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买糖
一个小男孩走进一家糖果店要买1个便士的牛眼糖。盛牛眼糖的罐子搁在架子的最上一层。所以店主得从梯子爬上去，拿了糖罐，再下来称出1便士的糖，再爬回梯子把糖罐放回去。
当他刚下了梯子，另一个小男孩进来又要买1便士的牛眼糖。店主又得爬上梯子，再下来称出1便士的糖，再爬上梯子去，再下来。
这时，又来了第三个男孩，也要1便士的牛眼糖，接着又来了第四个。这时店主已被折腾得没劲了。当第五个孩子进来时，店主正站在梯子顶上，他说：
“我想你也是来买1便士牛眼糖的？”
“不，不是的。”男孩说。
因此店主放下糖罐，从梯子上下来了。
“那么，孩子，你要什么呢？”他气喘吁吁地问。
“嗯，买半便士牛眼糖。”小男孩说。
等下一趟
小李的妻子是公共汽车的售票员，一次散步回来，妻子进屋“哐”的一声就把门碰上了。
小李在外面一边敲门一边喊：“喂，我还在外面呢！”妻子听了不耐烦地说：“吵什么？！等下一趟呢！”
Number：5218
Title：百年争办奥运轶事
作者：耕夫
出处《读者》：总第162期
Provenance：体育文化月刊
Date：
Nation：中国
Translator：
首相丢官
1894年6月，巴黎国际体育会议召开的前一天，为复兴奥运东奔西走、呕心沥血的顾拜旦，在《巴黎杂志》上发表文章，力主复兴后的首届奥运会在6年之后，即1900年在巴黎举行。而泛希腊体操俱乐部代表、诗人维克拉斯不仅在会议上详细介绍了古希腊奥运会，而且对未来奥运会做了种种设想，言语之中流露出要在希腊古代奥运会的发祥地重新点燃奥运之火的愿望。
在是否由巴黎于1990年承办复兴后的首届奥运会问题上，维克拉斯说4年一届已属漫长，建议将首届奥运会提前到1896年在希腊举行，巴黎仍将举办1900年奥运会。根据维克拉斯的意见，6月23日国际体育大会决定，首届现代奥运会在奥林匹克发祥地希腊首都雅典举行，维克拉斯被推选为国际奥委会第一任主席。
然而，当维克拉斯将主办首届现代奥运会的喜讯带回希腊后，人民群众情绪振奋，纷纷表示支持承办，但遭到了首相克里库皮茨的冷遇。首相认为国家经济问题成堆，负债累累无力承办，主张缓办或者不办。克里库皮茨的这一态度，立即遭到雅典市民的强烈不满。顾拜旦得知首相的态度后，赶往希腊游说，得到了王储康斯坦丁的积极支持，希腊人民通过募捐集资解决了经费不足的问题。
1896年首届现代奥运会在雅典成功举行，不赞成举办奥运会的首相克里库皮茨被迫宣布辞职。一个国家的政府首脑，因奥运会而丢官，这在奥运史上是仅有的一次。
图谋独霸奥运
围绕着举办奥运会地点的争论，并未因第1届奥运会的举办而结束。希腊成功地举办了首届奥运会后，一些有影响的希腊人正式提出，奥运会是希腊文明的一部分，因此奥运会只能在希腊举行，雅典应当成为奥运会固定的永久性举办地。
当时已经接替维克拉斯成为国际奥委会第二任主席的顾拜旦，对希腊有人想永霸奥运会举办权的意见坚决反对。他指出，奥林匹克运动是希腊的，也是全世界的。为了使奥运会具有国际性和生命力，应当在不同国家轮流举行。顾拜旦终于说服了希腊人，不仅第二届奥运会在巴黎顺利举行，而且奠定了以后奥运会由各国城市申办的良好开端。
总统裁定举办地
在第1、2届奥运会上，美国运动员表现十分出色，技艺高超，成绩突出，共取得31枚金牌而名列榜首。因此，第3届奥运会的举办地选在美国的某个城市较合适，而美国的芝加哥和圣路易斯先后都提出了申办要求。
这两个兄弟城市为取得主办权，竞争激烈，互不相让。在相持不下的情况下，有人提出请美国总统决定。当时也担任美国奥委会名誉主席的西奥多·罗斯福总统提出，因万国博览会1904年在圣路易斯举办，奥运会也由圣路易斯举办为好。总统“一锤定音”，圣路易斯成为第3届奥运会举办地。
