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这个奇怪地国家，早在十字军第一次东侵之前的1048年就建立了。当时有许多象它一样的“微型国”，但都已相继灭亡，只剩下它自己存在下来。它的国土也几经迁移，最初在耶路撒冷，后来迁到地中海中的某些岛上，最后移到了意大得首都罗马城。
今天，当你走到它的国境线上，就会看到一个中世纪风格的广场，场地四周一些四层的楼房则是S·M·O·M的王宫。王宫里的陈设极为豪华，墙上挂满地图、古代挂毯。餐厅里金碧辉煌，这里是接待外国使节的地方，门口则挺立着穿古代长尾礼服的卫兵。
在该国境外的罗马阿维思地诺山丘上，有一座别墅属于S·M·O·M的房产。进入这座别墅必须持有S·M·O·M的特别许可证。别墅房间里有一个奇特的小孔，通过这一孔，可以同时看到三个国家的景物。这三个国家就是意大利、梵蒂冈以及S·M·O·M。
Number：2529
Title：城
作者：
出处《读者》：总第27期
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Translator：唐恩光、祝君明
骆驼城索马里的首都摩加迪沙，一直以骆驼城著称。全国人口450万，而骆驼数竟达540万头，占世界骆驼总数的三分之一。全国骆驼约有三分之二集中在首都附近。它们被索马里人称为“宝贝儿”。
音乐城西德斯瓦本地区有一座风光旖旎、乐声悦耳的音乐城特罗辛根。这座小城人口12；000，从事音乐工作以及生产乐器的人占全城人口的四分之三。1877年，世界上第一架真正的手风琴就在此诞生。现在特罗辛根每年生产的各种口琴、手风琴、低音黑管、萨克斯管和电子乐器畅销世界各地。全城还拥有四所音乐院校以及一种“簧片琴乐器”研究室。
雷城印度尼西亚爪哇岛西部的茂物市是地球上每年雷雨日数最多的地方，平均为322天。每天正午时候几乎都要下雨打雷。
肥皂城在希腊爱琴海的一个小岛上，有一个名叫阿罗斯安塔利亚的小城。每当大雨滂沱时，全城就会出现一望无际的肥皂“海洋”。这个城下的岩石含有大量的碱性物质，遇水就起泡泡。城市里的居民洗衣时，只要随手捡一土块就可当“肥皂”用。
桥城西德的汉堡市内河道纵横，桥梁繁多，共有2；125座，远远超过意大利的水城威尼斯。这些桥大小不一，千姿百态、风格迥异。有的象彩虹临空，泄光溢彩；有的如长龙腾马，回环多姿；有的庄重深沉，令人遐思。
Number：2530
Title：天南地北
作者：
出处《读者》：总第27期
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Translator：
在多哥的拉拉斯山上，有一种奇异的小鸟礼貌鸟。这种鸟头尖、身圆、尾长，全身长着漂亮的绿色羽毛，非常惹人喜爱。
礼貌鸟常飞到人们跟前或房屋附近，将嘴里衔着的东西投到人们的身上或投进住宅的窗口。投下的东西，不是香气扑鼻的野花，就是香甜可口的鲜果。当地居民只要看到礼貌鸟飞来，就高兴地唤来招待它。礼貌鸟听到呼唤声，就真地迎声而来，缓缓地落下，将嘴里衔的东西，扔到呼唤者身旁，然后飞飞停停在呼唤者周围。这时，呼唤者要是给它谷粒或豆子等吃的，它就毫无惧怕地走上前来，不客气地吃个饱！
礼貌鸟的记忆力较强，要是它去过的人家对它非常友好，它就会经常来“做客”；要是它去过的人家对它不热情，甚至恐吓和企图捕捉它，它就一去不复返了。
Number：2531
Title：我国面值最大的纸币
作者：
出处《读者》：总第27期
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Translator：
南京博物院举行的“中国货币展览”展出了一张票额面值六十亿元的纸币，这是我国货币史上票额面值最大的纸币，它是由原新疆银行在国民党政府垮台前夕发行的。据推算，这张纸币在当时只能买十四点七粒大米。
Number：2532
Title：没有门牌的国家
作者：
出处《读者》：总第27期
