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曾有人形容女人是“嘴巴硬心肠软”，可谓贴切之极。
女人会在心里说“愿意”，嘴上却说“不肯”；会在心里对丈夫关怀备至，嘴上却说“懒得管他”。同样，对旁人的忠告，女人可能会在心里考虑甚至接纳，但嘴上却仍会说“我偏要”。
想征服女人的嘴巴，难若登天。因此，聪明的人如果关心一个女人，不必直接给她忠告，而把忠告转说给旁人听，故意让当事人间接听到，这样，女人既能感受到关怀，又听取了意见，双方也不至于产生冲突。
这种“间接忠告法”，比面对面地提出忠告来得有效。
女性，文明之源
古往今来，创造人类文明的大多数是男人。哲学家、艺术家、大作家、大诗人、发明家……均以男性居多。但有趣的是，令他们能够成功地创造人类文明的，却是女人。
有的男人因为娶了位好太太，而能够专心从事科学研究工作，终于成为发明家，如发明电话的贝尔；
有的男人因为娶了一位凶太太，而不得不整天沉溺于哲学思考，终于成为哲学家，例如希腊的苏格拉底；
有的男人因为失恋了，而把悲伤情绪发泄于文学创作上，终于成为大作家，例如歌德和拜伦；
以上的例子，实在多得不胜枚举。难怪有人说：“每一个成功的男人背后，都有一个女人。”
Number：5932
Title：鞋
作者：巫一毛
出处《读者》：总第117期
Provenance：英语世界
Date：
Nation：中国
Translator：
来美国6年，什么都适应了，就是还不穿高跟鞋，只穿平底鞋，或是球鞋。我这双脚，不太长却特别宽厚，根本买不到合适的高跟鞋。
“你这对猪蹄儿，都是那些年光脚光出来的。”妈妈老爱说。
也是呢，那年爸爸、妈妈挨整，被免除工资、工作，我们全家下放到农村时，我才10岁。
一天清晨，我学着村里别的孩子的样子，背着粪筐去“钩屎”搜集狗、猪的粪做肥料。每交给队里10斤粪，就可以取得一个工分（合几分钱）。
“哈哈，城里来的丫头子，钩屎还穿鞋呢！”小狗子笑我。
“她还不晓得鞋子不好做。”邻家的英姐护着我说。
从那天起，我就不穿鞋了。何况妈妈也没钱给我们三个孩子买鞋了。
我的脚皮渐渐地磨厚了。大夏天走在沙石铺的大路上，既不觉得烫，又不觉得疼。雨天里走在泥泞的羊肠小道上，我也会用脚趾深深地嵌入烂泥里以免跌倒。下雪的时候，要么就整天呆在家里，要么就在妈妈的胶鞋里塞上一大把棉花，踢踢拖拖地穿了出去。
春节到了。村里的孩子们都穿上了新衣服、新鞋子。
“妈妈，我也要新衣服、新鞋子嘛。”我吵着，不肯穿那件烂得一条条的棉袄去拜年。
“美凤，农村人讲迷信，过年一定要穿新的。咱们不兴这一套。马上就是春天了，还要什么鞋。”妈妈哄着我和她一起去了。
春天来的时候，我已经会放牛了。14岁的英姐也说了婆家，学着绣花、做鞋了。英姐家里穷，她哥哥说不到媳妇。她爸爸就给他们“换亲”，英姐的哥哥娶英姐男人的妹妹。
爸爸不许我学做鞋，说有那个工夫，还不如多看些书。牛儿吃着草，我和英姐就坐在草地上，一个看书，一个纳鞋底。
“你怎么看得懂呢？”英姐羡慕地问。
“你要上学的话，也看得懂的。”大队小学里，只有我一个女生。
“家里不叫念书，有什么法子呢？”她把针在头皮上刮刮，用劲在厚厚的鞋底上扎下去。
“你把书上的故事讲给我听，我给你做双鞋。”一天英姐突然说。
“真的？英姐，真的？那我给你讲故事，还给你唱歌。”我是宣传队的队员，每次去上工地慰劳挖河的民工，我都带头呼口号，还来段独唱样板戏。
一部《西游记》讲完了，八个样板戏唱光了，我的新鞋也做好了。厚厚实实的白布鞋底，深蓝色的鞋帮，鞋头上还绣了几朵小花。我那份快乐啊。
英姐说鞋是逢年过节走亲戚的时候才穿的。既不过节，又不过年，我就每天晚上洗了脚睡觉前穿着新鞋在床上走一圈。泥巴地的房子，新鞋走上去是会弄脏的。
