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直到于培勋又拉起她的手走向橡木楼梯。上楼，她依然在发怔。
“你先到房间里休息一下，等我打开暖气之后，你想要泡澡也行。”
他推开主卧室的门将她推进去，关上门，她再次怔愣地傻立在原地无所适从。
桃花心木四柱床，赫伯怀特式半圆弧沙发，维多利亚时期的高背扶手椅，锦织壁画与十八世纪的书桌、抽柜和化妆台，以古典雕像为饰的壁炉，仍然是俭朴大方但古典优雅的装潢摆设，她不晓得该如何摆置自己的手脚才不会破坏这一切。
她可赔不起呀！
无措地回转视线，她蓦然一愣，在正对四柱床的前方有一座不知是哪一世纪的橡木长方柜，看不出来是什么用途，但此刻，两片抽拉门中有一片没关好，很清楚的显露出里面的物品——绝对和这房间不搭调的物品。
电视！
她忍不住过去把拉门关紧，有点懊恼为什么会有人把电视放进来破坏这房间的整体感，心念间眼一转，又瞧见另一样不应该在这寝室里的东西。
电话！
叹口气，她又跑过去把电话塞到床边五斗柜上的镜座后藏好，然后，她好奇地顺手推开书桌的拉门，一看袖珍型笔记电脑，刷一下，她立刻把拉门扯下来关得紧紧的，险些把拉门拉坏了。
真是，如此古典优雅的房间，怎么可以冒出来那么科技化的东西嘛！
之后，她走向左边的门：男主人更衣室，再走向右边的门——女主人更衣室，更右边几步的门——化妆间，继续往里浴室，令人惊奇的是浴室里的装潢虽然是延续化妆间的古典风格，却也有最现代化的洗浴设备，包括莲蓬头、按摩浴池、洗手台，以及……感谢上帝！
马桶！
再回过头来想想，她还是做现代人比较好，她可不想躲在屏风后用那种有提柄的尿盂嘘嘘，或者跑到屋外庭院角落的老式粪坑茅厕去嗯嗯，那种事还是让给十八世纪的英国人去享受就够了。
庆幸着，桑念竹反手关上浴室门……
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对于西方国家而言，圣诞节向来是家庭和宗教气氛浓厚的节日，尤其是对英国人来讲，从装饰圣诞树、烘烤糕饼、互赠礼物到携手上教堂望弥撒，圣诞节是家人团聚的节日。
“这些……”桑念竹既惊讶又感动更好笑地望着满桌菜。“我们吃得完吗？”
烧鹅、阉鸡、烤火腿、烤牛肉、熏蹄、牛奶麦粥、梅子浓汤、马厩百果馅饼、羔羊毛，还有他们一起做的圣诞布丁，琳琅满目可以喂饱一支军队了。
“吃不完明天还可以吃。”于培勋难得衬衫西装裤穿得整整齐齐的，手臂上还搭着一条餐巾，活脱脱一副高级餐厅侍者的模样。“现在，小姐，我可有这份荣幸为您服务？”
虽然表面上桑念竹是东方人，在家里也是说中国话、吃中国菜，但她毕竟是在英国出生长大，在某些生活层面上自然会比较倾向于洋人化，因此每当叔叔由于工作忙碌而无法和她相聚过节时，即便她能体谅，却也不免有些失望和寂寞。
事实上，自从她搬入宿舍之后，他们就很少见面了，特别是从八月开始，除了偶尔电话联络之外，他们根本没有见过面，听说叔叔几乎都睡在办公室里，忙翻了！
当然叔叔也不是不关心她，能做到的他都尽量做到了，然而他毕竟是个大男人，没有结过婚也没有生养过儿女，又是个工作狂，这种普通女孩子的心理他怎么可能会了解呢？
所以，过去当父母还在世时，过年过节至少还有妈妈陪她一起编织笑声，可是自从他们去世之后就什么都没有了，已经好多年没有了，直到现在——
桑念竹噗哧笑了。“你这样子好好玩喔！”
“谢谢。”于培勋依然一本正经。“请问小姐要什么？”
明眸顽皮地眨了两眨。“都要！”
“没问题，”于培勋拿起切肉刀和木叉子。“每样都要是吧？那就先来一份烤鹅吧！”然后，他切下大半只烤鹅放到她盘子上。
