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冬至到来那一天，我不到天亮就起床了，因为朝廷视冬至为“小年”，这一天不用上朝。下午我还要在明光殿举行“消寒年会”，接受百官朝拜，使臣觐见。
览和每年冬至时一样，照旧笑着，说了些吉利话：“祝愿慧慧福寿康宁，海宇清平。”
我也笑嘻嘻地说：“相王你是才高德高，但愿年寿也如南山高。”
冬至以前有三大喜事。一是南北贸易正式开通以后，都城内来自北方的鹿茸、雪莲等药材价格大降。产自北方的土特产，原来价格不菲，可现在连平民百姓都可以吃到。二是今秋各地丰收，国家的赋税比往年添了一倍；三是主持四川军政的穆国公炎篪入朝贺年。穆国公是皇族，德高望重，十多年后再次进京纳贡，轰动了朝野。这三件事总算冲淡了人们对彗星降落的恐惧。
我看见王览披着衣服，在靠窗的书桌上仔细地描一朵素梅花。我小时候，最怕过寒冷的冬天，和览结婚后，他每年冬至的清晨，必然在宣纸上画一朵大梅花。览说：“这朵梅花有八十一个瓣，从冬至开始，慧慧每天用彩笔染一瓣，等到整朵梅花都染上色，冬天也就结束了。”就这样，我和览一起度过了八个严冬。
越过他的肩头，我竟然看到窗外在下雪。按捺不住兴奋，我披头散发地跑到屋外的石阶上。雪如柳絮当空舞，落在我的手心，莹洁可爱。远处，山峰上的皑皑白雪与湛青苍穹上的流云连成一色；近处，太监宫女们被我吓了一跳，黑压压跪了一地，大气也不敢喘。只有我一个人，在粉雕玉琢的宫苑里欣赏雪景。
“瑞雪兆丰年啊！”我大声感叹着。
览已经追了出来，打横把我抱起来，嗔怪道：“陛下，怎么赤着脚跑到雪地上，这要冻出病怎么了得？”
我这才注意到自己没有穿鞋子，甜甜一笑：“我还想看雪呢。”
览笑道：“不用急，这雪势一时半会儿收不住，穿戴整齐了，再看也不迟。”
览说得没有错，一个时辰后，等我戴好龙凤珠冠、黄金步摇，来到明光殿的时候，雪更大了，明光殿外银装素裹。大臣们个个都身穿华服，气象辉煌。华鉴容一身银狐皮袍，显得鹤立鸡群。他倾着身子，与白发斑驳的穆国公谈笑风生。
穆国公炎篪，是我祖父的堂弟，因为排行靠后，只被恩赐了国公。他经营四川四十年，把人们印象中的蛮夷之地变成了我国的天府粮仓。他年过花甲，但仍精神矍铄。我和雅一笑对他道：“国公就免了大礼吧。”
穆国公悠然而笑：“皇上，如果不是蜀道难于上青天，老臣早就应该来了。”
我摇头道：“先祖就准国公免于朝见的。这些年，你的忠心，朕也深知。先帝驾崩，你上缴整个四川的钱粮充裕国库，解了朕的燃眉之急。”
穆国公道：“这也是应该的。如今陛下已经成年，臣拼了这把老骨头，也要亲眼看看陛下治理我朝的英姿。”他说完，瞥了王览一眼，低了低头，又笑对王览说，“相王殿下这些年辛苦了。”
王览本来带笑欲说什么，却没有开口，只是亲和地对他点点头。
王览在左，穆国公在右，我们的桌上摆满了各种佳肴。少不了的，是冬至必备的香肉和鹿骨酒。穆国公对我说：“臣此次从四川来，除了贡品以外，还从四川挑选了一百个孩子教习歌舞，献给陛下，不知今天可不可以让他们见识一下天颜？”
我笑了：“求之不得。我们这里只能看宫廷里的舞蹈，早就腻了。难为国公你那么费心思，朕当然想看看。”
殿上大臣们纷纷翘首以待，穆国公胸有成竹地对随从拍手。
随着一声锣响，一百个十岁左右的童年男女涌进大殿。他们无一例外容貌秀丽，身饰彩羽，且吹且舞，使人想起传说中龙宫里的舞蹈精灵。大殿里霎时热闹非凡，严正如大将军宋舟，端肃如老太师何规，无不露出了笑脸。
