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周陵岁贡财物有五六千万之多，王据虽然也曾嘉奖，到底职低权轻，不敢妄加其封号。我了解情况后大为愉悦，立刻升他为将军府御属，赐秩比三百石。
当夜召这三人在东院开会。平日里他们商旅频出，很难得见主面，今天竟有幸可以面对面倾谈，真是又兴奋、又害怕，神情十分可笑。我给他们介绍了历锋校尉卢横和武猛从事尹晏。
提及卢横，三人无不色变，起身参拜，半分也不敢放肆。周陵战战兢兢地道：“久闻卢将军之勇，纵横六军无可与匹。泥阳之战，履难救主，婴、哙之勇也！”
卢横的名字那么响，的确令我好奇。见尹晏脸上掠过一丝不服以及混杂着的敬佩之色，我笑了起来，“卢兄、尹兄都是第一流的勇士，你们日后有机会跟着他们杀敌立功，封侯拜将，也是很光荣的事情啊！”
周陵等立刻叩谢。待卢横等称谢坐下，我方肃容道：“此次召你们来，有重要的事情相商。你们现在该知道，我和长公主殿下亲临洛阳坐镇，熊戎地那边由军师将军李宣全权统责。”
周陵凛然道：“主公亲至洛阳，一定事关重大。小人愿闻其详。”
“近来夜观天象，有星孛于张宿。孛星乃恶气所生，为乱兵。前王莽地皇三年十一月，有星亦孛于张，天下大乱，三辅动荡。此次又现，恐怕在劫难逃啊。”
周陵等悚然不敢答言。我肚里暗笑，“若是我看得不错，司隶该有大乱，天下分崩在即，而越是富庶之地愈遭破坏。不可再久恋畿辅了。”我顿了顿，以严峻的口气道：“现在需将所有‘颜商’一齐撤出司隶，兖、豫州亦不能久留。你们看看，执行这个计划有什么困难么？”
三人面面相觑，全不知为何我突然兴起这个念头。半晌，周陵道：“如今三河两都商贾云集，殷实之邦，岁贡金银亿万。如轻易弃之，恐日后……”
另一人也赶忙禀道：“还望主公三思，京畿富商们多半不会同意迁往外郡。他们财资殷足，家兵千万，无法强施禁令。王大人也时常教诲，令我等不得与之相持动武……”
卢横怒道：“大胆！在主公面前，如此不恭，不怕被砍头吗？”
那人吓得手足无措，翻倒在地，连连叩首道：“小人该死！”
我挥手止住卢横，道：“起来罢。你们须知道自己的身份，都是我军的中坚骨干，若不是我提供盐粮物资、供应钱帛，你们一天也生存不了。今日我颁下此令，并非要你们中止买卖，而是去别郡发展。那些不属于我军的商贾，只需交清当岁贡献及护从军士，可以不参加我们的行动，但此后我不会再供应他们任何物资，也不会派人加以保护。”
我站起身，背负双手仰天叹了口气，“天下大乱，我们更需未雨绸缪啊，不能鼠目寸光，只看见眼前的一丁点儿利益啊！”
那人连声谢罪。周陵稽首道：“既是主公命令，我等不敢违背。司隶‘颜商’共三十人，自属部众四万七千余，必可追随主公。”
我翻翻清单，皱眉道：“我的属下怎么才这一点，那其他三百多人都是司隶的富商？”见其颔首肯定，我又道：“那么由我们招募配给他们的军士还有多少？”
周陵看了看其他二人，很不肯定地道：“恐怕有二三十万。”
我不禁大讶，道：“怎么会有那么多？”
周陵道：“启禀主公，原先‘颜商’自属，所配军兵不过数百，其后各地商贾纷纷加入颜军，王据大人遂命由内曹各地掾属在本地秘密招兵，以‘颜商’所缴部分财物养之，轮流整训，以充作颜军亲卒，配给各府。”
我缓缓颔首，虽然对王据没有如实相告此事颇感不悦，却也觉得毕竟壮大了我军实力，况且王据的忠心无可怀疑，故而皱眉不语。半晌才道：“那便由尔等暂时全权负责京畿附近‘颜商’转治之事。士卒有所遣还，先补给粮饷，分批徙还，我自会将此事转告军师。”
转首道：“尹兄，由你负责招集军士，俟时遣归。此事责任重大，一旦发现有顽隅抗令、以宅自守，或私通贼敌者，斩无赦！”
