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现在，经过多年的磨合与“较量”，我的经验是：如果谁希望有一个长期且不会有任何问题的婚姻关系，那最好是别结婚！
夫妻肯定会相互对抗、试探对方的强势和弱点，逐渐所有的弱点和强势都会亮出来，然后两人就像对手一样“长期作战”，会有动荡、杂乱和苛刻的内容。但如果没有“战斗”，漫长的婚姻生活岂不是会让人觉得索然无味。
同时，要想保持良好长久的婚姻关系也需要讲究个人技巧。真正有头脑，而且兜里有点儿钱的男士还是非常愿意找一位情投意合的人一起生活的。他们往往已经学会生活中最有用的技巧之一：感谢之心。他们知道这种普通的美德的确有不凡的魅力，因为他深知他们拥有的幸福并不是与时俱来的。
当我比较年轻的时候，我觉得生活中有很多困难需要应对。当然，我很健康；当然，我也很幸福；当然，人们也都很喜欢我。因为我是那样可爱。但随着我在人生道路上艰难地前行，我知道很多应该被爱的人往往得不到爱；努力工作的人可能失败；美德不被人重视；好人常常很年轻的时候就离开人世。因此，关注你生活中的好事吧，那样你会更珍惜眼前的幸福。
当两个人在一起过了很长时间之后，就会知道没有人能够一生都带着面具生活。他们完全暴露地站在对方面前。每个人都有很多事情需要原谅。我们需要提倡的是尽快忘却不快，记住要拥有感谢之心，因为我们确实需要感谢很多人。
在我45岁的时候，我决定仔细看看我的丈夫，好像他是一位我刚刚认识的陌生人。如果我是一个相亲活动中的女孩，而他也是来相亲的，他会怎么看我呢？我想因为我还不知道夫妻“战争”的麻烦，所以他看上去可能非常完美。但他没有继续变得完美，而是越来越无趣。不对！应该说我和“伤痕累累”的老伴是旗鼓相当的对手。
最近一天，我像平常一样早晨6点走进厨房，发现在烤面包片上放着这样的字条：“今天是我们结婚54周年纪念。你能找到我是多么幸运。我是你能找到的最好的人。爱你。”这段话是写在餐巾纸上的。
现在，我的老伴已经很少写这样的甜言蜜语，因为这不是他的风格，我相信他也不会给我买红玫瑰。但第二天，我惊讶地看到另外一张字条：“这是我们在一起55周年的第一天。我希望我们能再在一起生活54周年。但我知道那样我会老得不成样子。爱你。”
好了，我承认这些字条不会对一个曾经深信梦想可以变成现实的浪漫女人产生多大作用。但它们的确也像番茄沙司一样给平淡的生活增添了味道。不过，我更喜欢挑战性的语言，最好带点火药味儿，那才是我们马拉松婚姻的真实写照。
我们不可能通过读书达到和谐，也不可能通过购买钻石表达永恒的爱慕，但通过打打闹闹，我们可以得到这些。
作者：菲利丝·米莱蒂奇
（Phyllis Miletich）
她23年来一直为华盛顿《半岛日报新闻》撰写周日特写。她著有三本书：《透过菲利丝·米莱蒂奇的眼睛》、《逆向思维》和《脚步》。她还是演讲家和研讨会组织者、为多种出版物撰写文章、教授大学的写作课程、为好莱坞电影制作公司撰写电影剧本。她曾获华盛顿新闻协会的非小说奖和西北太平洋作家大会的奖项。共有五个州的作家向西北太平洋作家大会提交了作品。
心灵大事故事四：浪漫和现实
浪漫和现实
ROMANCE AND REALITY
当我决定尝试写作时，一位朋友告诉我，提高写作能力的最好办法就是读书、读书、再读书。然后她给了我一个装满书的购物袋。其中大部分都是爱情小说，但我很快认识到阅读数十本爱情小说并不一定能帮助我提高写作能力，不过总比看一两本色情杂志要好得多。我发现自己已经完全沉浸在这些故事当中了。
