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〃我是在《广告报》上面看到的；维勒先生；〃派尔继续说。〃哎呀；还不到五十二呀；哎呀。。。。。。想想吧。〃
这种表现〃用心思的精神〃的话是对长着雀斑的绅士说的；因为他的眼光碰巧给派尔先生碰到；长着雀斑的人对一般事物的理解是迟钝的；他听了那话；不安地在座位上动着；发表意见说；就已成事实而言；天晓得事情怎么会变成了这样；这句话；里面包含了那种难于争辩的。微妙的定理；没有谁提出异议。
〃我听说她是一个非常贤慧的女人；维勒先生；〃派尔用同情的态度说。
〃是的；先生；她是呵；〃老维勒先生答；不大乐意用这种方式来讨论这个问题；不过他总觉得；由于那位代理人和大法官大人的长期深交；对于上流社会的一切一定是最了解的。〃她是非常贤慧的女人；先生；当我最初认识她的时候。她那时候；先生；是一个寡妇。〃
〃哪；这才怪呢；〃派尔说；带着悲哀的微笑四面看看；〃派尔太太也是一个寡妇。〃
〃那是非常奇怪的；〃长着雀斑的人说。
〃唔；那是奇怪的巧合；〃派尔说。
〃一点也不奇怪；〃大维勒先生粗卤地说。〃寡妇结婚的比单身女人多。〃
〃很好；很好；〃派尔说；〃你说得很对；维勒先生；派尔太太是一个非常风雅的多才多艺的女人；她的风度是我们的邻近普遍赞美的主题。看见她跳舞的时候我很得意；在她的动作中间；有种如此坚定。高贵而又自然的风度。她的举动真是天真烂漫。。。。。。啊！得了；得了！原谅我问一句；塞缪尔先生；〃代理人用比较低的声音继续说；〃你的后母高不高？〃
〃不很高；〃山姆答。
〃派尔太太是高个儿；〃派尔说；〃一个堂堂的女子；有高贵的身材；还有那只鼻子；绅士们；生得又有魄力又威严。她非常爱我。。。。。。非常。。。。。。而且非常关切；她的舅舅是一个法律书籍商人；因为八百镑破了产。〃
〃唔；〃维勒先生说；他在这场讨论中间有点不耐烦起来；〃说正事吧。〃
这话在派尔听来是音乐。他脑子里原来就在转念头；到底有没有什么事情要办；还是不过请他来喝一杯掺水白兰地；或者分享一碗五味酒；或者诸如此类的职业上的客套而已；现在这疑惑却解决了；而他并没有表现出丝毫急于要解决的神情呢。他把他的帽子放在桌上；眼睛里发着光说：
〃什么事情呢。。。。。。嗯？是哪一位绅士要过法庭的关吗？我们得要拘捕的；友善的拘捕就行了；你们知道；我想；我们这里大家都是朋友吧？〃
〃把那文件给我；山姆；〃维勒先生说；从他那似乎对这场晤会很感兴趣的儿子手里接过遗嘱来。〃我们所需要的；先生；是这个玩艺儿的检查。〃
〃检验；我的亲爱的先生；检验；〃派尔说。
〃唔；先生；〃维勒先生答；粗声粗气地；〃检查和检验完全是一样的；假如你不懂的话；先生；我相信我能够找到懂的人。〃
〃不生气吧；我希望；维勒先生？〃派尔驯顺地说。〃那末你是执行者；〃他接上说；把眼睛对文件上一瞥。
〃是的；先生；〃维勒先生答。
〃这几位绅士呢；我猜是承受遗产的人吧；是不是？〃派尔问；带着祝贺的微笑。
〃山姆是忍受遗产的人；〃维勒先生答；〃这几位绅士是我的朋友；是来监察的；。。。。。。算是公证人。〃
