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第一位上台讲话的老师首先批评了里根总统在任时财政上的巨额赤字、用于冷战的高额国防预算等等，后来发言的老师又抓住里根的“伊朗门”（Iran…Contra）丑闻（期间里根总统手下的人未经国会允许出售给伊朗武器，并把挣来的非法资产用于支持尼加拉瓜的武装来抵抗共产主义的渗透。里根总统始终拒绝承认自己与此事有关。）不放……最后上来的几位还认为不过瘾，要把里根先生在位时许多鲜为人知的不良记录都透露一些，让我大跌眼镜。
民主党人在里根总统去世后也没有这么公开地批评过他，相信不敢这么做。这些教授倒好，以大家都熟悉了里根先生的正面形象为由，在“青年美国”（JSA）举办的讲座中公开地抨击里根先生。虽然我的确很乐意听到一些不同于媒体和公众的声音，并且里根总统也不是我十分喜爱的一个领导人，可是听到那样的话，我确实觉得太过份了。这时候，我们同学当中有个叫弗尔洛（Furlow）的学生忍不住了。这种情况他是肯定看不下去的。一听有人在后面喊“问题”我就知道是谁了……弗尔洛同学站起来拿着话筒先质疑前面的教授：“难道里根总统就一件好事没做过吗？……”他还从政治、经济和国防及外交等方面反击前面几位讲过话的教授。
最后他说了一句给我印象深刻并且让全场嘘声不断的话：“你不觉得给我们这些年轻人如此片面的评价有问题吗？里根先生过世后不久你们就如此评价他，会不会不太道德？”全场嘘声一片，是因为开明派、左派占了压倒优势。而在嘘声过后，我听到了右派、亲共和党的少数同学在用力鼓掌，脸上的表情远比大多数左派要认真，要执着，似乎还有虔诚。
安静下来后，几位老师轮流上阵，内容不外乎世界上没有不带偏见的意见，所以，也不要从老师这里得到完全公平的意见，因为这是不可能的。而在我看来，那不是个偏见与否的问题，而是尊重与否的问题。
说实话，我还是很欣赏弗尔洛同学那次的举动的，不仅仅是因为他敢于为了自己的看法而驳斥所谓的权威，也因为他一惯的直来直去“不知天高地厚”的作风。
我在进入“青年美国”的第一天，见到一个亲共和党的同学身上带着2004年布什—切尼竞选宣传胸章……不是因为上面把布什—切尼宣传得如何好，而是上面那句话让我觉得那真的是感召人们支持共和党的一句强有力的话语。当然，也许有人会认为这是对里根总统的不敬。
那胸章上写着：“Win one for the Gipper！”（为了吉佩尔赢一回！）
不了解美国政治，甚至不了解里根的人恐怕是一头雾水，难以理解其中的含意。而明眼人看了，不仅觉得有趣，也觉得很有感召力。那句话出自里根在40年代出演的一部叫《纽特· 罗克尼》（《Knute Rockne——All American》）的电影，他在片中饰演一位橄榄球运动员。橄榄球运动员叫乔治·吉佩（George Gipp），他最后因肺炎病逝，在他临终前，他在卧床上说：“Win one for the Gipper”—“为了吉佩赢一回！”而自打这个影片上映后，吉佩尔（Gipper）也就成了里根总统的昵称了，很多时候人们称里根总统为吉佩尔，这样显得更亲切。所以，那个胸章的实际意思是“为了里根赢一回/选我们！”。
布什—切尼的竞选胸章利用了人们对里根总统的好印象，抓住了里根总统去世后人们对里根及里根执政时代的怀念之情，以期许获得更多选民的支持。而这个胸章，是我见过的最有创意的一个。而我们说到胸章，恐怕也不难证明里根在美国民众的地位和形象是多么高大和可亲。
第一部分：来自“青年政治家基金会”的邀请美国的怀念 加利福尼亚州的思念 3
北京人在华盛顿
在机场里面和乔治及利昂交谈了一阵儿，我就已经看到了些许的无奈。我想，难道接下来的21天里就是和这样的人在一起吗？没别的人了？郁闷。