主办权争到又放弃
真正通过国际奥委会秘密投票选择举办地点，应该说是第4届奥运会。争办第4届奥运会的有意大利的罗马、米兰和英国的伦敦及德国的柏林。柏林因得不到政府的支持而中途退出。
国际奥委会经过秘密投票，选定罗马为举办地。然而，1906年意大利连续遭受地震、火灾，经济损失巨大，无力修建体育设施。于是，罗马不得不放弃好不容易争得的主办权，最后由伦敦承办了第4届奥运会。尽管伦敦仓促上马，但还是倾尽全力使奥运会的规模和质量都超过了前3届。
制战反被战制
奥运会的宗旨是友谊、和平、进步，这是选择奥运会会址的一个重要因素。鉴于古奥运会举行时所有的战争都要“休战”的规定，现代奥运会的创办者们出于推进和平的愿望，也希望以奥运来制止战争，但事与愿违。
1912年提出承办第6届奥运会的城市有德国的柏林、埃及的亚历山大、美国的克里夫兰和匈牙利的布达佩斯。4城市竞争激烈，相持不下。当时德国的军国主义分子已磨刀霍霍，一场史无前例的世界大战将要爆发。为了用体育运动制止可能发生的战争，顾拜旦等人力主把举力地点选在柏林。然而，国际奥委会的委员们过高地估计了奥运会推进和平的作用，第一次世界大战，还是不以人们的意志为转移，于1914年爆发了。1916年战争打得“热火朝天”，第6届奥运会在激战的炮声中被无情的葬送了。制战反被战制，柏林成为奥运史上第一个留下空白的入选城市。
通信投票选会址
申办1936年第11届奥运会的城市有德国的柏林、埃及的亚历山大、西班牙的巴塞罗那、匈牙利的布达佩斯、阿根廷的布宜诺斯艾利斯、爱尔兰的都柏林、意大利的罗马和芬兰的赫尔辛基，中途罗马和布达佩斯两城市退出。
1931年4月，国际奥委会在西班牙召开第29次会议，决定第11届奥运会的主办城市。但全体67名国际奥委会委员仅有19位到会，使原定的会议无法照常进行。会议做出决定，用通信投票方式选出1936年奥运会主办城市。结果德国柏林以43票再次被选为第11届奥运会主办城市，成为奥运争办史上唯一用通信投票方式选出的举办城市。
1933年柏林奥运会组委会组阁6天之后，狂人希特勒上台，柏林奥运会也就成为种族歧视的纳粹运动会。虽然这一年世界舆论掀起了大规模的抵制奥运会在柏林举办的浪潮，美国人直言若不更换举办城市将拒绝参赛，但仍没有改变国际奥委会的意愿。这届奥运会虽然按时在柏林举行了，但不仅没有制止战争的爆发，反而却被法西斯利用，成了掩盖战争的烟幕。
奥运会再被战制
无独有偶，1936年国际奥委会49名委员在柏林召开第35次会议，却偏偏在参加争办的城市中，选日本东京为1940年第12届奥运会主办城市。当时日本军国主义思潮的发展已相当严重。一年之后震惊中外的“七·七”事变爆发，中国人民开始了伟大的八年抗战，日本天皇欲借奥运盛会掩盖其发动侵略战争的美梦也随之破灭。
1938年7月，日本政府同意东京组委会放弃1940年奥运会主办权的意见。几天之后。赫尔辛基市正式接办第12届奥运会。然而，第二次世界大战的战火吞噬了人类的一切善良愿望。1940年奥运会像第6届一样，再次因战争而流产。已被选定为1944年奥运会举办地的伦敦；也因战争的株连成了百年奥运史上第3个“空缺点”。
墨尔本瞒天过海
1949年4月，国际奥委会在意大利的罗马开会，就选举奥运会主办城市的方式做出新规定。投票采取淘汰制，即每轮获票最少的一个城市退出，其余城市进入下一轮，直到其中一个城市获得超过半数的选票为止。
申办1956年第16届奥运会的10个城市，都派了庞大的代表团参加竞争。澳大利亚申办团为冲出重围，决定在投票之前召开一场独家招待会以壮声威。招待会还算成功，但不想有个衣冠楚楚的行骗者，混入众多的来宾中忙前跑后，巧妙地向一位奥委会委员借了一笔钱后踪影全无，成为奥运争办史上一个有趣的小插典。
