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遍受到一支野蛮雇佣军的侵害，后来，东哥特人提奥多里克
的统治接替了它的无法无天的暴政。所有的使用拉丁语因而
更应称为罗马人和享有罗马人特权的帝国臣民，普遍受到外
来侵略者的凌辱和蹂躏；而日耳曼的一些得胜的民族则在欧
洲的西部诸国建立了一种新体系的生活方式和政府。奥古斯
都的无能的想像中的继承人君士坦丁堡的帝王们还隐隐约约
代表着罗马的威严。不过他们还继续统治着从多瑙河到尼罗
河和底格里斯河的东部地区；在意大利和阿非利加，哥特和
汪达尔王国受到了贾士丁尼的武力颠覆；而希腊皇帝们的历
史却仍能提供长长的一系列有启发意义的教训和有趣的革命
经历。
关于西部罗马帝国衰亡的一般评述
希腊人在自己的国家被压缩成一个省份之后，还认为罗
马人之所以能获得胜利，并非由于他们的才干，而不过只是
由于共和国的幸运。那盲目地分派和施舍她的恩惠的喜怒无
常的命运女神，现在愿意（这是当时使用的奉承的语言）敛
起她的双翅，从她脚登的圆球上下来，把她的皇座牢固地、永
远不再改变地安置在第伯河岸上。有一位较为聪明的希腊人，
以哲学家的思维，写了一部关于他自己的时代的历史，通过
向他的国人揭示出罗马之所以伟大的深厚的基础，从而剥夺
掉他们那种无稽的自欺欺人的慰藉。罗马公民们彼此之间，以
及他们对国家所抱的忠诚是得到教育的习惯和宗教的偏见的
肯定的。荣誉，还有美德，是共和国的宗旨。有抱负的公民
全都竭尽努力以求无愧于一次胜利所带来的庄严的荣誉；罗
马青年，每当他们一见到家中所挂祖先的图像，马上便会意
气风发，彼此争强斗胜。贵族和平民之间的温和的斗争已最
后确定了使人民议会的自由意志和元老们的智慧以及一位皇
家行政官的施政权统一起来的整个制度的坚定、对等的平衡。
每当执政官一举起共和国的旗帜，每个公民，按照过去宣读
的誓言，都有责任必须拿起刀剑为自己的国家出力，直到他
了结他１０年兵役的神圣职责。这一明智的制度源源不断地把
新生的一代自由人和士兵送上战场；同时他们还会得到，虽
曾英勇抵抗一阵，最后却屈服于罗马人的勇猛，并和罗马人
结成同盟的意大利诸多好战的、人口众多的邦国的支援。那
位曾激起小西比阿的高尚品德、亲眼见到迦太基的毁灭的明
智的历史学家曾准确地描述了他们的军事制度；他们的赋税、
武器、操练、上下级关系、行军和扎营的情况；并指出这个
百战百胜的军团的实际力量显然高于腓力和亚历山大的马其
顿方阵。根据这些和平与战争的制度，波里比乌斯推断出这
不知道恐惧、不甘心安逸的人民的精神和成就。那个如果人
们及时筹谋加以阻止定能予以粉碎的十分庞大的侵略计划竟
然试行成功；一种对正义的永久的毁弃竟得到了以谨慎和勇
气为主要内容的政治美德的支持。在战役中有时也会失败，但
在一次战争中永远胜利的共和国的武装力量，以迅速的步伐，
一直向幼发拉底河、多瑙河、莱茵河和海边行进；那些原可
以用以代表他们的民族和国王的金像、银像或铜像，一个个
相继被铁的罗马王国粉碎了。
一座向一个帝国内部扩张的城市的兴起，这样一件少有
的奇怪现象，很值得具有哲学头脑的人的思索。但罗马的衰
败可是过分雄伟的自然的不可避免的结果。繁荣使腐败的条
件趋于成熟；毁灭的原因随着领土的扩张而不断增加；一旦
时机成熟，或由于偶然事件抽去了人为的支撑，那无比庞大
的机构便会由于无能承受自身的重量而倒塌。它毁败的过程
再简单明了不过了；我们应感到奇怪的，不是罗马帝国怎么
会毁灭了，倒应该是，它怎么竟会存在得如此长久。在远处
