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萨姆兰一天的好心情在看到那行英文字的时候消失的一干二净。在这个深红色的似乎正在往下流的“图画”面前他觉得有些透不过气来。他本人几乎就是这个城市40年犯罪史的记录者。那些宛如摩斯密码一般繁多复杂的线索和形象几乎全部刻印在他的头脑里。工作的原因更使得他对大多数血腥场面形成了一种近似免疫般的强大精神力量。可是，这一次，这个几乎不用鉴别就能认定是用血液写成的句子却叫他感觉压抑。与前两次发现尸体时候的不同，这一次的字写得格外大，就像是为了吸引人来看一样，每个字母都足足有10英寸长。MASK WILL BE BACK SOON？这究竟有意味什么？莫非之前发生的惨案，仅仅是一个开始，仅仅是为了……
“已经通知技术科了吗？”萨姆兰回顾身边负责照相的警察。
“警官，凯恩说他会亲自过来。”
“嗯，请求局里支援，还要带上清洁工具。在全面采样后叫他们尽快把这个清理掉，不要引起居民恐慌。”
萨姆兰安排完，转身询问过一名刑警，然后走向站在旁边的一位老人。
“您好，先生，谢谢您通知我们这里的情况，我是负责的警官。请您详细介绍一下发现这个的经过。”
“嗯，刚才我跟那边的警官也说过了。我有早起的习惯，倒也不是别的，是我这个唯一伙伴希望我能早上带它出来玩玩，”老人说着示意蹲在一边的纯种苏格兰牧羊犬，“说起来呢，还是马克发现的，我的眼睛很糟。当时在对面的马路上散步，马克忽然就停下来了，对着这边就大声的叫啊叫啊。我纳闷这老伙计平时很安静的，这是怎么啦？我模模糊糊瞅着这上面画的乱七八糟的，还以为是什么人的恶作剧。可是马克还是不甘心，就跑过去了，我没办法也就跟过来。这才看清楚上面写着什么。我想起电台广播的内容，觉得可能对你们有帮助。”老人抬着一双半混浊的眼睛，看着萨姆兰。这毫无恐慌的镇静，是接近一个世纪的沧桑所赋予的。
“谢谢您的帮助，我还有一些问题想要问您。”
老人的回答是，他带着马克在5时准时从家里出来。发现的时候并没有意识到看表。从老人的家走到这里大约是15分钟。也就是说，老人大约在5时15分左右通知了警方。至于是否发现异常这个问题，鉴于老人的视力无法提供线索，但是，至少从当时马克的举动来看，应该并没有其他可疑的情况才对。老人同时表示昨晚上没有听到什么奇怪的响动，因为雨下得实在是太大了。
支援的4名警察正在附近搜索可能出现的尸体以及其他物证，萨姆兰和卡洛斯敲开了附近一户住宅的房门。
“你们有什么事吗？”穿着睡衣的男人略带警觉地看看远处，“警察？”
“是的，我们想问问你昨天晚上7点以后在做什么？”
按照刚才那位老人的说法，那个时间，水果店的玻璃上还没有那些文字。当然，这也是依据马克这个嗅觉敏锐的家伙并没有什么异常反应而做出的推断。有它的陪伴，老人并没有什么担心，继续和他的伙伴重复着每天早晚散步的习惯。
“有什么问题吗？昨天晚上我们看完那个有关杀手的警告以后早早就关门休息了。怎么了？有什么人被杀了吗？在这附近吗？”这个人表情惊讶且不安。
“不，不，请别担心，我们并没有发现受害者。”萨姆兰带着与一般警察问讯时罕见的笑容，皱纹悄悄爬上眉梢，有一阵叫人放心的沉稳，他继续说道，“只是例行公事而已。先生，你知道那边的马克水果店吗？”
“知道啊，发生了什么吗？”
“啊，只有一些涂鸦之作。老板是个什么样的人？”
“你是说马克先生吗？他倒是个好人，只是脾气不大好，当他听说老约翰的那条狗居然和自己同名的时候，火冒三丈呢！不过，他也很喜欢那条狗，后来也就不介意了。总之，嗯，他是个直来直去的人。他是不是得罪什么人了？以他的性格倒也不是什么难事。”
“是这样，你刚才说他发火了是吗？”
