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“还没有消化掉吗？”
十文字依旧一脸不爽。
“本来就不是为了自己才吃的”
虽然昨天的少女作为灵魂的算是很浓郁的了，但也还没到能抑制饥饿的地步。分掉的话一人份是很细微的吧。即使这样仍没有自己一个人吃掉，还打算分给绫佳他们，一想到这，不由得苦笑起他的纪律性来。
面对十文字对打算离开的少女的灵魂做出的暴力行为，老实说绫佳的心情也不是很好。就这样判断的话，十文字仅仅是个恶者，绫佳踌躇地伸出了手。
十文字看向水藤。注意到视线，水藤微笑着慢慢地摇了摇头。
“我就算了。你们俩分吧”
十文字抓住绫佳的手。从连接在一起的手上，炙热的东西流淌了进来。那东西一会冷，一会又变热。
无恶意的漂亮的。略有点满足，但绫佳变得有些悲伤。分完后，不知道为什么十文字的手没有马上放开，长而瘦的手指以适宜的力度，紧紧地包住绫佳的手。
★★★
纯大学下课后打算去七仓的店。在荻漥站台下车后，晃晃悠悠地走着。风在吹，似有若无地发出悲鸣声。对面走过来的一对男女，就像是约好了一样耸起肩眯起眼睛。两个人把身子挨一起，风很大，女人把下颚埋在围巾之下，男人用单手拉紧了领边。纯和他们擦肩而过，想到，自己不知道在什么对冷暖的感觉已经迟钝了。
爬上缓坡，就看到一座原木小屋。是家外表看来很干净的小店。这就是七仓经营着的日式器具店。
店里的照明有些昏暗。铺着红黑色布料的陈列台上，排列着陶瓷的茶碗和器皿，黄色的柔和灯光照在那上面。
“纯吗。放学了？”
从店里面，传出含笑的声音。七仓在收银台内侧托腮看着这边。
“平时也是这个时候来的，当然是放学啦”
“是嘛。虽然你经常空着手过来，但是没想到你会不带包就去学校”
七仓挑眉笑道，打开了立在那的店深处的天窗。
“算了，过来吧”
纯，两个月拜访一次七仓的这家店。为了报告四个人的生活状况和自己的身体状态。
七仓命令纯四人高中毕业后共同生活，为他们租了房子。然后，按吩咐每两个星期来一次七仓这，毫无隐瞒地报告一下自己和从自己的眼里看到的三个人的情况。这是监视纯他们四个人的一道工序。
“你们，大学毕业后就来这家店帮忙怎么样？”
七仓边准备咸大福饼和芳士茶，边说道。纯苦笑起来。
“这家店，不需要再添加四个人手吧，很明显”
“那么为了你们就开家二号店好了。储蓄的话我还是有些的”
七仓戏谑地说着，纯也微微笑了。然后，撤掉了笑容。
“为什么要照顾我们到这种地步”
目光落在两手握着的茶杯里，纯说道。
“就算被人感激也毫无意义”
“我知道。被你们感激的话我也会觉得麻烦。我对你们是出于责任立场。仅此而已”
纯看了一眼七仓。第一次见面时感觉到的，正体不明的恐怖和神秘性，在如今的七仓身上感觉不到了。
“是因为那时候，你让跑掉了所以我们才会变成这样，是为了承担这个责任吗？”
“正是”
七仓爽快地点了头。
“虽然自己说来有点没说服力，但我作为除灵师确实是受到特殊待遇的。有点骄傲，经常会看不起对手。那个时候也是，要是我能好好的在周围立‘墙壁’以万全的姿态来对待的话，大概你们就不会和同化了吧。我的骄傲，扭曲了你们的命运。责任在我”
与说话内容相对，七仓的语调很坦率。
“为什么直到现在还要说这种话啊。你不是一直对我们从容不迫，采取高压政策吗”
“正如纯所说，我只是从容不迫。就像是被瞧不起就完了所以抖擞精神的新丁教师一样”
七仓边喝茶边说。
纯一动不动地盯着七仓看。七仓没有回看纯。无视了目不转睛看着的纯的视线，一脸似乎在数着塌塌米数目的样子，只是看着前面的地板。
“我们很可怕吗”
纯说道。想起了初次见面的那天，七仓也问过同样的话。
“可怕呀”
七仓干脆地回道。
“但是害怕的话就无法守护你们了”
“守护？”