队形变幻中，那些孩子裙裾飘展，舞步昂扬，令人眼花缭乱。孩童特有的活泼和率真，在狂肆扭摆的腰肢中，清劲悠扬的曲调中，引人忘忧。阵阵花雨，落英缤纷，随着这“百子舞”降在凡间。我情不自禁地对王览道：“巴蜀真是人杰地灵。”
王览一向很喜欢孩子，他也大笑着对穆国公高声说：“这些孩子好出色！”
这时，孩子们组成了一个花形的人阵，随着羌鼓的欢快节奏，他们中间突然出现了一个十二三岁的美少年，手持一把琵琶，竟然在反手弹奏。他足尖踏拍，手指拨弦，黑发上的孔雀蓝飘带与银白袍子一起飞旋。琵琶乐音流畅，少年心应弦、手应鼓，他的舞蹈也随心所欲，信手拈花般自然。他修长的双腿似乎蕴藏着无穷的力量，不停地飞转，好似永无疲倦。不止朝臣目眩，连我都错疑他是飞天下凡。
琵琶的旋律渐急，边上的孩子们向少年靠拢，齐声高唱：“万里江山，百代香馨，尧舜天下，四海升平。”琵琶和乐队的声音戛然而止，舞蹈方阵中抛出百条红练，童声震耳：“万岁，万岁，万万岁！”
四周先是鸦雀无声，随后，群臣回过神来，爆发出阵阵喝彩。“太美了！”我对穆国公赞道。
“有赏。”我对内侍说，陆凯连忙捧出一大盘小银锭，撒给孩子们。那些孩子红扑扑的笑脸，驱散了雪天的寒气。
穆国公进言道：“那个反弹琵琶的孩子，陛下是否要看看呢？”
我道：“对，叫他进前来。”
那个少年闻声下拜。刚才他一直在舞蹈看得并不真切，此时他跪在御座之下，我清清楚楚地听到了许多人吸气的声音。
这个孩子，长得实在太美了。朝霞映雪般的面容不仅犹如洛水之滨的神仙，而且他天生善气迎人，风度高华，有着百合花一样纯洁宁静的气质。
“你叫什么？”我问。
他有点紧张：“奴才，周远薰。”
“周远薰，这个名字雅，你的舞蹈也好。”我微笑着说，那个孩子根本不敢看我，双手微微颤抖。
穆国公说：“既然陛下喜欢，就把他收进宫里，当成小猫小狗一样养着吧。”
此言一出，我只看到坐在太师下手的华鉴容蓦然抬头，目光直愣愣地射向我们。他面上的表情十分古怪，似乎难以置信。而最后，他只是注视着王览。
《女皇神慧》 第四部分第十四章 飞天尔雅（2）
穆国公此举有什么意思？我不便表态，也看了看览。览重重捏了捏我的手，才笑着说：“也好。让周远薰住在宫内，教习这班孩子歌舞。陛下，行吗？”
王览是大家视线的焦点，他轻松的提议，消除了刚才沉默得有些难堪的气氛。周远薰脸色通红，又磕了一个头。只不过是添个歌舞人，肯定是我多想了。我这才对穆国公点头道：“也好，也好。”
宴会继续进行，只是华鉴容的目光，老是像剑一样刺着我们，使我心里始终有丝不快。
冬至晚上，过了子夜，我按照习俗，洗头沐浴。齐洁扶着我出了浴池，换上新衣。韦娘在边上问我：“陛下，听说四川送进来一个漂亮男孩子？”
我答道：“不错。只是一个歌舞人罢了，年纪才十二三岁。穆国公献上来，也不好拒绝。”
韦娘动了动嘴角，却什么都没说，只低下了头，但我仍能从她额头上的皱纹看出她在皱眉。过了好一会儿，她才小声道：“国公爷对皇室倒是忠心。”
我也不接口，兀自散着长发，走到了外间。
王览见我出来，便笑着问我：“好了吗？”
我点点头坐到他身边，他拿起梳子，开始给我梳头发。冬至当天的夜里，女子梳头，可以活气血，消百病。王览特别认真，这些年来，每次都要梳满一千二百下，才许我动弹。
我看着镜子里的他，带着浅浅的笑容，嘴里默默数着，撒娇道：“几百下就够了，非得一千二百下，你不累吗？”
王览笑得更加恬静悠远，只是小心翼翼地梳着……梳着……
我突然觉得，四川进贡的少年周远薰和王览有那么一点神似，不过也只是我最初记忆中温存腼腆的少年王览罢了。今日的王览，周远薰无论如何都无法媲美。