“妈妈，我们什么时候走亲戚？”我老问。“明年，美凤，明年妈妈带你去天津看舅舅、姨姨。”
“为什么今年不去呢？”我并不肯就此罢休。
“天津在几千里路以外哩。”
“我可以走嘛。”
“走、走、走。走远点，别在这儿让我心烦了。”妈妈把我轰开了。
鞋小到不能穿的时候，我们也没走过一趟亲戚。英姐倒是出嫁了，再也没人给我做鞋了。
婚后，英姐连着生了两个女儿。她生第三胎时，正好是春节。听说她生了双胞胎女儿。年初三我就赶了去看她。
“英姐，快让我看看你的双胞胎女儿们。”我一进屋就喳喳开了。
屋里暗暗的，她躺在床上。我走近了一些。看到她在哭。“月子里的人，让她歇着吧。”她婆婆进来了。“英姐，我走了。”我把带给他的天津寄来的糖果放在床头，跟着她婆婆出去了。“她为什么哭？”一进堂屋，我迫不及待地问。
“咳，命苦啊。”她婆婆眼圈红了，“已经养了两个赔钱货，又来了两个吃饭的。大年初一，图个吉利，初二才把两个讨债的丢到河里去了。”
不记得我怎么离开她家的，这两个可怜的女孩子，倒是随着河水，清清爽爽的去了。不像遭背时运的女孩儿们，一生下来就给倒提着，往尿桶里一丢了事。
这以后不久，我们全家就因爸爸、妈妈得到平反而离开农村，我也没再见过英姐了。
第一天上学，我兴高采烈地把两条大辫子梳得光光的。刚走到教室门口，班主任教师就把我拦住了。
“教师早！”我恭恭敬敬地说，笑着。教室里有那么多女生，我想赶快进去。
“你的鞋呢？”教师问，并没回答我的问候。“我……”我嚅嚅地不知说什么好。不是年节，不走亲戚，为什么穿鞋。
“回家去，穿了鞋再来上课。”
当我哭着跟妈妈说完老师没让我上课的理由后，妈妈反而笑了。
“咳，搬家一乱，加上在农村住了那么多年，我倒忘了这个。别哭，妈妈带你去买双新鞋。”
在我的学期小结上，班主任除了千篇一律的“能高举毛泽东思想伟大红旗”之类的评语外，写下了这么一句话：“一个学会了穿鞋的、纯朴的乡村姑娘。”
专栏作家安·蓝德斯给成功下定义：“如果你信用好，做事对多于错；如果你获得儿女尊敬、儿孙爱戴、朋友信赖；如果你能抬头对神明说‘我已全力以赴’，那么，你就是个成功的人。
Number：5933
Title：想念
作者：逸之
出处《读者》：总第117期
Provenance：
Date：
Nation：中国
Translator：
常常会无端地想念一些人，也许是三四年前、十几年前，甚至二三十年前的故人。每当失眠夜，独处时，想到划过自己生命的这些可爱的人，他们并不知道一个友人在想念他们，常常便无端的感慨。
临来香港之前，一位朋友在送行的时候说：到了新的地方又有新的朋友了。一句平常的话，至今想起还令人心酸。的确，到了新地方又有新朋友了，而旧朋友，因为各种各样的原因，也渐渐疏远，甚至完全失去联系了。
剩下的也只是想念而已。
想起一些人时，总感觉自己的生命是切成一段段的，每一段都和一些人联在一起，没有了这些人，生命似乎也就苍白贫乏，没个着落了。
当然，也不单朋友，一些不是朋友而不得不与他们发生关系的人，甚至一些憎恨的人，也常常要想起他们的。所以生命便可以分解成这样：一些被你所爱的人分去了，一些被你恨的人分去了，一些被你无所谓爱或恨的人分去了。
你的生命被这三种人分解了，你在漫长的岁月里想念他们，因此你觉得自己的生命实在而丰足。
悠悠的想念，不为人知，带着往昔的感情色彩，或爱或恨，或浓或淡，或长或短，当你想念着一个人时，便觉在极深极深的心底，有一些莫名的颤动，若隐若现，欲升还沉，你想紧紧地抓住它们，但它们稍纵即逝。
经过大悲大喜，在苦水里浸三次，被罪恶的火烧伤又烧伤，你便可以泰然地来对待自己的生命了。当你想念划过你生命的那些人时，所有的爱憎都蒙上一层淡淡的晕光，透过晕光你再看他们，爱和憎都化作一种体验生命的深广的欣慰了。
