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到达大西洋海岸之前，一切的决定都是自己一个人负责的。最高统帅部对于我的行动就只有牵制的作用而已。
在短假结束之后，我就又埋头去进行我的准备工作。不久冬天就过去了，转眼间变成了春天。在我没有叙述事实之前，我想应该先将我的信心的由来，解释一下。这就又必须从头说起。
第一次世界大战中的西线战役，除了一个短期间的运动战以外，不久就稳定了下来，变成了一种阵地战，不管集中了多大的兵力和物资，都无法使陆军再恢复它的运动性，一直等到1916年11月，敌人的战车在战场上出现之后，局面才有新的发展。利用它的装甲，它的履带，它的枪炮，带着它的乘员突破炮兵火网和铁丝网，越过种种的工事和障碍物，而一直冲进德军防线的中心。从此攻击的力量又复活了。
要明了战车的重要性，只要看一看凡尔赛和约就可以明白。和约禁止德国保有和制造任何种类的装甲车辆，若有违背则将严厉处罚。
由于我们的敌人认定战车为一种具有决定性的武器，因此才禁止我们使用。这样，我才决心仔细地研究这种决定性武器的历史，并且还追踪它的未来发展。因为我的研究并不受到传统观念的拘束，所以对于装甲部队的使用、组织和装甲车辆的制造，都得到了一些新的见解，而超出了国外权威理论的范围之外。经过了多年的苦斗，我已经把我的理论，成功地变成了事实，可以说是比其他的国家先取得了优势。由于对于战车的使用和组织，我都有独到的创见，所以我才会深信我一定可以完成我的使命。甚至到了1940年，和我抱着同样信念的人，在德国陆军中也并不太多。
因为我对于第一次世界大战曾经做过广泛的研究，所以使我对于战斗人员的心理也有相当的认识。由于个人的经验，我对于我们自己的陆军当然很明了，而对于西方的对手，我也曾经做过几条假定，以后在实际战役中，证明我的看法并不错。尽管敌人曾经利用战车，而成为1918年胜利的主因，但是他们却先入为主地仍然受着阵地战理论的拘束。
在1940年5月间，英法联军所能使用的装甲车辆一共约有4000辆；而德国陆军在当时所有的装甲车辆则只有2800辆，这还包括装甲侦察车在内，当真正攻击的时候，所使用的车辆不过2200辆而已。不仅在数量上敌人占了优势，而且在装甲和火炮的口径两方面，法国的战车也比德制的为优越，不过它的操纵系统和速度却不如德国的。尽管法国人拥有如此强大的机动兵力，但是他们还又建筑了全世界上最坚固的要塞，马奇诺防线。为什么要用那么多的金钱来构筑要塞，而不把它用在机动兵力的加强和近代化的工作方面去呢？
第五部分 西线战场上的战役战争的准备（3）
戴高乐、达拉第（Daladier）以及其他作这样主张的人都没有为人所重视。由此就可以看出来，法国的最高领袖人物，对于战车在机动性战争中的意义，不是不能了解，就是不愿了解。据我所知道的法国任何大规模的演习当中，都可以看出来法国的统帅部，是要训练他们的部队一切都按步就班，根据预定的计划行动。无论是取攻势还是取守势，都是以一个事先所预定好了的环境为其基础。他们希望先把敌方的企图和战斗序列，都完全弄清楚之后，再来采取行动。而且一经决定行动之后，则一切部队的行动都完全照着既定的计划进行，丝毫都不许有所变化。这种对于计划控制的狂热，否定了机会在战争中的重要性，所以才把装甲兵编在一般的陆军系统之内，将它们分割后由步兵师指挥，免得它们破坏了整个的计划。因此，法国的装甲兵力只有极少数是编成了大单位，以供战略性的使用。
总结起来说，法国人是准备采用一种有体系的防线，和一种严格的计划来保卫他们的国家。这种主意是他们从第一次世界大战中所学来的教训，他们对于阵地战富有经验，他们对于火力做极高度的估价，但是却完全不重视运动的原则。