作战沾染上异族人民和雇佣军各种恶习的常胜的罗马军团，
先是压制共和国的自由，后来则是冒犯皇帝的威严。急于维
护个人安全和公众和平的皇帝，苦于无计，只得采取了破坏
他们的纪律的下策，使得他们对他们的君王和他们的敌人一
样的可怕了；军事政府的活力趋于松弛，最后更为君士坦丁
的不公平的制度所彻底毁灭；从此整个罗马世界便被野蛮人
的洪流所淹没了。
一直来常有人把罗马的衰败归之于帝国中心的移位；但
本书已经表明政府的权力只是曾被分割而并未转移。东部在
君士坦丁堡建立了皇座；西部则一直仍为一系列在意大利定
居声称自己对军团和各省享有同等继承权的皇帝所占有。这
一危险的新情况损伤了这一双重统治的力量，却增加了它的
祸患：为一种压制性的随心所欲的体系服务的工具日益增多；
而在提奥多西的堕落的继承人之间互相竞争的，不是谁的才
德更为出众，而是谁更沉溺于无聊的奢靡。可以使具有高尚
品德的自由人民团结一致的极端的灾祸，却只会加剧一个趋
于没落的王国的分裂。阿尔卡狄乌斯和霍诺留互相敌对的心
腹之人向他们的共同敌人出卖了共和国；而拜占廷朝廷则以
漠不关心，或甚至喜悦的心情，观看着罗马的屈辱、意大利
的不幸和西部的丧失。在接下去的几代统治之下，两帝国又
恢复了联盟关系；但东罗马在给以援助的问题上，迟疑不决，
犹豫不定，十分不得力；而希腊和拉丁的分裂，则又因为永
远存在的语言、习俗、利益，甚至宗教方面的差异，而更为
加深。然而，这一有利事态，在某种程度上，肯定了君士坦
丁的判断。在一段长时间的毁灭过程中，他的固若金汤的城
池抗拒住了野蛮人的胜利的军队，保护住了阿非利加的财富，
不论在战争还是和平时期，都能控制住了连接黑海和地中海
的一些重要海峡。君士坦丁堡的建立主要应说是有功于东部
的保存，而非推动了西部的灭亡。
既然宗教的伟大目标是求得将来生活的幸福，如果有人
说基督教的介入，或至少对它的滥用，对罗马帝国的衰亡具
有某种影响，我们也完全可以不必惊愕或气恼。教士们卓有
成效地不停宣讲忍耐和自强的学说；社会的积极向上的美德
遭到了压制，尚武精神的最后一点残余，也被埋葬在修道院
中：公私所有的财富中的绝大部分都被奉献给了慈善事业和
拜神活动的无止境的需求；士兵的粮饷多被胡乱花在成群以
禁欲、洁身为唯一品德的毫无实用的男女身上。信仰、热忱、
好奇以及更为世俗所有的怨毒情绪和野心燃起了神学论争的
火焰；教会，甚至整个国家，都陷入常会形成血腥斗争而且
永远无法调和的宗教派别纷争之中去；罗马世界遭受到一种
新形式的暴政的压迫；受尽迫害的教派全变成了他们的国家
的暗藏的敌人。然而，党派性，不管如何有害和荒唐，却是
团结，也是分裂的中心原则。来自１８００个圣坛的主教向一位
合法的、正统的君主反复灌输绝对服从的观念；他们经常举
行的会议和不断的通信，保持着相距遥远的教会之间的联系；
通过正统基督教的这种精神上的联盟，福音教的仁爱精神，虽
受限制，却得到了加强。僧侣的神圣的懒散被一个奴性和女
性十足的时代所衷心接受；但是，如果迷信不能提供一条正
当的退路，同样那种种过恶也可能会诱使那些平庸的罗马人，
出于更下流的动机，抛弃掉共和国的旗帜。那些纵容并肯定
信徒们的天然意向的宗教观念是很容易使人们甘心服从的；
但基督教的纯正的真正的影响却可以从它对北部野蛮入教者
所产生的虽不完美，但大为有益的作用中去找寻。如果说君
士坦丁的改信新教加速了罗马帝国的败落，他的胜利的宗教
却减缓了它倒下时的冲动，并缓和了那些征服者的残暴心性。
这一可怕的革命完全可以用于教诲目前这一时代的人
民。一切都只着眼于，都仅只为了，推进他本国的利益和荣