〃啊！〃派尔说；〃很好。我不反对；的确的嘛。我要问你要五镑再开始办事情；哈！哈！哈！〃
经过委员会的决定；这五镑可以先付；维勒先生就拿出了钱；随后；就来了无关紧要的长久的讨论；在这中间；派尔先生使那些监察的绅士大为满意；因为他表示说这件事要不是交给他办的话；一定会完全出了毛病；理由他没有明白说出；然而无疑是充分的。迅速处理了这个要点之后；派尔先生就破费那笔财产；用三块排骨和啤酒同酒精的混合液提了提精神；随后大家动身到民法博士协会去。
第二天；又去了民法博士协会一次；一位做证人的马夫引起了很大的骚乱；因为他喝得烂醉；除了粗俗的骂人话什么都不说；使一位代理人兼代表人大受侮辱。第二星期；又到民法博士协会去了几次；另外还到遗产税局去了一次；并且谈判租地权和营业权的处理；并取得批准；还要清点存货；点心要用；正餐要吃；以及如此之类的有益的事情要做和大堆的文件要办；所以；所罗门。派尔先生和那学徒外加蓝色公文口袋；全都变得那么胖；几乎谁都不认得他们就是几天前在葡萄牙街徘徊着的那个男子。那个孩子和那个口袋了。
好容易这一切重大的事情处置好之后；就定了一天出卖和转让股票；并且因此要拜访一位住在英格兰银行附近什么地方的股票经纪人威金斯。弗赖夏老爷；他是所罗门。派尔特地介绍的。
那是一个节日；所以大家都打扮得非常漂亮。维勒先生的高统靴是新擦的；衣服是特别加意整理过的；脸上长雀斑的绅士在钮扣洞上戴了一朵带几片叶子的大天竺牡丹；他的两位朋友的上衣都装饰了用桂花树和别的长绿树扎起来的花球。三人都严格地穿了假日服装；那就是说；他们都一直裹到下巴下面；并且能穿多少衣服就穿了多少；那是并且曾经是；自从驿站马车发明从来；一个驿站马车夫的理想的盛服。
派尔先生在约定的时间在碰头的老地方等着；甚至他也穿一件干净衬衫和戴了一副手套：前者因为常洗的原故；领子和袖口已经磨得很破了。
〃两点差一刻；〃派尔说；看着酒店的钟。〃假使两点一刻我们到弗赖夏先生那里；那就是最适合的时间了。〃
〃喝一点啤酒的话；你们觉得怎样；绅士们？〃脸上长着雀斑的人提议说。
〃再弄一点冷牛肉；〃第二个马车夫说。
〃或者是牡蛎；〃第三个说；他是一位哑嗓子的绅士；两条大粗腿撑持着他的身体。
〃听呀；听呀！〃派尔说；〃为了祝贺维勒先生获得他的财产呵；呃？哈！哈！〃
〃我完全赞成；绅士们；〃维勒先生答。〃山姆；拉铃。〃
山姆照着做了；黑啤酒。冷牛肉和牡蛎不久就拿来了；马上绝不辜负地被吃掉了。每人都非常活跃地参与了一份；所以要替他们分一个高下；那几乎是不公正的；不过；假使说有一位比别人表现了更多的力量；那就是那位哑嗓子的马车夫；他吃了国定度量衡一品脱的醋和牡蛎；而且不动丝毫声色。
〃派尔先生；〃大维勒先生说；搅和着一杯掺水白兰地；牡蛎壳收拾掉之后每位绅士面前都放着一杯；〃先生；派尔先生；我本来打算提议喝点酒开开玩笑；但是塞缪尔对我捣鬼话说。。。。。。〃
带着安闲的微笑静静地吃了他的牡蛎的塞缪尔。维勒先生；这时用很高的声音大叫一声〃听〃！
〃。。。。。。他捣鬼话说；〃他父亲继续说下去；〃不如把酒献给你；祝你成功和发财；并且谢谢你把这事情解决得那样好。祝你健康；先生。〃