申办城市竞争非常激烈，投票三轮过后依然不分胜负，直到第四轮墨尔本才以21票对20票险胜布宜诺斯艾利斯。但墨尔本是用瞒天过海求得主办权的；因为他们没有把澳大利亚对任何外国马匹入境都必须接受长达6个月检疫隔离的法律向奥委会陈述。当澳检疫法大白于天下，澳政府又拒绝对这一法律做任何更改时，西方舆论为之大哗，纷纷指责墨尔本奥申委隐瞒实情的做法。
对此，国际奥委会在雅典做出决定，将本届奥运会马术比赛场地重新选在瑞典斯德哥尔摩进行。这是奥运史上第一次违背奥运会就在一个城市或个别项目上安排在同一国家的其他城市举办的规定，成为唯一在两大洲举办的一届奥运会。
蒙特利尔坦诚获垂青
申办1976年第21届奥运会的城市有美国的格杉矾、苏联的莫斯科和加拿大的蒙特利尔。蒙市所以能在与美、苏两大强国的竞争中取胜，可谓蒙特利尔传奇式市长德拉波的个人杰作。
在国际奥委会投票之前，布伦戴奇主席提出建议，要求3城市务必做出保证，一旦入选城市中途放弃举办权，必须向国际奥委会交纳100万美元的补偿金。对此，美国人几个电话便解决了问题，苏联申办团召开紧急会议向莫斯科请示后也获得了允诺，唯有加拿大人一时不知所措，迟迟未给主席答复。
此时德拉波意识到再沉默下去，无疑要前功尽弃，申办必然失败。于是他镇定自若地站起来坦诚相告：“要钱，我没有！让我做保证，没门！蒙特利尔绝不做任何担保，它绝不向庸俗的担保要求低头！我早就说过，奥运会不会让加拿大损失一分钱。我要办的是世界青年的盛会，绝不是铺张的排场！要担保，蒙特利尔的历史和它的声誉是我唯一的担保！”这番话引得会议厅里响起一片掌声，几位奥委会委员兴奋地走上前去同德拉波市长热烈握手。
首轮投票莫斯科28票、蒙特利尔25票、洛杉矶17票。苏联塔斯社提前播发快讯说，莫斯科已在阿姆斯特丹被正式指定为1976年第21届奥运会主办城市。然而，几分钟之后布伦戴奇宣布，蒙特利尔以42票对28票胜莫斯科；获得1976年奥运会的主办权。
金钱战胜感情
争办1996年第26届奥运会的城市有雅典、贝尔格莱德、多伦多、曼彻斯特、墨尔本、亚特兰大等6个。在参与竞争的城市中，希腊是奥林匹克运动的发源地，而1996年正好是现代奥运会100周年纪念，在举办首届现代奥运会的雅典庆祝百岁诞辰，这是天经地义的选择。世界舆论也普遍认为雅典几乎肯定会入选，希腊人也认为这届奥运会主办权非雅典莫属。然而，国际奥委会委员们的投票却大出人们的预料。美国亚特兰大以微弱优势战胜雅典，从希腊人手中抢走了主办权。
为何出现这样的结果？希腊人打的是“感情牌”，希望奥委会的委员们看在现代奥运会发祥地的面子上，能在始发地举办这届奥运会，纪念并庆祝100周年这个具有历史意义的日子。而亚特兰大打的是“金钱牌”，它凭借可口可乐雄厚的经济实力，先后73个国家派出了游说人员，3年内游说费用达750万美元。1990年东京投票决战时，布什总统的夫人巴巴拉亲自带领300人的代表团前往助阵，经费高达700万美元。
事后欧洲10家报纸透露，亚特兰大还以“金钱”为手段，使10几位国际奥委会委员“受贿”倒戈，天平一下子从雅典倾斜向亚特兰大一边。国际奥委会虽然否认了这一指责，但已在奥运申办史上写下了“金钱战胜感情”的轶事。
Number：5219
Title：一张照片可释疑
作者：
出处《读者》：总第162期
Provenance：解放日报
Date：
Nation：
Translator：
爱因斯坦曾经将一张照片送给德国的老友沃尔夫，并在照片背后题了一打油诗：“无论我去何方，/到处有我的肖像；/在书桌上，在大厅里，/或挂在胸前，或悬高墙。/这般游戏多么新奇，/殷殷“请你签名”；/不容我有半点推辞，/非要写下几笔才行。/听着耳畔阵阵欢呼，/真是令人稀里糊涂；/偶尔清醒时我会怀疑，/真正发疯的莫非是我自己。”
