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“您叫我吗？”麦高恩大声说。
“不，谢谢，诺曼，”丘吉尔答道，“我在对下议院议员讲话。”
Number：2252
Title：献给“不倒翁”的颂
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出处《读者》：总第22期
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清代某权臣，党羽众多，气焰不可一世。一天，有人自称“门生”，恭恭敬敬地来拜见，并带来大漆盒一个。权臣接见了他，打开漆盒一看，内有大小不同的不倒翁近百个。“门生”说：家乡的泥土宜制这种玩意，而且技艺特别精巧，所以奉献。权臣不疑有他，收下了，暗笑这位“门生”傻。
“门生”走后，仆人打开盒子来看，发现不倒翁上都粘有写着姓名的字条，中间最大一个贴着权臣的名字，其他各贴着各部院、军机京章的名字，都是权臣的一党。盒里还有一张纸，上写着几句“颂文”：
头锐能钻，腹空能受。
冠带尊严，面和心垢。
状似易倒，实立不仆。
权臣读后大怒，仔细勘查，原来自己从来没有这么一名门生，派人到处查访，但找不着，只好憋着一肚子气骂爹咒娘。
这二十四个字精炼深刻，把这群“不倒翁”的腐朽本质暴露出来了。虽韵脚不齐，但它是诗。
Number：2253
Title：英国女王与玻利维亚
作者：
出处《读者》：总第22期
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英国在维多利亚女皇的全盛时期里，曾向玻利维亚派去了一位新任大使。那个大使上任不久便出席了当地的独裁者举行的一次招待会，因他拒绝向独裁者的女友鞠躬致敬，生气的独裁者便命令把他身上的衣服剥光，让他光着身子敲着鼓走出首都。虽说是处于鼎盛时期的大英帝国的大使，由于身处异域也不得不照命令去做。后来，女皇在得知这一情况时大怒了，她立即命令海军舰队出海远征，然而她却被告知说玻利维亚没有海岸。于是，怒不可遏的女皇便亲自用剪刀把那个国家的版图从世界地图上剪去。从此之后，挂在英国下议院里的地图上代表玻利维亚的一块地方出现了空白。以后，英国出的地理书也不再提到那个国家。对于女皇来说，玻利维亚已不复存在了。
Number：2254
Title：拉圈大王
作者：
出处《读者》：总第22期
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英国国家肾脏研究基金会给奈丁加冕为“世界拉圈大王”。他收集了6600万个饮料罐头盖上的拉圈，当废铝卖了34000美元，捐给基金会。拉圈主要通过航空公司和轮船公司捐自世界各地，以720美元一吨的价格出售。加冕那天，奈丁穿的是用3000个拉圈做成的锁子甲。
Number：2255
Title：问答
作者：
出处《读者》：总第22期
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问：老师什么时候戴墨镜？
答：班上来了几位看上去刺眼的学生的时候。
问：爬高山与吞药片有什么不同之处？
答：一个是太难上，一个是太难下。
问：人与动物的区别是什么？
答：人能用背睡觉。
问：能够使我们的眼睛透过一堵墙的是什么？
答：窗户。
问：如果不是自然死亡，老鼠能活多久？
答：这全在于猫。
Number：2256
Title：天才的智慧
作者：
出处《读者》：总第23期
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这里的11个问题，均选自日本多湖辉所著《头脑的体操》。原书列举了85位文学、艺术、科学技术以及政治方面的一些世界名人，假想他们聚会在一起，每人分别提出谜题，以启发读者思考。这11个问题的答案，都刊登在本期上。
问题1穆勒的问题
国会议员的竞选开始时，我曾为参加不参加竞选发愁了很久。最后，我请教了两位高明的算命先生。他们分别作了回答。