尹晏精神一振，抱拳领命。我又朝卢横道：“最近由你负责别院安危，尤其是蔡氏父女，乃宦人深忌之人，切切小心。我身边有小清守护，应该无事。”
卢横道：“如他郡之商贾见召而来，如何？”
“如兖、豫两州者，可北往冀、幽，南下荆、扬，不可再往司隶。你代行知会他们罢。”
※※※※
次日晨，我吩咐杨丝前去看望杨彪，顺便帮我请假三月。丝儿来京的消息属于绝密，此次我也不敢像上次那样大大咧咧，而是观察良久才秘密派遣甲卫护送她与其兄相见。
此外，我让露儿暂陪蔡琰几天。两女见不到我，当然都不太乐意，可是公事为重，她们也只能“多多包涵”了。
思忖了一夜，我已形成大致计划草案。我的目的是将司隶商贾迁往蜀地、荆州、交州，而在他们离开前都要大量抛售盐资、买进粮草。一部分备用，大部分运往西海，再转运熊戎地。囤积粮食，在这当儿尤显重要，更何况若遣归军卒众多，粮草紧张，问题便会暴露无遗了。
一个月后，司隶谷、粟、豆、麦等作物价格上升了十几倍，吓得朝廷急调司隶附近大州，如汝南、沛、梁等淮水流域重郡之粮至三辅。
周陵等身先士卒，举家迁往荆州南部。出乎意料的，司隶大户欲迁者有百余户。究其原因，一是颜鹰之名海内闻名，“颜商”有资本、钱粮、军甲，俱是一方龙蛇，生意也容易做大，除单泾等四贾之外，可谓无不愿亲近者。二是四方变乱，畿辅不安，有预见者如世家大族早有此意，眼下顺水推舟而已。三是命缴当年贡献、军甲之资，不少地主颇觉不值，暗地里以为若不受我节制，恐怕性命也难保全。再加上尹晏连克几名不愿自动交还贡献、军士者所处坞堡，枭首示众之后，更是加速了迁移的进程。至次年正月末，这些人俱都上路，尹晏也分批将汇集的军士十余万遣归西海。
这些军士都是在各地由我军商征募的，分配至每个大贾。他们平常协助守护坞堡，又有运送粮秣盐铁、各种物资的重任，南征北战好几载，都是非常精锐的人手。这些人举迁熊戎地，对加强我军实力、战力，作用不可低估。凡不愿徙边者，发给当月军饷回乡。请辞者十一而已。
二月，传西线战报，左将军皇甫嵩大破王国军于陈仓。报函中不提董卓之名，乃其军略输于皇甫嵩之故。据说刚赴是命，两人各统二万人从洛阳出发，董卓欲速进陈仓，嵩不听。董卓谏道：“智者不后时，勇者不留决。速救则城全，不救则城灭，全、灭之势，在于此也。”
皇甫嵩不同意，道：“不然。百战百胜，不如不战而屈人之兵。是以先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在我，可胜在彼。彼守不足，我攻有余。有余者动于九天之上，不足者陷于九地之下。今陈仓虽小，城守固备，非九地之陷也。王国虽强，而攻我之所不救，非九天之势也。夫势非九天，攻者受害。陷非九地，守者不拔。国今已陷受害之地，而陈仓保不拔之城，我可不劳兵动众，而取全胜之功，将何救焉？”
看来董卓的观点与卢横大致相若，欲速救陈仓。而皇甫嵩不愧是个将才，他亦看出陈仓坚固、守备有余的现状，决定大兵缓动，养精蓄锐，以保证到达后军旅振奋、士气旺盛，有利于战。果然，王国围攻陈仓八十几天，竟不能拔，部众疲惫，又闻皇甫嵩援师到达，军心动摇，遂向西撤。皇甫嵩此时下令急追，董卓又一次谏道：“不可。兵法：穷寇勿追，归众勿迫。今我追国，是迫归众，追穷寇也。困兽犹斗，蜂虿有毒，况大众乎？”
皇甫嵩反对道：“前吾不击，避其锐也。今而击之，待其衰也。所击疲师，非归众也。国众且走，莫有斗志。以整击乱，非穷寇也。”命卓为后拒，独自率军追击，斩首万余级，向京师传捷。
闻此消息时，我正在河东郡，安排几批商贾向益州转移。当时笑着对小清道：“董卓不知要多恨皇甫嵩呢。朝廷未敢颁爵封赏，是怕董卓气愤，因小失大。义真这样的大功，却和我当初逃奔吴岳的心情一样，真是可悲可叹呀！”