〃别忙；〃脸上长雀斑的绅士插嘴说；突然起了劲；〃你们眼睛都看着我；绅士们！〃
说着；脸上长雀斑的绅士站起身来；别的绅士们也就站了起来。脸上长着雀斑的绅士对大家察看一番；慢慢举起了手；因此；每个人（包括脸上长着雀斑的人自己在内）吸了一大口气；各自把平底大杯举到唇边。一瞬间；脸上长着雀斑的绅士的手已经放了下来；而每只杯子也都空空地放下了。这动人的仪式所产生的惊心动魄的效果是不可能描写的；既高贵。庄严；而又动人；综合了一切堂皇的因素。
〃唔；绅士们；〃派尔先生说；〃我所能够说的就是；这种信任的表示；对于一个干法律这一行的人必然是非常可以告慰的。我不愿意说任何可能像是自负的话；绅士们；但是我很高兴；为了你们自己的原故；你们来找了我：如此而已。假使你们找了这一行里面什么低三下四的人；那我坚决相信；而且我保证那是事实；你们早已陷入绝境中了。但愿我的高贵的朋友能够活着看我处理了这件案子；我说这话并不是出于自负；但是我想。。。。。。然而；绅士们；我不来麻烦你们了。通常在这里可以找到我的；绅士们；不过假使我不在这里或者对面；那末这是我的地址。你们会发现我的条件是又便宜又合理的；没有人比我更照顾当事人了；而且；我想我对于这一行还懂得一点儿。假使你们有什么机会把我推荐给你们的朋友；那末；绅士们；我非常感激你们；他们知道了我之后；他们也会感激你们的。祝你们健康；绅士们。〃
这样表白着他的感情；所罗门。派尔先生放了三张写了字的名片在维勒先生的朋友面前；于是又看看钟；说恐怕是动身的时候了。根据这个暗示；维勒先生就付了账；于是；执行者。承产者。代理人和公正人；一同出发；上市区去。
股票交易所的威金斯。弗赖夏老爷的办公室是在英格兰银行后面一条胡同里的一所房子的二层楼上；威金斯。弗赖夏老爷的公馆是在苏雷的布列克斯顿；威金斯。弗赖夏老爷的马和马车是在附近的一个马车行的马厩里；威金斯。弗赖夏老爷的当差到西头去送什么东西去了；威金斯。弗赖夏老爷的文书吃饭去了；所以；威金斯。弗赖夏老爷在派尔先生和他的同伴们敲帐房的门的时候亲自喊了声〃进来〃。
〃早安；先生；〃派尔说；谄媚地鞠着躬。〃麻烦你；我们想转让一小笔股票。〃
〃啊；进来吧；好不好？〃弗赖夏先生说。〃坐一会儿；我马上就奉陪。〃
〃谢谢你；先生；〃派尔说；〃不忙啊。请坐吧；维勒先生。〃
维勒先生坐了一张椅子；山姆坐了一只箱子；公正人们坐了他们所能弄到的；并且带着那种目瞪口呆的尊敬望着贴在墙上的日历和一两张纸头；仿佛它们是古代大师们的最好的作品。
〃好；我可以和你赌半打红葡萄酒；来！〃威金斯。弗赖夏老爷拾起被派尔先生的来临暂时打断了的话题。
这话是对一位非常时髦的青年绅士说的；这人的帽子歪着戴到右边的颊须上；正倚一张写字台用一把簿记尺拍打着苍蝇。威金斯。弗赖夏老爷用办公里板凳的两条腿支持着身体的平衡；用一把铅笔刀戳着一只封缄纸盒子；时常极其熟练地戳进贴在盒子外面的一张小小的红色封缄纸的中心。两位绅士都有非常开阔的背心和非常挺的领子；非常小的靴子和非常大的戒指；非常小巧的表和非常粗大的表链；还有匀称的裤子和洒了香水的手绢。