最后我的结论是：爱情小说都有一定的模式，而且同现实离得很远。它们的主角好像都是一个模子里刻出来的。男主人公一律外表冷峻但内心火热，而且善于思考；女性则一律丰胸细腰、有着闪亮的长发和牛奶一般的皮肤，内心藏着火一样的热情。男女主人公的相遇就像干柴遇烈火，很快就能坠入情网。他们的生活像我的丈夫柯比和我的吗？想着想着，我不禁笑出声来，当时我正在读一本爱情小说：
“布莱泽刚刚醒来，皮肤还带着细微的压痕，她将丝绸般的金色鬈发拢到脑后，用她那湖水一样碧绿的眼睛深情地望着科尔特，好像能洞穿他的黑色眼睛。她骄傲地抬起她的下巴，但她的嘴唇在微微颤动，这一细小动作令科尔特心动。她抚摸着他，还有女人曾经像她这样抚摸过他吗？科尔特一直都为自己拥有很强的自控力而感到骄傲，但现在他无法再控制自己，而是粗暴地将布莱泽揽在怀里。他感到她结实柔软的乳房紧紧地压在他强壮的胸肌上，他低下头寻找她的嘴唇。
随着他的舌尖触到自己的舌尖，布莱泽感到双膝轻软，这是她以前从来没有过的感觉。她觉得内心深处的冷漠在他的激情之火中一点点融化。他温暖的手已经放在她的乳房上……”
这时，我听到科比在厨房门边叫我。
“嗨，莉莲！我的旧靴子在哪里？我已经打开了化粪池，但我不能穿着新靴子干活啊！哎呀，化粪池已经满了，真恶心！”
我还不想离开书中浪漫的世界，但不得不对付现实世界。我感到很别扭。这段话的现实演绎就是：
“科比站在门廊上，汗水在他稀疏的头发间发出反光。
莉莲的头发因为午睡而塌在头上，她抬起头，双下巴在微微颤动。她用自己深棕色的眼睛看着科比因过敏而红肿的眼睛。他粗糙的双手在松垮凸起的肚子上擦了擦之后，将一杯冰啤酒送到唇边。
她将靴子递给他，他迅速地套上靴子。此时，莉莲感到双膝有点酸软，那是因为天气太热的缘故。她感到她冰冷的内心正在被炙热的空气融化……”
作者：莉莲·奎什尼克
（Lillian Quaschnick）
曾是外语教师。幽默是她最喜欢的写作题材。她正在撰写她作为第一代美籍意大利人的经历，同时还在编辑一本关于葡萄干加工业的书。
心灵大事故事五：身体能做什么？
身体能做什么？
WHAT’S A BODY TO DO？
最近一天，妈妈将一堆旧相册往我的厨房餐桌上一放，说现在应该由我来负责保管和记录家庭历史了。在一种怀旧心理的驱使下，我用了一晚上时间翻看那些已经褪色发黄的老照片。尽管每张照片的人物都已不太清晰，但体形仍然明显。我第一次仔细地看我自己和家人的体形，结论是我们家族的人现在，而且将永远是“梨型一族”：很少有人身高超过五英尺，肩膀较窄，臀部较大。在翻看老照片时，我认识到有些事情可能永远无法改变，不管我怎样控制饮食，我的身体永远都不会又瘦又高。
我曾一直相信，如果我小心控制高热量和高脂肪食品并注意锻炼，有朝一日我会变得像模特一样苗条。但最后我发现，经过多年的努力，尽管每顿只吃一点点米饭，甚至一整天只喝苏打水，我的体形仍没有多大改变。
如果我是一只梨子，我已经是只成熟的梨子。我曾在父母和朋友面前发誓，要同肥胖做一生的斗争。我的理想是穿上尺码是七号的婚纱和少女装。为了实现这一理想，我宁愿每天只吃土豆、弥猴桃和莴苣叶。
“荒唐至极！”我现在认识到。
节食经常让我饥肠辘辘，痛苦万分。
我进行反击——狠狠地吃掉一个“巨无霸”汉堡包。尝到美味之后，我坚决不要再那样生活。我暗暗感谢我的家族体形，使我终于可以自由地吃各种食品，因为我知道无论我怎样注意，“梨子”终归还是“梨子”。
我不再将自己局限在超市的冷藏柜台，只挑选冷冻蔬菜了。我可以到常温区或熟食区，在面包房前停留很久，欣赏德国巧克力蛋糕和法国薄饼的精致做法。我从烤肉店的烤架上取下三串法式烤鸡；在商场餐厅勇敢地舀上一大碗黄油土豆泥。
