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这一天他突然觉得不对，常常听见的虫鸣、鸟叫声忽然都停了，甚至连风也没有，气温好像上升了好几度，闷热得不得了。他感觉到一股恐惧由背后蹿上来，这种有人在附近窥伺他的第六感，对从六十年代就靠种大麻过日子的老嬉皮而言并不陌生。每次缉毒署特工埋伏在大麻田附近想来抓他时，他都有这种不祥之感。
眼镜上滴满了汗珠的安迪由田里站起来，朝自己住的屋子跑。由于大麻已长得很高，把他的视线全遮住了。他跑了几步才突然醒悟，缉毒组的人一定曾先到他的屋子搜过，找不到他之后才会由屋子那边过来，所以要逃也该朝相反的北边逃才对。他扔掉手上的午饭纸袋，转身朝大麻田左边的枫树林跑去。
他仍未看到人影，但知道对方就在附近，他跑到枫林前方时，突然看见林里出现一个长了张怪脸的金发巨汉朝着他走过来。老嬉皮转身又钻进大麻田里，拼命要两条腿跑快一点。原本颇有掩护作用的大麻枝叶，现在变成了堵住他去路的可恶东西，他一路跌跌爬爬没命地跑。老天，他不想回去坐牢。
在他前方的大麻茎叶猛然分开，那个大汉出现在他面前。艾力生吓得往后看。怎么会有两个同样的人？一个人的行动不可能那么快吧？惊慌失措之下，他转向右方，朝另外一边的树林逃去，这时他早已跑得上气不接下气、两脚发软。跑出一段距离之后才敢回过头去望一眼，看不见那个人了。可是等他才一转身打算继续跑时，却发现对方早就挡在他的前方。
艾力生这辈子没这么慌过，连喉咙都快堵住了。他想转身再逃，却发觉一双脚像被绳子套牢了，只能像游泳那样手脚乱划着朝大麻田外跑。一转眼，他就被一股很大的力量掀翻在地，脖子被一只巨掌按住，脸贴着地上的泥巴，动也不能动。完了，这下起码要被判六到八年了。
巨手把他翻过来面对太阳，他睁开眼睛看到一个居高临下的大影子，脸因为背对太阳光而看不清楚。那只手又扯住他胳膊，很轻松地把他拉起来。
“是这条疤吓到你吗？”
《白星》 破釜沉舟专吃坚果的星鸟（3）
艾力生仍在拼命喘气，心想是自己听错了。“什——什么疤？”
“它很吓人。”他用浓重又含混的外国口音又说。
“你应该先宣布我的权利，才能逮捕我。”艾力生擦擦眼镜又戴回去，并立刻希望自己没做这件傻事。来人有一张可怕的脸，从右眼上方开始有一条又深又长的沟疤，一直往上通到他露在帽檐下的金发里去。那疤使得他整张脸好像歪斜到一边去了。
“我要一张床过夜。”
“过夜？”微小的希望浮现。“你只是要张床过夜？”
那陌生人点点头。
不会被判七八年啦！“感谢主！”艾力生转身朝小木屋走。“不过你的疤的确很吓人。”
“很多人被吓到，”他的口音很重。“有时故意，有时不是故意的。”
拖车里又挤又热，被塞在两边的电子仪器之间，彼得·柯茨的手指不停地敲着小小的金属桌面。“能不能快一点？”
“我会叫飞行员在座位上前后摇，让侦察机飞快一些，”那位技师头也不抬地说。
这辆接收侦察机红外线追热波、特种作战专用的电子遥控车，是由美国西北部的战术空间指挥部拨借给调查局和纽约警方的。驶在蒙大拿州杰弗森郡公路上、朝山区直上的这节拖车里面，装有各种先进的精密电子仪器和监控屏幕，可以在装有电子追热设备的侦察机飞越荒山野地时，以红外线追热仪追踪到地面上所发出的任何微弱的热源，然后传回地面接收拖车加以分析研究，作出判断。
警方在获知朱佐夫往西前进的情报后，已经追查到俄国人最后偷的那辆车是一辆黄色的别克汽车，而且直到目前，尚无朱佐夫已将这辆车丢弃又偷另一辆的迹象，所以柯茨想尽快找到这辆车的下落。