小清想起董卓，忍不住又臭骂了他几句，“这么个野心家，皇帝竟然看不出来，还给他加兵授衔，真是瞎了眼！”
我摇头道：“恐怕现在即使后悔，都来不及啦。你没见我此时正在‘胜利大逃亡’吗？”
三月，豫、兖等州郡“颜商”在周陵等人督导下，也开始分路撤退。丁丑日，传幽州战报，骑都尉公孙瓒追击叛胡丘力居，破之，拜降虏校尉，封都亭侯，兼领属国长史。幽州牧刘虞购斩渔阳张纯的人头，一时各地都有“破贼”的消息，皇帝大悦。不久，大将军何进召我入府议事。
各地的事情安排得都差不多了。已足有三个月我未回署衙，甚至别院也没去过，每每念起丝儿、露儿，心中深感歉意。蔡琰亦派人传书，其中蜜意绵致，令人怦然心动，情不能遏。但有得也有失，小清见书后醋意大发，好些天对我爱理不理。
回到京师，我这才惊闻汉灵帝重病的消息，月初，更昏厥殿中，现已有好些日子在省内调养，眼见快不行了。
朝廷以董卓难治，征其为少府，不肯就。上书言道：“臣所将湟中义从及秦胡兵皆诣臣曰：‘牢直不毕，禀赐断绝，妻子饥冻。’牵挽臣车，使不得行。羌胡敝肠狗态，臣不能禁止，辄将顺安慰，增异复上。”
真是狼子野心，昭然若揭！董卓有了军权，便藐视皇权，制造分裂与灾难，这是任何善良的人们所不能接受的。
……
当天霹雳裂穹、豪雨突降，我先与众卿、将军冒雨入谒了病中的灵帝。出宫时大将军何进派人知会我，言鲍鸿之事，已召会诸卿公议。
鲍鸿时讨黄巾不利，无疑让何进抓住了他的小辫子。有司劾其数有贿闻，战败不报，槛车诣廷尉，现已免官在牢。何进主簿按其吩咐，前来知会我此事。
来人一表人才，英气勃勃，留三绺胡须，颇与徐邶相似。“啊，刘大人。在下广陵陈琳，字孔璋，今忝为将军府主簿。”
“久仰久仰。”我道，“何大将军既见召，老夫少不得也要亲自走一趟。怎可令陈大人亲劳？”
陈琳便称不敢当，在厅中落座，拱手道：“大将军命在下此来，是欲联合刘大人上书参劾下军校尉鲍鸿。”他压低声音，“听说宦人与之勾连之事，还是刘大人发其奸谋于将军的。”
我干咳一声，只得点头，“正是。鲍鸿手握新军，飞扬跋扈，乃宦人所养之狗也。老夫为何大将军计，奋身戮命，无所惜也。”
陈琳一副十分好笑的样子，强压住不敢发出，“刘大人果是忠臣。明日还望大人先参奏于省中，有诏除贼，大人功列第一。”
我差点失笑，心道：老子首当其冲，有什么好？这些烂人想利用我，真是比狐狸还狡猾。干不干掉鲍鸿，跟我有什么关系？
我微笑道：“如此奇功，下官怎敢占先？莫如让中军校尉袁绍参劾上去，取‘严纠同僚’之故事，定能感动圣上。除宦之事，便可从容进行。不然若老夫贸然谏上，说不定反为宦官所谮，到时抄家灭族，可是要掉脑袋的。”
陈琳微微一怔，似想不到我这么个“老头”鬼心眼比他还多。惊讶地看了我良久，赶紧说：“啊，哈哈，刘大人果然好见识。不过大将军手握天下重兵，有生杀大权，宦官必不敢动大人半根寒毛。刘大人若果然推辞，岂不令我辈寒心么？”
我哈哈一笑，打着揖道：“多谢主簿如此看重老夫。这样罢，待公卿上表，老夫便也贡献些许薄力，为国请命罢。陈大人请回去告诉何大将军，我刘晋为除宦之计，殚精竭虑，想得头发也白了，骨头也脆了，再也经不起半点波折了。请他从速办理罢。”
上卷 大隐于朝第四章 灵帝驾崩（3）
※※※※
次日，我刚准备返回别院与诸妻小聚，下人来报荀攸与名士许劭求见。
