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不要说是晚上，就算是在蓝红帝波罗交替闪耀的白天，附近最调皮的地穴族小鬼也都不敢到这别墅附近嬉闹。因为大家都知道，这座美丽花园包围着的别墅中独自居住着的，是更加美丽但是脾气不好的的巫妖小姐。
这位巫妖小姐的眼睛可能有些许病恙，偶尔出门的时候手里基本都拄着水晶手杖，鼻梁上架着墨色水晶镜片，倒是愈发衬托出白皙娇美的脸庞来。那羸弱的身躯仿佛被风一吹就会跌倒，每当这种情景出现的时候，魔族的热血男儿们总是有上前扶助一把的念头。
不过大家顶多也就是想想。因为这位英格丽小姐刚刚搬来的时候，本地几个小混混也不是没有过非分之想。不过他们有时候连门还没有摸上去，就被不知道哪里冒出来的神殿羽翼骑士拉到僻静处谈心去了。这还不算最倒霉的，听说有运气好的还遇见过荷里活巫妖王陛下的亲卫……
一来二去之下，就是再傻的人也知道这位小姐惹不得，因此这别墅附近倒也安生了不少。除了偶尔会从房里传出几阵钢琴弹奏声之外，就只有一只只蜂鸟会在花圃中玩耍嬉戏了。
据本镇上最见多识广的“丰沃之田”商号分店老板私下透露，这位英格丽•；；褒曼小姐是小有名气的作曲家，她谱写的曲子不但文莱主神庙看得上眼，就连几位最为儒雅风流的巫妖王和天王御座都称赞不已。因此尽管她有着双亲早逝，自身魔法不管是死灵术还是通幽术造诣都在水准以下，两眼还不能视物等诸多不利条件，却依然能过着远在魔界平均生活水准以上的日子。
别的不说，单单她家里那架时常弹奏的钢琴，就根本不是一般人家能够买的起的。魔界众所周知的欠缺金属资源。一架正宗钢琴单单消耗的金属数量市价就几乎是个天文数字，更何况是那种流传自爱琴大陆的正宗货色。
也正因为如此，每当深夜里别墅中传来时断时续的钢琴声时，邻居们也没有嫌这声音扰民，而大多都是体谅音乐家创作不易。即使被屡次惊醒也基本是翻身再度睡过去，丝毫没有起诸如上门理论之类的念头。
日子就这么一天天平淡着过去。别墅由于常年没有专人整修，外表墙体一年比一年剥落严重。花园里的风信子们也经常由于缺人照料匍匐倒地。好在魔界植物一向生命力强悍，即使这么不管不顾，照样还是能开满别墅周围。以致于眼前这位披着黑色斗篷的陌生人要七拐八绕地才能来到别墅门前。
大门被敲响之际，别墅里原本还有着几声琴键响动。没过多少时间，来自女主人略带不耐烦的声音便在门后响起：“哪位？”
“是英格丽小姐么？我是工会派来的机关憎恶戴斯•；；蒙德，是受命来给阁下担任管家一职的。”黑斗篷的腰背挺得笔直，声音不卑不亢，仿佛是在回答长官询问的年青新兵。
大门缓缓开启，身着家居服、戴着墨镜的褒曼小姐懒洋洋地站在那里。“管家？好像是有这么回事。前两天交曲子的时候，我好像有抱怨过房子没人打理，严重影响创作环境来的。没想到魔法工会的效率还蛮高的。”
哪位名叫戴斯的的管家收回自己敲门的水晶手臂，身体的其他部分依旧严严实实地裹在斗篷里，头上也仿佛扣着水晶制作的全盔，只有口鼻附近才露出一点。他并没有多说话，只是默默地跟在褒曼后面走进了屋门。
在前面带路的褒曼慢慢将眉头皱了起来：“好浓的血腥味，你难道刚刚从战场上撤下来么？”
“不，小姐。”斗篷管家毫不犹豫地立正答道。“本人退伍已经有两个月零十六天，之前隶属于天灾军团，部队番号保密。”
“我不需要知道这么多。”巫妖小姐的声音里明显带着不耐烦。“我是个还没有经历转生仪式的瞎子，耳朵和鼻子都要比正常巫妖灵敏一些，你既然是上面派来的管家，这方面以后要多加注意。”
戴斯郑重地原地点头：“我明白。”
“算了，像你这样的家伙，大概浑身上下都是武器，战斗过后也不会知道自行清理的吧，血腥味再多也是理所当然的。你刚才说你叫什么？”