A讲完他的话后，又说：“我所说的有60％正确。”
B讲完他的话之后，又说：“我所说的只有30％正确。”
于是，我就参照B占卦的结果去办了，为什么呢？
问题2阿基米德的问题
对图中火柴棍所组成的公式，我猜不透它的意思。作为一种罗马数字，看上去是1＋11＝10，那显然错了。但要把它改正，您说最少要动几根火柴？
问题3拜伦的问题
我想，一个人站在两块相对排放着的立镜中间，就会照出一连串很多的影像。那么，假设有一间小屋，屋内上下、左右、前后都铺满了无缝隙的镜片。请问，当有个芭蕾舞演员站在这间屋中时，她能看到什么样的影像呢？
问题4阿契贝的问题
我喜欢研究形式逻辑。比如有这样两句话：
她是二十岁。
她不是二十岁。
假如其中有一句正确，那另一句就一定不正确。可是我还遇到两句话，它们的形式是：
××是○○○
××不是○○○
这两句话中，××彼此相同；○○○也相同。并且两句都是正确的。这是两句什么话呢？
问题5休谟的问题
晚年肥胖症使我受了不少痛苦。一位朋友恰恰与我相反，骨瘦如柴，胃也有毛病。但我总是看到他去眼科医院。不知因为什么？
问题6莱布尼茨的问题
有一次，为捉拿一个贩毒集团的主犯，检查官潜入一条来往要道中。不料，当他抓住了一些证据时，主犯却被人暗杀了。犯人临死只留下一张便条，上面写有几行密码数字。您能看出写的内容吗？
问题7福楼拜的问题
一天，A、B、C、D四个孩子在原野上赛跑，一共赛了四次。其中A比B快的有三次，B比C快的也有三次，C比D快的也有三次。大家想D一定是最慢的了。不料，D比A快的也是三次。这是怎样的一种情况呢？
问题8亚当·斯密的问题
有一次，我在查阅古代文献时发现一个人生于公元前十年，死于公元十年。死的那一天刚好是他的生日。请问，此人死时多少岁？
问题9德莱塞
在城市街道的交叉路口，明文规定：有步行者横过马路时，车辆就应停在人行道前等待。可偏偏有个汽车司机，当路口还有很多人横过马路时，他却突然闯进人群中，全速向前跑。警察见了也不闻不问。这是为什么？
问题10易卜生的问题
按1、12、1、1、1、2……的规律写，接着该怎样写下去呢？
问题11舒曼的问题
我时常疯疯癫癫地弄出很多错误。有人说，这一问题就有四处错误。请问您，错误在什么地方呢？
答案：
1．照B所说的反面去做，正确性可达百分之七十。2·一根也不需要动。把图倒过来看，就是10＝9十1。3。什么也看不见。各方向都铺满镜片，又无缝隙，进不了光线。4．例如：该句是六字句（字数共有六个）；该句不是六字句。5．他是眼科医生，去眼科医院上班。6。把便条倒过来看，可以读到英文字“ShigeoisbossheSellsoil。意思是“西格奥是头目，他是石油商的老板”。7．四次比赛名次分别为：A、B、C、D；B、C、D、A；C、D、A、B；D、A、B、C。8．十九岁。注意没有“公元零年”。9．司机在步行。10。这是挂钟的打点声。注意它每逢半点也敲一下。接下去应是1、3、1、4、……。
11．在这一问中，“错误”二字出现过三次。也就是说，有三个“错误”。有三个“错误”，却硬说有四个，这又是一个错误。
Number：2257
Title：东天与西天
作者：
出处《读者》：总第23期
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某甲请了个和尚为刚逝世的父亲诵经。和尚索价一千块，他认为太贵了，说道：“打个八折吧。”和尚同意了，于是开始念经：“请魂上东天，上东天。”不对呀，甲指出极乐世界在西天，应该上西天才是。和尚答道：“上西天要一千块才行。八百块就只能送到东天。”甲听了连忙补足差额，和尚才改口念：“请魂上西天，上西天。”此时棺材里忽然传来了怒骂：“你这个不孝的东西，就为了几个钱，害得我东奔西跑，不得安宁。”
Number：2258
Title：难书
作者：
出处《读者》：总第23期
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图书馆的一个管理员对馆长说，有些书因为太难读懂，从来没有人看。馆长把那些书都收集在一起，放在一个引人注目的地方，上面还放了一块牌子：“告诫这些书难读，需要高深的学问。”