笑声骤失，桑念竹目瞪口呆。这么大一份她怎么吃得完？
还是让烤鹅来吃她吧！
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午夜时分，起居室里，精致典雅的长沙发上躺着吃撑到几乎要爆的身体，熊熊烈火在壁炉理霹啪作响，洁白的雪花在窗外飞扬飘舞，角落的圣诞树上挂满了一闪一闪亮晶晶的小星星、小仙女和各种各样的可爱小饰品，桑念竹满足得不想动。
清理好厨房，端着两杯橙汁，于培勋轻步走来，先关掉电灯，余下壁炉里的自然火光，再到沙发前地毯上席地坐下，放下橙汁拿遥控器按了两下，柜子拉门即自动打开，电视开始播放圣诞夜弥撒曲，他才转过身去温柔地拂开掉落在桑念竹脸颊上的发丝。
“还想吃什么吗？”
“还吃？！”桑念竹瑟缩着吐了吐舌头。
“你还没吃到水果呀！”
“水果？”桑念竹喃喃地摇摇头。“晚一点……不，明天……呃，或许后天再说吧！”
于培勋笑着端起橙汁来喝了一口。“我看你也不是吃得很多嘛！”
“够多了，再吃我就要爆了！”桑念竹咕哝，两眼目光溜向他。“勋，你真的好会做菜喔！我想你不是第一次做圣诞大餐吧？”
“不，我是第二次做，而且还是看食谱做的。”
“耶？真的？”桑念竹吃惊地坐起来。“可是你做的比我妈妈做的还好吃耶！尤其是那个烤鹅，我妈妈做的十次里有八次我咬不动，只好硬吞。”
于培勋耸耸肩，放下橙汁。
“我老爸也很会做菜，也许我多少有遗传到一些做菜天分吧！”
“不只做菜呀！”桑念竹偷偷笑，“亚梅说你好奇怪，没见过像你这么喜欢做家事的男人，嫁给你的女孩子一定很好命，虽然你的脾气不太好。”抱着双膝，她困惑地一起了秀气的眉。“不过真奇怪，为什么她会说你的脾气不好呢？”
于培勋不语，兀自背靠着沙发，慵懒地将双臂平伸搭在沙发边缘，双腿伸直，连眼也阖上了，侧对着壁炉，跳跃的火焰在他半边脸上飞舞着诡异的色彩。
“她的脾气才不好呢！”起码他不像那个恰查某，脾气一上来就起脚动手。
眨了眨眼，桑念竹双颊上突然抹上两朵腼腆的红晕，悄悄的，她自身后拿出亲自包装的礼物。
“勋。”
“嗯？”
“圣诞快乐！”
“呃？”于培勋讶异地睁眼，回眸，惊奇的目光落在她手里那个袋子上。“咦？这个不是你在……给我的？”
桑念竹笑得有点羞怯。“希望你喜欢。”
“啊！”于培勋接过来，感动极了。“谢谢。”搞了半天，原来她是为了送他这份礼物才坚持要去打工的。
那是件纯喀什米尔羊毛的乳白色毛衣，胸前三排银灰色菱形格纹，典致而优雅，最特别的是在每个菱形格里尚缀有由变色石所形成的别致图样，另外还搭配有一条同质同色同款的围巾。
“亚历山大石？”于培勋低喃。“我的星座符号和星座宝石，亏你找得到！”
“所以我一瞧见就决定非得买下它不可！”桑念竹紧张地瞅着他。“你……喜欢吗？”
于培勋以揽下她的脑袋给予柔情的一吻代替回答。
片刻后，他放开羞赧的她，“谢谢，我很喜欢，而且……”再一次道谢，然后也给了她一份礼物。“我们很有默契喔！”
“嗯？”桑念竹不解地瞟了他一下，随即兴奋地拆开小小的礼物。虽然小，但她已经好久没有亲自收过别人送的礼物了，这不禁让她想起以往过生日、圣诞节时，她收到妈妈送的礼物时那种孩子气的欢喜。
任何事都比不上那份期待的喜悦。
“天哪！”一打开盒子，她就忍不住惊叫，因为礼物太美，也太贵重了。
难怪于培勋说他们有默契，相对于她送的实用礼物——虽然也满贵的，他送的却是纯粹的饰品，一条白金项链，坠饰是她的星座符号，下面钩着一颗鹌鹑蛋大小的水滴型紫水晶——她的星座宝石，但这并不算什么，最令人吃惊的是那枚星座符号上不但镶满了钻石，正中间还嵌着一颗起码有十克拉以上的橄榄型钻石。