由最后收到的警方和目击者的报告，他们已经把侦察范围再次缩小，锁定在蒙大拿州洛矶山区的一片荒芜牧场附近。
“现在除了原先派出的那架没有摄影机的RC12d之外，又已派出一架装有高速摄影机的格鲁曼马哈克侦察机前来增援。等它赶到，我们就可用两架飞机来锁定目标。” 空军派来操控电子设备的专家解释道。
“我只想找到那辆车，它应该是被藏在这一带的森林里，你觉得外面光线还够吗？”
“现在是仲夏，就算到晚上八点半天都还很亮。”电子技师看了下手表。
柯茨焦急地揉着额头。“我还以为我们可以把他困在纽约，谁知还是被他钻出来了……”
“我看过调查局的报告。警官，这个俄国佬好像很难对付。”
“那还用说。”
“我不认识欧文·格雷，可是我很替他难过，被朱佐夫这种人缠上肯定很可怕。”
柯茨哼了一声。“有位枪械中士告诉我一个故事，格雷身上有一些在越南时留下的疤痕。”
“怎么回事？”技师忘了他那些仪器，很有兴趣地转向柯茨。
“他掉进越共设的陷阱里去，被越共俘虏了。越共把他拖了一英里到最近的一座村落，就把他钉在墙板上。”
“钉在墙板上？”技师扮个苦脸。“像耶稣被钉十字架那样吗？”
“越共的钉子比罗马人多，手掌、胳膊、脚背、小腿、肩膀……总共钉了他十二根大钉。”
“那格雷后来是怎么逃掉的？”
“他被钉在墙上一天半夜，”柯茨强调地一个字一个字说。“他把自己由墙板上硬扯下来。”
那位上尉技师吓傻了。“什么意思？”
“他无法把钉子由木墙板上拔出来，只好把自己从钉子上扯下来。那时越共都在外面忙着准备开饭，没人注意到。格雷在每根钉子上都留下了一些皮和肉，硬将自己扯下来，又走了三天三夜，才逃回美军的防线。”
“我的天。”
“所以当你在替格雷难过时，”柯茨冷笑两声。“我倒是替那个俄国佬难过。”
上尉静静地想着这个故事。这时好几个电子屏幕上出现由红外线追查到热源的物体形像，而另外几个彩色屏幕也同时映出一大片荒废的山区牧场。然后镜头慢慢转移到牧场边缘的森林，镜头又加以放大、再放大，就看出下面有一块大麻田，田旁边不远处有一栋带烟囱的木屋、鸡舍、缺了风车的搭架、顶上缺了好多块屋顶木片的木棚，紧靠屋子的旁边有一辆草绿色旧卡车停着，影像甚为清晰。
“看样子果然被你说对了，”技师说。“农舍前有新的轮胎印，这种荒废了的农舍前，不应该有新的轮胎印。”
柯茨起身凑近其中的一个屏幕。“你看那个屋顶破了的棚子下面是什么？”
上尉把柯茨所指的那个屏幕上的影像加以放大。“下面好像有黄色的东西……”
“正是那辆被偷的黄色别克，我们找到那个王八蛋了，”他猛拍军官的肩膀，转身朝拖车门跑去。
12
“这些鱼都是你捉的？”安雅朝盘中的两条彩虹鳟点头，它们已被处理过，但是头尾都在。
格雷移动火上的长柄浅锅。“在河里抓到的。”
“猪也是你杀的吗？”
《白星》 破釜沉舟专吃坚果的星鸟（4）
格雷不理她，把培根肉条放入煎锅里，发出滋滋的声音。他摇动煎锅，让肉条前后移动。他倒了些玉米粉到盘子里，把两条鱼在玉米粉里滚一滚，把培根移到旁边，将鱼放进去煎，培根和鱼一起发出香味。另一个炉子上，不锈钢锅里的糙米饭在水里煮开了，他拿起一把青豆加进去。他穿着牛仔裤和爱达荷大学的运动衫。
安雅靠在分隔主要房间与厨房的柱子上，环抱胸前的双手中的一手拿着一杯白葡萄酒。她噘着嘴，目光不停地来来回回。格雷觉得她像一个提高警觉的人。他拿起一根木柴，打开铸铁炉门放进去，火焰在厨房里映出橘红色的光。
远方传来野兽的叫声，她的头立刻转过去。