〃我从来不赌半打；〃另外那位绅士说。〃我要赌一打。〃
〃成；西麦利；成！〃威金斯。弗赖夏老爷说。
〃上等的；注意；〃另外那位说。
〃当然；〃威金斯。弗赖夏老爷答；用一支金套子的铅笔在一本小簿子上记了下来；另外那位也用另外一支金套子的铅笔在另外一本小簿子上记了下来。
〃今天早上我看见一张关于包福的告示；〃西麦利先生说。〃可怜的东西；他要被赶出屋子了！〃
〃我打对折和你赌十个金币；他会割断自己的喉咙；〃威金斯。弗赖夏老爷说。
〃成；〃西麦利先生答。
〃且慢！我不干；〃威金斯。弗赖夏老爷深思地说。〃也许他会上吊呢。〃
〃很好；〃西麦利先生答；又拔出金套子的铅笔来了。〃我不反对接受你那说法。总之。。。。。。毁灭了他自己。〃
〃自杀；事实是；〃威金斯。弗赖夏老爷说。
〃正是如此；〃西麦利先生答；记下来。〃'弗赖夏。。。。。。十金币对五金币；包福自杀。；我们说定在多少时间之内？〃
〃十四天？〃威金斯。弗赖夏老爷提议说。
〃滚吧；不行；〃西麦利先生答；停顿了一下；用薄记尺去打苍蝇。〃一个星期。〃
〃折中吧；〃威金斯。弗赖夏老爷说。〃就算十天吧。〃
〃好；十天；〃西麦利先生答。
因此；在各人的小簿子上记了：包福要在十天之内自杀；否则威金斯。弗赖夏要给弗兰克。西麦利十个金币；假使包福是在这期间自杀了；弗兰克。西麦利就要给威金斯。弗赖夏五个金币。
〃他破了产使我很难过；〃威金斯。弗赖夏老爷说。〃他的饭菜呱呱叫。〃
〃还有他的红葡萄酒也很好；〃西麦利先生说。〃我们要打发我们的厨子到拍卖场去；买点那种六十四的。（货品的价目；大概是当时通行的标价。）〃
〃滚你的蛋！〃威金斯。弗赖夏老爷说。〃我的用人也要去的。五个金币打赌我的人压倒（拍卖时；买主出较高的价钱胜过他人；而买定。）你的人。〃
〃成。〃
小簿子上又用金套子铅笔记了一笔；这时候；西麦利先生打死了所有的苍蝇和打好了所有的赌；就扬长而去；到股票交易所看看那里有些什么事。
威金斯。弗赖夏老爷现在就屈尊接受所罗门。派尔先生的指教；随后；填好了一些印就的表格；要大家跟他到银行去；他们就照办了：维勒先生和他的三位朋友怀着无限的惊异瞪着眼望着这一切；而山姆是用一种什么都不能扰乱的冷静对待一切。
穿过一个一片喧哗的院子；经过两个装束配得上那滚动到角落里去的红色救火车的门房；他俩走进了办理他们的事情的办公处；派尔和弗赖夏先生把他们留在那里站一会儿；他们就上楼到〃遗嘱部〃去。
〃这是什么地方？〃脸上长着雀斑的绅士对大维勒先生耳语说。
〃'统一公债；的衙门；〃执行人用耳语声回答说。
〃那些坐在柜台后面的绅士是些什么人？〃哑嗓子的马车夫问。
〃我想就是'减价统一公债；吧；〃维勒先生答。〃他们是不是'减价统一公债；呀；塞缪尔？〃
〃嘿；你以为'减价统一公债；是活人吗？〃山姆问；有点鄙视的样子。
〃我怎么知道？〃维勒先生反问；〃我觉得他们很像就是了。那末；他们是什么人呀？〃
〃文书们；〃山姆答。
〃干么他们都在吃火腿夹面包呀？〃他父亲问。
〃因为他们在办公吧；我想；〃山姆答；〃那是制度的一部分；他们在这里老那么做；整天！〃