参加这次活动的人的“成分”很复杂。有的是和我们一样，以前不知道“青年美国”（JSA）是何物而与他进行第一次亲密接触的；也有的是“青年美国”的几朝元老，过去还参加过“青年美国”在其他校园举行的活动，一看就是为“青年美国”这种政治活动而疯狂的人们。后来我还了解到我身边的几个的人是JSA的忠实追随者，有的学生居然还是他们州的“‘青年美国’州长”！我郁闷。
出了机场，我一个劲儿的跟着队伍走。看到一个个把我的行李比下去的大型行李，真不明白他们就出来21天带这么多东西要干什么。我一个行走生活在美国一年的人，去美国才带了这么点东西。不过这一年当中，我也受到传染：去的时候装的不满的两个大行李回来的时候仅仅可以装下五分之三的东西。那些人的行李，简直是比着谁的更大。一群小孩儿，拖带着那么多的行李，混乱程度可想而知。我虽然一再告诫自己应该客观理智地看问题，一再地要自己放松，但是此情此景，除了叹气，闭眼，我好像也没什么别的办法了。盲目的将行李塞到大客车的肚子里，我便闷头和乔治上了车。
我没有和乔治坐在一起，不知道为什么，我自己和自己的随身挎包坐了同排，而乔治和利昂坐在了一起，这俩人倒还挺逗，坐下来之后还和我打招呼什么的。我傻傻一笑，继续望着窗外，思绪排山倒海地涌来。
车子行驶在弗吉尼亚的州际公路上，一路上是一展无际的茂密的绿荫。突然一下感觉很不适应，怎么这绿色就多了呢？想想四年前，我见到的弗吉尼亚也是这样绿油油的一片。但是那记忆中似乎是没有阳光的，天气也是多变的。
清晨，我还在太平洋边的加利福尼亚州看着旭日东升，在一片暮色中和送我的同学扯东扯西，而面对的景象是一望无际的辽阔。有的人也许要说加利福尼亚州的东西都是大大的，都很舒展。比如洛杉矶，是一片高度很一致的建筑，无限扩散，以致你无法定义这个城市的大小。他们说这一切的“大”都应该被称之为“粗糙”，而在我这个熟悉宏伟环境的北京人看来，这就是气魄，这就是力度。正是因为有了恢宏大气，才有了不拘小节。最初到加利福尼亚是觉得一切都那么不方便，可是到了后来却习惯了这一切。
现在回到美国东部，这里不仅没有我在加利福尼亚熟悉的“一望无际”，还多了在加利福尼亚我几乎从来没
有经历过的堵车。堵车是属于洛杉矶的，而对于我们这些不和洛杉矶打交道的人来说，我们没有这一顾忌。我住的地方甚至不归洛杉矶市管辖，而我们那里的美国同学更讨厌和洛杉矶联系起来。首先，他们有他们自豪的原因。根据美国联邦调查局（FBI）的公告，我们学校所在是西海岸犯罪率最低的城市，其实我们那里的生活条件和水平都要高很多。大家心里普遍感到安全的一个很重要的原因，恐怕是许多联邦调查局雇员以及警探住在我们县。用我同学的话说：“我们那里联邦调查局和地方官员的枪比歹徒的多，所以在我们那里犯案绝对不是好的选择。”
我们距离众星云集的好莱坞十分的靠近，而且地产价格也是相当。可是当地的税率却比洛杉矶低。洛杉矶市区带有大城市的所有弊病，市中心的高犯罪率更使我们对其敬而远之。所以很多时候在我们同学当中提到洛杉矶就像提到不招人待敬的东西一样。我就读的高中在加利福尼亚和美国的公立系统中都是名列前茅的，我们学校抓的是大学升学率。可是你到了洛杉矶市区的学区（如LAUSD——Los Angeles Unified School District），会看到学校门口 都装有金属探测器。他们的顾虑很多，远没有我们学校这般轻松，他们考虑的是多少学生能高中毕业，怎么可以让更少的学生怀孕，怎么可以提高校园安全质量。
了解了这些之后，尤其是经过亲身体会，恐怕是不难感受到大城市以外的加利福尼亚人那强烈自豪感的由来的。