这个架子上的书很快就全部借出去了。
Number：2259
Title：含蓄
作者：
出处《读者》：总第23期
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小乔治亚在他生日那天，得到了一个小鼓作为生日礼物。
过了几天，他爸爸下班刚回到家，他妈妈对他说：“我想楼上那房客一定不喜欢听乔治亚敲鼓的声音，不过他说得很含蓄。”
“他怎么说？”爸爸问。
“喏，今天下午，他送了一把小刀给乔治亚，并且还问他知不知道鼓里头有什么东西，以致能发出这样动听的声音。”
Number：2260
Title：赛马
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出处《读者》：总第23期
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一个赛马迷叙述他在上次赛马会上下赌的情况：“我11月11日去赛马场，到达时刚巧11点整，那天正是我儿子11岁生日，碰巧第11轮比赛正好有11匹马参加。于是我把我所有的钱都押在第11号马上。”
“它一定得胜了，是吗？”他伙伴问。
“不！”他回答说，“它得了第11名。”
Number：2261
Title：旅游归来
作者：
出处《读者》：总第23期
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朋友刚从欧洲旅游归来。“要是你能跟我们同去就好了！”她满面春风地叫道，“那简直是梦幻成真。那样的风景！那样的气候！那样的食品！那样的海滩！那样的博物馆！”她停顿片刻，深深地叹了一口气，然后不假思索地冲口而出：“我的天，回家多好！”
Number：2262
Title：同一时刻
作者：
出处《读者》：总第23期
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半夜里，刺耳的电话铃响了。我迷迷糊糊地拿起话筒，是长途电话。我心里直跳，我听到：“是你吗，我的孩子？”
“哦。妈妈，是您，出什么事了？”
“没什么”。我听得见妈妈在格格地笑，“我的孩子，今天是你的生日。”
“您！唉，您深更半夜把我从床上叫起来，就是为了告诉我这件事吗？”
“嗯，三十年前的今天，你也是在这个时候把我从床上折腾起来的。”
Number：2263
Title：老脸
作者：
出处《读者》：总第23期
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“我再也不洗脸了！”小多利说。
“唉呀，你真是个淘气的小姑娘。”奶奶说，“在我当小姑娘的时候我天天洗脸。”
“对，”小多利说，“看你现在这张脸！”
Number：2264
Title：谁不愿意
作者：
出处《读者》：总第23期
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“艾尔姆，”妻子问道，“你怎么不再和泰德下棋了呢？”
“你愿意和一个赢了就趾高气扬，输了就要滥骂人的人下棋吗？”丈夫反问。
“噢，当然不愿意了。”妻子明白了。
“他也不愿意。”丈夫回答。
Number：2265
Title：母亲
作者：罗曼·加里
出处《读者》：总第23期
Provenance：黎明是的希望
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Translator：夏燕文
三
战斗打响的那一天，我母亲坐着出租汽车走了五个小时，来向我告别，并用她的话祝愿我“空中百战百胜”。当时我正在法国南部的沙龙·戴省的空军学院任射击教导员。
母亲在聚集一起的军人们的好奇目光下，拄着手杖，叼着香烟，从那个扁鼻子的老式雷诺尔车里走出来。