“只是一只土狼。”他用一把锅铲把鱼翻过来。
“我还以为它们只在月圆时才叫。”她穿着白色的毛衣和牛仔裤。
“它们对着任何东西都会叫，这匹狼大概对今天的天气不太满意。”
住在纽约时，格雷很少理会天气，在曼哈顿办公室的四面砖墙里，刮风、下雨、下雪、出大太阳都无甚区别。回到锯齿山后，他每天都像他父亲一样注意厨房墙上的晴雨表好几次。这天下午气压骤降，水银柱直往下落，天才刚黑，暴风雨已冲进山区，暴雨有如大浪般一波接一波地扫过屋顶。窗子也被狂风吹得响个不停，看得清楚的雨像泼出的水般扑到玻璃上。狂风在林间呼啸，把木屋吹得好像膨胀起来似的一直震动着。连屋后那排白杨树也被吹得东倒西歪，枝叶彼此撞击着发出噪音。整栋老木屋都在不断发出嘎吱声，似乎正呻吟着。
格雷把鱼分别铲到两个盘子上，又由另一个锅里把煮好的新鲜青豆放到盘子上。“豆子多煮和少煮十秒钟的差别是很大的，现在的火候刚好。”再加上糙米饭，晚餐便大功告成。
他绕过餐桌，把晚餐端到客厅的咖啡桌上，放在白葡萄酒的旁边。
“我祖父当年盖这栋木屋时，的确设想得很周到。就拿这个壁炉来说，大到不但清理方便，也不会让木炭滚出来。”格雷打开炉门，捡了两根柴丢进去，让它烧得像营火那样。木屋在柴火劈啪作响的声音中，不但显得十分温暖，光线也变得柔和明亮。
“你煮鱼时都不去头的吗？”安雅坐到他旁边问他。
“整条鱼煎起来比较好看。”
“你吃鱼，但不想把它毁容。”
“差不多。”
“你想喝点酒吗？”安雅放下自己的酒杯问。
“不想。即使一小杯也会降低我的警觉性，我担不起这样的风险。”
格雷看她一眼，熊熊的火光照在她的脸和毛衣上，闪现出金色的光，也反映出她的红唇、碧蓝的眼珠、姣好的容颜。她拿着酒杯轻轻晃动着。火光反映在酒杯和她的明眸里，使她整个人看来像个幻影。她叉起一些鱼肉，放入口中，粉红色的舌尖一闪即逝。
“你又盯着我看了。”她低声说。
“对不起。”他连忙看向自己的盘子。
“我还是不喜欢，不过没那么不喜欢了。”
两个人静静地吃了一会儿。格雷很想听她赞美一下他烧的鱼，却连半句也没听到。煎鳟鱼是他从小最拿手的厨艺，而且今天的鱼的确鲜嫩可口。
她啜着酒，在杯口上留下一道唇膏印。格雷看着那浅浅的唇印，不懂为何这样小的事情会具有那么大的诱惑力。
“你的朋友柯茨喜欢深入了解与他共事的人。”她突然说。
“所以他对我的了解比我自己更多。”
“他提过我的事吗？”
“就是一些基本资料，没什么太刺激的。”他答。
“你知道我丈夫的事？”她问。
“知道，他四年前驾机出事坠毁了。这个行业伤心事最多。”
“我以前读心理学时，有个统计数字显示，在美国，平均每个人都有爱上六万个人的机会，但我知道那个数字完全是瞎扯的，我好不容易才找到过一个可以爱的人，没想到一下子就失去他了。”
格雷低头吃盘里的米饭，不知道这样的对话会扯到哪里去。
“我认识里克时，我们还在读小学。然后我们一起上高中，又进加州大学洛杉矶分校。我根本想不起我是何时爱上他的，只知道有一天我一定会嫁给他。他是命中注定会赐给我的。”
她正注视着他，所以他认为他若一边倾听一边看着她，应该不会再被责备了。炉火在她眼里闪烁着，也或许不是炉火。
安雅说话的声音只比火声和风声大一点点。“里克死掉以后，我觉得自己除了脉搏还在跳以外，人其实已死了。我变成了一个内在空洞的躯壳。”
“这种日子一定非常难过。”一句于事无补的老生常谈，可是他也找不出更好的。
“我只有在每天刚刚醒来、神志还不太清楚时，才能感觉到一点点快乐。然后我一清醒，想起里克已经不在了，马上就觉得万念俱灰。每天早上我都必须面对同样的幻灭过程……”