终于梳完了，王览拍拍我，笑道：“慧慧，好了。”
我在灯下扑到他的胸怀里：“刚才你怎么不和我说话？好闷。”
览道：“慧慧，我怎敢和你说话？这对神是不敬的。”
我点点头道：“览，别让那四川少年住到宫里，他……可以和其他乐人一起住在宫城的外围。我本不该收下他，但国公……”
他把我的手拉过去呵口气：“我知道。你的心我哪里不知道呢？既然收下了，他住在宫内也并无大碍，不过是一个小孩子。想当年初进宫时我已有十八九岁，也算有些阅历了，可进宫后还常常发抖呢。”
我诧异道：“你发抖？要么那时真的太小了，我眼睛里只看见你的笃定了。”
我们过了二更天才休息，王览摘下玉冠的时候，我发现他的发髻里，有了一根白发。他的头发墨黑，因此这根白发显得格外刺目。
明日再给他拔去吧。我那样想着，安静地依偎着他。随着他均匀的鼻息，我很快进入了梦乡。
冬去春来，周远薰在宫廷内已经住习惯了。他异常本分，虽然年纪小，但指导歌舞十分认真。王览待他和善，他也不显骄矜。加上我的乳母韦娘因为与他同乡，又和他一样歌舞人出身，对他也加以关照，所以他渐渐也受到众人的喜欢。我从来不单独召见他，因为在我眼里，他不过是个可有可无的人。此时的我在感情上对王览的依恋已经很强烈了，也许比周远薰强过许多的人，在我的眼里也只是可有可无的。
春风吹面薄于纱，春人装束淡于画。游春人在画中行，万花飞于春人下。
三月的一天，我坐在尚书华鉴容府邸的八角凉亭中，观看少年贵族们的击鞠比赛。王览约了王珏，我不愿意破坏他们兄弟俩难得的团聚。
自从华鉴容回到京都，身边就吸引了一班风流少年。他们不仅在穿着、风度上模仿华鉴容，甚至连华鉴容喜爱的运动也随之风靡起来。击鞠，是来自西域的运动，也风行于北朝的贵族之中。在我们的国都，对于一向以清谈诗赋为乐的青年公子来说，这种骑马击球的游戏确实别致，连我也忍不住好奇之心前来观看。
绿草如茵，两队骑马的青年，每人手持一根红色的木棍，在场上驰骋穿梭。他们各自穿着紫色和绯色的衣服，配合马尾上所系的彩结，委实鲜亮。昔日文雅的世家子弟，此时在马背上挥舞球杆，争夺着朱色的木球，汗流浃背中，迸发出生命的光彩。
华鉴容的高冠，今天换成了折起的发巾。只见他猛地一夹马肚，身形如燕子般轻巧一折，就把朱色的木球准确地打进球门。这最后一击，令他所在的队伍取得了胜利。
大家都声嘶力竭地喝彩，华鉴容好像对亭子这边看了一眼，但很快又掉开头。他在场上指挥若定，真不愧是掌握军事的兵部尚书。人人都认为华鉴容是我的宠臣，殊不知我们两个多年来的微妙关系。
今日重临华园，看到他的美貌侍妾们，我倒没再觉得刺眼。春日最宜赏美人，我叫齐洁让那些美女站得离我近些，让我能一边喝茶一边打量。人们说陛下和先帝一样，喜欢看漂亮的人，也许没有说错。
华鉴容果然有眼力，这些女子，春兰秋菊，无一不好。看得我很高兴，对陆凯道：“每人都赏宫扇一把、如意一柄。”
华鉴容已经带着一班公子们到了近前，他面上泛红，额间略有薄汗。我朗声道：“这场比赛很好。华侍中提倡的这种马上运动，一扫南人的柔弱之风，也便于朝廷选拔文武双全的人才。今日赛场中人，无论胜负，全都有赏。”
华鉴容领头谢恩，看到我背后站着一大群他的妾室，面色也坦然自若。
午后，我由齐洁陪伴在华府小憩。醒过来的时候，只觉得有点头晕。
“陛下，回宫吗？下雨了。”齐洁凑过来问。
我对镜理理云鬓。午睡后，我的鹅蛋脸上升起红晕，那眼黑白分明、那唇妩媚鲜润，一时间不禁也自觉面若桃花。
窗外春雨沛然，我却感到潮热。
《女皇神慧》 第四部分第十四章 飞天尔雅（3）