Number：5934
Title：腐朽的巴比伦
作者：辛仁
出处《读者》：总第117期
Provenance：《海外星云》
Date：
Nation：中国
Translator：
史学家常常称古罗马城是“所有时代中最邪恶的城市”。
可是，如果说罗马城是一座大城，它却比不上巴比伦城庞大。罗马城中的诸多罪恶，也赶不上巴比伦。对于当时巴比伦的情形，圣典上批评得最苛毒了。譬如，圣典上有这样一段记述：
“……水上坐着伟大的妓女……都有亵渎神圣的美名……衣着是万紫千红，船板上堆着金钱与宝石，还有贵重的珍珠，手持着金杯，杯中装满她奸淫的丑行与可憎。她面额上写着：神秘，巴比伦的伟大，哈拉德的母亲与地上所有的憎恶。”
根据历史上的记载，巴比伦毁灭于公元前六世纪。它毁灭之前，一直保持着地球上第一大城市的地位。
巴比伦城周围，有100米高的城垣，城墙厚25米，城垣全长估计约38公里，城门共有250个，都是由黄铜精制而成。当时巴比伦城内的人口约700万。
说起它内部的建筑，那简直可以用“五步一楼，十步一阁”来加以形容。这里到处是巨大的宫殿，巍峨的庙堂，森严的寺院。至于它那高耸入云的“空中花园”，更是被史学家称为世界七大奇观之一。
对于“性”的重视，在巴比伦的宗教中处处可以看到。所有巍峨寺院的砖墙上充满了赤裸裸的、关于性的偶像与雕刻。巴奥斯神是巴比伦人的大神，也可说是万神之神。和巴奥斯有同等地位的女神，以象征爱的靡丽泰女神，与象征自然的伊斯泰女神最重要。
崇拜伊斯泰的人很多，妇女们像做礼拜一样地朝拜着她。许多妇女都住在伊斯泰神庙的附近，有自己的“礼拜堂”，其实这是卖淫妇女的接客处。年轻美貌的姑娘们，若是自愿接近这些去处，则称为“神圣的妓女”。
伊斯泰女神庙里的娼妓，像学徒一样，开始她们的皮肉生涯，按收入钱财的多寡渐渐升级。教义要求她们，不必顾及羞耻，要赤裸裸地向男性收刮钱财。
到每天要结束的时候，妓女们的收入分成三份，自己一份，“礼拜堂”住持一份，（“礼拜堂”的住持不必一定是伊斯泰神庙里的祭祀人。）巴比伦政府得一份。
许多女子在富有之后告退，去过高贵的生活，因为女子献身给伊斯泰女神并没有任何时间上的规定和限制。
巴比伦人的政府不满足这样敛财，于是又想出了第二种收刮钱财的方法。这方法，一直又流传了几个世纪之久。那狡滑的方法就是给“神圣的妓女”另外一种名义的特权，她们可以做伊斯泰女神的化身神媒，以飨狎妓女的嫖客。
巴比伦当时两个最严重的问题随“性泛滥”而来：上层阶级已婚夫妇的一般生殖率降低；而那些由“神圣的妓女”生养的孩子，智能上越来越差，但数量不断增多。因而政府又通过了两项新的法律，这使得巴比伦人的道德彻底沦丧。
第一项法律称为“丰殖崇拜”，准许男性与有地位女性发生性关系。只要女性同意的，男性不受任何法律上的惩戒。女性参加这种活动由政府颁给奖金。第二项法律，奖励私生子。
由于这两项法律的施行，巴比伦人口急剧增加，没有几代又有新的问题发生了，那就是，怎样限制生育过剩？
巴比伦到了这个时候，哪里还有一点道德存在，国家只是靠一些法律的力量在维系着。当时的政治家们不是没有远见。然而，他们靠从妓女们身上取得财源，又怎么会束缚自己贪婪的手呢？
最后，只好由神庙着手对“神圣的妓女”生养子女加以限制。由于男性普遍纵欲，巴比伦男性体质渐趋退化。到了此时，巴比伦文明已成强弩之末。全国性病流行，各种药物均无法医治。
铭刻在砖上的巴比伦法典这样记载着：“……一种丑恶的病症，结着无法诊治的疮疤，医生束手无策，也无法使病势和缓……像被死亡咬定了，无以脱身，……”可见当时性病流行的严重。