七仓放下茶杯，突然站起来关掉了天窗。木制的窗户一被关上，店里就昏暗起来，要是客人来了不会不方便吗，纯惊讶着，犹豫着要不要问。七仓在纯的对面重新坐下，渐渐闭上了眼睛。
“在输给你们之前把你们除掉这种呼声越来越高了。初夏时，在京都你们除掉了物质度相当高的吧。那之后，那个呼声就越来越高，如今达到最高潮了。。如今是勉强能够杀死你们的时候。透露一下，最近你们一直在本家的监视下”
纯倒吸了一口气。睁大眼睛，禁不住来回扫视着七仓全身。
“为什么要告诉我这事情”
“我说过了吧，为了守护你们。老实说吧。我已经无法胜过现在的你们。这之前，在你和十文字吵架的仲裁上，我就已经明白了”
那时候，只要纯想就可以打破七仓的“墙壁”。而且，轻而易举。
“目前就算我故弄玄虚，也无法压制你们。所以我就坦白说了”
“也就是说……现在，是要取我们的命吗？”
七仓摇了摇头。
“不是，还没到那地步。现在在观察阶段。但是，随时都有可能把计划化为实际行动。”
纯默默地咽了口口水。心有余悸。
“就算我一人不能正面击败你们，人够多的话还是可以暗杀掉你们的。但我不会让这事发生。在本家，我的发言权还健在。打算除掉你们的势力由我来抑制。你们有亲人有户籍，是登记在册的人类。如果本家做出轻率行动的话，可以向政府提出诉讼”
七仓一度中断了讲话，露出试探的目光。
“但要是再出问题的话，我就无法庇护了”
“……我们该怎么做好？”
“请老老实实的。就算是内部发生了口角，也不许再暴力相向。认认真真的上学，和其他人保持一定距离，不要表露出饥饿，平静安稳的生活。这样子，我就可以保护你们”
纯，在餐桌下面握紧了拳头。
安静，平稳。说的简单。饥饿的痛苦，无法和其他人深交的孤独，对现状的说不清的焦躁和对未来的不安，外人明明什么都不知道。
但是，七仓诚心想守护纯他们的事情是真的，纯压下了从腹部涌上的反驳的话，只是问了一句。
“什么时候结束？”
“永远”
七仓用禁止反驳的语气说道。纯沉默了。
“希望你不要告诉其他三个人，想要你们消失的行动加强了这事情。特别是不要告诉十文字”
“为什么呀”
“我对十文字感到稍许不安。要是他知道了这件事情的话，会不会反过来做出很多出格的事情，我很担心这点。他是很鲁莽，但不光是这点……确切来说，在冷静这一方面来看我想十文字是最冷静的……只是，感觉他所拥有的价值观，和我不一样”
七仓咬牙切齿的说着。
“所以，不要让他知道。可是，只对他隐瞒的话也不好吧。今天，就让你了解下状况，注意一下三个人的状况”
“什么呀，我讨厌做间谍”
面对纯的牢骚，七仓苦笑着，说道这也是没办法的。纯叹了口气，表示了解，就站了起来。
“纯，我追问一下，你现在还在和伏见纱也交往吧”
打算回去的纯，被七仓的强硬话挽留住了。纯回过头。
“你调查过了”
“这是监视你的本家的人的报告”
脑海里浮现出好几种解释和欺骗的话，但最后还是什么都没说。纯只是面无表情地看着七仓，七仓也用同样的表情看着纯。
“纯。你知道〖雨月物语〗中的〖青头巾〗吗？吃了自己所爱的幼儿的尸体，变成了鬼的和尚的故事”
“……你想要说什么”
“爱情和憎恨同样是难以对付的事情”
纯皱起眉头。
令人不快的说法。有想说的就清清楚楚地说出来，这个混蛋老头子。
不高兴的背过去打开拉门，走出店，背后追出七仓平静的声音。比刚才更率直的说道。
“不要对其他人执着。那样会变成真正的鬼”
★★★
结束了讲课，在办公室填写好学生卡后，就被同事叫了过去。
“水藤君，有女生在找你哦。不认识的人，大概不是我们这的学生吧”
那人边嗤笑边说着，水藤苦笑着道了谢后就站了起来。
想不到还有学生以外的人来找自己，一边这么想着一边走出走廊。站在门边的女孩子，迅速转身朝向这边。水藤大吃一惊。
“凉子”
“好久不见了，哥哥”