“啊，是的，他见到老约翰那么叫他的狗，那时候那家伙还小呢，也就半岁大吧。他就出来了，非要人家改一个名字。老约翰很不情愿。听说马克是死去的朋友送他的，名字也是那时候就有的，当然不会改了。说起来也奇怪，那狗居然上前去很友好的蹭蹭马克的裤腿，这一下子，那家伙也就没什么脾气了。后来他也经常叫老约翰和他的狗来家里做客。”
“马克先生昨天很早就收摊了吗？”卡洛斯插嘴问。
“大概六点不到就回去了吧。过一会儿你们就能看到他了。”
“他一贯这么早吗？”
“你指的是早上吗，是的，一直是这样。晚上就不是了，平常时候都得到晚上九点。最近这几天不行啦，没生意，人们一个个都担心的要死……难道说，倒霉的老马克先生和面具杀手有什么牵连吗？”
“我们现在也不知道。先生，最后再请问一个问题，昨天晚上你们有注意到什么异常的动静吗？”
“异常？我们睡得很早，又一直在下雨。好像没有发现什么。”
“那么，谢谢你，先生。我们告辞了，抱歉打扰。”萨姆兰略一低头示意，而后走开了。
待两位警官走远以后，男人仍盯着远处看了一会儿，随后“砰”地一声关上门。往楼上边跑边叫着：“老婆老婆，不得了了，马克先生被人盯上了……”听得出来，他的声音带着许久不曾有过得兴奋……
在连续问过几个住户，只得到了基本相同的信息后，卡洛斯有些不解地问道：“你为什么要执着地问这些居民，他们可能真的什么也不知道，这个工作交给其他人去做就可以了。”
“不知道。”
“什么？”
“我的意思是我也不知道，但是，我总是觉得有些奇怪，杀手每一次都没有留下任何线索吗？还是……还是，我们没能找到那些线索。我想，也许会有些什么吧？”
“嗯，你也许是对的。”
“过程本身就必结果更重要啊。对了，想听听带我的那个老警察说过些什么吗？”
“好啊。”
“那是几十年前的一件小案子。受害者是一位70岁老妇，被人残忍的用酒瓶打破头部，抢走了她身上全部的钱。根据她的指认，我们得到4个嫌犯。她的视力不好，结果无法确认究竟是哪一个人。4个人全都没有充分的不在场证明。就是这么一个简简单单的案子，我们被困在那里。这时候，我的老搭档要我和他一起再去一次现场。当天附近一家商店的有色玻璃被人砸碎了，满地碎碴。他跪在地上，一块块地检验碎玻璃。我惊讶地问他难道要把所有的都检查一遍吗？这里至少有上千个碎块呢。他的回答是，‘在这上千块的碎玻璃里面，可能就混有犯人用来击打老大大的酒瓶碎碴，那上面可能就会残留着犯人的指纹。想想看，我现在的工作难道没有意义吗？当我们找到了，那个老太太就会得到应有的赔偿，而犯人也会受到惩罚。’当时我还是不理解，只为了一种‘可能’，就要在这里一直跪着数玻璃吗？这时候，他抬起头，只盯着我说，‘萨姆啊，有时候，我们都会为了追寻结果而迷失了方向，你要记住，比这更重要的是为了那个结果而奋斗的过程！’”
“说得有道理。他是一个伟大的警察。”听着这些，卡洛斯的脸上重又散发出来热忱。
“是的，他是一个伟大的警察！在后来追捕银行劫匪时，替我挡下了一颗子弹。能和他一起工作，是我一生的骄傲。”
7时30分，肯德尔心理诊所的二楼，肯德尔医生拨通了内线：“安妮小姐，昨天我们走之前打扫过了吗？”
“我有打扫啊，怎么了，医生，您发现什么地方没有清理干净吗？”
“啊，不不，没什么，很好很好。今天第一位病人是……”
“您等一下……啊，八点有您的第一个预约，来访者是那个叫埃迪的男孩儿和他的妈妈。然后是……”
挂上电话，肯德尔蹲下来，从废纸篓里面捡出一盒火柴，有些纳闷地坐回到沙发里面……
“警，警察？”卡莱尔小姐瞪大了不相信的眼睛，“你，你们找我有什么事？”
“啊，太太您好，只有一些简单的问题。可以吗？”萨姆兰和蔼地笑着，卡洛斯则好奇地打量着这位金发美女。
“好吧，不过你们可要快点儿，我马上要出门！埃迪，埃迪，快点下楼！”