这就是在1940年，我们所深知的法国的战略和战术原则，而与我自己对于战争的理论完全相反。因此这就构成我对于胜利信念的第二个因素。
到了1940年的春天，德国对于敌军的配置和它的要塞情形，都已经有了一个明确的了解。我们知道在蒙梅迪（Montmedy）与色当之间的某处，马奇诺防线由极坚强而变成了相当的脆弱。从色当到海峡地区间的防线，我们称它为“延长的马奇诺防线”，我们不但知道它的位置，而且也知道比荷两国要塞的强度，他们都是面对着德国的。
马奇诺防线的兵力似乎很单薄，大量的法军和英国的远征军都集结在佛兰德平原（Flanders）上，位置在默兹河与英伦海峡之间，面朝着北方。至于比荷两国的军队，则配置在他们的边界上面，以防御东面来的攻击。
从他们的战斗序列上来看，就可以明了敌方是预料德国人又会再度使用施里芬计划，所以他们把联军的大部分兵力，都用来抵御经过荷比两国的大迂回行动。似乎照法国最高统帅部的判断，除了古老的施里芬计划以外，是不可能再有其他的战略的。
我们对于敌情早有了相当的认识，这是使我认为此战必胜的第三个因素。此外，对于敌人的一般判断，虽然比较不太准确，但是却也有它的价值。
在第一次世界大战的时候，我们很明了法国军人的本性，也很尊重他们，在保卫国土的时候，他们非常的勇敢、顽强，不惜一切的牺牲。在这一次，我们毫不怀疑他们一定还会表现出来同样的精神。至于说到法国的领袖人物们，我们所不了解的，就是为什么在1939年的秋天，当德国的兵力大部分都牵制在波兰的时候，他们却不趁机发动攻势。真正的原因我们当然无法知道，只有猜度而已。由于法国的领袖人物如此地谨慎，使我们想到敌方是有意避免严重的军事冲突。从1939年到1940年的冬季当中，法国人是相当地不活动，使人觉得他们对于战争似乎并不热心。
基于以上的分析，我所得到的结论是：若是使用一支强大的装甲兵力，经过色当和亚眠而发动一次具有决定性的猛烈攻势，以大西洋海岸为攻击的目标；这样就可以深入敌后，而将敌人已经进入比利时的大军完全隔断。我不相信敌人拥有足够的预备兵力，能够阻止我这个攻势；所以我相信若是能够充分地扩展最初成功的战果，则一定可以大获全胜。
我的第二个工作就是要说服我的长官和我的部下，使在上面的人能够承认我的观念是对的，而使我可以获得充分的行动自由；使在下面的人都能够和我一样具有信心，并且完全与我合作。前半段的努力只获得了一部分的成功，而后半段的努力则收获较大。
在进攻的时候，第十九军所奉到的命令，就是经过卢森堡和比利时的南部一角，在色当附近的默兹河上取得一个桥头阵地，并协助后续的步兵渡河，对于奇袭成功之后，应做何种进一步的行动，则完全没有指示。
关于与空军的合作也事先有了安排。我与战术空军司令斯徒尔汉将军（Gen。von Stutterheim），以及空军兵团司令罗兹尔将军（Gen。Lorzer）都做了一番接触。为了尽快地建立合作的基础，我邀请了空军人员参加我们的演习，同时我个人也参加他们的演习。我与空军所讨论的要点还是渡过默兹河的问题。经过了详细研究之后，我们有了一个共同的原则，就是在渡河的时候，空军最好是能够连续不断地支援陆军，而不要用集中轰炸的方式。这样就可以使在开阔地布置的敌炮兵，经常感到空军的威胁，不能安心作战。关于攻击的时间和目标的位置，都事先记明在地图上。
在发动攻势的前夕，为了满足戈林的心愿，曾经把“大德意志”步兵团的一个营，用空降的方式投掷在比利时防线的后方，以扰乱敌方的军心。