许劭字子将，汝南平舆人，乃当朝卫尉许相的堂叔。据说非常识人，与太原名士郭泰并称。郭泰字林宗，与李宣父亲故司隶校尉李膺齐名。其人身材魁伟，通典博闻，有知人之能。当初，郭泰返乡，太学生及京师儒生千余送行，只有李膺有资格独与之乘舟渡洛，“众宾望之，以为神仙”。后郭泰曾因大雨，将头巾折去一角以避之，弄得天下效仿，诸清流儒生无不故意折巾一角，还起名曰“林宗巾”，令人称羡。建宁二年卒于家，四方之士千余人送葬，时蔡邕为写墓志，对密友卢植叹曰：“吾为碑铭多矣，皆有惭德，唯郭林宗无愧色耳。”可见其在群英中的地位。
许劭亦有节操，其从祖敬，敬子训，训子相，并为三公，但许劭因其侄许相亲宦，从未与之交往。其堂兄许靖，字文休，与之亦不融洽。许劭早年为郡功曹，府士闻其为吏，都修身节操、大为收敛。袁绍任濮阳令时，去官归乡，路过汝南，乃遣散其宾客，道：“吾舆服岂可使许子将见。”单车归家。后曹操慕其名而求为之评，劭鄙薄其品，不肯对。操恼羞成怒，伺机要挟，劭乃不得已，道：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”没有想到，这句话竟成为后世的经典名言！
听说他们来，我当然求之不得。当天仍是阴雨绵绵，遂命仆役开了侧门，偷偷将伞与客人。荀攸在京中不敢跟我会面，恐惹人疑忌。观之许劭，恐怕也知晓我的身份，要不然不会一进来便连连拱手，口称“将军”了。
我命闭门，自有女婢上前服侍客人拭面，又为除换干袜，待众人脱了湿鞋安步廊下时，我这才笑道：“请恕颜鹰无礼，以假面示君。京畿险恶，不得不慎啊。”缓缓除去脸上的假皮、假须，又复揖拜，“早闻足下大名，今日得见，了无憾矣。”
许劭年纪在四十左右，朗笑道：“颜大人看起来不过二十上下，不料已有惊世将名，令子将佩服之至。”
我微感自得，谦道：“承蒙夸奖，在下已虚度三十了。”
许劭讶然良久，笑了起来，看看荀攸。我连忙恭请二人厅上用茶。荀攸道：“听闻颜兄久未在京师，不知有何事？需公达相助么？”
我请他们坐下，便将“颜商”移出京外之事说了。荀攸连连叹息。许劭颔首道：“近日灾异不断，看起来颜虎骑也是早有预感了！怪不得人道是虎骑从容御众有名将气度，今日便从此事上，即可令子将不得不叹服矣！只怕预见两都凶兆者，颜虎骑更是第一人！”
见我作谦摆手，他又笑道：“今日子将涎颜来访，多有冒昧，还望大人不以为怪。”
“哪里，哪里。子曰：‘有朋自远方来，不亦乐乎？’足下之来，如鸾鸟凤凰，憩栖于在下茅舍之中，应该是我感到抱歉才对呀。”
两人相视，不禁哈哈大笑。许劭拈须道：“听令弟之言，颜大人手握重兵，却不取畿辅，而欲以国家为重，宁可放弃逐鹿天下的志向。子将却以为君意难度，不知大将军可否见教？”
我拱手道：“足下言重。在下实不愿以己私欲，致天下纷争，百姓受苦。更何况颜鹰一介寒庸，乃求奢逐靡之徒，对于征伐之事，早已失了兴趣。”
荀攸微微一笑，闭口不言。许劭却听出我有难忍之气，故而自贬，摇头道：“此话不似将军一贯所为。君取西海，夺蛮羌之地，又挥兵击西域诸国，骄矜自伐，无以为过。然却迟迟无意东进，或是不敢掠取京兆、三河么？”
我当然另寻缘由说与他听，自然也并不指望他深信不疑。许劭见我唯此事上显得吞吞吐吐，颇为不悦，却仍盛赞我“不世奇才”，乃“镇邦定国之人”。与他们一起谈论至午后方散。看来他亦是像荀爽般，准备劝我“进京除贼”的，然而我的确没有那么大的胆子，如果破坏了历史，不知道会怎么样呢！
此前，大凡知道颜某来京的好友、亲戚们，无不偷来拜访，像荀攸、何，有时候一天都要来好几趟。得这些人如此看重，我不免心中也颇感自得。
※※※※
下午好容易脱身，匆匆地赶回别院，夫人们早已等得望眼欲穿。露儿嗔道：“说好一早回来，怎么现在才到？”
丝儿却又像埋怨，又颇不忍地道：“回来了就好，这样大的雨，妾真怕夫君食言了呢。千辛万苦来了京师，却没有与相公聚首之时，心中真不知为何滋味。”
我上去搂住她们赔礼，一边