按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
的汤。”
从那边桌上，隐隐传来了啧啧的喝汤声。
阿勒顿夫人往下念：“鲍尔斯小姐？我们来猜猜谁是鲍尔斯小姐？这儿有三、四位女士——别猜了，我们暂时把她放一边。多伊尔先生和多伊尔夫人，啊，他们是这趟旅程的大红人。多伊尔夫人确实长得很美，又穿了一件非常漂亮的晚礼服！”
蒂姆转过身去。林内特和她的丈夫以及安德鲁·潘宁顿坐的是餐厅角落的位置。林内特身穿白色礼服，戴着珍珠项链。
“那件衣服没什么特别，”蒂姆说，“不就是一块衣料，胡乱系了根带子。”
“对，亲爱的。”他母亲说，“你说的是一件价值八十几尼英国的旧金币名。的衣服呢！”
“真搞不懂女人为什么在衣服上花这么多钱。”蒂姆说，“简直荒谬。”
阿勒顿夫人继续对旅客们进行研究。
“范索普先生一定是那一桌的其中一个，就是那个非常文静的年轻人，他从来不开口。人长得不错，一副谨慎、聪明的样子。”
波洛表示同意。
“他很机灵。唔，虽然他不说话，但很留神地在倾听和观察呢。是的，他懂得善加利用他的眼睛。这种人不像是个喜欢到处游山玩水的闲人，不知道他到这儿来干什么。”
“弗格森先生，”阿勒顿夫人念道，“我觉得弗格森先生一定是我们那位反资本主义的朋友。奥特伯恩夫人、奥特伯恩小姐，她们俩我们都很熟悉。潘宁顿先生？也就是安德鲁叔叔，他是个相貌堂堂的男子，我认为——”
“噢，妈！”蒂姆说。
“我说他相貌堂堂并不算言过其实，”阿勒顿夫人说，“不过他的下巴看起来很无情，大概就是我们在报上常看到的那种人，在华尔街工作——或者是住华尔街上？我相信他一定是个有钱的人。下一位，赫尔克里·波洛先生。他的专长在这儿简直无用武之地。蒂姆，你能不能策划一桩罪案让他破解？”
她这个善意的玩笑似乎再次触怒了她的儿子，他一脸不悦。阿勒顿夫人赶忙转个话题：“里希提先生，我们的意大利考古学家朋友。然后是罗布森小姐，最后一个是史凯勒小姐。最后这一个很容易辨认，就是那位长得很丑的美国老太太，显然她以为自己是这艘船上的女王，凡是没有身份地位的人，她绝不打招呼，真是个不可思议的怪物，对不对？好像某个历史时期的古人。和她同行的一定是鲍尔斯小姐和罗布森小姐——她们也许一个是秘书，就是那个戴夹鼻眼镜的瘦子；一个是穷亲戚，就是那个可怜的年轻女人，虽然被人当作奴婢看待，她看来倒十分快活。我想罗布森是那个秘书，鲍尔斯就是那个穷亲戚。”
“妈，你错了。”蒂姆咧开嘴笑着说，他又恢复了往常轻松愉快的心情。
“你怎么知道？”
《尼罗河上的惨案》 第三部分《尼罗河上的惨案》 第八章（2）
“因为晚饭前，我在客厅里听见这个老太婆对她身边的那个女人说：‘鲍尔斯小姐在哪儿？科妮莉娅，马上把她找来。’科妮莉娅像条听话的狗似的跑了出去。”
“我得去跟史凯勒小姐会会。”阿勒顿夫人沉思着说。
蒂姆又咧着嘴笑了。
“她不会理睬你的，妈妈。”
“绝不会。我会一步一步来，先坐在她旁边，用轻轻（但有力）而有气质的语气，和她谈起我印象中具有头衔的亲戚或朋友。然后，只要漫不经心地提起你那远房表哥格拉斯哥公爵，差不多就可以使她就范了。”
“妈，你也太不择手段了！”
晚饭后发生的事情，对一个喜欢研究人性的人来说，确实不无有趣之处。
那位倾向社会主义的小伙子（没错，他就是弗格森先生），离开饭厅到吸烟室去了，他看不起顶层甲板观景舱的那一群旅客。
史凯勒小姐坚定地走到奥特伯恩夫人就座的桌子旁说：