岂料这张题赠的照片后来真管用。那是二次大战炮火连天时。沃尔夫夫人乘船在英国特立尼达停泊，一位军官对持德国护照的她进行盘问。当他发现这张照片后，态度大变，彬彬有礼地问她可否让他借来抄录，并将照片让同事传阅。沃尔夫夫人说，按照战时规定，他完全可以没收来自交战国公民的一切照片、文件更别提“借”了。然而事实是，翌日一早，那英国军官即毕恭毕敬来归还照片，不再提任何问题。
Number：5220
Title：家信难读
作者：张长年
出处《读者》：总第162期
Provenance：火花
Date：1994
Nation：中国
Translator：
若有数日收不到家里来信，收发室就要多跑几回。每次带回的失望，越发给人一份期盼。一缕遥远的情思相缠绕，总有一股急切的感觉。
其实，每次来信的内容，大致不外乎说说家里的农活这些天紧忙，或是村里、县里的一些变化，还有信末总忘不了的一句：“注意身体，努力学习……每每因为有着这种熟悉，于是总莫名其妙地伴随着隐隐的心酸从心头升起，想那言语的真切，原是化身于父母血泪的慈爱。越是这样的简单，这样的熟悉，越会使人感觉到家信难读。
父辈的任劳任怨，父辈的宽慰，永远给予年少的心一种安抚和寄托，他会用忍耐来掩饰澎湃心底的生活愁波，他会用笑脸给子女以自信和欢乐……
去年家里种了3亩西瓜，丰收的喜悦并未把辛劳的汗水兑换成钞票。低廉的价格和拥挤的市场，把希望吹落成一片残影，化为泡沫，裂碎到最后的一丝希望，是熟透了的四五千斤西瓜急待处理。眼看就要开学，只好存入地窖，也只有让父亲每天推着车子慢慢卖吧！……开学后没几天，父亲来信说让放心，西瓜已处理得一个不剩。一时高兴，使得烦杂的心也平静了许多，日子又在一种更替中，传递和增长着两代人之间的尊敬和至爱。
让人理解又让人疚心的是，年假回家，问起来那么多西瓜后来是怎样那么快就卖完了呢？父母都没有说什么，后来还是妹妹告诉我：西瓜全烂在地窖里，一个没剩；问起家里种的药材，也是因为管理不及时，大部分死了，怕影响我的学习，写信没告诉我……
几句话听得使人心头不知源自何处而来一阵强烈的震颤。得以平静的时候，良心的自责和一股炽热的慈爱相融合，使得心海深处折腾起另一种神圣的疑惑：父母为了子女该还有什么隐瞒着呢？
此后的日子，我一如既往地期盼着家里来信，只是更深程度地加深了那份感觉：
家信难读！
Number：5221
Title：“二五○”定律
作者：
出处《读者》：总第162期
Provenance：竞争与谋略
Date：1994
Nation：
Translator：
美国著名推销员吉拉德在长期工作中发现；每一位顾客的身后，大体上都有250名亲朋好友，这些人又会有同样多的各种关系。他把这一现象名为“二五○”定律。开罪一名顾客，将会失去几十名、数百名甚至更多潜在顾客，相反则会产生同样大的正效应。善待刺头顾客尤为重要。
美国一家销售家具的公司规定，凡在本店购买的商品，如不中意，6个月内可退，两年之内包换。
一天，公司一家商店来了一位老妇人，手拿一只破旧不堪的门厅用的伞桶，说是不喜欢，执意要求退换。这伞桶已经用了7年，只能扔进垃圾桶了。这样非分要求按理说完全可以置之不理，但是，商店经理认真思考后，果断决定给予换货。
你是否会问，这样做岂不是助长了一些人的占便宜行为？公司的效益又从何谈起？其实不然，这家商店经理深知：这样的“刺头”顾客虽是极少数，但很有影响力。如果对他们的问题不妥善解决，那他们很可能会四处散播不满言论，使不明直相的人对公司信誉产生怀疑；反之，在可能的情况下满足了他们的要求，他们也会通过现身说法，为公司带来更多的新顾客，这