再次来到我曾经朝思暮想的美国东部，却又不断拿它和我熟悉的加利福尼亚比较，或许有些可笑吧，之前的我是多么不情愿去加利福尼亚，可算“熬”出头的我却又是如此的迷恋加利福尼亚，我这算是什么呢？
这一路乘车，始终觉得路途漫长。不知道究竟是因为糟糕的交通堵塞延长了距离感，还是这相对陌生的环境让一切变的枯燥无味。
车上似乎只有我在沉默。别人都在有说有笑。或是抓紧时间认识新朋友，或是就地开始政治讨论。当然，个别的在讲学校里的奇闻轶事，有的在讨论兴趣爱好，有的在介绍喜好的事物等等。对话之中时不时地听到好像很敷衍的附和。我又是无奈地笑笑，不知道这一切大家都为了什么？
我第一次开始怀疑这次来参加“青年美国”活动我能得到什么。有人可能会说我不够外向，不够社交。我倒是没有往这个方面去想。我开始意识到自己还不够“美国”。别人尖叫欢呼的时候我只会笑笑；别人卖力地聊的时候我喜欢冷静地看看窗外，想想我看到听到的；别人没心没肺的，我总要“顾虑再三”。
我在美国的这些个时间，有一些从中国过来的同学和我说：“你就不可以放松一点吗？何必呢，他们怎样你也怎样啊！”我始终傻笑：“何必呢。顺其自然，疯也就疯了，疯不起来该怎么着还怎么着呗。干嘛非得被美国人俗化了呢？”说来我的美国同学们确实很有意思，大事小事都要庆祝一番；大成就小成就也都要欢呼一下。按照很多国人的说法，美国人就是爱大惊小怪。可是我在美国读高中后，我感觉他们对任何小成就的鼓励是使他们的学生不断进取的原因，或者是他们的信心的来源。这种大小事常常鼓励的做法，在我们看来可能很不能理解，但是这不是很符合人性吗？我陷入一阵阵的沉思之中。车窗外景象不断，我的思绪也一直未停。无聊中期待下一个兴奋点的出现。
第一部分：来自“青年政治家基金会”的邀请美国的怀念 加利福尼亚州的思念 4
我们在波托马克河（Potomac）的桥上就可以看到乔治城大学的那几个高高的建筑物了。我正在走神，只听全车人又是鼓掌，又是欢呼，我才意识到，刚才我们的领队——RA（负责我们生活的员工，相当于班主任或者夏令营的领队角色）肯定是告诉大家我们快到了。对于我来说，没什么陌生的，固然也没什么新鲜的。
这不是我第一次来乔治城大学。说实话，我当时的心情的确比较沉重，不大高兴。这一切又是这样的熟悉，一点儿兴奋的感觉都没有。没有看到有意思的人，没有看到有意思的事情，有点无聊。在过波托马克河的时候，就已经可以感受到首都的政治氛围了。桥上的华盛顿特区的区旗和美利坚合众国的国旗同时飘扬。什么叫政治气氛？这就是政治气氛。
这次看到的华盛顿和我记忆中的华盛顿有很大的不同。前面我已经说过我感觉自己和华盛顿这个城市间的种种联系，或者说是缘分吧。而这种缘分，是在对华盛顿的好感上建立起来的。竟然连华盛顿的英文简称和我名字的首字母缩写都是一样的。第二次来到乔治城，想用所看到的东西来帮助自己拼凑四年前这里给我的记忆，可是却发现看到的东西都是我所不曾熟悉的。
进入校区后，看到的便是一些很醒目的涂鸦，都是“HOYA”这个“HOYA”那个的，后来才琢磨明白“HOYA”就是代表乔治城的一种符号，如果不是一种口号的话。
车到目的地刚停下，瑞安（Ryan；我们的领队之一）对大家说：“你们可以去食堂吃饭，我们知道航空公司的饭很难吃！”大家又一阵欢呼……木讷的我没有急着找自己的行李，我环顾四周，却感到有点迷失。我是曾经来过乔治城，感觉回到熟悉的环境或许应该得心应手吧？可是当时经历的一切，让我感觉自己和周围那些初次来这里的同学没有任何区别。是我的记忆出了问题，还是别的什么原因？