由于想迅速地冲过卢比两国的领土，我所率领的三个装甲师就一线排开。中央是第一装甲师，军炮兵、军部和高射炮兵的大部分都跟在它后面前进，从始至终，这都是我们的攻击主力。在第一装甲师的右边，就是第二装甲师；在它的左边就是第十装甲师和“大德意志”步兵团。第一装甲师由吉尔希纳将军（Gen。Kirchner）指挥，第二装甲师由法伊尔将军指挥，第十装甲师由夏尔将军指挥。这三个师长都是我的老部下，我对于他们的思想和能力具有充分的信心。他们的观念和信心是完全和我一致的，都认为装甲兵只要一发动了攻势，那么在他们的前进道路上绝不会有红灯出现，我们要把绿灯一直开到路的尽头——这一次就是英吉利海峡！我们的每一个士兵，对于他们的使命也都能有明确的认识，在攻势发动之后，即令长时间不再收到新的命令，他们也照样可以各自为战的。
第五部分 西线战场上的战役从突破到海峡（1）
在1940年5月9日的13点30分，我们接到了信号。我16点钟离开科布伦茨，在当天的下午抵达了索能霍夫（Sonnenhof）的军部。部队已奉命集中在菲安登（Vianden）与埃希特纳赫（Echternach）之间的边境上面。
在10日上午5点30分的时候，我和第一装甲师在一起，从瓦伦多夫（Wallendorf）附近越过了卢森堡的边境，向马特朗日（Martelange）挺进。到了第一天的下午，该师的前卫部队已经突入了比利时的国界防线，并与“大德意志”团的步兵取得了联系。不过由于公路已被彻底破坏，而且在那个山地区中又无法绕道，所以就不能够深入。因此我们必须趁着黑夜将它修复。第二装甲师在斯退强甫（Strainchamps）附近作战，而第十装甲师则经过了新阿拜（HabaylaNeuve）与埃塔勒（Etalle），并已经和法国部队接战（第二骑兵师与第三殖民地步兵师）。军部设在南布鲁希（Rambruch）。
〖〗〖〗区地登阿破突军九十第5图11日的上午，沿着比利时边境的爆破地区和布雷地区，都已经扫清。快到正午的时候，第一装甲师开始向前推进。战车在前面开路，向着讷沙托两面的要塞进攻，守军为比利时从边境上撤退的残兵和法国的骑兵。经过了短时间的战斗，我军伤亡极轻，而敌军的阵地即被突破，讷沙托也被攻占了。第一师立即继续前进，中途占领了贝尔特里（Bertrix），在黄昏的时候到达布永，但是法军在那一夜里却守住了这个镇市，并未撤走。其他两个师也完全照预定计划进展，只遭遇到极轻微的抵抗。第二师攻下了利布拉蒙（Libramont）。第十师的第六十九步兵团的团长艾勒曼中校（Lt。Col。Ehlermann）在圣玛丽（SainteMarie）附近阵亡。
在10日到11日之间的夜晚，装甲兵团司令克莱斯特突然命令左翼的第十师立即变更方向，向隆维（Longwy）前进，因为据报有法国骑兵从那个方向攻来。我马上要求兵团部收回成命，因为把我的兵力抽调三分之一去对付莫须有的敌方骑兵威胁，将使默兹河的渡河成功受到严重的威胁，可能因而影响到全局的胜败。不过为了防止这种害怕敌人骑兵的奇怪心理，再弄出别的花样，我又命令第十师更改路线，沿着与原定路线平行的路前进，经过吕勒（Rulles）直趋瑟穆瓦河岸。我军还是照常推进，停止和变更方向的危机都过去了，兵团部最后也同意了我的意见。敌人的骑兵也始终没有出现。
“大德意志”步兵团调回充任军预备队。军部在讷沙托过夜。
5月12日清晨5点钟的时候，我率领着我的幕僚来到布永前线，监督第一步兵团在团长巴尔克中校（Lt。Col。Balck）领导之下，进攻这个市镇。攻击在7点45分开始，不久就打下了这个目标。法军已经破坏了瑟穆瓦河上的桥梁，不过还是有许多地点战车仍可以涉水渡过。师工兵立即开始架设新桥。当这一部分的工作做得很能令我满意之后，我就随着战车的后面，越过了河流，向色当方向前进，但是布满了地雷的道路逼迫我又退回布永来。在这个村镇的南部，我经历到敌人的第一次空袭，它的目标是要炸毁第一师所架设的桥梁。但是侥幸得很，并没有炸中，只有几间民房被炸中起火。