在一个小型烤炉上有加热好的比萨饼，一名微笑的小姐在不停地兜售。以前，我会装作视而不见地走过去，但现在意大利奶酪的诱惑力实在难以抵制。第二天，那位小姐又在烤炉上放上香肠，滋滋的响声和四溢的香气让我坚信“我需要”。
在家里，我也开始走近冰箱这个已经对我变得陌生的家伙。我经常到超市买东西，因此冰箱总是被塞得满满的。随着我对自己越来越宽容，冰箱的胃口也越来越大。
直到一个睡眼惺忪的早晨。我走上浴室的磅秤——旧习难改。我当然希望看到体重下降，但你肯定能猜到磅秤是怎样回答我的。
磅秤不能反应出来的是：除了体重之外，我还得到其他一些东西。我对自己的体形已经安之若素，不再斤斤计较体重一斤两斤的增长。我仔细观察妈妈、外婆和所有熟悉的姨妈及表姐表妹们，发现我们都是一样的体形。因此现在的我才是真正的我，才属于这个家族。
最后，我决定从事能够令身心愉快的锻炼，遵循健康的饮食标准，而不再动不动就饿着自己或者暴饮暴食。我随心所欲地在超市的冷藏柜台和熟食柜台走动。
我的体重虽然有所增加，但仍然在医生所说的正常范围内。我知道，我的身体绝不会变成像模特那样骨瘦如柴，但它是健康的；衣服穿在我身上可能不会太好看，但我自我感觉很好，这就足够了！
我发现了一个真理：拥有健康才能感到幸福。我坐在那里翻看老照片的时候，我的幸福开始向我走来。我希望有朝一日，当我把相册传给我的女儿，她也能对自己的梨子体形泰然处之，因为梨是最甜美多汁的水果之一。
作者：卡罗尔· 纽曼
（Carol Newman）
她在俄克拉荷马州西南部地区长大，她周围都是一些有精神追求的女性。她是这些女性中一员，也为她们写作。她经常为《路标》和《地球上的天使》等杂志撰稿。她现在同丈夫汤姆住在堪萨斯州。
心灵大事故事六：漂浮在科特斯海上
“爱同你的欲望没有关系，只同你的给予有关，这就是爱的真谛。”——凯瑟琳·赫本
漂浮在科特斯海上
SKIMMING THE SEA OF CORTEZ
在我结婚15周年的那年元旦，天气阴沉晦暗。我丈夫克里斯——我一直以为的那个过分投入工作但依然十分爱我的男人——对我说：“我对我们生活中的很多事情都感到不开心，其中包括你。”他决绝的态度刺痛和动摇了我对生活的信心和理解。如果我对他的判断同现实的差距如此之大，那么我对生活中其他事情的判断还会准确吗？
克里斯迫使我思考我自己及我们婚姻关系中的一些重要问题，那些以前我想当然地以为没有问题的问题。我们进入一种不清楚是否要留住婚姻的模糊状态。我们开始吵架、进而争论，最后分居。克里斯则开始寻找轻松愉快的生活，他参加了一个大多是年轻人的自行车俱乐部，他说那些人对他没有任何要求。他越跟我讲这些事情，我觉得他离我越远。
虽然在那一年里，我们的分歧看来不可调和，婚姻也无法挽回，但我们仍然坚持住在一起，主要为了两个孩子。孩子是我们可能恢复以前那种牢固关系的一线希望，我们心底都还有一个愿望：通过共同抚养孩子建立一种新的、更适合对方的关系，但愿能重新点燃我们之间的爱情火花。
在双方都为此做出努力的时候，我们发现了一个有趣的现象。在忙乱的生活中，我们忽略了一件事：旅游。我们渴望在全新的环境中检验自己大感情，因此我们设计了一次冒险旅行！就在克利斯和我开始为旅行做准备的时候，我也仿佛看到了两人未来的希望！
墨西哥的巴贾是个很有诱惑力的旅游目的地。克利斯年轻的时候曾在墨西哥住过一段时间，现在仍然能说相当不错的西班牙语。作为一名植物学家和生理学家，他一直很想去那个物种丰富的狭长地带，那里有很多世界珍稀的植物、动物和自然景观。克里斯对那个未受到污染的美丽地方的描述以及希望这次家庭假期能够带来奇迹的诱惑使我也很想去那个地方。