同学们四下散开，各自拿着行李去该去的地方了。我还磨磨蹭蹭地在找感觉。搬下了自己的行李，坐在自己的行李上，像是一个迷失在花花绿绿城市的打工仔，却又像一个没有见识过这一切的孩子。乔治都已经放完行李回来了，他问道：“伊恩（Ian，我的英文名字），干嘛呢？还不赶紧去登记？”我看了看他，好像才睡醒似的：“哦……”我拖着一部分行李去找落脚的地方。走着走着，我竟然朝箭头指示的相反方向去了……我走错了。回过头来看，大门就在“灯火阑珊处”。同学们对我致以“幽默”的微笑，我一阵大笑，拉着行李走入JSA的大门。JSA的生活开始了……屋里的行李摆得到处都是，我一头雾水。敢问路在何方？只因路不在脚下。
旁边的屋子里的一排人，一列队，还有最后面给照相的流程只让我联想起了两件事情：在美国入监的过程，或者是……领救济的过程。等我准备好去走这过场的时候，屋子里已经基本没什么人了。我刚进门却又把手上尚未愈合的口子弄破了。这人不顺的时候确实喝凉水也会塞牙的。后来我又四处寻找签字笔，最后从利昂小同学那里“掠夺”到了一杆笔。过程“简单”，只因我在美国已经习惯了如此的程序。先是我签字，查到我的注册有效，给我胸卡。胸卡上面有我们项目的标志、我的名字、我代表的地区。我代表的地方写的是我在加利福尼亚居住的城市，而不是中国北京。
我在项目开始前还特意和他们提到过这个问题，但是其结果是显而易见的，不了了之。主办方送给每人一份文件包，叫做“欢迎文件”，里面都是一些基本的注意事项，诸如第一周的安排、乔治城大学的地图和周边设施等等。
向校方缴纳50美元的钥匙押金。紧接着就要交作业了。之前提到的“国会作坊”要求在来到乔治城前做好关于10个题目的研究，作业形式即为对每个题目写一份相关文章。下午最后一项活动就是照青年政治家年鉴的照片了。照片历来不是我的经典节目。洗出来的结果不是面目狰狞，便是“深仇大恨”。不管怎么说，了事之后终于可以走了。
我拖着自己的行李在形如迷宫的楼群里走来走去，终于看到要寻找的住地——肯尼迪楼的方位。才要奔那儿去，后面又来了一群人……我猛然意识到刚才自己多么白痴，在机场和车上看到的不过是这一期活动中的很少一部分同学。我刚要迈步，耳边竟然听见有人叮嘱我们“19：15务必到盖斯顿厅去参加‘前期培训’”。我看看手表，已经18：30左右了。估计饭是没戏了……连碰带撞，我总算把自己的行李拉到了肯尼迪楼。在大楼门口领到一个小包，里面有门卡，有钥匙，还有个临时身份证。楼内，时不时会有同学向我问好，毕竟都是以后要在一起生活三周的“政治家”，“礼仪”自不会少。但是我们混时间长了就“原形毕露”了，什么礼仪，真是越来越少。
在一楼等电梯的时候，后面一个亚裔女孩儿看到我的护照，说：“你是中国人？”“是啊，”我答道。我的大脑在高速处理着很多数据，根据我看到的她的那张脸，不像是中国人，而更像是东南亚人。我不知道说什么是好，只好胡乱说了一句：“你也是？”她遥遥头，“我是越南裔的。”她还以为我是从中国特地飞来的呢，我说不，我这么多行李是在美国生活了一年的结果。
第一部分：来自“青年政治家基金会”的邀请美国的怀念 加利福尼亚州的思念 5
接着就是像别的美国同学一样吃惊，追问我是从美国什么地方来的，听到加利福尼亚之后更是羡慕。这个女孩儿，就是后来我们杰尔维斯教授（Jervis）的美国外交班的同学维尔（Vel）。找到了我住的房间。发现房门外面贴了包括我在内的三个学生的名字，我们都是来自加利福尼亚的学生。另外两个同学是从加利福尼亚桑塔芭芭拉市（Santa Barbara）来的。我一看名单就觉得完了，我以为一定是在大巴上坐我后面的那两位。那两位侃的我有点晕。想想和这样的人住三个礼拜，有点想哭。一看屋子里面没有人，估计是都已经奔盖斯顿厅开会去了。我把行李好歹一放，和门外面的一个领队问了一句，就直奔盖斯顿厅而去。初来乍到，我怎么找到的？跟着人群走呗。
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