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。我们家的经济条件比较宽裕，每人每月生活费平均在百元以上。可是，对孩子的穿着，我们从来不打扮得花枝招展，总是捡一些亲戚的孩子穿剩的旧衣服，缝缝改改，再接着穿。有一天，女儿从幼儿园回来，脸上象罩着一片云，小嘴撅得能拴头驴，她不高兴地扯扯我的衣角：“妈，小朋友们都穿新衣服，你总让我穿旧的。”我望着孩子那几乎漫出眼眶的泪水，噗哧一声笑了，脱下自己的外衣，指了指打着补钉的衬衫和穿了十几年的毛衣，“你说，妈妈的衣服是新的，是旧的？”孩子不吭声了，但仍旧阴着脸。我望了望窗外，那棵贴着墙根的桃花开得正盛，象绽开了一片云霞，缀满花朵的枝条亲昵地吻着窗。忽然间，我有了主意。我把女儿抱起来，问：“桃花美不美？”“美。”接着，我找来一根枯枝插在花瓶里，又问：“这个美不美？”“不。”“对，你看那桃花，既没有装进漂亮的花瓶，也没有扎上鲜艳的蝴蝶结，就是植根在乌黑的土里，可还是那样美。所以说，美，不是打扮出来的。朴素本身就是一种美。”孩子忽闪着眼睛，点点头，直到现在，我最发愁的事就是怎么能让孩子们穿新衣服。他们的箱子里，装着许多客人和亲戚送来的款式新颖的四季装，可却长年躺着睡大觉。儿子身上的那件衬衣，本来就是捡舅舅的，前后加起来，少说也穿了二十来年，领口磨破了，袖子绽了线，扣子也掉了。我提醒他换一件，他摇摇头，我把钱和布票塞到他手里，让他去买一件，他又把钱退回来，竟学着大姑娘的样，一针一线就补起衣服来，真是让人又高兴又心疼。
孩子上学以后，不知从谁嘴里得知，我曾经送给过病人几百块钱。有一天，他天真地问我，“妈妈，你干嘛把钱送给那些不认识的病人，人家都说你钱太多了。”我听了一怔，我是不愿把这些事告诉孩子的，但既然知道了，就应当从正面去引导。我让他坐下，向他讲了这些病人的困难，然后打了个比方：“我们的祖国就象一个大家庭，生活在这个大家庭里的人，不管认识的不认识的，都是兄弟姐妹，看到他们有困难，我们能袖手旁观吗？再说，我们家不愁吃，不愁穿，留那么多钱有什么用？”孩子沉思了片刻，庄重地点点头：“我懂了。”
在他当兵斯间，尽管每月只有六块钱的津贴费，还是省吃俭用，把大部分都救济了家庭困难的同志。这件事，他做得那样自然，不是为了图虚名，也不是为了求表彰。
我和丈夫唯一的嗜好就是啃书本。结婚三十多年，家里的陈设一直很简单，唯一可以称得上财富的是书。平日，除了繁忙的工作，哪怕有几分钟的空暇，我也要捧起书来读一读。在家庭的熏陶下，孩子们也渐渐养成了读书的习惯。尽管他们那掌握知识的黄金年龄都在动乱中流逝了，但他们并不自弃，靠顽强的开拓，在一片荆棘中去采摘知识的果实。儿子从部队复员后，被分到远郊一个小工厂，每天上下班要在路上消耗三个多小时，他便随身带本书，在拥挤嘈杂的汽车上阅读。女儿在一天辛勤的劳作之后，也常常是忙着做习题，写笔记。渐渐地，读书成了他们生活的第一需要，就是凭着这股毅力，儿子这个小学毕业生考取了西南交通大学，以后，又考取了电子计算机专业研究生，获得了硕士学位。女儿到美国留学后，短短的时间里，不但自修了英语，各门成绩和同班的美国同学相比，也居于上游，为此，不少望子成龙的家长都来向我取经。其实，我在这方面只能算一个自私的妈妈。我的时间和精力几乎全部用在了自己的工作上，对别人的辅导和帮助也比给予孩子的多得多。如果讲给了孩子一点点帮助的话，那就是在儿子需要使用家里那张唯一的书桌时，我把阵地让给了他，宁肯自己趴在床上去看书改稿。
母爱是天性。古今中外，不论社会发生多么剧烈的变化，母爱是永恒的。我曾经读过这样一个传说：很久以前，有一个聪明英俊的王子爱上了一位漂亮的姑娘。当这位姑娘向王子索取他母亲的心时，王子竟趁着母亲熟睡，用宝剑挑开了母亲温暖的胸膛，取出了那颗搏动着的心。正当王子往回走的时候，天黑了，慌乱中，他被树杈绊了一跤。这时，那颗母亲的心说话了：“我的孩子，你摔疼了吗？”