楼梯上慢慢走下一个身材矮小、脸色苍白的小男孩儿。他眼睛大大的，在与萨姆兰的眼光接触的一刹那，闪过一丝微笑。
“埃迪，你好。”卡洛斯蹲下来摸摸男孩儿的头。
“你们有什么就快点儿问吧。”卡莱尔露出不耐烦的神情。
“对不起，太太，昨天晚上你可听过什么不寻常的动静吗？”
“没有，昨天下得那么大的雨，我怎么会知道外面有什么奇怪的？又出了什么事吧，你们算干什么的，不要耽误我的时间。”
“对不起，太太，我还……”萨姆兰还想说些什么。
“黑色的。”面对大人们的尴尬，叫埃迪的小男孩儿，说，“黑色的，是黑色的男人。”
这句话使在场的三个人都愣住了，卡洛斯蹲在地上惊讶地问：“埃迪，你说什么是黑色的？嗯，你是不是看见什么了？”
但是，埃迪却并不理会。他抬着头，好奇地看着萨姆兰，微笑着说：“黑色的，你也是黑色的。和昨晚的男人一样，你们都是黑色的。”
这一次轮到老萨姆惊讶了，莫非这个孩子真的看到那个用血作画的人了吗？
“埃迪，你可不可以再说得清楚一点，你看到什么了？什么是黑色的，你是说我的衣服、肤色还是……”
“一个男人，有黑色的车，穿着黑色的长长衣服，他也是黑颜色的。在玻璃上画着黑色的……”埃迪继续往下说。
“够了，埃迪，住嘴。”卡莱尔小姐突然大声吼道，两位警官都吓了一跳。
“他只是个孩子，我就要带他去看心理医生，够了吧？你们满意了吧……抱歉，我太冲动了，我，我，我希望你们不要再折磨他了，我该出门了，对不起。”卡莱尔拉起埃迪往外就走，萨姆兰和卡洛斯也只好退了出来。
“太太。”萨姆兰看着她的背影。
“你们还有什么事？”
“不，没什么，太太，你们要去哪个诊所？”
这一次，卡莱尔几乎是大怒了：“你们要干什么？啊？我离了婚，带着这个孩子相依为命。你们还想干什么，记住，他什么没看见，什么也不知道，他还要去看医生。明白了吗！”说完，愤然离去。
“拜拜，白色的叔叔，你真帅！”小男孩天真地回头向着卡洛斯招手再见。
“你是黑，我是白。如果那孩子说得是真的，那么，他大概是指肤色吧。”
“嗯，嗯……心理诊所吗？”萨姆兰自言自语着。
第三章 小猫家族
“您是个二战老兵啊，约翰先生。”萨姆兰环视这简单房屋的四壁。
“是啊，警官，我真名是乔纳森。”
“乔纳森先生，我的父亲也参加过那次大战。”
“哦？他是在哪个战区？”
“在珍珠港偷袭时没日本人的飞机炸死了。”
“是啊，真可惜啊。战争是一件恐怖的事情。它夺去了太多人的性命。却也让我这一把老骨头能健康地活到现在。警官，您想加多少糖呢？”煮好的咖啡正冒出清香和热气。
“清的就好，谢谢您的款待。”
“好了，您的咖啡。话说回来，那位年轻的警官呢？”老约翰把两杯咖啡放好，示意马克回它的窝里趴着。马克有些好奇的看着萨姆兰，又打量打量主人，然后安静的坐下了。
“他先回去了。”
“嗯，所以您就来看看马克对吗？说吧，警官，您觉得我有什么可以为您效劳的吗？”
“啊，马克是个好家伙。也许它能看到我们看不到的东西。”
“这话可是一点也不错，在这方面，它比我们要强很多。警官，您有兴趣听听它的故事吗？”
“当然。”
“它原来的主人是我的战友。我们两个是班里仅剩下来的两个人。他是个爱狗的人，不幸的是，和马克相处不到半年的时间就死掉了。我成为它的主人，确切一点说，是它的朋友。”
“恕我直言，警官。您从事的职业可能决定了您的识人之能。我也自以为活了这么多年算得上是阅人无数了。但是，马克却比我们都要敏锐得多呢。”
“嗯，我理解，您请继续。”
“相信您这次来不是听我唠叨的，您一定是有什么问题吧。”
“嗯，我想请教您，您对这附近的人了解有多少？我想您在这里住了相当长的时间吧。”
“是啊，快30年了。”
“那么，您能谈谈这里的人们吗？”
“呵呵，这个嘛。请问警官你想知道谁的事情呢？”