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Date：
Nation：
Translator：
埃塞俄比亚整个国家都没有门牌号码，也就没有邮局投递员。信件要到邮局的信箱去自取。首都邮局有四千多个信箱，各省首府邮局的信箱只有二、三百个，均是由机关、高级官员及富有者租用。对于一般人来说，除非你自己在邮局里设有信箱，而且你想联系的人也有信箱，否则无法通信。因而，埃塞俄比亚绝大多数人的家庭，世世代代都没有通过邮局寄出或收到过一封信件。
Number：2533
Title：最长的街道
作者：
出处《读者》：总第27期
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Date：
Nation：
Translator：郑绍平
阿根廷首都除了有种种特色外，还因有几条笔直的长街而出名。其中最长的一条，是以十九世纪的政治活动家里瓦达维亚命名的、长三十七公里的长街。它穿过布宜诺斯艾利斯的成百个街区，两旁有上万座建筑物。
Number：2534
Title：选举
作者：
出处《读者》：总第27期
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Nation：
Translator：郑绍平
不久前，美国得克萨斯州选举州参议员时，民主党竭尽全力为已在两个月前死于癌症的州议员约翰·威尔逊的再次当选而奔忙。由于威尔逊的死期过了规定的变更候选人的期限，所以民主党人必须支持他的死后竞选，以便他们有机会在以后的特别选举中能保住这一席位。结果，威尔逊“死鬼”在这次选举中得到了66％的选票。
Number：2535
Title：海龟通道
作者：
出处《读者》：总第27期
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Nation：
Translator：冯跃庭
澳大利亚正准备耗资12万美元专为长颈海龟筑一条地上通道。有了这条通道，那些从大洋中上岸到琼达卢佩湖边来产卵的海龟就可以安全地越过交通繁忙的公路。为使海龟不因通道内光线太暗而畏缩不前，通道内还装有明亮的荧光灯照明设备。此外，出入通道两头的路两边还有足够高的栅栏来防止海龟按以往习惯走老路，引导海龟走上世界上第一条专为它们筑的路。
Number：2536
Title：笑容强露
作者：
出处《读者》：总第27期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：夏传顺
香港居民最近新换发的身份证有一个显著特点就是，上面的照片全都门牙外露，笑容可掬。可是，只要稍一细看，就不难发现，照片上的笑容全都是强装出来的。
原来，由于香港社会治安恶化，凶杀案接连不断，许多受害者常常血肉模糊，很难分辨，给警方造成极大的困难。而根据门牙辨别尸体，是警方绞尽脑汁想出的绝招。英国《泰晤士报》说，新身份证换发后，警方的辨尸工作变得容易多了。
Number：2537
Title：“的的喀喀”湖
作者：闻知
出处《读者》：总第27期
Provenance：集萃
Date：
Nation：中国
Translator：
地球上高湖之一“的的喀喀”湖，位于秘鲁和玻利维亚边境，即南美洲西岸高插入云的安第斯山脉中央。湖面海拔4公里，深250公尺，不是比普通的山峰还高么？
在这样的湖上驾舟，简直是在云端里航行。
景色当然是不寻常的。由于地势高，空气稀薄，天宇特别晴朗。空中与湖面，一片蔚蓝，山岚倒影，在波平如镜的水中，简直纤毫毕然。
而宁静的湖面，有时也出现惊险。一阵狂飙从天而降，立刻便要掀起几米高的巨浪，龙卷风更是常见，水柱旋转起来，直冲云霄，蔚为奇观。
湖上除非不下雨，一下，便是势若倾盆。冰雹也是很多的，下得又密又大。冰雹落在地上，可以几天不融。湖上的温度却不算太低，终年都在摄氏10度左右。