我慢慢走向母亲，在这个男子汉的圈子中，母亲的突然来临使我很窘；而在这块天地里，我经过千辛万苦才赢得了勇敢、甚至鲁莽、爱冒险的名声。母亲用一种大得足以使在场每个人都听得见的嗓音宣布：
“你将成为第二个盖纳梅。你的母亲一贯正确！”
我听到了身后传来的哄堂大笑。母亲抓起手杖，对着大笑的人群作了一个威胁的手势，又发出一个鼓舞人心的预言：
“你会成为一名伟大的英雄，勇敢的将军，法兰西共和国的大使！这群乌合之众不认识你。”
当我用愤怒的耳语告诉她，她正在损坏我在空军士兵中的声誉时，她的嘴唇开始颤抖，目光里露出了自尊心受了刺伤的样子。“你还为你的老母亲害臊吗！”她说。
这一招算灵了：我好不容易装出的铁石心肠的外表被击破了。我用胳膊搂住她的肩膀，紧紧地抱着她，再也听不见身后的笑声了。在母亲对孩子耳边的喃喃细语中，在她预示着未来的胜利、伟大的功绩、正义和爱开始降临时，我们俩又回到了一种我们自己的神奇的世界中。我满怀信心地抬起头，望着天空如此空荡，如此宽阔的蓝天啊，足以让我在这里建立丰功伟绩的。我想到了当我凯旋母亲身边的那一天。我盼望着那一夭，这将给她那十几年含辛茹苦、自我牺牲的生活带来何等重要的意义，何等大的安慰啊。
三
那年我刚十三岁，和母亲住在法国东南部的耐斯城。每天早上我去上学，妈妈一人留在旅馆里。她在那儿租了一个售货柜，柜架子上摆着从附近的几个大商店借来的一些奢侈品和日常用品。她从每一件卖出的围巾、皮带、指甲刀或毛线衫中得到百分之十的佣金。白天，除了在我回家吃午饭时她休息两个小时，其余时间她都守在售货柜前，时刻注意找寻可能光临的顾客。我们母子俩就靠着这个赚钱不多、朝不保夕的小生意过日子。
母亲孤零零地居住在法国，没有丈夫，也没有朋友、亲戚。十多年来，她顽强地不停地干，挣来钱买面包、黄油，付房租，交学费，买衣服和鞋帽等。除此之外，她每天都能拿出点令人吃惊的东西。例如：午饭时，她面带幸福、自豪的微笑，把一盘牛排摆在我面前，好像这盘肉像征着她战胜恶运的胜利。
她从来不吃这些肉，一再说自己是素食者，不能吃动物脂肪。然而有一天，我离开饭桌到厨房里找点水喝，发现母亲坐在凳子上，煎肉锅放在腿上，正仔细地用小块碎面包擦那给我煎牛排用的油锅。发现我时，她急忙将锅藏在餐巾底下，可是已经来不及了·现在我明白了她成为素食者的真正原因。
三
母亲渴望我“成为一个某某大人物”。尽管我屡遭失败，她总是相信我会成功的。“在学校里的情况如何？”她有时问我。
“数学得了零分。”
母亲总是停顿一会儿。
“你的老师不了解你，”她坚决他说，“将来有一天他们会后悔的。你的名字将要用金字刻在他们那个鬼学校的墙上的，这一天会来到的。明天我就去学校，把这些话告诉他们。我还要给他们读读你最近写的几首诗。你将来会成为达农佐尔，成为维克多·雨果。他们根本不了解你！”
母亲干完活儿回来后，常常坐在椅子上，点上烟，两腿交叉着，脸上挂着会意的微笑望着我。然后她的目光越过我的肩膀，望向远方，憧憬着某种神秘美好的前景，而这个前景她只在充满美的奇妙世界里才能看到。
“你会成为一名法国大使。”她说，更准确点，她深信不疑地声明。我一点也不明白这句话是什么意思。
“行啊，”我漫不经心地说。
“你还会有小汽车。”
母亲常常空着肚子，在结冰的气温下步行回家。
“但是目前还要忍耐。”她说。
四
我十六岁时，母亲成了耐斯市美尔蒙旅馆兼膳宿公寓的女经理。她每天早上六点起床，喝一杯茶后，拿着手杖，到布筏市场购货。她总是拎一包水果和鲜花回来，然后走进厨房，取出菜谱，会见商人，检查酒窖，算帐，照应生意中的每一件细微小事。
从楼上的餐厅到楼下的厨房，她一天至少要上下二十趟。一天，她刚爬完这些可咒的楼梯就瘫在椅子上了，脸色苍自，嘴唇发灰。我们很幸运，马上就找来了医生。医生做出了诊断：她摄取了过多的胰岛素。直到这时我才知道母亲多年来一直对我隐瞒着的疾病糖尿病。每天早上开始一天工作之前，她先给自己注射一剂胰岛素。
我完全惊呆了，吓呆了。我永远忘不了她那苍白的面容，她的头疲劳地歪向一边，她痛苦地用手抓挠胸口。
她期待我成功，而在我实现她的期待之前，她可能会死了，她可能没来得及享受正义和儿子的爱就离开人间，这念头对我来说太荒唐了，荒