不知为啥，这段小小的传说竟使我这颗母亲的心一阵阵地颤抖和疼痛。我为传说里那王子的冷酷和残忍而痛苦，更为那位母亲的痴心而痛苦。我认为，她不是一个明智的妈妈：她虽然爱孩子爱得很深，很诚挚，却没有爱在点子上。她把自己的心都给了孩子，却没有把人类最美好的品格传给孩子。
三
前年秋天，我应邀到美国斯坦福参加世界奇胎瘤学术会议。临行之前，我想起了大洋彼岸的女儿。孩子离开家一年多了，做妈妈的还从未给她捎过什么。尽管她在来信中始终没有提过困难，但我从侧面了解到，她生活得并不轻松。她在美国的一切费用，包括衣食住行和学费，都要靠她自己的劳动获取。不少和她前后脚去的自费留学生，都因为吃不了苦，花完了家里带去的钱，便怏怏地回来了。如今，女儿会是什么模样？
“妈妈！”随着一声惊喜的呼唤，女儿亲昵地搂住了我。分别一年多了，何况又是相逢在异国他乡，女儿的心情是可想而知的。我坐下来细细地打量着她：那颀长而丰满的身材，似乎比在家时更壮实了，头发没有烫，象乌黑的瀑布潇洒地披在肩头，身上穿着劳动布做的半旧的套服，脚上踩的仍是农村插队时那双塑料凉鞋。我长长地舒了口气，感到一种特殊的满足。孩子虽然换了生活土壤，但内在的质朴并没有更换。
女儿上课去了。我默默地打量着这间小屋子，屋里的陈没十分简洁，一尘不染。桌上放着几本作业本，我随便翻开，整齐的字里行间，闪动着不少鲜红的“A”字，象一朵朵绚丽的花，又象一颗颗晶亮的珠，这是用汗水浇灌的，用毅力采撷的。最后，我的目光落在女儿枕边的那把塑料梳子上，梳背已经磨损得失去了光泽，梳齿也断了许多。我轻轻地拿起来，心里不由得浮起了一种内疚，我这个做妈妈的，对孩子关心得太少了。我把女儿的梳子悄悄地装进兜里，将自己那把八成新的梳子给女儿留下。
转眼间，回国的日斯近了，一个想法又开始在我脑海里浮动，应该给攻读研究生的儿子带点什么礼物回去呢？很早以前，我曾想过给他买一块表，一直未能兑现。经过一番思索，我终于踏上了表店的台阶。明亮的表店简直象一座水晶宫，我的目光从一块块表上划过，终于选中了一块补素而大方的电子指针表。可是，一看标价，那伸进口袋里的手不由得又缩了回来。一块表竟要一百多美元，我犹豫了！我不是没有钱，也不是舍不得花钱，但此时却觉得钱那么烫手。实验室需要的显微镜头，细胞室需要的移液器，搞科研需要的书籍资料……买这些东西，也都需要钱呵！外汇是有限的，我不能不在心里拨拨算盘。我几次把手伸进衣兜，但最终还是没有把钱掏出来。我的事业决定了我不是一个孩子的母亲，为了那些即将出生和没有出生的孩子，我应该把钢用在刀刃上。
我相信，孩子一定会理解我的这种母爱……
这是一位母亲的自述。她是我国著名的妇产科专家林巧稚最喜欢的学生。但她不愿意将她的名字公诸于世，我们也就尊重她的意愿，奉献给读者一位无名的主人公吧。
Number：2625
Title：两张纸条
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
妈妈深夜回家，看到地上有许多花生壳，弟弟还留有一张纸条，上面写着：“妈妈，对不起
，明天一定打扫。”妈妈怕脏，就顺手扫掉了。上床时又看见了另一张纸条：“谢谢你，
妈妈！”
Number：2626
Title：好学
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
弟弟放学回家，妈妈问他：“你今天学了不少东西吧？”
弟弟答：“不很多，明天得再去。”
Number：2627
Title：月亮上的拥挤
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
有一次，地理教师在教室里讲述月球上的情况，他说：“月亮大得很，在上面可以十分宽敞