“真对不起，我认为我的针织毛线刚才是放这儿的！”
就这样，她即时占上了观景舱里最好的雅座。
那位戴头巾的夫人，在不可抗拒的注视下，起身让出了位子。史凯勒小姐和她的随从坐定下来。奥特伯恩夫人在她旁边找了个位子坐下，开始滔滔不绝起来，却只得到对方几句冷冷的回应，她只得放弃；史凯勒小姐终于得以耳根清静独处一隅。多伊尔夫妇和阿勒顿母子坐在一起。贝斯纳医生仍然跟沉默寡言的范索普做伴。杰奎琳·贝尔弗独自坐着看书。罗莎莉·奥特伯恩有些坐立不安，阿勒顿夫人跟她搭讪过一两次，想把她拉进他们一伙里来，但是这位小姐并不领情。
赫尔克里·波洛听着奥特伯恩夫人大谈关于她自己当作家的天职，消磨了一个晚上。那晚，在他回舱房的途中，遇见了杰奎琳·贝尔弗。她正俯身靠在栏杆上，她回过头来，脸上悲切愁苦的神色，使波洛大吃一惊。前日那种蛮不在乎、一意挑衅和那种癫狂、幸灾乐祸的表情，都从她脸上消失了。
“晚安，小姐。”
“晚安，波洛先生。”她踌躇了一下，然后说，“你发现我在这儿，感到很意外吧？”
“是很意外，但我更感到遗憾，非常遗憾……”
他说话时语气严肃。
“你是说，为我遗憾？”
“正是，小姐，你选择了危险的道路。正如我们在这条船上开始了我们的旅行，你也走上了你自己的旅程——在水流湍急的河流中进行一次旅行，两旁石壁陡峭，前途吉凶未卜……”
“为什么你这样说？”
“因为事实如此。你自己砍断了安全桩上的铁链。即使你愿意，我怀疑你是否来得及回头了。”
她悠悠地说：“是啊……”然后她把头猛然往后一仰。“唉，一个人必须随着自己的命运之星走，不管它会把我们引向何处。”
“要留神，小姐，这颗命运之星有可能迷失了……”
她放声大笑，模仿着驴夫的吆喝腔调说：
“那颗不吉利的星星，老爷！那颗星是会掉下来的……”
就在波洛终于昏昏入睡时，一阵悄悄的说话声使他惊醒过来，是西蒙·多伊尔的声音，西蒙重复着他在邮轮驶离谢拉尔时所说的话。
“现在我们一定要做个了断……”
“对，”赫尔克里·波洛在心里自言自语，“现在我们一定得做个了断……”
他觉得郁郁不乐。
《尼罗河上的惨案》 第三部分《尼罗河上的惨案》 第九章（1）
第二天清晨，邮轮到了泽布瓦。
科妮莉娅·罗布森笑容满面，头戴着大草帽，跟着人急忙上岸。科妮莉娅从不怠慢别人，她性格温柔，很喜欢交朋友。
赫尔克里·波洛身穿白色西装，粉色衬衫，系着黑色领结，头戴白色圆顶遮阳帽，当科妮莉娅看到他时，完全没有避开，这一点和老贵族小姐史凯勒很不一样。她和他一起朝旁边有狮身人面像的一条大街走去，很愉快地回答他那老套的开场白：“你的同伴们不上岸来看看这座神庙吗？”
“哦，你知道，玛丽表姐——就是史凯勒小姐，从来不早起，她必须非常非常当心她的身体。当然，她需要鲍尔斯小姐——也就是她的护士——帮她做点事。她还说，这儿并不是最值得欣赏的神庙。但是她非常好心，说我可以来看看。”
“那很通情达理。”波洛冷冰冰地说。
思想单纯的科妮莉娅毫不怀疑地表示同意。
“哦，她很好，她愿意带我一块儿来旅行实在是太好心了。我感觉自己真是个幸运儿。她跟妈妈建议让我也来旅行时，我简直不敢相信。”
“你这次旅行一直很愉快，是吗？”
“啊！愉快极了！我看到了意大利威尼斯，帕多瓦和比萨；接着又是开罗——不过玛丽表姐在开罗时身体不太好，所以我不能常常上岸，不过现在又可以去瓦迪哈尔法好好玩玩了。”
波洛笑着说：“小姐，你真是个乐天派。”
他若有所思地将目光从她身上移向沉默寡言、紧锁双眉的罗莎莉，她正独自一人在前面走着。