带着孩子进行冒险之旅多少有点麻烦。我们担心已经非常美国化的12岁的女儿和7岁的儿子可能不会喜欢这种探险。巴贾不是迪斯尼乐园。那里虽然风景优美但条件艰苦，缺少他们熟悉的食品和舒适的条件。这些都可能将使他们有没完没了的抱怨，不过，也许他们会对发现新的东西感到着迷？谁知道呢？我们起程前往巴贾。
到了巴贾，我们都成了孩子。在荒凉的海滩上，太阳烤着我们。我们在那里潜水和游泳；吃新鲜的海鱼、蕃木瓜、鳄梨和玉米饼。我们发现了绿洲中的村落、岩石上的壁画和当地的神秘山洞。我们甚至泛舟在科特斯海面上，一边观察鲸鱼，一边体会随波逐流的惬意。克里斯和我都惊讶于孩子们是如此热爱冒险。他们喜欢每一个村镇和每一片水域，同当地孩子交上了朋友，甚至同当地的狗儿都玩得很好。
过了几天波希米亚人式的轻松生活之后，我开始理解克里斯的苦恼。他面临的是一种具有普遍性的中年危机：突然发现自己已经习以为常的生活方式并不能让自己快乐。我不得不承认，我有时也有这种感觉。对于现状，我们或许都有责任，因此我们都要仔细地考虑真正需要什么样的伴侣？应该允许夫妻在某些事情上有不同意见，然后共同想办法解决问题，而不是说分手就分手。
在我们旅程快结束的时候，一天晚上，我们行走在一条尘土飞扬的公路上，穿着带金属网的橡胶长靴以防眼镜蛇的攻击。一支荒野探险队与我们同行，他们要在半夜进行一次捕捉蝎子的活动。蝎子在黑夜的灯光下会发出荧光，因此很容易被捕到。
我挽着克里斯的手，一同走在星光满天的夜空下，孩子们则加入到捉蝎子的队伍中。透过薄雾般的尘土，我们看到正在升起的天蝎星座，刺眼而光亮，照亮整个沙漠，就像我们的巴贾之行照亮了我们的婚姻之路一样。此时此刻在此地让我们在一起的神秘力量是上苍给我们的礼物。我们不知道前面还有什么，但我们也不需要知道。我们需要的就是在能看到光线的地方一直走下去。
作者：乔治娅·C·哈克
（Georgia C。 Harker）
她是一名作家，一生的兴趣在艺术和健康上。她认识到环境对人类心理和身体健康的重要影响。她的作品大多涉及卫生保健、艺术疗法和健康与艺术交叉的内容。她还曾做过20多年的珠宝设计师，并深信创造能力的转换，将这种能力融入艺术、生活方式和我们生活的方方面面。她同身为企业家和科学家的丈夫及两个孩子住在一起。
心灵大事故事七：爱情迹象
爱情迹象
SIGNS OF LOVE
我是这样一种人，认为生活中的任何事情都可能成为一种迹象。如果我看到一件适合我的毛衣，我必须把它买下来，因为我预感到这可能是最后一件。对于我要做的任何事情，我都要看看事先有无任何表明这件事该不该做，或者能否成功的迹象。如果有怪异的感觉，最好不去做。我对礼物的态度？我认为所有的礼物都具有某种象征性含义。
在大学最后一年，我经历了一段刻骨铭心的爱情。“情人节”马上就要到来，我走遍大街小巷，想为男友寻找一件能够表明我真心爱他的完美礼物。但不幸的是，我在一周前他过生日的时候已经送出了这样一件礼物。我找呀找呀，但到了“情人节”那天，我依然两手空空，只给他写了一张甜言蜜语的卡片。而他已经提前送给我一枚金色的小熊胸针和一封情书，因此我为不能找到合适的礼物送给他而感到惶恐和紧张。
“情人节”那天下午，我飞奔出校园，想再到商店里找找，看能否发现有意义的礼物，但仍然未遂心愿。我去了很多地方：书店、礼品店和商城。没有任何收获。我像打了败仗的士兵一样回到宿舍，把夹克和书包往墙上一挂，沮丧地坐在床边。几乎在我坐下的同时，有人敲门。
“给你一个惊喜！”我的男友微笑着站在门外，一手捧着还带着绿叶的12枝玫瑰和一盆不知名的绿色植物。我激动地说不出话。
“情人节愉快！”他又说。
我所能做的就是喜极而泣和