地居住几百万人。”
小男孩玛克斯突然大笑起来。
“你笑什么？”
“我想象得出，当月亮变成月牙时，住在上面的人该多么拥挤啊。”玛克斯回答。
Number：2628
Title：代词
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
语法课上，约翰思想开了小差。突然老师问道：“约翰，你能说出两个代词吗？”
约翰站起来，摇摇头说：“谁？我？”
Number：2629
Title：恶性循环
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
小儿子有一天忽然问我：“爸爸在你还是小孩子的时候，你爸爸打过你吗？”
“当然，他打过我的。”我说。
“那么，当他是个小孩子的时候，他爸爸打过他吗？”
“当然，他爸爸打过他的。”我笑着回答。
小儿子想了一会儿，然后对我说：“爸爸，假如你愿意和我合作的话，我们可以终止这种恶性循环的暴力行为。”
Number：2630
Title：好客
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
杰克总是用这句口头禅欢迎他的客人“我真希望你别来，因为你不知道那样我会多想你。”
Number：2631
Title：责无旁贷
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
在一所小学里，一个大约六岁的女孩找到我。她把我上下打量了一番，小心地问道“
“你是警察吗？”
“是的。”
“我妈妈说，不论什么时候要求得到帮助，就要找警察，你说对吗？”
“对。”
“那好，”她将一只脚伸给我，“请帮我系上鞋带吧！”
Number：2632
Title：黑键
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
乔塞问妈妈：“我能弹会儿钢琴吗？”
“当然可以。不过你得先去洗洗手”
“不用洗，我只弹黑键。”
Number：2633
Title：谁挨巴掌
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
小学生对他老师讲：“我不想吓唬你，只是我爸爸说过，要是我再不及格，有人就会挨巴掌。”
Number：2634
Title：不公平
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
教师要两个不守纪律的孩子在放学后留下来，把自己的名字写一百遍。一个孩子写完并回家
了。好久，另一个仍在写。她问道：“究竟是怎么回事？”
孩子呜咽着回答：“这实在是不公平！他的名字叫汉斯·弗兰克，而我却叫罕默德·阿里·
扎卢丁·炳·哈吉·易卜拉西姆·阿卜杜尔·拉吉德。”
Number：2635
Title：乡愁
作者：余光中
出处《读者》：总第30期
Provenance：名作欣赏
Date：
Nation：中国
Translator：
小时候
乡愁是一枚小小的邮票
我在这头
母亲在那头
长大后乡愁是一张窄窄的船票
我在这头
新娘在那头
后来呵
乡愁是一方矮矮的坟墓
我在外头
母亲呵在里头
而现在
乡愁是一湾浅浅的海峡
我在这头
大陆在那头
Number：2636
Title：致橡树
作者：舒婷
出处《读者》：总第30期
Provenance：名作欣赏
Date：
Nation：中国
Translator：
我如果爱你
绝不像攀援的凌霄花，
借你的高枝炫耀自己：
我如果爱你
绝不学痴情的鸟儿，
为绿荫重复单调的歌曲；
也不止像泉源，
常年送来清凉的慰籍；
也不止像险峰，增加你的高度，衬托你的威仪。
甚至日光。
甚至春雨。
不，这些都还不够！
我必须是你近旁的一株木棉，