凉子一脸怒气地说完，微微笑了起来。
水藤有些慌张，带着她出门进了补习班隔壁的咖啡馆。近一年没见过的妹妹，看起来有点大人样了。
“你怎么知道我在那里工作的”
点了两个人的咖啡，坐下后水藤马上这样问道。
“朋友的男朋友，在那个补习班上课。然后，补习结束时去接她男朋友，正好看到了哥哥。朋友就告诉我了”
“是嘛”
水藤叹了口气。
“可是，你朋友知道我长什么样吗”
基本不认识妹妹朋友的水藤有点惊讶地说道，凉子一脸诧异。
“她到咱们家来玩过好几次了。她原来还很喜欢哥哥呢。长的很漂亮，也很温柔聪明……”
“是那个说未来要继承综合医院的那个？”
水藤苦笑起来。
“原来如此，我只是个优良物品。可是，在重要卖点哗啦哗啦地剥落后，价值就大跌了”
“请不要那么说”
凉子以优雅的责备方式说道。
“唔”
老实地点了点头反省了自己气馁的说话样，凉子的表情缓和了。
“话说回来，凉子念大学的事情怎么样了。现在不是考试正忙的时期吗”
“我已经决定推荐就学了。打算去短大”
咖啡端来了。凉子没有伸手去端，一直盯着黑色的水面看。
“为什么哥哥突然放弃医学部的升学，直到现在也没告诉我们原因呢”
凉子抬起头说道。
“当时，不管谁，问你什么，你都不说话。可是，离家出走后就一次都没联系过也太过分了吧。告诉我你住在哪不好吗”
“抱歉。但是，我已经完全脱离家里了。我没有回报父母任何的期待，与其给他们留下不够彻底的想法，倒不如断绝关系来得好。我觉得，让他们以为我死了也不错”
凉子的神情悲伤起来。水藤胸口很疼。不怎么见到她伤心。不管何时何刻，凉子都给人开心的感觉。
“就算你那么说，哥哥还是活着。好不容易见到，就告诉我住在哪吧。我不会告诉父亲的”
水藤踌躇着，不告诉她的话她是不会回去的，凉子语气温和，却很是坚决顽固。
“也罢……。但是你可不要来。因为我和别的人一起住的，来的话家里招呼不来”
“难道说，是女的？”
“笨蛋”
凉子笑了。
这么说来绫佳也是女孩子啊，水藤稍后想起来了。
“父亲和母亲怎么样了？”
“很健康哦。虽然有关哥哥的事情在两人之间似乎算是禁忌了。取而代之的是时常说有关我结婚对象的事情啦。将来，一定要找个有前途的医生做女婿”
打算让凉子的结婚对象来继承医院吗。
水藤皱起眉头。凉子帮水藤买了单。
“对不起”
真心的道了歉，凉子一脸无奈。
“也无所谓。我不讨厌和继承家里医院的人结婚。我，有不管和谁在一起都能幸福的自信”
凉子满不在乎的说道。
“我，不是恋爱体质，就算是和父母决定好的人结婚也没关系。我们的奶奶也是，结婚前几乎不知道对方的事情，还不是和爷爷在一起过的很好嘛”
水藤不知道说什么好，只能报以暧昧的苦笑。
“不打算谈恋爱了吗”
说完后，就对自己出奇愚蠢的问题后悔了。那种事情，就算问了又能怎样。
噗，凉子轻轻地笑了出来。
“嗯，怎么说好呢。不是不憧憬，但是也没有打算积极求取啦”
凉子和以前一样，看起来是对恋爱看的很淡的人。这孩子，或许以后会一直这样吧。保持对恋爱淡漠的憧憬，没有具体的特别喜欢谁的这种少女样。虽然这或许是对她不完全了解的哥哥的，任意妄为的想象。
无意中，凉子露出困惑的带有害羞的表情说道。
“你认识在父亲医院上班的那个叫远野的年轻医生吗？”
“认识。是去年春天来我们家医院的内科医生吧。被父亲拜托，和我说了很多有关医学院和实习医生工作的事情”
凉子的脸有些阴了下来。大概是觉得让我想起了不想想起的事情吧。水藤笑了。
“他怎么了？跟你告白了？”
凉子扭扭捏捏地说道。
“唔，嗯，怎么说呢。虽然我觉得他不是个坏人……”
“没有和他交往的意思吧”
“唔”
凉子不好意思地点了点头。水藤叹了口气。
“我也不推荐那个人”
或许作为自己个人的印象说这种话不好。但是。