维勒先生和他的朋友们还没有来得及想一想这种和国家的货币制度有关的古怪规矩；派尔和威金斯。弗赖夏就来了；并且把他们领到柜台的一处；那上面有一块圆形的黑色牌子；牌子上有大大的一个W字。
〃那是什么意思呀；先生？〃维勒先生问；使派尔注意那牌子。
〃是死者姓氏的第一个字母；〃派尔回答说。
〃我说呀；〃维勒先生说；转过身来对着那几位公正人。〃这里有毛病了。我们的第一个字母是V呀。。。。。。这不行的。〃（牌子上原为〃遗嘱〃缩写之第一字母；派尔故意开玩笑；因〃维勒〃的第一字也是W；但维勒先生一贯自以为是V。）
公正人们立刻发表他们的决定意见；认为事情在W这个字之下进行是不合法的；所以；那是完全可能会至少僵持一天的；要不是山姆采取了迅速的。然而初看上去是不孝的行动：他拉住父亲的衣襟；把他拖到柜台旁边；把他按在那里；直到他在两张证书上签好字才罢；根据维勒先生的写字习惯；那是那么繁重和费时间的工作；所以当它完成的时候；那承办的文书已经剥了和吃了三只里伯斯顿苹果。
因为大维勒先生坚持立刻把他的一份卖掉；他们就从银行走到股票交易所的大门口；威金斯。弗赖夏老爷进去了一小会儿；就带着一张史密斯。培恩和史密斯的支票回来了；那是五百三十镑；就是第二位维勒太太的公债储金的结余；照当天的市价算给维勒先生的。山姆的两百镑转到了他的名下；于是；威金斯。弗赖夏先生拿了付给他的佣金；不在乎地丢进上衣口袋；逍逍遥遥回他的办公室去了。
开头；维勒先生顽固地决定支票非兑换现款金镑不可；但是公正人们提醒他说；假使那样；他就得破费钱买一只小口袋装钱回去了；所以他同意了接受五镑一张的钞票。
〃我的儿子；〃他们走出那银钱业的铺子的时候维勒先生说；〃我儿子和我；今天下午有一个很重要的约会；我希望把手头这件事马上解决掉；所以；让我们就找个地方算一算账吧。〃
不久找到了一个安静的房间；账目拿出来算了。派尔先生的账单由山姆负担了；有些费用公正人没有答应：但是；尽管派尔先生用许多庄严的誓言宣称他们对他太吝啬了；但这却是一笔比他从来办过的不知好了多少倍的生意；他靠着这笔生意解决了以后六个月的吃。住和洗。
公正人们享用了一杯酒之后；就握手告别了；因为他们当夜还得赶车下乡。所罗门。派尔发现再也没有什么可进的了；无论在吃的方面还是喝的方面；就友善地告辞了；留下山姆和他父亲。
〃喂；〃维勒先生说；把皮夹放进衣服的边袋；〃租地权的款子再加上这个；有一千一百八十镑了。喂；塞缪尔我的孩子；马头带过来向着乔治和兀鹰吧！〃
第五十六章
匹克威克先生和塞缪尔。维勒之间开了一次重要的谈判；山姆的父亲参与其事。。。。。。一位穿一套鼻烟色衣服的老绅士意外地来临
匹克威克先生正独自一人坐着；深思着许多事情；他的许多思虑之一；就是如何最好地供应那年轻的一对；他们目前的不安定的状态是使他经常惋惜和焦虑的。这时候；玛丽轻轻地跨进房来；走到桌子跟前；相当急忙地说：
〃啊；先生；对不起；塞缪尔在楼下；他问他父亲可不可以来见你？〃
〃当然；〃匹克威克先生答。
〃谢谢你；先生；〃玛丽说；又碎步向门口走去。
〃山姆来了不久吧；是吗？〃匹克威克先生问。
〃啊；不久；先生；〃玛丽急切地说。〃他刚刚来。他说他不再请假了；先生。〃
玛丽说完