做为树的形象和你站在一起。
根，紧握在地下，
叶，相触在云里。
每一阵风过，
我们都互相致意，
但没有人
听懂我们的言语。
你有你的铜枝铁干，
像刀，像剑，
也像戟，
我有我的红硕花朵，
像沉重的叹息，
又像英勇的火炬，
我们分担寒潮、风雷、霹雳；
我们共享雾霭流岚、虹霓，
仿佛永远分离，
却又终身相依，
这才是伟大的爱情，
坚贞就在这里：
不仅爱你伟岸的身躯，
也爱你坚持的位置，脚下的土地。
Number：2637
Title：语丝
作者：
出处《读者》：总第30期
Provenance：
Date：
Nation：
Translator：
真正美的东西，必须一方面跟自然一致，另一方面跟理想一致。
席勒
人的一切都应该是美的容貌，衣着，心灵，思想。
契诃夫
只要能培一朵花，就不妨做做会朽的腐草。
鲁迅
要采集约值五百元一磅的蔷薇油，就得榨四百万朵蔷薇花。
卓别林
世界上只有一种英雄主义：看到世界的本来面目并热爱它。
罗曼·罗兰
回避现实，只能将困难推迟。
狄更斯
你听说过胜利是很好的，是么？我告诉你失败也很好，失败者和胜利者具有同样的精神。
惠特曼
美是到处都有的，只有真诚和富有情感的人才能发现它。
罗丹
应当细心地观察，为的是理解；应当努力地理解，为的是行动。
罗曼·罗兰
我宁愿以诚挚获得一百名敌人的攻击，也不愿以伪善获得十个朋友的赞扬。啊，在我的心目中，诚挚是一个人的最高品格，我的善良的天使把它赠送给我，放进我的摇篮的襁褓里，我又要将它用殡衣包裹起来，带进我的棺材里去。
裴多菲
那些没有受过未知事物折磨的人，不知道什么是发现的快乐。
贝尔纳
Number：2638
Title：售价最昂贵的邮票
作者：林衡夫
出处《读者》：总第30期
Provenance：文化与生活
Date：1983。4
Nation：中国
Translator：
世界上售价最昂贵的邮票是哪一枚呢？有人说是一九八一年五月十七日，在日内瓦世界珍邮大拍卖中的一枚面值五分的邮票，那是“美国邮政局长临时发行邮票”连同“实寄信封”，以一百万美元成交。但是，它是连信封的价格。如果以单一的一枚邮票售价来说，则要数英属圭亚那“一八五六年一分面值洋红色邮票”最昂贵了。
邮票，又不是黄金、钻石，能有多贵呢？其实不然。集邮家把邮票作为艺术品欣赏、珍藏，所以世界上的孤品邮票，其价格是相当可观的。
远在一八五二年，南美洲北部的英属圭亚那着手发行邮票。到了一八五六年，因库存面值一分、四分的邮票用完了，由英国供应的邮票又未运到，邮政局长怀特为了应急，就在当地一家报社印刷厂临时选用报上船期表中的帆船作图案，印刷所缺面值的邮票。由于印刷简单，担心有人模仿伪造，所以在每一枚邮票上都由邮局工作人员签上姓名的缩写字母。到了一八七二年，英国有一个十三岁少年鲍恩，喜爱集邮，在家中阁楼上一只装旧信件的箱子中，发现了一枚英属圭亚那邮票，面值一分，黑色油墨印在洋红色的纸上，主图是帆船，邮票上签有“EDW”三个字母，邮戳日期是一八五六年四月四日上，邮票四角已被剪掉。当时他并不知道这枚不起眼的邮票是稀世珍品，仅以二美元的等价和邮票商人交换了其他邮票。
后来，住在法国的德籍著名集邮家裴拉立伯爵用六百美元向邮票商人买去。第一次世界大战结束后，法国将裴拉立的邮集作为敌产没收，并且分次拍卖。一九二二年四月五日，在巴黎拍卖会上，英王乔治五世也派代表到会争买这枚世界孤品邮票。所以拍卖时，这枚邮票身价扶摇直上，售价一跃再跃，当拍卖价上升到二十万法郎以后，英王乔治五世代表放弃了竞争。最后，由美国集邮家海音得以三十万法郎买得了这枚邮票，创造了当时世界邮票市场一枚邮票最高的价格。一九三三年，海音得去世，海氏家族于一九四○年把这枚邮票卖给住在美国的澳大利亚人莫尔斯。莫尔斯保存了三十年，于一九七○年三月二十四日，以二十八万四千美元的价格卖给美国邮