“这这这这……”她的手在发抖，声音结结又巴巴。“这不会是真的吧？”
于培勋奇怪地看着她。“当然是真的！”送假的不如不送。
“那……那有多……多……”
“钻石？十八点六三克拉。”
桑念竹抽了口气，呼吸顿时窒住，表情也显得有点扭曲，于培勋更是疑惑。
“怎么，你不喜欢吗？”
“这这这这……这不是喜不喜欢的问题吧？而是……是……”桑念竹啼笑皆非。“这……这一定好贵吧？”
于培勋耸耸肩。“一英镑应该不算贵吧？”而且还是订作的。
“耶？一英镑？”桑念竹再次惊呼。“怎么可能？”除非是假的，可是……首饰盒上是戴比尔斯的标志，不可能是假的呀！
“因为我帮过钻石公司一点小忙。”譬如替人家找回“失物”两颗三百克拉以上，七颗一百五十克拉以上，以及二十多颗七八十克拉的最优质钻石——之类的“小”忙。
桑念竹纤眉不觉疑惑地轻皱。这句话好像曾经在哪里听过？
“不喜欢？”
于培勋的嗓音有点阴沉，但桑念竹并没有注意到。
“不，不是不喜欢——是……”她只注意到项链很‘重”，“一英镑？不可能是真的吧？”怯怯地碰了一下项链，她马上又缩回手去，好像被火烫着了似的。
见状，于培勋不由得莞尔，“是真的，”声音又恢复原来的温和，他拿起项链。“以原来的价格我的确是买不起，可能要分期付款吧！但是一英镑的话……”不买就是白痴！“来，转过去，我帮你戴上。”
再换另一种现实的角度来讲，这也是一种“投资”，就像这栋房子一样，有保值性的东西他绝不会迟疑，何况是占了这种天大便宜的投资，现买现赚……N倍，这么好康的事可不多，没理由让它眼睁睁的溜走。
“真的……”桑念竹叹息地俯首凝住静静躺在胸前的坠饰。“好美！”不是因为钻石价值昂贵所以美，而是那粒紫水晶真的很美，紫得神秘浪漫，仿佛梦幻的诗篇，又如此晶莹剔透，宛如纯洁的精灵。
“你喜欢就好。”
“但是……”
于培勋皱眉。“但是？”
桑念竹徐徐抬起苦恼的瞳眸。“你这里有保险箱吗？”
怔了怔，于培勋失笑。“有。”
桑念竹松了口气，再度垂下眼眸，喜爱地抚掌那颗紫色的水滴。
“我好喜欢，谢谢你！”
出口地毯移至沙发上，于培勋探手拥住她。“圣诞快乐。”
仰起娇靥，桑念竹漾出灿烂的笑。“圣诞快乐！”
窗外，白色的雪花不断飘落，悄然堆积成一片银色世界，屋内，暖暖的火光与圣诞树上的小星星相互辉映，温柔的空气静静低吟着无声的喜乐，两人亲昵地相依偎，愉快的呢喃细语，双方都可以感觉得到心底的情意在急遽加深，在甜蜜中流动的时光是那样温馨醉人，教人舍不得放开。
直至夜深人疲，于培勋才伴送桑念竹回房，门口，于培勋欲言又止地注视着她挣扎片刻，终于哂然对自己摇摇头，而后俯首在她困惑的唇瓣上怜爱地轻轻一啄。
“晚安。”语毕，即回到斜对面的客房里去了。
桑念竹也转身进房关上门，然后背贴着门板，双颊嫣然，眼神迷蒙，手捂着胸口的紫水晶轻轻叹息。
原来，“爱”就是这种感觉吗？
跟他在一起的每一瞬间，都是如此甜蜜、幸福与满足得教人叹息。
“爱”，就是这种感觉吗？
宛如梦游般地来到床边坐下，她捧起胸前的紫水晶，凝住，抑不住唇畔扬起的笑纹。
好美！
紫水晶美，但是……
“爱”更美！
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情侣都会做些什么事呢？
傻事。
譬如他们会买了票，临到最后一秒却后悔不想进电影院里去“浪费时间”，分去彼此对对方的专注。
又譬如明明他们已订好了位置，要在罗曼蒂克的餐厅里度过一个最浪漫的晚餐夜，却又突然决定要改移阵地到邻街，泡在温暖昏暗、人声沸腾的酒吧里，手握纯麦酿造的啤酒，配上炸鳍鱼与薯条，与不认识的陌生人闲聊家常。