格雷只能点头表示他能体会。
“你知道吗？自从他死后，我不曾跟任何人约会过。这个小小的事实，柯茨的档案里一定没有提到。”
“四年都没有？”
她笑着摇摇头。“是啊，四年都没有。至于我的性生活，随你怎么推论都可能是对的。”
“我没有资格做任何推论，而且我是很有绅士修养的。”他嚼着豆子。“不过，整整四年？”他本想加上一句，多么可惜和浪费，转念一想，还是不要落井下石。
她笑起来。“你想说‘多么可惜’，对不对？许多想约我的男人都这么说。”
“我可没有。”
“每次我心情苦闷时，就把精力发泄到武道馆去。拼命踢打一个钟头，就能把那些念头消耗掉了。”她吃了几口东西，又说：“据我了解，你跟我——差不多。”
格雷耸耸肩。“我偶尔还是会出去走走的。”
她大笑。“是啊，带小孩去动物园、儿童博物馆，或者到麦当劳吃汉堡。”
他抬手摸摸鼻梁。“我知道你在做什么。”
《白星》 破釜沉舟专吃坚果的星鸟（5）
“是吗？”
“你主动向我吐露心声，好像连心底最隐密的念头都愿意告诉我，然后想要我也说出我的。你啊，就跟柯茨一样，从来都只会把公事放在第一位。”
她默默地喝了口酒。
“你们都以为我心里藏了很多不可告人的秘密，如果你能知道会对调查很有帮助。”格雷点穿她。“你以为只要你能向我吐露心事，我就也会向你发牢骚，把过去的事都讲出来，然后你就可以帮我分析了。”
她朝他露齿一笑。“多少还是有效的，不是吗？”
“一点都没有。”
“当然有。屋外狂风暴雨、山间木屋、炉火、美酒好菜，再加上有个还不算讨厌的女人陪着你。你正渴望说出你的秘密，那种冲动根本抵挡不住。”
“我一点都没有你说的这种冲动。”
“那就看谁有耐性好了。”
“跟我比耐性？”他想加入一些取笑的口气，毕竟没有成功。“你懂得什么叫耐性？你根本不懂——”他突然起身走到厨房去拿了个酒杯回来，倒了半杯白葡萄酒。“半杯酒应该还不至于使我失去警觉。”说着就先喝了一口。
她架起双腿靠向椅背，一副要听一段很长的告解的架势。“讲讲你的心事吧，”她轻声命令。
格雷又喝了点酒。
“别那么紧张，你的额头都冒汗啦，欧文。”
“那是因为沙发太靠近壁炉。”
她轻轻一笑。“人之所以会冒汗，是他即将放下心头的重担，你正迫不及待想对一个可以了解他的人讲个明白。”
他摇手否认。
“你斗不过我的，快讲吧。”
格雷感到口干舌燥，他吞了一下口水，用双手握着杯子。火焰摇摆着，以一种催眠的方式卷着木头，又放松开来，点点火星跃入空中化成幻影消失。它们令他着迷，令他沉醉，坠入一个黑甜温暖的梦幻国度。而她身上那若有若无的香味则向他招手，空气变得沉重，令他几乎无法呼吸。“你在我的酒里加了什么东西吗？”他无力地抗议着。
“那只是你疑神疑鬼的结果，想说就说吧。”
“我……不能说。”
她的声音轻轻拂过。“试试看。”
一个世纪过去了。
“那个‘总数’，”他终于还是迸了出来。“那个九十六的总数。”
“你在越南的狙杀总数吗？”她完全静止不动，似乎怕任何举动都会使他改变主意。
“对，就是这个让我在陆战队出名，让某个靶场以我为名，让我被军方和许多民间杂志奉为射击界传奇，不过也正是我的前妻和军方心理医生认为害得我精神压力太大的那个‘总数’。心理医生劝我说，这个数字只是我替国家效命的代表数字；我的前妻则拿它来讽刺我，说我是刽子手，问我用狙击镜瞄准九十六个人，又把他们一一射杀掉的滋味究竟如何。”
她颔首以示鼓励。
“不是九十六，”他把酒喝光。