“她很漂亮，不是吗？”科妮莉娅随着他的目光望去，说道，“可惜看上去有点傲慢。当然，她是典型的英国人，而且不像多伊尔夫人那样漂亮，我认为多伊尔夫人是我所见过的最美丽、最文雅的女子了！而她丈夫简直崇拜她走过的每一寸土地，不是吗？还有，那个头发灰白的妇人看上去挺高贵的，你觉得呢？我听说，她是个公爵的表妹。昨晚她就在我们旁边谈起他，但她自己实际上并没有贵族头衔。”
她絮絮叨叨地说个没完，直到领队的导游叫大家静下来，并开始拖长声音介绍：“这座神庙是供奉埃及神阿蒙和太阳神哈拉克特的。他的象征就是鹰首……”
这群人慢慢向前移动着，贝斯纳医生手里拿着导游图，喃喃自语地说着德语，他一向喜欢文字说明。
蒂姆·阿勒顿没有和这群人在一起，他母亲正在和沉默寡言的范索普先生交谈。安德鲁·潘宁顿挽着林内特·多伊尔的手臂，正在专心凝听着，似乎对导游像背书一样叙述的雕像尺寸极感兴趣。
“六十五英尺高，真的吗？好像比我矮一点呢。拉美西斯这个伟大的埃及人真是充满活力。”
“他也是个大商人呢，安德鲁叔叔。”
安德鲁·潘宁顿用一种赞赏的眼光看着她。
“林内特，今天早晨你气色看上去好多了。最近我一直为你担心，你有点瘦了。”
这群人边谈边走回邮轮。卡纳克号又一次向上游缓缓驶去。现在，景色不那么单调了，有一些棕榈树，还有成排的农作物。
景色的变化似乎驱散了笼罩在游客心中某种神秘的压抑感。蒂姆·阿勒顿摆脱了原先忧郁的心情，罗莎莉的神色看上去也不再那么紧绷。林内特则几乎是无忧无虑了。
潘宁顿对她说：“在新娘子度蜜月时谈公事是不妥当的，但是有一两件事情我必须请你处理——”
“噢，安德鲁叔叔，当然可以。”林内特立即表现出一副公事公办的态度，“我结婚了，当然有些东西要变更。”
“正是如此，什么时候方便，我想请你签署几份文件。”
“何不现在就签呢？”
安德鲁·潘宁顿向四周望了一眼，在他俩所在的这个观景舱角落，此刻没有几个人。大部分游客都在观景舱和客舱之间的甲板上。大厅内仅有几个人：弗格森先生，他正在中间一张小桌旁喝着啤酒，两条腿套着肮脏的法兰绒裤向前伸展着；赫尔克里·波洛先生，时而喝喝酒，时而吹着口哨，正坐在紧靠前面玻璃窗的地方，欣赏眼前的景色；此外还有史凯勒小姐，她就坐在角落里读着一本关于埃及的书。
“那好吧。”安德鲁·潘宁顿说着，离开了大厅。
林内特和西蒙相视而笑，笑得有点勉强的样子。
“还好吗，亲爱的？”他问道。
“嗯，还可以……奇怪，我的心情似乎不再那么紧张了。”
“你真了不起！”西蒙说着，语气里充满了信心。
潘宁顿回来了，捧着一捆写得密密麻麻的文件。
“天哪！”林内特叫道，“这些我都要签字吗？”
安德鲁·潘宁顿带着歉意地说：“我知道这是太多了点，但我想把你的事情都安排好。请先签第五大道的地契；接着是西部土地开发公司的文件……”
他手里翻着分类的文件，不停地说着。西蒙打了个呵欠。
通向甲板的旋转门开了，范索普先生走了进来。他漫无目标地向四周看了一下，然后，慢慢走上前来，站在波洛身边，观看着浅蓝色的河水和周围黄色的沙滩。
“你就签在这儿，”潘宁顿把一份文件摊在林内特面前，指着空白处说。
林内特拿起一份文件，粗略看了一遍，一下子翻回到第一页，然后，拿起潘宁顿放在她面前的一支自来水笔，签下了自己的名字“林内特·多伊尔”……
潘宁顿将这份文件拿开，又打开另一份。
范索普又向着他们慢步走来，他透过旁边的窗子向外看，好像沿岸有些什么使他很感兴趣似的。
“这不过是份转让证明书，”潘宁顿说，“你不必看了。”
