹涌的悲痛。那动物也静静地等着。
过了好一会儿，格雷才能继续。“既然你望着我，我还想尝试另一种技巧。狙击手深知他看到的许多东西其实是幻觉。”他把手掌朝土狼一伸，好像叫它不必争辩。“这是真的，例如，目标如果像你现在那样趴在地上，我们估计出来的距离会比实际更远。背景太过复杂时，也会这样。同理，如果目标出现在不连续的土地上，例如有沟、有河、有路什么的，距离通常都比你估算的近，所以通常就会丢掉老命。你知道为什么吗？因为你的子弹会从他的头上飞过去，射到你本来以为的那个地方，你不止没有打中对方，反而暴露了藏身之所，对方就会趁你再次瞄准之前把你干掉了。”
格雷又咬了一口牛肉干。“心灵从来不听我们的指挥。我只想做一件简单的事，只想藏起一小段记忆，让我不要去想起来。”他边嚼边说。“可是没有用。”
野狼坐起来，低低地嘶吼了一声，又将头俯低，但眼睛则仍盯着他望。
“悲痛和绝望不是那么容易欺骗的，对吧？”
格雷单膝跪地站起来时，土狼也马上采取戒备姿势，尾巴一垂，全身往后弓缩，打算随时窜开。
“我也古怪过头了吧？”格雷说。“竟然跟一只土狼说话。”
他将手上还没吃完的牛肉干朝对岸丢去。它落在距土狼五英尺不到的地方，那动物立刻扑了上去，一口咬住那块手掌大小的牛肉，它先左右猛甩，确定那不是活的之后，仰头把它吞进嘴里，接着用力甩动身体吞到喉咙深处。它又舔舔嘴，头也不回便钻回森林去了。
格雷拿起步枪和背包时，手掌痛得像火烧。他沿小溪朝位于下游的木屋走回去。“简直发神经，竟然对着一只土狼哭诉。”
10
那辆偷来的老旧旅行车在三百英里后开始出现问题，它的里程数和年纪原本便经不起高速公路上连续数小时的奔驰。最先罢工的是冷气，接着左后方的轮胎爆了，他只好换上那个也已经快要磨平的备胎。接着避震器开始发出可怕的噪音。但一直到仪表板上有个红灯亮起来，尼柯莱·朱佐夫才把车子驶到路肩停下，掀起引擎盖。风扇皮带断掉不见了，难怪引擎温度会变得这么高。他必须换一条风扇皮带，与再偷一辆车相比，这样做别人更不容易发现他的行踪。
他开下高速公路，经过克里夫兰市一段仓库与轻工业厂房区之间的破烂马路。时间已接近凌晨一点，除了几辆拖车和货车来去，街道上空无一人。少数几家还开着的加油站只有便利商店，修车房也都已打烊，只有街灯照着空荡荡的柏油路。
他把车勉强开进中央街，一辆载着钢条的平板卡车停在路边。在这个街区的转角，有一家日光灯仍然大亮、应该还在营业的加油站。他开了过去，发现修车房的铁拉门早已锁起，但办公室的门还开着，有个男人把脚放在办公桌上正在看杂志。车子开到加油泵旁边，一压过地上的电铃线，办公室里的电铃就响了起来。
这加油站用的还是旧式的滚筒数字表，而不是最新的电子表，接近地面的部分黏满泥灰和油污，加油嘴外面的橡皮护套也是裂的，显示出生意和维护都不好。加油站原来应是漆成白色的，风吹雨打使它变成了棕黄色。旁边三夹板建成的洗手间外挂着“故障”的牌子，前面放着好几个五十五加仑的黑色大油桶。
《白星》 破釜沉舟刚好在手边的就是最好的武器（4）
管加油站的巴德听到车子开进来，只抬起头望了一下，又继续看他的杂志。希望来客自己动手加油，再把钱拿过来给他就好。在他的脚边，除了一杯咖啡和达美乐披萨的盒子，还有一封州警察局寄来的公文。巴德打开信封看过了，没什么有趣的东西。警察们总是没事找事地寄些东西。
但是开着老车的家伙并没有自行加油，而是停在那里望着他，似乎要他过去帮忙。一个高大的家伙，戴着帽子，眉头揪得紧紧的。巴德觉得好像有点面熟。那车挂着新泽西州的车牌。巴德无可奈何地摇一摇头，扔下杂志走了出去。
“加满油，换一条风扇皮带。”话说得很吃力，而且口音很重。
唉，又一个波兰人来到克里夫兰，这里快要变成芝加哥了。还有加油站的老板干嘛要假装这里是二十四小时营业的呢，巴德觉得自己在这里替人加油根本就是大材小用。他瞪着那个外国人，很想叫他滚到别的地方去。这种老爷车，根本不该出来到街上跑。但是老板交代他，对待客人要有礼貌。