住在湖区的一带的，是红色印第安人。他们个个矮小精悍，但肺和胸部特别发达，这为的是适应高山空气稀薄的环境。他们的血液，比之低地人要多一公升，每立方公厘的血液，含氧红血球，也多了100万个。尽管终年在高空烈日下，却绝少听见居民会患皮肤癌，其他类型的癌症，也甚少发生。
这个南美洲的高湖，为什么叫做“的的喀喀湖”呢？这名字听来是有点怪的。原来，在湖中岩石嶙峋的岛屿上，繁殖着一种山猫，它们不特凶猛活泼，而且极会游泳。在当地的高山族印第安语中，“的的”是山猫，“喀喀”的石头。
在“的的喀喀湖”上，历来使用的小舟，都是用水草制的，连帆也是。印第安人叫这种水草做土图拉。它们蔓生于湖畔，对于当地居民的生活来说，用途极广，它不仅可以造舟，还拿来盖屋，嫩根又能当菜吃。
湖上的印第安部落，甚至利用这些水草搭成一个个浮岛，建屋其上。用这些水草造成的船，是永不会沉没的。因为“的的喀喀湖”，时有惊人的狂风和巨浪，只有坐这种不沉之舟，最为安全。由此可见印第安人的智慧。
湖中生物繁多，鸟类如野鸭、红鹤、苍鹭、鱼狗、鸬鹚……应有尽有。过去，这湖是古代印第安人的安乐国，可惜白人一来，便把它夺走了。
Number：2538
Title：世界最高的寺庙
作者：闻知
出处《读者》：总第27期
Provenance：集萃
Date：
Nation：中国
Translator：
筑在世界上最高地点的建筑物，你可知道在哪里呢？
它是珠穆朗玛峰北面绒布谷的绒布寺。这是世界上最高的寺庙。正因为这样，长期以来，都成为登山队的大本营。而我国历次征服珠峰的队伍，便是以它为起点营地。
这个形似“开井”的狭长的冰川河谷，不仅风光万千，而且有着许许多多的动物，活动其间。有趣的是，它们都是不大畏人的。
当登山队的营帐搭了起来，那些浑身乌黑的黄嘴山鸦，便纷纷飞来觅食；成千上万的灰色的野鸽，也不甘后人。雪山上的雪鸡，也许自恃善于疾走吧，每每当人们在它的后面跑步追赶，也故意逗人们缓步一番，到了最后关头，才振翅起飞。
平时难得一见的岩羊（它们特别善于在倾斜和岩石嶙峋的山坡上奔跑，故名），在这里，也不时大摇大摆地向人们走来。如果在大雪之后，晶莹的雪地上，还会出现雪豹的足印。野兔的数量更不少。
绒布寺的南面，有一股四季不断的山泉，水清味甘，是这河谷一带唯一的水源。如果离开这里，人们就只好刨冰取水了。所以，这寺庙成为登山队伍的大本营，那也是条件之一。
这寺庙因为海拔高，空气稀薄而气压仅及平原的一半，初到这里的人们，每每马上会有不同程度的高山反应，如气端、心跳加速、血压增高、四肢无力、嘴唇干裂等等。然而，在这里欣赏珠峰的景色，却美妙极了。清晨，当群峰还在沉睡的时候，珠峰在五时左右，已披上绚丽的朝霞；而黄昏，夜幕早已笼罩了群山，但珠峰的顶部，仍受阳光的夕照，有如天空中的金冠。这正好表示了它是地球之巅的明证。
Number：2539
Title：马拉松风云
作者：
出处《读者》：总第27期
Provenance：科学之窗
Date：1983。5
Nation：
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公元前490年希腊与波斯激战于雅典东部的一个军事重镇马拉松。当时波斯大军兵员数倍于希腊军队，但仍被英勇的希腊人打败。希腊军队派了一名善于长跑的军士徒步跑回雅典去报捷，这个军士名叫菲力匹得斯。当他到达雅典市场广场时，只喊出了一句话：“大家高兴吧，我们胜利了！”就倒地死去。他从马拉松跑到雅典的距离大约是35公里。为了纪念这位民族英雄，马拉松赛跑便成了传统运动项目。
斯皮里东·路易斯第一个马拉松冠军
1896年4月10日这一天是第一届奥运会的最后一个项目马拉松。希腊人格外激动，因为在此前已进行的十一个项目中，希腊运动员还未获得一枚金牌，他们把全部希望寄托于马拉松赛跑。在赛前，许多希腊人纷纷许愿说，如果优胜者是希腊人，裁缝愿为他做新衣服，饭店请他免费用餐，理发师还愿终生免费为他理发。