远野是个飘忽地抓不着边的男人，虽说明朗亲切。只是，偶尔，在笑脸之下，会流露出黑暗的感情。笑着说“你是被安排好将来的孩子，所以要努力哦”这种话的远野的目光，和明快的语调相反的却是嫉妒的黑暗。
凉子困惑地笑了。
“那个人是医生，或许和他交往也不错”
“不要以那种理由来决定”
水藤说道。还只有十八岁，却选择自己不爱的人做交往对象的妹妹，多么的悲哀。
察觉到水藤的情绪，凉子改变了表情，发出轻快的声音。
“是呀。结婚这种事情，还早的很。要是在那之前有了喜欢的不得了的人的话，跟哥哥一样被驱逐出门也是没办法的事情呢”
“对呀。自己的人生，只要自己喜欢就去做。要被赶出家门的话就联络我。我会帮你”
顺着凉子的语调，水藤也笑着说着。
于是乎，凉子突然严肃起来。
“哥哥也是哦”
就像是偷偷取出重要的坏了的东西，凉子说道。
“哥哥的人生也是哥哥自己的，所以只要按自己喜欢的去做就可以了哦。就算是父亲，只要好好和他说的话也会理解的。但是，哥哥却什么都不说。大家，并不是在生你的气啦。只是在担心你”
没有回答，水藤保持着沉默。
凉子寂寞的微笑着，没有期待回答，只是静静地喝起了咖啡。
★★★
看到回来了的十文字的样子，绫佳睁大了眼。
“怎么，参加葬礼了？谁的？”
一身丧服的十文字，一边解开黑色领带一边简短地回答道。
“母亲”
绫佳哑口无言。
昨晚，十文字发了个短信回来，说当天不回来。没特别留意也没有回短信，以为是通宵去了，所以现在才楞住了。
“为什么你都没告诉我们啊”
意识到自己必须说点什么所以张开了嘴，却说出了这样的话。
为什么我在死掉了亲人的人面前，说出这种凶狠狠的话啊，不禁生起自己的气来，不说话了。
“没什么，反正这也不是什么高兴的话题”
十文字一脸不在意，若无其事地说道。
绫佳踌躇着该说什么好。
要是说请节哀这样的话，感觉很讽刺，像是在睁眼说瞎话。请节哀。明明是在这种重要场合应该说的话，为什么要在日常生活中要这么轻率地使用呢。
“水藤和矢代呢？”
在绫佳想到该说什么好之前，十文字问道。
“水藤君上班去了。纯肯定到七仓先生那做定期报告去了”
“是嘛。那么，出去吃饭不”
很少见的提议，绫佳眨了几下眼睛。
铁板发出吱吱的鲜明声。酱料的香味和水蒸气升起。
商量着吃什么，最后两个人进了煎饼店。午饭时间过去了，店里很空。
墨斗鱼天妇罗，猪肉天妇罗，披萨风味的煎饼，装饰着起司和年糕等，点了很多种的煎饼，切割成小块分别拿自己喜欢的吃。十文字没有说死去的母亲和今天葬礼的事情。一边说着天真无聊的话或笑或沉默，一边一个劲地吃着。
“早濑，有兄弟姐妹吗？”
在吃厌了煎饼，转移到东京煎饼和炒面的时候，十文字突然说道。
这么说来，住在一起差不多一年了，却没说过各自家庭的事情，绫佳直到现在才注意到。
“有呀，很多个。我是兄妹五个中的老二。最小的妹妹才三岁哦。……先说明一下，可不是父亲和年轻女人再婚生下来的，才不是那回事情呢。我家的老爸老妈，是对直到现在还手牵手外出的笨蛋夫妇。但是，我或姐姐带最小的妹妹出门时，都会被说‘哎呀，是你的小孩？’这种戏弄人的话真是让人讨厌啊。算了，被戏弄也就罢了，悄悄地说着‘最近的年轻人……’，一想到这就难以忍受啦”
十文字忍俊不禁地笑了出来。眼角有点下垂。
“五个兄妹中最大和最小的是女的，那剩下的两个呢？”
“两个都是男的哦。现在是中学生。两个只差一岁，烦死了”
一边说，一边在脑海里回想起热闹的老家情景。不称心就马上闹别扭，硬爬到别人膝盖上吸引人注意的小妹妹。老是恶作剧，经常互相吵架的调皮的弟弟们。绫佳，浩平和清治在你房间里乱跑乱闹哦，去阻止一下比较好吧？偶尔回来的姐姐很温柔但也很精明，为什么总是我陷入照顾弟弟妹妹的窘境。
已经，无法回去的地方。
绫佳苦笑起来。
“就是那样的家庭啦，双亲忙于照顾下面三个弟妹，所以没有过多询问有关我离开家的事