“让朕走一走，就回去。”我吩咐齐洁和随从们不要跟来。这个院子是封闭的，不会有人打扰。
我顺着紫藤缠绕的回廊走，经过一个小池塘，绕过蔷薇花的篱笆，曲径通幽处，是一丛翠竹。我想，王览也会喜欢这个小巧的庭院的，只是他今日需留在宫中等待哥哥王珏，不能陪伴我前来华府。说也奇怪，王珏本是来去如风的人物，可最近这半年，每逢月中都必定来看王览。每到这时，王览总是鼓励我单独出行。大约兄弟间有些话语是不便与女人说的，即使我是他的妻子。
我突然止步，竹林那边，有个男子背对我而立，身上几乎被雨水淋透。
“华鉴容。”我轻呼。
他回过头来，算是笑了笑：“我想你也许会过来，没想到真猜对了。”他那大而黑的眼睛，映着雨中竹子的青翠，好像要燃烧起来。
他真是了解我，连我突然兴起的事情都可以猜到。我本来想质问他为什么出现在这个院子里，虽然这里是他家，但皇帝驻跸之处却是主人也不得私闯的。但看他凄然的样子和刚才马上的飞扬判若两人，我的心动了一下，用小时候的口气道：“有话要说？”
“对。”他走到我面前，用广袖给我挡住雨，不由分说地把我拉到竹林边上一个茅草顶的亭子里。
“你不知道淋雨要得风寒吗？”他责备道。
我心想，他自己不也淋了好久，还说我。本以为他会收敛了，可居然还是放肆如故。
“阿福，我想，你该对览好一点。”他目光灼灼。
“这话从何说起？我对览不好？”我问。
他冷笑了两声，道：“作为一个皇帝、一个孩子，你对他很好。但作为一个女人、一个妻子，你对他好吗？你没有看到他一天天苍白下去？你怎么可以把那个四川来的男孩子放在宫中？你怎么能够没有览的陪伴，独自跑来我家看少年们打球？”他又自嘲道，“其实，我应该最清楚你了，你以为你对我也很好。”
我被他的误解激怒到无言，过了半晌，才回答：“览一向这样，也没有什么不舒服，你何必咒他？那个四川孩子，我从来没有想起过。至于今天，是览要见他哥哥，让我独自出来散心的。”
华鉴容紧闭着嘴，突然，把我拥到了怀里。他竟然这样！我一时后悔与羞愤交加，谁叫我单独到他家里，谁叫我在他的院子里小憩，谁叫我留给他与我独处的机会？如果我不纵容他，他又怎能如此大胆？
他放低声音，但异常清晰：“阿福，我常常梦见你。当年先帝叫我别进这个漩涡，我还抱怨过，因为我是个执著的人，从小就喜欢你。”
我没有料到今天他说话那么露骨，想要挣脱他的怀抱，可是他的手臂十分有力。
“就这一刻，虽然我在梦里和你说了千百遍，现在我等不及了，让我把话说完。过了这一刻，我就不是我，你也不是你了。”他反而把我搂得更紧，让我有些眩晕。
“我现在也想通了，男女之爱也不一定要结为夫妻。只要能常常看到你，我就算心满意足了。神仙眷属毕竟不多，人生几十年不过弹指一挥间，何况不知我的寿数如何。只是，我怕，怕你失去你的幸福，没有王览你怎么办？到时候我根本帮不上忙，连旁观你快乐的幸福也失去，我该怎么办？”
“华侍中。”我阻止他说下去。此刻，我既无愠怒，也无欢悦，好像他刚才说的都是有关另一个女人的故事。他怔怔地沉默，放开了我。
我接着道：“那年元宵，你是怎么对览好的？今天，你背着王览，又是如何？当初既然选择了离开，就是永远的退出。华侍中，朕会忘记你今天说的话，但是请你以后不要再诅咒朕和相王。”说完，我丢下他，快步离开。
回到宫中，心慌的我怕览看出什么来，就先到了昭阳殿，虽然已是春天，但这里还是冷冷清清的。齐洁给我打着伞，也不敢开口。忽然，她大叫起来：“谁在那儿？”
一个白色的人影从花丛里面挪出来，颤巍巍地跪下：“是臣。”
我定睛一看，正是少年周远薰。好久不见，他雅艳的美貌又添