“戴斯•；；蒙德。”
“真是个毫无艺术感的名字。”褒曼闻言撇了一下嘴，碧瞳中明显流露出不以为然的神色，但她却没有再针对管家的名字挑剔什么。因为她很清楚，机关憎恶武士是魔族来到魔界之后才开发的最新兵种。在原有单纯尸体缝合的基础上，结合矮人晶石技术，在关键部位换装成水晶部件后形成的新型兵种。
他们只是经过简单奥术的智力启蒙而已，在战场上纯粹是靠坚逾金铁的晶石盔甲或者说身躯冲锋陷阵。对于这样的拼装生物，进行太复杂的要求毫无意义。
“抱歉。”机关管家的头盔下并没有流露出任何不满表情。
“不必摆出这么正经的样子，我看不见。”褒曼的态度显然没有因为对方的郑重其事而有丝毫的改善。“你对这间别墅的主人了解多少。”
“基本上，我来这里之前，工会已经把有关小姐您的全部资料都输入了我的记忆核心。请问您需要具体查询哪一部分相关内容？”
“我有些渴了。”褒曼的手指轻轻在桌面上敲击着。
“我这就按照您的吩咐去准备。”戴斯转身朝厨房方向走去。
褒曼并没有回头，“你知道我需要的是什么么？”
“根据有关数据，您需要茶的几率是百分之七十五，需要菏罗果酒的几率是百分之二十一，其他……”
“我要茶！”
“明白。”戴斯只在回答问题时候立正停留在原地少许时间，等到巫妖主人的直接命令一下达，他马上又直奔厨房而去。茶饼和开水的位置资料里都有，他所需要做的仅仅是冲泡而已。
片刻之后，一盏花纹精美的茶杯就摆放在了褒曼身前的桌上，戴斯提着水晶茶壶向杯中缓缓注入茶水，一道细线自壶嘴直贯而下。褒曼是习惯性地侧坐着的，茶杯中升腾起的水气也因此没有朦胧到她鼻梁上的墨色镜片。
在注茶的同时，戴斯用始终如一的平静声音开了口：“我在接受这个任务之前，曾经专门到文莱神庙倾听了圣女们的赞美诗。您所谱写的曲子与唱诗班的声音完美地结合在一起，充分展现了我族对魔梦女神的无限热爱，敬仰之情。给我的感触十分深刻。”
褒曼的上半身并没有转过桌子这边来，“那也是输入资料的一部分么？”
“不，那是我自己想要表达的感受。”
“是么？我记得那似乎是二十年前我专门为神庙谱写的曲子。我也凭着这首曲子获得了初次的成功，天才盲女作曲家的名号似乎也是从那时开始打响的。从那时起，各种邀约也就不断传来，甚至有巫妖王国宴用曲之类的东西。”
“您的茶已经沏好了。”戴斯将茶壶轻轻放置在桌子上，用相对较小的声音提醒着。
褒曼仿佛没有听到这句，仍旧在自顾自地说下去，“不过那应该算是丢进废纸堆的资料了吧？我记得现在音乐界对我是另外一种评价，比如英格丽•；；褒曼江郎才尽，沽名钓誉之类……”
“不，我的记忆核心中并没有类似的记录。”
“是吗？那看来是他们在输入前进行了筛选吧？”巫妖小姐终于将身体转了过来，慢慢捧起茶杯送至嘴边。
“您多虑了。而且在我进门之前，那首似乎尚未完成的曲子就相当不错，旋律相当优美。”
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“真是毫无艺术感呐。”茶杯自唇边缓缓移开。
“嗯？”
“这杯茶，和你的名字一样。”
那只持着茶杯的纤纤素手略一倾转，整杯茶便毫不迟疑地直接倒在了地上。
对于一向崇尚优雅的巫妖小姐来说，这已经是极为失礼的表达情绪方式了，她终究不能像任何一个地穴泼妇一样破口大骂，也不能直接把茶杯随意丢出去，或者直接扔向管家的方向。
“优美的旋律？你不过是一个憎恶而已，就算按照现在的规矩换装了各种水晶部件，可你照样还只是一个憎恶，一个亡灵天灾军团里的杀人机器！你有什么资格来谈论我创作的曲子？”爆发出这么一大段话的女主人，却连头都没有转过来。
沉默。足足维持了大约半分钟的沉默。水晶头盔依旧牢牢遮挡着机关管家几乎全部的面容。