“关上引擎，我才能加油啊，不然我们谁也别想离开这里了，”巴德开着玩笑。
客人连个笑意都没有，天哪，这些人是怎么来美国的。这个波兰人的头脸像被手拷打过几下，想来是个狠角色。他来过加油站吧，巴德老觉得见过他。
“我去看看有没有可以用的风扇带，”巴德说，“我们不收信用卡。”
他也不信这波兰佬会有信用卡。他又点了一根烟，吁一口气，把火柴收入口袋，望向街道远方。真希望丹尼和他那辆火鸟赶快回来，帮他修这家伙的车。
他在办公桌旁停住，那个波兰佬真的有点不对劲。他的目光落在警察局的公文信封上。他走过去拿出里面的通缉令，果然不错，突如其来的兴奋使他发出几声怪笑。五万美元悬赏名为尼柯莱·朱佐夫的谋杀案凶手，死活不计。太好了，对方既然是谋杀案的凶手，巴德要怎样整他都可以。他不只会发财还能变成英雄，他再次得意地笑起来。
他抄起那张通缉令得意地走到加油区，拿起加油枪，将开关泵臂往上扳。波兰佬仍坐在驾驶座上，巴德拿出他的火柴。
“嘿，波兰佬，认得你自己吗？”巴德举高那张已经分送中西部每一州的机场、巴士站、加油站、租车站的黑白照片。彼得·柯茨煞费苦心的成果，已通过联邦调查局、地方警察局、各州的公路警察局的网络尽量发送出去。
巴德突然把另一只手上拿的通缉令朝车窗里一丢，伸手到口袋掏出打火机。
“你走错地方了，朋友。”巴德大笑。
他很快地举起加油枪，不是插进油箱而是插进波兰佬鼻子上方六英寸的车窗缝隙。他随即扔掉照片，并用九岁起就开始抽烟的那种人的熟练手法划了一根火柴。他一手紧捏着加油枪，一手举起火柴，发出疯狂的笑声。
汽油灌进福特车里，流过那外国人的身上，巴德把火柴丢进汽油里。汽油轰地一声烧起来，车厢里爆出一片橘红色的高热火舌，将巴德与那外国人隔开来。他退后两步，避开那热空气，但仍远远地拿着加油枪，继续把液体的火焰灌到车子里面。
巴德发出高八度的桀桀怪笑。熊熊火焰由车窗里冒出来，快要烧到加油站的顶篷了。高腾的烈焰下，车内什么都看不见。
五万元！巴德关掉油嘴，扔下加油枪，跳着舞返回办公室。那笔钱比他两年的薪水都多。旅行车发出叽叽嘎嘎的呻吟声，开始倒下来。乘客座的门爆开来，火舌沿着水泥地上的汽油烧到前轮，发出橡皮燃烧的黑烟。油箱随即发出巨响，爆炸开来，为这场火的风暴增添新的威力。轮胎再也支撑不住了，老车开始往下沉，里里外外都陷入一片冒着黑烟的火海。
“五万大元，”巴德发出欢呼，走进办公室抓起电话。“啊，我该打电话给谁？”
话筒尚未拿到嘴边，他的脖子已被紧紧箍住。一只又长又粗的前臂把他整个人抬起来，所有的嘶喊、恐惧、痛苦与害怕都被箍在喉咙里。另外一只像铁钳一样的巨手，伸上来勒住他的胸口，用力之猛，让巴德听到自己的两根肋骨应声而断。巴德只能用脚攻击，他拼命地往后踢对方的腿，然而勒住他的人根本不理他，只抓着他由办公室走进修车厂。巴德想喊救命，但气管已经快被勒断了。他拼命用两手又抠又扳，对方只是勒得更紧。办公室内有一股肉被烧焦的味道。
身经百战、当了二十多年军人的尼柯莱·朱佐夫一向身手敏捷。汽油灌进来、大火轰然点着之际，他已离开车子，只有靠近汽油灌入方向的那只胳膊，在奋不顾身去拿后座上放着的狙击枪的帆布袋时，不幸被烧到。
朱佐夫扔下巴德，扔开他的帽子、扯住他的头发，把他拖到电钻车床旁，将他的脑袋按到钻床下面，巴德只能哑着嗓子拼命喊救命。
朱佐夫一手按住对方脑壳，另一只手顺手把钻床上的开关一扣，握着电钻就把手朝下按，将又粗又长、有着螺旋槽沟的电钻头，往巴德的太阳穴钻进去。被巨掌按住的人，开始没命地嘶喊。
电钻尖尖的头从巴德的太阳穴钻进去，一阵绞动，鲜血、脑浆混着头发顺着钻头上的螺旋槽往外喷。巴德开始抽搐，手脚瘫垂，但因为脑袋还被电钻插着，只能被钉住挂在车床上。死人的眼睛睁得大大的，舌头垂在嘴外。
俄