但是，林内特还是粗略地看了一遍。潘宁顿打开第三份文件，林内特又仔细看着。
《尼罗河上的惨案》 第三部分《尼罗河上的惨案》 第九章（2）
“这些都是很简单的例行文件，”安德鲁说，“没什么特别的，就是些法律术语。”
西蒙又打了个呵欠。
“亲爱的，你不会想把所有这些都看完吧？那可要看到午餐时间，甚至更晚了。”
“我习惯把每样东西都看一遍，”林内特说，“我父亲教我这样做的，他说文件上可能会有誊写错误的地方。”
潘宁顿笑了起来，声音很剌耳。
“林内特，你可真是个精明的女强人。”
“她比我要认真多了，”西蒙笑着说，“我从未细看过法律文件。人家要我在哪儿签字，我就在哪儿签字，就那么简单。”
“这样太马虎了。”林内特不同意地说。
“我没有生意人的头脑，”西蒙高兴地说道，“从来也没有过。有人叫我签，我就签，这是最简单的办法。”
安德鲁·潘宁顿若有所思地望着他，然后，摸摸上嘴唇，毫无表情地说道：“多伊尔，这不有点太冒险了吗？”
“谁说的，”西蒙回答道，“我不是那种认为全世界都在欺骗你的人，我是个相信别人的人。你知道，这样做有它的好处，我很少上当。”
突然，出乎大家意料，沉默的范索普先生转过身来对林内特说：“但愿我不是多管闲事，但我忍不住要说，我非常钦佩你的办事能力。在我执业的经验中，呃——我是个律师，我发现一般女士们都很草率。在没有从头到尾把文件阅读一遍之前，绝不在上面签字。你的这一点很值得称赞，确实令人钦佩。”
他略微欠身致意，然后有些害羞地再次转过身去注视着尼罗河岸。
林内特有些迟疑地说：“呃，谢谢你……”
她咬着嘴唇，以免笑出声来。这个年轻人竟这般严肃。
安德鲁·潘宁顿看上去很不高兴。
西蒙·多伊尔似乎不能确定是感到生气呢，还是好笑。
范索普先生两边的耳根都红了。
“下一份！”林内特朝潘宁顿笑着说。
但是潘宁顿生气了。
“我想还是另外找个时间比较好，”他口气生硬地说，“正如——呃，多伊尔说的，要是你把这些文件都看完的话，我们就要在这儿一直待到午餐时间了。可不能错过欣赏风景的机会，反正只有前两份文件比较急，其他的以后再说吧！”
“这儿好热，”林内特说，“我们到外面去吧。”
他们三人穿过旋转门。赫尔克里·波洛转过脸来，他那凝视的目光若有所思地落到范索普先生背后，然后又转到懒洋洋地坐在那儿的弗格森先生身上。后者头朝后仰着，嘴里轻轻吹着口哨。
接着，波洛朝笔直坐在角落里的史凯勒小姐望去，而她在注视着弗格森先生。
左边的转门打开了，科妮莉娅·罗布森匆匆跑了进来。
“你去了好久，”老太太严厉地说，“你到哪儿去了？”
“对不起，玛丽表姐，羊毛衫不在你说的地方，其实是在另一个箱子里。”
“我亲爱的孩子，你太不会找东西了！我知道，亲爱的，你很勤快，但你必须学聪明点，动作快些，凡事要专注才行。”
“真对不起，玛丽表姐，恐怕我是太笨了。”
“亲爱的，任何人只要努力去做就不会笨，我带你来旅行，希望你也能回报我。”
科妮莉娅脸红了。
“很抱歉，玛丽表姐。”
“鲍尔斯小姐在哪儿？十分钟前我就该吃药了，马上去把她找来。医生说，最重要的是——”
就在这时，鲍尔斯小姐过来了，手里拿着一个小小的药杯。
“你的药，史凯勒小姐。”
“我该在十一点钟吃药，”老太太大声责怪道，“我最痛恨不准时。”
“是的，”鲍尔斯小姐看了一眼她的手表说道。“现在正好差半分十一点。”
“我的表已经过了十分钟了。”
“我的表应该是对的，这只表十分准确，从来不快也不慢。”鲍尔斯小姐冷静地