这次比赛只有25名选手，希腊的唯一选手是一个士兵，叫斯皮里东·路易斯。二十五岁的路易斯十分沉着而自信，途中还偶尔呷一口酒。在运动场内的观众焦急地等待选手们的到来。路易斯在32公里处赶上并超过了澳大利亚选手弗莱克，胜利在握。路易斯的上司就是一个担任发令的上校。这位上校此刻快马加鞭地赶赴运动场，他骑马到国王包厢面前，骄傲地宣布：“斯皮里东·路易斯领先了！”这时全场七万希腊观众一片欢腾。路易斯第一个出现在雅典运动场内。王储康斯坦丁和乔治王子在路易斯的身旁，陪着他跑完了最后一百米。路易斯终于以2小时58分50秒获得了冠军。
斯皮里东·路易斯为希腊赢得了唯一的一项金牌，为希腊这个首届奥运会的东道国争了光。国王从包厢里跳了下去，象欢迎凯旋而归的英雄一样欢迎他。有个王子赠送给他一块金表。许多希腊人甚至要求路易斯当部长……路易斯本人后来却宁愿过着简朴的生活，而且很少向别人谈自己的光荣历史。1940年，斯皮里东·路易斯逝世。后来希腊政府为了永久纪念这位伟大的民族英雄，用大理石重建了他的陵墓，并在上面刻上了象征奥林匹克运动的五环。
42。195公里
1904年，圣路易奥运会。马拉松赛程是40公里。美国选手F·洛兹和其他30名选手一起出发，跑到9英里时腿抽筋了。洛兹疼痛难忍，招手叫来了一辆汽车。他坐这辆车朝终点驶去。离终点还有5英里时，他感到腿不痛了。司机这时对他说：“你继续跑吧！现在我们超过了所有的人，你领先了！”司机说这话当然是开玩笑，可是洛兹从中得到启发，又重新跑向终点。最后，他作为“优胜者”精神焕发地跑进运动场。当时的美国总统T·罗斯福的女儿爱丽丝·罗斯福小姐迎上前去，祝贺洛兹的胜利。后来洛兹才澄清了这个“误会”。真正的冠军是美国选手T·希克斯，成绩3小时28分53秒。
1908年的伦敦奥运会，马拉松赛跑路线是由泰晤士河畔的温莎宫到伦敦。英国女王亚历山得拉为了让王子公主们能看到这次比赛，让马拉松的出发点设在温莎宫的东侧平台前，而终点则设在伦敦运动场的皇家包厢前。这样，马拉松的全程距离就从25英里延长为26英里385码，即42。195公里。自1924年起至今一直采用42。195公里作为马拉松赛跑的标准距离。
五十四年跑完马拉松
1912年的斯德尔摩奥运会。马拉松冠军是南非选手K·麦克阿瑟，成绩是2小时36分54秒8。但最后一名，即第35名却用了54年8个月6天再加上8小时32分20秒3跑完全程。原来这里有一段有趣的故事：
7月14日这一天，瑞典首都暑热逼人。跑在马拉松队伍后面的日本选手金栗志藏突然看见路边有个瑞典观众在慢条斯理地喝桔汁。金栗又累又渴，很想休息。于是他放弃了比赛，朝那个瑞典人走去。尽管语言不通，瑞典人很快就明白了这位日本人的要求，并给他桔汗喝，让他住到了自己的家里。金栗在瑞典人家里美睡到日上三竿。赛场上金栗志藏无影无踪，警方立即行动起来，电台也播出了寻人启事。第二天，金栗回到了日本队驻地，但是故事并未到此而止。
54年之后，76岁高龄的金栗志藏到瑞典首都旧地重游。他最先去的地方就是1912年他在马拉松途中放弃比赛的地方，并从那里走到了奥林匹克运动场。当他象征性地到达终点时，正好距那次比赛出发时间有54年多的时间。瑞典报纸纷纷报道了这则富有幽默感的新闻。
芬兰人和日本人
二十年代开始，芬兰中长跑选手威震国际田坛。芬兰人在马拉松这个超长距离跑项目上，也不甘示弱，夺得了1920年和1924年的金牌。
芬兰长跑家H·科勒迈宁是1912年奥运会的英雄，他共获得三枚金牌和一枚银牌，是得奖牌最多的选手。八年后，他在1920年奥运会上又以2小时32分35秒8夺得了马拉松金牌。对这位三十一岁的老将来说，这次比赛并不轻松。爱沙尼亚选手J·洛斯曼在最后冲刺时几乎追上了他，最后只输了12。8秒。
1936年柏林奥运会上，代表日本参加比赛的朝鲜运动员孙基祯一鸣惊人，以2小时29分19秒又打破了奥运会纪录，夺得了马拉松金牌。这项成绩也是在奥运会上第一次突破2小时30分大关。这次比赛的铜牌由日本运动员南升龙获得。这些成绩表明亚洲人在世界田径舞台上已占有一席地位，是一支不可忽视的力量。
“札托倍克奥运会”
1952年第十五届奥运会（赫尔辛基）上，捷克斯洛伐克长跑家埃米尔·札托倍克进入了他运动生涯的“鼎盛时代”。他在一周之内连夺男子5000米，10000米和马拉松三枚金牌。在赫尔辛基奥运会上，札托