抑或原是准备到国会广场去参加新年游行，车子开呀开的却跑到诺丁山去了，在波特贝露市场的各种摊位小店之间闲晃，在水果蔬菜、日用品、廉价首饰、旧书的包围下感受恬淡的心境，还有市井乡里的那种小咖啡店，褪色的木头门楣，洗得发白的印花窗帘，他们满足地手挽着手享受这一份小市民世界里的平凡随意。
他们原就是平凡的人，也惟有在这种平凡的世界里最自在。
然后，在元旦那一晚，于培勋送了一支包扎着丝绸缎带的爱丽丝给她，然后拎着一瓶香槟与她并肩坐在塔桥下步道旁的木椅上。
塔桥上的灯火闪耀着祝福的光芒，照亮了恋人的脸，淡淡的香槟化成一圈圈喜悦的泡泡，发酵在爱人的心底，无论寒冷的风如何拼命呼呼的吹，也吹熄不了彼此带给对方的温暖。
深夜，他们回到格洛斯维诺广场，带着微醺的醉意，他深深吻住她好半晌，而后放开，不甚情愿地道晚安，她却抓住了他，以更深浓的醉意依偎在他胸前。
“不要离开我。”
柔情太醉人，她根本就不知道自己在说什么，又或者她说的只需要很单纯的按照话面上的意思去解释就行了，而不是当时在于培勋脑袋里盘旋的邪恶欲念。
无论如何，在那种时候、那种气氛下，那种话通常只会造成一种结果——
一种极为亲密的出轨结果。
第3章
太阳再炽热，终有落下的一瞬间；日子再灿烂，终有归于黑暗的时刻；世界再美好，终有毁灭的……呃？不，不对，不对，是……呃，总之，假期再愉快，终有结束的一天——
第二学期开始前一日下午，于培勋送桑念竹回宿舍公寓。一见到他们两人那种恶心巴拉的甜蜜模样，李亚梅就猜想得到他们究竟进展到何种地步了。待于培勋一离开，李亚梅马上追在桑念竹屁股后面逼问。
“你们上床了吗？”
咚一下，旅行袋掉了，困窘羞赧烧红了脸，桑念竹忙弯腰拾回旅行袋，借以避开李亚梅戏谑的眼光，假装没听到地反问她。
“你……你什么时候回来的？”
“前天。”李亚梅自然没这么简单就放过她。“你们上床了吗？”
桑念竹忙自衣柜前躲到床边去整理床铺。“你怎么没有通知我？”
“我不想打扰你们的‘好事’。”李亚梅很有耐心地先回答她，再继续逼供。“你们上床了吗？”
桑念竹又转到书桌那边去东摸摸西摸摸。“你……你选课了吗？”
“废话，当然还没有！”这一回，在桑念竹还未来得及又一次躲开之前，李亚梅抓住了她。“你们到底上过床了没有？”虽然早就知道回答是什么，但她就是想瞧瞧桑念竹那种困窘到极点的样子。
这不能怪她，谁教桑念竹长得一副让人很想欺负她的模样。
“我……我……”蛲首低垂，桑念竹嗫嚅好半天后，终于面红耳赤地点头招认罪状。
李亚梅兴奋地弹了一下手指。“太好了！”
“太好……”桑念竹困惑地偷觑她。“了？”
“对啊！这么一来，以后我就不必再绞尽脑汁想办法替你赶走松本的纠缠了嘛！”李亚梅大刺刺地往床上一躺。“嘿嘿嘿，我只要跟他说。你跟于大厨已经上过床，不是原装货了，保证他不会再来搁搁缠了！”
“什么？”桑念竹惊喘，脸色惨变。“你你你……”要帮她做免费宣传？！
斜睨一眼过去，李亚梅噗时失笑。“你真好骗啊你。我自己还无所谓，怎么可能到处去宣传你的私事呢？”顿了顿，又补充，“至少在你同意之前不会。”
“我绝不同意！”桑念竹叫得声音都有点变调了。
“是是是，不同意就算了，我不会说出去的，开个玩笑而已咩，你不用这么紧张嘛！”
这种事能拿来开玩笑吗？““说溜口也不行喔！”桑念竹不放心地叮咛再三。
“知道了啦、知道了啦！”说着，李亚梅翻过身来趴在床上看着桑念竹整理旅行袋里的东西。“喂！告诉我，他送你什么圣诞礼物？”
“一条项链。”
“呃？一条项链，就这样？”李亚梅不