终于，从托着茶盘笔直站立的管家那里，传出了依旧平缓单调的声音——
“非常抱歉。”
没有回答。褒曼只是背转着身子挥了挥手。严格遵循着主人指令的机关憎恶管家便倒退着离开了客厅。留下的仍旧是那一片长久以来的黑暗。
失明的褒曼小姐是不需要灯光的。水晶机关憎恶管家戴斯也是一样。
外篇 第二章
不知过了多久之后，创作室中再度响起了断断续续的钢琴声。（天一阁首发）
即使在机关管家听来，那些弹奏声也不能称之为音乐。不只是经常在莫名其妙的地方停顿下来，很多时候根本只有两三个小节甚至更短而已。没有人听得出褒曼小姐到底想表达什么，但是所有人都知道，仅仅是重复类似的弹奏，是毫无意义的事情。
突然，女作曲家的两手同时重重地拍在琴键上，发出一声震耳欲聋的杂音。“我在工作！不要像根柱子一样杵在那里！除了让我分心之外，你就没有别的事情好做了么？”
在她爆发怒气的方向，创作室门边并不算引人注目的角落里，裹着黑色斗篷的戴斯静静地站立在那儿。“请原谅我的不请自入，褒曼小姐。您解除了整个别墅的魔法预警装置，这会对您的人身安全造成严重威胁。尤其是在您眼睛不方便的情况下，您这么做实在是太过危险了。”
“没有人会专门跑来对我这样一个瞎子不利的！小偷从来不会光顾这里，即使来了也不会有任何收获。把你死板到恶心的谨慎赶快给我收起来吧！”褒曼毫不客气地反驳着，然而此刻的她并没有挪动半分位置，依旧是牢牢地坐在钢琴的前面，连头也懒得扭回一下。
“打扰到您的创作，我对此感到万分抱歉！”这是机关管家告退前留下的话。“请不必介意我，继续您的创作就好了。”
于是，当机关管家拎着水桶走向再度开满香水风信子的花园时，整个别墅中又再度回响起那些蹦跳的音符。
两个太阳依旧高悬在魔界的天空之中。原本病恹恹的花草们在机关管家洒下的若干清水滋润下终于恢复了少许活力。小镇上不时有人从别墅旁边经过，偶尔有好奇的人冲着戴斯的高大背影指指点点，也有人在悄悄谈论那黑色的宽大斗篷下面掩藏着怎样的存在。
这一切都一丝不落地收入到了机器管家的听觉系统之中，但是他并没有把自己的注意力放在这些无聊的地方。戴斯•；；蒙德只是在浇水灌溉的工作之中，偶尔会抬起头来，凝视着创作室的方向，仿佛是在确定主人的安危一般。
那个方向仍然在不时传来简单的音符声。偶尔还会有在花丛中徘徊良久的蜂鸟从那里飞过。
往往在这个时候，那种双手全部落在琴键上的刺耳声音会再度响起。
巫妖小姐的创作依旧卡在瓶颈状态，尽管她并不知道自己的管家此时在做什么。一缕阳光从锃亮的窗户中投射进来，照耀着钢琴前那显得格外瘦弱无助的身影。
褒曼无力地垂着头，坐在钢琴的前面，许久也不曾动弹一下。
**
餐厅的长条式饭桌前，褒曼小姐坐在主位上用缓慢的动作享用着丰盛的晚餐。在她身前的华丽斯迈绒桌布上，摆放着好几道只被刀叉碰触过一两次的菜肴。机关管家仍旧裹着斗篷站立在她的侧后方。
这些菜式自然是机关管家自行烹饪的，他的记忆核心内也灌输了包括烹调手法在内的厨师专用资料。在开始那几天，褒曼小姐没有放弃任何一个指责他的机会。不过这样的日子并没有维持多少天，毕竟戴斯就算再机械，其作为优秀战士的稳定与精细操控能力还是发挥得淋漓尽致，只要是严格遵守资料流程烧制的饭菜，总会比失明的褒曼小姐自己做出来的好上许多。
用餐途中的巫妖小姐甚至只要把手臂往外一伸，识趣的机关管家就会自行将斟满葡萄酒的水晶高脚杯递将过去。紫红色的酒液更能衬托出褒曼纤细小臂的柔嫩白皙，将酒杯送至唇边轻抿一口，别墅的女主人嘴角微微一翘，却依旧没有表达出半分满意的态度。而机关管家那边，则只是认真地将酒瓶放回原位，并不会有任何多余的表示。
“杀过多少人？”一句没头没脑的问候打破了餐厅的沉静。