巴比伦城是繁荣、奢华、庞大的，但它没有精神了，它腐败堕落了，它的内部千疮百孔，无法拯救了。所以，侵略者波斯人大流士不曾遇到任何坚强的抵抗，就使这个列为世界第一大的城市，成为历史上的陈迹。
Number：5935
Title：超世纪储蓄
作者：
出处《读者》：总第117期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
1857年英国一位名叫玛丽的妇女在银行存了5英镑，后来她被流放到澳大利亚去了。现在玛丽的这笔存款连本带息已经达到145万英镑，这家银行已经查找到玛丽的后代，通知其前来领取。许多人认为，这是世界上存期最长的一笔储蓄。
Number：5936
Title：被《吉尼斯大全》拒绝的申请种种
作者：刘
出处《读者》：总第117期
Provenance：《文化娱乐》
Date：
Nation：中国
Translator：
世上有不少人都想在吉尼斯世界纪录大全上留名，但却不是每一样别人未曾做过的事，都有资格名列于吉尼斯世界纪录榜上的。
吉尼斯有关人士表示，他们曾拒绝过数以万计的申请。他们的拒绝理由是，那些纪录有危险成份存在，或是太愚蠢、太平常、无趣等。发言人贝姆说：“有一些危险的特技，我们曾考虑到，如果我们把它们列为纪录，可能引起其他人模仿，导致生命危险。”
以下是一些吉尼斯拒绝列入榜上的纪录：
1。一名男子钻进一个装有301条活生生的响尾蛇的睡袋中。吉尼斯拒绝了他的申请，因为这太疯狂了。
2。一女子在一辆赛车上滑雪，以使自己速度更快，亦视为一项极其危险的行为。
3。一名男子想创下一项在充满催泪弹的囚室中逗留最长时间的纪录，亦遭拒绝。
4。有人更想以流鼻血最长时间创纪录，这个做法被视为最愚蠢的行为。
5。有一群修女，用保龄球串做念珠，亦被视为愚不可及的事。
Number：5937
Title：列刑的法定最低年龄
作者：
出处《读者》：总第117期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
世界各个国家的法律不同，执行死刑的法定最低年龄也不一样。以下是一些国家执行死刑的最低年龄：
印度7岁，利比亚12岁，海地14岁，芬兰15岁，中非共和国16岁，加纳、马来西亚17岁，法国、马里、喀麦隆、日本和中国等60多个国家18岁，澳大利亚、智利、秘鲁、黎巴嫩21岁，巴拉圭22岁。
Number：5938
Title：梦游奇观
作者：
出处《读者》：总第117期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
秘鲁东南部一个小城，城内有两万多人口，大部分人都患有梦游症。白天，市内一片寂静，行人不多。但每到深夜，人群熙攘，十分热闹。这些人都身穿睡衣，四处游荡，行为怪诞，处在梦游之中。初到此处的旅客，往往被这种怪现象吓一大跳。
Number：5939
Title：特殊的哀悼
作者：
出处《读者》：总第117期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
一个人去世，其亲朋好友悲哀痛绝，实属人之常情。至于采取何种形式悼念亡者，则与当地民俗、文化发展有着密切的关系。也有人为了表示自己对死者特殊的情感，而采用了不为人们所知的形式进行哀悼。
美国加州有个名叫鲁登的人，一次他的一位朋友死了，他决定不送花圈，而是买了一本朋友生前喜读的书，并在扉页上写了一段纪念文字，然后把书捐赠给当地图书馆。与此同时，鲁登把悼念经过通知了死者的家属。
Number：5940
Title：预测胎儿的模样相貌与遗传
作者：黄伟民
出处《读者》：总第117期
Provenance：《自然与人》
Date：1990。4
Nation：
Translator：
孩子的相貌通