誉，乃是一个爱国者的职责：但一位哲学家却应该可以放大
他的眼光，把其居民已达到同样文明和开化水平的欧洲视为
一个大共和国。力量的均衡仍容有高下波动。我们自己或邻
近王国的繁荣仍会有交替起伏情况；但是这些局部的事态发
展并不能从根本上损伤我们所处的一般幸福状况，不能损伤
使我们欧洲人及其殖民地明显有异于其他人类的艺术、法令
和习俗体系。地球上的野蛮民族是文明社会的共同敌人；我
们可能会带着急切的好奇心想问一问，欧洲现在是否仍处在
过去频频破坏罗马的军力和制度的各种灾祸的威胁之中。也
许同样这种思考将向我们说明那个强大的帝国究竟如何会倒
下，并使我们了解到实际保证我们的安全的可能的原因。
Ⅰ．罗马人完全不了解他们所面临的危险程度和自己究
竟有多少敌人。在莱茵河和多瑙河对岸的北部欧罗巴和亚细
亚地区充满了数不清的贫穷、凶恶、好斗的狩猎和游牧的部
落；勇于拼斗，随时急切地渴望掠夺别人的劳动成果。野蛮
人世界经常处于战争冲动的冲击之中；高卢或意大利的和平
却因遥远的中国革命而动摇。从获胜的敌人面前逃跑的匈奴
人转而向西方进军；这股汹涌的人流还更以俘虏和同盟者的
逐渐增多而日益壮大。那些向匈奴投降的逃跑的部落，他们
又转而试图攻城夺地；一批又一批无数的野蛮人队伍以越来
越强大的力量压向罗马帝国；而且，如果排在最前列的被消
灭了，空出的地方立即便会有一批新的进攻者补充上来。这
种可怕的移民潮已不再是来自北方；一直被归之于人口增多
而出现的长时期的安静实际是技艺和农业进步的可喜结果。
日耳曼再不像过去只是散处在丛林和沼泽地带中的一些荒凉
的村落之中，现在已可以提出一份包括２３００个围有城墙的城
镇的名单来了：丹麦、瑞典和波兰都先后建立了基督教王国；
汉萨同盟的商人和条顿族的骑士沿波罗的海海岸，一直把
他的殖民地建到了芬兰的海湾。再从芬兰海湾直到东海一带，
俄罗斯已逐步形成一个强大的文明的帝国。犁铧、织机和打
制铁器已被引进伏尔加河沿岸、奥彼河和勒拿河地区；连最
凶狠的鞑靼游牧民族最后也不得不俯首贴耳。独立的野蛮统
治现在已被限制于极为狭窄的范围之内；而卡穆克斯人或乌
兹别克人的残余兵力已十分有限，不可能对欧洲的大共和国
构成严重威胁了。然而，这一表面上的安全却不应使我们忘
记了新的敌人和意想不到的危险仍有可能从几乎在世界地图
上找不到的鲜为人知的民族中忽然涌现出来。曾在从印度到
西班牙一带占领大片土地的阿拉伯人或萨拉逊人，在穆罕默
德在他们的野蛮的身躯中注入充满热情的灵魂以前，一直在
贫困和受人轻蔑中喘息度日。
Ⅱ．罗马帝国是通过它的成员的独特的完美的联合，牢
固建立起来的。臣服的民族，不但放弃了独立的希望，甚至
也不再有独立的愿望，都愿接受罗马公民的称号；西部各省
完全是那些野蛮民族硬从母国的怀抱中强迫拉走的。但这种
团结却是以牺牲民族自由和尚武精神为代价换取来的；那些
没有活力和动力的自甘卑下的省份则完全依仗一些雇佣军和
听从遥远的朝廷指挥的总督来保障它们的安全。千万人的幸
福，完全由一两个其思想已为所受教育、奢侈生活和独裁大
权所败坏的人或甚至是孩子所左右。帝国正是在提奥多西乌
斯的未成年的儿子和孙子统治时期遭受到最大的伤害；而在
这些无能的君王似乎已达到成人年龄的时候，他们却又把教
会交给了主教，国家交给了宦官，行省交给了野蛮人。欧洲
现在被分成，虽大小不一却很强大的，１２个王国、３个受人
尊敬的联邦和一些较小的但仍然独立的国家：至少随着统治
者人数的增多，帝王将相的才能有了更可显示自己的机会；因
而当阿尔卡狄乌斯或霍诺留再次在南部的皇座上睡大觉的时