我马上就从森林中驾车去视察第十装甲师方面的战况，他们也已经渡过了瑟穆瓦河。当我到达前线的时候，正赶上搜索营向敌人的阵地进行攻击。步兵紧跟着搜索部队后面前进，他们那个勇敢的旅长费侠尔上校（Col。Fischer），亲自在部队前面领导，而师长夏尔将军也紧跟在他们的后面。这个师在他们的指挥官勇敢的领导之下，强硬地推进，情形颇令人动容。不久森林中的敌人防御阵地即被攻克。部队经过拉沙佩勒（La Chapelle）向巴齐内斯—巴南（Bazeilles…Balan）继续前进，我可以放心回布永的军部去了。
这个时候，我的参谋长内林上校已经在一家旅馆里设立好了司令部。从窗口向外看，就是瑟穆瓦河谷的美景。在我安放办公桌的地方，四周墙壁上都挂满了狩猎的纪念品。
我们立即开始工作。不久就听见了一连串的爆炸声，大概是另外一次空袭。但是这还不够，一个工兵的补给纵队，携带着的雷管、炸药、地雷和手榴弹等等物资，也着火焚烧，于是爆炸之声就络绎不绝。墙上所挂的一个野牛头突然被震落下来，只差一点就把我的脑壳砸碎了，玻璃窗也震碎了。我们赶紧离开这个不愉快的地方，最后我们决定搬到布永北端的一个小旅馆里面去，那个小旅馆曾被当作第一战车团的团部。在那里，我们偶然碰到战术空军的司令斯徒尔汉将军，他说这个地方太暴露了，正在谈话之间，又有一队比利时飞机来投弹。损失固然很微，不过我却还是愿意听从空军司令的忠告，把我的军部移到北面的一个小村子里去。
在第二次搬家尚未开始之前，就来了一架联络机将我接往克莱斯特将军总部，听取他的新命令。我所接到的命令就是要我在第二天，即5月13日16点钟的时候开始渡过默兹河，发起攻击。在那个时候，第一、第十两师是可以到达预定的位置；但是第二师却在沿途遭受到阻碍，是否能准时赶到，那就是一个疑问了。我把事实报告给克莱斯特知道，并且说明了兵力强弱的关系。克莱斯特却还是不肯改变他的观点，于是我就又想到，假使不等到三个师都到齐就渡河，也许也有它的优点。另外一条命令就更使我不愉快。他不知道我和罗兹尔将军事先已经有了约定，克莱斯特又和空军方面接洽好了，准备配合炮兵的准备射击，同时实行集中的轰炸。这样一来把我的整个攻击计划都弄糟了，若是攻击时间一拉长，那么再也得不到空军的支持。我强烈地表示反对，希望仍然照我原定的计划，但是克莱斯特却坚决拒绝。于是我只好坐上飞机，由另外一个新的驾驶员送我回军部去。这位青年人却找不到我原先起飞的跑道，在法军阵地上空一架没有武装的飞机慢慢地来回飞着，这才是真够不舒服。我提起精神来，命令驾驶员向北飞，才找到了跑道。着陆的时候，汽油已经快要用完了。
第五部分 西线战场上的战役从突破到海峡（2）
回到军部之后，我马上赶紧草拟命令。因为时间太仓促，所以我们只好从档案中把在科布伦茨演习时的命令取了出来，把它的日期时间改一改，就发下去应用。它们与目前的情况极为适合，惟一的改变就是攻击时间由10点钟改为16点钟。第一、第十两师也完全照军部的办法，所以一切命令的下达，都是十分的迅速而简单。
到了5月12日的下午，第一、第十两师都已经占领了默兹河的北岸，并且攻下了历史上的名城和要塞，色当。在夜间就忙于做渡河攻击的准备，并且赶紧使军炮兵和兵团炮兵进入阵地。攻击的主力摆在第一装甲师方面，增援它的部队有“大德意志”步兵团、军炮兵和两翼两个师的军炮兵营。在明天衡量侧翼两师的成就时，它们的炮兵实力被减弱的事实，却是不可不考虑的。
军部则命令在5月13日中迁到拉沙佩勒。
在上午的时候，我首先视察第一装甲师的师部，看看他们的准备做到了什么程度，接着再从那里经过了地雷尚未扫清的地区，在法军炮火威胁之下，到达了在叙尼（Sugny）的第二装甲师师部。这个师的先头部队已经到达了法国边境。在正午的时候，我才回到了拉沙佩勒的军部。
在15点30分的时候，我冒着法军炮火的威胁，亲自到了一个炮兵前进观测所（属于第十装甲师的），目的是要想亲自看看