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机关管家略微偏了一下头，语气中仿佛多出了一点点疑问，“什么？”
“我是问你在亡灵天灾军团服役期间，用你现在这具全身武装着水晶盔甲的躯体，夺走过多少无辜的性命。”褒曼的语气淡淡地，带着若有若无的嘲弄。
“我们是受巫妖大人们操控的战士。通常根据魔界的有关法规，我们不得针对任何银瞳，巫妖等上位贵族动手。而无论敌我双方的远程部队通常和我们并没有直接的交集。”
褒曼的嘴角微微上翘了一下，“想说自己从来没有杀过人么？那就意味着你干掉的全部是你的同类了？”
没有回答。
“你曾经彻底破坏了多少机关憎恶武士？全身盔甲的，部分着装的，甚至那些原始的，身上没有半片水晶的憎恶武士？”
依旧没有回答。
“已经多到……这么长时间都统计不过来的程度么？你的两手上似乎沾满了相当可观的血腥啊。有一件事情我十分好奇，那就是当你亲手撕裂那些你的同类，把他们支离破碎地送进地狱的时候，你的感觉是什么呢？”
机关管家一直站在原地，既没有任何动作，也不肯发出任何声音。
终于显得有些不耐烦的褒曼把餐刀往盘子上重重一敲，“从这里滚开吧，缝合怪！本来就淡而无味的晚餐让你搅和得更加死气沉沉了！！！”
“那么，我先告退了，小姐。”这次来自戴斯的回应倒是及时得很。然后这位机关管家一如往常般恭敬地低着头，缓缓后退几步离开餐桌边缘之后，才以正常的速度转身离去。
为他送行的，是别墅主人刻意用刀叉划过餐盘发出的，令人牙酸的摩擦声。“实在是个令人生厌的家伙！”褒曼做出了这样的总结陈词。
又是几天过去，那个双掌拍击琴键产生的巨响再度充斥在整个别墅之中。褒曼小姐也一如往常般垂头丧气地坐在钢琴前，没有任何进行其他动作的意向。
在钢琴旁边两三米远的地方，堆放着各种各样的乐器。有常见的，有不常见的，唯一的共同点是全部由水晶制造。这些在阳光下散发着各种炫丽光彩的乐器，看起来全是被随手丢弃在创作室的地面上。这完全是褒曼小姐的杰作，这里唯一值得她重视的，只有摆放在创作室正中位置上，她每天都要花几个小时来弹奏的钢琴而已。
货真价实的爱琴大陆顶级钢琴。
此时的机关管家，正在用一块专用拭布对地面上那些乐器进行着清理工作。在一丝不苟地擦拭完乐器上的每一个死角之后，他会认真地把该乐器分门别类地摆放到位，所有乐器的安排就像是一个正规管弦乐团的演出位置一般严谨。
褒曼小姐用来发泄烦躁的重击声并没有影响他的工作。反过来，几天前还声明他会影响自己创作的巫妖小姐仿佛已经习惯了这个人的存在，并没有对他整理乐器的行为表示出任何不满。双方好像都刻意回避了之前的不愉快一样。
然而，当褒曼终于放弃了在钢琴边上的静坐，起身缓步向着客厅走去的时候，机关管家对乐器的整饬工作似乎也正好告一段落。他将自己的目光在所有焕然一新的乐器上依次扫过之后，最后把注意力停留在了那架钢琴上。
褒曼的情绪显然一直不太好，因为她甚至连琴键上的盖子都忘记合拢便离开了。发现主人这一疏忽的戴斯毫不犹豫地走过去，但却在离钢琴还不算近的地方鬼使神差地停了下来。他对着那八十八个琴键看了许久，终于仿佛下定决心般缓缓伸出水晶制成的右手，朝着那些琴键慢慢地，慢慢地靠近过去，然后尝试性地按出一个轻轻的音符。
“不要动我的钢琴！”褒曼凌厉的声音突然在他背后响起。原本早就该走到客厅里的她不知道为什么又折了回来，恰恰看到这令她自己感到万分滑稽的一幕。“如果这架钢琴有什么损伤的话，就算拆了你卖掉也无法弥补我的损失！”
机关管家毫不迟疑地从钢琴旁边退开一个身位：“非常抱歉，褒曼小姐。”
回答他的只是一声冷哼。
然而出乎褒曼意料的，这次机关管家仿佛并没有打算直接离开，而是转过身来