候，一个尤利安或塞密拉米斯却可以在北部进行统治。对暴
政的滥用由于彼此恐惧和感到羞耻的影响而有所收敛；一些
共和国已恢复了秩序和稳定；专制王国已吸收了一些自由，或
至少是温和的原则；由于那一时期的一般风尚，当时最不完
备的制度也多少具有一些荣誉和正义感。在和平时期，由于
有那么多敌对势力互相争强斗胜，因而刺激了知识和手工业
的进步：在战斗期间，欧洲的军事力量在较为缓和、不分胜
负的战争中得到了锻炼。如果从鞑靼人的沙漠地带出来一位
野蛮的征服者，他便必须接连击败俄罗斯的强大的农民、日
耳曼的众多的军队、法兰西的勇敢的贵族和不列颠的无所畏
惧的自由人；他们也许还会全部联合起来，进行共同防御。即
使得胜的野蛮人能使自己的奴役和破坏的铁蹄直踏到大西洋
岸边，也会有１０万只船装上那文明社会的残余部分逃脱他们
的追赶；而欧罗巴将又会在现已到处是她的殖民地和机构的
美洲世界复兴和繁荣起来。
Ⅲ．寒冷、贫困、危险和劳累的生活加强了野蛮人的力
量和勇气。在各个时代，他们都曾对一直不注意，后来仍不
注意使自己的军事力量能和自己的自然财力保持均衡的彬彬
有礼及爱好和平的中国人、印度人和波斯人进行欺凌。希腊、
马其顿和罗马等古代好战国家教育了一批批士兵；通过正常
的进化过程，锻炼了他们的身体、训练了他们的勇气、壮大
了他们的实力，并把他们所占有的铁都打制成适用的强有力
的武器。但是，这种优越性却在不知不觉中随着他们的法律
和习俗逐渐衰落了；而君士坦丁和他的继承人的软弱无力的
政策武装并教会了粗暴强悍的野蛮人雇佣军，使他们对帝国
进行毁灭性打击。火药的发明改变了军事技术；它使得人可
以随意使用自然界两大强劲的能量，空气和火。算术、化学、
机械学、建筑学都被用来为战争服务；敌对双方不惜采用最
复杂的进攻和防御的方法来互相对阵。历史学家可能会愤怒
地看到，为准备一次围城所花费用足够建立和维持一个繁荣
的殖民地了；但我们却不能因看到要颠覆一座城市花费巨大，
而且十分困难，而感到不高兴；也不能因看到勤劳的人民必
须用超越和填补军事能力的衰竭的技术加以保护而感到不
悦。大炮和防御工事现在已成为阻止鞑靼人的马队进攻的坚
固的屏障；欧洲在将来已肯定不会再受到野蛮人的冲击了；因
为，在他们能发动进攻以前，他们必须已不再是野蛮人了。他
们在战争科学方面的缓慢的进度，正如我们以俄罗斯为例可
以看到的那样，总会永远伴随着用于和平时期的技艺和内政
政策方面的改进；而他们自己也必须能站在被他们征服的那
些开化民族之中而毫无愧色。
如果这些想法被认为可疑或不尽正确，我们倒还可以找
到一个更卑下的安慰和希望的源泉。古代和现代航海家的一
些发现，一些最开化的民族的家史或传说，都表现了没有法
律、没有技艺、没有思想，几乎也没有语言的身心俱裸露无
余的野人的面貌。也许原始的普遍相似的人种便都是从这
一卑下状态逐渐发展到指挥其它动物、肥化土地、渡过海洋，
以及观测天象的。他在智力和体力的改善和锻炼方面所取得
的进步，是多种多样、极不平衡的；一开始无比缓慢，然后
随着速度的加快而逐渐增快：几个世代的辛勤的往上爬的努
力之后准会有一阵迅速的滑坡现象；地球上的几个气候带都
曾感受到过光明和黑暗的变化。然而，４０００年的经历应该已
增大了我们的希望，减少了我们的恐惧；我们无法确知，人
类在向完美迈进中可能达到何等的高度，但我们却可以正确
地断言，在地球表面的自然状况继续保持下去的情况下，决
不会有任何一个人种重新回到野蛮状态中去。社会的改进可
以从三个方面来看。１．诗人或哲学家只是靠一个单一的头脑
来说明他的时代和国家；但这超人的理解或想像力是一