“在街的背面，有一位带着孩子的单亲妈妈，你知道吗？”
“卡莱尔小姐吗？虽然我这个人不太热衷别人的隐私，但是，她我还是知道的。”
“请您谈谈可以吗？”
“哦，她最近才搬过来住。不过，我并不是那个时候就认识他们母子的。因为马克每天会到一个朋友那里去玩儿，在那里看到了埃迪。啊，就是卡莱尔小姐的孩子。一个很不错的少年，他好像很喜欢马克，马克也很喜欢孩子。于是，他有时间也过来我这里玩儿。”
“可最近并不安全，他的妈妈回叫他出来吗？看起来，她似乎管教很严呢。”
“是啊，是啊，几天前卡莱尔小姐来找过我一次。”
“不过，当她看到我的朋友也在我家的时候，有点惊讶。之后，我们三人聊得很愉快，一起吃的晚饭。可我当时猜测她本来是想叫我以后不要再让埃迪来玩儿的。”
“你刚才说的朋友，是心理医生吗？”
“是啊，您是怎么知道的？那可是个大好人啊！对吧，马克？”
马克像是听到听懂了老人的话，“呜呜”地叫着，像是表示着赞同。
“我知道您是个好人，求求您，沃勒医生，再快一点吧！”卡莱尔小姐抑制不住激动的情绪，她看来很担心。
“夫人，请您镇静一点儿。您今天的情绪似乎很不稳定，不介意的话，请告诉我出了什么事儿？”坐在对面靠椅里的医生操着一口标准美语温柔地安慰着。
“我需要和您单独谈谈。”她用不安的眼神瞥向正在一边玩沙盘的埃迪。
“可以，如果您坚持的话。”沃勒转过身去，“埃迪，你在这里继续玩儿这个沙盘，摆出你自己喜欢的图案。我和你妈妈除去谈点儿事情好吗？”
“嗯，医生，一会儿见。”埃迪好像对此并不在意。
走进隔壁的休息室，医生请卡莱尔坐在沙发上，自己搬了一把椅子坐在对面，等待着对方开口。
“医生，我不知道该怎么说，我很害怕，埃迪是我唯一的亲人，他是我生命的全部，我，我……”离开了埃迪，卡莱尔再也绷不住了，她几乎是在哭了。
“别担心，虽然我还不确定你在担心什么。不过，如果你想说埃迪的问题。请相信我，只是时间的问题，他会没事儿的。”
“我知道，我知道您是个好医生。我，我不想再呆在这个城市了。”
“嗯？您什么时候有了这样的想法。什么人找了您的麻烦吗？”
“不，不，还没有，没有人伤害我们。”
“您的意思是，会有潜在的危险？”
“是，大夫，今天早上警察来过了。”
“警察？来做什么？”
“我不知道，我想一定又出了什么事儿吧。出来的时候，我看见马克的水果店前面有好多的警察。”
“那么，警察来找您也许只是问几个简单的问题。您不必这么害怕的。”
“不，不，我的埃迪，他昨晚跑出去了，他好像看见了什么。”
“不是在阁楼上看到的吗？”
“不，我家的二楼看不见对面，他一定出去过。警察问我话的时候，埃迪说他看到了黑色的男人？”
“黑色的男人？”
“是的，黑色的！他是这么说的。我不明白他指的是什么，但是，我想太晚上一定是跑出去了，一定是的！”卡莱尔紧闭的嘴唇开始颤抖。
“啊，卡莱尔小姐，嗯，该怎么说呢？也许那孩子只是梦见了什么。不是吗？他有时候会做一些恶梦，这我们是知道的。您先别担心，您这样的情绪可能也会感染埃迪的，我想，不会有事的。相信我，夫人，我在竭尽全力。如果您真的打算搬走的话，我也可以帮您联系其他更好的心理医生。不过，请您细细想一下，你现在的担心并没有充分的根据不是吗？”
“如果警察再来找埃迪，说不定会招来杀手，到时候，我们……”
“警察是不会找这么小的孩子作证的。就算埃迪真的看到了什么，那也不一定就是杀手啊。更何况他只是说黑色的人，也没有说出那个人详细的样子，这样的消息对警察办案也没有什么帮助啊。好了，夫人，会没事的。今天您是在这里等着结束，还是您先去上班，叫埃迪在安娜那儿玩会儿？”
“我想我还是在这里等他吧，嗯，谢谢您，医生，您说得对，我可能是太累了。我一个人带着他还要工作，也许只是……谢谢您！”
“没什么，那么